1 Timóteo 3:15

Para que saibas como deves comportar-te na casa de Deus.

O que a igreja deveria ser

I. O nome glorioso da Igreja - “A Igreja do Deus vivo”.

1. É chamada de Igreja. O que é uma igreja? É uma assembléia; e uma Igreja Cristã é uma assembléia de homens fiéis; de homens que conhecem a verdade, acreditam, confessam e aderem a ela. A palavra grega significa uma assembleia convocada de toda a população para exercer o direito de cidadania. Uma ecclesia, ou Igreja, não é uma turba, nem um ajuntamento desordenado que se junta sem fim ou propósito, mas uma assembléia regular de pessoas convocadas pela graça e reunidas pelo Espírito Santo. Essas pessoas constituem a assembléia do Deus vivo.

2. Mas o título cresce sobre nós quando o lemos como "a Igreja de Deus". Existe uma sinagoga de Satanás e uma Igreja de Deus. Existem assim chamadas igrejas que não são de Deus, embora tomem sobre si o Seu nome; mas que honra é ser membro da assembléia de Deus, ser um daqueles a quem Deus escolheu, a quem Deus chamou, a quem Deus vivificou, a quem Deus santificou, a quem Deus ama e chama de Seus! Quão honrado é aquela assembléia em que Ele reside. O título é realçado em sua excelência pela palavra que é aplicada a Deus.

3. É a “Igreja do Deus vivo”, não a tua congregação, ó Diana, embora eles falem de ti que caíste do céu, porque és uma imagem sem vida! O que foi Diana dos Efésios? Que vida ou poder havia naquele bloco sem sentido? Timóteo sabia que a assembléia reunida em nome de Diana não era convocada por um deus vivo. É um fato glorioso que nosso Deus, o Deus da Igreja, viva e reine, e que Ele mostre Sua vida ao nosso redor.

Nós O vemos sustentando a natureza, governando a providência e reinando no meio de Sua Igreja; e enquanto o vemos, nós O adoramos. Se você nunca foi vivificado pelo Espírito de Deus, se você está morto em ofensas e pecados, o que você tem a ver com a Igreja do Deus vivo? Ó mortos e corruptos, como podem ter comunhão com os vivos em Sião?

II. Seu projeto em referência a Deus. O apóstolo fala da Igreja do Deus vivo como a casa de Deus.

1. Suponho que devemos entender que a Igreja é a casa de Deus, que é o lugar de Sua adoração. Como na antiguidade, o Templo era o lugar sagrado ao qual os filhos de Israel subiam em peregrinação, o ponto para o qual abriam as janelas quando oravam e o lugar do único altar e do único sacrifício; então agora a Igreja de Deus é o único lugar da verdadeira adoração de Deus. Ele é espiritualmente adorado em nenhum outro lugar. Não sonheis, ímpios, que podeis adorar o Deus vivo. O primeiro elemento essencial para sua aceitação é que aceitem Sua salvação.

2. Mas eu gosto melhor ainda de sair da idéia um tanto cerimoniosa de um templo para a idéia mais familiar de uma casa ou lar. O Senhor faz da Igreja o lugar de Sua habitação. O pensamento em si é encantador. É aquela velha profecia cumprida, “Eu habitarei neles e andarei neles”. Deus chama Sua Igreja de casa no sentido de Sua residência ali. Sobre a Igreja, lemos: “Deus está no meio dela, ela não será abalada”.

3. Em sua própria casa, um homem não apenas mora, pois ele pode fazer isso em qualquer estalagem; mas lá ele se sente em casa e, portanto, é o lugar de sua manifestação. Você não vê o homem no banco, pois lá você vê o juiz; nem a negócios, pois aí você vê o comerciante; mas em casa, com os filhos, como um deles, você vê o homem, o pai, o marido; você vê seu coração e alma.

E Deus não é visto em todo o universo com nada parecido com o grau de clareza que Ele é visto no meio de Seu povo. O Senhor Deus é mais gloriosamente manifestado em Seu povo do que em todas as obras da criação.

4. A casa de um homem é também o lugar de seu governo paternal. Na Igreja, estamos sob o governo atual de nosso Pai celestial. Na Igreja de Deus, você verá isso às vezes de maneira notável.

5. Mais uma vez, é para a sua casa que o homem trabalha e gasta as suas forças; é o objetivo de seus propósitos mais escolhidos. Se um homem percorrer o mar e a terra para ganhar ouro, é para sua casa. Se ele se levanta cedo e se senta até tarde e come o pão do cuidado, ainda é para sua casa. E assim o grande chefe de família governa todas as coisas para sua família escolhida, e o fim e o desígnio de toda providência, se fôssemos rastreá-la até seu objetivo final, é o bem daqueles que amam a Deus, e são chamados de acordo com Seu propósito.

Não vamos deixar este ponto sem observar quão santos, então, devem ser todos os membros das Igrejas Cristãs! “Santidade se torna tua casa.” Quão obedientes também devemos ser; pois, se fazemos parte da casa de Deus, seja nossa alegria submeter-nos ao Mestre. Como todo membro da igreja deve ficar surpreso ao pensar que está edificado na casa de Deus. “Quão terrível é este lugar! Não é outro senão a casa de Deus. ” Ao mesmo tempo, quão cheios de amor devemos ser, pois Deus é amor! Uma casa não é um lar se o amor estiver ausente, e uma Igreja não é religiosa se houver divisão entre os irmãos.

III. O desígnio da Igreja em referência à verdade. Paulo o compara a um pilar e seu pedestal ou porão; pois isso, eu acho, seria uma tradução justa. O templo de Diana, em Éfeso, era adornado com mais de cem colunas de tamanho estupendo. Eram principalmente de mármore pariense e foram fornecidos por várias cidades da Ásia como oferendas à deusa, ou foram contribuídos por homens e príncipes ricos.

