1 Samuel 4:13

Pois seu coração tremia pela arca de Deus.

Na solicitude pela prosperidade da religião

I. Que um bom homem sempre se preocupará com a segurança, honra e progresso da religião. No sucesso do Evangelho, estão envolvidos o prazer e a glória de Deus. O homem bom considera isso como uma exibição augusta das perfeições divinas, tão cara à mente eterna em seu projeto e realização, e como concedida aos homens com grande misericórdia e confiança. Como uma criatura, portanto, do Deus Altíssimo, ele se sentirá preocupado com a prosperidade de uma obra sobre a qual, desde antes da fundação do mundo, seu Criador concedeu Seu cuidado, e o sucesso que Ele sinceramente deseja, e enviou Seu Filho para promover.

Como filantropo, portanto, ele se sentirá interessado na segurança desta arca da misericórdia, diante da qual o penitente pode encontrar perdão, e os tristes e moribundos serão alegrados com consolações calmantes e esperanças animadoras. Como patriota, ele considera a religião essencial para a estabilidade, felicidade e prosperidade do estado. Ele contrasta com os rudes esquemas de politeísmo e idolatria, que os antigos legisladores sagraram no estado, o puro, o racional, a teologia consoladora do Evangelho: e seu amor por sua pátria o levará a promover tal extensão do conhecimento do Cristianismo, e tal apego às suas doutrinas e adoração, que pode preservá-lo de ser levado embora.

Quando ele considera o valor desta religião para si mesmo; que é o guia de sua juventude, o conforto de sua idade, sua alegria na prosperidade, seu consolo na adversidade, a gratidão ao seu Autor fará dele um guardião fiel do tesouro que lhe foi confiado. Em suma, quando ele compara os objetos que a religião propõe, com qualquer outra coisa de alta estima e busca ardente, ele percebe que sem eles um homem pode possuir todas as outras coisas e ser miserável; e que com eles, o mais humilde dos filhos dos homens pode ser resignado e feliz.

Mas o autor e chefe da aliança cristã não disse que "as portas do inferno não prevalecerão contra ela?" Ele tem. E embora, para a realização dos propósitos Divinos, possa ser designado para muitas provações, e freqüentemente envolvido em perigos aparentes, nada o destruirá. Mas enquanto o homem continua como é, orgulhoso, corrupto, não pode ser diferente do que a religião de nosso Redentor deve ter seus adversários, e às vezes ser desmascarada por seus amigos.

Essas considerações gerarão no seio do homem bom uma preocupação constante com sua reputação e prosperidade. Sua preocupação pela arca de Deus não será barulhenta e vazia, mas sincera e profunda como a de Eli provou. Observe sua solicitude quando ele perguntar: "O que foi feito, meu filho?" Piedade sublime! Exemplo maravilhoso de sensibilidade santificada!

II. Mas, por admirar a preocupação de Eli com a arca que estava em Siló, sejamos levados a considerar de que forma podemos contribuir para a reputação e prosperidade da arca do melhor convênio. “O Evangelho da nossa salvação.”

1. Em primeiro lugar, não devemos disfarçar nossa crença na religião de nosso Senhor. Muito facilmente o orgulho, o medo do ridículo do profano, ou uma coincidência com a corrente das opiniões do mundo, impedem os discípulos do Redentor de confessar seu apego a ele. Promoveríamos os interesses do reino de nosso Salvador? Sejamos vistos nas fileiras de Seus amigos e, como um apóstolo inspirado exorta: “Sai a Ele fora do arraial, levando o Seu vitupério”.

2. Podemos promover a honra e a prosperidade de nossa religião defendendo suas instituições e observando devotamente seus ritos sagrados.

3. Você pode contribuir para a segurança e honra da arca de Deus, instruindo sua prole sobre sua origem, seu valor e seus usos, e treinando-os para respeitá-la e defendê-la.

4. Podemos contribuir para o sucesso do Cristianismo frustrando o curso de seus adversários e neutralizando os venenos preparados contra ele. Existem livros, veículos de sofismas ímpios, de sagacidade degradada e de filosofia blasfema. Do contágio que isso difunde, o homem bom se empenhará em preservar sua família e suprimir sua reputação e influência.

5. Por seus esforços pessoais para o avanço dos arranjos que são necessários para dar estabilidade e respeitabilidade às instituições religiosas em qualquer lugar, todo cristão pode promover a honra e a influência do Cristianismo entre os homens. ( Bispo Dehon. )

Eli - seu coração tremia pela arca de Deus

A chave para o caráter de Eli está nestas palavras simples: “Seu coração estremeceu pela arca de Deus”. Ele era um bom homem, mas tímido; fiel, mas temeroso; com muito amor no coração a Deus e à arca de Deus, mas com pouca força mental ou firmeza e decisão de propósito. Sua conduta nesta crise pode ser contrastada com a de Moisés em uma ocasião semelhante. Quando os israelitas, desanimados com o relato dos espias, se recusaram a subir e tomar posse da terra prometida, e foram condenados, em conseqüência, a vagar por quarenta anos no deserto - picados de remorso, eles resolveram apressadamente reparar sua falta fatal: “Levantaram-se de madrugada e subiram ao cume do monte, dizendo: Eis que estamos aqui e subiremos ao lugar que o Senhor prometeu; porque pecamos.

”Moisés se opôs tenazmente à resolução deles. Ele se recusou peremptoriamente a conduzi-los ele mesmo, ou a deixar a arca de Deus ir com eles: “Eles presumiram subir ao topo da colina; no entanto, a arca da aliança do Senhor e Moisés não saíram do acampamento . ” A questão do noivado foi desastrosa para os israelitas. Eli é colocado em circunstâncias não diferentes daquelas em que Moisés agiu tão nobremente.

Evidentemente, ele tem dúvidas quanto ao passo a ser dado; e bem pode, considerando todas as coisas. Uma pesada nuvem de julgamento paira sobre ele e sua família. Se a arca deve acompanhar o exército, deve estar sob a custódia de seus filhos. Eles são guardiães aptos dele, vis como eles próprios se tornaram, e estão condenados a perecer miseravelmente? Eli pode muito bem hesitar; e, quando a mensagem do exército o alcança, deve causar-lhe profunda angústia.

