1 Tessalonicenses 1:3,4

Lembrando sem cessar sua obra de fé

As três graças em ação

I. A obra da fé. A fé é um princípio ativo, e São Tiago lidou com isso como tal, e disse aos Antinomianos de todas as épocas que “a fé sem obras está morta”. Alguns afirmam que ele era antagônico a São Paulo neste assunto. Mas isso é refutado pelo exemplo de São Paulo e pelo texto, que está de acordo com tudo o que Tiago escreveu.

1. A fé é o despertar da alma para as realidades da vida. Apreender a verdade é sentir seu poder, sem a consciência desse poder a vida é um sonho. Compreender as verdades do evangelho com a mão da fé é despertar os poderes da natureza humana e sobrecarregá-los de responsabilidades.

2. A fé é a inspiração para cumprir os deveres da vida. O mero senso de obrigação não é suficiente. É dever do homem pagar suas dívidas, tenha ou não meios. A honestidade de propósito e a esperança de sucesso encorajarão o devedor a trabalhar até que ele seja capaz de quitar suas dívidas. A obra da fé, embora não sem sua recompensa, é um esforço presente para garantir frutos futuros. A boa semente é lançada ao solo na expectativa da colheita. O trabalho segue a crença.

II. Trabalho de amor distingue entre o trabalho ordinário da Igreja e os esforços supremos necessários para manter o nome cristão. A cruz freqüentemente era muito pesada. Provações de fogo vieram para vencer a fé, mas o amor se manteve na brecha e repeliu o inimigo. Onde a confiança pode falhar, o amor nunca falhará.

1. É um trabalho de amor quando tudo parece ir contra nós. Pedro e seus condiscípulos, embora tivessem labutado em vão a noite toda, jogaram a rede mais uma vez por amor ao Salvador. Não parece que eles acreditavam que o sucesso acompanharia o segundo esforço, mas eles o fizeram em amorosa obediência a Cristo. Os trabalhos apostólicos eram freqüentemente realizados com o mesmo espírito. Ministros, professores de escola dominical e obreiros cristãos, quando a fé vacilar, devem fazer como o segundo oficial faz quando o perigo imediato é apreendido - mande chamar o capitão. Em mares agitados, deixe o amor assumir o comando do navio. “A caridade nunca falha”.

2. É um trabalho de amor quando somos perseguidos por aqueles a quem procuramos salvar. É uma provação difícil beneficiar os outros enquanto eles nos prejudicam. Temos uma lição severa a aprender quando devemos amar aqueles que nos odeiam. Nisto o crente se aproxima mais do Salvador.

3. É um trabalho de amor quando deixamos todos os frutos para os outros colherem e desfrutarem. O amor desinteressado não trabalha para si mesmo, mas para aqueles que o seguem. Este é um grande movimento na Igreja.

III. Paciência de esperança. Este é o clímax. O trabalho deve dar frutos. A glória de Deus no que fazemos pode estar além do alcance da fé. A tempestade pode cair furiosamente, ameaçando superar a sabedoria e a coragem do amor. A esperança vê além de tudo isso para o porto desejado.

1. Respeite o tempo de Deus. Para o Senhor, mil anos são como apenas um dia. A fé pode ficar desanimada porque há uma aparente negligência da parte de Deus em cumprir Sua promessa. O amor pode ser derrotado pela tempestade por mais tempo do que o esperado. A esperança traz as visões do futuro para alegrar um e fortalecer o outro.

2. Segure o braço de Deus. A esperança busca a força do Senhor e se apóia nela. ( Púlpito Semanal. )

Uma triologia favorita

Estas foram a "triologia favorita dos princípios cristãos" de São Paulo. E eles também foram fundamentais. Um eminente teólogo coloca assim: - “Como as três cores principais do arco-íris - vermelho, amarelo e azul, representando o calor, a luz e o poder purificador - fornecem em sua combinação todas as outras cores, então, por um tipo de análise moral, fé, esperança e amor estão na base, ou entram na composição, de todas as outras excelências cristãs.

