Atos 11:24

Pois ele era um bom homem.

A festa do apóstolo São Barnabé: tolerância ao erro religioso

O texto diz que “ele era um homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé”. Este louvor de bondade é explicado por seu próprio nome, Barnabé, “o Filho da Consolação”, que foi dado a ele, ao que parece, para marcar seu caráter de bondade, gentileza, consideração, calor de coração, compaixão e generosidade. Seus atos respondem a esse relato sobre ele. A primeira vez que ouvimos falar dele é a venda de algumas terras que pertenciam a ele e a entrega do dinheiro aos apóstolos para distribuir aos irmãos mais pobres.

A próxima notícia dele apresenta diante de nós um segundo ato de bondade, igualmente amável, embora de um caráter mais privado. “Quando Saul chegou a Jerusalém, ele tentou juntar-se aos discípulos; mas todos tinham medo dele e não acreditavam que fosse um discípulo. Mas Barnabé o levou e o levou aos apóstolos, e declarou como ele tinha visto o Senhor no caminho, e que Ele havia falado com ele, e como ele havia pregado ousadamente em Damasco no nome de Jesus.

”Em seguida, ele é mencionado no texto, e ainda com elogios do mesmo tipo. Como ele mostrou que “ele era um bom homem”? indo em uma missão de amor para os primeiros convertidos em Antioquia. Por outro lado, em duas ocasiões, sua conduta dificilmente se torna um apóstolo, como uma amostra daquela enfermidade que pessoas não inspiradas de seu caráter peculiar freqüentemente exibem. Ambos são casos de indulgência para com as faltas dos outros, mas de uma maneira diferente; um, uma excessiva facilidade em questão de doutrina, o outro, em questão de conduta.

Com toda a sua ternura pelos gentios, ainda assim, em uma ocasião, ele não pôde resistir aos preconceitos de alguns irmãos judaizantes, que vieram de Jerusalém para Antioquia. Pedro primeiro foi levado; antes de eles chegarem, “ele comeu com os gentios, mas quando eles chegaram, ele se retirou e se separou, temendo os que eram da circuncisão. E os outros judeus também dissimularam com ele; de modo que Barnabé também se deixou levar por sua dissimulação.

O outro exemplo foi seu tratamento indulgente com Marcos, filho de sua irmã, que ocasionou a briga entre ele e São Paulo. “Barnabé decidiu levar com eles”, em sua viagem apostólica, “João, cujo sobrenome era Marcos. Mas Paulo achou que não era bom levá-lo consigo, aquele que se afastou deles da Panfília, e não foi com eles para o trabalho ”. Ele é um exemplo e uma advertência para nós, não apenas como nos mostrando o que devemos ser, mas como evidenciando como os maiores dons e graças são corrompidos em nossa natureza pecaminosa, se não formos diligentes em andar passo a passo, de acordo com o luz dos mandamentos de Deus.

Somos suficientemente cuidadosos para fazer o que é certo e justo, em vez do que é agradável? entendemos claramente nossos princípios professados ​​e os mantemos sob a tentação? A história de São Barnabé nos ajudará a responder com honestidade a essa pergunta. Agora temo que nos falte completamente, o que faltou a ele em certas ocorrências nele, firmeza, masculinidade, severidade piedosa. Temo que deva ser confessado que nossa bondade, em vez de ser dirigida e reforçada por princípios, muitas vezes se torna lânguida e sem sentido; que é exercido sobre objetos impróprios e fora do tempo e, portanto, é pouco caridoso de duas maneiras, condescendendo com aqueles que deveriam ser castigados e preferindo seu conforto àqueles que realmente merecem.

Somos muito delicados ao lidar com o pecado e os pecadores. Somos deficientes na custódia ciumenta das Verdades reveladas que Cristo nos deixou. Permitimos que os homens falem contra a Igreja, suas ordenanças ou seu ensino, sem protestar contra eles. Ser gentil é seu único princípio de ação; e, quando se sentem ofendidos com o credo da Igreja, começam a pensar como podem modificá-lo ou reduzi-lo, sob o mesmo tipo de sentimento que os levaria a ser generosos em uma transação de dinheiro, ou a acomodar outra ao preço de inconveniência pessoal.