Os mais velhos e as pessoas são importunas. O velho não resiste, embora no próprio ato de entregar sua mente o compreenda, e seu coração não possa deixar de tremer pela arca de Deus. Ele é um homem piedoso e tão bom quanto piedoso. As breves notícias de sua conexão com Samuel são singularmente comoventes.

I. A deficiência de Eli se manifesta tristemente em todas as relações que ele deve manter como governante - no estado, na Igreja e na família.

1. Eli era o chefe do Estado. Ele era um juiz em Israel. Como juiz, em sua qualidade de governador civil, Eli viu os assuntos da comunidade judaica serem levados ao ponto mais baixo da fortuna. É verdade que pouco ou nada se registra de sua gestão; mas no último ato dela, a guerra travada com os filisteus, e na maneira como essa guerra é conduzida, vemos indícios de imbecilidade para não nos enganarmos.

( 1 Samuel 4: 1-22 ) Há uma evidente falta de consideração e concerto. O súbito expediente, o desespero após o pensamento, de convocar a arca para ajudar a recuperar o desastre, apenas traz à tona mais tristemente a ausência de todo conselho correto e piedoso em todo o caso no início; e a conduta de Eli é total, a de um vacilante habitual. Uma coisa é certa - como governante, ele deixou o Estado à beira da ruína.

2. Como sumo sacerdote, encarregado dos assuntos da Casa de Deus, ele permite que sua fraqueza ainda mais vergonhosamente o domine. Os ultrajes e excessos escandalosos cometidos por seus dois filhos quando eram associados a ele no sacerdócio! nunca poderia ter acontecido se "as coisas fossem feitas decentemente e em ordem". Essa frouxidão Eli deve ter tolerado; pelo menos ele queria firmeza para reprimi-lo ( 1 Samuel 2: 12-17 ). Somos obrigados a concluir que, tanto na qualidade de sacerdote como na de juiz, foi vítima de indecisão e imbecilidade.

3. Mas é como pai que ele principalmente mostra sua fraqueza; e é nesse caráter que ele é especialmente reprovado e julgado. Ah! ele se esquece de que está investido de autoridade paternal - autoridade, no caso dele, apoiada e apoiada por todos os poderes da lei e todos os terrores da religião. Não, não é tanto que ele se esqueça disso, mas que não tem coragem de agir com base na lembrança disso.

Não é realmente amor paternal, de acordo com qualquer visão correta dessa afeição pura, mas no fundo amor-próprio que Eli se entrega, e amor-próprio em uma de suas formas menos respeitáveis. É ele mesmo que Eli não deseja mortificar, não seus filhos. É consigo mesmo que é terno, não com eles. E quando se considera que sua fraqueza e afeição egoístas se mostram em sua negligência da disciplina dos pais, mesmo em questões em que a honra Divina está imediatamente envolvida, não é demais dizer que ele está preferindo seus filhos a seu Deus.

Mesmo a mais elevada honra de Deus deve dar lugar à indulgência de sua velhice afetuosa e débil. E a questão é que "a iniqüidade da casa de Eli não será purgada para sempre." É uma questão, como para todas as partes envolvidas, suficientemente desastrosa. Não precisamos falar da ruína total da casa de Eli. O sacerdócio desaparece de sua família; o governo está sobre outros ombros; sua semente é uma raça miserável E tudo isso em conexão com um dos mais mansos e santos dos santos dos deuses.

É uma lição terrível. E, de acordo com ela, é a lição ensinada pela notícia melancólica de sua própria morte. O mensageiro do mal deu suas novas; e seu ouvinte podia suportar o acúmulo de horrores - Israel fugiu diante dos filisteus - uma grande matança entre o povo - sim, e seus dois filhos, Hophni e Finéias, também morreram. Mas quando a calamidade culminante explodiu sobre ele - “a arca de Deus foi tomada” - Eli não pôde mais suportar. Esse foi o fim de uma vida tão prolongada; assim morreu miseravelmente este homem de Deus.

II. Muitas observações práticas sugerem-se em conexão com a dolorosa história que temos considerado - observações aplicáveis ​​a pais e membros de famílias, a cristãos individuais, aos ímpios e a todos.

1. É uma advertência mais enfática que o destino de Eli dá aos pais; e não apenas para os pais, mas para todos os que têm influência ou autoridade de qualquer tipo nas famílias.

2. Deixe que os cristãos individualmente reflitam sobre a lição do caráter de Eli. Muito, muito mesmo, há para ser admirado e imitado. Mas seus defeitos - ou, digamos imediatamente, seus pecados - são registrados para nosso aviso especial.

3. Deixe o ímpio tremer. Deixe-os observar e ver como Deus lida com o pecado em Seu próprio povo. Ele poupa o pecado neles? Ele os poupa de seus pecados? Observe a severidade de Deus em Seu tratamento para com o bom e gracioso Eli, e estremeça ao pensar no que pode ser Seu tratamento para com você! “Se os justos dificilmente serão salvos, onde os ímpios e pecadores aparecerão?”

4. E, finalmente, que todos levem a sério o decreto irrevogável e a determinação de Deus de que o pecado não ficará impune; que olhem e vejam o fim dos ímpios, enquanto se admiram da punição dos justos. ( RS Candlish, DD )

Eli tremendo pela arca de Deus

E não havia mais nada pelo qual o coração do velho pudesse tremer? Ele não tinha amigos próprios, nenhum parente tinha ido para a guerra? No entanto, de fato, Eli tinha outros motivos para tremer. Era sua própria nação, a nação que ele presidia como sumo sacerdote e juiz, que agora estava em conflito com inimigos mortais. No entanto, “seu coração tremia pela arca de Deus”, como se nada mais houvesse que despertar sua solicitude.

Não sabemos se Eli foi consultado sobre este perigoso esquema de remoção da arca. Provavelmente não; mas, se fosse, ele poderia ter feito apenas uma oposição infrutífera. Hophni e Finéias talvez não estivessem indispostos com o plano; o acampamento pode ter sido mais agradável do que o tabernáculo para os homens de seus hábitos dissolutos. Em todos os eventos, eles acompanharam a arca. E agora Eli estava desolado e sozinho.

Amargos devem ter sido seus reflexos e obscuros seus pressentimentos. Embora seus filhos devam morrer, eles podem primeiro ser levados ao arrependimento por seus pecados. “Oh, por uma nova oportunidade de reparar sua própria falha, e suplicar que se preparem para a visitação ameaçada.” Mas eles estão separados dele; há uma cena, aliás, de perigo. Oh! como seu coração deve ter batido por seus filhos! Que ele os amava ternamente, podemos ter certeza.