Diz-se que esses pilares eram monólitos imensos: pedras únicas de dezoito metros de altura, e eram colocadas sobre um porão elevado dez degraus acima da área circundante. Diana tinha seu pilar e seu porão, mas ela não tinha nenhum pilar ou porão da verdade, o dela era totalmente impostura. Agora, Paulo chama a Igreja de Deus de base e coluna da verdade. O que ele quer dizer? Observe que ela não é a criadora da verdade, nem a inventora e modeladora da doutrina.

Que seja lembrado também, que a figura não deve ser empurrada além do que deveria ensinar. Em certo sentido, a Igreja não pode ser a coluna e a base da verdade. A verdade é verdadeira por si mesma e deve sua origem ao próprio Deus e à natureza das coisas. A Igreja não é descrita aqui como o fundamento mais profundo da verdade, pois o porão da coluna da verdade repousa sobre uma rocha, e a Igreja repousa sobre Deus, a Rocha dos séculos.

Mas a verdade em si é uma coisa, assim como a verdade existente no mundo é outra. Atrevo-me a dizer que o provérbio é verdadeiro, mas a verdade nunca prevalece até que alguma mente viva acredite nela, a justifique e a proclame no exterior. A pessoa que assim assume uma grande verdade, a declara, luta por ela e a torna conhecida, pode muito apropriadamente ser chamada de coluna e base da causa; pois a propagação do princípio depende dele.

Podemos dizer da Reforma, Lutero foi seu pilar e porão; ou do Metodismo, o mesmo pode ser dito de Wesley. Observe como em outro lugar Paulo diz que Tiago, Cefas e João pareciam ser colunas; quer dizer, eles eram defensores da boa causa. Observe que o texto fala da “Igreja de Deus”, ou seja, todo o povo de Deus, e não apenas o clero. O que significa a expressão - o pilar e o porão?

1. Acho que significa que na Igreja a verdade deve permanecer. Na Igreja do Deus vivo, ela sempre permanece, assim como uma coluna não se move de seu lugar. Na confissão da Igreja feita por cada um dos seus membros, na doutrina dos seus ministros e no testemunho de todo o corpo, a verdade será encontrada em todos os momentos. A Igreja de Deus não é a areia movediça da verdade, mas a coluna e o pedestal dela: ela não é a ilha flutuante da verdade, mas a coluna eterna dela.

2. Significa que na verdadeira Igreja a verdade é erguida como uma coluna. A verdade não apenas permanece ali como um pedestal, mas também permanece ereta como um pilar. É dever e privilégio da Igreja de Deus exaltar a verdade à vista de toda a humanidade. É possível que você tenha visto a coluna de Trajano ou a coluna da Place Vendome em Paris; estes podem servir como ilustrações. Em torno dessas flechas você vê as vitórias do conquistador retratadas em relevo e erguidas no ar, para que todos possam vê-las. Agora, a Igreja de Deus é um pilar que ergue e publica, por toda a parte, as realizações de nosso Senhor conquistador.

3. Novamente, Deus pretende que uma Igreja exponha a verdade com beleza; pois em um templo os pilares e as colunas são destinados tanto a ornamentos quanto a serviços. O serviço de Deus deve ser formado na beleza da santidade.

4. Mais uma vez, é tarefa da Igreja manter a verdade com todas as suas forças. Ela é colocada como uma parede de bronze e uma coluna de ferro contra todo o erro.

As verdades que podem ser derivadas do texto são de uma ordem.

1. Toda a Igreja deve manter a verdade.

2. Em seguida, lembre-se de que uma Igreja sem igreja não é fiel à verdade.

3. Em seguida, lembre-se de que qualquer Igreja falha em seu projeto como sendo a coluna e pedestal da verdade na proporção em que ela se afasta da verdade. ( CH Spurgeon. )

Comportamento adequado na casa de Deus

Não foi nenhuma superstição vã que levou o velho Dr. Johnson a descobrir sua cabeça, enquanto estava dentro das paredes desertas de uma capela em ruínas, nas Orkneys, dizendo a seu companheiro menos devoto: "Olho com reverência para cada lugar que foi construído aparte pela religião. ” O pecado clamoroso de nossos dias é o pecado da irreverrência - a única ocasião em que se diz que nosso bendito Senhor ficou irado, foi quando Ele viu a casa de Seu Pai profanada.

Muitos anos atrás, um digno ministro do Scottish Kirk assistiu a uma reunião missionária em Londres e passou um domingo lá. Uma viagem da Escócia para a grande cidade não era então uma ocorrência tão comum a ponto de passar sem aviso prévio e, ao aparecer em seu próprio púlpito novamente, ele desejou “melhorar” a ocasião para o benefício espiritual de seu rebanho. Ele, portanto, comentou, no decorrer de seu sermão matinal: "Tenho três maravilhas para contar-lhes hoje, as quais vi quando em Londres", e então continuou em sua veia usual de pregação, sem a menor referência à sua promessa.

Ao deixar o local de culto, muitos olhares inquisitivos foram lançados ao homem digno, tanto como dizer: "Você se esqueceu de nos contar as três maravilhas!" No culto da tarde, o prédio estava lotado a ponto de transbordar, a curiosidade (como sempre) trazendo mais gente do que o senso de dever. Depois de concluir o culto de costume, o venerável pregador comentou: “Bem, meus amigos, devo agora lhes contar sobre as três maravilhas que vi em Londres.

”Em meio a um silêncio ofegante, ele continuou:“ A primeira maravilha que tenho a dizer que vi em Londres é que, quando assumi meu lugar no púlpito, o povo estava todo esperando por mim, e eu não tive oportunidade de esperar por eles; e nunca vi algo assim aqui. A segunda maravilha que vi em Londres é que, à medida que a oração estava chegando ao fim, não havia empurrões nem barulho; e nunca vi algo assim aqui.

A terceira maravilha é que não havia como pegar chapéus e empacotar Bíblias, quando o último salmo era cantado, e não sair enquanto a bênção estava sendo pronunciada; e eu nunca vi isso aqui, até esta tarde. ” Os modos da igreja certamente melhoraram muito, em todos os lugares, desde então, mas ainda não amanheceu o dia em que a maioria das congregações não estaria melhor para ouvir esta história simples.

