2 Samuel 23:19

No entanto, ele não alcançou os três primeiros.

O poder da mediocridade

Todo mundo está deplorando a singular falta de gênio que marca nossa era imediata. Alguns períodos históricos são notáveis ​​em conseqüência das constelações brilhantes de homens extraordinariamente talentosos que os iluminam; mas a era atual ameaça assemelhar-se àqueles espaços sem estrelas do firmamento que deixam os astrônomos perplexos. No mundo musical, ninguém resta para tocar o primeiro violino. O manto caído de Macaulay não foi reclamado.

Um comentarista moderno protesta calorosamente contra o costume de descrever certos profetas como “profetas menores”; mas ninguém propõe abolir a designação de “poetas menores” - eles são muito para os | minérios, e não há nenhuma testa digna do louro de Tennyson. Cientistas que marcaram época, como Darwin e Faraday, e magistrais expositores da ciência como Huxley e Tyndall, não deixaram sucessores.

Quanto a grandes cantores como Lind e Titiens, sentimos o silêncio que Israel sentiu no dia e no lugar sobre o qual escreveu o historiador sagrado: “Miriam morreu ali e foi sepultada ali”. Nenhum artista parece competente para pegar o lápis caído de Millais. Nenhum orador como Bright encanta a nação. Podemos pensar que as forças da natureza foram gastas. As maiores almas estão mais raras do que nunca. Esta é a era da democracia, e parece que isso justificaria a afirmação de Amiel de que “a democracia é o túmulo do talento.

“O século XIX terminou sem deixar uma única figura realmente grande no palco. De preferência, acolhemos esse parêntese nos anais do sublime; dá à mediocridade uma rara oportunidade de demonstrar seus grandes méritos e de mostrar que não deixa de ter uma considerável glória própria. Nada pode se comparar com a virtude Divina do gênio; é um brilho direto da luz eterna: e há pouco perigo em nossos dias de que qualquer grandeza real sofra depreciação e abandono.

O perigo sempre é que não devemos desprezar a mediocridade fiel. Victor Hugo lamenta a vitória inglesa em Waterloo porque foi “a vitória da mediocridade”. Não nos importamos em tentar qualquer refutação deste epigrama; admitamos que Wellington não foi um aventureiro brilhante como Napoleão e que, como argumentam os poetas, a vitória de Waterloo foi o triunfo da mediocridade. Deve-se reconhecer também que a vitória da mediocridade é uma característica bastante dos assuntos gerais e da história do mundo.

Há séculos o autor do Eclesiastes escreveu: “Voltei e vi debaixo do sol que a corrida não é para os ligeiros, nem a batalha para os fortes, nem ainda o pão para os sábios, nem ainda as riquezas para os entendidos, nem ainda favorece os homens de habilidade; mas o tempo e o acaso aconteceram a todos eles. ” Este observador atento discerniu o que Victor Hugo lamentava, que há um lugar no governo do mundo para o triunfo da mediocridade.

Nós mesmos observamos constantemente a mesma coisa. O pregador brilhante falha visivelmente em criar uma igreja, enquanto o pastor esforçado ministra durante anos para uma congregação florescente. O brilhante especulador morre pobre, enquanto o lojista caseiro deixa uma herança para os filhos de seus filhos. A fábula da lebre e da tartaruga nunca fica obsoleta. Disse Diderot: “O mundo é para os fortes.

Mas o mundo não é inteiramente para os fortes, nem os homens brilhantes têm permissão para passar por cima dos simples. O mundo também é para os fiéis, os ingênuos, os industriosos, os modestos e os mansos. Todas as coisas não foram entregues nas mãos de Guilherme, o Conquistador, Lorenzo, o Magnífico, e Pedro, o Grande; lutadores destituídos de poder original e partes brilhantes têm o truque de chegar ao topo e dividir os despojos com os fortes.

Podemos honestamente nos alegrar que isso seja assim. Pode ser uma afronta ao crítico romântico ver o soldado genial banido para Santa Helena enquanto o soldado da paciência está diante de reis; mas o fato é reconfortante e inspirador para muitos fiéis. A fidelidade intensa e decisiva tem o caráter do sublime e coloca o homem virtuoso de inteligência comum no mesmo nível dos mais talentosos. Talento comum unido a altas qualidades morais é certamente um dos fatores mais preciosos da civilização.

Não devemos permitir que sejamos intimidados por uma grandeza enorme; nós também temos possibilidades. A mediocridade fiel pode entrar com sorte em todas as competições sociais; muitas vezes acaba sendo um gênio em despir-se; tem uma boa chance dos prêmios da vida. Não somos iguais a assaltos ousados, especulações de longo alcance, manobras deslumbrantes; mas a verdade simples e a paciência perfeita possuem eficácia misteriosa, e elas, assim como o gênio, trazem riquezas e honras, poder e fama.

