2 Coríntios 4:2

Mas renunciaram às coisas ocultas da desonestidade.

O verdadeiro ministro

Paulo aqui se apresenta como um verdadeiro ministro nomeado por Deus. Ele é levado a essa afirmação pelas insinuações de falsos mestres. Ele dá certas marcas que caracterizaram seu ministério, mas que faltavam totalmente no ministério desses falsos mestres. Estes foram--

I. Pureza de motivo. “Renunciamos às coisas ocultas da desonestidade.” Com isso, ele implica que esses falsos mestres usaram meios para promover seus esquemas que precisariam apenas ser conhecidos a fim de arruinar a causa que pretendiam promover. Pois os homens percebem imediatamente que a causa não pode ser boa, o que requer para promovê-la esquemas astutos que não possam suportar a luz do dia.

II. Pureza de conduta. “Nem andar com astúcia.” Toda a vida desses falsos mestres foi uma tentativa astuta de parecer o que não eram - parecer como se suas ações fossem guiadas por um coração mudado, ao passo que eles realmente continuaram a viver como antes, sem qualquer mudança de vida ou conversação. E o que ele é agora senão um impostor que finge ensinar aos outros o caminho para o céu sem ele mesmo liderar o caminho?

III. Pureza de doutrina “Nem manusear a Palavra de Deus de maneira enganosa”. Pode haver, é claro, apenas duas razões para esse manuseio enganoso: ou -

1. Para chegar a uma falsa doutrina, ou -

2. Para promover algum fim egoísta. Os homens fazem o primeiro quando tentam, como alguns desses primeiros mestres fizeram, encaixar as Escrituras em algum sistema de filosofia humana e ensinar como verdade divina os pontos de vista que trouxeram ao livro sagrado. E os homens fazem o último quando, em vez de pregar a Cristo, pregam a si mesmos. ( J. Clarkson. )

As condições e o caráter de um verdadeiro ministério

1. As formas comuns de oposição ao ministério cristão.

2. O modo e o espírito em que tal oposição deve ser enfrentada.

3. O que o ministério cristão deve ser se quiser vencer toda a oposição que possa ser feita contra ele.

I. As condições de um verdadeiro ministério na Igreja de Cristo. Eles estão contidos nas três primeiras cláusulas do versículo.

1. “Renunciamos às coisas ocultas da desonestidade.” A palavra traduzida como “desonestidade” ocorre seis vezes no Novo Testamento. Em todos os outros casos, é traduzido como “vergonha” e este é o seu significado adequado. A expressão “coisas ocultas da vergonha” terá uma dupla aplicação. Pode referir-se a coisas “ocultas” em oposição a “manifestação” - isto é, ocultas dos homens por um sentimento de vergonha; e, nesse caso, teria a ver com o evangelho que o apóstolo tinha que declarar.

Ou pode referir-se a coisas vergonhosas em si mesmas, cuidadosamente escondidas dos olhos dos homens; e, nesse caso, estaria relacionado ao próprio apóstolo. Tomando ambas as aplicações, a força da declaração do apóstolo parece ser esta: “Não há nada no evangelho que eu tenha vergonha de dizer aos homens”. “Não há nada em mim que eu tenha vergonha de os homens saberem.” O ministério cristão exige a maior honestidade da parte daqueles que nele se encontram.

As verdades que os homens estão mais indispostos a ouvir, e que mais provavelmente ofenderão, são freqüentemente as verdades que os homens mais precisam conhecer. No momento em que os homens começam a suspeitar que há coisas na vida de um homem que não suportam exame - “coisas ocultas da vergonha” - seu trabalho termina. A primeira condição de um verdadeiro ministério é que eles sejam renunciados.

2. A total ausência de projetos egoístas e sutis. “Não andar com astúcia.” A palavra significa literalmente "falta de escrúpulos". A ideia é de quem recorrerá a qualquer artifício para garantir seus próprios fins. Devemos aprender que a astúcia está totalmente fora de lugar no ministério do evangelho. Embora o fim desejado possa ser louvável, nunca temos justificativa para adotar medidas astutas para alcançá-lo.

Este foi o erro em que, ao longo de grande parte de sua história, a Igreja de Cristo caiu, e do qual, segundo alguns, ela ainda não está totalmente livre. O uso da astúcia não foi apenas errado e pecaminoso, mas também um erro - um fracasso. Tem sido assim em outros domínios da vida. Foi bem demonstrado por um escritor que a política que pensava governar a Índia enviando homens astutos e inescrupulosos para encontrar e observar os perspicazes, sutis e traiçoeiros hindus fracassou completamente.

3. "Nem manipular a Palavra de Deus de maneira enganosa." Não devemos adulterá-lo, como alguém que desfigura, fere, prejudica o valor da moeda do reino. Não devemos adulterá-lo, como alguém que introduz outro elemento inferior naquilo que originalmente era puro e bom.

II. O caráter de um verdadeiro ministério. “Pela manifestação da verdade, recomendando-nos à consciência de cada homem diante de Deus.” Isso se opõe a toda reserva e ocultação, tudo que é pessoal e egoísta, tudo que é astuto e enganoso.

1. Tudo o que é obscuro, místico e ininteligível no ensino cristão é excluído. “Usamos uma linguagem muito simples.” Colocar a verdade ao alcance de todos deve ser o único objetivo e desejo. Não para envolvê-lo em um simbolismo misterioso, não para envolvê-lo em termos estranhos e difíceis, mas para sustentar a verdade, como uma tocha descoberta, de modo que nenhum artifício humano diminua seu brilho.

2. Tal ministério requer a maior sinceridade daqueles que o sustentam. Manifestar a verdade deve ser o único objetivo, e nada no próprio homem deve obscurecer sua manifestação. Ele deve mergulhar na verdade que declara. A verdade muitas vezes é obscurecida por quem a proclama. A verdade, não ele mesmo - a manifestação da verdade, não a apresentação de si mesmo - deve ser o grande objetivo.

3. As evidências de tal ministério aparecerão na resposta que ele despertar na consciência do homem. “Recomendando-nos à consciência de cada homem.” Há verdade em cada homem correspondendo à verdade do livro. “Na estrutura original da alma há uma revelação não escrita que está de acordo com a revelação externa das Escrituras. Nas profundezas do coração há um oráculo silencioso que só precisa ser questionado com razão para extrair dele uma resposta de acordo com aquela voz que emana dos oráculos vivos de Deus.

”Um ministro cristão é o elo vivo entre a verdade no Livro e a verdade no homem. Seu trabalho é manifestar a verdade contida no Livro para que as consciências dos homens a reconheçam e respondam a ela. Isso constitui a grande esperança e confiança de seu ministério. A verdade que ele deve manifestar não é algo que requeira um novo sentido ou uma nova faculdade no homem para sua recepção.