“São, em suma, graças inseparáveis. A fé sempre opera por amor, e essas duas virtudes podem esperar com paciência e esperança pelos resultados finais. Eles são a coroa dos crentes cristãos e as forças de toda a Igreja. E eles devem ter sucesso. A fé diz - “Eu trabalho com plena confiança de que finalmente realizarei tudo o que desejo”; O amor diz - "Tenho prazer em meu trabalho e, portanto, não diminuirei meus esforços até que tenha assegurado tudo o que desejo;" e Hope diz - “Posso esperar pacientemente por tudo que espero com alegria.

“Essas três graças divinas são uma trindade criada e têm alguma semelhança cintilante com a Trindade não criada; pois assim como ali o Filho é gerado do Pai e o Espírito Santo procede de ambos; então aqui uma verdadeira fé gera uma esperança constante, e deles procede a caridade. No piedoso, esses três estão unidos e não podem ser separados. Cremos na misericórdia de Deus, esperamos por sua misericórdia e O amamos por sua misericórdia. ( T. Adams. )

As graças vitais

As principais graças do Cristianismo são “fé, esperança e caridade”. Destes, todas as outras graças dependem essencialmente; de modo que, onde eles estiverem, todos os outros serão encontrados com toda a certeza. Mas, de todas essas graças, há falsificações: há "uma fé que está morta"; há "um amor que é dissimulação"; e há “esperança do hipócrita que perece”. Tais, entretanto, não eram as graças que haviam sido exercidas entre os tessalonicenses: nelas o apóstolo tinha visto -

I. Uma fé ativa. A verdadeira fé é ativa: ela traz à visão do cristão o Senhor Jesus Cristo, como tendo Nele a plenitude de todas as bênçãos imagináveis ​​entesouradas para o uso da Igreja; assim como a videira tem em sua raiz e tronco aquela seiva da qual participam todos os ramos e pela qual se nutrem. Além disso, a fé leva o cristão a Cristo para o suprimento diário das bênçãos que suas várias necessidades requerem.

E tendo recebido comunicações da graça de acordo com suas necessidades, ele é incitado por ela a melhorá-las para a glória do nome de seu Redentor. Em suma, tudo o que o cristão tem a fazer por Deus, ele o faz por meio da operação deste princípio, pelo qual, e somente pelo qual, ele vence o mundo e purifica seu coração. Esta fé que São Paulo viu em seus convertidos tessalonicenses; sim, tão eminentemente brilhou neles, que foram celebrados por isso em quase todas as igrejas em todo o império romano, e foram apresentados como modelos e exemplos disso a todo o mundo cristão.

II. Um amor laborioso. O amor é aquele fruto pelo qual, antes de tudo, se discernirá a verdade e a realidade da fé. É por isso, acima de tudo, que podemos nos assegurar, ou ser conhecidos pelos outros, como fiéis seguidores de Cristo. Se não o tivermos, tudo o mais que podemos ter não tem valor. Mas o amor é uma graça laboriosa: está sempre em busca de algo que possa fazer a Deus ou ao homem. Não pode suportar ficar ocioso.

Quer faça pouco ou muito, é um prazer estar fazendo o que pode. Nem é desviada de sua perseguição por pequenos obstáculos; não - como a água obstruída pela barragem, ela os superará, e mostrará sua força e ardor na proporção das dificuldades que impedem seu exercício. O amor é uma graça abnegada; e onde existe na devida medida, levará o homem não apenas a sacrificar conforto e juros, mas até mesmo dar sua própria vida pelos irmãos.

Esta graça era tão evidente nos convertidos tessalonicenses, que São Paulo julgou desnecessário escrever-lhes sobre o assunto: eles foram tão ensinados pelo próprio Deus a respeito de todos os seus deveres e ofícios, que nada poderia acrescentar a eles, mas apenas para exortá-los a abundar mais e mais na conduta que já haviam seguido.