Ele não pode permanecer em sua casa; ele está muito inquieto, muito ansioso por isso. Frágil como está, ainda cambaleará para a estrada ao longo da qual o mensageiro deve passar, e ali ficará sentado, vigiando hora após hora pelas notícias. Mas devemos conectar nosso texto com as partes subsequentes da história se quisermos apreciar com justiça a devoção de Eli à arca do Senhor. Ele não se sentou à beira do caminho em vão.

Agora podemos acreditar que havia vários sentimentos agindo no peito de Eli, produzindo essa intensa ansiedade quanto à arca do Senhor. Como patriota, por exemplo, ele estava profundamente interessado no destino da arca; pois se Deus permitiu que isso caísse nas mãos dos filisteus, isso indicaria necessariamente que Ele estava descontente com Seu próprio povo, a ponto de quase ter decidido retirar-lhes Sua proteção.

Como pai, também, ele ficou muito preocupado em saber o que havia acontecido com a arca; pois, como a arca estava sob os cuidados especiais de seus filhos, dificilmente poderia estar em perigo, e eles continuam seguros. De modo que pode ser que seu coração, tremendo pela arca de Deus, indicasse apenas aquela variedade de emoções que se poderia esperar que alguém nessas circunstâncias sentisse. Mas o relato da morte de Eli, que acabamos de considerar, prova que sua ansiedade quanto à arca era completamente diferente; não a combinação de solicitudes desta e daquela fonte, mas puramente sua solicitude, como fiel servo de Deus, naquele ser em perigo, sobre o qual Deus o ordenou para vigiar.

Seu tremor pela arca mostrou apenas quão ciumento Eli era pela glória de Deus, quão determinado a promover aquela glória, quão temeroso de qualquer coisa que pudesse prejudicá-la. Aqui, então, cabe a nós, se quisermos tirar uma lição prática do que é narrado de Eli, entrar um pouco mais detalhadamente na consideração do que é tomar a glória de Deus para o nosso fim. Você costuma ler nas Escrituras sobre dar glória a Deus ou promover a glória de Deus, como se a glória do Todo-Poderoso fosse aquela que poderia ser aumentada ou diminuída de acordo com as contribuições recebidas de Suas criaturas.

Aqui, então, poderemos definir, com suficiente precisão, o que é fazer qualquer coisa, como São Paulo exige que façamos tudo, para a glória de Deus. "Vendo", diz o Bispo Beveridge, "que 'a glória de Deus' nada mais é do que a manifestação de Si mesmo e de Suas perfeições no mundo, portanto, segue-se necessariamente que aquele que faz qualquer coisa para esse fim e propósito, que Deus e Sua perfeições podem ser mais bem manifestadas no mundo, pode-se dizer verdadeiramente que o fazem 'para a glória de Deus.

'Quando um homem faz qualquer coisa por meio da qual a bondade, a sabedoria, o poder, a misericórdia ou qualquer uma das propriedades do Deus Altíssimo se torna mais manifesta e evidente aos olhos dos homens do que de outra forma seria, para que eles possam vê-lo e admirá-lo, tal glorifica a Deus ”. Existe algo irracional em tal preceito? Exige mais do que podemos esperar renderizar? Não, certamente como criaturas de Deus, pode ser justamente exigido de nós que ajamos por Deus; Somos seus, e Ele, portanto, devemos servir.

Mas se você não pode acusar o preceito de irracionalidade, que caminho você fez para incorporá-lo à sua prática? Diga-nos, vós, comerciantes, advogados, comerciantes, em que grau vocês se propõem a “glória de Deus”, como o fim de suas respectivas transações? Você pode tomar como seu objetivo viver e agir de modo a evidenciar que o Deus a quem você serve é um Deus glorioso, glorioso em Sua santidade, glorioso em Seu ódio ao mal, glorioso em Seu amor por "tudo o que é honesto e de bom relatório; ” e isso é “fazer todas as coisas para a glória de Deus.

“Não há mal prático maior do que o esforço de eliminar a religião de suas ocupações diárias. Tremer o coração pode por outras coisas; mas sua profunda e emocionante apreensão deve ser pela arca do Deus vivo. Não está essa arca agora em perigo? Não há batalha acontecendo entre Israel e o filisteu? Quando a batalha terminou? E muitos observadores se sentam, como Eli, “à beira do caminho.

“Há uma grande ansiedade por notícias do acampamento. Mas para que eles tremem? Oh! o mero político estremecerá com a notícia de preparação estrangeira para a guerra ou insurreição doméstica; e o mero comerciante tremerá com a queda dos preços e dos estoques; e os pais tremerão pela segurança dos filhos e os filhos pela segurança dos pais. Mas qual é a ansiedade principal, a solicitude máxima? É por Deus e Sua causa, como no caso de Eli, era vida saber que a arca estava segura, e morte conhecê-la nas mãos do inimigo? Ai de mim! apesar de haver tanta profissão, poucos são os companheiros de Eli em seus fiéis vigiando à beira do caminho.

Agora, em último lugar, provavelmente ainda haverá um sentimento entre muitos de nós, como se fosse algo além do alcance comum - isso tornando a glória divina o principal objetivo de nossas ações. E confessamos abertamente que se fosse exigido de nós em cada ação particular de nossas vidas, que deveríamos pensar e almejar a glória de Deus, nossos pensamentos seriam tão continuamente ocupados com o fim que não teríamos tempo para os meios de ejetá-lo; podemos falhar em cumprir nosso dever por excesso de determinação no objetivo para o qual deve ser feito. Mas esta objeção ao mandamento das escrituras, de que devemos "fazer todas as coisas para a glória de Deus", é semelhante às objeções a outros mandamentos gerais , como que “oramos sem cessar.

”Seria impossível obedecer a tal ordem, a não ser pela negligência de outros deveres, se a oração“ sem cessar ”fosse literalmente entendida, de forma que nunca deveria haver cessação de atos específicos de devoção. Mas pode-se dizer com justiça que ele “ora sem cessar”, cuja estrutura ou temperamento habitual é devocional, embora ele nem sempre esteja engajado em atos distintos de oração. Pode-se dizer que ele “faz tudo para a glória de Deus”, que torna o objetivo principal e tarefa da vida promover a honra Divina; embora ele não possa, em cada procedimento individual, levar em consideração esse fim, ou colocá-lo em destaque.