Não entendendo que seus privilégios religiosos são um encargo a ser transmitido à posteridade, uma propriedade sagrada atribuída à família cristã, e seus próprios prazeres em vez de posse, eles agem como perdulários e são pródigos nos bens dos outros. Sem dúvida, mesmo os melhores espécimes desses homens são deficientes na devida apreciação dos mistérios cristãos e de sua própria responsabilidade em preservá-los e transmiti-los; contudo, alguns deles são homens verdadeiramente “bons”, tão amáveis ​​e sentimentais, tão benevolentes para com os pobres, e de tal reputação entre todas as classes, em suma, cumprem tão excelentemente o ofício de brilhar como luzes no mundo, e testemunhas Dele “que andou fazendo o bem”, para que aqueles que mais deploram sua falha, ainda estejam mais desejosos de desculpá-los pessoalmente, enquanto sentem que é um dever resistir a eles.

Tal é o defeito mental sugerido a nós pelos exemplos de imperfeição registrados de São Barnabé; será mais claramente compreendido ao contrastá-lo com São João. Agora veja no que ele diferia de Barnabé; em unir a caridade com uma firme manutenção da "verdade como é em Jesus". Tão longe estava seu fervor e exuberância de caridade de interferir em seu zelo por Deus, que, ao contrário, quanto mais ele amava os homens, mais desejava apresentar a eles as grandes verdades imutáveis ​​às quais eles deveriam se submeter, se queriam ver a vida, e em que uma indulgência fraca permite que fechem os olhos.

Amava os irmãos, mas “os amava na verdade” ( 3 João 1:1 ). Rigor e ternura não tinham “contendas acirradas” no peito do discípulo amado; eles encontraram sua união perfeita, mas exercício distinto, na graça da caridade, que é o cumprimento de toda a lei. Gostaria de ver qualquer perspectiva desse elemento de zelo e santa severidade surgindo entre nós, para temperar e dar caráter à benevolência lânguida e sem sentido a que chamamos erroneamente de amor cristão.

Não tenho esperança em meu país até ver. Muitas escolas de religião e ética podem ser encontradas entre nós, e todas elas professam magnificar, de uma forma ou de outra, o que consideram o princípio do amor; mas o que falta é uma manutenção firme daquela característica da natureza divina, que, em acomodação à nossa enfermidade, é chamada por São João e seus irmãos de ira de Deus. Com relação a assim “a bondade” apenas, e não “a severidade de Deus”, não é de se admirar que eles desfizessem seus lombos e se tornassem efeminados; não é de se admirar que sua noção ideal de uma Igreja perfeita seja uma Igreja que permite que todos sigam seu caminho e nega qualquer direito de emitir uma opinião, muito menos de infligir uma censura ao erro religioso.

Mas aqueles que pensam que eles mesmos e os outros correm o risco de uma maldição eterna não ousam ser tão indulgentes. Aqui, então, reside nossa necessidade nos dias atuais, por isso devemos orar - que uma reforma possa vir no espírito e poder de Elias. Só então podemos prosperar (sob a bênção e graça dAquele que é o Espírito de amor e de verdade), quando o coração de Paulo é concedido a nós, para resistir até mesmo a Pedro e Barnabé, se algum dia eles forem vencidos por meros humanos sentimentos, para "não conhecer de agora em diante nenhum homem segundo a carne", para afastar de nós o filho da irmã, ou parente mais próximo, para renunciar à visão deles, a esperança deles, e o desejo deles, quando Ele ordena, quem levanta amigos até os solitários, se nEle confiarem, e nos derem “dentro de Suas paredes um nome melhor do que o de filhos e filhas, um nome eterno que não será apagado”. (JH Newman. )

Um bom homem

Tem--

I. Um bom credo. A verdade divina é a base de toda vida santa e devotada. Um bom homem tem apenas uma visão da Divindade, do método de salvação, da vida presente e do que está por vir.

II. Um bom coração. Não é possuído como natural para ele. A declaração com respeito ao coração humano é que ele é "enganoso acima de todas as coisas e desesperadamente perverso". Exigimos, portanto, sua renovação. E, portanto, a promessa em ambos os Testamentos é que Deus tirará o coração de pedra e dará o coração de carne - isto é, Ele nos dará novas disposições; Ele nos recuperará de nossas afeições corruptas. Portanto, é dito que nascemos de novo, que recebemos o Espírito Santo, do qual Barnabé estava cheio.