4. A solenidade do ministério. “Aos olhos de Deus.” O eu se intrometerá - o orgulho e a vaidade aparecerão - a menos que o homem se lembre de que tudo é feito “aos olhos de Deus”. ( W. Perkins. )

Mas, pela manifestação da verdade, nos recomendamos à consciência de cada homem . -

Conscientizar uma testemunha da verdade

Há duas dessas afirmações de São Paulo que desejamos selecionar e tomar como tema de nosso discurso. O primeiro é sua afirmação de que “não trata a Palavra de Deus de maneira enganosa”; a segunda é sua afirmação quanto a "recomendar-se, pela manifestação da verdade, à consciência de cada homem aos olhos de Deus". Com relação a lidar com a Palavra de Deus de forma enganosa, tanto as promessas quanto as ameaças da Bíblia podem ser manipuladas de forma enganosa.

Um erro comum é considerar o medo como algo muito vil e servil para ser apresentado como instrumento da religião. Muitos cristãos se inquietam com o pensamento de que é apenas o medo do castigo que o impede de pecar, ao passo que sentem que devem abominar o pecado em si, e não apenas odiar suas consequências. Mas é lidar com a Palavra de Deus de maneira enganosa quando o medo é assim apresentado como impróprio para um cristão.

Sem dúvida, o amor de Deus deve ser o princípio governante no crente genuíno. O medo deve gradualmente dar lugar a um sentimento mais generoso; mas, não obstante, o medo pode ser instrumental para levar um homem ao arrependimento, e não deve lançar suspeitas sobre a autenticidade do arrependimento que o medo foi o agente empregado em sua produção. Agora, isso nos leva ao segundo tópico do discurso; e isto é, o fato de haver uma manifestação da verdade à consciência quando talvez não seja posta em prática, nem mesmo reconhecida.

Há algo muito expressivo nas palavras “aos olhos de Deus”. São Paulo estava convencido de que as doutrinas que ele pregava, e os motivos pelos quais ele atuava, eram igualmente aqueles que se aprovavam a Deus. Essa garantia da aprovação de seu Mestre no céu deve ter sido mais para o apóstolo do que o aplauso do mundo, e pode muito bem compensar seu desprezo. Limitar-nos-emos à alegada manifestação da verdade nas consciências dos ouvintes.

Vamos considerar como, ao pregar o julgamento futuro e uma propiciação pelo pecado, um pregador provavelmente se recomendará às consciências daqueles a quem se dirige. Vou apelar como evidência para vocês. O caso é aquele em que vocês mesmos devem dar o veredicto, caso contrário, será necessariamente desprovido de toda força. Estamos agora diante de você simplesmente para anunciar um julgamento que virá; e se você não nos conceder uma audiência em reverência àquele em cujo nome falamos, reivindicamos isso com base em que o que temos que publicar é de um interesse tão avassalador que nenhum ser com um entendimento e um coração; pode se recusar a dar atenção. E é uma grande fonte de encorajamento para o pregador sentir que tem a consciência do seu lado.

Ele sabe que a mensagem que transmite traz consigo sua própria prova. E por isso, então, podemos nos aventurar a falar de uma manifestação à consciência, como o pregador, depois de empunhar os trovões da lei, se põe a persuadir pelos anúncios do evangelho. Há alguém entre vocês que treme só de pensar em aparecer como pecador, com o peso de suas iniqüidades, diante do Ser que está empenhado e armado para derramar destruição sobre todo trabalhador do mal? Deixe aquele homem ouvir; procuramos agora persuadi-lo.

“Deus o fez pecado por nós, aquele que não conheceu pecado, para que pudéssemos ser feitos justiça de Deus Nele.” Oh! este vasto esquema de misericórdia não se recomenda a você? Eu acho que deve; Eu acho que sua própria adequação deve ser uma evidência para você de sua verdade; Sinto como se estivesse proferindo aquilo que não busca prova senão o que obtém de vocês. Não apelo a prodígios, não cito nem faço milagres; mas sinto que ao propor a libertação, por meio do sangue e da justiça de Cristo, àqueles que, oprimidos por seus pecados, se encolhem de terror ante o julgamento, estou propondo o que deve ser aprovado por eles, como tendo o traço de uma comunicação de Deus. ( H. Melvill, BD )

Verdade e a consciência

Nenhuma mudança no pensamento religioso é mais notável do que aquela que reconhece que o apelo final não é à autoridade externa ao homem, mas à autoridade interna. Eu ouvi isso argumentar solenemente que se os homens fossem deixados por si mesmos, mesmo que seguissem o que era melhor dentro deles, eles chegariam a tantas conclusões diferentes quantas fossem os homens para pensar e, como resultado, cada um seria um lei para si mesmo.

Em um quarto de século, a ênfase foi colocada sobre a doutrina da imanência de Deus - isto é, Deus não está fora de Seu universo, além das estrelas e espaços, mas no universo, permeando-o, controlando-o, usando-o, como o espírito de um homem usa seu corpo. Com esse pensamento central, outras verdades ganharam destaque. Se Deus está dentro do homem, mesmo que o Divino possa ter pouca ou nenhuma oportunidade de se manifestar, há algo a que se pode apelar.

O apóstolo fez seu apelo, como mestre religioso, à necessária correspondência entre verdade e consciência. Seu pensamento é o seguinte: um homem pode estar rodeado por um milhão de outras pessoas e não ver nenhum rosto amigo. De repente, um companheiro de sua infância aparece. O reconhecimento é instantâneo. Estamos em uma terra estranha. Os rostos são desconhecidos. O discurso é como um jargão. A porta se abre; um amigo aparece; instantaneamente o olho se ilumina e o reconhecimento é completo.

Da mesma forma, a verdade é reconhecida. Estamos acostumados a ter medo da consciência - a pensar que não podemos confiar nela. Mas para ela o apóstolo Paulo se voltou com ousadia. Duas questões surgem. Qual é a verdade a que ele se referiu? Era o evangelho que ele estava pregando. Qual é a consciência? Essa é uma pergunta mais difícil. Existem muitas coisas que sabemos que não podemos definir. O homem que aprova o certo e condena o errado é talvez tudo o que se possa dizer sobre a consciência.

Nunca viveu o ser que não percebeu que deve fazer o que é certo e não deve fazer o que é errado. Tem havido muitas explicações para esse fato. De onde veio? É tão antigo quanto a história, é universal. As opiniões divergem quanto ao que é certo, mas não quanto à sua autoridade. Por mim mesmo, acredito que a consciência é a voz de Deus em cada homem. Violar a consciência é desobedecer a Deus. Agora o apóstolo, em sua epístola, diz que seu apelo é feito para a correspondência do evangelho que ele prega e esta consciência de direito em cada homem.

Perceber que existe algo dentro de nós para o qual podemos trazer todas as questões, e por cujo julgamento devemos nos sustentar ou cair, torna a desculpa para o mal estar uma impossibilidade. Peço que você considere este apelo do apóstolo. Ele não disse que a consciência era reveladora, mas que tinha função judicial. Ele julga a respeito do que vem antes dele, e sua aprovação é toda a autoridade de que qualquer declaração precisa.

