2 Reis 20:19,20

Boa é a palavra do Senhor que disseste.

A paz

O texto é suscetível de duas proposições. Primeiro, essa paz é uma bênção apenas com base na verdade. “Ele disse: Não é bom se a paz e a verdade estiverem em meus dias?” Em segundo lugar, que a celebração mais piedosa da paz é retomar os benefícios sociais e religiosos interrompidos pela guerra. O “poder” de Ezequias foi desviado para a construção da “piscina e do canal de água” para socorrer seu povo.

EU.Que paz sem verdade não é a paz de Deus é capaz de abundantes evidências e ilustrações. Como no sentido religioso, pode haver "um grito de paz, paz, onde não há paz", exceto a quietude anormal de um entorpecimento moral, um abafamento da voz da consciência e um compromisso de princípio com "o espírito que trabalha nos filhos da desobediência ”, e sob cuja influência, quando o“ homem forte armado guarda seu palácio, seus bens estão em paz ”, tal como está - mas é, na melhor das hipóteses, apenas o torpor da sórdida sujeição ao espiritual escravidão, a tranquilidade de uma masmorra, ou a quietude de um cadáver, morto em suas transgressões e pecados - então, nas moralidades políticas das nações pode haver uma paz que não tem verdade nela, nem na realidade de sua fundação, a garantia de sua continuidade,

Essa é uma paz às custas da verdade que não é fiel aos princípios eternos e inalienáveis ​​dos direitos internacionais - que é comprada pelo ignóbil subsídio da sujeição ao erro e à injustiça, ou que consente em poupar-se do possível custo e sacrifício de uma intervenção generosa em nome dos fracos contra os fortes - que ignora o grande apelo das irmandades nacionais e pergunta com o primeiro fratricídio: “Sou eu o guardião do meu irmão?” e que acarreta em si a maldição escrita contra aqueles que “não se entristeceram com as aflições de Joseph.

”Esta é uma paz sem verdade que“ olha cada um para o que é seu, e não cada um para o que é dos outros ”; e se esta máxima for um cânone obrigatório para qualquer homem em referência a qualquer outro homem, é igualmente obrigatório para qualquer nação em referência a qualquer outra nação.

II. Nossa segunda dedução do texto é que a celebração mais piedosa da paz é retomar os benefícios sociais e religiosos interrompidos pela guerra. Ezequias melhorou até mesmo um período de trégua. “Ele fez uma piscina e um conduto, e trouxe água para a cidade.” Se Deus condescendeu em registrar duas vezes o mero zelo municipal deste piedoso príncipe; se a piscina, o conduto e a água forem considerados dignos de um lugar nos compendios anais da Inspiração, podemos estar certos de que as atividades da benevolência cristã na mesma direção encontrarão Sua graciosa aprovação.

É um erro miserável supor que o cristianismo não tem nada a ver com os cortiços comuns, as necessidades cotidianas vulgares e as misérias caseiras de nossos semelhantes. Mexe com a nossa simpatia ouvir a narração dos longínquos lugares escuros da terra e suas habitações de crueldade; mas não é tão fácil arrancar um suspiro das vielas escuras e das moradias mais nojentas e cruéis na rua seguinte atrás de nós.

Não há piscinas de Ezequias, exceto nas abominações fervilhantes da fossa, nem outro canal exceto as constantes exalações de doença e morte da sarjeta preguiçosa, nem melhores casas do que as cabanas vis onde na culpa e na penúria procuram um esconderijo para o pecado , e sofrer e morrer. Se a massa amarga de sofrimento e mortalidade gratuitos decorrentes de um comissariado defeituoso na Crimeia trouxerem relutantemente atenção à quantidade de miséria suportada por uma negligência semelhante de disposições sanitárias nos tribunais e becos lotados da metrópole, os pobres batalhões não pereceram em vão.

Eles terão, incidentalmente, alcançado uma vitória involuntária em favor de seus concidadãos, assistida talvez com mais conforto do que glória, mas não menos preciosa para o bem-estar público. Oh! há mais esperança de que o Evangelho ganhe audiência com o índio selvagem na liberdade alegre de suas florestas nativas, do que penetrar na escuridão dos habitantes ao longo do Tâmisa, ou nos arredores da cidade.

