1 Timóteo 3:1-7

O cargo de bispo.

O ofício de bispo um bom trabalho

Se um homem deseja o cargo de bispo com base em princípios corretos, ele o deseja.

não uma dignidade secular - não um bom benefício - não um cargo de honra ou lucro - não uma vida fácil ociosa - mas ele deseja um trabalho; realmente é um bom trabalho: mas ainda assim é um trabalho.

I. Pode ser apropriadamente chamado de trabalho, se considerarmos os deveres do ofício, que requerem a maior assiduidade, e alguns dos quais são particularmente penosos e laboriosos.

II. É um bom trabalho, quer você considere, para quem, com quem ou para o que você trabalha. Os ministros do evangelho trabalham para Deus, que está realizando o grande plano da salvação em nosso mundo. Seu serviço imediato é o assunto peculiar de suas vidas. Os ministros também trabalham para Jesus Cristo. Foi Ele quem originalmente lhes deu a comissão; foi Ele quem lhes designou seu trabalho; é Ele que está interessado em seu sucesso.

Novamente, os ministros do evangelho trabalham pela alma dos homens. Fazer o bem à humanidade é o grande propósito de seu ofício. Consideremos a seguir com quem os ministros do evangelho trabalham; e veremos como seu emprego é bom. “Eles são cooperadores de Deus.” ( 2 Coríntios 6:1 ). São também colaboradores de Jesus Cristo, promovendo a mesma causa pela qual Ele se fez homem; pelo que Ele viveu a vida de um servo e morreu como um malfeitor e um escravo.

Eles também podem ser chamados de cooperadores do Espírito Santo, cujo grande ofício é santificar criaturas depravadas e prepará-las para a felicidade refinada do céu. Eles também agem em conjunto com os anjos; pois o que são essas criaturas gloriosas, senão “espíritos ministradores enviados para ministrar aos que hão de ser herdeiros da salvação”? ( Hebreus 1:14 ).

Certa vez, um anjo condescendeu em chamar um ministro do evangelho de seu conservo ( Apocalipse 19:10 ). Os ministros também estão empenhados na obra em que os apóstolos foram antes deles. O ofício de bispo ainda parecerá uma boa obra, se for considerado para o que os ministros trabalham. Na verdade, eles não trabalham por uma recompensa com base no mérito pessoal; mas eles esperam por isso no plano do evangelho, por meio de Jesus Cristo.

Nessa visão, como Moisés, eles têm “respeito pela recompensa da recompensa” ( Hebreus 11:26 ). E assim parece que seu trabalho laborioso e doloroso é bom - bom em si mesmo, bom para o mundo e bom para eles próprios. ( S. Davies, MA )

O ministro ideal

O apóstolo que mais ousadamente manteve a irmandade dos crentes reconheceu claramente a necessidade de ordem e ofício nas comunidades cristãs.

I. As características morais do pastor ideal são fortemente enfatizadas. Estranhamente, nada é dito sobre sua piedade, seu amor a Deus, sua comunhão com Ele, seu deleite Nele, sua devoção a Ele; mas isso é naturalmente pressuposto como a base do resto. Não é mencionada aqui, em parte porque Timóteo não exigia ser lembrado de que a religião pessoal é o primeiro elemento essencial em todo trabalho espiritual, e em parte porque ele era menos capaz de julgar a piedade interior nos outros do que as qualidades mencionadas aqui.

1. O autogoverno é um dos principais deles, e deve se exibir em todas as direções. O bispo deve ser sóbrio, exercendo o autocontrole habitual, não apenas em relação às bebidas intoxicantes, mas também em relação à indulgência em prazeres de todos os tipos, dando um exemplo de domínio sobre os carnais e os sensuais. Mas o temperamento deve estar tão sob controle quanto as outras paixões, pois o professor cristão não deve ser "brigão", nem atacante, "mas paciente".

2. Novamente, o bom senso é uma qualificação muito necessária a todo pastor e professor. Esta é, sem dúvida, uma das razões de Paulo para insistir com Timóteo, como ele faz no versículo sexto, que um pastor na Igreja não deveria ser um “noviço” , ou seja , um recém-convertido. Se a vida jovem de uma planta for exposta ao brilho do sol, sobrevirá a morte. E na vida de cada criatura - inseto, pássaro, animal e, acima de tudo, na vida do homem - o período de desenvolvimento deve preceder o período de manifestação.

