Apocalipse 3:7-13

Filadélfia.

Filadélfia - a paciente Igreja

Filadélfia nos fornece o exemplo da igreja paciente; o exercício e treinamento da paciência é seu chamado peculiar, e a perfeição da paciência é sua recompensa. Esta mensagem é de grande elogio e encorajamento; embora em sua própria consciência e em relação aos outros, a condição da igreja possa parecer lamentável, até mesmo merecedora de repreensão. Aqueles que têm ampla experiência nas igrejas cristãs e um espírito solidário saberão como se sentiu Filadélfia.

A consciência de sua fraqueza era dominante. Seus recursos pareciam insuficientes para a demanda feita sobre eles. A ocasião deles foi uma grande ocasião, e uma incapacidade angustiante de enfrentá-la; energia sobrecarregada, necessidade urgente e meios precários; era um fardo que parecia mais do que a vida poderia suportar. Até mesmo as palavras de encorajamento do Senhor, “Eis que pus diante de ti uma porta aberta”, pareceram trazer consigo um agravamento especial.

As perspectivas de serviço eram excepcionalmente atraentes; muito poderia ser feito se apenas houvesse força para fazê-lo. As orações anteriores foram respondidas; a oportunidade desejada havia chegado; os homens estavam ansiosos pelo evangelho; o caminho para pregar estava aberto; O próprio Cristo estava chamando, e nesta hora crítica havia uma incapacidade paralisante. Esta última característica da descrição confere um pathos peculiar à mensagem.

Deve ter sido difícil para a igreja livrar-se do senso de pecado que estava fazendo, poderia fazer tão pouco. A faculdade de autotortecimento espiritual, tão sutil, em muitas pessoas tão arraigadas, prospera em experiências dolorosas como esta. A mensagem do Senhor fornece o conforto de que a igreja necessita; corrige o erro de seu autojulgamento. Todo o significado da mensagem é que suportar em silêncio pode ser um chamado tão Divino quanto esperar amplamente, ou ser entusiasta na resolução.

Existe uma disciplina de desapontamento, e essa disciplina deve ser suportada. Somos treinados para uma utilidade futura por meio de dores e questionamentos pessoais e da resistência à insuficiência. Em todas as cláusulas desta mensagem, podemos ler o esforço para colocar o coração na Filadélfia; o Senhor se entrega para despertar e manter o respeito próprio de Seu povo conturbado. À primeira vista, as imagens parecem carecer de ternura; isso só porque a ternura está velada em imagens de força.

Uma ilustração notável desse aspecto da mensagem está no título dado ao Senhor com o qual se abre: "Estas coisas diz: Aquele que é santo, Aquele que é verdadeiro, Aquele que tem a chave de Davi, Aquele que abre e ninguém deve fecha, e isso fecha e ninguém abre. " A aflição peculiar de Filadélfia foi a ocorrência de oportunidades favoráveis ​​para fazer a obra de Cristo exatamente quando a igreja estava no limite de suas possibilidades.

E o Senhor diz: "Eu sei tudo sobre isso." É uma das ironias da vida que a ocasião pela qual almejamos, e em nosso entusiasmo, incessantemente, mas inutilmente, tentamos fazer por nós mesmos, pode vir sem nenhum esforço nosso, no momento em que nada podemos fazer. Isso, diz o Senhor da Verdade, não é uma zombaria do destino; é da designação Divina. “Coloquei diante de ti uma porta aberta e ela continuará aberta até que você possa entrar.

Você entrará mais cedo do que pensa e, quando chegar o seu momento de revigoramento, suas forças não serão desperdiçadas em esforços para tornar as condições favoráveis; você deve entrar imediatamente onde eu preparei o caminho. ” Mesmo em nossos momentos de espera, muitas vezes podemos fazer um pouco; e tudo isso indica se o Senhor já esteve conosco antes. Além disso, há reconhecimento na mensagem, reconhecimento honroso, da realização real da igreja.

A fé foi mantida; O nome de Cristo não foi negado. Filadélfia está ao lado de Pérgamo, a igreja mártir. E então é prometido à Filadélfia uma vindicação pública de sua fidelidade, uma vindicação à qual até mesmo seus inimigos darão um forte testemunho: "Eis que eu dou da sinagoga de Satanás, dos que dizem que são judeus, e não são, mas minta; eis que farei com que venham e adorem diante de teus pés, e saibam que eu te amei.

“Aqueles que zombaram da paciência da igreja em sua aflição, não serão capazes de conter sua admiração; eles são levados da relutância ao reconhecimento voluntário de que Deus amou Seu povo sofredor. Assim, Cristo encoraja a igreja paciente. Como não há prova mais difícil do que a inatividade prolongada e o desperdício de forças, nenhuma tem consolações mais elevadas e diretas. O caminho de acesso a Deus se destina a estar totalmente aberto para aqueles que são tão provados.

A aprovação divina é colocada contra as acusações de si mesmo, os insultos dos ímpios e as ironias da vida. E disso deve surgir a firmeza que se apega até o fim. Uma dupla recompensa é prometida à Filadélfia; há uma promessa para o tempo, há também uma promessa para a eternidade; e cada um é colocado diante de nós como o resultado direto da dolorosa disciplina pela qual a igreja teve que passar, de acordo com aquelas palavras de longo alcance de Tiago, o irmão do Senhor: “Que a paciência tenha sua obra perfeita, para que sejais perfeitos e inteiros, sem nada faltar ”.

(1) Existe a promessa temporal. “Porque tu guardaste a palavra da Minha paciência, eu também te guardarei,” etc. Esta igreja emergirá da tribulação geral, não tendo perdido nada de sua virtude, com seu senso da proteção Divina confirmada e justificada. Quando os sinais das coisas estão passando, e os de aparência forte são como crianças, o provado provará ser confiável.

(2) Há também uma recompensa eterna; e, como em algumas outras dessas mensagens, a recompensa eterna não é simplesmente uma bem-aventurança pessoal, é a grande honra de servir no reino de Deus. “O que vencer, eu o farei”, etc. Há nesta imagem uma nota de consideração pessoal, daquela ternura, velada na força, que marca toda a mensagem. Assim como o Senhor tira da inimizade dos judeus ocasião para assegurar a Filadélfia que as mais graciosas promessas feitas a Israel são dela, também Ele apresenta um toque de cor local que revela simpatia.

A cidade de Filadélfia foi exposta a terremotos; sua formação geológica era de lava, com diques-armadilha intervindo, e terremotos eram ocorrências comuns na experiência das pessoas. “As paredes não eram confiáveis, mas todos os dias algum infortúnio as fazia tremer e ficar boquiabertas. Os moradores estavam sempre à procura de falhas no solo, sempre cuidando de suas construções.

