2 Reis 22:8

Encontrei o livro da lei na casa do Senhor.

A descoberta do livro

Seguindo dois dos governantes mais perversos, Josias, o menino rei de Judá, foi um exemplo notável de independência de caráter e a influência diferenciadora da graça de Deus. Sua individualidade deixou uma impressão profunda e duradoura na história da nação. Uma das principais tarefas que ele se impôs foi o conserto do templo - não feito desde a época de Joás, duzentos e cinquenta anos antes. Foi durante o andamento desta obra que o Livro da Lei foi descoberto, uma circunstância que afetaria fortemente a ação do rei e o futuro de seu povo.

I. A descoberta do livro constituiu em si uma ressurreição literária da mais notável descrição. Não faltaram opiniões dogmáticas sobre o que o livro foi assim encontrado. Nas passagens mencionadas acima, é simplesmente denominado “um livro” e “o livro da Lei do Senhor dado por Moisés”; linguagem perfeitamente consistente com a teoria de que foi sobrevivente de várias, podem ser muitas, cópias previamente existentes, mas um defensor valente da Reforma não hesita em identificá-la com a cópia da lei que foi preservada na Arca da Aliança , e outros, como, por exemplo, os Padres, e Wellhausen e seu discípulo escocês, Robertson Smith, sustentam que não era outro senão o Livro de Deuteronômio.

Quão significativas são as circunstâncias dessa descoberta! Devemos dizer que foi um “acidente feliz”? ou para se referir a alguma “Causa Inteligente”? Podemos nos lembrar de incidentes semelhantes na história da literatura não religiosa ou (assim chamada) profana. Diz-se que a Ética a Nicômaco ficou nos porões de Scepsis, o rei de Pérgamo, por quase dois séculos depois que Aristóteles deixou de ensinar, quando, redescobertos por homens que amavam a filosofia, foram transportados para Atenas e, em seguida, para Roma no dias de Cícero.

Sua publicação despertou novamente o espírito adormecido das escolas e irrompeu como uma nova manhã na vida intelectual da Europa. Também li um conto ainda mais romântico sobre um livro de poesia moderna familiar para a maioria de nós. O autor ocasionalmente citava estrofes na audição de seus amigos, que ele disse pertencer a poemas que ele escreveu, mas nunca pretendeu publicar. Por fim, eles o convenceram a divulgar seu segredo.

Anos antes, ele havia perdido a esposa de sua juventude, em cujos elogios haviam sido escritos, e ele havia jurado que deveriam ser enterrados com ela. Procurando em seu caixão, eles encontraram o MS. descansando sua cabeça, cujas madeixas douradas estavam tão entrelaçadas com suas folhas que foi com grande dificuldade que foram separadas e restauradas a uma condição que admitia terem sido impressas. Exemplos de um caráter semelhante podem ser multiplicados, e pode-se afirmar que o problema é essencialmente o mesmo em qualquer caso; que o caráter intrínseco dos escritos não pode ter influência sobre a interpretação a ser colocada em seu resgate do esquecimento.

Mas certamente as respectivas circunstâncias devem ser levadas em consideração, e a relação dos escritos com a vida espiritual da humanidade? A perda da “Ética” teria sido uma grande perda, em alguns aspectos irrecuperável; e se a Casa da Vida de Rosetti ainda estivesse sob as cerâmicas da tumba, a literatura inglesa de hoje teria sido nitidamente mais pobre e o desenvolvimento de nossa poesia menos perfeito do que tem sido.

Mas quem dirá que obras como essas são essenciais para a vida superior, o progresso espiritual da humanidade? Além de sua própria reivindicação solene de imortalidade, a Palavra do Senhor está muito próxima e causativamente associada ao futuro da raça, e sobreviveu a muitas influências antagônicas, muitas idades de descrença e indiferença, para que possamos concluir apressadamente que sua presença entre nós agora é apenas uma sobrevivência feliz, a ser explicada por uma teoria das chances.