A verdade que se recomenda à consciência pode ser aceita de onde quer que venha. Este texto ensina certas lições que podem muito bem ser estudadas por aqueles que desejam saber se existe algum fundamento sólido para a verdade. Há algo no homem natural ao qual a verdade pode apelar. Paulo não disse que ele foi recomendado ao homem convertido, mas à consciência de cada homem. O mesmo pensamento é expresso no segundo capítulo de Romanos: “Porque, quando os gentios, que não têm lei, fazem por natureza as coisas da lei, os que não têm lei são uma lei para si mesmos, visto que mostram a obra da lei escrita em seus corações, suas consciências testemunham disso.

”Novamente, em Romanos 12:1 , ele apela ao raciocínio:“ Rogo-vos, pois, irmãos, pela misericórdia de Deus, que apresentais os vossos corpos ... que é o vosso serviço razoável. ” Se não há algo, mesmo em um homem mau, em que se possa confiar, é inútil apresentar-lhe a verdade. Se ele não pode reconhecê-lo, ele não é culpado por rejeitá-lo.

Se um homem bate à sua porta e você não tem como dizer se ele é um ladrão ou um amigo, você não é culpado se o rejeitar. Se nos pagãos, ou naqueles destroços da humanidade que vemos em todas as grandes cidades, não houver algo essencialmente Divino, eles nunca poderão descobrir o Divino quando ele se manifestar. Existe algo em todos os homens que conhece o bem, sente a força do dever e reconhece a verdade quando ela é apresentada.

As exceções a esta afirmação são aparentes, mas não reais. A mãe hindu acredita que deveria jogar seu filho no rio Deus. Em sua ignorância, ela obedece. Na história do mundo não há exemplo mais magnífico de lealdade à convicção. O que esse exemplo mostra? Que a mulher é ignorante e precisa de instrução, não que seu coração esteja errado. Esta luz interna pode ser obscurecida. A luz de uma lanterna pode estar escondida pela sujeira no vidro; o canto de um pássaro pode se perder no barulho de uma grande cidade; a voz de uma mãe pode ser abafada por canções de dissipação.

Mas a luz da lanterna espera apenas que a sujeira seja removida. Essa luz interior é um fato elementar. Os fatos elementares são aqueles inerentes à natureza das coisas. A fome é um fato. O amor é um fato. A correspondência entre o olho e a luz é um fato; e esses fatos não são afetados por teorias a respeito de sua origem. É seguro apelar para esse senso moral. Se não se pode confiar nisso, nada pode ser.

Se isso enganar, não há como receber uma revelação sobre Deus, o dever ou o que está além da morte. Se não podemos confiar nisso, podemos também queimar nossas Bíblias, pois é precisamente por causa do apelo que as Escrituras fazem a isso que eles obtêm sua autoridade. Coleridge disse: “Eu acredito na Bíblia porque a Bíblia me encontra”. Coloco ênfase neste fato porque deixa a descrença sem desculpa.

Aquilo que satisfaz e completa nossa natureza moral traz consigo a evidência de sua própria veracidade. Não estou dizendo para você aceitar a Cristo porque a Bíblia diz que Ele é Divino, mas digo que Ele irá satisfazer e completar sua natureza se você apenas uma vez O levar onde seu olho mais íntimo possa vê-lo claramente. A este algo no homem natural é apresentada a doutrina cristã de Deus. Ela se recomenda como verdadeira ou é repelida como falsa? Qual é a doutrina cristã de Deus? Tudo começa e termina na Paternidade.

O apóstolo da cultura diz que Deus é aquele poder fora de nós que contribui para a justiça, e essa definição é clara e bela como uma estátua de mármore ou uma cúpula de gelo. Não há nada nele que apele à luta da humanidade. A paternidade toca todos os corações. O Novo Testamento diz que Deus é o pai. Isso não significa que Ele seja fraco, o escravo de suas afeições, mas que todas as suas relações com a humanidade podem ser mais bem indicadas pela relação entre pais e filhos.

Então é dito: Deus é amor; Deus é luz; Ele faz todas as coisas funcionarem juntas para o bem; e, É Sua natureza buscar a salvação daqueles que estão perdidos. Que esplêndido ideal vem desses antigos escritos hebraicos! O amor deve ser severo quando a severidade é necessária. Deve eliminar o câncer para que todo o corpo seja salvo. Isso vai punir a criança hoje para que ela seja um homem amanhã. Procurará o bem a qualquer custo.

Não há conflito entre amor e justiça. Não, ao contrário, a justiça é apenas a sombra do amor. A idéia cristã de Deus é tão gloriosa que me pergunto se alguém se afastará dela. Nem um pardal cai sem Seu aviso. Ele veste até os lírios. Então, que homem foi esquecido? O coração do evangelho é a proclamação do perdão ou a doutrina da salvação. A experiência da culpa é a mais universal e terrível.

Aqueles que riem da ideia de uma natureza espiritual não podem fugir desse fato. Em todas as nações e épocas, a convicção de culpa tem sido uma realidade. Nada foi buscado com mais ansiedade do que uma resposta à pergunta: Como alguém que mantém relações erradas consigo mesmo e com o universo pode ser corrigido? A doutrina do sacrifício é tão antiga quanto a história humana. A pergunta era: o que podemos fazer? Como podemos nos livrar desses fardos? O que podemos pagar? Daremos de nossos rebanhos e de nossos campos, do fruto de nosso corpo pelo pecado de nossas almas.

Mas a culpa do mundo ficou mais pesada. O Mestre veio com Sua mensagem: “Vocês não podem se salvar. Você não pode fugir do passado. O que você busca em vão por oblações caras e trabalhos cansativos, eu ofereço como um presente. Acredite em mim. Você não está nas mãos de um tirano ansioso para que todas as suas dívidas sejam pagas; você está nas mãos de um Pai que está procurando por você como pastor de uma ovelha perdida.

Acredite em mim; se você parar onde está e abandonar o mal da sua vida e me seguir, você será perdoado. ” Que mensagem maravilhosa! Que simples! Estranhamente, isso foi mal interpretado! O que devo fazer para ser salvo? Afaste-se do mal; siga Aquele que é a verdade e o direito. Mas e quanto ao passado? Deixe isso com Deus. Essa é a mensagem de salvação. Tenha fé em Cristo quando Ele nos diz que, se confessarmos nossos pecados, Deus é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça.