3. Outra característica do ministro ideal deve ser o coração aberto e as mãos abertas. A frase “dado à hospitalidade” na Versão Autorizada, ou mais corretamente “um amante de estranhos”, denota o que era relativamente mais importante então do que agora.

II. As relações do ministro com aqueles ao seu redor, sua relação correta com Deus sendo pré-suposta.

1. Ele deve ser marido de uma só mulher.

2. Em seguida, é feita alusão à própria casa do pastor como distinta da casa de Deus. Portanto, recomenda-se que qualquer líder da Igreja governe bem sua própria casa, tendo seus filhos sob sujeição com toda a gravidade. Sobre o que o Dr. Reynolds disse lindamente: "A vida infantil da casa do pastor deve sugerir a sagrada condição de um templo e a ordem de um palácio." E isso não é verdade para todos nós? Não é no lar que somos mais provados, e não é lá que podemos glorificar melhor a Deus?

3. A relação que o pastor deve manter para com o mundo. Muita ênfase é colocada nesta passagem em ser “irrepreensível” e ter “um bom relato dos que estão de fora” - a saber, aqueles que estão fora do reino de Cristo. Não podemos nos permitir, como representantes de Cristo, desafiar a opinião do mundo sobre nós no que diz respeito à reputação moral. O mundo é um pobre juiz da doutrina, dos motivos e das esperanças e pensamentos religiosos; mas é um juiz perspicaz e, em geral, preciso do caráter; e quando os membros e líderes da Igreja forem reconhecidos pelo mundo como homens e mulheres honestos, sinceros, confiáveis ​​e puros, Cristo vencerá o dia contra Seus inimigos. ( A. Rowland, LL. B. )

Preferência pelo ministério

Uma declaração notável do falecido senador John A. Logan é relatada por um clérigo em uma carta para nós. Ele diz que, ao conversar com o senador não muito antes de sua morte, Logan disse: “Muitas vezes pensei que gostaria de estar no ministério”. Eu respondi: “Para fazer isso, general, você deve ter renunciado a muitas ambições”. “Isso”, foi sua nobre resposta - “isso não seria nada. O fim virá em breve, e essas coisas então serão consideradas inúteis. ” Eu estava convencido de sua honestidade transparente quando ele pronunciou essas palavras e sou de opinião que ele simplesmente falou como acreditava e sentia. ( Philadelphia Press. )

A dignidade do ministério cristão

Além disso, se pesarmos todas as coisas na balança da justiça, veremos que não há rei, qualquer que seja a pompa que o rodeia, que como um rei não está em dignidade abaixo, não direi apenas um bispo, mas até mesmo um simples pastor de aldeia, considerado um pastor. Precisamos apenas, para perceber o fato, lançar nossos olhos sobre as funções do pastor e do rei, respectivamente. O que consideram os trabalhos dos príncipes? Não é para que os malfeitores sejam reprimidos pela vigilância da lei e para que o bem não seja perturbado? Ou seja, para agir de forma que as pessoas e bens dos cidadãos do estado fiquem em segurança? Mas quão mais excelente é o objetivo do ministro do evangelho, que deseja estabelecer em cada alma individual a mais sereníssima tranquilidade, aquietando e subjugando as concupiscências do mundo! O trabalho do rei visa assegurar que o estado viva em paz com seus vizinhos; o objetivo do sacerdote é que cada um esteja em paz com Deus, que cada um tenha paz interior e que ninguém possa ter no coração o desejo de ferir o outro.

O príncipe pretende proteger a casa, as terras e o gado de determinadas pessoas da violência dos depredadores. Mas o que o padre projeta? Para defender a propriedade das almas a ele confiadas, sua fé, sua caridade, sua temperança, sua pureza contra os ataques do diabo; propriedade que confere felicidade àqueles que a possuem, e cuja perda os mergulha no pior infortúnio.