“A imagem de um pilar inabalável teria um significado especial para os homens com tal experiência; e a Igreja deveria ser esse pilar. Não só foi preparada para eles uma cidade de fundamentos seguros; eles deveriam estar entre as fundações. Esse era o destino para o qual sua disciplina os havia preparado; esta foi sua recompensa. Mas a promessa vai além; é um pilar inscrito que se apresenta à nossa vista.

“Escreverei sobre ele o nome do meu Deus”, etc. Paciência é a base do caráter piedoso; nele podem ser criadas todas as graças da vida celestial. É uma virtude masculina, e precisa apenas do toque do dedo de Cristo para ser transformada em uma graça divina. É uma virtude social, conspicuamente comemorada na cidade de Deus. É uma virtude voltada para o futuro; nossos “movimentos para a frente” são fundados nele; tem a promessa do futuro, “Escreverei sobre ele Meu novo nome”. ( A. Mackennal, DD )

O endereço para Filadélfia

I. A introdução. Filadélfia era uma cidade não muito longe de Sardis, fundada por Attalus Filadelfo, rei de Pérgamo, alguns séculos antes da era cristã. Situava-se na encosta de uma montanha, de onde se avistava um país extenso e fértil. Foi um lugar de considerável importância na época dos apóstolos. Ainda é populoso, mas em condições precárias. O caráter que Cristo assume para esta igreja é: “Aquele que é santo, aquele que é verdadeiro, aquele que tem a chave de Davi, aquele que abre e ninguém fecha, e fecha e ninguém abre.

”Era necessário que a igreja em Filadélfia soubesse que Ele era“ o Santo ”e, conseqüentemente, que um baixo grau de piedade não era suficiente em Sua estima. Era ainda necessário lembrar que Ele era “o Verdadeiro”, isto é, “a Verdade” ou o Deus da Verdade e, conseqüentemente, essa sinceridade de motivo era exigida, bem como pureza de conduta. Verdade e santidade são inseparavelmente aliadas.

Todo desvio da retidão é uma mentira. O aspecto mais específico em que Cristo aparece diante da igreja em Filadélfia é: “Aquele que tem a chave de Davi”, etc. Isso alude a parte da representação de Sua pessoa no primeiro capítulo. A imagem, entretanto, é mais extensa em sua aplicação atual e tem uma significação mais ampla. Ele agora se apresenta como tendo a chave do reino dos céus, tanto na terra como no estado invisível.

II. A declaração. "Eu conheço as tuas obras." Este é o começo usual desses endereços. A declaração é: "Eis que pus diante de ti uma porta aberta e ninguém pode fechá-la." Os cristãos na Filadélfia são consolados com a certeza de que o desígnio de seus inimigos não teria sucesso; que sua causa sobreviveria; e que muitos daquela cidade continuariam a entrar no redil do Redentor.

Que há certos lugares e épocas em que o caminho está aberto para a propagação da verdade do evangelho, e outros em que ele está fechado, a história da igreja e a observação e experiência diária provam abundantemente. Nem é menos evidente que isso não depende de qualquer peculiaridade das circunstâncias em relação à igreja ou ao mundo, mas de causas incontroláveis ​​pela agência e desígnio humanos.

Como regra geral, de fato, onde os meios são mais usados ​​e as orações das igrejas são mais dirigidas, a porta é eventualmente aberta; mas ocasionalmente todos esses esforços tornam-se ineficazes, e uma porta inesperada e não solicitada é aberta em outra direção. Às vezes, uma porta larga é fechada repentinamente e, outras vezes, uma porta estreita é totalmente aberta. A prosperidade que acompanha a pregação da palavra em alguns lugares, e o desânimo em outros, não devem ser atribuídos aos diferentes dons e graças dos homens, tanto quanto ao prazer soberano daquele que tem a chave de Davi, que abre e ninguém fecha, e fecha e ninguém abre.

A utilidade muitas vezes depende de uma observação sábia e devota dos tempos e estações, tanto quanto do trabalho real. Muitos foram bem-sucedidos por estarem prontos para discernir e aproveitar-se de uma porta aberta; e muitos, com maior energia e zelo, falharam em se esforçar para manter aberta uma porta que Ele fechou.

III. O elogio: “Porque tens pouca força e guardaste a minha palavra e não negaste o meu nome”. A força desta igreja era pequena, mas era a força certa. A força de uma igreja não consiste em riquezas mundanas, ou sabedoria, ou poder, mas em sua fidelidade à palavra e profissão do nome de Cristo. Esta força é denominada "pequena", não com a intenção de censurar, mas sim para mostrar o que uma pequena força deste tipo pode afetar os poderes unidos da terra e do inferno, e quão grandemente um pouco dessa força é valorizada por " Aquele que é santo e verdadeiro.

No entanto, pode ser designado por este epíteto para nos ensinar que mesmo tal força, sob tais circunstâncias, é pequena em comparação com aquela que pelo pleno exercício da fé e da oração pode e deve ser alcançada.

4. O ameaçador. Isto é dirigido, por meio da igreja, a um partido que professava ser a verdadeira igreja e os únicos objetos do favor divino. “Eis que os farei da sinagoga de Satanás, os que dizem que são judeus e não são”, etc. Os judeus, aqui referidos, opunham o judaísmo ao cristianismo. O nome de judeu era muito maior, em sua estima, do que o de cristão.

V. A promessa. Isto é para toda a igreja: "Porque guardaste a palavra da Minha paciência", etc.

VI. A admoestação. “Eis que venho sem demora: guarda o que tens, para que ninguém tome a tua coroa.”

VII. A aplicação. Um pilar é uma parte necessária e também ornamental de um edifício espaçoso. Foi assim no templo judeu. É o símbolo, portanto, de um lugar seguro e proeminente no templo da nova Jerusalém. Não é improvável que nomes tenham sido dados aos pilares do templo e inscritos neles. Em 1 Reis 7:1 . somos informados de que quando Salomão ergueu as duas colunas principais do pórtico, chamou o nome de um de Jachin e do outro de Boaz, sendo que ambos denotavam principalmente estabilidade. ( G. Rogers. )

As palavras de Cristo para a congregação na Filadélfia

I. Um personagem a ser adorado.

1. Santo.

2. Verdade.

3. Supremo. Todas as portas para a utilidade, dignidade e felicidade humanas estão à disposição de Cristo.

II. Uma energia a ser cobiçada.

1. A energia da verdadeira utilidade.

2. A energia da obediência leal.

3. A energia da verdadeira coragem.

4. A energia da soberania moral.

5. A energia da aprovação e proteção Divinas.

III. Um destino a ser buscado.

1. Uma coroa está ao seu alcance.

2. A segurança divina está garantida.

3. A distinção sublime é prometida. ( D. Thomas, DD )

A igreja pequena em seus recursos temporais, mas grande em sua fidelidade ao nome de Cristo

I. Esta igreja era pequena em tamanho e pobre em seus recursos temporais.

1. Seu poder numérico era pequeno.

2. Seu poder social era pequeno.

3. Seu poder financeiro era pequeno.

II. Esta igreja foi fiel à palavra e ao nome de Cristo.

III. Esta igreja abriu para ela muitas oportunidades de utilidade ampliada. Essas vagas são: -

1. Providencial.

2. Bem-vindo.

3. Progressivo e útil.

4. Depende em grande parte da condição moral da igreja.

4. Esta igreja seria honrada pela subjugação de seus inimigos e por um verdadeiro reconhecimento do amor divino a respeito dela.