III. Uma esperança paciente. A esperança é fruto da fé e do amor, ou pelo menos daquela fé que opera pelo amor. São Paulo chama de "esperança em nosso Senhor Jesus Cristo", porque "Nele todas as promessas de Deus são sim e amém." É uma graça paciente, que nos leva a esperar tudo o que Deus prometeu, por mais tempo que tenhamos que esperar por isso; e para cumprir tudo o que Deus exigiu, na medida do possível; e sofrer tudo o que Deus ordenou que sofrêssemos, na esperança de uma recompensa final; e, finalmente, continuar em um curso constante de fazer o bem, até o fim. Tal era a esperança que os tessalonicenses manifestaram, e na qual se regozijaram muito, mesmo em meio a todas as suas aflições. ( C. Simeon, MA )

O caráter do Cristianismo de Tessalônica

I. Fé ativa demonstrada em -

1. Uma persuasão completa da verdade do evangelho.

2. Adesão constante a ele no meio da provação.

3. A grande mudança que já havia operado em sua vida e caráter.

4. Os esforços em que se empenharam para estender o evangelho.

II. Amor laborioso implicando -

1. Grande ansiedade pelo bem-estar temporal e espiritual dos outros.

2. Esforços de abnegação para promover esse bem-estar.

III. Esperança paciente.

1. A convicção de que Cristo virá.

2. Uma preparação para Sua vinda.

3. Uma expectativa disso.

4. Um desejo sincero por isso. ( T. Hughes. )

Fé, lar e amor

A fé depende da palavra da promessa, o amor daquele Deus que dá, a esperança da herança prometida. A fé recebe e tem, o amor dá, a esperança espera. A fé torna o coração firme, o amor o suaviza, a esperança o expande. A fé se apega ao que recebeu, o amor renuncia ao que recebeu, a esperança triunfa sobre o que falta. A fé nos capacita para o domínio sobre este mundo, o amor por ministrar a este mundo, a esperança de renúncia a este mundo.

A fé é a confiança naquilo que se espera; amor, a prova disso, de que se tem fé; esperança, a tomada de posse, antes de alcançarmos a meta, daquilo que aprendemos pela fé e pelo amor a ansiar. A fé é o que deixa de estar à vista; esperança é o que deixa de estar em plena posse; amor é o que nunca deixa de ser, pois Deus é amor. ( Prof. Harless. )

A fé é infantil, a esperança é santa, mas o amor é semelhante a Deus. ( Prof. Eadie. )

A obra de fé

I. No que diz respeito a Deus.

1. Para depender de Sua orientação -

(1) Em Sua palavra.

(2) Na abertura de oportunidades providenciais.

2. Para confiar em Sua ajuda. Sem ele não podemos fazer nada.

(1) A mente está escura quanto ao dever - Ele deve iluminá-la.

(2) A vontade é irresoluta ou rebelde - Ele deve subjugá-la e fortalecê-la.

(3) As energias estão enfraquecidas - Ele deve revigorá-las.

3. Para usar Seu poder.

(1) É oferecido gratuitamente.

(2) Deve ser empregado com fidelidade e energia.

4. Para aguardar o seu tempo. Como na natureza, na graça, há tempo de semente e colheita: quantas vezes o lavrador cristão confunde as duas coisas.

5. Visar a Sua glória.

(1) Isso Lhe é devido, visto que Ele é o grande Agente, nós os implementos.

(2) Isso elevará nossos esforços a uma plataforma mais elevada e os dotará de uma força motriz irresistível.

II. No que se refere a si mesmo.

1. Acreditar que Deus nos qualificou para uma determinada obra de uma certa maneira.

(1) Deus qualificou alguns mentalmente. É para eles acreditarem que Deus os preparou para a literatura, ensino, organização, etc.

(2) Deus qualificou alguns fisicamente. É para eles acreditarem que embora não sejam dotados intelectualmente, eles ainda podem trabalhar para Deus visitando os enfermos, etc.

(3) Deus qualificou alguns financeiramente: eles devem acreditar que seu trabalho é beneficente.

(4) Deus qualificou alguns com apenas uma influência silenciosa: esses não devem acreditar que nada podem fazer. Deus às vezes se qualifica por desqualificações. Como o doente pode trabalhar? De muitas maneiras. Pela oração, o exemplo da resignação cristã, etc. “Também trabalham os que só ficam de pé e esperam”.