III. Uma boa vida. A vida do cristão é essencialmente correta. É governado pelo temor de Deus; é movido pelo amor a si mesmo; e é dedicado à glória de Seu nome. ( O Púlpito. )

O que é um bom homem e como ele se torna

Todas as palavras que descrevem a excelência moral tendem a se deteriorar, assim como o metal brilhante enferruja com a exposição e as moedas se tornam ilegíveis com o uso. Portanto, acontece que qualquer homem decente, com um temperamento fácil e uma pitada de franqueza é batizado com este título de "bom". A Bíblia é mais cautelosa. Cristo repreendeu um homem por chamá-lo de bom, porque o fez por mera polidez convencional. Mas aqui temos a foto na galeria das Escrituras, catalogada “Ele era um bom homem”. Observação--

I. O tipo de homem que o juiz chamará de bom.

1. Barnabé era um levita de Chipre. Um judeu que havia entrado em contato com estrangeiros de tal forma que muitos preconceitos foram arrancados dele. Ouvimos pela primeira vez que ele participou da explosão de amor fraterno, de modo a implicar uma vida após a morte de trabalho manual. A seguir, quando os cristãos mais velhos suspeitaram de Saulo, Barnabé, com aquela generosidade que muitas vezes vê mais profunda, foi o primeiro a lançar em torno dele a égide da proteção do seu reconhecimento.

Da mesma forma aqui, quando o Cristianismo se desenvolveu em uma direção suspeita, Barnabé foi enviado, e sendo um “homem bom” ele viu, e se alegrou com a bondade nos outros. As novas condições o levaram a recrutar os serviços de Saulo, a se comprometer com ele no serviço missionário e, então, sem murmurar, a permitir que seu colega mais novo ocupasse o primeiro lugar. Então veio a briga em que ele perdeu seu amigo, e não ouvimos mais falar dele.

2. Observe as lições.

(1) Que a raiz principal de toda bondade é a referência a Deus e a obediência a ele. Não que nada de bom seja feito sem referência a Deus, mas o ato mais nobre feito sem essa referência carece de nobreza.

(2) Que a bondade mais verdadeira é a supressão do eu - uma característica de toda a vida de Barnabé.

(3) Que os traços de caráter mais distantes são preeminentes na bondade cristã. Todas as virtudes desse homem eram do tipo manso e gracioso, o que não faz senão uma exibição pobre ao lado de alguns dos esplendores espalhafatosos que o mundo vulgar chama de virtudes. Um tordo ou melro não passa de uma criatura sobriamente vestida ao lado de paroquetes, mas um tem uma canção e o outro apenas um guincho. Portanto, há conforto para nós, pessoas comuns. Podemos ser pequenas violetas, se não pudermos ostentar lírios-tigre.

4. Essa verdadeira bondade não exclui a possibilidade de queda. A Bíblia é franca ao nos falar sobre as imperfeições dos melhores. Freqüentemente, as imperfeições são exageros de bondade característica. Nunca deixe que a gentileza desapareça como uma geleia malfeita e se transforme em uma pilha trêmula, e nunca deixe que a força se reúna em uma atitude repulsiva. Mas lembre-se de que somente Um poderia dizer: "Qual de vocês Me convence do pecado."

II. O divino ajudante que torna os homens bons.

1. Este Facilitador não é meramente uma influência, mas uma Pessoa, que não apenas ajuda de fora, mas entra de forma que toda a sua natureza está saturada Dele.

2. Linguagem estranha, mas a experiência de cada homem que tentou tornar-se bom mostra sua necessidade? Pense no que é necessário para nos tornar bons - o fortalecimento da vontade que não podemos suportar suficientemente por qualquer tônico ou apoio que conhecemos; considere a resistência com a qual temos de lidar com nossas paixões, gostos, hábitos, ocupações, amigos, etc. Você pegou o lobo pelas orelhas por um momento, mas suas mãos doerão em breve ao segurá-lo e depois? Ah, vocês precisam de um Facilitador Divino, que habitará em seus corações e fortalecerá suas vontades para o que é bom, e suprimirá suas inclinações para o mal.

3. A grande promessa do evangelho é precisamente esta. A primeira palavra é "perdoados os teus pecados", a segunda, "levanta-te e anda." O dom do perdão deve ser introdutório ao que Cristo chama enfaticamente de “o dom de Deus”, a fonte de correntes vivas de vida santa e ações nobres. Aquele que é bom deve certamente se deleitar em nos ver bons e deve ser capaz de nos transformar à Sua própria semelhança.