V. Esta igreja deveria ser favorecida com a bondosa guarda de Cristo na hora da prova.

1. Tempos de provação virão sobre a igreja.

(1) A extensão do julgamento.

(2) A hora do julgamento.

(3) O desenho do ensaio.

2. Em tempos de prova para a igreja, as almas fiéis serão favorecidas com a tutela divina.

(1) Esta segurança é divinamente prometida.

(2) Esta segurança é uma recompensa.

(3) Esta segurança é bem-vinda.

3. Para que uma igreja seja pobre em suas circunstâncias temporais e, ainda assim, fiel a Cristo.

4. Que uma igreja pode ser pobre em suas circunstâncias temporais e, ainda assim, vigorosa em empreendimentos cristãos.

5. Que uma igreja, pobre em suas circunstâncias temporais, mas rica na fé, experimente o cuidado guardião do céu. ( JS Exell, MA )

Verdadeira força moral

I. Sua conexão com Cristo.

1. Cristo o reconhece.

2. Cristo o honra.

3. Cristo o concede. Sem energia--

(1) Circunstâncias.

(2) Sociedade.

(3) Tentação.

II. Sua influência sobre o erro (versículo 9). A ideia geral é que a religião falsa deve homenagear o poder moral dos cristãos. Como isso é feito? O poder moral do Cristianismo entra em contato com a natureza humana corrupta de três formas: -

1. Como moral. É um sistema regulado e suas leis recomendam-se tanto ao amor natural do homem por seus próprios direitos quanto ao amor natural por seus próprios interesses.

2. Como instituição. A mente deve ter adoração, deve ter uma dieta e um ritual de devoção. O Cristianismo, como instituição, apela a isso.

3. Como teologia. É um sistema de crença e, portanto, apela ao anseio do homem pela verdade.

III. Sua recompensa futura.

1. Preservação.

2. Visitação.

3. Exaltação.

(1) Estabilidade.

(2) Utilidade.

(3) Divindade. ( Caleb Morris. )

Aquele que tem a chave de Davi . -

A chave de David

A referência aqui é a Isaías 22:22 : “A chave da casa de Davi colocarei sobre seu ombro”. Isso foi dito de Eliaquim, que foi assim estabelecido como um tipo de um maior do que ele - um maior do que Davi. Eliaquim era o camareiro real, o guardião da casa, como José no palácio do Faraó. Portanto, Cristo é representado não apenas como sendo o possuidor real da casa, mas também aquele a quem foi confiada a guarda de sua porta.

I. A chave da casa de David. O palácio é Seu, e Ele guarda a chave dele, como o Pai deu a ele. Ele abre e fecha de acordo com sua vontade.

II. A chave do castelo de David. Além de seu palácio, Davi tinha um forte em Sião, que ele tirou dos jebuseus - uma fortaleza contra o inimigo. Da mesma forma, nosso Davi tem uma forte torre e fortaleza, para a qual corremos e estamos seguros.

III. A chave da cidade de David. Sim, a chave de Jerusalém, tanto a terrestre quanto a celestial.

4. A chave da casa do tesouro de David. Esse armazém contém tudo o que precisamos. As riquezas insondáveis ​​estão aqui.

V. A chave da casa de banquetes de David. ( H. Bonar, DD )

Portas abertas

I. Cristo é a providência de nossas vidas. O que chamamos de chances não são chances. As oportunidades que surgem são oportunidades dadas por Deus. As portas que se abrem diante de nós, Ele escancara. As portas que estão fechadas têm barras e ferrolhos.

II. Cabe a nós ver a porta aberta e entrar por ela. Há um certo significado na própria palavra “Filadélfia”, amante do homem. Esta é uma verdadeira designação daqueles que são preeminentemente trabalhadores entre seus semelhantes, o tipo representado nesta epístola. Ele é aquele que vê a porta que Deus abre, pega a chave que Deus lhe dá, entra pela porta e se encarrega daquilo que Deus lhe colocou.

Tal pessoa deve ter duas qualidades: capacidade de perceber a oportunidade e coragem para aproveitá-la; e essas duas qualidades tornam o que chamamos de gênio das forças seculares. Eles são a base dos grandes sucessos da vida.

III. Nossa epístola acrescenta uma palavra reconfortante, uma palavra de promessa. “Ele será uma coluna”, etc. Observe que esta promessa é uma promessa, não para os grandes profetas, não para os homens de gênio espiritual transcendente, mas para os fiéis obreiros cristãos, para os homens que amam seus semelhantes.

1. Aqueles que assim se entregaram ao serviço de Deus se tornarão pilares na Igreja de Deus. A recompensa que Deus dá pelo serviço é mais serviço. O que Cristo diz aqui a cada homem é o seguinte: Se você zelar por sua oportunidade de serviço e se for fiel nesse serviço, embora tenha pouca força e seja de pouca importância, você será um pilar no templo do meu Deus, você deve ser o esteio e a força dos homens menos fortes do que você, você deve apoiar a Igreja de Cristo por sua fé, aqui e no futuro.

2. Eles "não sairão mais". Acho, na maior parte, que nesta vida, nós na Igreja fluimos como as gotas de água fluem que estão na própria borda da Corrente do Golfo. Eles são colocados em contato perpétuo com as águas maiores do Oceano Atlântico e pelas ondas e correntes que fluem de um lado para outro. Agora eles estão fora e agora estão dentro. Algumas almas santificadas fluem, por assim dizer, no próprio centro da Corrente do Golfo, e não conhecem o frio das ondas em batalha lá fora.

Mas, na maior parte, estamos metade no mundo e metade fora dele, e nos consideramos quase santos se estivermos metade do tempo fora do mundo. Ora, Cristo diz o seguinte: não ao homem de orações e visões e de experiência especial e de vida monástica, mas àquele que aproveitará a oportunidade para trabalhar e com fidelidade buscá-la; ele se encontrará cada vez mais retirado de toda contaminação e vida má, ele se encontrará cada vez mais seguindo uma corrente pura e saudável, até que, quando o fim chegar, ele não mais sairá para sempre.

