2 Samuel 24:17

E Davi falou ao Senhor quando viu o anjo que feriu o povo.

O problema do sofrimento imerecido

O pecado de Davi ao numerar o povo foi falta de confiança em Deus. De qualquer forma, é certo que por algum tempo ele perdeu a fé e se rebelou abertamente contra Deus. Então veio sua punição - uma punição dolorosa para o rei que tem em mente o bem-estar de seu povo. Um homem peca; seu pecado é punido; mas a punição falha no inocente - esse é o estranho problema que surge diante de nós ao ler este capítulo, e é um problema que muitas vezes se apresenta nos fatos da vida humana.

O problema é imposto ao nosso conhecimento todos os dias em que vivemos. Um construtor naval descuidado não manda seu parafuso ou rebite para casa corretamente e, em uma tempestade no mar, um navio corajoso naufraga, levando consigo muitas vidas preciosas. Um homem comete um grande crime; ele é descoberto e punido, mas o castigo não se esgota nele: recai também sobre sua família, que deve suportar a vergonha e o azar da sorte.

Um marido e pai se torna um bêbado; o pecado traz sua punição inevitável; mas o castigo é tão pesado para a esposa, que nunca está livre de ansiosos cuidados, quanto para os filhos, que crescem: fracos, incultos e obstinados, por falta de orientação dos pais. Dois ou três homens se combinam em uma fraude gigantesca; eles são detectados e punidos, e a ruína total cai sobre eles; mas as consequências da fraude, em mil ramificações, afetam a felicidade e a prosperidade de toda uma nação.

Um soberano não se sente seguro em seu trono e, para se cercar de glória militar e fortalecer sua posição, declara guerra contra um povo vizinho. O castigo de sua ambição é desastroso para ele; mas ainda piores são as calamidades que sobrevêm a milhares de seus inofensivos súditos. Não é o sofrimento do inocente com o culpado, e pelo culpado, um dos fatos mais familiares da vida humana? Pensaríamos que é justo e certo que cada um comece na vida com a mesma chance de bem e mal, e tenha em seu poder esculpir sua fortuna como parece bom para ele, mas é muito claro que tal é não é o caso.

Alguns estão sobrecarregados desde o início; alguns passam toda a vida alcançando o ponto de partida de outros; alguns lutam por alguns anos e morrem na flor da juventude, devido à debilidade herdada da constituição. E mesmo que todos nós começássemos com as mesmas chances, é evidente que não trabalhamos ao longo da vida de forma livre e independente; nossos objetivos são derrotados, nossos esforços esmagados por eventos sobre os quais temos pouca influência.

Jó, sentado entre seus consoladores e lamentando seu infeliz destino; Prometeu, acorrentado à rocha e desafiando o poder injusto que o acorrenta; Filoctetes, deixado para trás em sua miséria na ilha deserta - estes apresentam, nos mais altos voos da poesia trágica, o que muitos sentem amargamente em seus próprios pensamentos - a verdade de que o mal e o sofrimento nem sempre andam juntos; e para aqueles que acreditam em um Governador do universo, eles apresentam também alguma justificativa aparente para a reclamação da humanidade, que é mais resumidamente expressa nas palavras de Sólon a Creso, Rei da Lídia, "A Divindade é totalmente invejosa e cheia de confusão ”(Herodes 1, 32.

) Enquanto os fatos forem apresentados desta forma, não acho possível explicá-los ou atenuá-los. Não adianta dizer que, olhando para toda a experiência da história humana, o pecado é punido e a justiça prospera. A doutrina das médias, embora verdadeira e consoladora para o observador plilosofista, não torna o erro do indivíduo mais leve. Não adianta muito, temo, apontar que o sofrimento nem sempre é um infortúnio, nem a prosperidade um ganho; pois o homem que foi arruinado pela culpa dos outros, a esposa que foi enlutada pela loucura de outra, o jovem que se encontra acorrentado e acorrentado pelas circunstâncias de seu nascimento, não clama tanto contra o sofrimento quanto contra a aparência injustiça e injustiça.

