2 Reis 1:1-6

E Acazias caiu por uma treliça.

Realeza mundana e piedade pessoal

I. A realeza mundana em uma condição humilhante.

1. Um rei em sofrimento mortal.

2. Um rei em sofrimento mental.

3. Um rei em escuridão supersticiosa.

II. Piedade pessoal divinamente majestosa. Elias é um exemplo de piedade pessoal, embora, em um sentido mundano, ele fosse muito pobre e suas roupas parecessem ser as mais mesquinhas das mesquinhas. Mas veja a majestade deste homem em duas coisas.

1. Ao receber comunicações do céu. “Mas o anjo do Senhor disse a Elias, o tisbita.”

2. Ao reprovar o rei. O que é melhor - um trono ou um personagem piedoso? Os tolos preferem apenas o primeiro. ( Homilista. )

Acazias

I. Que os homens em calamidade buscam naturalmente um refúgio. Qualquer que tenha sido o caráter do acidente que se abateu sobre Acazias, ele despertou em sua mente a maior preocupação, de modo que ficou apreensivo com sua vida e quis saber o resultado de sua aflição. E, assim como Acazias, todos os homens procuram abrigo quando a tempestade se acumula ao redor deles, para que sejam protegidos de sua violência.

II. Que os refúgios dos ímpios são freqüentemente em vão. Acazias enviou seus mensageiros a Baal-Zebube, como sua única esperança na angústia, mas eles não tiveram permissão nem mesmo de chegar ao santuário daquela divindade. De modo que o deus de Ecrom não ajudou em nada o Rei de Israel.

III. Essa calamidade ou aflição por si só não é suficiente para levar os homens ao arrependimento. Às vezes, pensa-se que por meio de circunstâncias adversas os homens podem ser levados a Deus; mas não foi assim no caso de Acazias.

4. Que Deus vindicará Sua própria honra contra a rebelião dos ímpios. Acazias, por procurar consultar Baal-Zebube, ignorou a Jeová e assim O desonrou aos olhos do povo. De qualquer maneira que os homens se recusem a reconhecer a Deus e rebelar-se contra Ele, Ele, em Seu próprio tempo, os destruirá e vindicará Seu caráter como um Deus de honra, majestade, misericórdia e amor. ( T. Cain. )

Apelos religiosos falsos

Acazias, o homem de quem este capítulo fala, era filho de Acabe e de Jezabel. Ele nasceu mal. Deve-se levar em consideração esse fato ao avaliar seu caráter. Acazias caiu na rede e, em seu desamparo, tornou-se religioso. O homem deve ter algum Deus. Até o ateísmo é uma espécie de religião. Quando um homem recua abertamente do que pode ser chamado de fé pública de seu país, ele procura se desculpar por seu recuo e compensar sua ausência na igreja criando altas obrigações de outra classe: ele faz o papel de patriota; ele joga o disciplinador - de alguma forma ele tentará compensar, ou defender, o recuo de sua alma do velho altar de seu país.

É em seu desamparo que realmente sabemos o que são os homens. O clamor por amizade é apenas um clamor contido por Deus. Às vezes, os homens inventam seus próprios deuses. Diz-se de Shakespeare que ele primeiro exauriu mundos e depois inventou novos. Isso estava certo. Era apenas a liberdade de um poeta fazer isso. Mas não faz parte da liberdade da alma. A necessidade o proíbe, porque o Deus verdadeiro não pode se exaurir.

Quem pode exaurir a natureza? Quem pode exaurir o Deus da natureza? Ainda assim, a imaginação do homem é má continuamente. Ele vai inventar novas maneiras de se divertir. Ele degradará a religião em uma mera forma de interrogatório. Isso é o que Acazias fez neste caso: “Vai, pergunta a Baal-Zebube” ( 2 Reis 1:2 ). Tudo o que às vezes queremos de Deus é que Ele seja o grande adivinho.

Se Ele nos disser como essa transação vai acabar, como essa especulação vai frutificar, como essa doença vai terminar, como essa revolução vai acontecer - isso é tudo o que queremos com Ele; um Deus que responde a perguntas; um Deus que cuidará especialmente de nós e nos fortalecerá, para que possamos gastar essas forças em insultos contra Seu trono. Como é verdade que Acazias nos representa a todos ao fazer de sua religião uma mera forma de fazer perguntas; em outras palavras, em uma forma de egoísmo! Nada pode ser tão egoísta quanto a religião. ( J. Parker, DD )

Elias e o deus de Ekron

O 5 de fevereiro de 1685 testemunhou uma cena triste no palácio de Whitehall. O segundo Charles estava na última agonia, enquanto, em meio ao círculo cortês ao redor de sua cama, estavam Sancroft, arcebispo de Canterbury, e Ken, o bispo de Bath e Wells. “O rei é real e verdadeiramente católico”, sussurra a Duquesa de Portsmouth ao embaixador francês; “E, no entanto, seu quarto está cheio de clérigos protestantes.