.. Em uma palavra, tudo o que está sob a administração do príncipe é terreno e transitório; mas o que ocupa o pastor é divino, celestial, eterno. E, portanto, por mais que haja diferença entre o céu e a terra, entre o corpo e a alma, entre os bens temporais e as posses eternas, tanta diferença há entre as funções confiadas ao rei e a confiança depositada no sacerdote . ( Erasmus. )

Uma familia bem governada

Quando deve haver uma ordem e lei reais na casa, ela não virá de um modo de comando duro e turbulento ou irritadiço e temerário. A gentileza falará a palavra de firmeza, e a firmeza será revestida de ares de verdadeira gentileza. Quantos nós vemos que deliram em autoridade e mantêm a tempestade alta de manhã à noite, que nunca param para ver se algo que eles proíbem ou ordenam é de fato observado! Na verdade, eles realmente esquecem o que ordenaram.

Seus mandatos seguem tão densamente que se aglomeram uns aos outros, e até mesmo se empurram sucessivamente para fora da lembrança. O resultado é que, por esse canhão de armas de fogo, os sucessivos projéteis de comando são, por sua vez, todos explodidos. Se alguma coisa é adequada para ser proibida ou ordenada, deve ser observada e mantida sob fidelidade. É disso que a real ênfase da autoridade depende, não da corda do vento do enunciado.

Que haja apenas tais e tantas coisas ordenadas que possam ser fielmente atendidas; estes em uma voz suave e cinematográfica, como se seu título de obediência residisse em seu próprio mérito; e, então, que a criança seja considerada perfeitamente inevitável e fiel; e então será visto que a ordem e a lei têm uma ênfase própria e o poder de governar por seu próprio direito divino. A beleza de uma família bem governada será vista dessa maneira como uma espécie de poder silencioso e de aparência natural, como se fosse apenas uma questão de crescimento e nunca pudesse ser de outra forma. ( Horace Bushnell. )

Lutero e seus filhos

Lutero costumava ensinar seus filhos a ler a Bíblia da seguinte maneira. Primeiro, para ler um livro cuidadosamente, depois estudar capítulo por capítulo, e então versículo por versículo, e por último palavra por palavra, pois, ele disse: “É como uma pessoa sacudindo uma árvore frutífera. Primeiro sacudindo a árvore e recolhendo o fruto que cai no chão, depois sacudindo cada galho e depois cada galho do galho e, por último, olhando atentamente embaixo de cada folha para ver que não sobrou nenhum fruto. Desta forma, e em nenhuma outra, encontraremos também os tesouros escondidos que estão na Bíblia. ” ( J. Stewart. )

Um ministro acima do amor ao dinheiro

Há pouco tempo, em Calcutá, um nativo, um comerciante cristão, estava profundamente interessado em uma comunidade de "párias" e fez uma oferta de £ 60 por ano para qualquer cristão nativo que fosse viver entre essas pessoas, e ensine-lhes a Palavra de Vida. Mal a oferta foi feita, apareceu um candidato ao cargo. Quem era ele? O cristão mais humilde, dedicado e consistente que você já conheceu.

Ele foi professor em uma faculdade missionária, MA e LL.B. da Universidade de Calcutá, e ganhando um salário de £ 200 por ano. Tal era o candidato para este cargo de £ 60 por ano! ( Christian Herald. )

Um bispo liberal

A generosidade e munificência do bispo Baring eram ilimitadas. Uma instância pode ser dada entre muitas. Ele estava passando o domingo com um vigário abençoado com recursos muito moderados e uma grande família. Sua senhoria notou o rosto pálido das crianças e disse à mãe: “Você deve levar estes pequeninos para a praia, e o pai deles também deve ter um descanso completo. Eu cuidarei dele por seis semanas.