Viemos a este lugar para adorar a Deus e podemos nos perguntar se realmente temos feito o que viemos. Assumimos nossa parte no serviço solene com coração e voz? A parte responsiva de nossa bela adoração é uma de suas características mais marcantes e importantes. Há algo tão animador na aclamação calorosa de uma multidão de vozes, que toda língua deve ser aberta e todo coração expressar sua gratidão e alegria.

“O que se pensaria se apenas um único pássaro celebrasse o amanhecer com sua nota débil? É quando o ar está cheio de vozes melodiosas, e, quando de cada arbusto e copa de árvore, e através de todos os campos e bosques, há a alegre mistura de louvores melodiosos, que as respostas dos pássaros são dignas da manhã . E, certamente, o serviço do templo exige uma declaração espontânea de todos os adoradores.

Quem que ouviu as ondas, quando elas vêm quebrando na praia em um ritmo distante, forte e imponente, não sentiu sua força? E não há nada como essa massa de som para ser comovente e inspiradora. Há momentos em que a voz mansa e delicada será suficiente; mas, para os fins do culto público, mesmo o mundo inanimado indica algo mais ”(John Cotton Smith). Estamos aprendendo a nos comportar adequadamente no santo templo de Deus, aqui, para que possamos desfrutar da adoração do santuário celestial no futuro. As coisas que agora contemplamos são apenas sombras do que é verdadeiro e duradouro. ( JH Norton. )

A Igreja a casa de Deus

I. Aqui está a Igreja de Deus. No discurso comum, geralmente queremos dizer com essa palavra um edifício separado pelo povo cristão para o culto público; mas é duvidoso que o termo grego que traduzimos “igreja” seja alguma vez usado nas Escrituras neste sentido. A palavra original significa uma assembléia, uma assembléia de qualquer tipo; e é freqüentemente traduzido assim em nosso testamento em inglês. Mas devemos seguir a palavra ainda mais longe.

Muitas vezes é usado para significar todas as igrejas que existem ao mesmo tempo na terra. E mesmo assim não o fizemos. Há um significado a mais que a expressão carrega, e o mais elevado de todos. Não tem nada a ver agora, entretanto, com o cristão meramente nominal; requer agora um sentido puramente espiritual, embora amplo. Por Igreja, então, como estamos usando a palavra hoje, queremos dizer todo o povo de Deus de cada época e nação visto como uma assembléia. Devemos agora olhar para isso sob uma luz particular.

II. É uma casa.

1. Tem uma base. E é uma parte da piedade vital, e a parte principal, entender isso. Não é evidente. Os homens não veem a fundação de um edifício. A criança que entra nesta casa de oração nunca pensa na obra enterrada que sustenta suas paredes. Faça com que ele construa uma igreja imitadora em sua imitação; ele não estabelece nenhum fundamento. Mas o arquiteto, o trabalhador prático, começa com a fundação.

Ele não pode ignorar isso, pois ele entende sua importância. Portanto, o mero fingidor de piedade pensa que a Igreja tem pouco a ver com o Senhor Jesus, mas para levar Seu nome. Ele imagina que ele mesmo pode viver sem ele.

2. Os materiais, também, desta casa são encontrados mencionados nas Escrituras. Eles são, no entanto, os últimos que deveríamos ter pensado para construí-lo. Chegamos, então, a esta conclusão - nenhuma maldade, nenhuma culpa fará com que Deus rejeite qualquer um de nós. Mas embora todos terrestres e vis, esses materiais, em alguns pontos, diferem muito uns dos outros. Vemos entre eles homens de todos os países, todas as classes, todos os personagens, todas as idades; aqui um pobre, ali um rico e nobre; aqui, um homem do intelecto mais elevado.

Uma coisa mais, entretanto, deve ser dita sobre esses materiais - em toda essa massa diversificada não há nada a ser encontrado que não esteja preparado para a construção celestial antes que ela vá para ela. É verdade que Deus escolhe, em Sua maravilhosa misericórdia, materiais terrestres e básicos com os quais construir Sua casa; não poderia haver mais vil; mas Ele não os deixa básicos, não, nem ainda terrestres. Ele trabalha com eles. Embora Ele não os considere adequados para o céu, ele os torna assim.

3. Mas os materiais, por mais selecionados e preparados, não formarão por si mesmos um edifício, não, nem mesmo se forem sobre uma boa fundação. Deve haver, além disso, uma junção deles. Eles devem ser classificados, organizados e unidos; cada um deve ir para o seu devido lugar; do contrário, serão um amontoado confuso, não uma casa. Agora, há uma grande negligência deste fato entre nós, aplicado à Igreja. Quase esquecemos que Deus tem uma Igreja. Sentimos como se estivéssemos sozinhos diante dEle e devêssemos ser salvos sozinhos.

III. Já vimos a Igreja como uma casa, mas o texto vai mais longe; chama-lhe A Casa de Deus.

1. Ele é o Construtor desta casa. O plano disso é Dele, assim como o progresso e a conclusão.

2. Ele também é o Dono desta casa. Ele está construindo para Si mesmo. "Este povo", diz Ele, "formei para mim mesmo."

3. E Ele, também, é o grande Habitante desta casa. Foi construído exatamente para esse propósito, para ser "uma morada de Deus por meio do Espírito". “Eis”, diz São João, ao falar dela como a nova Jerusalém, “Eis que o tabernáculo de Deus está com os homens”. ( C. Bradley, MA )

Na casa de deus

1. Deves comportar-te calmamente.

2. Deves comportar-te com atenção.

3. Deves comportar-te com seriedade. ( P. Carter. )

A casa de deus

I. A casa de Deus é a morada de Deus.

1. A casa de Deus deve ser a morada do amor. A Igreja não é apenas o lugar onde o Pai mora, mas onde Seus filhos e filhas vivem em confiança mútua sob a influência do amor supremo a Ele. É essa confiança amorosa que é a essência de um lar. Uma casa esplêndida com detalhes luxuosos não é um verdadeiro lar se não houver amor.