Se quisermos falar com alguma esperança de efeito evangelizador da “piscina de Siloé” e da “Fonte das águas vivas”, devemos primeiro pisar nas pegadas de Ezequias, providenciar a piscina e o conduto para as necessidades sanitárias, as possibilidades de decência e conforto, a praticidade de um lar e lar de família, os meios humildes de saúde e limpeza, de luz, ar e água, gratuitamente como Deus os concede, e plenamente como uma adoção oportuna de agentes corretivos os forneceria.

Tal celebração da paz no exterior proporcionaria a mais feliz perspectiva de mais paz em casa, e cooperaria com os missionários da cidade e ministros da religião com as mais promissoras promessas de sucesso, em seus esforços espirituais mais diretos para a evangelização de nossos companheiros. cidadãos. ( JB Owen, MA )

Submissão

“Ezequias não tornou a pagar de acordo com o benefício que lhe foi feito; por isso houve ira sobre ele e sobre Judá e Jerusalém.” O profeta foi enviado para dizer-lhe: “Eis que vêm os dias em que tudo o que está em tua casa, e tudo o que teus pais guardaram até o dia de hoje, será levado para a Babilônia; nada restará, diz o Senhor . E de teus filhos, que sairão de ti, eles levarão, e serão eunucos no palácio do rei de Babilônia.

”Esta foi a mensagem humilhante e angustiante à qual o rei penitente respondeu em nosso texto:“ Boa é a palavra do Senhor que tu falaste. ” Devo chamar sua atenção para a santidade e felicidade de tal temperamento, e para a obrigação universal da humanidade de oferecer esta homenagem a seu Deus e Rei? Ao fazer isso eu irei,

I. Explique exatamente o que é o temperamento. É um temperamento de submissão universal e absoluta à vontade de Deus. Existe uma submissão forçada - uma rendição porque não podemos evitar; mas isso não é o necessário. Há uma aquiescência na vontade de Deus quando essa vontade envia prosperidade; mas isso é apenas um consentimento de que o outro nos faça felizes. A única submissão verdadeira é aquela aquiescência sincera à vontade de Deus, que surge do amor supremo por ele.

A razão pela qual os ímpios não se submetem é que eles amam mais a si mesmos e a seus próprios prazeres. Enquanto tal temperamento continua, eles devem, é claro, valorizar sua própria gratificação mais do que o prazer divino, e aprovar a vontade de Deus apenas na medida em que essa vontade for tributária para eles. Esse egoísmo é a raiz e o cerne de toda rebelião. Quando nossos próprios desejos e interesses são menos caros para nós do que aquele interesse universal que está envolto na vontade Divina, o que pode nos tentar a não submeter? o que há para nos opormos a essa vontade? que interesse devemos manter contra a vontade de Deus? Mas, tão certos de que amamos outro interesse melhor do que aquele que o Divino deseja proteger, devemos levantar esse interesse contra Deus e resistir sempre que ele colocar o dedo sobre ele.

A verdadeira submissão, então, é o efeito necessário do amor supremo a Deus, e não pode surgir de nenhum outro princípio. Esta submissão deve ser distinguida daquela inatividade mórbida e aversão ao cuidado que, afastando-se do esforço, deixa Deus como o único agente no universo - que coloca cargas sobre Ele assim como os indolentes os transferem uns para os outros - que, em vez de exercer um arbítrio dependente com os olhos fixos em uma providência soberana, deixa que Deus execute tanto a Sua parte quanto a nossa.

Isso pode ser chamado de submissão a uma dispensação providencial, que na verdade é a indolência se esquivando de um esforço para mudar a postura das coisas. É uma parte essencial do plano de Deus, e para Sua glória, que as criaturas obtenham o bem por sua própria atividade; caso contrário, não haveria uso para seus poderes imortais. Portanto, Ele recomendou esta atividade. “Não preguiçoso nos negócios, fervoroso no espírito, servindo ao Senhor”, é o lema do cristão.

