2 Tessalonicenses 2:6-7

E agora vocês sabem o que impede

O poder restritivo e sua retirada

I. O que é esse poder restritivo?

1. A explicação, agora tão difícil, não foi difícil para os tessalonicenses. Eles sabiam o que era; e a Igreja dos primeiros três séculos disse sem hesitação que era o Império Romano.

2. A história nos ensinou que isso é literalmente incorreto, pois o Império Romano já passou, e é preciso brincar com a linguagem considerá-la viva nos Impérios Alemão ou Austríaco. Este fato modificou a interpretação dos pais posteriores, que o consideravam a disciplina restritiva da ordem divina; e os pensadores cristãos estão agora começando a considerá-la como a ordem social regulamentada, aquele espírito de obediência à lei que é o antagonista direto do espírito de ilegalidade que foi incorporado na Roma antiga; mas esse espírito é sustentado pela operação do Espírito de Deus.

3. Na verdade, o espírito da religião tem exercido em todas as épocas a influência restritiva. O homem é naturalmente atraído pela ilegalidade. Dentro das nações cristãs, houve elementos de destruição, mas eles foram controlados de três maneiras.

(1) O Cristianismo criou e sustentou uma opinião pública que apoiou a lei e é antagônica à ilegalidade.

(2) Ela chamou a consciência para o apoio da ordem constituída porque ensinou aos homens que essa ordem tem sanção sobrenatural.

(3) Ela criou e administrou uma disciplina saudável e ensinou aos homens que a obediência à lei da justiça é a verdadeira regra da vida. Por 1.500 anos, os políticos estiveram prontos para reconhecer essa influência restritiva.

4. Pela vontade de Deus existem duas grandes autoridades coordenadas, a civil e a eclesiástica; Ele gostaria que estes funcionassem em sua própria esfera, a Igreja não invadindo a província do Estado, e vice-versa. E a Igreja assim continuou em união com o Estado exercendo suas restrições.

II. O que significa esse poder sendo retirado do caminho? Eu acredito que seja aquela crise em nossa raça que no Apocalipse é chamada de Queda da Babilônia - o colapso da influência eclesiástica na política.

1. Babilônia é representada como uma meretriz, um termo aplicado distintamente no Antigo Testamento, não ao paganismo, mas a uma Igreja sem fé. E assim, no Novo Testamento, é apenas a Igreja professa que pode cair nas profundezas da iniqüidade.

2. Abra em Apocalipse 17:1 e a Babilônia está cavalgando, controlando e guiando uma besta de cor escarlate. Depois, há o mais amargo antagonismo, e a besta e dez reis se levantam contra a apóstata Babilônia e a tratam vergonhosamente.

3. Agora volte para a Europa medieval, e a única característica política impressionante é a Igreja. O Papa é virtualmente o rei dos reis e o senhor dos senhores. Naqueles dias os padres eram juízes, eclesiásticos, políticos, e a mulher mística é vista montada na besta - a Igreja pelo menos emprestando sua autoridade para a manutenção da ordem civil. Mas sua posição estava cheia de perigo. Foi a tentação do Mestre de tornar a ter um império mundial.

A cristandade falhou onde o Mestre venceu, e procurou realizar uma concepção verdadeira por meios falsos. Ela perdeu sua espiritualidade e caiu sob o poder de um mero eclesiastieismo secular. Compare a Igreja da Idade Média com a da primeira.

4. Você não pode se surpreender com as pessoas identificando Babilônia com o papado, pois a descrição do apóstolo quase necessariamente nos leva a pensar em Roma. O espírito que governa a Sé Romana é terrestre. Sua política é governada não tanto por princípios quanto pelas complexidades da política humana, e é sempre influenciada pelos três espíritos tristes que são preditos na mística Babilônia - ambição, cobiça e luxo. O ideal do ultramontanismo, de que a Igreja na terra é uma entidade perfeita, é verdadeiro, mas seu pecado é ser a realização material de uma concepção que é enfaticamente espiritual.

5. Qual é o efeito? Isto, que à medida que as reivindicações do espírito eclesiástico se tornaram cada vez mais intensas, as nações do mundo se revoltaram contra o poder com o qual durante séculos estiveram em alianças mais estreitas. Não é este o caso na França, Alemanha, Bélgica, e até na Espanha? Onde podemos encontrar um país cuja Igreja dá obediência ao papado que não está em conflito com o papado?

6. Mas isso não é apenas com as Igrejas que obedecem a Roma. E quanto às grandes igrejas orientais que entregaram tanto de seu poder ao Czar? E quanto ao nosso? A verdade nunca é comprometida por conveniência? Não, o espírito de corrupção permeou a cristandade e nossa posição é de humilhação diante de Deus. E agora marque os movimentos que estão acontecendo. A sociedade e a civilização por 1.500 anos tiveram uma base cristã, mas ambas estão sendo construídas em uma base secular (veja o capítulo de Lecky sobre “O Avanço da Política de Secularização”).

Conclusão: Qual é então a nossa posição?

1. Devemos reconhecer a retirada desta influência restritiva da civilização, e nela uma advertência do Advento que se aproxima. Cristo pode achar adequado atrasar - mas "Esteja pronto."

2. Devemos fazer tudo o que estiver em nós para perpetuar o ministério e o poder restritivo para que possamos prolongar os dias de oportunidade para a corrida. ( Corpo Canon. )

Restrições removidas

Uma vez que um corpo cai ao solo em conseqüência da atração da terra sobre cada uma de suas moléculas, segue-se que, tudo o mais sendo o mesmo, todos os corpos, grandes e pequenos, leves e pesados, deveriam cair com igual rapidez, e um caroço de areia sem coesão deve, durante sua queda, manter sua forma original tão perfeitamente como se fosse uma pedra compacta. O fato de uma pedra cair mais rapidamente do que uma pena deve-se unicamente às resistências desiguais que o ar opõe à descida desses corpos.

A resistência do ar à queda de corpos é especialmente notável no caso de queda de líquidos. O Staubbach na Suíça é uma boa ilustração. Uma imensa massa de água é vista caindo sobre um alto precipício, mas antes de chegar ao fundo é despedaçada pelo ar na mais fina névoa. No vácuo, entretanto, os líquidos caem, como os sólidos, sem separação de suas moléculas. A resistência contra os costumes e a ética da sociedade é a razão pela qual muitos homens são dissuadidos de uma queda rápida na ruína.

Tire toda a resistência que a etiqueta, a moralidade convencional, a filantropia e a religião oferecem à queda dos homens e, como as coisas no vácuo, quão tristemente rápida a queda se tornaria. Muitos homens em posição respeitável devem sua posição adventícia ao feliz acidente de forte resistência oferecida a sua queda pelas circunstâncias e influências ao redor. ( Prof. Ganot. )