Nosso grande medo para os números, que fazem uma boa profissão de religião, é que, afinal de contas, possam viver para si mesmos. Eles têm seu próprio fim; suas ações centram-se em si mesmas; eles se fazem seu objeto; eles visam a si mesmos em tudo o que fazem, sua própria reputação, sua própria honra, seus próprios interesses. Eles “tremem”, mas é para sua própria segurança, e não da “arca do Senhor.

”Não é, então, uma distinção ociosa e bem definida - aquela entre viver para nós mesmos e viver para Deus. É o que todos devemos determinar, depois do qual todos devemos nos esforçar, se quisermos cumprir nossa profissão cristã, para alcançar cada vez mais fazer da glória de Deus o objetivo principal de nossas ações. Não seremos perdedores, devemos ser ganhadores - ganhadores aqui e no futuro - vivendo para nos esquecermos de nós mesmos, para nos afundarmos para que Deus seja engrandecido em nós e por nosso intermédio.

Queira, então, que com Eli, possamos “sentar-nos à beira do caminho, vigiando, com o coração tremendo pela arca do Senhor”. Foi uma coisa nobre que o cristão moribundo, desgastado pela idade e enfermidade - e o que ele é senão um observador à beira do caminho, esperando uma mensagem do mundo invisível? - fosse uma coisa nobre, um poderoso penhor de sua glória eterna , que sua última solicitude deve ser para a arca do Senhor. ( H. Melvill, BD )

Eli tremendo pela arca de Deus

I. Por que a arca era tão querida pelos fiéis de Israel? Não por causa de qualquer custo próprio. Era apenas uma simples caixa de madeira; não tinha joias e pedras preciosas para enfeitá-lo; havia apenas em sua superfície uma tampa simples de ouro, sobre a qual estavam erguidos dois querubins esculpidos do mesmo metal; e entre as asas destes, e acima destas, havia uma luz mística, que dizia que Jeová estava especial e manifestamente presente ali.

Portanto, não poderia haver nada na mera estrutura da arca que a tornasse tão cara. Se abrirmos sua tampa sagrada, encontraremos abaixo dela estes conteúdos maravilhosos: a vara de Aarão, que brotou; a panela de maná, a comida dos anjos, que alimentou o povo de Deus no deserto; e, acima de tudo, as duas tábuas de pedra, Sua aliança com Seu povo. Mas mais do que isso: a tampa dourada que cobria esses conteúdos místicos era ela mesma designada propiciatório; sobre ele era anualmente, no grande dia da expiação, aspergido o sangue santificado das vítimas designadas; e daquele lugar maravilhoso de Sua graça e glória o Altíssimo deu Suas respostas aos sacerdotes e, por meio deles, ao povo.

Era, portanto, o significado místico da arca; os tesouros preciosos que a arca envolveu; o propósito maravilhoso que a arca serviu; a graça simbolizada; a presença paternal de Deus, gloriosa em santidade, mas terna em compaixão para com todos os que O buscaram com sinceridade pelo "novo caminho de vida", que foi então sugerido e que depois deveria ser plenamente revelado; - foram essas coisas que fizeram a arca o tesouro especial, a glória peculiar, o coração, a vida, todo o Israel.

II. Temos nós, então, algo que responde à arca? Temos nós, então, um tesouro que deveria ser mais precioso para nós do que a arca do testemunho aos fiéis israelitas? Nós temos. A arca era a sombra; a nós pertence a substância. Sim, temos, portanto, no precioso Evangelho de Cristo tudo o que a arca significava; e isso não mais na escuridão e na escuridão, mas no esplendor do meio-dia.

O que conhecemos nós de Deus como "em Cristo, reconciliando consigo o mundo, e não imputando a eles as suas transgressões?" O que sabemos nós de Cristo, "Emanuel, Deus conosco", "o Cordeiro que tira o pecado do mundo?" O que sabemos nós do maravilhoso caminho de acesso a Deus assim jogado através do véu, isto é, Sua carne? E, portanto, é este precioso Evangelho que é a arca da Igreja de Cristo; é este precioso Evangelho no meio de nós que é o sinal e símbolo vivo da presença permanente de Deus com Seus fiéis; e a shechiná, que brilhou no tabernáculo e brilhou no templo, não tem glória, em comparação com o Evangelho puro e simples.

Se, então, a sombra, o tipo, o arauto, era tão precioso para o Israel do passado, quanto mais precioso para nós deveria ser a substância, o antítipo, a gloriosa realidade. Esta, portanto, é a arca da Igreja Cristã; e como era caro aos mais santos e melhores de todos os tempos. Deixe um falar por muitos. “As coisas foram ganho para mim”, disse o brilhante Paulo, “aqueles que considerei como perdas para Cristo; sim, sem dúvida, e considero todas as coisas menos perdas, pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor. ”

III. Nós, então, alguma vez raciocinamos para “tremer pela arca de Deus”, como estremeceu o coração do fiel israelita, quando foi para o campo de batalha, onde os incircunscritos lutaram com Israel? Nós temos. Se a arca pudesse ser retirada de qualquer lugar e não retornasse mais, o Evangelho não poderia ser retirado de nós e não voltaria mais? Foi retirado de muitas cenas, onde uma vez reinou, em pureza e em poder.

Olhe para Éfeso, Laodicéia, Tiatira e Sardis: onde está a lâmpada brilhante, que uma vez os encheu de beleza e alegria? E o que há em nossa própria terra favorecida que deveria impedir a retirada da lâmpada da vida de nossas praias? Há muitas razões pelas quais devemos frequentemente “tremer pela arca de Deus”. Quanto mais caro alguma coisa é para nós, mais devemos tremer, para não perdê-la; quanto mais caro o Evangelho, mais devemos ser tirados de nós. Alguém dirá - "Se uma vez eu tiver o Evangelho em meu coração, quem o tirará de mim?"