III. A casa de Deus deve ser a esfera de serviço. A Igreja é o instrumento de trabalho de nosso Senhor.

4. A casa de Deus deve ser o mantenedor da verdade de Deus. Parece haver pouca dúvida de que Paulo quis dizer o que a estrutura gramatical da frase afirma - que a Igreja, que é a casa de Deus, é também "a coluna e base (ou porão) da verdade." A Igreja, então, deve ser o que Cristo foi, a Testemunha da Verdade. É por meio da experiência humana que o mundo saberá disso.

A verdade de Deus não pode se tornar influente e viva se for deixada em textos e credos, em símbolos e em fórmulas. Deve entrar na consciência do homem; deve se tornar uma experiência viva; deve encontrar expressão no caráter e na ação e revelar-se no amor, na adoração e na obediência. ( A. Rowland, LL. B. )

Que é a Igreja do Deus vivo .

A Igreja e a vida da alma

Devo tratar a Igreja como promotora da vida da alma entre os homens que já estão realmente regenerados. Prossigamos, então, indagando se a Igreja mantém ou não uma relação de desenvolvimento e aperfeiçoamento com a vida da alma de seus próprios números. Eu suponho que ele sustenta tal relação, e eu argumento isso -

I. Da tendência geral da revelação divina quanto à posição influente que a Igreja sustenta na grande economia redentora. Um dos maiores fatos na história do homem é que Deus nunca deu um passo detectável, nem realizou um ato visível, para sua redenção, mas por meio da Igreja. Isso é verdade tanto para a história primária quanto para a completa da redenção. Nenhum sacerdote foi consagrado, nenhum altar foi construído, nenhuma vítima foi nomeada, nenhum bardo tocou sua lira, nenhum profeta ergueu sua voz e nenhuma esperança foi acalentada na dispensação primária sob a lei, mas por meio da Igreja .

Quando os elaborados princípios e propósitos da redenção foram totalmente enunciados nos atos consumados do evangelho, ainda assim Deus falou e agiu pela Igreja. Seus discípulos eram descendentes vivos da mesma boa comunhão. Não foi um milagre que Cristo operou, nem uma verdade que Ele pronunciou, nem uma angústia que Ele suportou, mas por Sua Igreja. E Seus servos eram como seu Mestre neste assunto. Cada viagem que fizeram, cada insulto que receberam, cada livro que escreveram e cada martírio que acolheram, foi para a Igreja.

Por tudo isso, fica claro que a Igreja não é uma questão de importância trivial no mundo, mas é uma das grandes forças morais do universo. Ela é nada menos que o aparelho subserviente do amor redentor, o andaime que homens e anjos montam para penetrar na arquitetura secreta e roubar um pensamento deste templo estupendo. Para que a Igreja não seja o mandato arbitrário do servo, mas a instituição autorizada do Senhor. Ela deveria formar uma espécie de centro no império sem limites de Jeová, o palácio do grande Rei, do qual Ele deveria balançar o cetro da administração moral em misericórdia e paz.

II. Das relações íntimas que existem entre ela e “Cristo nossa vida”. Um dos pontos mais difíceis nesta discussão será definir, com qualquer clareza e abrangência, a união específica que une Cristo e Sua Igreja. Felizmente, nosso texto nos introduz na ideia central dessa unidade pelo uso da palavra “viver” - “A Igreja do Deus vivo.

”Este temível nome da Divindade é usado muito raramente nas Escrituras, e nunca, a não ser em ocasiões e assuntos de grande importância. Por exemplo, o encontramos na profunda luta de alma de Davi quando ele clama: “Minha alma tem sede de Deus, o Deus vivo”, indicando os anseios mais intensos de uma alma imortal por suas fontes de vida originais. Novamente, é usado na revelação sobrenatural da Divindade de Cristo, feita a Pedro: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.

”Ela é chamada de“ Igreja do Deus vivo ”. Bem, nunca lemos sobre a Igreja como a “Igreja do Deus Altíssimo”, embora lemos sobre os “servos do Deus Altíssimo”. Nunca lemos sobre a Igreja do Deus eterno, embora tenhamos lido sobre o "mandamento do Deus eterno". Nunca lemos da Igreja do Deus santo, embora lemos que o “Senhor nosso Deus é santo”: nem da Igreja do Deus poderoso, embora lemos de Cristo, que “Seu nome se chamará Deus Forte.

”Mas quando a caneta inspirada vem nos dar as complexidades de Suas relações com a Igreja, essa linguagem mística é invocada. Ela está ligada a Ele como a Igreja do Deus vivo, a coluna e base da verdade, ou como o Monte Sião, a cidade do Deus vivo. Aqui descobrimos a bela distinção que o Espírito Santo usa na definição do evangelho. A Igreja está unida a Cristo, não como uma noiva morta, “pois Ele não é o Deus dos mortos, mas dos vivos.

”Ela é aliada a Ele, não como um Deus da imaginação, mas como a Fonte de toda vitalidade. Ela O possui, não como a vida ideal personificada de Deus, mas como o Deus da vida - “o Deus vivo”. Aqui, então, a vida palpita após a vida. Sem dúvida, Deus é a causa de todas as causas, a vida de todas as vidas, a origem prolífica de cada existência. Ele não é apenas a Vida Universal, mas o “Deus vivo” universal.

Nele, todas as vidas “vivem, se movem e têm seu ser”, desde o leviatã que fustiga o oceano até o inseto que gira imperceptivelmente nos redemoinhos do ar. Mas na Igreja há uma personificação de cada atributo e perfeição do “Deus vivo”, que forma uma habitação inerente, e não uma mera relação de influência. A vida de Suas criaturas inferiores dá expressão ao Seu governo, mas a Igreja dá expressão à Sua personalidade, a toda a Sua natureza moral, e você não pode vê-la em nenhum outro lugar como a encontra lá.