4. “Cheios do Espírito Santo”, como um vaso pode estar até sua borda de vinho dourado. Isso descreve você? Cheio! Uma ou duas gotas pingando no fundo do jarro: de quem é a culpa? Por que, com aquele vento poderoso e impetuoso, enchendo nossas velas, deveríamos estar deitados em calmas doentias? Por que, com essas línguas de fogo, deveríamos nos encolher sobre as cinzas? Por que, com aquela grande maré, seríamos como cursos de água secos?

III. Como esse divino ajudante vem aos homens. “Cheio de ... fé.”

1. Nenhuma bondade sem o Espírito, nenhum Espírito sem fé em Cristo. Se você abrir uma fresta, a água entrará. Se você confiar em Cristo, Ele lhe dará a nova vida do Seu Espírito.

2. A medida em que possuímos o poder que nos torna bons depende de nós mesmos. "Abra bem a boca e eu a encherei." Você pode ter tanto de Deus quanto quiser e tão pouco quanto quiser. A medida de sua fé determinará imediatamente a medida de sua bondade e de sua posse do Espírito que o torna bom. Assim como quando o profeta aumentou milagrosamente o óleo da botija, o riacho correu enquanto trouxeram vasos, e parou quando não havia mais; enquanto abrirmos nossos corações para a recepção, o presente não será negado, mas Deus não o deixará correr como água derramada no chão. ( A. Maclaren, DD )

As simpatias morais de um bom homem

É interessante distinguir os nomes históricos da Igreja e reconhecer as formas de grandeza que a eles associamos. Como foram Pedro, Paulo e João na era apostólica - homens distintamente práticos, intelectuais e espirituais, assim tem sido em todas as épocas desde então. A Igreja teve seus obreiros práticos, homens cheios de fervor espiritual e poder - seus pregadores destemidos e fervorosos, seus Crisóstomos, Fenelons, Whitefields, Baxters, Wesleys; seus apologistas, seus homens de amplas visões intelectuais, seus professores, seus controversialistas, seus Agostinhos, Lutheros, Pascal, Butlers, Chalmers.

E teve seus homens contemplativos e espirituais - homens cheios de bondade e solicitude prática, a caridade neles reinando triunfantemente sobre o conhecimento, as línguas e o profetismo. Assim foram Bernard, Fenelon, Melanchthon, Fletcher de Madeley, Watts e Doddridge. Nesta última aula, devemos designar um lugar para Barnabé. Observação--

I. A ideia do evangelista de um "homem bom". Ele evidentemente significa mais do que simplesmente um homem de boa índole, e mais do que simplesmente um homem virtuoso. Ele era bom no sentido em que o trabalho era bom; ele mesmo um convertido, um homem espiritual; bom no sentido de ser “cheio do Espírito Santo e fé”. No sentido mais elevado e bíblico do termo, nenhum homem pode ser bom se não for espiritual.

A bondade de um homem deve respeitar a Deus tanto quanto ao homem; obrigações espirituais, bem como sociais. O mais moral precisa imperativamente de conversão; pois o que é conversão senão o despertar no homem do pensamento de Deus; a vivificação nele do amor de Deus; a produção dentro dele de simpatia para com Deus; a restauração dele à imagem de Deus; a geração nele de um sentimento de gratidão prática a Deus, que o faz fazer tudo para agradar e glorificar a Deus? Um homem pode ser muito virtuoso e, ainda assim, totalmente ímpio.

Como tal, ele é apenas meio homem bom. A “fé” atribuída a Barnabé foi o seu reconhecimento e referência espiritual; ele “andou por fé, não por vista”; viveu sempre “Como nos olhos do Grande Mestre de Tarefas”; fez todas as coisas com uma referência espiritual e com um fim espiritual. Um homem só pode pregar como ele acredita, e ele pregará vividamente ou estupidamente, mansamente ou sinceramente, na proporção em que ele acredita.

II. Foi em virtude dessa eminente bondade espiritual que ele se alegrou com a obra que viu acontecendo. Era contrário às suas teorias nacionais e dispensacionais; chocou muitos de seus preconceitos; suas instruções eram para desencorajar, se não proibir; mas as simpatias espirituais do santo eram fortes demais para as noções do teólogo, para as propriedades do eclesiástico, para a dignidade do comissário.