3. “E sobre ele escreverei um novo nome - o nome do meu Deus, o nome da Nova Jerusalém, o meu novo nome.” Como é que Deus escreve nomes em vidas humanas? Uma criança é arrancada da rua e levada para uma família cristã, e o pai a adota como se fosse sua, e lhe dá seu próprio nome; e na creche, na escola, nos negócios, na casa, em todas as relações da vida, pai e mãe estão escrevendo seu próprio nome na vida de seu filho adotivo.

E assim a cidade da Nova Jerusalém escreve no coração de cada homem que se torna fiel ao reino de Cristo um novo nome - o nome do reino de Cristo. ( Lyman Abbott, DD )

Deus abre portas

Como quem navega ao longo da costa do Atlântico, explorando, chega a uma reentrância na costa, e lança suas velas em direção a ela, e descobre que não há abertura lá, e então, empurrando para o mar novamente, navega um pouco mais adiante, e chega a um segundo e terceiro, e finalmente alcança o Narrows, e empurra entre Staten Island e Bay Ridge, e entra na grande baía, e vê as águas majestosas do Rio Hudson caindo - como tal entrou a porta que Deus abriu para todo o comércio futuro ir e vir, então navegamos na vida, buscando nossa oportunidade olhando aqui, olhando ali, e chegando finalmente a uma porta aberta. Chamamos isso de uma boa chance; mas Deus o fez por nós, e é por Seu propósito que o tenhamos encontrado. Ele coloca diante de nós nossas portas abertas. ( Lyman Abbott, DD )

Uma porta aberta para pouca força

"Você tem um pouco de força." As palavras não significam que a perseguição tenha sido tão opressiva a ponto de exaurir a igreja, de modo que restou apenas um pouco de força. Em vez disso, eles descrevem a condição da igreja antes que a terrível provação viesse sobre ela. Desde o início, sua capacidade era pequena. Ainda que pequena como sua força era, seus membros permaneceram firmes em face de ameaças cruéis e promessas sedutoras.

E eis! como recompensa por sua constância, o Senhor declara que pôs diante deles “uma porta aberta” que ninguém poderia fechar. Isto é, pelo portal de sua fidelidade, fracos como estavam, eles foram sob a liderança de Cristo para uma esfera de utilidade, que era peculiarmente sua, e que nenhum mortal poderia impedi-los de preencher. “Tens pouca força.” Quantos em todas as nossas congregações podem ser verdadeiramente dirigidos assim? Agora, eu conheço poucas passagens das Escrituras mais encorajadoras do que esta.

Por um lado, sugere-nos que ter pouca força não é uma questão de que tenhamos que nos envergonhar. Se alguém o trouxe sobre si mesmo por sua própria iniqüidade, então pode ser uma questão de desgraça; mas se vier na atribuição da providência de Deus, não há reprovação moral associada a ela. Cristo não negligenciou a Igreja de Filadélfia, por mais fraca que fosse. Não está escrito: “Não quebrará a cana quebrada, e não apagará o linho fumegante”? “Ele dá força ao cansado e aumenta as forças aos que não têm nenhum vigor.

“Ter um pouco de força pode até vir a ser, em alguns aspectos, uma vantagem. Pois não é pouco notável que as duas igrejas que receberam condenação irrestrita sejam as de Esmirna e Filadélfia, nenhuma das quais era forte; ao passo que, por outro lado, a mais severa reprovação é dirigida à igreja de Laodicéia, que qualquer estranho teria falado como ao mesmo tempo próspera e influente.

Assim, somos lembrados de que onde há muita força, há também uma disposição para confiar nela; enquanto, por outro lado, onde há fraqueza consciente, sente-se também a necessidade de aplicar a força do Altíssimo. Mas, seguindo essa linha de pensamento um pouco mais longe, podemos ver em meu texto que ter apenas um pouco de força não nos desqualifica totalmente para servir ao Senhor.

Fracos como estavam, os Filadélfia guardaram a palavra de Cristo e não negaram Seu nome. Eles mantiveram sua lealdade a Ele mesmo em sua fraqueza. E, é possível para cada um de nós fazer o mesmo. Se minha força é pequena, Deus não exige de mim o que apenas uma medida maior de poder poderia me capacitar a realizar. Onde quer que eu esteja, é suficiente se eu cumprir a Sua palavra; e por mais limitados que sejam meus recursos, Ele não pede mais do que que eu use todos esses recursos para promover a honra de Seu nome.

Além disso, se prosseguirmos com este princípio, nenhum texto afirma que uma esfera mais ampla será finalmente aberta para nós. A fidelidade sempre aumenta. É, de fato, irreprimível; pois quando Cristo lhe diz: “Suba mais alto”, ninguém pode segurá-lo.

I. Podemos aprender que a utilidade não é o objeto principal da atenção do cristão. Não o que podemos fazer pelos outros, mas sim o que somos em nós mesmos, exige nossa primeira atenção, pois para fazer o bem aos outros devemos primeiro ser bons nós mesmos. A utilidade é para o caráter o que a fragrância é para a flor. Mas o jardineiro não faz da fragrância seu primeiro ou maior objetivo. -Não, ao contrário, seu grande projeto é produzir uma flor perfeita, pois ele sabe que se conseguir, a fragrância virá por si mesma. Da mesma forma, a primeira preocupação do cristão deve ser com seu próprio caráter. Ser santos é nosso dever principal e, por meio disso, passamos à utilidade.

II. Mas se essas coisas são assim, temos, como outra inferência sugerida a partir deste texto, uma explicação fácil da grande utilidade de muitos que não são de modo algum dignos de nota pela força. Poucas coisas são mais comumente faladas entre os homens do que o fato de que os ganhadores de almas mais bem-sucedidos no ministério nem sempre são aqueles que se destacam por sua habilidade intelectual ou poder argumentativo.

Da mesma forma, você às vezes encontrará uma igreja cujos membros são pobres em bens deste mundo, e não notável para aquela cultura que os círculos modernos têm amplamente divinizado, mas famosa por suas boas obras entre as massas; e quando você examina o assunto, você encontra a explicação nos personagens consagrados e nas vidas daqueles que estão associados em sua comunhão. Eles buscaram sua utilidade por meio de sua santidade, e não sua santidade por meio de sua utilidade; e, portanto, eles tiveram triunfos marcantes.