Isso não é razoável? Não tem dificuldade sobre este assunto do perdão surgido do simples fato de que imaginamos que Deus era um tirano que exigia algo que não poderia ser pago, e dissemos: “Não podemos acreditar em tal Deus”? Mas quando chegamos à revelação divina, quando lemos a história do filho pródigo, e vemos que o filho voltou e encontrou o pai esperando por ele, com um beijo e um manto novo, e tudo o que era necessário para ele fazer era simplesmente voltar para casa e entrar em uma nova vida, não encontramos aquilo que satisfaz nossa consciência do que é certo? Agora, vocês que estão lutando contra esta ou aquela teoria da expiação, que estão dizendo: “Não posso aceitar o Cristianismo, porque choca meu senso moral”, simplesmente tomem as parábolas no capítulo quinze de Lucas, que são a revelação do tratamento de Deus com o pecador arrependido,

Existe algo naquilo que não atrai? E repito: pode aquilo que satisfaz os anseios mais profundos de sua alma, que dá paz no meio da luta da vida, ser apenas um sonho e uma falsidade? Se agora nos voltarmos para o ensino do Cristianismo a respeito do dever, não encontramos a mesma correspondência? Existem tantas teorias de ética quantos pensadores para concebê-las.

O velho problema da obrigação teve um milhão de respostas. Quão simples e belo é o ensino de Christi: Faça limpar o interior do copo. O farisaísmo é odioso. A retidão externa pode ser uma vestimenta que esconde um espírito corrupto. O diabo pode se disfarçar em um manto de luz. Torne a fonte pura, e o riacho será puro. Faça a árvore boa e os frutos serão bons. Pense bem e não haverá problemas para agir corretamente.

É aí que começa o ensino de Cristo. O próximo ponto diz respeito ao valor que deve ser atribuído a si mesmo. Velhas teorias de ética exaltaram o indivíduo. Cristo diz que é privilégio do indivíduo apagar-se para o bem-estar de muitos. O mundo diz: “Exaltem-se”; Cristo diz: "Humilhai-vos." O ponto culminante do ensino ético de Cristo foi no novo mandamento em que Ele diz: “Um novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros como eu vos amei.

“Nada indefinido! nada místico! claro como a luz! Não pergunte quem escreveu os primeiros livros da Bíblia. Não se importe se Jonas é história ou ficção. Simplesmente coloque-se face a face com estas perguntas: O ensino de Cristo a respeito de Deus satisfaz minha consciência? Posso deixar a mim mesmo e a todos os homens nas mãos de tal Ser, certo de que nenhum mal pode vir Dele a ninguém? Existe algo além de conforto na doutrina da salvação de Cristo - que Ele veio para dar poder a todos aqueles que se arrependerem de seus pecados e se voltarem para Ele para deixar de pecar e viver a vida divina? Há alguma coisa que seja irracional ou viole o senso moral quando Ele nos pede para acreditar que, nós perdoamos nossos filhos quando eles se arrependem e começam a consertar seus caminhos, então o Pai celestial nos perdoa? E há algo que não carregue consigo a evidência de sua própria veracidade nesses elevados e perscrutadores princípios que nosso Mestre enfatizou? Faça a árvore certa para que o fruto fique certo.

Use todos os poderes para o bem da humanidade e lembre-se de que aqueles que mais o feriram são aqueles a quem você mais deve servir. “Amem-se uns aos outros como eu amei vocês.” Você pergunta: "Em que devo acreditar como a verdade de Deus?" Aqui está uma declaração da Bíblia. Isso pode ser explicado de duas maneiras. Uma maneira que minha natureza moral recomenda; a outra, segundo aqueles que professam saber, é a verdadeira interpretação.

Qual devo aceitar? Eu respondo, sempre escolha o que é recomendado à sua natureza moral. Se o apóstolo Paulo pudesse apelar à consciência para certificar a verdade, você não pode estar errado se fizer o mesmo. ( AH Bradford, DD )

A natureza auto-evidente da verdade Divina

1. A verdade pode derivar sua autoridade do professor ou refletir sobre ele sua autoridade. Assim como o recebedor de dinheiro pode argumentar que o dinheiro é bom porque é um homem honesto que o paga, ou que o homem é honesto porque paga um bom dinheiro, então na comunicação e recepção da verdade. É o último modo de inferência que é empregado no texto. A mensagem que Paulo havia falado estava tão completamente de acordo com a razão e a consciência que ele não precisava de outras credenciais para proclamá-la.

2. Que existe uma ordem de verdade tal como aquela à qual o apóstolo se refere, toda mente pensante deve estar ciente. Na raiz de todo o conhecimento, existem os primeiros princípios que são independentes da prova, que declarar é provar a toda mente que os apreende - eles se recomendam imediatamente à minha consciência aos olhos de Deus. Agora, a essa classe pertencem muitas das verdades da revelação.

Assim como não precisa de atestação externa para provar aos olhos de bom gosto a beleza das belas cenas, assim como os sons doces não precisam de autenticação de sua harmonia para o ouvido sensível, assim, entre o espírito do homem e aquele mundo infinito de beleza moral e harmonia cuja revelação revela, há uma correspondência tão profunda e real que o olho e o ouvido internos, se não infeccionados, discernem imediatamente nas coisas divinas seu melhor testemunho e autoridade. Pela afirmação de que as verdades da revelação se recomendam à consciência ou consciência do homem -

I. Não está implícito -

1. Aquele homem, pelo exercício sem ajuda de sua consciência, poderia tê-los descoberto. Se houver uma revelação interna já impressa no espírito humano, que necessidade, pode-se perguntar, de qualquer outra? Ao afirmar que a revelação Divina é auto-evidente, não afirmamos virtualmente que é supérflua?

(1) A resposta é que o poder de reconhecer a verdade não implica o poder de originá-la. Podemos apreender o que não poderíamos inventar. Para descobrir alguma grande lei da natureza, para desenvolver algum grande princípio da ciência, implica no descobridor a posse de poderes mentais da ordem mais rara; mas quando essa lei ou princípio tiver sido apontado, multidões que nunca poderiam tê-lo descoberto por si mesmas podem ser perfeitamente capazes de verificá-lo.

Toda ciência ou filosofia abstrata, de fato, é apenas trazer à luz aquelas verdades que implicitamente são possuídas por todos; mas essas verdades nunca se tornariam realmente nossas se não fosse pelo auxílio que as descobertas de mentes elevadas e filosóficas lhes proporcionam. Então, novamente, a que o grande poeta deve o poder de encantar as mentes dos homens senão isto - que ele dá expressão a pensamentos e sentimentos que, embora ninguém exceto homens de raro gênio pudesse articulá-los, o coração comum e alma da humanidade reconhece como sua?

(2) Aplique este princípio ao caso diante de nós. Estão inscritos na mente e na consciência do homem os caracteres de uma língua desconhecida, para a qual só a revelação fornece a chave e que, lida com a sua ajuda, se torna a verificação mais verdadeira daquilo que os interpreta. Nesse mundo de realidades invisíveis a que, como seres espirituais, pertencemos, existem mistérios muito profundos para a humanidade caída, por si mesma, penetrar.