Deus habita no meio de Sua Igreja em realidade tangível. A Igreja pode dizer, como nenhum outro corpo de homens pode dizer: "Somos feitos participantes da natureza divina." A vida da Igreja tem sido sua característica mais gloriosa; pois é um fato notável que, fora da Igreja, nenhuma grande força moral foi ainda descoberta na elevação e salvação da raça.

III. Do teor geral do pensamento e expressão das Escrituras, que trata da Igreja como a Igreja.

4. Dos desenvolvimentos históricos da vida da própria Igreja. A verdadeira vida da alma sempre foi encontrada na Igreja, e nunca foi encontrada fora dela. Deus sempre elaborou amplamente a vida da Igreja por meio da Igreja. Os homens nunca procuram luz em outro lugar a não ser o sol. Os homens nunca procuram a vida da alma, mas a Igreja. Às vezes, essa vida foi extremamente débil na Igreja. A razão é que, como todas as outras formas de vida, ela sempre se dissolveu em uma sucessão de manifestações classificadas.

Você sempre o encontra no mesmo lugar e nas mesmas condições. Você sempre encontra vida nas flores nos botões de rosa e nas florestas nas florestas. Você sempre encontra vida solidária no coração e vida intelectual no cérebro. Onde, então, você buscará a vida da alma senão na Igreja? Onde você irá procurar esse impulso dominante, mas onde o Deus vivo o plantou? A vida de Seu plantio está profundamente arraigada naquela palpitante natureza da alma que está quase aliada à Sua própria essência.

Você só pode ver isso em seus desenvolvimentos. Mas onde existe, inevitavelmente haverá "primeiro a folha, depois a espiga e, em seguida, todo o milho na espiga". A vida Divina se desenvolverá em sua fecundidade de bênçãos. Uma Deidade viva deve ter um templo vivo. No entanto, nenhum dispositivo do homem pode fabricar esta vida; cada faísca do fogo e cada forma de chama vem do "Deus vivo". Os apêndices do homem podem enfraquecê-lo, observâncias místicas podem ofuscar, mas ele arde mais divinamente em seu próprio esplendor.

Esses são meus argumentos em apoio à proposição de que a Igreja mantém uma relação de desenvolvimento e aperfeiçoamento com a vida da alma de seus próprios membros. A vida da alma na Igreja é capaz de despertar a mesma vida em outras pessoas. O poder recém-despertado deste camarada supera todos os outros sentimentos e os subordina a si mesmo. Ele indica uma coincidência de motivo, sentimento e princípio, o que melhora a vida de todo o corpo e mistura a força comum da comunidade nas relações mais ternas.

Sua vida orgânica é um depósito sagrado, e “o Deus vivo” reivindica seu uso. Eles são o fermento e, em um processo silencioso e secreto de fermentação, devem, pelas forças de suas operações contínuas, difundir a umidade por cada partícula da massa. E, no entanto, ninguém deve se perder no conjunto - ninguém deve convidar à insignificância. O membro mais depreciativo pode imprimir a impressão de sua vida moral em todas as outras almas viventes da irmandade. ( T. Armitage, DD )

A Igreja Cristã, a Casa de Deus

A tropologia sagrada, pela qual entendo as várias figuras e semelhanças pelas quais pessoas, personagens e eventos são trazidos à nossa atenção e tornados familiares às nossas mentes, na Bíblia, abre para o estudante da Sagrada Escritura um campo de pensamento e investigação ao mesmo tempo muito bonito e instrutivo. Deus, o Pai, por exemplo, é representado como um rei, um governador, um chefe de família, um pai, um mestre.

Deus o Filho é trazido diante de nós como o Verbo, um Pastor, um Parente, um Redentor, Rocha, Luz, Videira, Porta, Noivo, Príncipe da Paz; Deus o Espírito Santo, como Fogo, Água, Consolador, Testemunha, Espírito de Adoção, Fonte. Cristãos fiéis são chamados de santos, discípulos, filhos, servos, amigos, sacerdotes e reis para Deus. Os ministros são designados por títulos adequados - vigias, pastores, embaixadores, mordomos.

I. A própria casa, chamada preeminentemente de "a casa de Deus". Há adequação, desígnio, beleza e força em comparar a Igreja do Deus vivo, à qual somos membros e à qual devemos fidelidade, à Sua casa.

1. Seu Construtor é o próprio Deus. Um sistema ao mesmo tempo tão simples e estupendo, como o exibido na origem e no fim da Igreja, não poderia mais ter sido o resultado de dispositivo humano, do que a criação do universo, com todas as harmonias de seus movimentos, e todos os beleza de suas partes. Amor insondável projetado, sabedoria insondável arquitetada, e o Poder Todo-Poderoso executou esse artifício de bondade para um mundo perdido e arruinado encarnado no evangelho.

Quando a ordem do Altíssimo veio a Moisés no deserto, para onde ele havia conduzido o exército escolhido, dizendo: “Faça-me um tabernáculo para que eu possa habitar entre eles”, cada porção daquela tenda misteriosa, até a mais ínfima, devia ser feito de acordo com um modelo mostrado a ele pelo próprio Deus. E para quê? Porque era para ser um tipo de Sua Igreja, na qual, quanto à sua forma espiritual, caráter, uso, nomeações, fim, nada deveria ser de dispositivo humano.

2. Sua principal pedra angular é Cristo Jesus. A voz da profecia atesta este elemento glorioso da estabilidade da Igreja.

3. Os apóstolos e profetas são os alicerces sobre os quais a Igreja é construída.

II. Os habitantes da casa.

1. Ele deu a Jesus Cristo para ser a Cabeça sobre todas as coisas do Seu corpo, a Igreja, a plenitude dAquele que preenche tudo em todos. Ele, então, é o Sumo Sacerdote da casa de Deus. Ele é o Mestre daquela grande família, tanto no céu como na terra, que é chamada por Seu nome.

2. Os moradores desta casa de Deus são todos aqueles que entram na Igreja pelo batismo, em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo.