Mas vamos examinar todos esses fatos de outro ponto de vista. Nossa dificuldade até agora tem sido que os inocentes muitas vezes têm que sofrer pelos culpados, que a punição muitas vezes recai sobre aqueles que não a merecem. Mas o que devemos dizer sobre o gozo de benefícios pelos quais não trabalhamos, a colheita da recompensa onde não houve mérito de nossa parte? Não existe receber o bem onde não o merecemos? E, quando falamos de inocentes sofrendo com ou pelos culpados, não deveríamos também falar de indignos sendo abençoados com prosperidade junto com os merecedores, ou mesmo em vez dos merecedores? Gritamos apaixonadamente contra receber menos do que justiça nos arranjos do universo; mas às vezes não recebemos mais do que nossa justa parte? Para voltar ao caso do qual começamos: o povo estava sofrendo em Israel por causa do pecado de seu rei; mas não haviam obtido grande benefício do bom governo do mesmo rei, ou sucesso na guerra? Se eles não mereciam participar de sua punição, podemos dizer que mereciam participar de sua prosperidade? Mas o mesmo se aplica à vida em geral.

Se sofremos onde não pecamos, não prosperamos também onde não provamos ser dignos? Se, depois de todas as nossas labutas e esforços honestos, nossas esperanças são derrotadas pela falta de outros, não colhemos também onde não semeamos e colhemos onde não plantamos? Se o mal dos outros às vezes traz uma retribuição imerecida sobre nossas cabeças, não é verdade que a cada dia um pouco de felicidade é acrescentada à nossa sorte, por meio do bem fazer dos outros? A fraude de dois ou três homens causa uma calamidade nacional; mas o tratamento honesto de milhares de outros, com seu cumprimento consciencioso do dever, torna a nação próspera, garante a muitos as vantagens de uma renda fácil com poucos problemas para eles, e preserva o país da falência moral e comercial; e se a calamidade for imerecida,

Pense em como, de centenas de maneiras, colhemos o benefício do trabalho de outros homens; como nossa enorme prosperidade material durante este século deveu-se principalmente à invenção da máquina a vapor por James Wart, de modo que milhares têm agora a oportunidade de cultura e refinamento, que de outra forma teriam estado labutando nos campos o dia todo, com os sentidos embotados e faculdades de pensamento em desuso. Pense em quantas vidas são salvas todos os anos em nossas minas de carvão pela lâmpada de Sir Humphrey Davy; pense em quanto sofrimento físico nos foi poupado, na prática da cirurgia, pela descoberta do óxido nitroso e do clorofórmio; pense em quantos pensamentos puros e agradáveis ​​chegaram até nós através da obra de algum grande poeta, pintor ou músico - e diga, não é enfaticamente verdade que, se sofremos pelos pecados de nossos semelhantes, nos beneficiamos também por suas virtudes? Aqui, novamente, seria fácil fornecer exemplos; é suficiente observar o princípio geral de que a influência de outros homens em nossa sorte é tanto para o bem quanto para o mal.

Mas olhe mais além para o problema do mal hereditário - “os pecados dos pais vindo sobre os filhos” - não existe também o bem hereditário? Nem todos herdamos constituições fracas de nossos ancestrais, ou a raça chegaria ao fim; não somos todos colocados em circunstâncias nas quais não podemos levar uma vida honesta, caso contrário, a sociedade deixaria de existir. Na verdade, o mal hereditário é a exceção; e o que devemos considerar, na maioria dos casos, é o grande fato do bem hereditário, que é tão pouco merecido por nós quanto o mal.

Não é o caso de muitos de nós que a indústria paciente, a conduta correta e as vidas virtuosas de nossos pais e antepassados ​​nos cercaram de vantagens desde o momento de nosso nascimento - vantagens às quais eles talvez estivessem moralmente ligados seguro para nós, mas que de forma alguma conquistamos por nosso próprio mérito? Se nossos pais e antepassados ​​estavam apenas cumprindo seu dever, não obstante, eles, dessa forma, conferiram-nos grandes bênçãos.

Até agora, nossas considerações não envolveram nenhum princípio distintamente religioso. Estamos lidando com fatos que são fatos tanto para o ateu ou agnóstico quanto para o cristão. Até este ponto, só chegamos a esta conclusão - que nosso bem e nosso infortúnio estão indissoluvelmente ligados às ações de nossos semelhantes, que dessa conexão vem a nós o bem e o mal, e que devemos nos contentar com pegue o mal com o bem.