Mas embora por nenhuma “busca” sem ajuda pudéssemos “encontrar Deus”; embora, novamente, a concepção de uma lei moral pura e sagrada, ou a visão de uma gloriosa imortalidade, seja inatingível por qualquer esforço espontâneo da razão humana, ainda assim é trabalhado na própria estrutura da natureza do homem tanto de um elemento Divino, há um padrão moral tão inefavelmente inscrito na consciência, adormece no coração universal um desejo e anseio pela imortalidade tão profundo e forte, que aquela Bíblia que contém a revelação de Deus e a santidade e o céu encontra na alma desperta um resposta instantânea e autenticação de seus ensinamentos.

2. Que a consciência em seu estado não renovado e imperfeito está totalmente qualificada para reconhecer e verificar essas verdades quando descobertas por ela.

(1) Pode-se admitir que a mente do homem, em seu estado perfeito, está tão em harmonia com a mente de Deus a ponto de ecoar e responder à expressão dessa mente em Sua Palavra revelada. Mas a razão moral tornou-se obscura e distorcida. Como, então, por mais tempo a alma pode ser considerada o critério da verdade? Como se pode afirmar que a verdade se recomenda à consciência de cada homem? Essa afirmação não está em desacordo com 1 Coríntios 2:14 ? Como a luz pode ser percebida por olhos cegos, harmonia por ouvidos surdos ou embotados?

(2) A solução desta dificuldade talvez seja encontrada na consideração de que a verdade divina exerce na mente do homem ao mesmo tempo um poder restaurador e auto-manifestante. Ele cria na mente a capacidade pela qual é discernido. Como a luz abre o botão de flor fechado para receber luz, ou como o raio de sol, brincando nos olhos de quem dorme, por sua suave irritação os abre para ver seu próprio brilho, assim a verdade de Deus, brilhando na alma, acelera e põe em atividade a faculdade pela qual essa mesma verdade é percebida.

É neste caso como nos estudos seculares - cada avanço nas disciplinas do conhecimento, o corpo docente conhecedor. Com cada novo problema dominado, cada passo difícil na ciência ou filosofia superado, os hábitos mentais são fortalecidos e, assim, uma gama mais ampla de conhecimento, uma visão mais ampla, mais clara e abrangente da verdade torna-se possível para a mente.

II. De que maneira podemos conceber a verdade divina recomendando-se à consciência do homem?

1. Revelando ao homem o ideal perdido de sua natureza.

(1) Embora o homem, caído e degradado, nunca pudesse ter descoberto esse ideal para si mesmo, ainda, quando é apresentado a ele nas Escrituras, há algo dentro dele que é capaz de reconhecê-lo como seu. Você não pode apagar de sua mente a reminiscência latente de um eu mais nobre e melhor que ele poderia ter sido, e que perder é culpa e miséria. Enfrente a inteligência moral decaída com seu próprio tipo perfeito, e na vergonha e humilhação instintivas daí decorrentes é obtido um reconhecimento involuntário da veracidade do retrato.

(2) Ora, tal é a resposta que o espírito do homem, na hora da contrição, dá ao tipo perfeito de excelência moral que o evangelho apresenta. Pois a tristeza e a auto-humilhação que a “manifestação da verdade” suscita derivam sua pungência peculiar do fato de que é uma tristeza não tanto de descoberta quanto de reminiscência. Na contemplação da santa lei de Deus, e especialmente daquele reflexo perfeito dela que se apresenta em Jesus, a atitude da mente penitente não é simplesmente de observação, mas de lembrança dolorosa e humilhante.

O processo mental é análogo àquele em que a mente vai em busca de alguma palavra, ou nome, ou pensamento que não podemos recordar imediatamente, mas do qual temos a certeza de que uma vez o conhecemos. Ou é ainda mais paralelo ao sentimento de quem revisita, ao contrário da fortuna, e depois de longos anos de ausência, um local com o qual, em outros dias mais felizes, estava familiarizado. A princípio, tal pessoa pode se mover por um tempo em meio a velhas cenas e objetos inconscientes de qualquer conexão passada e pessoal com eles, até que, por fim, algo ocorre para tocar a fonte da associação, quando instantaneamente, com um ímpeto de lembrança, velhas visões, impressões , incidentes, vêm densos e aglomeram o espírito, e a cena externa torna-se revestida de uma nova vivacidade e é percebida com um novo senso de identidade.

Ora, se a vida de Cristo fosse um ideal de excelência totalmente estranho para nós, a vergonha da consciência convicta perderia metade de sua amargura. Mas o elemento latente que dá agudeza às picadas de autoacusação na mente despertadas pela manifestação da verdade é o reconhecimento involuntário em Cristo de uma dignidade que perdemos, uma herança que desperdiçamos, uma perfeição pela qual o espírito de o homem foi formado, mas que ele negou vivamente. O arrependimento é o reconhecimento pelo eu caído de seu verdadeiro eu em Cristo.

2. Descobrindo para o homem o modo de recuperá-lo. As Escrituras reivindicam da consciência, não apenas uma resposta à sua descrição da doença, mas também o reconhecimento da adequação e suficiência do remédio que prescrevem. Nenhum estado de espírito pode ser concebido mais angustiante do que o de um homem que, voluntária ou involuntariamente, está caindo abaixo de seu próprio ideal. Para o conforto de um homem, ele deve esquecer seu ideal ou se esforçar para realizá-lo. Os grandes obstáculos para a recuperação da alma de seu ideal perdido são o sentimento de culpa e a consciência da fraqueza moral.

(1) A alma que aspira à santidade anseia por libertação da culpa; e a esse desejo profundo o evangelho responde na revelação de Deus em Cristo Jesus.

(a) Em alguns aspectos, o caso análogo dos embaraços do devedor pode nos ajudar a conceber as necessidades da alma culpada. A dívida atua como um peso morto nas energias do homem. O que esse homem deseja, a fim de estimulá-lo a se esforçar, é cortar sua conexão com o passado, eliminar suas obrigações e permitir que ele tenha um bom começo de vida novamente. Ou reflita, novamente, sobre a influência deprimente freqüentemente produzida pela perda de caráter e reputação no mundo. Um homem que perdeu casta na sociedade perdeu com ela um dos mais poderosos incentivos ao esforço. Se ele pudesse começar uma vida nova, poderia ser diferente com ele.

(b) Mas todas essas analogias são apenas representações parciais e inadequadas do obstáculo moral da culpa. Um homem insolvente pode, por esforços redobrados ou pela intervenção de um amigo, ser libertado da responsabilidade deprimente pelo passado. Mas no pecado a consciência desperta sente que existe uma estranha indelévelidade. O homem, novamente, que se comprometeu com a sociedade humana pode, pelo lapso de tempo ou pela retirada de cena, escapar da influência deprimente da suspeita e desconfiança social.

Mas da proibição da Onisciência não há como escapar. A justiça infinita independe do espaço e do tempo. Não, mesmo que Deus, por um simples ato de esquecimento, pudesse ignorar a culpa do pecador desperto, sua própria consciência não permitiria que ele esquecesse. Ele seria "a ira de Deus contra si mesmo". A consciência desperta não quer um mero ato de anistia. Nada irá satisfazê-lo, a menos que o pecado seja marcado com a marca da majestade ofendida da lei - a menos que o pecado culpado seja, por assim dizer, conduzido para a execução e morto diante dela.