III. As bênçãos da casa de Deus, a Igreja.

1. A Igreja oferece abrigo e santuário aos seus habitantes fiéis. “O pardal”, diz o salmista inspirado, “encontrou uma casa, e a andorinha um ninho para si, onde possa depositar seus filhotes; até mesmo Teus altares, ó Senhor dos Exércitos, meu Rei e meu Deus. ” Sem o pálido da Igreja, o pecador fica sem casa, nu, miserável.

2. A Igreja, a casa de Deus, é um estado de disciplina e governo. A ordem é a primeira lei do céu e, sem ela, toda a estrutura e estrutura da sociedade cairiam em ruínas.

3. Mas o alimento também é necessário para a família do céu, e a Igreja de Deus o fornece.

4. O grande Chefe da família espiritual administra Sua casa por mordomos.

5. Uma das principais bênçãos da Igreja, considerada como a casa de Deus, aqui ou no céu, é o relacionamento gracioso e a comunhão.

4. O fim para o qual aquela casa foi fundada, e aquela família organizada. ( RP Buddicom, MA )

A Igreja do Deus Vivo

I. Em primeiro lugar, então, observo que a Igreja dá testemunho de uma verdade - de uma verdade especial - e nesta relação pode ser denominada “a coluna da verdade”. É um pilar de testemunho. Essa verdade é a revelação de Deus em Jesus Cristo. Dessa revelação, a Igreja detém o registro, mantém a veracidade e ilustra o poder. A própria Igreja é uma testemunha de que tal revelação foi dada.

Nós rastreamos este corpo de crentes cristãos através das eras passadas, até chegarmos a um período em que ele não existia. Ele testemunha o relato do Novo Testamento sobre sua própria origem. É em si uma evidência permanente da autenticidade desse relato. Podemos tentar essa evidência por meio de testes negativos e positivos. Em primeiro lugar, se o Novo Testamento não fornece um relato satisfatório da origem da Igreja Cristã, nada mais o faz.

Ou, se assumirmos que nunca houve uma personalidade real como aquela que a Igreja testemunha e sobre a qual está fundada - que esta é apenas uma vida ideal, que, por um processo de evolução mítica, foi desenvolvida de uma realidade tênue para aquela que está nas páginas do Evangelho - podemos bem perguntar, como esse acréscimo se cristalizou em tal harmonia e produziu um ideal que satisfaz as mais elevadas concepções de todas as idades e de todos os homens? Se tal pessoa não pudesse ter sido fabricada, ou miticamente evoluída dentro do tempo em que devemos admitir a existência de nossos registros escritos, somos levados ao teste positivo de que tal Ser viveu, ensinou e agiu, e a Igreja permanece firme como um pilar de testemunho daquela manifestação divina em Jesus Cristo.

Além disso, embora a Igreja preserve o registro e mantenha a veracidade dessa revelação, ela também ilustra seu poder. Mais uma vez, tomando a Igreja como ela é hoje - uma instituição existente e inegável - e rastreando, nos deparamos mais uma vez com o fato ao qual ela atribui sua origem. Não preciso dizer que período notável foi na história da humanidade. Um mundo exausto, um mundo conturbado, um mundo deitado no triste crepúsculo de um eclipse.

E então, de repente, uma nova era emergindo da velha - um sulco agudo e distinto rompendo a superfície da história, novas idéias, uma nova fé, uma nova vida. Uma transformação evidente - em sua rapidez, profundidade e eficácia, realmente um milagre de transformação. Não há efeito sem causa. E para um efeito tão estupendo como este deve ter havido uma causa especial. Onde podemos encontrar essa causa? Nas condições do velho mundo, a que acabamos de aludir? Essa Igreja ainda está de pé, uma testemunha incontestável da revelação de Deus em Cristo e da operação dessa verdade na Terra.

Divino em sua origem como o ato criativo no mundo material, como o procedimento do mundo material desde a criação, agora funciona pelas leis ordinárias e nas condições humanas. É avançado por instrumentos humanos. Está distorcido por erros humanos. É impedido por pecados humanos. E, no entanto, triunfa manifestamente, como um poder intrínseco, por meio dessas instrumentalidades. Dissipa esses erros.

Isso derrete esses pecados. Evidentemente, atua como uma verdade especial, uma força divina, no mundo. Isso muda os costumes. Ele molda as maneiras. Ele se transforma em leis. Ele surge em instituições beneficentes. Transfigura a vida dos homens. Ele sobrevive ao naufrágio de dinastias. Isso rebaixa o orgulhoso. Isso exalta os humildes. Revela o valor da humanidade. Dá ao mais humilde uma fé que é mais gloriosa do que uma coroa, uma dignidade maior do que as vestes da coroação. Mesmo quando evocado para o mal, serve ao bem.

II. Tenho falado da Igreja como testemunha, a coluna de testemunho de uma verdade especial. Em seguida, deixe-me referir-me a isso como, em certo sentido, a base de toda a verdade. E, como sugeri, há um sentido em que a Igreja não é apenas a "base da verdade especial" que caracteriza o Novo Testamento, mas, como se apóia, então, por sua vez, ela consagra - ou, Eu poderia dizer, encarna - a verdade última que existe por trás de todas as formas de verdade, por trás dos fatos visíveis que a ciência explora e das coisas invisíveis que a fé apreende.

Assim, afirma uma "moralidade eterna e imutável", entronizada acima das flutuações da conveniência e do capricho da vontade própria - uma realidade do Ser Espiritual da qual toda a vida brota - e assim autentica a consciência, reivindica a oração, explica a ordem do mundo físico, e interpreta as aspirações da alma humana. E isso também é certo: os fatos da ciência não podem ser cancelados.

Portanto, em relação aos grandes interesses da religião, eles devem ser ajustados. A Igreja, ao assumir ser a “base da verdade”, deve prová-los pela simples verdade. E, neste cálculo, o que são fatos? O naturalista verifica os objetos de seus sentidos e sua razão e os chama de "fatos". Mas o crente cristão, em sua própria consciência, tem a mesma evidência de "fatos". O geólogo não está mais confiante quanto ao trilobrite na rocha, ou os astrônomos quanto a Sirius no céu, do que a alma devota quanto à comunhão com seu Salvador e seu Deus.