Agora, como o evangelho de Cristo está em relação a tudo isso? Isso nos ajuda mais a resolver o problema? Oferece uma solução completa, mas de uma forma muito inesperada. Longe de considerar este problema do sofrimento imerecido como uma parte do universo a ser explicado ou defendido, o Cristianismo o toma como o ponto de partida de seu ensino moral. Agora, veja como tudo isso afeta nosso problema. O universo é tão organizado que vivemos em relações mais próximas uns com os outros; exercemos uma influência imensa sobre o destino uns dos outros, tanto para o bem como para o mal.

Aceitamos o bem sem reconhecê-lo com gratidão; recebemos o mal com queixas ruidosas contra o destino e repreensões apaixonadas contra a Providência; mas o tempo todo pensamos apenas em nós mesmos. Cristo nos manda pensar nos outros. Enquanto reclamamos porque sofremos com as más ações de outros, Cristo nos diz: “Acautelai-vos para que os outros não sofram com as vossas más ações. Você vive em estreita relação com seu semelhante; então cuide para que, dessa relação, nada além de bem flua para ele; ame até os seus inimigos, abençoe até os que te amaldiçoam, faça o bem até mesmo aos que te odeiam; em todas as coisas, esforce-se para tornar seu próximo melhor, mais feliz, mais nobre, amando-o de todo o coração.

Em suma, enquanto clamamos por nossos direitos, Cristo nos convida a pensar em nossos deveres; embora pensemos apenas nas reivindicações que temos sobre os outros, Ele nos chama a considerar também as reivindicações que os outros têm sobre nós. Nisto parece estar a verdadeira solução do problema. Devemos deixar de olhar para ele com um egoísmo cego de visão; não devemos continuar a fazer a única pergunta: "Por que eu deveria sofrer, sendo inocente?" mas também devemos perguntar: "Por que devo receber benefício se não trabalhei nem mereci?" e, acima de tudo, devemos perguntar: “Como posso viver e agir, de modo que minha vida e minhas ações tragam o bem, e somente o bem, a meus semelhantes?” Fazemos reclamações apaixonadas sobre nossos próprios erros e infortúnios, sobre as más influências que nossos semelhantes exercem sobre nossa sorte;

Estamos relacionados uns com os outros, não como picos alpinos surgindo de um mar frio de névoa - divididos, solitários; mas como pedras que se ajudam na construção da grande estrutura do mundo de Deus. Deus claramente quis que fosse assim. Nenhum de nós vive para si ou morre para si mesmo; a vida ou a morte, mesmo do homem mais humilde, tem sua influência sobre alguma outra criatura para o mal ou para o bem. Que mundo mudado seria se toda essa influência - se a influência da vida e da morte de cada homem - fosse um bem absoluto para os outros! Onde, então, estaria o sofrimento imerecido que no momento parece um erro tão grave? Mas a ordem de Cristo tem, como resultado prático, a direção da influência de todo homem para o bem; e toda a essência da moralidade cristã reside nas palavras de St.

John, “Filhinhos, amem-se uns aos outros”. Se pudéssemos adotar, em sua totalidade, o princípio do mandamento de Cristo, não seríamos mais atormentados por dúvidas perplexas e temores ansiosos - encontraríamos, nesta solidariedade do gênero humano, nossa maior força e nosso melhor educador. A proteção, seja merecida ou não, sempre pode ser atribuída ao pecado; e o pecado tem sua raiz no egoísmo de nossos pensamentos, sentimentos e ações.

Se o amor ocupasse o lugar do egoísmo em cada coração humano, o pecado seria desconhecido, seu sofrimento conseqüente, desconhecido, e a terra seria transformada de um purgatório em um paraíso. Apesar dos séculos que se completam desde que Cristo viveu e morreu no mundo, o Cristianismo, como força moral entre os homens, está pouco mais que na infância. Qualquer que seja o poder que possa ter exercido sobre os corações individuais, ao purificá-los do pecado e ampliá-los a alguma compreensão do amor de Deus, o significado total de seu ensino foi pouco sentido na sociedade como um todo.

Mas cada vez mais, à medida que os homens se tornam possuídos por esse intenso sentimento de simpatia por seus semelhantes, esse desejo sincero de fazer com que toda a sua influência sobre eles diga para o bem, essa morte de todo egoísmo, esse regenerador da natureza moral que Cristo chamou adiante, e que denominamos amor - mais e mais os males sob os quais a raça dos homens agora geme desaparecerão. ( D. Hunter, DD )