A boa senhora perguntou-se onde poderia encontrar os meios para levar a cabo este excelente esquema. Quando o bispo, no entanto, apertou a mão dela ao sair, ele colocou uma nota de £ 50 em sua mão da maneira mais gentil e resolveu a dificuldade. Não é, entretanto, todo aquele que possui tal riqueza hereditária como o falecido Bispo de Durham. ( Christian Herald. )

Ministros não contenciosos

(Versão revisada): - Como uma resposta branda pode afastar a ira, bem como a insatisfação, é ilustrado na seguinte anedota do falecido Presidente Wayland. O diácono Moses Pond foi ao Dr. Wayland uma vez com a reclamação de que a pregação não o edificou. “Sinto muito”, disse o pastor; “Eu sei que eles são sermões pobres. Eu gostaria de poder torná-los melhores. Venha, vamos orar para que eu possa fazer isso.

”O diácono, contando a história, costumava dizer:“ Dr. Wayland orou e eu orei; ele chorou e eu chorei. Mas já pensei centenas de vezes que era estranho que ele não me expulsasse de casa. Eu digo a você que nunca houve um homem melhor nem um pregador maior do que o Dr. Wayland. ” ( W. Baxendale. )

Apto para ensinar . -

O púlpito uma luz e uma torre

Essas três palavras são apenas uma no grego. A ignorância é a herança de nossa queda no Éden. A grande obra do ministério de Cristo é iluminar a mente obscurecida. Há um fogo que não ilumina e uma chama fria fosforescente que não produz calor. Nosso ensino, embora dissipe as trevas do pecado, deve lançar seus raios para aquecer as virtudes congeladas à vida.

1. Para atender às reivindicações de um bom professor, deve-se estar disposto a aprender. Os apóstolos, largando suas redes e outras embarcações mundanas, foram para uma escola de profetas, como nunca antes ou desde então na terra. Seu único instrutor foi o Grande Mestre, o Criador de todas as coisas. Eles aprenderam a sabedoria sem um livro da fonte de todo o conhecimento.

2. Se quisermos ensinar, devemos ter uma lição para transmitir.

3. Para estar apto a ensinar, deve-se dominar a lição que vai transmitir.

4. Para estar apto a ensinar, um entusiasmo sagrado é indispensável.

5. Para estar apto a ensinar sob as asas do Espírito Eterno, Santa Pomba, devemos reunir força e sucesso pela oração.

6. Apto para ensinar, enfim, tem o elemento da fé. ( WH Van Doren. )

Cuide da Igreja de Deus.

Cuidado pastoral

Observe o sagrado encargo confiado aos bispos designados por Deus, ou pastores, ou pastores. Devo, antes de tudo, insistir que os pastores de Cristo, que cuidam da Igreja comprometida com seu encargo, devem cuidar de sua alimentação - que eles não terão nada para comer senão o que é puro e saudável. Que no cuidado que os servos de Deus devem ter da Igreja confiada a seus cuidados, eles devem nutrir três descrições de caráter, ou três classes de família especificadas nas Escrituras - como bebês, rapazes e pais.

Este cuidado da Igreja deve ser com toda a ternura, mas com toda firmeza e sob a consciência da responsabilidade. Deve ser com toda a ternura. Devemos ser gentis, como diz o apóstolo, “assim como a babá cuida de seus filhos; e porque desejávamos seu bem-estar, estávamos prontos para transmitir-lhes nossas próprias almas, porque vocês eram queridos por nossas almas. ” Mas não devemos apenas usar a ternura - “instruindo com mansidão os que se opõem” - para com os cordeiros, os fracos, os pequeninos; mas devemos usar toda firmeza. Além disso, se pretendemos fingir cuidar da Igreja de Deus, deve ser mantendo nossos corações e pensamentos fixos em nossa responsabilidade. ( J. Irons. )

Não é um novato . -

Vaidade em pregadores

I. Os jovens pregadores estão especialmente sujeitos a tal vaidade. É o novato que pode ser "enaltecido com orgulho".

1. Os jovens são naturalmente dispostos a superestimar suas habilidades.

2. Eles são particularmente suscetíveis à adulação. Quanto mais os homens não iluminados e irrefletidos são, mais eles são dados à bajulação.

II. O destino do diabo deve seguir essa vaidade. “Caia na condenação do diabo.” ( O Homilista. )

Orgulho ministerial repreendido

Um ancião divino escocês ocasionalmente tinha que se valer da ajuda de probacionistas. Um dia, um jovem, muito vaidoso de suas realizações como pregador, oficiou e, ao descer da mesa, foi recebido pelo velho cavalheiro com as mãos estendidas e esperando muitos elogios, ele disse: “Sem elogios, eu oro. ” “Na, na, ha, meu jovem amigo”, disse o pároco, “hoje em dia fico contente por todos.