O filósofo aponta seu telescópio, ou arruma seu microscópio, e conta o que Deus fez no mundo sem - nos exércitos cintilantes do céu ou na miríade de infusórios pulsando com a vida universal. Mas o enlutado pega as lentes da fé e, olhando através do túmulo quebrado de Jesus, comanda o horizonte do mundo imortal. Através do brilho claro de suas lágrimas, o penitente olha para o seu próprio coração, e na iluminação do amor divino contempla novas esperanças, novos propósitos, novas possibilidades, aceleradas na transfiguração de uma vida regenerada.

Ele sabe em quem ele acreditou. Ele sabe o que Cristo fez por sua alma. Ele sabe em que atmosfera sobe pela oração. E aqui, deixe-me fazer uma sugestão prática baseada nesta unidade de verdade. Nenhuma exortação ao jovem ministro é mais comum do que "estudar a Bíblia". Mas isso não implica mero estudo textual. Estamos estudando a Bíblia quando estudamos qualquer verdade. Essa Escritura viva deve ser lida, aprendida e aplicada na presença de toda a natureza e de toda a história. Devemos levar sua luz para o mundo ao nosso redor e voltar com nosso conhecimento e experiência para encontrar nela uma realidade mais fresca e profundidades de significado mais profundas.

III. Mas prossigo observando que esta é "a Igreja do Deus Vivo". Não apenas testemunha uma verdade especial - não apenas afirma toda a verdade - é também o veículo da vida Divina. ( EH Chapin. )

A Igreja do Deus Vivo

Mas o que significa quando é dito tão expressamente, “a Igreja do Deus Vivo”? É em contraste com os templos dos pagãos, cujos deuses estão mortos e não podem ouvir, falar ou ver. Ou significa mais expressamente que é “a Igreja de Deus” que “vive” para guardar, guiar, abençoar e dar vida ao Seu povo; e, portanto, por ser “a Igreja do Deus vivo”, nunca pode morrer.

Pode ser mudado, mas não pode morrer. Cristo vive e todos nós somos membros de Cristo. Membros vivos de uma cabeça viva; e dessa cabeça a vida está sempre fluindo para dentro do corpo. Portanto, "a Igreja" Nele não pode deixar de ser "uma Igreja viva". E nós somos “o templo do Espírito Santo que vive em nós”. Mas isso é apenas uma parte do que significa. Deve, como seu grande Autor, se for uma Igreja Viva, dar sinais de vida. Agora, quais são as evidências de vida? Tomemos a analogia da vida humana.

1. Para fazer a vida humana, deve haver a respiração. Todo aquele que vive deve, necessariamente, respirar. O mesmo ocorre com “a Igreja” e com cada membro da Igreja. Existe uma respiração. O Espírito Santo é a respiração. Devemos respirar aquele sopro do Espírito; e assim respire pensamentos calorosos, pensamentos de amor, pensamentos felizes, pensamentos santos.

2. Mas a respiração requer alimentação com palavras que parecem e expressam esse sentimento interior. Palavras de louvor, palavras de oração, palavras de glória, palavras de poder. Pode haver vida sem expressão? Se não for na fala, não será de alguma outra maneira?

3. E pode continuar sem crescimento? Se o homem é um homem de Deus, e se a Igreja é “a Igreja do Deus vivo”, deve haver crescimento. A alma do homem deve crescer. Todos os frutos do Espírito devem crescer nele. É igualmente consequência e sinal de vida. Uma Igreja que não cresce pode duvidar que seja mesmo uma Igreja!

4. E com o crescimento e a respiração virá a ação! Ação de acordo com o princípio que opera dentro de nós.

5. Deve haver expansão. É o princípio de toda religião verdadeira e de toda Igreja. ( J. Vaughan, MA )

A Igreja: sua natureza e funções

Deixando de lado a noção de infalibilidade, continuemos a considerar como apropriadamente, sem qualquer reivindicação fútil e arrogante, a Igreja é chamada de coluna e base da verdade.

1. Em primeiro lugar, e principalmente, a Igreja é assim chamada, porque, para usar a linguagem de nosso Artigo Vigésimo, ela é uma “testemunha e mantenedora das Sagradas Escrituras”. O Cristianismo é encontrado na Bíblia, e originalmente e puramente em nenhum outro lugar. Quem deve ficar com o livro, senão aqueles que o usam? Quem se preocupa com a sua preservação, senão aqueles que a valorizam, fazem dela a regra de suas vidas? Isso é ao mesmo tempo natural e necessário.

Que mantêm os registros da literatura e da ciência, mas homens de aprendizagem; e quem é o registro divino de conhecimento religioso senão homens de religião? Eles sempre o guardaram e sempre o manterão, enquanto a religião existir no mundo.

2. Mas, além disso, a Igreja não apenas guarda o volume, atestando sua autenticidade e zelando por sua integridade, agindo assim como um pilar e fundamento da verdade; mas ela procura promover a verdade por um sistema de instrução, a base do qual é o conteúdo daquele volume. Ela não age simplesmente como editora do livro, mas como conferencista sobre ele. Seus pensamentos não são os dela.

Ela não tem essa pretensão arrogante. Ela tem luz, mas é luz emprestada. Ela brilha, mas é por reflexo do Livro Sagrado. É ainda digno de nota que a Igreja, no desempenho desta função, não está fazendo uma coisa meramente opcional; ela é obrigada a fazê-lo. O escritório é inseparável de seu ser.

3. Seria mais uma ilustração e aplicação deste ponto para mostrar de que maneira a Igreja é obrigada a cumprir este dever. Ela é obrigada a circular as Escrituras. ( William Sparrow. )

A coluna e base da verdade. -

A coluna e base da verdade

I. Que a Igreja é a coluna e base da verdade .--

1. Que por Igreja neste texto ele não se refere apenas aos ministros.

2. Está longe de concluir que uma Igreja é a coluna da verdade para outra.

3. É claro por todos os motivos, bem como as Escrituras, que a verdade é a coluna e crescimento da Igreja, e não a Igreja da verdade (Ef 11: 20-21; 1 Coríntios 3:9 ).