II. A descoberta esteve ligada a um grande despertar da vida religiosa. A história de sua recepção pelo jovem rei e seus súditos, simplesmente como é contada, nos emociona ao lê-la. A grande penitência sacerdotal de um pelo pecado geral e a resolução heróica dos outros como eles "permaneceram pela aliança" não têm neles um pouco do "sublime moral". Mas não devemos deixar de levar a sério as lições duradouras que ela nos ensina.

1. Veja a luz que lança sobre a questão de uma "religião do livro". A história daquela época ilustrou a diferença entre estar com uma Bíblia e estar sem ela. É claro que é permitido que o sentido que a expressão “religião do livro” muitas vezes carrega seja falso e malicioso o suficiente. Quando Chillingworth gritou que “a Bíblia, e somente a Bíblia, era a religião dos protestantes”, ele provavelmente atribuiu um significado muito diferente a “religião” do que o termo geralmente transmite; se não o fizesse, seu erro não seria muito menor do que aquele que procurava derrubar.

A religião é do coração - uma influência interior e espiritual - uma comunhão com Deus. Mas não é independente de padrões externos, nem surge sem ser provocado ou assistido. Este, de qualquer modo, é o ensino da história e da experiência individual. Sem o meio autorizado das Escrituras, Judá falhou em avançar sobre a religião dos Padres, de fato, ficou cada vez mais para trás.

As crenças do povo queriam fixidez; suas emoções piedosas eram sem definição ou força moral; e eles se tornaram presas das falsidades plausíveis do paganismo. Com o reaparecimento do Livro da Lei, o espírito religioso da nação se recuperou e o movimento em direção ao grande cumprimento foi retomado. Mas seria um erro supor que uma verdade, mesmo uma verdade importante, seja imortal.

Como John Stuart Mill observou, há muitos exemplos contrários para que nutramos uma crença tão confortável. Não apenas uma, mas muitas vezes, grandes movimentos religiosos ou morais pereceram prematuramente por falta de uma Escritura que pudesse dar a seus princípios expressão e permanência autorizada. Por outro lado, as “religiões-livro” do mundo têm sido as únicas persistentes ou amplamente influentes, como testemunham as religiões da China, Índia, Pérsia ou Palestina.

Uma vez fixado em forma literária, o credo de um povo está aberto à referência geral, torna-se um padrão público de opinião e de conduta e, em conjunto com a experiência espiritual a que se relaciona, necessariamente avança e se refina sobre si mesmo. Só no Fetichismo temos uma religião (se é que se pode chamar de religião) sem livro, que ao mesmo tempo continua e se reproduz! Proteu, como surge, é um crescimento rançoso, mas atrofiado, de imaginações doentias, caprichos selvagens e excessos sexuais.

Sim, na superstição que assombra os lugares tenebrosos da terra, que se opõe à moralidade ou está totalmente fora dela, e que marca com tão inconfundível inferioridade seus devotos, temos, por excelência, a religião sem livro!

2. Quão independente é a revelação divina das condições morais e intelectuais em que aparece. É impossível para qualquer investigador sincero supor que o MS coberto de poeira. tão sazonalmente trazido de seu repouso de longa data foi o produto da falsificação. Além da autocontradição transparente de tal concepção, nenhum homem daquela época poderia ter alcançado tal tour de force na literatura ou na moral.

Como explicar o problema de que, em uma época de decadência e apostasia, deveria ter aparecido ao mesmo tempo uma transformação tão maravilhosa na conduta pública e privada? A evolução, por mais que seja manipulada, não pode resolver a dificuldade. A revelação, aquela gloriosa “antecipação da razão”, como Lessing concebeu que fosse, naquele caso, de qualquer forma, não era filha do Zeit-geist. A verdade que poderia regenerar um povo deve ter sua origem no sobrenatural e no Divino.