III. Finalmente, se os princípios que tentei deduzir deste texto são verdadeiros, vemos imediatamente como coisas aparentemente opostas, como o contentamento cristão e a ambição cristã, devem ser perfeitamente harmonizadas. O cumprimento total do dever no nível inferior abre a passagem para o superior. Vemos isso ilustrado em departamentos seculares todos os dias. Se o estudante deseja obter uma alta posição como homem, ele deve se contentar, enquanto estiver na escola, em fazer sua rotina diária e cumprir da melhor maneira possível seus deveres comuns.

Quanto melhor ele for como erudito, mais seguramente a porta para a eminência se abrirá para ele como homem. Mas se ele desperdiçar seu tempo, se desprezar o que chama de "trabalho enfadonho" da educação, e assim deixar a escola sem ter aprendido as coisas que foi enviado para lá adquirir, então não haverá nada para ele depois da vida, exceto humilhação e fracasso. As portas podem se abrir para ele, mas ele nunca estará pronto para entrar em uma delas. Preocupar-nos com nossa fraqueza não tornará as coisas melhores, mas nos impedirá de trazer qualquer coisa com a pouca força que temos. ( WM Taylor, DD )

A porta aberta e fechada

As portas são de vários tipos. Tudo tem sua porta que dá para seus próprios reservatórios, pelos quais é fornecida uma entrada fácil, mas, fora disso, eles são inacessíveis. Algumas vias de entrada são muito estreitas e restritas, outras são relativamente largas e abertas. Cada um de nós tem uma porta pela qual somos acessíveis, e também portas pelas quais temos acesso a outras pessoas. A razão humana encontra uma porta larga, mas a simpatia e o amor humanos encontram uma porta mais ampla e mais profunda. Que porta, então, a Sabedoria tem, que é a criadora e mãe de todos nós.

I. Mas, embora seus filhos, começamos fora da porta de todas as coisas. Nascemos sem o portão, colocados com muita humildade na porta. Começamos na fraqueza inconsciente. “Eis”, diz o Pai, “coloquei diante de ti uma porta aberta, que ninguém pode fechar”. Este é o direito de nascença de nossa infância. Deus com Seu universo está no portão de Seu filho na alegria da expectativa, esperando o despertar de sua inteligência para declarar-lhe sua bem-aventurança de ser e a grandeza de sua herança.

“Bem-aventurado aquele que me ouve, vigiando diariamente às minhas portas, esperando nas ombreiras da minha porta.” Mas, para descer aos detalhes, podemos perguntar: o que não há, a princípio, uma porta aberta colocada diante de nós? Somente por ignorância, tolice e abuso, a porta de nossa herança física está fechada para nós. As criaturas de Deus são comissionadas para fazer amizade com Seus filhos. Para mais do que uma suficiência de bens materiais, a princípio há uma porta aberta.

“A mão do diligente enriquece, mas o que trata com mão negligente empobrece.” Não menos existe uma comunhão de mente que busca despertar nossa observação e indagação, e ministrar ao nosso conhecimento. E a porta de comunicação com as fontes-fontes de toda luz e poder da mente está sempre se alargando. A Terra se aproxima e mais participa do céu, e o céu tem mais terra à medida que geração após geração é “retomada.

“Mas para qual herança social não há uma porta aberta? Nascemos em famílias. Se, como jovens, saímos de nosso primeiro lar, é apenas para que possamos estar preparados como homens para entrar em nosso próprio lar. Mas outros mundos além da terra, e uma vida mais elevada do que é possível sob a natureza, estão abertos para nós, através da porta que está colocada diante de nós. A terra não é uma prisão, nem um palácio, nem um verdadeiro lar para o homem.

Não é um fim, apenas um caminho, uma via maravilhosa para o Espiritual, o Infinito e o Eterno. Deus não nos abriu o reino da natureza para nossa cultura por meio de nossos sentidos, e o reino da mente para a cultura de pensamento, afeição e vontade, pelo exercício de nossas almas, e manteve Sua própria porta fechada contra nós como Seus filhos. Ele não nos condenou a perecer na terra, muito menos nos designou para a ira, mas para “herdar todas as coisas” e “viver junto com Ele”.

II. Aquele que nos fez e nos colocou à porta aberta antecipou nossa oração e se fez o caminho de acesso e a porta de entrada. Estamos muito acostumados a pensar em Cristo apenas como a porta de misericórdia para nossas almas, mas não de saúde para nossos corpos; como a porta para o céu quando somos despedidos da terra, mas não a porta para todos os tesouros terrenos; como porta de acesso a Deus, mas não porta de acesso aos homens.

Esquecemos que Seu reino é um reino universal e Seu domínio eterno; que Ele não exerce nenhuma soberania dividida; que Ele fez todas as coisas e lhes deu as leis de suas várias existências. Ele também é a luz de tudo o que vemos. “Se o olho for único, todo o corpo estará cheio de luz.” E se seguirmos a luz, seremos conduzidos a todos os caminhos daquela sabedoria oculta pela qual todas as coisas foram constituídas e mantidas em existência.

Tendo Seu espírito, temos uma relação semelhante com todas as coisas e todos os seres; nossas mentes possuem uma comunhão da natureza com todos os pensamentos em sua difusão impessoal e em seus centros pessoais; nossos corações são movidos pela simpatia pelas atrações, afinidades, instintos e afeições pessoais que proclamam a união de todas as coisas; enquanto em nossa natureza mais profunda é despertado um senso de nossa infância Divina, que busca e encontra acesso a Deus.

III. Mas Aquele que é a porta de todas as coisas, e também o caminho para Si mesmo, não nos deixa sozinhos para encontrar a porta, mas se oferece como nosso guia, para nos conduzir não apenas para dentro de sua casa, mas também para nos conduzir até o banquete que Sua sabedoria e amor prepararam. Ele fica na porta e bate para entrar. Ele se oferece para nossa aceitação.

4. Aquele que tão graciosamente se oferece para ser nosso guia a fim de nos conduzir à nossa herança, também nos avisa, para que não desprezemos a oportunidade de nossos dias e rejeitemos Seu auxílio, desprezemos nosso direito de primogenitura e não “sabendo o tempo de nossa visitação , ”“ As coisas que pertencem à nossa paz devem ser escondidas para sempre de nossos olhos, ”e a porta aberta diante de nós deve ser fechada para sempre contra nós. ( W. Pulsford, DD )

Tens um pouco de força e guardaste a minha palavra e não negaste o meu nome . -

Louvor para os constantes

A igreja de Filadélfia não era grande, mas era boa; não poderoso, mas fiel. Os santos de Filadélfia, como a lapa, que tem pouca força, grudaram-se firmemente na rocha e são elogiados por isso. Eles tinham pouca força, mas mantiveram a palavra de Deus e não negaram Seu nome.