4.Mas há, então, razões especiais pelas quais devemos “tremer pela arca de Deus” entre nós na atual conjuntura de nossa história nacional? Podemos conceber que existem. Foi em uma época especial que o venerável sacerdote tremia pela arca: foi quando ela foi carregada para o campo de batalha; foi quando ele soube que estava em perigo iminente. Irmãos cristãos, não é o poder ou o agrupamento de todos os inimigos do Evangelho de Cristo; não é a força ou a combinação de todos os que têm má vontade com sua Sião; não é que “Gebal, Amon, Amaleque e Assur também seguraram os filhos de Ló”, para guerrearem contra a sua verdade: mas se pudéssemos dizer, como disse o santo Ezequias: “São mais os que estão conosco do que com eles; pois com eles está um braço de carne, mas conosco está o Senhor nosso Deus para nos ajudar e para lutar nossas batalhas, ”Então devemos realmente nos manter nestas preciosas palavras,“ O Senhor sendo nossa luz e nossa san ração, a quem devemos temer? sendo o Senhor a força da nossa vida, de quem devemos temer? ” Deus sendo por nós, quem poderia ser contra nós? Mas nossa apreensão surge de dentro, e não de fora - de nós mesmos ao invés de nossos adversários.

Nos dias antigos, quando nossa fé reformada surgia em seu precioso frescor e beleza - quando o Evangelho era tão caro ao povo quanto a libertação ao prisioneiro: naqueles dias, qualquer combinação de poder era contra o Evangelho de Cristo, os fiéis pouco ou nada tinham a temer. Não é de fora, então, que apreendemos o perigo; é muito mais de dentro que o apreendemos. Nós o apreendemos porque veio sobre nós uma terrível falta de uma santa confissão do Evangelho, e um santo protesto contra a perversão do Evangelho, que atuou tanto em nossos antepassados ​​martirizados que lhes pareceu apenas um sentimento - amar o Evangelho mais do que vida, e odiar o erro, que maculou, mutilou e destruiu o Evangelho, mais do que a morte.

Nem é só isso: a frouxidão e o latitudinarismo que se apoderou de nós são piores do que isso, pois não há como parar no plano inclinado do erro. Primeiro, os homens se tornam seguros, depois indiferentes à verdade e, então, abertos ao erro; eles são então gradualmente atraídos para escolhê-lo e amá-lo, e por fim são levados com os olhos vendados por ele, à sua vontade. Não há razão, então, que devemos “tremer pela arca de Deus?” Não pode Deus tirar de nós a vinha e dá-la a outros lavradores, que Lhe darão o fruto no tempo devido? 

Mas mais do que isso: não há uma causa, por causa da estima muito leve, e da fé muito fraca, e do zelo muito frio, que mesmo aqueles que sabem algo de sua preciosidade e têm algo de suas bênçãos em suas próprias almas , manifestado em direção à arca de Deus? Onde está a abnegação? onde está a liberdade e amplitude do sacrifício, para o serviço de Deus? Mas se formos de homens de baixo grau a homens de alto grau, o que nos encontrará lá? 

Não falamos de uma administração ou de outra administração; não falamos de governantes e dignitários como tais; nós os respeitamos profundamente, mas falamos do tom geral da legislatura moral e do governo moral em nossa outrora protestante Inglaterra; e ninguém pode nos contradizer em afirmar que tudo tem sido desfavorável à manutenção nacional do Evangelho simples.

Deus não visitará por causa dessas coisas, e Sua alma não se vingará de uma nação como esta? Aceite a palavra de aplicação prática e pessoal. É esta arca da aliança, este glorioso Evangelho do Deus bendito, mais caro para nós do que qualquer outra coisa no mundo inteiro? Deus abriu os olhos do nosso entendimento para discernir seu valor? ( H. Stowell, MA )

Eli tremendo pela arca

E o que era esta arca? Em si, não era nada mais do que um baú de madeira com cerca de um metro e meio de comprimento e metade da profundidade e largura; mas de todas as coisas sagradas que os judeus possuíam, era a mais sagrada. Os nomes aplicados a ele nos mostrarão o porquê. É chamada neste capítulo de “a arca da aliança de Deus”. Também é chamada em outro lugar de "a arca do testemunho". Pelos escritos nele contidos, ele testificou ou deu testemunho ao povo do que o Senhor exigia deles.

E havia outro nome aplicado a ela - "a arca da força de Deus". “Levanta-te, Senhor, para o teu descanso”, diz David, “tu e a arca da tua fortaleza”; e assim também ele diz em outro salmo, com referência a esta mesma transação: “Ele entregou a sua força no cativeiro, e a sua glória nas mãos do inimigo”. E por que esses nomes sublimes para uma coisa tão má? Por esta razão. No topo desta arca ficava o que era chamado de propiciatório.

Aqui Ele se manifestou como realmente presente com Seu povo. A arca era a arca de Sua força, porque aqui Ele habitava em Sua força, e era visto como assim; Ele descobriu nele e por meio dele Sua grandeza e glória. Não admira, então, que fosse considerado sagrado. Enquanto estava com eles, eles sentiram que o Senhor Deus de seus pais estava com eles, para que pudessem voar para Ele quando quisessem em busca de proteção e confiar em Suas bênçãos.

E nós, também, na igreja cristã, temos nossa arca. Essa coisa sagrada, você percebe, correspondia quase exatamente, nos propósitos a serem respondidos por ela, com o santo evangelho de Cristo. Esse evangelho é uma apresentação de Sua aliança com Seu Israel espiritual; é um testemunho fiel de todas as coisas maravilhosas que Ele fez e pretende fazer por eles; é uma revelação de Sua presença entre eles, de Seu amor para com eles e, ao mesmo tempo, de Sua grandeza e glória.

I. Os servos de Deus às vezes tremem pela arca de Deus. Se perguntarmos como isso aconteceu, eu respondo: -

1. Pelo grande amor que eles têm por ela. Dê muito valor a uma coisa e você se sentará, por assim dizer, à margem do caminho, observando-a; você ficará ansioso com isso ou será tentado a ficar assim; você terá medo de perdê-lo. O que faz a terna mãe temer pelo bebê que está fora de sua vista ou que parece em perigo? Simplesmente isso - ela ama seu filho. E o povo de Deus ama o evangelho, realmente, profundamente; melhor do que amar qualquer coisa terrena.

Eli está sentado do lado de fora do portão de Shiloh, observando e tremendo, e para quê? pela vida de seus filhos ou pelo sucesso do exército? Ambos estão em perigo, e ele sabe que estão em perigo, mas não está tremendo por eles; ele teme pela arca de Deus. Isso parece extravagante ou não natural para algum de vocês? Não seria, se você fosse realmente o povo de Deus. “Senhor, torna o Teu evangelho mais caro para mim do que todo o mundo.”