2. Acreditar que Deus pretende e ajudará cada um de nós a trabalhar à sua maneira. Não imite ninguém, então. Isso é descrença em nossa individualidade dada por Deus. No entanto, em grande parte prevalece. O pregador nato pensa que ele deve organizar: o visitante que ele deve ensinar: mas é fé deslocada e, portanto, incredulidade. Seja você mesmo e confie em si mesmo como chamado e qualificado por Deus.

3. Acreditar que, por meio da força de Deus, somos suficientes para tudo o que Ele nos chama. A descrença aqui é a paralisia do esforço cristão e a nutriz de muita indolência pecaminosa.

4. Acreditar que Deus nos aceitará e nos consagrará enquanto lutamos com nossas tarefas. A fé é a fonte da devoção a Deus.

III. No que diz respeito ao nosso trabalho.

1. Para acreditar na sanção divina. A descrença aqui é ruinosa. Qualquer dúvida sobre o nosso chamado divino não será compensada pela sinceridade mais transparente e pelo esforço mais prodigioso. Todo trabalho deve cair em pedaços sem fé em sua divindade.

2. Acreditar que é digno das melhores energias que lhe podemos dedicar, do melhor tempo que podemos dedicar à sua preparação e execução, dos melhores aparelhos que nela podemos utilizar. Devemos considerá-la a obra mais nobre em que um espírito humano pode se empenhar: o que realmente é.

3. Para acreditar em seu sucesso final. Quem ficaria muitas horas atrás de um balcão, a menos que acreditasse que seu trabalho ia pagar? E quem pode pregar e ensinar com qualquer poder, a menos que acredite que a palavra de Deus não voltará para Ele vazia.

4. No que diz respeito a outros, a saber, aqueles para cujo benefício trabalhamos.

1. Acreditar que desejam o nosso serviço: que os pecadores precisam de limpeza, que os degradados precisam de ser elevados, etc.

2. Acreditar que nosso serviço atenderá a essa necessidade. Se tivermos qualquer dúvida persistente de que o evangelho não é muito eficaz e deve ser abandonado por, por exemplo, alguns métodos de reforma social - adeus a todo poder e perspectiva de sucesso. Aprender--

1. Que Cristo é o Autor e Consumador de nossa fé. “É o dom de Deus.”

2. Tendo a fé garantido a salvação pessoal, doravante torna-se prática.

3. Que a fé cresce e se fortalece pelo exercício, e em nenhum lugar tão eficazmente como no trabalho cristão. ( JW Burn. )

E trabalho de amor: -

O trabalho de amor

I. O trabalho que o amor inspira. O amor é o motivo mais poderoso: aquele que nunca falha. Isso é necessário em todo trabalho que valha a pena ser feito: muito mais trabalho cristão. O amor diz respeito à obra em si, como no caso de um artista, ou ao objeto para o qual a obra é realizada, ou seja, agradar a um amigo ou alimentar uma família. O trabalho cristão é animado por um triplo motivo: vale a pena fazer o trabalho, vale a pena servir a Deus, vale a pena salvar as almas.

II. O trabalho que o amor faz.

1. Ele sofre qualquer sacrifício. Marque a abnegação do aluno, por exemplo, em sua busca pelo aprendizado. Deve o cristão, então, evitar qualquer disciplina que aperfeiçoe seu caráter ou seja necessária para seu equipamento para a guerra ou serviço?

2. Não sucumbe ao cansaço. De mero serviço de tarefas, logo nos cansamos.

3. Não poupa energias. Quando um homem começa a escolher e escolher, é fácil ver que ele não tem coração nisso. O amor cristão não pergunta quão pouco posso fazer e escapar da condenação, mas quanto posso fazer desta gloriosa obra por este querido Mestre.

III. O trabalho que ama aperfeiçoa. Seu trabalho deve ser digno de si mesmo. Então--

1. É engenhoso em planejar fazer a melhor coisa da melhor maneira. Quantas preocupações são feitas com o presente de aniversário da mãe; e seremos menos solícitos por Cristo.

2. Acrescenta beleza à habilidade para que a gratificação seja completa. Há uma extravagância sagrada sobre o amor que suscita a pergunta: "Para que propósito é esse desperdício?"

