1 Tessalonicenses 1:2-4

Damos graças a Deus sempre por todos vocês, fazendo menção de vocês em nossas orações.

Ação de graças ministerial

I. É expansivo em seu caráter. É nosso dever ser grato pelos benefícios pessoais, mas demonstra uma generosidade mais nobre ser grato pelo bem dos outros. Paulo agradeceu a Deus -

1. Por causa de sua obra de fé.

(1) A própria fé é uma obra; é agarrar-se a Cristo para a salvação. Em seu exercício, o homem encontra oposição e isso se torna uma luta.

(2) É a causa do trabalho - o motivo impulsionador e sustentador de toda labuta cristã. "A fé sem obras é morta."

2. Por causa de seu trabalho de amor. O trabalho de parto testa a força do amor. Mostramos nosso amor a Cristo por meio do que fazemos por ele. O amor torna até o trabalho enfadonho um prazer. Isso nos leva a tentar o que antes teríamos evitado em desânimo.

3. Por causa de sua esperança paciente. Foi severamente tentado, mas não apagado. É difícil ter esperança em meio ao desânimo. Foi assim com José na prisão, com Davi nas montanhas de Judá, com os judeus na Babilônia. Mas a graça da paciência dá constância à esperança.

4. Por causa de sua eleição, não como indivíduos, isso não poderia ser, mas como um povo. São Paulo aqui quer dizer que, pelo que viu das operações da graça cristã neles, ele sabia que eram os eleitos de Deus. Como diz Bengel, “A eleição é o julgamento da graça divina, isentando em Cristo, da destruição comum dos homens, aqueles que aceitam seu chamado pela fé. Todo aquele que é chamado é eleito desde o primeiro momento de sua fé; e enquanto ele continuar em seu chamado e fé, ele continuará a ser eleito; se a qualquer momento ele perder o chamado e a fé, ele deixará de ser eleito.

”Observe a constância desse espírito de ação de graças -“ Agradecemos sempre por todos vocês ”. À medida que se lembravam sem cessar das evidências genuínas de conversão, eles agradeciam assiduamente a Deus.

II. Evoca um espírito de devoção prática. “Fazendo menção de você em nossas orações.” O interesse do obreiro bem-sucedido por seus convertidos é agudamente despertado; ele está especialmente ansioso para que a obra seja permanente, e recorre à oração como meio eficaz. A oração pelos outros beneficia o suplicante. Quando a Igreja orou, não apenas Pedro foi libertado da prisão, mas a fé dos membros foi encorajada.

III. É prestado ao grande Doador de tudo de bom. “Damos graças a Deus”. Deus é o autor do verdadeiro sucesso. Em vão trabalhamos onde Sua bênção é negada. ( G. Barlow. )

Oração de intercessão

Um engenheiro de oração costumava fugir de Boston no trem expresso matinal. Ele era um homem muito fiel em seu negócio; e ele era um homem de ardor e entusiasmo pelas almas. Ele costumava me fazer cavalgar com ele e me contava sobre sua caça e pesca de almas. Suponho que ele foi o meio de resgatar cinquenta homens das garras do diabo, vesti-los e colocá-los no negócio. Mesmo enquanto estava operando o motor, pensava em seu trabalho - pois seu verdadeiro trabalho estava entre as almas.

No momento em que chegou ao terminal, suas roupas de engenheiro foram tiradas e suas roupas comuns, e ele começou a andar pela cidade para cuidar de alguns de seus casos para indagar sobre eles e falar com eles. Ele tirou sua lista de orações um dia! Descobri que ele tinha uma tira de papel na qual estavam escritos dez ou quinze nomes; e ele disse que orava todos os dias por cada um deles. Às vezes, ele ficava mais particularmente comovido por causa deste, e às vezes por causa daquele.

Ele disse: “Assim que um desses for convertido, coloco outro na lista. Há muitos esperando para entrar na lista; mas não posso colocar mais do que quinze ”. Ele estava sempre orando para alguém entrar ou sair daquela sua lista. Ele me deu alguns dos relatos mais comoventes que já ouvi em minha vida. ( HW Beecher. )

Oração para indivíduos

Não há nada melhor do que sempre ter em mente alguém cuja conversão você almeja. Pode haver uma planta murcha em seu jardim, mas ela responderá ao toque da água com a qual você a borrifará, e haverá um despertar para uma nova força e beleza. E quem dirá que menos eficaz será o poder do Espírito Santo; que o cristão não pode orar por uma influência como as águas da vida para qualquer alma destruída pelo pecado? É tão promissor esse trabalho pessoal em favor das almas.

É mais eficaz quando seu objetivo é único e, um a um, você separa os homens e os torna objetos especiais e individuais de sua atenção. Esse trabalho, se persistir em, contará maravilhosamente aos poucos. Os resultados crescerão em montanhas. Eles podem não se agregar tão rapidamente quanto o Dr. Hopkins, o velho pároco de Newport e o famoso autor de Hopkinsonism. Ele fez uma lista dos membros de sua congregação e para cada um fez súplicas separadas. Houve trinta e uma conversões após essas orações separadas. Você pode não ter tal sucesso, mas estrelas suficientes brilharão em sua coroa para fazer uma glória constelada lá para sempre!