2. Mas há outra razão pela qual o povo de Deus às vezes treme pela arca - eles sabem algo sobre seu valor para as pessoas que a possuem. Ele pensou nas misericórdias que aquela coisa sagrada havia trazido consigo por mais de quatrocentos anos para sua nação. Era a salvaguarda de Israel, era a carta de seus privilégios, era o sinal e a garantia do favor especial do Senhor para com ela; e, portanto, quando estava em perigo, ele tremia.

E pergunte ao cristão por que ele está tão ansioso para que o evangelho esteja aqui ou ali. Ele nem sempre diz: “Porque amo o evangelho e desejo que ele esteja em toda parte”; mas sim, “Há muitos a quem amo naquele lugar, e todos eles precisam do evangelho”. O homem tem um coração sensível. “É o maior tesouro que nosso pobre mundo falido deixou, o único tesouro. É nosso bote salva-vidas, nossa última prancha, em nosso naufrágio sombrio. Eu sei o seu valor e, portanto, tremo por isso. ”

3. A consciência da culpa também tornará os servos de Deus temerosos. Acabamos de ver o cristão como um homem de coração benevolente; devemos considerá-lo agora como um homem de consciência sensível. Alguns de vocês nunca temem pelo Evangelho. Você nunca sonha que isso seja tirado de você, ou que qualquer privilégio espiritual seja retirado. E podemos dizer imediatamente quem você é. Vocês são homens que não se conhecem.

Você não sente como é indigno de sua misericórdia espiritual. Mas o verdadeiro cristão é um homem que carrega consigo um coração ferido por Deus. Ele sente a cada dia que vive que é um pecador culpado. “Se a arca se afasta de nós, ela foi expulsa de nós por minha vida não lucrativa e profana.” Oh, se pudéssemos agora ouvir tal linguagem de cada homem em nossa igreja! Culpamos os outros e eles podem ser culpados, mas seria melhor culparmos a nós mesmos.

II. Os servos de Deus às vezes têm motivos para temer pela arca de Deus. Eles não apenas temem por isso, como acabamos de ver; seu medo, como temos que ver agora, pode ser bem fundado e correto. Alguns de vocês podem perguntar como isso pode ser. “O grande Deus”, você pode dizer, “cuidará de Sua própria glória em nosso mundo. Por que devemos estar ansiosos por isso? ” Eu respondo, Deus realmente cuidará de Sua glória aqui, e de Sua arca e igreja também.

Ele é capaz de fazer isso e está empenhado e determinado a fazê-lo. Ele sempre terá um povo para louvá-Lo na terra. Mas devemos lembrar que embora o Evangelho nunca seja removido do mundo, ele pode ser removido desta ou daquela parte do mundo. Não está vinculado a nenhuma congregação, paróquia ou reino. E isso também deve ser considerado - o Evangelho muitas vezes foi removido de um lugar para outro. A arca não só pode estar perdida para um povo, como também foi perdida.

III. Os servos de Deus têm razão para tremer pela arca de Deus quando ela é profanada ou confiada. Neste caso, foram as duas coisas.

1. O povo profanou a arca. Quem ordenou que enviassem a Shiloh para buscá-lo, e levá-lo de seu segredo sagrado lá para o tumulto de um acampamento? O Senhor ordenou a Moisés que deveria ser guardado no "lugar secreto de seu tabernáculo"; mas agora, para atender a seus propósitos terrestres, o mandamento de Deus deve ser posto de lado, a santidade do Santo dos Santos deve ser violada, um campo de batalha para se tornar a morada da arca de Deus.

Se, portanto, chegar um tempo na Inglaterra em que nosso povo ou governantes se importem menos com o Evangelho do que com sua própria glória ou poder; venha esse tempo, e então realmente haverá motivo para tremer pela arca de Deus. Está subvalorizado, é profanado e Deus não suportará isso - corre o risco de se perder.

2. Os israelitas também abusaram da arca; eles confiaram nele, e isso no momento em que o subestimaram e profanaram - uma incoerência estranha, mas comum. Deus foi desonrado por ter Sua arca colocada em Seu lugar e, portanto, Ele a desonrou e aos homens que a exaltaram. Lá jaz o povo do Senhor aos milhares massacrados, e lá vai a própria arca, aquela coisa sagrada que ninguém, exceto 'um levita deve tocar - é carregada por mãos pagãs em meio a gritos pagãos para um templo pagão; está perdido para o Israel de Deus.

A inferência que devemos tirar é clara - embora não subestimemos nossos privilégios espirituais, nunca devemos confiar que eles nos protegerão; não, não devemos esperar que eles protejam até a si mesmos. É um grande erro dizer: “A igreja e o Evangelho se defenderão”. Há a arca no templo de Dagom, e se concluirmos, porque temos uma igreja espiritual e um Evangelho pregado que essa igreja deve permanecer e esse Evangelho ainda será pregado, Deus pode nos ensinar uma lição terrível.

Ele entregará mais uma vez “Sua força no cativeiro e Sua glória nas mãos do inimigo”. É a própria igreja, que geralmente é o pior inimigo da igreja. Se ela cair, será sua própria mentalidade mundana e idolatria espiritual, sua confiança em si mesma e seu esquecimento de Deus, que a derrubarão. Ela vai cair seu próprio destruidor. ( C. Bradley, MA )

Eli tremendo pela arca do Senhor

1. Nós concebemos que uma razão pela qual o coração de Eli tremeu pela arca do Senhor naquele momento, colocada em meio ao barulho da batalha e o início de poderes conflitantes, surgiu de sua vívida lembrança dos pecados de si mesmo e de sua casa. O pecado torna covardes os mais corajosos. Especialmente nossos pecados nos fazem temer o pior, quando algum objeto de nossa afeição é colocado em perigo. Na ocasião, Eli recordou sua própria indiferença à causa com a qual a arca estava associada - ele não reprimir seus filhos quando eles se tornaram vis.

2. O coração de Eli estremeceu por causa da arca por causa das vastas libertações que ela, sob Deus, realizou para seu país. Abençoou com sua presença a casa de Obede-Edom - derrubou os muros de Jericó - arrancou de seu forte pedestal a estátua de Dagom - abriu um caminho no seio do Jordão, e feriu com sua presença os mais poderosos exércitos dos alienígenas. A Igreja Protestante fez menos por nós?