O fato era há muito suspeitado e deu mais seriedade aos homens santos que desejavam preparar o monarca moribundo para sua mudança inevitável e solene. “É hora de falar, senhor”, exclama Sancroft; “Pois você está prestes a comparecer perante um Juiz que não faz acepção de pessoas”. “Você não vai morrer na comunhão da Igreja da Inglaterra?” ansiosamente pergunta Ken; o rei não responde.

“Você vai receber o sacramento?” continua o bispo .; o rei responde: "Não há pressa e estou muito fraco." "Você deseja perdão do pecado?" reúne-se com o prelado favorito, cujos hinos ainda são cantados em nossas igrejas cristãs; o moribundo acrescenta descuidadamente: "Não pode me fazer mal" - no que, diz Macaulay, "o bispo apresentou toda a sua eloqüência, até que sua exortação patética espantou e derreteu os espectadores a tal ponto, que alguns entre eles acreditaram ele deve ser preenchido com o mesmo espírito que nos velhos tempos, pelas bocas de Natã e Elias, chamou príncipes pecadores ao arrependimento.

“Para completar o paralelo que propomos, devemos notar outro incidente nesta cena de morte. “Se isso me custar a vida”, exclama o duque de York, depois de Jaime II, “vou buscar um padre”. Com alguma dificuldade ele é encontrado, Ele é contrabandeado para a presença real e para a câmara da morte. “Ele é bem-vindo”, diz Charles. O monarca que se recusou a ouvir Sancroft e Ken tinha ouvidos abertos para o padre Huddleston.

O monarca que não queria morrer na Igreja da Inglaterra, está perfeitamente disposto a morrer na Igreja de Roma, Por três quartos de hora ele "confessa", adora o "crucifixo", recebe as misteriosas virtudes da "extrema unção , ”E, por fim, com um pedido de desculpas a seus assistentes por ter sido“ um período de morte inescrupuloso ”, ele dá seu último suspiro, um apóstata da fé inseparável do trono da Inglaterra, e por seu abandono do qual seu próprio sucessor morreu e exílio na caridade de uma terra estrangeira.

Que Acazias ocupe o lugar de Carlos II .; que sua idolatria seja representada no papado do monarca britânico; que a aplicação ao deus de Ekron seja simbolizada nas boas-vindas dadas ao monge romano; e, por último, que Elias ao lado da cama do Rei de Israel, lidando fielmente com a alma que partia de lá, seja o tipo de bom Sancroft e Ken naquele outro leito, usando todas as suas súplicas para fazer o sofredor pensar em sua aproximação fim - e o paralelo está quase completo.

A menção de Ekron e Baal-zebub introduz o assunto dos oráculos pagãos, que desempenharam um papel tão importante em todas as nações da antiguidade. Mesmo entre os judeus, muitos acreditam que existia um oráculo verdadeiro - a saber, o Urim e o Tumim (“luzes e perfeições”, como as palavras denotam), no peitoral do sumo sacerdote; e que, quando a resposta Divina estava para ser dada, ela se manifestou ou em uma voz audível das doze pedras preciosas, ou em sua aparência mudando de acordo com a resposta - mais brilhante para uma resposta afirmativa e mais opaca para uma resposta negativa.

O que geralmente é conhecido como orácula pagão era muito diferente. Eram também muito numerosos: a pequena província da Beócia, na Grécia, com vinte e cinco, e o Peloponeso com tantos; mas os mais célebres foram Delfos, Dodona e Júpiter Amon nos desertos da Líbia. Temos um vislumbre de uma das sacerdotisas oraculares na vida de Paulo, onde a referência, pensamos, prova abundantemente que os oráculos pagãos estavam sob controle satânico.

Sendo admitido, não precisamos acrescentar que eram apenas um sistema de impostura e falsidade, uma “mentira à espreita para enganar”, “fábulas astuciosamente inventadas”, como Pedro expressa, onde a alusão é inconfundível. Havia mais do que mera fúria em relação à Pítia; e pode ser que a expressão comum sobre a existência de “método na loucura” tenha sido literalmente emprestada dela. Nunca a ambigüidade teve tanto uso como no tripé consagrado ou sob o carvalho podre.