” Rowland Hill sobre a obra ministerial : - Nenhum homem jamais teve opiniões mais fortes do que o Sr. Rowland Hill sobre a verdadeira natureza da obra ministerial e da necessidade de uma humilde dependência da ajuda do Senhor para uma bênção nela. Uma de suas observações foi: “Se a qualquer momento for favorecido com o que é chamado de boa oportunidade, sou muito propenso a dizer: 'Muito bem!', Quando deveria deitar no pó e dar a Deus toda a glória.

Outra era: “Senhor, faz-me desconfiar de mim mesmo, para que eu possa confiar somente em Ti; auto-dependência é o principal caminho para a destruição do fariseu. ” Ele estava acostumado a instar fortemente com todos os que entravam no sagrado ofício, a necessidade de manter o temperamento cristão e celestial entre seu povo. “Algumas pessoas”, dizia ele, “parecem ter sido banhadas em verjuice de caranguejo na infância, que penetrou em suas peles e os deixou com sangue azedo desde então; mas isso não servirá para um mensageiro do evangelho; ao transmitir uma mensagem, deve manifestar um espírito de amor.

”Ele costumava gostar do conselho do Dr. Ryland para seus jovens acadêmicos -“ Mente, nenhum sermão tem qualquer valor, ou provavelmente será útil, que não contenha os três R's, - Ruína pela Queda, Redenção por Cristo , Regeneração pelo Espírito Santo. ” Sobre si mesmo, ele observou: “Meu objetivo em cada sermão é um forte e vigoroso chamado aos pecadores, para vivificar os santos e ser feito uma bênção universal para todos”. Era um ditado favorito com ele: “Quanto mais perto de Deus vivemos, melhor somos capazes de servi-Lo.

Oh, como odeio meu próprio barulho, quando não tenho nada para fazer barulho! A sabedoria celestial cria expressão celestial. ” Em uma carta ao Sr. Jones, ele observa: “Há algo na pregação do evangelho, com o Espírito Santo enviado do céu, que desejo alcançar. Às vezes, acho que estou com vontade, e depois berro quase tão mal quanto o galês. Se lidamos com as realidades Divinas, devemos senti-las assim, e as pessoas em geral sentirão conosco, e reconhecerão o poder que faz maravilhas na terra; enquanto a pregação seca, formal e debatida deixa os ouvintes exatamente onde os encontrou.

Mesmo assim, aqueles que são assim favorecidos precisam ser favorecidos com muita humildade. Estamos muito aptos a nos orgulhar daquilo que não é nosso. Oh, humildade, humildade, humildade! ” Não é de se admirar, com tais impressões quanto à natureza de seu trabalho e ao estado de sua mente, que a pregação do Sr. Rowland Hill fosse tão honrada e abençoada por Deus. "Senhor, ajuda!" foi sua oração constante e fervorosa, e ela foi ouvida. ( Scottish Christian Herald. )

Humildade nos ministros

O reverendo George Gilfillan, que morreu em 1877, não era apenas um autor de alguma distinção, mas também um sagaz. Uma congregação para a qual ele estava pregando apresentou-o, quando um estagiário, com um terno; e depois que ele os vestiu, os velhos foram amarrados em um pacote. "Para onde devo enviá-los?" disse o alfaiate. “Eu mesmo os pegarei”, disse Gilfillan; "Eu os carrego nas costas por muito tempo para ter vergonha de carregá-los debaixo do braço." Não havia falso orgulho sobre ele. Ele deu a devida honra aos velhos amigos. ( Christian Herald. )

Orgulho ministerial repreendido

O jornal religioso americano, The Independent, relata a seguinte história de vaidade repreendida, que foi contada recentemente em uma reunião de ministros, pelo Rev. Dr. Gould, de Worcester. “Um certo Rev. Samuel Smith estava discursando com muita erudição e altivez, e agora estava voltando para casa com seu irmão, esperando ansiosamente por alguma palavra de elogio. Não o encontrando próximo, ele deixou cair uma sugestão oblíqua delgada, para ver o que poderia ser extraído.