Ele vê a obra manifesta da graça; e quem é ele para contradizê-lo. Ele está aprendendo que nossas propriedades nem sempre são os métodos de Deus; que Deus freqüentemente escolhe meios não canonizados e agentes não consagrados para fazer as coisas mais poderosas. A obra apela ao coração do homem bom; toca suas simpatias espirituais. Ele vê pecadores convertidos, embora de forma irregular; ele “vê a graça de Deus e se alegra.

”E deveríamos nós, se éramos homens de coração mais santo, de simpatias espirituais mais fortes, ter tanta dificuldade com nossas teorias e propriedades eclesiásticas? Se nossa piedade fosse mais fervorosa, deveríamos apreciar mais vividamente a preciosidade das almas dos homens e as indescritíveis bênçãos de sua salvação; e em nossa alegria pelo fato, nem nos importaríamos em perguntar quem o fizera. Onde quer que vimos uma obra espiritual ser realizada, devemos reconhecer o obreiro de Deus e nos alegrar com a conversão espiritual de quem quer que seja efetuado. Se formos bons como Barnabé foi bom, nos alegraremos com sua alegria sempre que virmos o que ele viu.

III. A bondade espiritual que levou Barnabé a se alegrar com o bem que já havia sido feito, o levou também a cooperar com ele; e assim "muitas pessoas foram acrescentadas ao Senhor". Ele encontrou uma obra de conversão em andamento; e em vez de se contentar com mero elogio, ele se deu de coração para cooperar com esses homens irregulares e seu trabalho irregular. Ele tinha energias para contribuir, uma influência para exercer.

Quem era ele para ficar indiferente quando o próprio Deus estava trabalhando? Se for nosso dever trabalhar, no mero risco de que Deus trabalhe conosco, certamente não podemos, sem culpa, reter nosso esforço quando Ele está trabalhando palpavelmente. Quem senão Ele pode despertar solicitudes sobre a salvação e do pecador surgir um santo? E quando esses resultados são vistos, não precisamos ter dúvidas de quem são eles.

E devemos nos esforçar com entusiasmo e fervor pela honra de trabalhar com ele. Todos os homens bons fazem isso. Eles se afastarão de suas lutas de doutrinas e modos; mas demonstre sua devoção por meio de suas realizações espirituais, e então, apenas na proporção da bondade deles, eles virão e o ajudarão.

4. A bondade de Barnabé foi a causa de seu sucesso. E assim será sempre. Os homens não são convertidos por demonstrações do evangelho, mas por inspirações dele. Os homens nunca são motivados para a vida espiritual; eles são estimulados a isso. Devemos ser nós mesmos o que procuramos fazer dos outros. Não podemos elevá-los além do nosso próprio nível. Não sou fiel a Cristo apenas porque prego Seu evangelho com eloqüência e urgência; Ele exige de mim que eu seja o que prego - Sua “epístola viva, conhecida e lida por todos os homens”. O aprendizado pode ser desejável, a eloqüência necessária; mas a piedade é essencial: é a base e o poder de todo trabalho espiritual. ( H. Allon, DD )

Características do homem bom

Um bom homem é -

I. Um homem convertido. “Em mim, isto é, na minha carne, nada de bom habita.” "Não há ninguém que faça o bem, não, ninguém." Essas declarações não são inconsistentes com o fato de que existe uma consciência natural no homem e de que existem sentimentos amáveis ​​que estimulam ações nobres e generosas; nem pode ser negado que, além do poder da graça divina, muitas vezes há uma notável superioridade de um homem sobre outro.

Mas as qualidades dos homens não convertidos estão muito aquém da bondade; mais ainda, eles servem para mostrar mais fortemente a maldade do coração humano, que resiste aos ditames da consciência natural e às admoestações da Palavra de Deus. Devemos, portanto, ser “transformados, pela renovação de nossas mentes, para que possamos provar qual é a boa, agradável e perfeita vontade de Deus”. Os olhos do nosso entendimento devem ser iluminados, nossas afeições devem ser fixadas supremamente em Deus. Devemos estar mortos para o pecado, para que possamos viver para a justiça. Até então, o pecado deve ter domínio sobre nós.

II. Um homem que acredita em Cristo e faz profissão aberta e constante de sua fé. A infidelidade é obviamente incompatível com a verdadeira bondade; pois é a rejeição deliberada e deliberada da verdade. Mas a descrença, no sentido da recusa de um pecador em aceitar a Cristo como seu Salvador, é igualmente incompatível. Como pode ser diferente? Todos pecaram e carecem da glória de Deus. Um Salvador foi providenciado e, nas riquezas da beneficência Divina, foi oferecido gratuitamente aos homens.