Aqui podemos indagar qual é a verdade da qual o apóstolo fala. Há uma verdade da história da qual nos deliciamos; saber o que está acontecendo em países distantes, ou o que foi feito em épocas anteriores, mas isso é mais nosso entretenimento do que nossa preocupação. Existe uma verdade do argumento. Isso é ainda mais envolvente, pois é o alimento próprio da nossa razão. Também existe uma verdade na conversa; que é o que chamamos de integridade. Além dessas, existem verdades da filosofia, que não têm relação com a doutrina de Cristo Jesus. Mas a verdade que nosso apóstolo quer dizer é de outro tipo.

1. É sobre as maiores preocupações.

2. Ele vem com as evidências mais completas.

3. É sempre o mesmo.

4. É seguido com os melhores efeitos. ( T. Bradbury. )

A coluna e base da verdade

I. VAMOS CONSIDERAR O ATRIBUTO ADEQUADO AQUI ATRIBUÍDO A DEUS. Ele é chamado de “Deus vivo” e, portanto, não é designado apenas neste lugar, mas também em vários outros lugares. Ele é autoexistente e independente. Nunca houve um tempo em que Ele começou a existir, e nunca haverá um tempo em que Ele deixará de existir - Ele não tem “nem princípio dos dias nem fim da vida”. Ele também é “a Fonte da Vida” para todos os outros seres em toda a criação. Há também uma vida superior que, se realmente somos cristãos, recebemos Dele.

II. Vamos considerar o nome significativo aqui dado à Igreja de Deus. É chamada de casa de Deus. “A casa de Deus, que é a Igreja do Deus vivo.” Ele habita neles individualmente, estabelecendo Sua morada em seu coração e tornando-o um templo santo para Si mesmo. “Não sabeis”, pergunta nosso apóstolo por escrito aos coríntios, “que o vosso corpo é o templo do Espírito Santo que está em vós, que tendes de Deus?” Ele também habita entre Seu povo coletivamente, estando presente em todas as suas assembléias, como está escrito: “Em todos os lugares onde registro Meu nome, irei a ti e te abençoarei.

”Mas há outro sentido em que a palavra casa foi publicada nas Escrituras, e em que pode ser entendida com propriedade aqui. Às vezes, representa os habitantes da casa, da casa ou da família. Assim se diz de Cornélio, o centurião romano, que ele era “um homem piedoso e temente a Deus com toda a sua casa”; significando toda a sua família. A Igreja é a família de Deus. Quão grande, então, é o privilégio daqueles que pertencem à casa e à família de Deus!

III. Let us consider the important office sustained by the Church in the world. It is present in the text as “the pillar and ground,” that is, the stay and support “of the truth.” In furtherance of this object, its ministers are to preach the truth, the whole truth, and nothing but the truth. The members of the Church also are to co-operate with its ministers in giving support and currency to the truth.

4. Para chamar a sua atenção para o dever manifesto que repousa sobre nós como membros da Igreja visível de Cristo, e particularmente como membros daquele ramo apostólico dela estabelecido nestes reinos. “Para que saibas como te deves comportar na casa de Deus, que é a Igreja do Deus vivo, a coluna e base da verdade.” Há também outro dever que recai sobre nós, membros da Igreja - devemos viver a verdade.

Em outras palavras, devemos exemplificar seus efeitos sagrados em nossa vida e conversação. Mas há um terceiro dever que somos chamados a cumprir como membros da Igreja, a saber, tornar conhecida a verdade, tanto quanto pudermos, àqueles que a ignoram. ( D. Rees, MA )

Segurança da Igreja

Falando daquele enorme pico de montanha conhecido como Matterhorn, que é a admiração universal dos viajantes alpinos, um escritor diz que os materiais de que é composto são notáveis, e passa a dar a seguinte descrição: “Poucos arquitetos gostariam de construir com eles. A encosta das rochas a noroeste está coberta de dois pés de profundidade com suas ruínas, uma massa de xisto solto e de ardósia, de uma cor de tijolo vermelho opaca, que cede sob os pés como cinzas, de modo que, ao escorregar, você passo um metro e deslize três.

A rocha é realmente dura por baixo, mas ainda disposta em camadas finas desses xistos fendidos, tão finamente dispostos que em alguns lugares parecem mais um monte de folhas de outono esmagadas do que uma rocha, e a primeira sensação é de surpresa absoluta, como se a montanha foi erguida por milagre; mas a surpresa torna-se uma reverência mais inteligente pelo Grande Construtor quando encontramos, no meio da massa dessas folhas mortas, uma fileira de rocha viva, de quartzo tão branco quanto a neve que a circunda, e mais dura que uma cama de aço.

É apenas uma das mil faixas de ferro que unem a força da poderosa montanha. Através do contraforte e da parede, os cursos de sua variada alvenaria são vistos em sua ordem sucessiva, lisos e verdadeiros como se colocados por linha e prumo, mas de espessura e resistência variando continuamente, e com cornijas de prata brilhando ao longo da borda de cada um, guiados pelos ventos nevados e esculpidos pela luz do sol.

”Agora, tudo isso sugere uma parábola. A Igreja de Deus, aquela gloriosa montanha de Sua habitação, é aparentemente construída de materiais muito frágeis. Os santos são, ao que tudo indica, mais como “um monte de folhas de outono esmagadas do que uma rocha”, e sob os pés de tiranos e perseguidores eles parecem ceder como cinzas; e ainda assim a Igreja desafia a tempestade e as torres no alto, o obelisco da verdade, o pilar eterno da graça onipotente.

Faith, com o olhar de águia, percebe as mil faixas de ferro que impedem a desintegração da massa, e a base central mais dura do que uma cama de aço sobre a qual repousa o tecido colossal. A Igreja permanece para sempre: amor infinito, fidelidade e poder a sustentam, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. ( CH Spurgeon. )