I. Uma palavra de elogio. Não creio que devamos ser lentos em elogiar uns aos outros. Existe uma teoria geral no exterior de que é muito certo apontar a um irmão todas as suas imperfeições, pois isso será um remédio salutar para ele e o impedirá de ser muito feliz neste vale de lágrimas. Supõe-se que devemos incentivá-lo a fazer melhor, sempre encontrando defeitos nele? O que esses crentes de Filadélfia fizeram para serem elogiados? “Guardaste a Minha palavra e não negaste o Meu nome”. O que isto significa?

1. Não significa, primeiro, que eles receberam a palavra de Deus; pois ii eles não o tinham ouvido e segurado, não poderiam tê-lo guardado. Era deles; eles o leram, pesquisaram e o tornaram seu. Não é um pequeno privilégio ser ensinado o! o Espírito Santo para ter um gosto pelo evangelho, um profundo apego às verdades do convênio.

2. Em seguida, podemos ter certeza de que eles amavam a palavra de Deus. Eles tinham um intenso deleite nisso. Eles gostaram. Eles o armazenaram como as abelhas armazenam o mel, e estavam tão prontos para defendê-lo quanto as abelhas para guardar seus estoques. Eles meditaram sobre isso; eles procuraram entendê-lo. No entanto, significa mais do que simplesmente amar a palavra, embora isso não seja pouca coisa.

3. Significa que eles acreditaram, acreditaram profundamente e assim o mantiveram. Receio que existam grandes verdades na palavra de Deus nas quais não acreditamos de forma inteligente, mas que consideramos certas.

4. Além disso, além da posse interior e da fé sincera na verdade, devemos estar prontos para aderir a ela o tempo todo. Esse, talvez, seja o pensamento central aqui - “Guardaste a Minha palavra”.

5. Sem dúvida, também, foi pretendido neste sentido - que eles obedeceram a palavra de Deus.

II. Uma palavra de prospecção. “Você tem sido fiel, por isso vou te usar. Você tem sido constante, portanto, vou empregá-lo. ” Por um período considerável da vida humana, pode ser, Deus não dá a todos nós um campo de utilidade. Há alguns a quem Ele logo abre a porta da utilidade, porque vê neles Um espírito que suportará a tentação do sucesso; mas em muitas outras situações é questionável se eles poderiam ser promovidos e, portanto, o Senhor permite que sejam provados de diferentes maneiras até que veja que são encontrados fiéis, e então os coloca a Seu serviço e lhes dá a oportunidade de dando testemunho Dele.

Você mesmo tem sido um receptor até agora, e isso é muito bom; mas, agora que você ficou cheio, transborde para os outros e deixe-os receber de sua alegria. “Como posso saber se eles vão aceitar isso?” diz Você. Eu sei disso por este fato - que, como regra geral, o homem que guarda a palavra de Deus tem uma porta aberta diante de si. Cingir seus lombos e entrar nele. Corra para a frente. A vitória está diante de você. Deus pretende usar você. A hora precisa de seu homem tanto quanto o homem precisa da hora. O Senhor o ajudará a cumprir Sua palavra e, então, a prestar testemunho público.

III. Uma palavra de promessa. Os que guardam a palavra de Deus devem eles próprios ser protegidos da tentação. O Senhor devolve ao seio de Seus servos aquilo que eles Lhe rendem: Ele dá guarda para guardar. Esta é a maneira de o Senhor libertar aqueles que guardam Sua palavra: Ele os afasta da tentação que vem sobre os outros. Ele parece dizer: “Querido filho, visto que você não irá além da minha palavra escrita, você não será tentado a ir além dela.

Farei com que os inimigos da verdade o deixem em paz. Você deve ser ofensivo para eles, ou eles para você, e você logo se separará. " Ou talvez o texto possa significar que se a tentação vier, você será preservado dela. A convicção deliberadamente formada de que a palavra de Deus é o padrão de nossa fé, e o hábito inabalável de referir tudo a ela, podem não nos livrar de todo erro, mas nos salvarão daquele que é o nutridor de todo erro - isto é, o hábito de confiar em nosso próprio entendimento ou confiar no entendimento de nossos semelhantes.

Eu valorizo ​​mais uma confiança sólida na palavra de Deus do que até mesmo o conhecimento que sai dela! isto; pois essa fé é um hábito salvador, um hábito santificador, em todos os sentidos um hábito que fortalece, confirma e preserva. ( CH Spurgeon. )

Palavra de Deus em custódia segura

I. Eles mantiveram sua palavra. A palavra de Deus, e não as tradições ou mandamentos dos homens, é a única força da Igreja e a única fonte de toda religião verdadeira. Também por nós, esta palavra deve ser mantida.

1. Intelectualmente. Não é uma fábula inventada astuciosamente, mas a palavra viva do Deus eterno, que não pode mentir.

2. Afetuosamente. Na religião, queremos não apenas janelas de vidro que deixem entrar a luz, mas corações humanos cheios de amor.

3. Praticamente. Foi bem dito “que a vida de um cristão é a melhor imagem da vida de Cristo”.

II. Eles não negaram seu nome.

1. A infidelidade nega o nome de Cristo.

2. A mentalidade mundana é uma negação do nome de Cristo.

3. A formalidade religiosa é uma negação do nome de Cristo.

4. Negligenciar as ordenanças religiosas também é uma negação prática de Cristo. ( WG Barrett. )

Perseverança na fraqueza

I. Há muitas coisas que nos deixam desmaiados e cansados, tristemente conscientes de nossa pouca força.

1. O poder e a força da tentação, o pensamento de que eu, a criatura de um dia, com uma natureza propensa ao pecado, e oposta, diante de Deus e Seus anjos, contra Satanás e as legiões do mal. Oh, cristão, se a qualquer momento o espírito do mal te tenta, e você está prestes a ceder, lembre-se da igreja de Filadélfia, tendo um pouco de força, mas mantendo a palavra da paciência de seu Senhor, e não negando Seu nome . Fraco, mas perseguindo! Que esta seja a tua palavra de ordem na luta. Não descanse até que o inimigo tenha fugido.

2. A igreja de Filadélfia manteve a palavra da paciência de Seu Senhor. A aflição tende a exaurir as poucas forças do cristão, de modo que ele perca a paciência e comece a duvidar.

3. Outra causa de desânimo é a frieza e descrença de outros cristãos.

4. E então vem o que é tão difícil para todos, para aqueles que escaparam das tentações acima mencionadas, para aqueles mesmo que fizeram grande progresso na vida espiritual - a semelhança da religião. Repetidamente, o mesmo trabalho deve ser feito. Queríamos ser despedidos, pelo menos, de alguns desses inquilinos antigos e problemáticos; mas lá estão eles. Esperávamos prosseguir até a perfeição, ainda mais alto; e aqui estamos ainda nos vales, fazendo um trabalho indigno, totalmente indigno de nossa longa experiência e conhecimento. É muito humilhante. Mas também é desinteressante e a falta de interesse desanima.