Em nossa luta contra a maldade talentosa e esplêndida, lembremo-nos da vitória da mediocridade. O Novo Testamento freqüentemente chama a atenção para o poder e magnificência do reino do mal. “Pois não lutamos contra carne e sangue, mas contra principados, contra potestades, contra os governantes das trevas deste mundo, contra a maldade espiritual nos lugares altos.” “E houve guerra no céu: Miguel e seus anjos lutaram contra o dragão; e o dragão lutou e seus anjos.

”O Apocalipse traz à tona de forma impressionante a glória e o poder do mal contra o qual os santos lutam. A maldade é vista com muitas cabeças, olhos e chifres; ela está vestida de púrpura e escarlate, adornada com pedras preciosas e pérolas, tendo uma taça de ouro na mão; força, fogo e fúria são atributos do terrível poder. Esta imagem não é mera retórica. No mundo real, encontramos essas imagens poéticas gigantescas e sinistras refletidas de maneira distinta e poderosa. Mil vezes mais do que a maldade é vista identificada com magnificência real, intelecto luminoso, conhecimento imenso, riquezas fabulosas, coragem indomável e recursos quase infinitos.

Agora, parece simplesmente impossível para almas boas, simples, honestas e espirituais avançarem contra a diabrura assim unida com poder, magnificência e estratagema. Os homens sorriem tristemente quando lêem na página da história os palhaços que saem com foices, lanças e forcados para a batalha com hostes armadas; mas parece indizivelmente mais absurdo para homens e mulheres simples desafiar a perversidade desenfreada do universo, ostentando como faz essa força e esplendor.

No mundo natural, testemunhamos diariamente as vitórias da mediocridade e podemos ter certeza de que no universo espiritual essas vitórias não são menos maravilhosas. O conflito das almas simples com o ímpeto e a astúcia dos poderes demoníacos parece uma batalha de pombas com águias; mas diz-se que minúsculos beija-flores atacam a águia impunemente, afastando-a vergonhosamente. Assim, a maldade em seu maior orgulho é estranhamente vulnerável, e afunda vencida pela própria fraqueza. Há uma pressa na maldade que ameaça sua destruição; é febril, prematuro, precipitado e, em sua pressa, chega ao luto, apesar das maiores vantagens.

A bondade, por outro lado, é deliberada, tranquila, paciente e aqui encontra uma fonte de força e vitória. “Aqui está a paciência e a fé dos santos.” Todo o inferno em sua ira e orgulho naufragou nesta rocha de aparência inocente de fé simples e firmeza, como em Waterloo as legiões brilhantes e impetuosas da França foram desgastadas pela pura paciência e confiança do duque.

Há uma cegueira na maldade que frustra seus desígnios. Pecadores brilhantes e astutos cometem erros flagrantes; eles são culpados de lapsos, omissões e erros de cálculo surpreendentes. Há também o orgulho e a presunção da maldade que operam sua confusão e, de maneiras estranhas, transformam sua pompa em vergonha, suas jactâncias em fracasso. Napoleão teria dito na manhã de Waterloo que iria “dar uma lição àquele general inglês.

”Esse orgulho vem antes da destruição. Quão totalmente errados estão aqueles que capitulam à tentação pela noção de que o mal é avassalador, que é necessariamente vitorioso! Muitas vezes esquecemos a penetração da sinceridade, a profundidade da simplicidade, a astúcia da retidão, a estratégia da franqueza; esquecemos que paciência é genialidade, que persistência é o sinal mais inequívoco de força, que existe um horror conquistador na bondade real, uma beleza que tudo subjuga na forma de virtude simples.

Por mais medíocres que sejamos, estamos destinados a grandes vitórias. Arraigado na natureza, exaltado em tronos, defendido pela literatura e eloqüência, a maldade será vencida por homens simples e bons. ( WL Watkinson .)

O valor de segunda classe

Para o aluno que perguntou: "O que há de bom na arte de segunda categoria?" Ruskin respondeu: “Estou feliz que você me fez essa pergunta. Quinta taxa, sexta taxa, a centésima taxa arte é bom. A arte que dá prazer a qualquer um tem o direito de existir. Por exemplo, se eu só puder desenhar um pato que parece que gingou, posso dar prazer ao último bebê de nossa anfitriã, enquanto uma flor lindamente desenhada dará prazer à sua filha mais velha, que está apenas começando a aprender botânica, e pode ser útil para algum homem de ciência.

O verdadeiro contorno de uma folha mostrada a uma criança pode mudar todo o curso de sua vida. A arte de segunda categoria é útil para um número maior de pessoas do que mesmo a arte de primeira categoria - existem tão poucas mentes de ordem elevada o suficiente para compreender o tipo mais elevado de arte. Muito mais pessoas encontram prazer em Copley ou Fielding do que em Turner. A maioria das pessoas só vê os pequenos vulgarismos em Turner e não consegue apreciar suas qualidades maiores. ” ( Christian Weekly .)