Pode haver alguma bondade no coração que permanece impassível por um amor assim? Existe algo além do espírito de rebelião profana no peito daquele homem que se recusa a cumprir o primeiro dever de um pecador que perece? Não, uma vida de santa obediência deve ter seu início na submissão à justiça de Cristo como a única base de aceitação. E essa fé devemos professar aberta e firmemente.

Crendo com o coração para a justiça, com a boca devemos fazer confissão para a salvação. Esta é uma das evidências da sinceridade de nossa fé, a prova para nós mesmos e para o mundo ao nosso redor, de que nossa fé é uma fé verdadeira e salvadora, e não apenas a crença fria e especulativa da doutrina de Cristo.

III. Um homem de piedade e devoção. Quem pode negar que um dos primeiros deveres do homem é amar a Deus e procurar agradá-Lo? Ele é o Jeová todo perfeito, a fonte do nosso ser e a fonte de toda a nossa felicidade; alguém a quem temos fortes obrigações de amar, temer e servir. Se é nosso dever amar e honrar nossos semelhantes, muito mais é nosso dever amar e honrar a Deus.

Isso parecerá ainda mais evidente se considerarmos que, onde não há piedade, as disposições opostas devem ter ascendência em nossas almas. Se não amamos a Deus, devemos estar em inimizade com Ele ( Mateus 6:21 ; Tiago 4:4 ).

4. Um homem de beneficência ativa e iluminada. O segundo mandamento da lei é tão essencial para a verdadeira bondade quanto o primeiro. O amor aos homens nunca deixa de fluir do amor a Deus. O amor é o cumprimento da lei; ele completa o caráter de um verdadeiro cristão. Nenhum presente ou dom, por mais excelente que seja, pode compensar a falta de amor cristão. Mas toda beneficência não é bondade. Existe a beneficência dos impulsos repentinos; a beneficência que precisa ser despertada tocando as representações; a beneficência do fariseu, que dá sua esmola aos homens para ser visto por eles; beneficência extorquida obrigada pelo exemplo de outros - a beneficência da moda ou dos costumes, não dos princípios religiosos ou mesmo morais.

A verdadeira bondade ou beneficência é diferente de tudo isso. Ele tem sua raiz em um coração renovado. É constante e uniforme - um hábito, não um ato - um fluxo constante, não a efervescência de um sentimento momentâneo. Um bom homem ama seus semelhantes e, porque os ama, deseja sinceramente promover seu verdadeiro bem-estar. Sua "mente liberal projeta coisas liberais".

V. Um homem que se esforça para regular todo o seu temperamento e conduta pelas máximas e preceitos do evangelho de Cristo. Ele reconhece a lei de Deus como a única regra de sua vida e conversação. A lei não é anulada, é estabelecida pela fé. Outros homens são governados pelos princípios do mundo, princípios muitas vezes decididamente em desacordo com a lei de Deus e a moralidade do evangelho. Um bom homem se recusa firmemente a se submeter à sua autoridade.

VI. Um homem que deseja sinceramente o avanço da glória divina e o estabelecimento de Seu reino. “Nenhum de nós vive para si, e nenhum morre para si”, etc. Esse desejo não se limita aos deveres de oração e louvor. O homem bom é movido por uma santa solicitude para que cada parte de sua conduta esteja inteiramente de acordo com a lei de Cristo, a ponto de conter e restringir a maldade dos ímpios, e fortalecer e encorajar os corações dos verdadeiros crentes no busca diligente e prática da verdadeira santidade. ( P. McFarlan, DD )

Bondade, conforme ilustrado no personagem de Barnabé

Marca--

I. O homem bom, conforme descrito pelo mundo.

1. Existe o homem decente e ordeiro. Ele é tão regular em seu atendimento às ordenanças da Igreja, tão decoroso em todos os seus procedimentos, que se você se aventurar a perguntar se, embora ele tenha a aparência de piedade, ele também manifesta o poder disso, você é condenado como pouco caridoso, e nunca ficar satisfeito. “O que é bondade, se um homem como este não é bom?”