Ele ficou um tanto assustado e chocado com a explosão: “Eu te digo, Sam, o que é. Em vez de pregar “Jesus Cristo e Ele crucificado”, você parece ter pregado Samuel Smith e ele digno. ” Quão necessário é que os pregadores do evangelho se escondam à sombra da Cruz de Cristo e se esqueçam na majestade da mensagem que pregam.

I. Um ministro de boa reputação : - Cerca de trinta anos atrás, o atual Bispo de Minnesota foi a Chicago e construiu uma igreja perto do centro comercial da cidade. Naquela época não havia carros na rua, e aconteceu que o reverendo cavalheiro fixou residência em West Chicago, próximo a uma linha de ônibus. Freqüentemente acontecia que o ônibus ficava lotado e muitos eram obrigados a fazer “passagens no convés.

O escritor estava sentado no banco com o motorista numa noite de sábado, quando a conversa girou em torno do trabalho de domingo e a consistência dos professos cristãos, o motorista pensando que seria muito difícil ser obrigado a trabalhar no domingo, enquanto outros deveriam tomar seus descanso. De acordo com sua conversa, parecia que sua fé no Cristianismo era bastante fraca; mas, voltando-se para mim, disse, com considerável ênfase: “Há um clérigo que respeito e acredito ser um cristão consistente.

Estando um pouco curioso para saber quem era o clérigo e em que evidências ele havia baseado sua opinião, pedi uma explicação. “Bem”, disse ele, “ali está o Rev. Sr. Whipple, que construiu aquela igreja no centro da cidade; ele tem passe livre nesta linha, mas anda para baixo e para trás aos domingos em vez de comprometer seu cristianismo; isso me prova que ele é um cristão consistente. ” Às vezes ocorre que o sermão mais eloqüente de um clérigo está sendo pregado quando ele menos espera; e qualquer cristão particular pode pregar o mesmo tipo de sermão. ( Era Cristã. )

As causas e remédios do orgulho

Você dificilmente pode deixar de perceber que este raciocínio de São Paulo parte da suposição de que aqueles que sabem, mas pouco estão em maior perigo de orgulho. É apenas porque o homem é um novato que é provável que ele seja levantado. Não é um fato confessado e bem conhecido que a pessoa arrogante e presunçosa é normalmente o superficial e o ignorante? Você dificilmente encontrará o homem de verdadeiro poder e grande conquista que não seja um homem simples e não afetado.

Isso dificilmente o levaria a uma falsa avaliação das pessoas, se você considerasse como regra que onde há manifestação de vaidade, há superficialidade de intelecto. E por que isso, senão porque aquele que mais sabe é mais consciente do quão pouco sabe? Pode ser vaidoso aquele que, tendo-o aplicado à investigação da verdade, descobriu pouco mais do que aquela verdade exauriria um poder mil vezes maior? Será que ele pode se orgulhar de seu progresso científico que, tendo trabalhado muito e arduamente, se acha apenas um iniciante, tão vastas são as divulgações que vagamente estão além? Oh! não é, e nunca será, o homem experiente que se mostra altivo e vaidoso.

Assim, tomamos o caso geral de um novato no conhecimento, pois ajuda a colocar sob um ponto de vista mais claro a essência do argumento de São Paulo - a saber, que a ignorância é a grande mãe do orgulho. Mas agora nos limitaremos a tais ramos particulares da vida, como deve ter sido referido pelo apóstolo, quando ele escreveu a orientação para a exclusão de um noviço; e visto que é o novato na doutrina cristã de que ele fala, talvez possamos compreender completamente seu argumento se dermos nossa atenção ao conhecimento de nós mesmos, nos dois grandes aspectos de nosso estado por natureza e nosso estado pela graça.