4. O trabalho que ama recompensa.

1. O trabalho de amor é sua própria recompensa: ter produzido um livro que edificou milhares é uma recompensa para a qual a mais bela remuneração é desproporcional. Ter trazido uma alma a Cristo vale mais do que a riqueza de um Rothschild.

2. O sorriso do ser amado recompensa o trabalho de amor. Seu trabalho vale tanto - qual você terá - o dobro do seu valor ou a calorosa palavra de agradecimento? A alegria do Mestre “bem feito” é o céu.

Aulas:

1. Aprenda a amar o que você faz por si mesmo ou por alguém. Isso tornará o "trabalho penoso divino".

2. Deixe seu amor crescer com seu trabalho e seu trabalho sob o seu amor. ( JW Burn. )

Produtos de amor

O medo produz desempenhos servis e relutantes, visto que as frutas que crescem no inverno ou em países frios são azedas, desagradáveis ​​e não cozidas; mas aqueles que crescem no verão ou em países mais quentes, pelo calor e influência do sol, são doces e saudáveis. Essa é a diferença entre os frutos da obediência que o medo e o amor produzem. ( Bispo Reynolds. )

O amor fez isso

Há um século, no norte da Europa, erguia-se uma velha catedral, sobre um dos arcos da qual havia um rosto esculpido de beleza extraordinária. Ele esteve escondido por muito tempo, até que um dia a luz do sol batendo através de uma janela inclinada, revelou suas características incomparáveis. E sempre depois, ano após ano, nos dias em que por uma breve hora ele ficava assim iluminado, as multidões vinham e esperavam ansiosas para ter um vislumbre daquele rosto.

Teve uma história estranha. Quando a catedral estava sendo construída, um velho, abatido com o peso dos anos e do cuidado, veio e implorou ao arquiteto que o deixasse trabalhar nela. Por pena de sua idade, mas temeroso de que sua visão enfraquecida e seu toque trêmulo pudessem prejudicar algum projeto justo, o mestre o pôs para trabalhar nas sombras do telhado abobadado. Um dia eles encontraram o velho adormecido na morte, as ferramentas de seu ofício colocadas em ordem ao lado dele, a astúcia de sua mão direita se foi, o rosto voltado para este rosto maravilhoso que ele havia feito - o rosto de quem ele tinha amado e perdido no início da idade adulta.

E quando os artistas, escultores e operários de todas as partes da catedral vieram e olharam para aquele rosto, disseram: “Esta é a obra mais grandiosa de todas; o amor fez isso. ” ( Advogado Cristão. )

Paciência de esperança -

Paciência de esperança

É o ponto deste versículo que devemos insistir. Mas o que é esperança? É uma emoção; mas está mais próximo de um estado intelectual, talvez, do que muitos outros. É alegria; é felicidade na expectativa; ou, é uma visão brilhante do futuro. A memória cuida do passado; a realização considera o presente; a antecipação funciona no futuro, mas é um estado puramente intelectual de previsão: pode seguir a linha de causa e efeito; é uma espécie de profecia do lado conhecido da relação das causas com os efeitos.

A esperança atua no futuro; destila alegria no presente por causa daquilo que vê no futuro. A antecipação não: alegrias antecipadas não tornam a pessoa necessariamente alegre agora; o sucesso antecipado não traz a remuneração do sucesso no presente; pode trazer coragem, mas não alegria. A esperança traz alegria, ela irradia o presente; provações, lutas, tentações, derrotas, tudo se torna radiante pela esperança.

Não é apenas um estado ativo, mas, sob certas circunstâncias, é um estado que se acomoda ou é mantido pela condição da paciência, como se a paciência fosse um castiçal e a esperança a vela. É ver as coisas no futuro sob uma luz brilhante e alegre - a luz da felicidade. A este respeito, há quem não tenha esperança, ou melhor, uma esperança entorpecida. Lembro-me de ter que lidar com uma mulher santa e notável, que, ao irromper um renascimento da religião, estava nas profundezas do desespero e sentiu que suas esperanças foram destruídas e que ela estava condenada à destruição eterna.