Creso, rei da Lídia, pergunta qual será o resultado de uma guerra com a Pérsia, e ele recebe como resposta: "Se você guerra com eles, você destruirá um grande reino." Pirro, rei do Épiro, deseja saber qual será o resultado, se ele ajudar os tarentinos contra os romanos, e a resposta pode significar que ele deve conquistar os romanos, ou que os romanos devem conquistá-lo. Em ambos os casos, Creso e Pirro foram derrotados e arruinados, mas é claro que o oráculo estava certo e seu crédito mantido.

Muitas lições podem ser tiradas daquela câmara escura, onde jaz o filho de Acabe, vestido com o último manto de que precisará. Mencionamos apenas um - a loucura dos homens quando abandonam os caminhos de Deus para homenagear ídolos de qualquer tipo, ou na tentativa desesperada de desvendar o futuro. Quanto ao primeiro, todos os Ekrons da terra - seja o orgulho da razão, ou mérito pessoal, ou a misericórdia geral de Deus - são apenas vaidade e uma armadilha; há apenas uma Rocha de esperança, segurança e força, “e essa Rocha é Cristo.

”Quanto ao último - a tentativa de desvendar o futuro, sabemos o que Saul fez disso em sua visita a Endor, e vimos o que Acazias fez disso em sua mensagem proposta a Ecrom. “Homens justos aperfeiçoados” têm outra ocupação além de serem as ferramentas do clarividente; e os espíritos perdidos, podemos ter certeza, não estão dispostos a esse trabalho. Fora com seus médiuns, seus olhos enfaixados e mensagens escritas a lápis, mãos balançando no ar e todas as artes sombrias deste último charlatanismo, o mais miserável e profano de todos os enganos modernos.

“Deus é Seu próprio intérprete”; e nem aos santuários de Ekron nem de Boston, nem a Baal-zebub nem ao Lar de Daniel, Ele dará o poder de desbloquear os destinos dos homens. ( HT Howat. )

Religião só é necessária em problemas

É o hábito de algumas pessoas buscar apoio espiritual apenas em tempos de angústia e dificuldade. Quando as nuvens passam, não pensam mais nas verdades que os confortaram na tristeza. Dr. Moule, o bispo de Durham, em seu livro recentemente publicado, From Sunday to Sunday, relata o seguinte incidente: “Um amigo me contou a história alguns anos atrás, enquanto caminhávamos juntos no convés de um navio a vapor no Mediterrâneo, e falou das coisas invisíveis.

O capelão de uma prisão, íntimo do narrador, teve que lidar com um homem condenado à morte. Ele achou o homem ansioso, como deveria estar; não, ele parecia mais do que ansioso - convicto, espiritualmente alarmado. Todas as instruções do capelão incidiam sobre o poder do Redentor de salvar ao máximo; e parecia que a mensagem foi recebida e o homem era um crente. Entretanto, nos bastidores, o capelão chegou a pensar que havia fundamento para apelar da sentença de morte.

Ele apresentou o assunto às autoridades competentes, e com sucesso. Em sua próxima visita, com muita cautela e por meio de meras sugestões e suposições, ele conduziu o criminoso aparentemente resignado para a possibilidade de uma comutação. O que ele diria, como ficaria seu arrependimento, se sua vida fosse concedida a ele? A resposta veio logo. Instantaneamente, o prisioneiro adivinhou a posição; fez algumas perguntas decisivas, depois jogou a Bíblia na cela e, agradecendo civilizadamente ao capelão por sua atenção, disse-lhe que não precisava mais dele nem de seu livro ”. A Bíblia, como a oração, nunca foi destinada exclusivamente para as horas de escuridão. Tem uma mensagem para todas as ocasiões e ocasiões da vida.

Oração pelo medo

Quando eu estava na escola na França, um menino inglês que estava dormindo na cama ao lado da minha em um grande dormitório disse: "Haverá trovões e relâmpagos esta noite!" Quando perguntei: "Como você sabe?" ele respondeu: "Porque Fulano de Tal", referindo-se a um menino francês que raramente orava, "está fazendo suas orações". Ele quis dizer que esse menino só dizia suas orações quando estava com medo, ou aos trancos e barrancos. Ah! é isso que todos nós devemos fazer, e é exatamente esse o perigo contra o qual quero protegê-lo. Cuidado para não orar aos trancos e barrancos. ( Aljava. )