II. Devo me deter um pouco na santidade e felicidade de tal temperamento, e na obrigação universal da humanidade de exercê-lo. Amar a justa vontade de Deus, na qual estão equilibrados todos os interesses do universo - que é perfeitamente sábio e benevolente e correto - amar essa vontade melhor do que nossos próprios interesses, e sujeitar nossos interesses e desejos a isso; deve ser sagrado se alguma coisa é sagrada - deve ser pura e sublime benevolência.

Quão generoso e nobre é o temperamento. Quão infinitamente superior à pequenez e mesquinhez de um espírito egoísta. E é exatamente o que Deus ordena. Se, então, a santidade consiste em obedecer a Deus, consiste em dar-lhe aquele amor supremo que produzirá a submissão em questão. O que pode ser santidade, o que pode ser bondade, se não é sujeição à vontade da sabedoria e benevolência eternas? Esta submissão à vontade de Deus, na medida em que opera, necessariamente exclui todas as paixões e condutas más.

Por exemplo, exclui todo o descontentamento. Para quem sabe que a providência de Deus é universal e se estende até os eventos mais minuciosos, e que deseja que a vontade do Senhor em todas as coisas seja feita, e se deleita nessa vontade mais do que em qualquer coisa que essa vontade possa remover; que terreno pode haver para o descontentamento? Se os eventos estão atingindo seus sentimentos, ainda assim, Seu desejo supremo é satisfeito, pois a vontade do Senhor é feita; e embora possa sofrer, não mudará de forma alguma uma única circunstância sobre a qual a vontade divina foi claramente expressa.

Mas quando o prazer de Deus é conhecido, uma partícula de descontentamento evidencia uma falta de submissão. Com a resignação adequada, sentiremos, sob qualquer evento cruzado, que não temos nada a fazer, na mente ou no corpo, a não ser usar os meios que Deus designou para remover ou apoiar o mal. Ao olhar para a frente, para a vasta expansão do futuro, ou ao contemplar a questão de qualquer evento particular, o cristão sabe que nada pode acontecer, exceto o que a vontade de Deus determina.

Embora isso envolva sua consideração suprema, como ele pode estar ansioso? Segue-se, é claro, que a submissão excluirá toda palavra de reclamação, toda palavra de raiva ou amarga, toda palavra impaciente. A submissão irá curar todo desejo desordenado por riqueza, honra, prazer, amigos, conforto ou qualquer outra coisa que consideremos. Um desejo desordenado é um desejo insubmisso. A submissão é uma cura eficaz para todos os sentimentos de inveja em relação ao próximo.

Obviamente, segue-se que a submissão excluirá toda falsidade e, devo acrescentar, toda transgressão. A tentação de transgredir é o desejo por algum objeto que não podemos obter sem ir contra um preceito Divino. Onde o objeto é colocado nesta situação pela providência de Deus, é claro que a submissão à providência remove todos os motivos para transgredir. Acrescento, finalmente, que a submissão, na medida em que se estende, deve extinguir todas as paixões malignas e, assim, extinguir o fogo interno de onde procedem todas as erupções externas.

Se suprimir todo desejo desordenado, todo sentimento de descontentamento, toda desconfiança em Deus, todo movimento de impaciência. Assim, a santidade desse temperamento aparece. E sua felicidade não é menos evidente. A submissão a Deus, como vimos, exclui todas aquelas paixões incômodas que tornam os ímpios como o mar agitado quando não pode descansar, cujas águas lançam lama e sujeira. Ele limpa tudo que pode agitar ou corroer a mente.

E como seu próprio sangue vital consiste no supremo deleite na vontade de Deus, ele sempre tem a felicidade de saber que seu objeto mais querido está seguro - que a base de sua maior exultação e alegria está segura - que a vontade do infinito sabedoria e benevolência serão feitas em todas as coisas. E com respeito à obrigação universal, quem pode duvidar que este é precisamente o temperamento em que todos os agentes morais devem se unir? A própria definição de agentes morais é que eles têm a obrigação de sentir e fazer o que é certo e evitar o que é errado.