II. Quais são os remédios para esse desânimo?

1. Primeiro, podemos pesquisar as promessas de Deus feitas ao Seu povo nas Sagradas Escrituras e, portanto, feitas a nós. Com isso, podemos combinar a meditação atenta sobre a pessoa e o caráter do Senhor Jesus. Mais especialmente notável é Sua ternura pelos fracos.

2. Em seguida, devemos falar dos meios de graça, oração, leitura da santa palavra de Deus, etc.

3. Há uma coisa contra a qual devemos nos precaver especialmente, isto é, a impaciência. Não devemos esperar uma cura imediata e perfeita de todas as nossas fraquezas espirituais. Não podemos, por nenhum processo, dar um passo entre a terra e o céu. Não é nada para segurar firme o que temos? Aos poucos, Ele virá e nos aliviará. ( W. Mitchell, MA )

Eu os farei da sinagoga de Satanás ... venha e adore diante de seus pés . -

Subjugação dos inimigos do evangelho

I. A degradação dos inimigos de Cristo e de Seu povo predita. Personagens arrogantes, presunçosos e perseguidores devem ser derrubados. Eles um dia serão compelidos a honrar aqueles a quem eles ignorantemente desprezaram e cruelmente atormentaram. Eles serão irresistivelmente convencidos de que os objetos de seu ódio cruel eram os objetos do amor infinito do Todo-Poderoso Redentor. Jesus pode facilmente vencer Seus adversários mais poderosos e proteger Seus amigos mais fracos.

II. O distinto privilégio dos verdadeiros cristãos deve ser percebido pelos agentes de Satanás. "Eles saberão que eu te amei." Isso é saber que eles são os 'mais altamente honrados, que estão inviolavelmente seguros e que serão eternamente abençoados. Ser amado pelo adorável Emanuel é ser elevado ao cume da honra e estar interessado em uma fonte de felicidade infindável. O amor de Jesus Cristo por Seu povo é a fonte de todo o consolo no tempo e a base de todas as suas esperanças de imortalidade.

III. A aprovação do redentor da Igreja de Filadélfia. "Guardaste a palavra da minha paciência."

1. A doutrina do evangelho de Jesus Cristo é apropriadamente chamada de palavra de Sua paciência, porque descreve Sua perseverante paciência sob as cruéis perseguições de homens ímpios - as ardentes tentações de Satanás. A paciência de nosso bendito Senhor em suportar e tolerar é muito surpreendente.

2. O elogio expresso no texto pode referir-se à paciência que os Filadelfinos exerceram em guardar a palavra de Cristo enquanto suportavam reprovações, tentações e aflições. É preciso mais do que um grau normal de paciência para guardar a palavra do Redentor quando somos chamados a sofrer por ela. Quanto mais forte é a nossa fé, mais viva é a nossa esperança e quanto mais viva é a nossa esperança, mais firme é a nossa paciência na espera das bênçãos prometidas.

Paciência é a graça que preserva o cristão provado e tentado de ceder ao desânimo: ela mantém sua mente pacífica nas tempestades da adversidade, neutralizando a influência nociva do orgulho e da descrença no coração, que tendem a produzir descontentamento e impaciência sob a tentativa e angústia circunstâncias. Nada mais recomenda a religião de Jesus Cristo do que o exercício da graça da paciência sob severas provações e cruéis repreensões.

4. A promessa pela qual nosso Senhor encorajou os Filadélfia. “Eu também te guardarei”, etc. O Senhor prevê todos os períodos de perseguição que Seus servos enfrentarão na Terra. ( J. Hyatt. )

Visto que guardaste a palavra da Minha paciência, portanto, guardarei-te da hora da tentação.

A felicidade de ser protegido da hora da tentação

Como a libertação da tentação é, sem dúvida, uma das maiores misericórdias que Deus concede a Seu povo neste mundo, então não há nada que aumente mais a grandeza da misericórdia do que o tempo crítico de Deus concedê-la. Como nas “vicissitudes da noite e do dia, a escuridão de um recomenda o retorno do outro, acrescentando uma espécie de brilho até para iluminar-se, por isso é a hora do perigo que estabelece um preço e valor sobre a hora da libertação, e o torna mais adequado na temporada.

I. Há uma certa estação, ou hora, apropriada, que confere uma força, força e eficácia peculiares à tentação. Todo acesso de febre ardente não é igualmente perigoso para o doente; nem todas as horas durante a enfermidade são igualmente fatais. Há um tempo apropriado, às vezes chamado nas escrituras de “o dia da tentação” ( Salmos 95:8 ); às vezes “o dia mau” ( Efésios 6:13 ); e às vezes “a hora da tentação”. Uma época em que a tentação é infinitamente mais feroz e ousada, mais urgente e impetuosa do que em outros tempos.

II. Por quais meios, ajudas e vantagens, uma tentação atinge sua estação ou hora apropriada.

1. Por aquilo que é mais remoto, mas ainda assim a própria fonte de todos os males que o diabo faz ou pode fazer às almas dos homens; a saber, aquela corrupção original e universal da natureza do homem, contendo nela as sementes e os primeiros princípios de todos os pecados, quaisquer que sejam, e mais ou menos dispondo um homem para cometê-los. Pois é isso que administra os primeiros materiais sobre os quais o tentador trabalhar, e sem os quais é certo que ele nada poderia fazer.

2. A próxima vantagem é daquela corrupção particular, ou tipo de pecado, ao qual um homem é particularmente propenso e inclinado.

3. Uma terceira vantagem para a hora prevalecente de uma tentação é a oferta contínua de objetos e ocasiões atraentes extremamente agradáveis ​​à corrupção particular de um homem.

4. A quarta vantagem, ou avanço para a maturidade ou época predominante de uma tentação: que é a maldade e atividade indescritíveis, junto com a incrível habilidade e ousadia do tentador.

5. Além de tudo isso, Deus às vezes, em sua sábia providência e justo julgamento, comissiona este espírito implacável para tentar em uma taxa mais do que o normal. E essa deve ser mais uma vantagem para o amadurecimento de uma tentação do que qualquer outra.

6. Uma sexta vantagem, pela qual a tentação se aproxima de sua crise ou hora apropriada, é uma familiaridade anterior e crescente da mente com o pecado que o homem é tentado; pelo que ele passa a pensar nisso com aborrecimentos cada vez menores do que antes estava acostumado a fazer.