3. O contato vital com a Sagrada Escritura é essencial para o desfrute de suas vantagens. Nossas noções sobre os caminhos de Deus são tão comuns que ficamos surpresos com o pensamento de que Ele permite tal ignorância absoluta e apavorante das coisas divinas. É um grande mistério; no entanto, podemos ver certas razões disciplinares para isso. Ter uma Bíblia é de pouca utilidade se não a lermos; para lê-lo, se não for levado a sério.

De quantos ainda pode ser dito: “A palavra da audição não lhes aproveitou, porque não foram unidos pela fé aos que ouviram”. Somente quando em penitência e fé nós “lemos, marcamos, aprendemos e digerimos interiormente” os ensinos da Bíblia, ela pode se tornar um meio de graça, uma fonte de vida espiritual e poder. ( AF Muir, MA )

O livro que me encontra

O fato marcante no incidente é a reversão da afirmação, é a verdade mais profunda: o livro os encontrou. Isso o carimbou como Divino. Este é sempre o grande fato a respeito da Bíblia - ela me encontra.

I. Em meu pensamento mais profundo - conhecer a Deus. As questões do pecado, do destino e da imortalidade, etc. As maiores mentes encontraram aqui a resposta. O homem comum pode saber por si mesmo. Cada homem pode saber por si mesmo se a Bíblia é a revelação de Deus. Pense bem.

II. Em meu desejo mais profundo - servir a Deus, fazer Sua vontade. “Se alguém quiser fazer a minha vontade, ele conhecerá a verdade” - deve ser vivido para ser realizado. Custa algo para vivê-lo. Obediência é o caminho para o conhecimento.

III. Em minha necessidade mais profunda - ter Deus - meu Deus - meu pai. Seu amor, misericórdia e cuidado. A experiência é o grande professor. Teste de tristezas. Tão pessoal - cada linha para cada homem. Realidade das promessas. ( C. Meyers, DD )

Preservação da Palavra de Deus

Maravilhosamente, o Espírito de Deus cuidou e preservou as Escrituras. A cópia original da Magna Charta, da qual dependiam todas as maiores liberdades do povo britânico, já foi quase destruída. Sir Richard Cotton estava em uma alfaiataria e a grande tesoura foi aberta para cortá-la em pedaços. O homem em cujas mãos caiu nada sabia de sua natureza ou valor. Mas foi resgatado e permanece hoje sob a guarda da nação como a carta inestimável de sua liberdade.

A Bíblia é a carta da liberdade da alma, e muitas e muitas vezes seus inimigos procuraram exterminá-la, mas Deus cuidou dela, preservou-a por muitos milagres, e hoje ela está declarando liberdade para todos os cativos espirituais pelo mundo. ( HO Mackey. )

A palavra revivente

John Stuart Mill conta como que em certa época ele havia perdido todo o interesse pela vida, toda flor de alegria e esperança murchava, mas o encanto e a emoção da vida foram restaurados a ele pela leitura dos poemas de Wordsworth. O talentoso cantor reviveu o filósofo cansado e desanimado. Quanto mais as palavras de Deus que são “espírito e vida” reavivarão e alegrarão nossas almas! ( Ajuda para palestrantes. )

Descoberta da verdade

Tirar um diamante velho do caixão em que estava esquecido é o mesmo que encontrar um novo diamante. Então, com a verdade. Golpear os olhos dos homens com uma velha máxima é tão bom quanto pensar em uma nova - não, melhor; pois as melhores verdades são velhas. ( Charles Buxton. )

Preservação do Livro

Assim que o Dr. Judson terminou de traduzir o Novo Testamento para o birmanês, ele foi lançado na prisão. Sua esposa pegou o precioso manuscrito e enterrou-o no solo. Mas se fosse deixado lá, logo decairia, ao passo que revelar sua existência a seus inimigos certamente levaria à sua destruição. Assim, ficou combinado que ela deveria colocá-lo dentro de um rolo de algodão e trazê-lo em forma de travesseiro, tão duro e pobre que nem mesmo o guardião da prisão descobriu.