De todo conhecimento, não há, confessadamente, nenhum que seja mais valioso em si mesmo, ou mais difícil de obter, do que o autoconhecimento; nada mais valioso, pois um homem tem um interesse incomensuravelmente maior ou uma participação mais profunda em si mesmo do que em todo o universo circundante; nada mais difícil de alcançar, pois temos a autoridade da própria Bíblia, que ninguém, exceto um Ser Divino pode sondar o coração humano.

E se não pudéssemos mostrar de todo conhecimento que é um corretivo do orgulho, ou pelo menos ler tais lições para cada um, quanto à sua incompetência e insignificância, que o deixa indesculpável se não for humilde, não devemos ter dificuldade em fazer isso em relação ao autoconhecimento. Que seja, se você quiser, que o estudo das estrelas em seus cursos possa tender a dar ao homem pensamentos elevados sobre si mesmo; pois, de fato, até que você olhe mais de perto para o assunto, há algo enobrecedor - algo que parece desculpar, se não formar, uma estimativa elevada de poder - quando, com passos ousados, o astrônomo persegue os corpos celestes em uma introspecção regiões, rastreando suas andanças e contando suas revoluções; mas em relação, em todos os eventos, ao autoconhecimento,

Se considerarmos o homem em sua condição natural, como alguém poderia se orgulhar que conhecesse perfeitamente essa condição? O autoconhecimento - conhecimento do corpo - como designado para todas as desordens da sepultura, seria o corretivo mais eficaz para a autocomplacência, da qual a beleza é o alimento. Quem, mais uma vez, poderia se orgulhar de sua posição, inflado por causa de alguma elevação mesquinha acima de seus semelhantes, que estava profundamente ciente de sua própria posição como uma criatura responsável? Que, mais uma vez, poderia se orgulhar de sua força intelectual, de sua inteligência, de sua sabedoria, de sua elocução, que sabia a que altura havia caído - e viu em si mesmo apenas os fragmentos - quase havíamos falado o lixo- - do que Deus planejou e o criou para ser? Na verdade, você tem aqui no geral o grande corretivo para o orgulho.

Os homens precisam apenas se reconhecer como criaturas caídas e depravadas, e quase podemos nos aventurar a dizer que eles não poderiam ser orgulhosos. Mas falamos do autoconhecimento como se fosse um conhecimento do homem em relação apenas à sua condição natural. Devemos, entretanto, considerá-lo como um ser redimido, e não meramente como um caído; pois possivelmente, embora o conhecimento dele em seu estado arruinado seja o corretivo do orgulho, pode não ser o mesmo com o conhecimento dele em seu estado restaurado.

Sim, um leve conhecimento do evangelho, longe de gerar humildade, pode até levar ao orgulho de fomentar. Há tal oposição entre o homem arruinado e o homem redimido, se em um estado ele pode ser exibido como repugnante e sem valor, no outro pode ser considerado de alguma importância como resgatado por Cristo enquanto os anjos foram deixados para perecer, que É difícil evitar ao ouvir o evangelho pela primeira vez, sentindo que, afinal, nossa degradação deve ter sido exagerada e nossa insignificância exagerada.

Assim, o noviço corre mais uma vez o perigo de ser exaltado pelo orgulho. Como o noviço naquele conhecimento que tem a ver com o homem caído, assim o noviço naquele conhecimento que tem a ver com o homem redimido, é responsável, por seu pouco saber, a pensar mais sobre si mesmo do que deveria. E o perigo não diminuirá à medida que o evangelho for mais completamente estudado e compreendido? Sim, de fato; pois o que seria senão a pior calúnia ao sistema do cristianismo supor que ele não se adaptava à humildade que produzia? E se a este argumento pela humildade, que está entrelaçado com toda a textura do evangelho,

A redenção como um esquema de maravilhas para o qual os próprios anjos desejam olhar, pode acender nele um sonho de sua importância; mas a redenção, emanando da graça livre, o convencerá de sua nulidade; e a redenção, ao exigir dele a mente que também estava em Cristo, o encobrirá de confusão. E assim chegamos à mesma conclusão, quando examinamos o autoconhecimento em relação à nossa condição de redimidos, como chegamos quando o examinamos em relação à nossa condição de caídos. É o novato que corre maior risco de orgulho; é o fato de ser um novato que o expõe ao perigo. ( H. Melvill, BD )