(c) Agora, é esta profunda necessidade do espírito desperto que o evangelho encontra - uma revelação na pessoa, vida e morte de Jesus, que inclui ao mesmo tempo a mais completa condenação do pecado e o mais amplo perdão dos pecador. Certamente o coração trêmulo pode parar de se desesperar, ou olhar para o passado com desespero desesperado, quando aquele mesmo Ser em quem toda a lei e direito estão centrados condescende em casar a natureza do homem culpado na mais próxima afinidade com Ele mesmo.

Mas, mais do que isso, o evangelho traz alívio ao espírito autocondenado exibindo pureza infinita ao passar por uma história que o coloca em contato incessante com o pecado em todo o seu ódio e hostilidade indisfarçáveis ​​para com Deus. E, finalmente, o evangelho nos permite pensar em Cristo como aquele que, ao transmitir o perdão à culpa, em vez de relaxar o rigor ou desprezar a retidão inflexível da lei de Deus, oferece o maior tributo possível à sua majestade e ao máximo terrível expiação pelos pecados que o infringiram.

(2) O outro grande obstáculo é a inércia e impotência consciente da alma em seus esforços pela santidade.

(a) É na tentativa de alcançar seu ideal perdido que a alma se torna consciente de sua própria fraqueza moral. Não é quando o doente fica prostrado pela doença que ele mais sente sua própria fraqueza, mas quando começa a se recompor e tenta se levantar e andar. Quando o despotismo subjugou o espírito de uma nação a ponto de não se importar em oferecer a mais débil resistência à sua escravidão, não é então que está em condições de descobrir a desesperança de sua escravidão; mas quando, o espírito de insurreição despertou, a tentativa foi feita para se livrar do jugo odioso, e feita em vão - é então que ela aprende a terribilidade daquele poder que o mantém baixo.

Portanto, não é quando o pecado mantém domínio imperturbável na alma, mas quando o novo ideal de santidade surge em sua visão, que, na fraqueza de suas resoluções e na miserável ineficácia de suas tentativas de ser bom, é forçado a dolorosa convicção de sua própria fraqueza moral. E então, também, surge o desejo intenso de ajuda espiritual.

(b) Agora, o evangelho se recomenda à consciência respondendo a isso. Pois revela à alma Cristo não apenas exteriormente o ideal, mas interiormente a esperança e a força da humanidade. De nada serviria para atender às nossas necessidades se, em nossa solidão e fraqueza, fosse concedida a perpétua presença e a guarda de alguma elevada natureza angelical. Ou, melhor, que qualquer alma contrita, ansiando pelo bem que não pode alcançar, perturbada pelo mal do qual não pode escapar, pense o que seria ter Jesus de Nazaré morando um único ano com ele como companheiro familiar e amigo .

Mas quanto mais as necessidades da alma são satisfeitas naquela que é a grande bênção do evangelho - a dispensação do Espírito. Um Espírito, se apenas percebermos Sua presença, está sempre conosco para estimular cada pensamento santo e fortalecer cada resolução pura. Se Cristo, como um visitante externo, seria ansiosamente bem-vindo na dispensação de Sua graça, somos informados de uma bênção ainda maior - da presença de Jesus dentro do coração.

Para cada alma que O receberá, aquele mesmo Jesus que partiu como uma presença visível desta terra volta como um consolador interior e invisível - “Cristo em você a esperança da glória”. ( J. Caird, DD )

A missão do púlpito é

I. Uma missão da verdade. Nesse aspecto, dificilmente é possível exagerar sua importância. Em casa, sensualidade, mundanismo e ceticismo, e no exterior a corrupção das igrejas apóstatas, o fanatismo e a imoralidade do paganismo, são suficientes para mostrar que esta missão é urgentemente necessária. A verdade em geral é a concordância de um símbolo com a coisa simbolizada. Ciência é verdade quando é uma interpretação correta dos fenômenos da natureza, história quando é um registro fiel dos fatos, adoração quando é um reflexo de uma alma consagrada e doutrina quando é de acordo com a piedade.

É na última concepção que o apóstolo está tratando disso no texto. A Palavra de Deus é a fonte e o padrão da verdade. A verdade está corporificada em Cristo, que é "a verdade". Manifestar essa verdade é a missão do púlpito. A verdade deve ser apresentada -

1. Claramente. Isso é indicado pela força da palavra “manifestação” e pelo contraste entre Paulo e os falsos mestres. Eles traficam com as coisas ocultas da desonestidade; manifestamos a verdade. A verdade revelada na Palavra de Deus abrange os problemas mais profundos, como Deus, a criação, a origem do mal, a Encarnação, etc. E não é surpreendente que estes contenham coisas difíceis de compreender.

“As coisas de Deus ninguém conhece, mas o Espírito de Deus.” “As coisas secretas pertencem ao Senhor nosso Deus, mas as que são reveladas pertencem a nós e a nossos filhos para sempre.” Eles são expressos em linguagem simples. Quem pode entender: “Deus é amor, Todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus, Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores”, “Na casa de meu Pai há muitas moradas”? Esses são alguns dos princípios básicos dessa verdade; e por que não deveria ser apresentado com aquela simplicidade sem sofisticação em que aparece na Palavra de Deus? Ao contrário, às vezes é oprimido por uma retórica pomposa e obscurecido pelo jargão de uma filosofia vã.

Isso é para esconder a verdade em vez de manifestá-la. O púlpito é um farol; e se a luz brilhar fracamente, ou tiver permissão para se apagar, ou se luzes falsas forem exibidas, as almas que lutam e agitadas pela tempestade serão destruídas.

2. Totalmente. Os falsos mestres manejaram a Palavra de Deus de maneira enganosa; eles mutilaram, perverteram, corromperam e prejudicaram. Claro, seria impossível incorporar os detalhes da verdade no sermão mais longo; mas é perfeitamente possível transmitir o essencial da verdade no mais curto sermão. Estamos em perigo constante de moldar a verdade aos nossos credos, em vez de conformar nossos credos à verdade.

O sociniano, o romanista e o antinomiano professam encontrar sua religião na Bíblia; mas eles quebram a harmonia da verdade - eles a abraçam em parte, e não como um todo. Novamente, as preferências dos ouvintes às vezes são uma tentação de apresentá-lo com reserva estudada. A espiritualidade da lei de Deus é uma ofensa aos sensuais, a Cruz de Cristo aos que se justificam, o novo nascimento aos formalistas, o julgamento que virá aos mundanos. O que então? Devemos estar sempre prontos para manter essas doutrinas contestadas, para fazer cumprir esses deveres negligenciados, para denunciar os pecados da moda.