3. Eli tremeu pela segurança da arca de sua convicção de que só ela era a verdadeira causa da prosperidade e glória de seu país. Era o memorial permanente da presença de Jeová.

4. Podemos conceber que as associações com as quais a arca estava conectada na mente do idoso sacerdote tornavam seu coração mais ansioso por sua segurança.

5. A próxima razão que devemos especificar porque o coração de Eli tremeu pela arca do Senhor foi a intensa afeição que ele sentia por ela.

(1) A inveteração do ódio nutrido pela Igreja de Roma contra nossa arca protestante é uma grande causa de medo.

(2) Outra causa deste receio - e uma das mais dolorosas - encontra-se na traição deles, de quem a identidade de causa e os favores passados ​​nos levaram a antecipar condutas muito diferentes.

(3) A última causa de tremor que especificarei é a falta do Espírito e o hábito da oração fervorosa e unida. ( J. Cumming, DD )

Solicitude pela religião

I. Algumas razões pelas quais a causa da religião deve ser muito cara para nós, em outras palavras, por que devemos cuidar da arca de Deus.

1. Porque a causa da religião garante os principais elementos do bem-estar dos homens. Eli era um patriota. Ele sentiu que a perda da arca significaria tristeza e vergonha para a família, a perda da glória para a aldeia, a pressa, como uma noite repentina, de ruína para a nação.

2. Porque a causa da religião é identificada com a glória de Deus. Como uma criatura na obra do Criador, um súdito leal nos desígnios de seu Soberano, um filho devotado nos desígnios de seu pai, um homem bom está interessado na religião que Deus deu ao homem.

II. Algumas considerações que deveriam nos encher de ansiedade sobre a causa da religião em nosso meio, ou seja, que farão estremecer nosso coração pela arca de Deus. Podemos perguntar urgentemente sobre religião na Inglaterra, como Eli fez sobre a arca: "O que foi feito, meu filho?" A resposta dirá de:

1. Antagonismo. Intelectual, moral.

2. Negligenciar. Recentes recenseamentos de freqüentadores de igrejas revelam um indiferentismo apavorante.

3. Deslealdade.

III. Em outras palavras, algumas das maneiras pelas quais podemos promover a causa da religião, fazemos nossa parte para garantir a segurança e o progresso da arca de Deus.

1. Nunca esconda sua crença na religião. A oposição é flagrante e barulhenta, não deve a lealdade ser distinta e pronunciada.

2. Defenda as instituições e observe os ritos da religião.

3. Difunda seu conhecimento e estenda sua influência pelo exemplo, oração, presentes, trabalho. O velho Eli, cego e fraco, sentado à beira do caminho esperando notícias da arca, quem de nós se contentará em ser encontrado em tal postura de fraqueza e ignorância sobre o progresso da religião? ( Homilista. )

Eli - um homem piedoso tremendo pela Arca de Deus

I. O caráter misto e heterogêneo, a própria composição heterogênea do exército em cujas mãos a arca de Deus parece estar colocada, podem muito bem fazer o coração de um Eli tremer.

1. Em primeiro lugar, existem aqueles cuja mera presença corporal é tudo o que se pode contar - os mornos e indiferentes - os traiçoeiros e falsos - os homens que aderiram ao estandarte da compulsão, ou na multidão, ou para servir a um propósito - espiões disfarçados e traidores dos interesses do inimigo, ou soldados da fortuna, lutando cada um por si. “Ao ímpio Deus diz: Que tens de fazer para declarar os Meus estatutos, ou para tomar o Meu pacto em tua boca ?.

.. Teu povo estará disposto no dia de Teu poder. ” Eles devem ser todos voluntários - nenhum homem pressionado entre eles. “Quem estiver com medo e com medo, volte e vá embora.” Isso não é problema para meros mercenários mercenários; ou para recrutas relutantes, alistados em um acesso de excitação temporária. Oh, como nosso coração estremece pela arca do Senhor, quando vemos tantos assumindo levianamente o nome de cristão, e fazendo a profissão cristã com pouco de qualquer coisa como um senso adequado e sério do que implica uma promessa tão solene. É de se admirar, então, que a causa de Deus enfraqueça.

2. Mas, em segundo lugar, há aqueles no campo que não são assim insinceros e falsos - que são, no entanto, incapacitados e enfraquecidos por alguma ferida interna excruciante, alguma tristeza corrosiva, alguma triste sensação de insegurança ou de um direito duvidoso estarem eles mesmos lá, e ter a arca entre eles. Na ocasião anterior a nós, os israelitas haviam acabado de ser feridos em uma batalha anterior com os filisteus; e era como homens derrotados que estavam prestes a entrar em campo novamente.

A arca, de fato, está conosco; mas com que espírito foi enviado e com que espírito foi recebido? Se foi certo levá-lo conosco para a segunda batalha, deve ter sido errado ir sem ele para a primeira. Ao procurar assim ter Deus no meio de nós agora, confessamos que Ele não estava no meio de nós antes, e que foi em nossas próprias forças que lutamos. Nos arrependemos de nosso pecado? Se não, com toda a segurança que a arca de Deus está preparada e projetada para dar - sim, e que se multiplicou cem vezes - podemos ousar esperar um resultado melhor no empreendimento que estamos prestes a empreender amanhã? Existe algo análogo a este estado de sentimento entre nós? - Vamos inquirir com referência não apenas à nossa posição, nós crentes individualmente, mas à congregação à qual estamos associados, a comunidade à qual pertencemos,

Consultemos primeiro e principalmente nossa própria experiência pessoal. Temos falhado, talvez, até agora, ou pode ser mais de uma vez, em manter a causa do Senhor e resistir aos inimigos de nossa paz. Nossas consciências estão, portanto, carregadas com o senso de apostasia recente? Devemos confessar que estamos na posição de homens derrotados na guerra de Cristo, ou de homens que cederam? E estamos nos engajando em algum serviço sagrado - vindo, digamos, à mesa do Senhor - em algo com o mesmo espírito com que os israelitas enviaram a arca do Senhor.

A pergunta sem resposta: "Por que o Senhor nos feriu antes dos filisteus?" permanece ameaçadoramente como uma barreira contra nosso completo alargamento, confiança e segurança. Mas por que, perguntemos novamente, por que ainda é uma pergunta sem resposta? Mesmo agora, o Senhor está pronto para responder. Mesmo agora, Ele vai nos procurar e nos provar. Assim, arrependendo-nos e fazendo nossas primeiras obras, voltando novamente para Deus, e abraçando novamente Suas promessas de reconciliação plena e livre, por todos os meios, vamos mandar buscar a arca; por todos os meios, vamos ao sacramento; isso vai nos fazer bem agora.