2. Então vem o homem liberal, de coração aberto e benevolente. Se você examinar se sua liberalidade não pode ser uma profusão irrefletida, se sua benevolência não pode ser um mero sentimento natural, se outras partes de sua conduta sustentam ou contradizem a suposição de sua bondade, você se depara com declarações de que nunca existiu um homem melhor; e são silenciados com o texto pervertido, que "a caridade cobre uma multidão de pecados."

3. Então vem o homem trabalhador e frugal - tão louvamente diligente em seus negócios, tão cuidadoso em sustentar sua família! Se você tem dúvidas se seus trabalhos exemplificam qualquer disposição além da cobiça ou da mera prudência mundana, você é tratado como um homem determinado a culpar, como alguém a quem nem a generosidade nem a frugalidade podem agradar.

4. A próxima pessoa é o homem cauteloso. Seu objetivo é nunca ofender. Ele diz coisas civilizadas de cada pessoa; mas não tão civilizado de qualquer pessoa a ponto de despertar o ciúme de outra. Ele não se liga a nenhum partido; mas se esforça para induzir todos individualmente a considerar] o objetivo bem inclinado à sua causa, e ainda, embora sua conduta seja um tecido de insinceridade que serve ao tempo, ele geralmente tem permissão para ser "um tipo de homem muito bom".

4. Outro é o homem fácil e bem-humorado. Ele é tão agradável, tão inofensivo, tão bom vizinho! Cada pessoa que ele encontra, ele parece encantado em ver. É assim que, possivelmente sem possuir uma única qualidade moral estimável, ele obtém em toda parte a denominação de um homem tão excelente como sempre nasceu.

5. O último personagem é o “homem de honra”, que pratica cuidadosamente tudo o que é digno de crédito e evita o que é desacreditável na classe da sociedade em que se move. Pergunte por que ele evita qualquer prática particular. Ele responde: “Porque é pecaminoso? “A expressão é estranha aos seus lábios. Ele responde: “Porque é um cavalheiro mesquinho, baixo, degradante e impróprio”. Por que ele segue uma linha de conduta específica? Porque é aceitável para Deus? Ele não pensa em tal padrão. Ele o persegue porque tem a marca da estimativa da moda. Destituído, pode ser, de um grão de religião verdadeira, este homem é considerado por multidões como um modelo de perfeição!

II. O bom homem conforme retratado nas Escrituras. Barnabas -

1. Estava cheio do Espírito Santo. As palavras o descrevem como santificado pela graça divina, como não sendo mais do mundo, assim como Cristo não era do mundo, e cheio dos frutos do Espírito, com toda justiça e piedade, com pontos de vista, princípios e temperamentos santos. , desejos, propósitos, “que são por Jesus Cristo para glória e louvor de Deus”.

2. Barnabé estava cheio de fé. Sua fé era sincera, cordial, calorosa, enérgica, produtiva. Não foi um assentimento frio e nu à verdade histórica das ações de Cristo, de modo que ele pudesse ceder a um relato verdadeiro de Pôncio Pilatos ou de Judas. Não era uma especulação estéril habitando em sua cabeça como uma porção de conhecimento abstrato, como um princípio curioso na mecânica, ou um teorema sutil na astronomia.

Foi a fé em um Salvador. Nesse Salvador, a quem ele devia tudo, ele dependia de todos. Para aquele Salvador ele esperava com segurança por força e orientação. Ele sabia em quem confiava. Suas obras foram frutos da fé, e sua fé foi manifestada por suas obras.

3. “Quando ele veio e viu a graça de Deus, alegrou-se.” Ele teria se regozijado se não tivesse contemplado mais do que a tranquilidade e o conforto exterior de seus companheiros cristãos. Mas o deleite que absorveu todos os outros motivos de alegria foi contemplar o estabelecimento crescente da Igreja de Cristo; ver os pecadores se voltando com aversão de suas iniqüidades e glorificando o Senhor seu Redentor com novidade de vida.

4. "Exortou a todos eles, que com propósito de coração eles se apegariam ao Senhor." A alegria de Barnabé não se esgota em contemplações ociosas. Seu amor por Cristo o constrangia a trabalhar para Cristo. Seu amor pelo homem o impeliu a ajudá-lo. Quantos sofredores anteriormente (cap. 4:36, 37) experimentaram por sua compaixão o conforto da comida e das roupas! Ele atuou como um ministro para a humanidade daquelas bênçãos, que conferem exclusivamente consolo completo e duradouro. ( T. Gisborne, MA )