3. Com autoridade. A verdade não se autentica menos por sua natureza interna do que por suas atestações externas. Não é mais certo que o sol é obra das mãos de Deus do que o cristianismo é a personificação de Seu amor. Todo verdadeiro pregador resolveu esta questão em sua própria mente de uma vez por todas. “Não seguimos fábulas engenhosamente inventadas.” Não podemos, portanto, considerar o evangelho um tópico discutível.

Quando Cristo deu Sua última comissão a Seus discípulos, havia um ar de estupenda majestade em Seu discurso, que deveria lembrar a Seus ministros que eles foram enviados, não para provar o evangelho, mas para pregá-lo.

II. Uma missão para a consciência. A consciência é aquela faculdade simples e original de nossa natureza que nos aponta as grandes leis do dever, pronuncia o julgamento de nossas ações como boas ou más, produz emoções dolorosas ou prazerosas em nós, de acordo com nossa conduta, e por sua energia combinada nos avisa fazer o que é certo. Pode ser resistido, mas não pode ser destronado; pode ser chamuscado, mas não pode ser destruído. O verme que não morre é o poder vingador de uma consciência enfurecida. Esta missão tem -

1. Suas vantagens. O homem que apela à consciência pela força da verdade balança um cetro de poder irresistível, se apelarmos à imaginação estaremos perpetuamente perseguindo nuvens e sombras; se apelarmos para a razão, encontraremos uma rede de sofismas e ceticismo; se apelarmos para as paixões, criaremos inundações de tristeza sentimental e tropas de santos fictícios; mas, se apelarmos à consciência pela verdade, não há uma lei, preceito, proibição ou advertência da Palavra de Deus à qual a consciência não responda instantaneamente. A consciência é a melhor aliada do pregador. Ele pode ser considerado um fanático ou um tolo; mas a consciência sempre reconhecerá no pregador fiel o servo escolhido de Deus.

2. Suas dificuldades. Embora a consciência esteja sempre do lado da verdade, suas decisões são contra o homem, que é pecador. Agora, há na culpa um encolhimento instintivo diante da exposição. Assim como um culpado que, quando perseguido por um crime, se esconde em segredo para escapar de seus perseguidores, o pecador também o fará quando confrontado por sua consciência. “Não há paz, diz meu Deus, para os ímpios.” Eles tentam criar paz subornando a consciência.

O ateu se convenceria de que é fruto do acaso e espera dormir para sempre na sepultura; o pagão se tortura; o romanista recebe asilo no confessionário; o fariseu agradece a Deus por não ser como os outros homens; o mundano corre para o contador, para a taverna ou para o teatro; e todos esses refúgios de mentiras devem ser invadidos e espalhados antes que possamos apresentar a verdade à consciência.

3. Suas responsabilidades. A consciência é o grande dia do julgamento em antecipação. Uma faculdade tão maravilhosa é um talento de magnitude avassaladora, e pelo qual devemos prestar contas no tribunal de Deus. Se a consciência fosse banida, a terra se tornaria um cenário de ilegalidade universal. No entanto, todo homem que conspira para minar a soberania da consciência é responsável por contribuir para esse resultado terrível.

É provável que nenhuma impressão uma vez feita na consciência seja totalmente perdida. Quantas vezes a memória de uma pessoa a quem você feriu no passado evoca a sua culpa! O pregador desmaiaria sob a terrível pressão de suas responsabilidades, mas ele sabe que a consciência daqueles que negligenciaram seus conselhos o absolverão no último grande dia.

III. Uma missão para Deus. “Aos olhos de Deus.” Uma inspeção solene como a que está ligada à missão do púlpito é -

1. Um motivo poderoso para a diligência no estudo. Não há departamento de serviço cristão que exija preparação mais cuidadosa. Os que tiveram a mais longa experiência nesta árdua obra sabem que o resultado do púlpito é proporcional ao poder que gastaram no estudo. Mas observe bem o que é esse poder, e de onde ele vem - é obtido “aos olhos de Deus” - é o efeito de uma comunhão íntima com Deus.

O manual do pregador é o Livro de Deus; o estudo do pregador é a presença de Deus. Os grandes pregadores, cuja memória é uma herança eterna, tiraram suas forças dos céus, não balançando, mas orando. Um ministério de oração é freqüentemente o resultado de uma Igreja que ora. “Irmãos, orem por nós, para que a Palavra do Senhor tenha curso livre”, etc.

2. Um motivo poderoso para a fidelidade na pregação. Isso irá efetivamente controlar toda leviandade, autoconfiança e medo do homem. Esta inspeção solene se estende tanto ao banco quanto ao púlpito. Você está ouvindo, enquanto falamos, à vista de Deus. Não evite Seu rosto; não desprezes as riquezas do Seu amor; não extinga o Seu Espírito Santo.

3. Um poderoso motivo para paciência na provação. As adversidades podem escurecer ao nosso redor, as dificuldades podem nos ameaçar, os homens podem franzir a testa e o demônio se enfurece; mas com os olhos de Deus sobre nós, com a vida de Deus dentro de nós e com o céu de Deus diante de nós, seremos capazes de enfrentar a tempestade e tomar a coroa.

4. Uma garantia de sucesso final. Em meio a dificuldades e desânimos, a promessa de que a Palavra não voltará vazia, de que colheremos se não desfalecermos, enche-nos de uma confiança inabalável e de uma esperança inabalável. A preciosa semente possui uma vitalidade indestrutível e não será totalmente desperdiçada em solo estéril. Conclusão: Para que nossa pregação seja eficaz, devemos pregar a lei e o evangelho a lei para sondar a consciência, o evangelho para curá-la.

A pregação da lei por si só levará ao farisaísmo; a pregação do evangelho por si só levará ao Antinomianismo; a pregação de ambos resultará, pela bênção de Deus, em um Cristianismo puro e vivo. ( GT Perks, MA )

A esfera do púlpito, ou a missão do ministro

I. O púlpito tem que lidar principalmente com a consciência comum da humanidade.

1. A consciência não é tanto uma faculdade de ser quanto a própria resistência e substância do ser - o "homem interior" - o homem do homem - aquilo sem o qual deveríamos ser organismos sensíveis ou animais pensantes, mas não homens . Isso dá uma conexão sentida com o universo espiritual. Como sem os sentidos físicos, eu nunca poderia sentir minha conexão com este sistema material, então, sem essa consciência, eu não poderia ter nenhuma idéia do governo moral ou de Deus.

2. Agora, para essa parte primária de sua natureza, o professor de religião deve apelar. Há um ministério que visa principalmente -

(1) As paixões. Se as emoções são estimuladas, o discurso é considerado poderoso e eficaz. Mas devo dizer que visar isso como um fim é obstruir o verdadeiro progresso da virtude.

(2) A imaginação. Quadros poéticos e períodos sonoros são formas nas quais todas as ideias são lançadas. Mas a verdade não requer sua pintura; é a própria beleza. Pegue seu pincel para realçar o arco-íris ou dar um novo tom de esplendor ao sol poente, mas mantenha-o longe da "rosa de Sharon e do lírio do vale".