Mas, no temperamento em consideração, todos os sentimentos corretos do universo estão envolvidos e, por meio dele, todos os sentimentos errados do universo são excluídos. Se você se revolta com essas conclusões, deve voltar à admissão total de que todos os homens estão sob a obrigação indispensável de render submissão ilimitada a Deus. Ele não é nosso legítimo Rei, e não somos Seus súditos? Não é a vontade dele perfeita? Não tem o Criador e Proprietário de todas as coisas o direito de governar Seu próprio mundo de acordo com Seu próprio prazer? Esta é a religião do Antigo e do Novo Testamento.

Sob as mais severas provações, essa renúncia sempre foi exemplificada na história da Igreja. “O Senhor deu e o Senhor tirou; bendito seja o nome do Senhor ”, disse Jó quando todos os seus filhos e bens foram destruídos. “Receberemos o bem da mão do Senhor e não receberemos o mal?” era sua linguagem quando coberta por uma úlcera atormentadora da cabeça aos pés.

Em assuntos mais gerais e comuns, o mesmo reconhecimento de Deus e a mesma resignação à Sua vontade sempre foram exemplificados. Uma aquiescência geral e alegria em Seu governo sempre distinguiram Seus verdadeiros servos. Ao longo das eras, eles cantaram: “O Senhor reina, regozije-se a terra; que a multidão de ilhas se regozije disso. ” ( ED Griffith, DD )

Renúncia em aflição

O Fram , que foi em busca do Pólo Norte, escapou de muitos dos perigos que feriram outras embarcações expedicionárias, pois seu comandante a ampliou nos conveses e estreitando-a até a quilha, para que ela não resistisse ao gelo, mas cedeu à sua pressão. As massas cruéis não conseguiram controlar a embarcação sabiamente construída. A pressão, longe de esmagá-la, levantou-a limpa do gelo, e ela cavalgou triunfante sobre os blocos.

Quantos problemas de nossa vida que, se enfrentados com ressentimento, mal-humorado, com orgulho, ameaçam nos reduzir a pó; mas encontre-os com mansidão, resignação, reconhecendo neles a vontade mais sábia de Deus para nós do que nós para nós mesmos, e eles irão no final nos erguer e nos levar adiante em direção à Luz eterna. ( HO Mackey. )

Fé inabalável

O Rev. Dr. Campbell Morgan conta a seguinte história patética sobre o Comandante Booth-Tucker, que perdeu sua esposa em um acidente ferroviário no outono passado. “Algumas semanas atrás”, disse ele, “em uma cidade de Nebraska, eu estava realizando reuniões. Meu querido amigo, comandante Booth-Tucker, veio a essa cidade. Era a cidade de Omaha. Jamais esquecerei minha conversa com ele lá. Disse-lhe: 'Comandante, o falecimento de sua amada esposa foi uma das coisas que confesso abertamente que não consigo entender.

'Ele olhou para mim do outro lado da mesa do café da manhã, seus olhos molhados de lágrimas, e ainda seu rosto radiante com aquela luz que nunca brilhou no mar ou na terra, e ele me disse:' Querido homem, você não sabe que a Cruz pode só ser pregado pela tragédia? ' Então ele me contou o seguinte incidente: 'Quando eu e minha esposa estivemos em Chicago pela última vez, eu estava tentando levar um cético a Cristo em uma reunião. Por fim, o cético disse, com um olhar frio e brilhante e uma voz sarcástica: 'Está tudo muito bem.

Você tem boas intenções; mas perdi minha fé em Deus quando minha esposa foi tirada de minha casa. Está tudo muito bem; mas se aquela linda mulher ao seu lado estivesse morta e fria ao seu lado, como você acreditaria em Deus? ' Em um mês, ela havia passado pela terrível tragédia de um acidente ferroviário, e o Comandante voltou para Chicago e, ao ouvir uma vasta multidão, disse: 'Aqui, no meio da multidão, de pé ao lado de minha esposa morta quando a levo para o enterro, quero dizer que ainda acredito Nele, e O amo, e O conheço. '”( CL M'Cleery. ).