Ela fora tão excessivamente ativa em todos os estágios preliminares da excitação religiosa que simplesmente se exaurira; e, sendo de temperamento bilioso, ela entrara em estado de paralisia absoluta, se assim posso dizer, de esperança. Não dirigi a ela uma única consideração de esperança. Quando sua confiança foi assegurada, de modo que ela pudesse seguir implicitamente minhas instruções, proibi-a de ir à igreja, de ler uma palavra da Bíblia ou de pronunciar uma sílaba de oração até que eu lhe desse permissão.

Ela ficou maravilhada; mas descansando absolutamente, e libertando-se daquilo que já havia sido um excesso de ansiedade em seu caso, finalmente a natureza se recuperou, e ela me mandou dizer que se eu não a libertasse de sua promessa, ela teria que quebrá-la, por ela o coração transbordava de alegria e ela não conseguia evitar, embora tentasse muito. Se eu tivesse continuado a descrever o pecado de seu esquecimento de Cristo e assim por diante, isso teria aumentado seu excesso de treinamento, e não teria havido chance de a natureza se recuperar e vir em seu socorro.

Portanto, embora haja esse estado de provável condição mental doentia, deve haver outro tratamento além do mero moral. Muitas pessoas foram prejudicadas por uma aplicação muito intensa, aos seus casos, de estímulos religiosos. Devemos ter o cuidado de não mergulhar os homens no desânimo; mas, por outro lado, devemos todos ser ensinados, desde o início, que por nós mesmos dificilmente alcançaremos algo que seja muito elevado - que a luz que está em nós, tendendo para o bem, é o atmosfera do próprio Deus.

Tenha esperança - não se desespere; e, acima de tudo, não fique preso no quebra-cabeça do diabo como entre o que está em você por causa do estímulo de Deus e o que depende de seu próprio esforço e de sua própria vontade. ( HW Beeches. )

A paciência da esperança

I. A relação da esperança com a paciência.

1. Gera paciência. Onde não há esperança, não há paciência, mas apatia ou imprudência. O homem que sente que não há esperança de recuperar sua fortuna arruinada simplesmente cruza as mãos ou afoga seu desespero na auto-indulgência.

2. Ele estimula a paciência. Embora haja esperança de qualquer coisa, achamos que vale a pena esperar por ela. Mas, na mesma proporção em que a esperança se desvanece, a paciência afrouxa seu domínio.

3. Isso justifica paciência. Se não há nada pelo que esperar, por que esperar? A promessa de um amigo, por exemplo , com certeza será resgatada. A esperança disso justifica a paciência de anos. Aplique esses princípios -

(1) Para a salvação de Deus. Desesperar disso, como alguns têm feito, é tornar-se descuidado e indiferente - mas quantos dias e meses cansativos foram gastos na esperança do sorriso do semblante de Deus. Esta esperança nos encoraja a esperar pela salvação no tempo e caminho de Deus, e o objetivo é tão grande que justifica qualquer paciência.

(2) Para o trabalho cristão. A perspectiva de ganhar almas exige o uso paciente de meios. Quando desanimamos, os meios são abandonados ou apenas fracamente empregados. Mas a esperança atrai o trabalhador a seguir em frente. A semente é lançada em lágrimas; mas é semeado; e a colheita recompensará a persistência do paciente em fazer o bem.

(3) Aos deveres familiares. A sorte da mãe é iluminada pela esperança. Ai de mim! o que seria sem ele? Esse menino problemático pode crescer e ser um grande homem. Na esperança desse trabalho árduo, mãe!

II. A relação da paciência com a esperança.

1. Mantém a esperança viva. Os impacientes estão mais sujeitos a acessos de desânimo. O paciente muitas vezes fica desapontado, mas o que ele faz? Transforme suas energias em outro canal. Bruce e a aranha, “Tente, tente, tente novamente.” O homem que persiste em silêncio, apesar do desânimo, aumenta sua esperança.

2. Traz a esperança mais perto de sua realização. Cada passo traz o viajante para mais perto de casa. Aplique esses princípios -

(1) Para o conflito cristão. Quanto mais extenuantes seus esforços para subjugar a carne e resistir à tentação, mais fácil se torna a guerra e mais brilhante é a esperança de vitória.