(3) O intelecto. Críticas verbais, discussões filosóficas, distinções sutis, são os elementos básicos de seus discursos.

(4) Bem, estou longe de supor que o ensino religioso não deva despertar as paixões etc .; mas sinto que visar esses fins é perverter o ensino religioso. O verdadeiro professor tem a ver com a consciência - aquilo que está por trás e penetra todas as outras faculdades e poderes espirituais no homem.

3. Mas, embora todos os homens tenham consciência, as suas consciências existem em condições muito diferentes. Há--

(1) A classe entorpecida - aqueles que nunca foram despertados, e aqueles que, tendo sido despertados, voltaram a cair na insensibilidade. O primeiro compreende as ciências de crianças e bárbaros incultos; o último envolve aqueles que uma vez foram despertados pela convicção, mas que voltaram a mergulhar na apatia. É um fato solene que um estado de torpor é o estado geral em que se encontra a consciência.

(2) A classe alarmada.

(3) A classe pacífica - aquelas consciências das quais o sentimento de culpa foi removido. Agora, em uma dessas classes gerais, a consciência de cada homem deve ser encontrada. Na verdade, o verdadeiro homem cristão passou pelas duas primeiras e se estabeleceu na última. Em Romanos 7:1 . Paulo dá esta história moral do "homem interior".

II. O púlpito deve lidar com a consciência comum da humanidade por meio da verdade.

1. "A verdade" Paulo aqui chama de "Palavra de Deus" e "nosso evangelho". Para ele, portanto, a revelação especial de Deus desenvolvida no ensino, corporificada na vida e ilustrada na morte de Jesus, era a verdade - a verdade que a humanidade queria levantá-la de seu estado decaído.

2. Ora, esta verdade que Paulo procurou manifestar, para se recomendar à “consciência de cada um”, e isso a sua história mostra que ele cumpriu. Ele manifestou a verdade, não como aparecia nas tradições dos pais, ou nas fórmulas dos sistemas sem vida, mas como aparecia “em Jesus” - o que se adequava exatamente a cada uma das três classes de consciência.

(1) O elemento da verdade em Jesus necessário para despertar a consciência adormecida é o ético. A consciência é o órgão da visão moral; mas, a menos que a luz da lei moral caia sobre ele, estará morto e inútil. É quando vem o mandamento que a consciência se vê à luz de Deus e exclama: “A lei é espiritual, mas eu sou carnal - vendido sob o pecado”.

(2) O elemento da verdade em Jesus necessário para apaziguar a consciência alarmada é a misericórdia redentora de Deus.

(3) O elemento necessário para fortalecer e estimular esforços mais nobres e realizações mais elevadas, a consciência pacificada é o alimental - os princípios universais e sempre sugestivos da verdade Divina.

3. O púlpito, então, se quiser fazer sua obra, deve manifestar a verdade como em Jesus. Deve deixar de ser o órgão das polêmicas partidárias, das formalidades humanas, das especulações abstratas. Deve se tornar a boca de Cristo. A verdade Nele não é um dogma, mas uma vida; não uma mera letra, mas um espírito. É uma coisa bela e poderosa. Encontra a alma moral da humanidade como a luz encontra os olhos, como a água a língua ressecada, como o pão a alma faminta.

III. Que o púlpito tem que lidar principalmente com a consciência comum da humanidade por meio da verdade sob a inspeção sentida do Deus Todo-Poderoso. O apóstolo colocou o Senhor sempre diante dele: ele labutou e sofreu como “vendo aquele que é invisível”.

1. Existem três causas para a ineficiência do púlpito que isso removeria.

(1) Medo do homem.

(2) Afetação.

(3) Estupidez.

2. Como essas causas devem ser removidas? Deixe o pregador sentir que Deus é um de seus auditores, e -

(1) O medo do homem irá embora. Seu espírito se elevará superior a todas as idéias sobre os sorrisos ou favores do homem.

(2) Toda afetação terminará. Sua natureza simples se manifestará em cada gesto, olhar e tom.

(3) Toda estupidez passará. As mais profundas simpatias da alma se elevarão sob os olhos de Deus, como a floresta e o campo sob o sopro da primavera, lançando novas formas de vida e beleza a cada hora. Conclusão: Nota--

1. O valor do verdadeiro púlpito.

2. A qualificação para o verdadeiro púlpito. Os ministros devem ser preeminentemente homens de consciência. A moral neles deve transcender o intelectual, como o intelectual transcende o animal. ( D. Thomas, DD )

O objetivo, as armas e os incentivos do ministro

I. O objetivo do ministro - a consciência. Como no peitoral do sumo sacerdote, entre as pedras brilhantes, havia uma de beleza e brilho peculiares, o Urim e Tumim, que brilhava com o “Sim” de Deus e escurecia com o “Não” de Deus, portanto no coração do homem existe a faculdade real da consciência. Não precisamos perguntar como isso aconteceu ali. Basta dizer que faz parte da constituição da natureza humana. Em cada homem existe uma consciência. É a essa faculdade que o ministro apela.

II. A arma do ministro. “A manifestação da verdade.” Para o apóstolo, toda a verdade está encerrada no evangelho de Cristo. Quando buscamos a luz, vamos ao sol, embora não neguemos que as águas do Mediterrâneo podem brilhar com luz quando lavradas pela quilha do navio. As religiões antigas têm elementos de verdade e, portanto, sistemas modernos, mas para a verdade em simetria completa e em beleza perfeita e plena, devemos ir a Jesus Cristo.

Você se lembra da história de como, quando o rei Ricardo estava preso em um castelo do Tirol austríaco, seu fiel menestrel ia de castelo em castelo, tocando sob suas íngremes fortalezas as canções que o rei Ricardo conhecia, até o coração de uma velha fortaleza lá voltou respondendo notas. Portanto, o ministro cristão tem de chegar à fortaleza sombria de muitas vidas, e só quando ouve as notas de consciência em resposta é que sabe que sua mensagem foi recebida. Não me atreveria a subir neste púlpito, nem a assumir as grandes responsabilidades deste lugar, não fosse que a minha mensagem tivesse uma dupla corroboração - um testemunho -

1. Do Espírito Santo, que pronunciou a palavra, e -

2. Do coração de cada homem que o ouve. Sir Walter Scott nos conta como a Old Mortality passou seus dias removendo as incrustações líquidas das lápides dos mártires, até que as inscrições pudessem ser lidas com clareza e clareza. Algo assim deve ser o trabalho do meu ministério entre vocês.

III. Os incentivos do ministro.

1. Ele mesmo recebeu misericórdia.

2. Ele tem o elogio da consciência.

3. Sua obra é realizada à vista de Deus. À Sua vista, estamos de pé agora. Seus olhos nos examinam enquanto o sol perscruta todos os recessos da paisagem. ( FB Meyer, BA )