7. Existe ainda outra maneira pela qual a tentação chega ao seu ponto mais alto ou hora apropriada; e isso ocorre por meio de uma longa sequência de invasões graduais e imperceptíveis da carne sobre o espírito.

III. Alguns sinais, marcas e diagnósticos, pelos quais podemos discernir quando uma tentação atingiu sua estação ou hora apropriada.

1. Quando há uma junção e coincidência estranha, peculiar e mais do que o normal de todas as circunstâncias e oportunidades para o cometimento de qualquer pecado, especialmente aquele ao qual um homem está mais inclinado; então, sem dúvida, é a hora da tentação.

2. Um segundo sinal de que a tentação está se aproximando de sua hora é uma estranha aversão ao dever e um atraso, senão uma negligência dos exercícios espirituais de oração, leitura e meditação. Agora, como todo princípio de vida tem algum alimento ou provisão adequado, pelo qual tanto seu ser é continuado quanto sua força é sustentada: assim, os deveres mencionados são o verdadeiro alimento adequado pelo qual a vida espiritual é mantida e mantida no exercício vigoroso de sua poderes vitais.

3. O terceiro sinal que mencionarei de que uma tentação atinge sua hora plena ou maturidade é uma inquietação e importunação mais do que o normal em suas seduções ou instigações. Pois é o último ataque do tentador e, portanto, certamente ficará furioso; a última passagem que ele faz na alma e, portanto, com certeza será levado para casa.

Inferências:

1. Que toda vez em que um homem é tentado não é propriamente a hora da tentação.

2. Que todo homem vivo, em algum momento ou outro, mais cedo ou mais tarde, certamente encontrará uma hora de tentação; uma certa hora crítica, que mais especialmente provará o que é feito de seu coração, e na qual as preocupações eternas de sua alma estarão mais particularmente em jogo.

3. Que a maneira mais segura de nos transportar seguros e bem-sucedidos por esta grande e penosa hora de provação, é um viver estrito, firme e consciente de acordo com as regras de nossa religião, que o texto aqui chama de “guardar a palavra da paciência de Cristo ; ” uma denominação dada ao evangelho, daquela graça peculiar e distinta que o grande autor do evangelho teve o prazer de sinalizar para, acima de todas as outras religiões e instituições no mundo, e isso tanto por seu preceito quanto por exemplo. ( R. South, DD )

Mantendo e guardado

Não devemos supor que essas boas almas na Filadélfia viveram vidas angelicais de santidade ininterrupta porque Jesus Cristo não tem nada além de louvor para elas. Em vez disso, devemos aprender o grande pensamento de que, em todo o nosso serviço pobre e manchado, Ele reconhece o motivo central e a tendência principal e, aceitando-os, fica feliz quando pode elogiar.

I. A coisa mantida. Essa expressão, “a palavra da Minha paciência”, refere-se não a mandamentos individuais à paciência, mas a toda a mensagem do evangelho aos homens. O que o Novo Testamento quer dizer com “paciência”? Não apenas perseverança, embora, é claro, isso esteja incluído, mas resistência de tal tipo que garantirá a persistência no trabalho, apesar de toda a oposição e sofrimentos que possam surgir no caminho. O homem que estenderá a mão através da fumaça do inferno para cumprir o dever é o homem paciente do Novo Testamento.

II. Os guardiões desta palavra. A metáfora representa para nós a ação de alguém que, possuindo alguma coisa valiosa, a coloca em algum lugar seguro, cuida muito dela e a observa com ternura e zelo. Assim, “guardaste a palavra da Minha paciência”. Existem duas maneiras pelas quais os cristãos devem fazer isso; um é por nutrir a palavra interiormente, e o outro por obedecê-la exteriormente.

Deixe-me dizer uma palavra sobre cada uma dessas duas coisas. Temo que o simples dever prático de ler a Bíblia esteja se tornando um dever muito negligenciado entre os que professam ser cristãos. Não sei como você deve manter a palavra da paciência de Cristo em seu coração e mente se não as ler. Nunca houve e nunca haverá uma vida cristã vigorosa, a menos que haja um estudo honesto e habitual da Palavra de Deus.

As árvores cujas raízes são lavadas e os galhos refrescados por aquele rio têm folhas que nunca murcham e todas as flores se fecham. Mas a palavra é mantida por obediência contínua em ação, bem como por entesouramento interior. Obviamente, o interior deve preceder o exterior. A menos que possamos dizer com o salmista: “Escondi a tua palavra no meu coração”, não seremos capazes de dizer com ele: “Não coloquei a tua justiça dentro do meu coração”.

III. Cristo guardando os guardadores de Sua palavra. Existe uma bela reciprocidade. Cristo fará por nós o que fizemos com Sua palavra. Cristo ainda faz no céu o que fez na terra. Cristo no céu está tão perto de cada coração trêmulo e pé fraco, para defender e sustentar, como estava Cristo na Terra. Ele não promete manter-nos a uma distância da tentação, de modo que não teremos que enfrentá-lo, mas de meios, como qualquer que pode olhar para o original vai ver, que ele vai “salvar-nos para fora de ele,” havíamos estado nele anteriormente, de modo que “a hora da tentação” não seja a hora do fracasso.

O brilho dos resplendores terrestres não terá glória em razão da glória que se sobressai e, quando colocado ao lado dos dons celestiais, mostrará negro contra seu esplendor, como faria a luz elétrica entre o olho e o sol. ( A. Maclaren, DD )

A tentação consolida o caráter

Quando chega um inverno rigoroso, e a terra é coberta por um manto de neve, e cada pequeno nó e borrifo na sebe está incrustado de pingentes de gelo, a vegetação parece ter morrido e tudo o que é verde queimado. Mas não é assim. As forças geniais da terra são impelidas para dentro e atuam profundamente em seu seio. O manto de neve está fazendo por ela o que o manto de pele faz pelo corpo humano - concentrando e preservando o calor vital interno.

Assim é na tentação: o tempo da tentação é uma hora triste e triste, quando tudo parece parado, e o pulso espiritual não pode mais ser sentido, bate tão fracamente ao toque externo; mas se a vontade é fiel e verdadeira, e a alma paciente, a vida está realmente se concentrando e reunindo suas forças dentro. Houve cristãos moderados, houve cristãos superficiais, sem muita tentação; mas nunca houve ainda um cristão santo, nunca aquele que pressionasse tanto os ápices mais altos da vida espiritual, nunca aquele cujo estandarte ostentasse o estranho emblema “Excelsior”, que não fosse vítima de múltiplas tentações. ( Dean Goulburn. )

Tempos de julgamento

Tempos de calamidade e confusão geral sempre produziram as maiores mentes. O minério mais puro é produzido na fornalha mais quente, e o raio mais brilhante é gerado na tempestade mais escura. ( C. Colton. )