1 Samuel 5:8

O que faremos com a arca do Deus de Israel.

A arca de deus

Muitas vezes acontece que, quando uma pessoa finalmente obteve o que mais desejava, não sabe o que fazer com isso. Isso pode ser dito do dinheiro após uma vida econômica e estrita atenção aos negócios; de repouso após uma vida de labuta; e de muitos outros objetivos e objetivos na vida. Agora, na passagem citada, você encontra os filisteus em uma dificuldade semelhante: eles obtiveram a posse daquilo que consideravam o maior prêmio da guerra.

Foi um grande despojo; não causou pouca alegria aos filisteus; mas sua perda foi um golpe terrível e esmagador para Israel. A arca mudou de mãos. Os filisteus tinham agora sob sua custódia a Arca de Deus. Foi um problema doloroso para eles. Essa construção material há muito está quebrada e destruída: a madeira e o ouro morreram; mas a Presença Divina ainda vive. A Igreja preserva sua identidade em todas as circunstâncias adversas: a Arca permaneceu a mesma testemunha sagrada da Verdade de Deus onde quer que fosse carregada.

( 2 Coríntios 2:15 .) É maravilhoso notar como o Espírito de Deus força esse fato ao mundo. O mundo é compelido a reconhecer a presença da religião, embora possa recuar diante das reivindicações da religião. A história do mundo, desde o início da era cristã, é uma prova disso: o que seria de qualquer registro dos primeiros três séculos que deixasse de levar em conta o elemento religioso? A história do Império Romano naquela época é, de fato, a história da Igreja.

A história conta como o cristianismo surgindo nas províncias romanas deixou as autoridades perplexas; como finalmente se espalhou; como os surtos de perseguição apenas tenderam a fortalecer e aprofundar suas raízes; mas, ainda assim, tudo prova como o mundo começou a fazer esta pergunta quanto à religião da época: "O que faremos com a Arca de Deus?" Então, novamente: quanto mais atentamente a ação da Igreja é agora observada pelo público, do que costumava ser o caso anteriormente.

Seja o que for que se relacione com a religião, existe a mesma vigilância de fora. Repetidamente o mundo indaga, em momentos os mais triviais, em festas sociais, em reuniões alegres, apenas para dizer algo, ou para iniciar um assunto: "O que faremos com a Arca de Deus?" E veja apenas como a religião é empregada para inflar a literatura. Algum periódico ou revista é lançado: não venderá a menos que haja um elemento de religião nele.

É apenas mais um exemplo do editor de olho na religião, considerando o que pode extrair do elemento religioso que o encontrará leitores: ele apenas diz: “O que faremos com a Arca de Deus?” E mais longe. Considere os preconceitos dos dias atuais. Observe o óbvio sucesso das tentativas que a princípio foram consideradas com cinismo ou frieza. O mundo está convencido de que os princípios da Igreja não podem ser facilmente ridicularizados no tribunal e que as convicções de consciência são dignas de respeito; que vidas inocentes conduzem ao bem-estar da sociedade.

Assim, gradualmente, o mundo tempera sua oposição; deseja moderar o entusiasmo religioso; deseja reduzir a Igreja ao seu próprio nível; gostaria de desfrutar de todos os sucessos que a Igreja alcança na formação de cidadãos bem ordenados; mas ao mesmo tempo o mundo amarraria a ação da Igreja aos limites da vontade popular. “O que devemos fazer com esses homens? Pois que um notável milagre foi feito por eles, é manifesto a todos os que habitam em Jerusalém.

”“ O que devemos fazer com a Arca de Deus? ” Mas com respeito à sua própria relação com as coisas sagradas; Essa perplexidade dos filisteus não encontra resposta em seus próprios corações? Você viveu muitos anos com a luz da verdade brilhando intensamente diante de você. Deus lançou sua sorte em uma terra cristã, não em uma terra de ídolos. Deus o abençoou com um lar religioso, com pais sérios. Como você considera as coisas sagradas? Você não os sentiu algumas vezes irritantes? como se você não soubesse bem o que fazer com a religião; como se as coisas de Deus estivessem no seu caminho; como se eles o algemassem; como se diminuíssem o desenvolvimento de sua vida e paralisassem um pouco as esperanças de sua carreira? E ainda assim você não gostou de mandar a Arca embora; você não desistiria da religião; você reconheceu seu valor muito alto; você estava com medo de afastar-se de Deus e rejeitá-lo; no entanto, surgiu um desejo secreto de que você nunca tivesse conhecido tanto da verdade; você quase considerou o pagão feliz, porque imaginou que ele não poderia ter escrúpulos embaraçosos.

“O que você faria com a Arca de Deus!” Muitas vezes cruzou seu caminho; de vez em quando disputando o caminho; dizendo que você não deve fazer isso ou aquilo. Em tais momentos, a religião não parecia indesejável? um pouco como um intruso? Pois é assim que os escrúpulos religiosos atormentam os homens quando eles menos gostam. A misericórdia de Deus envia o anjo para barrar o caminho: e tal é o amor de Deus, o anjo se move cada vez mais para lugares estreitos, onde não há como virar para a direita ou para a esquerda; lugares estreitos onde a escolha confronta mais diretamente o pecador; onde ele pode ver mais evidentemente a escuridão do pecado em contraste com a pura luz branca da santidade.

Não há nada mais desprezível ou mais miserável do que alternar entre duas opiniões. Os filisteus nunca se sentiram mais miseráveis ​​do que quando foram ocupados em passar a Arca de uma cidade para outra. A vergonha e a doença marcaram aquele período de indecisão de sete meses. Foi muito melhor quando eles enviaram a Arca de volta aos seus legítimos proprietários. Pelo menos foi um passo decidido; não havia como ficar entre duas opiniões se você quer insultar a Deus, então, use a religião como uma ferramenta para sua própria conveniência e não como um princípio de vida.

O pecado do mundo reside principalmente nesta prostituição da religião. Provou a maldição e queda das nações; a deterioração e ruína do homem. A ignorância pagã é melhor do que a indiferença cristã; depende disso, nada é tão prolífico em infidelidade quanto a indecisão. Balaão adulterando as ordens de Deus; Acabe mandando chamar Micaías, mas não obedecendo; Herodes ouvindo João com alegria, mas persistindo em seu adultério; Judas seguindo Jesus, mas vendendo-O por prata; Demas começando bem, mas caindo para a auto-indulgência; esses são os emissários que o diabo emprega para enganar a humanidade.

Em vez disso, aprenda, pela graça de Deus, a considerar as reivindicações da religião e da verdade não como uma intrusão moral, mas como um princípio sobre o qual você deve governar sua vida. A religião não é um assunto a ser tratado à nossa vontade; não é só de vez em quando para servir a nossa vez, e então ser colocado de lado para algum possível uso futuro; mas é um princípio entrar em todos os nossos caminhos. ( CA Raymond, MA )