Depois de sete meses, este travesseiro, tão pouco convidativo externamente, tão precioso para ele, foi levado embora, e então sua esposa o resgatou dando um melhor em troca. Algum tempo depois, ele foi levado às pressas para outra prisão, deixando tudo para trás, e seu velho travesseiro foi jogado no pátio da prisão, para ser pisado como algodão sem valor; mas depois de algumas horas um dos cristãos nativos descobriu o rolo e o levou para casa como uma relíquia do prisioneiro, e lá, muito tempo depois, o manuscrito foi encontrado dentro do algodão, completo e ileso. Certamente a mão do Senhor foi interposta para salvar da destruição o fruto de anos de labuta, tão importante para aqueles que deviam ler a Bíblia birmanesa.

Literatura fortuita

Muitas das maiores descobertas na era do renascimento do aprendizado foram caracterizadas pelo mero acaso. O importante tratado de Cícero, De Republica, foi descoberto escondido sob alguns escritos monásticos. Parte de Tito Lívio foi encontrada entre as folhas de uma Bíblia e uma página que faltava em um campo de batalha. Quintilian foi retirado de um velho cofre cheio de lixo. A única cópia de Tácito que sobreviveu à destruição geral das bibliotecas romanas foi encontrada em um mosteiro da Vestefália.

Um gráfico Magna original, com todos os seus selos e assinaturas, foi encontrado por Cotton prestes a ser cortado por um alfaiate em medidas. Os papéis estaduais de Thurloe caíram do teto do Lincoln's Inn. Muitas das cartas de Lady Montague foram descobertas por Disraeli no escritório de um advogado, onde poderiam ter permanecido até hoje, não fosse a visita casual do grande bibliófilo. E, sem dúvida, muitas centenas de livros, manuscritos e papéis raros jazem escondidos nas prensas e armários de velhas casas senhoriais, de onde gradualmente podem ser arrastados para a luz do dia, para serem destruídos ou para despertar o interesse universal.

Encontrando o manuscrito Sinaítico

O Dr. Tischendorf descreve o seguinte o achado do notável manuscrito no Monte Sinai: “Na tarde de 4 de fevereiro de 1859, eu estava passeando com o administrador do convento na vizinhança, e quando voltamos, ao pôr do sol, ele implorou que eu levasse um refresco com ele em sua cela. Mal havíamos entrado na sala, quando ele disse: 'E eu também li uma Septuaginta' - isto é, uma cópia da tradução grega feita pelos Setenta.

E assim dizendo, ele tirou do canto da sala um tipo de volume volumoso, embrulhado em um pano vermelho, e o colocou diante de mim. Desenrolei a tampa e descobri, para minha grande surpresa, não apenas aqueles mesmos fragmentos que quinze anos antes eu havia tirado da cesta, mas também outras partes do Antigo Testamento, o Novo Testamento completo e, além disso, o Epístola de Barnabé, e uma parte do Pastor de Hermas.

Cheio de alegria que desta vez tive o autodomínio de esconder do mordomo, pedi, como que descuidadamente, permissão para levar o manuscrito ao meu quarto de dormir, para examiná-lo mais à vontade. Lá sozinho eu poderia dar lugar ao transporte de alegria que sentia. Eu sabia que tinha em minhas mãos o tesouro bíblico mais precioso que existe, um documento cuja idade e importância excediam a de todos os manuscritos que eu havia examinado durante vinte anos de estudo do assunto.

Não posso agora, confesso, recordar todas as emoções que senti naquele momento emocionante com tal diamante em minha posse. Embora minha lâmpada estivesse fraca e a noite fria, sentei-me imediatamente para transcrever a Epístola de Barnabé. ”