(2) Para as perspectivas da Igreja. Nosso Senhor atrasa Sua vinda! O que devemos fazer? Abandonar missões? Não. “Segure o forte, pois Ele está vindo”, e o serviço diário o traz para mais perto. ( JW Burn. )

A paciência da esperança

No ano de 1683, Viena, capital da Áustria, foi sitiada; um grande exército de turcos, que então guerreava com as nações da Europa, estava diante dele. Quando se soube que eles estavam perto de Viena, o imperador da Áustria fugiu da cidade, e os pobres que moravam nela ficaram tristes e angustiados. A única pessoa que eles achavam que poderia salvá-los era o rei da Polônia, John Sobieski, e eles o enviaram suplicando que viesse em sua ajuda.

Eles sabiam que ele só poderia ir até eles pelas montanhas do norte, e dia após dia eles se levantavam cedo e esperavam pela primeira luz da manhã, na esperança de ver o exército polonês nas montanhas. Foi uma espera ansiosa, mas a esperança os sustentou. O cerco começou em julho; no dia 11 de setembro, alguns observadores cansados ​​estavam olhando das muralhas para a montanha de Kalimburg, quando - oh, visão encantadora! - eles viram algo brilhante no lado da montanha e discerniram as lanças e armaduras dos bravos poloneses marchando para o resgate. Naquele mesmo dia, Sobieski travou uma batalha sangrenta, derrotou os turcos e libertou Viena. ( Tesouro da Família. )

Os efeitos produzidos pelas graças vitais na mente de São Paulo

I. Um vivo interesse em seu bem-estar. Uma pessoa menos ligada a eles do que ele não poderia deixar de admirar tais excelências; mas ele era seu pai; ele os gerou no evangelho e, portanto, pode muito bem se gabar deles como sua "glória e alegria". Conseqüentemente, descobrimos que sempre que ele ia à presença de seu Deus e Pai, ele dava graças por eles e orava por seu progresso ainda maior em tudo o que era bom.

Mais exaltada foi a alegria que ele sentiu por eles. Quando ele viu a eminência transcendente de suas realizações, ele se esqueceu completamente de todas as suas próprias aflições; a visão inspirou nova vida e vigor nele; e ele sentiu em si mesmo uma recompensa que ricamente retribuiu tudo o que ele havia feito e sofrido por eles. Isso mostra quais são os sentimentos e opiniões de todo ministro fiel quando vê seu povo adornando o evangelho de Cristo.

Que tamanha honra seja conferida a eles mesmos - que tais vantagens sejam comunicadas a seus semelhantes que perecem, e que tal glória seja levada a Deus por seus meios, é para eles um assunto de espanto quase estupefaciente e gratidão avassaladora. E, enquanto rendem graças a Deus por essas coisas, eles abrem seus corações diante dEle em orações e súplicas em seu favor. Em suma, essas coisas formam um vínculo de união entre um ministro e seu povo, como não existe em todo o mundo ao lado.

II. Uma confiança garantida em seu estado. Quando o apóstolo viu esses frutos produzidos por seus convertidos tessalonicenses, ele não teve dúvidas de sua “eleição de Deus”; as graças que exerceram foram manifestamente operadas neles pelo poder de Deus, que assim operou sobre eles em conseqüência de Seu próprio propósito, que desde toda a eternidade Ele propôs em Si mesmo. A mesma bendita segurança pode agora ser nutrida onde quer que exista a mesma base para ela.

A garantia, assim fundamentada, nunca pode produzir qualquer efeito negativo. Quando frutos como aqueles que os convertidos tessalonicenses produziram são visíveis em qualquer um, então podemos nos permitir o pensamento agradável a respeito deles, como eles também podem respeitar a si mesmos, que "Deus os amou com um amor eterno" e, portanto, com amor bondade Ele desenhou-os. Apenas podemos observar - que esta garantia não é mais justificável do que é garantida pelas graças que existem na alma; com o aumento dessas graças, ele pode aumentar com justiça, e com sua diminuição, deve cair proporcionalmente. Qualquer outra garantia além desta é antibíblica e vã; mas isso não só pode ser entretido, mas é o privilégio e conforto de todos os que acreditam em Cristo. ( C. Simeon, MA )

Aos olhos de Deus e nosso Pai -

O reconhecimento habitual de Deus

I. O que é agir como sempre aos olhos de Deus. Para manter uma consideração suprema e habitual por Deus nas relações que Ele mantém conosco.