Não importa por nossa derrota passada - seremos mais do que vencedores agora. Pois quem pode fechar os olhos ao fato, que desde que o Senhor começou a tratar conosco, e com a Igreja, como nos últimos anos tem feito, tem havido muito orgulho e confiança humana - também muito barulho e gritaria?

3. Mais uma vez, em terceiro lugar, tomemos ainda outro, e que a visão mais favorável das partes em cujas mãos a arca foi colocada. Suponhamos que eles não sejam nem hipócritas e meros formalistas, por um lado, nem apóstatas e homens de posição duvidosa, por outro. Sejam eles homens de verdadeira consciência e ternura diante de Deus em Cristo. Ainda assim, cercados como estão por múltiplas enfermidades, e sujeitos a errar e tropeçar a cada passo que dão - como eles carregarão o fardo precioso com segurança ao longo da estrada áspera.

Pois é um depósito delicado e tenro, bem como um depósito caro que é confiado a eles, facilmente suscetível de dano - apto a ser sujo e manchado se a poeira da terra o alcançar, ou o próprio vento do céu for permitido visite-o muito bruscamente. A santidade essencial de Deus - apreendemos corretamente o que é? E nós temos alguma impressão adequada disso, santidade como comunicada e comunicada a tudo o que é Seu? Ah! se você realmente é um crente em Jesus, considere quanto do que é de Deus você carrega com você aonde quer que vá! - seu corpo e seu espírito, que são Dele, - seu caráter e reputação, que são Dele, - seus talentos, que são Dele, - sua própria vida, que agora é totalmente Dele! Deixe-me me colocar agora por um instante na posição de um observador ou observador, como o idoso Eli; e quais podem ser os meus pensamentos, enquanto eu olho, não da parte infiel ou vacilante do exército do Senhor, mas de Seus verdadeiros e fervorosos adeptos? Eu vejo alguém vivendo para si mesmo sozinho - cuidando de suas próprias almas - aparentemente encontrando alimento e refrigério nas ordenanças, e se esforçando para ter uma caminhada próxima com Deus - enquanto ainda não há nenhum sinal de que tenha qualquer interesse especial em qualquer departamento da obra do Senhor.

Meu coração treme pela arca de Deus. Vejo alguém que é zelador das vinhas alheias e não guarda as suas. Onde, então, este coração trêmulo encontrará descanso? A composição do exército a quem a arca de Deus foi confiada pode explicar muito bem o tremor do coração de Eli.

Perguntemos se nenhuma companhia ou exército de homens pode ser reunido, a quem Eli pudesse ver a arca de Deus entregue sem que seu coração tremesse - pelo menos muito ansiosamente.

1. Em primeiro lugar, que todos sejam homens que vêm, não tanto imaginando que o Senhor precisa deles, mas sim sentindo que precisam dEle. Esta é a nossa qualificação principal e de capital. Não devemos ter cavaleiros farisaicos e confiantes em si mesmos, que se entreguem a Cristo em troca de recompensa, ou esposem Sua causa com ar de condescendente patrocínio, como se estivessem Lhe fazendo um favor.

Em segundo lugar, que todos os que se aglomeram no padrão do Senhor a princípio, ou continuam a se unir em torno dele, façam um trabalho seguro e completo no estabelecimento de seu convênio com o próprio Senhor. Finalmente, que todos neste exército reconheçam e sintam sua responsabilidade - a santidade peculiar da confiança confiada a eles e sua extrema responsabilidade de receber danos em suas mãos. Então, embora suas enfermidades possam ser muitas, e eles muitas vezes se sintam em apuros, tenham a certeza de que não é por causa deles que o coração de Eli estremecerá pela arca de Deus.

II. Além da composição do exército em cujas mãos a arca pode ter chegado, as ocasiões e circunstâncias que parecem trazê-la adiante na batalha, e arriscá-la na questão da batalha, podem causar um pequeno tremor no coração por sua segurança. Podemos falar aqui de ocasiões como aquela em que os israelitas sofreram uma derrota miserável nas mãos dos amalequitas e cananeus, quando eles teriam levado a arca com eles em seu empreendimento injustificado, se Moisés não tivesse se recusado severamente a deixá-la sair do acampamento ( Números 14: 40-45 ).

Nem sempre há um Moisés disponível para impedir que a arca se envolva nos perigos de um empreendimento presunçoso. É a oração de todo verdadeiro servo e soldado do Senhor, para que o barulho da guerra e da controvérsia chegue rapidamente ao fim, e a Igreja possa habitar em segurança em uma habitação tranquila. O mundo, de fato, está apto a julgar de outra forma aqueles que defendem a causa do Senhor, especialmente em tempos difíceis, estigmatizando-os como semeadores problemáticos e pestilentos de sedição, ou como amantes de contendas, procurando virar o mundo de cabeça para baixo.

“Ó espada do Senhor, quanto tempo demorará antes que você fique quieto? Coloque-se em sua bainha; descanse e fique quieto. Como pode ficar quieto, visto que o Senhor lhe deu uma acusação contra Askelon e contra a costa do mar? Ali o designou ”( Jeremias 47: 6-7 ). Quieto! Descanso! como pode ser? Satanás não está preso; o mundo ainda jaz na maldade; heresias, divisões, contendas, abundam; Babilônia ainda não caiu.

E vendo como as coisas mais sagradas estão agora em questão no campo de contenda, e quanto risco existe, em tempos tão agitados, de acender a ira do homem que não opera o justo de Deus, bem como a maquinação de aquela sabedoria do homem que é loucura para com Deus - como não estremecerá o coração de Eli pela arca de Deus! Não há, então, fonte de consolo na perspectiva de provações e comoções como essas? Houvesse alguém procurado consolar, o velho cego, sentado em um assento à beira do caminho, vigiando, e para acalmar a agitação de sua alma - ele poderia ter sido lembrado de que o motivo de seu coração tremer era a arca de Deus; que não se pode esperar que o próprio Deus, portanto, se importe com isso; e que para ele estar tão ansioso a respeito disso, era quase como desconfiar de Deus. ( RS Candlish, DD )