Amós 4:6-11

E também vos dei limpeza de dentes em todas as vossas cidades.

Aflições providenciais

Há uma diferença material entre o que pode ser chamado de providências permissivas e ativas; e entre aqueles que são disciplinares e aqueles que são estritamente punitivos. As aflições enumeradas aqui foram enviadas pela visitação direta de Deus para fins disciplinares. Conseqüentemente, o povo era responsável perante Deus pelo efeito moral de Suas visitas providenciais sobre ele. O mesmo ocorre com todo homem sob o governo de Deus.

Mil males podem vir sobre mim, e posso ser pessoalmente inocente em relação a eles; mas Deus me julgará quanto ao uso que faço dessas visitações - os efeitos morais que elas produzem sobre mim no caminho de correção e reforma.

1. Considere, então, que a mão ou propósito de Deus está em cada visitação providencial.

2. Que Deus tem um fim moral específico em cada visitação que Ele nos impõe.

3. Que essas providências têm a certeza de cumprir sua missão sobre nós, a saber, castigar, suavizar, reclamar, ou então endurecer, endurecer e amadurecer para a destruição final, como no caso do Faraó, do antigo Israel e de uma multidão de outros.

4. Aflições de todo tipo devem nos humilhar, despertar-nos para uma reflexão séria e uma indagação séria quanto ao seu significado. Eles nunca são enviados em vão. Um propósito gracioso está por trás deles, ou uma repreensão paternal está neles, ou a nuvem negra é ameaçadora da ira vindoura se nos apressarmos em não nos arrepender. ( JM Sherwood. )

O governo de Deus do mundo é um governo castigador

Nestes versículos, o Todo-Poderoso descreve as várias medidas corretivas que Ele empregou para efetuar uma reforma moral no caráter dos israelitas.

I. Os castigos são freqüentemente terríveis.

1. Ele às vezes emprega natureza cega, fome, seca, praga, peste, espada.

2. Ele às vezes usa a maldade humana.

II. Eles são projetados para restauração moral.

1. Os homens estão alienados de Deus.

2. Sua alienação é a causa de toda a sua miséria. Veja a benevolência de todos esses castigos. Eles devem restaurar almas.

III. Os castigos muitas vezes falham em seu grande projeto. “Ainda assim, não voltastes para Mim”. Isso mostra--

1. A força da depravação humana.

2. A força da liberdade humana. A bondade onipotente não nos força à bondade. Ele nos trata como agentes livres e seres responsáveis. ( Homilista. )

Castigo - seu propósito e falha

I. O caráter do castigo.

1. Tocou-os em seu conforto temporal. Nada mais alcançaria tais pecadores obstinados. Para um homem bom, o amor e favor divinos são a maior de todas as bênçãos : Israel só poderia ser alcançado pela perda do conforto temporal.

2. O castigo assumiu várias formas a fim de atingir todos eles.

3. Golpe após golpe caiu sobre eles, para que se seus corações estivessem de alguma forma abrandados pelos problemas que acabavam de conhecer, o novo problema poderia levá-los ao verdadeiro arrependimento; e para que todas as classes da comunidade sejam alcançadas e conquistadas para Deus. Uma olhada nas cinco formas que a visitação tomou, mostrará como ela atingiu todos os círculos.

II. O propósito de suas tristezas. Deus queria trazê-los para casa para Si mesmo.

III. O fracasso deste castigo. Deus tinha feito tudo o que até Ele podia fazer para torná-lo impressionante. O castigo pode falhar. “Muitos encontram os deuses, mas poucos os saúdam.” As tristezas que podem purificar se perdem em nós porque não nos fazem reconhecê-Lo. Deus não pode fazer nada mais, Ele deve deixar os homens pecarem até que o golpe caia e a ruína irrecuperável venha. ( J. Telford, BA )

Castigos inúteis

I. O desígnio de Deus, em todas as suas dispensações, é trazer os homens de suas peregrinações de volta para si mesmo. Nenhuma verdade pode ser mais clara do que a de que nos afastamos dEle. Ansioso por nossa restauração, Deus tem o prazer de nos castigar. Ele não aflige de bom grado, como é evidente -

1. Sua natureza. Ele é um Ser de compaixão ilimitada.

2. A paciência que Ele exerce.

3. As advertências que Ele dá.

II. Que essas dispensações freqüentemente deixam de atender ao fim para o qual foram destinadas. Felizmente, não é assim em todos os casos. Está em muitos. Eles são castigados em vão, e a reclamação do céu é ouvida. “Ainda assim, não vos tornastes a Mim, diz o Senhor.” Nas visitações aqui referidas, aparecem três coisas.

1. Eles são temerosos em seu caráter. Alguns traços leves podem ser ignorados.

2. Freqüente em sua imposição. Se uma única provação for inútil, certamente uma após a outra os levará a considerar seus caminhos e se voltar para Aquele que os feriu.

3. Marcado por certas características que mostravam a mão de Deus da maneira mais clara. “Choveu em uma cidade e não em outra.”

III. Quando tais dispensas são desconsideradas, é provável que ocorram as consequências mais desastrosas. “Portanto, assim te farei.” ( Esboços Expositivos. )

Deus varia seus instrumentos de punição

Um dia, vendo alguns homens no campo, fui até eles e descobri que estavam cortando o tronco de uma velha árvore. Eu disse: "Esse é um trabalho lento, por que não espalhei com o besouro e as cunhas?" "Ah, esta madeira é tão cruzada e teimosa que requer algo mais afiado do que cunhas para fazê-la em pedaços." “Sim”, respondi, “e é assim que Deus é obrigado a lidar com pecadores obstinados e obstinados; se eles não se renderem a um de Seus instrumentos, você pode ter certeza que Ele fará uso de outro. ” ( G. Grigg. )