1. Alguns agem com uma autoconsciência perpétua. Eles não se importam com a estima ou condenação de ninguém. Seu único objetivo é agradar a si mesmo - um pobre mestre quando melhor lhe apraz.

2. Agir com uma consciência perpétua dos outros: sempre com medo de ofender, e ofendendo por muito medo; sempre ansioso demais para agradar, e falhando por causa de uma ansiedade excessiva.

3. O cristão está sempre consciente de: "Tu, Deus, me vês."

(1) Como um Ser de perfeição infinita.

(2) Como legislador e soberano.

(3) Como Criador, Preservador, Benfeitor.

(4) Como Redentor e Santificador.

(5) Como Juiz e Recompensador.

(6) Como pai.

II. A vantagem de agir como sempre aos olhos de Deus.

1. Isso tornaria toda a vida um ato continuado de religião. Aplique isso aos negócios, política, deveres domésticos.

2. Teríamos o conforto de saber que alguém cuja apreciação é digna de ser apreciada conhece pequenos atos para os quais os homens não dão valor. Quem cuida do dinheiro da viúva ou do copo de água fria? Deus também observa aquelas pequenas provações no armazém ou em casa, cujo conjunto constitui uma grande provação. Ele está olhando para baixo com simpatia - seja corajoso; Ele está olhando para baixo com justiça - cuidado.

3. Fortaleceria contra a tentação. Há o suficiente naquele Ser onisciente para satisfazer todos os anseios. Por que, então, tentar encher a barriga com as cascas que os porcos comem?

4. Isso nos tornaria firmes em toda a santa obediência. Devemos estar preparados para todos os deveres de devoção. O sentido de Deus conosco em meio a todos os cuidados e agitação do mundo ajudaria a manter todas as graças em vigoroso exercício.

5. Seria uma preparação para a morte e a eternidade. ( NW Taylor, DD )

Percepção da presença de Deus

A compreensão da presença divina é o pensamento central de toda a vida do cristão. Todas as graças de seu caráter brotam dessa raiz. Assim como toda vida, animal ou vegetal, forma-se em torno de um núcleo, um centro, uma mera ponta ou partícula a princípio, mas contendo o germe do animal ou planta que dela se desenvolve; assim, a vida espiritual do crente se forma a partir deste único centro, a realização da presença de Deus. ( Dean Goulburn. )

Um olho fixo no homem

O que você diria se, para onde quer que se voltasse, o que quer que estivesse fazendo, o que quer que estivesse pensando em público ou privado, com um amigo confidencial, contando seus segredos, ou sozinho planejando-os, se, eu digo, você visse um olho constantemente fixo em você, de cuja vigilância, embora você tenha se esforçado tanto, nunca poderá escapar; e mesmo que fechasse o próprio olho para evitar, ainda assim pensava que seria impossível se livrar dele - que ele poderia perceber todos os seus pensamentos? A suposição é terrível o suficiente.

Esse Olho existe, embora os negócios e as lutas do mundo com frequência nos impeçam de considerar essa verdade terrível. Nas multidões somos interrompidos demais, na busca do interesse próprio somos muito pervertidos, nos campos lutamos pela vida ou pela morte, nos tribunais não vemos nada além dos olhos de um soberano humano; não obstante, o olho Divino está sempre sobre nós e, quando menos pensamos nisso, não está observando tudo e, o que quer que possamos pensar a respeito, lembrará de tudo. ( De Vere. )

Homem aos olhos de Deus

Vamos nos perguntar com seriedade e honestidade: "Que tipo de show eu faria afinal, se as pessoas ao meu redor conhecessem meu coração e todos os meus pensamentos secretos?" Que tipo de show eu já faço aos olhos do Deus Todo-Poderoso, que vê cada homem exatamente como ele é? Mas também se console e lembre-se do pouco que você e eu possamos saber, Deus sabe; Ele conhece a Si mesmo e a você e a mim e a todas as coisas; e Sua misericórdia está sobre todas as Suas obras. ( C. Kingsley, MA )