Atos 13:3-12

E quando eles jejuaram e oraram, e impuseram as mãos sobre eles, eles os mandaram embora.

Fama eterna

A história, com desdém, obliterou de seus anais os nomes de incontáveis ​​reis, que partiram de suas capitais para o flagelo ou conquista de nações à frente de exércitos, e com toda a pompa e circunstância de uma guerra gloriosa; mas séculos depois de esses conquistadores serem, por sua vez, esquecidos, a quem ela ainda se digna a comemorar, ela preservará na grata memória da humanidade os nomes dois dois pobres formados, que designa a pé, cajado na mão, com pouco, talvez , ou nada em sua bolsa, mas como dados que bastam para saciar a fome do viajante oriental. ( Arquidiácono Farrar. )

Eles, pois, enviados pelo Espírito Santo, partiram para Selêucia . -

Seleucia

O porto de Antioquia, distante por terra a quinze quilômetros; pela água, através das curvas do Orontes, quarenta e uma milhas. Construída pelo primeiro Seleuco, já alcançada pelos privilégios de uma cidade livre. Políbio alunosu uma escavação muito extensa, que era a única comunicação entre a cidade e o mar; e vestígios de suas encostas e túneis ainda são buscados. Dois cais, os restos de seu outrora magnífico porto, conservam os nomes de Paulo e Barnabé. ( Bp. Jacobsen. )

E dali navegaram para Chipre. -

O primeiro navio missionário

I. Sua tripulação ousada.

1. O grande Paulo.

2. O nobre Barnabé.

3. O jovem Mark.

II. Seu vento fresco.

1. O vento leste encheu as velas.

2. O Espírito Santo inspirou os professores.

III. Sua ancoragem favorável. O famoso Chipre, com suas belezas naturais e abominações pecaminosas.

4. Seus grandes prêmios.

1. O feiticeiro venceu.

2. O governador se converteu. ( K. Gerok. )

Chipre

A população da ilha era em grande parte grega, e o nome da cidade principal na extremidade leste lembrava a história ou a lenda de uma colônia sob o reinado de Teucro, filho de Telamon, dos Salamina do golfo Sarônico. Ele possuía Afrodite, ou Vênus, como sua deusa tutelar, Pafos sendo o principal centro de sua adoração, que lá, como em outros lugares, era conspícuo pela licenciosidade das sacerdotisas prostitutas de seu templo.

Como minas de cobre (o metal Cuprum herdou o nome da ilha), cultivadas por Augusto a Herodes, o Grande, atraíram uma população judaica, entre os quais o evangelho havia sido pregado pelos evangelistas de Atos 11:19 . Uma proposta interessante - cuja data é, no entanto, incerta, e pode ser do segundo ou terceiro século depois de Cristo - dada em M.

O “Chipre” de Cesnola (p. 422), tal como encontrado em Golgoi naquela ilha, mostra um anseio por algo superior ao politeísmo da Grécia: “Tu, o único Deus, o maior, o nome mais glorioso, ajuda-nos a todos, nós Te suplicamos. ”Ao pé da inscrição está o nome" Helios ", o sol, e provavelmente podemos ver nele um traço aprimoramento da adoração de Mitras, ou o sol, como o símbolo visível da Divindade, que, primeiro se tornado conhecido pelos romanos no tempo de Pompeu, levou à recepção geral do Dies Solis (= domingo) como o primeiro dia da semana romana, e que, mesmo no caso de Constantino, se confundia com os estágios anteriores de seu progresso para a fé de Cristo.

A narrativa que se segue implica que a prudência ou discernimento que distinguiu o procônsul pode muito bem ter se definido em tal reconhecimento da unidade da Divindade; e é digno de nota que M. de Cesnola (“Chipre”, p. 425) descobriu em Self, na mesma ilha, outra inscrição, com o nome de Paulus o Procônsul, que pode, talvez, ser identificado com o Sérgio Paulus desta narrativa. ( Dean Plumptre. )

Chipre e seu povo

Chipre não era de forma alguma uma ilha respeitável: era devotada à deusa Vênus, e você pode imaginar qual era sua adoração e qual seria a licenciosidade frutífera que dela nasceu. Era o país natal de Barnabé e, como ele era o princípio o líder do grupo missionário enviado pela Igreja de Antioquia, era apropriado que Barnabé e Saulo começassem a pregar ali. Aterrissando em uma extremidade da ilha, os dois homens apostólicos a atravessaram até chegarem a Pafos, onde residia o governador romano.

Ora, este Pafos era uma cidade central da adoração de Vênus e palco de freqüentes procissões perdulárias e ritos abomináveis. Podemos chamá-lo de "o lugar onde está o assento de Satanás". Atanásio denominou sua religião de "a deificação da luxúria". Nem os homens nem como mulheres podem recorrer ao santuário de Vênus sem terem a mente contaminada e o caráter depravado. No entanto, não era da conta dos apóstolos parar fora de Chipre ou Pafos porque eram os locais de encontro dos gays e viciosos; pelo contrário, havia uma necessidade especial de irem para lá com ”as águas purificadoras do evangelho. Quanto mais perversa para uma localidade, maior será a necessidade de esforço determinado mesmo local. ( CH Spurgeon. )

Saul em Chipre

1. O trabalho evangelístico até então tinha sido esporádico, o mero resultado das circunstâncias ou a estimulação do instinto espiritual. A Igreja não havia feito nenhum esforço direto para levar a verdade ao exterior. Mas agora Antioquia tem a honra de enviar os primeiros arautos da Cruz. O navio que os carrega carregou no mais alto sentido a fortuna do mundo. Os dois estranhos estavam inaugurando uma nova era e iniciando uma obra que deve ser repetida, até que cada povo tenha seu santuário e suas Escrituras, e o mundo se curva ao feliz reinado do Senhor Jesus.

2. Os evangelistas desembarcaram no porto mais próximo, o de Salamina, que tinha várias sinagogas, enquanto outras cidades geralmente tinha apenas uma. Deve-se ter em mente que numerosos prosélitos devem ter estado nessas sinagogas, pois o paganismo havia perdido muito seu domínio, e o espírito insatisfeito de muitos procuraram refúgio no Judaísmo. Essas mentes ficavam mais facilmente impressionadas com o evangelho, pois encontrariam nele uma doutrina que falava aos seus anseios mais íntimos. A preferência foi dada aos presentes. Como poderia ser diferente? Era impossível até mesmo para o apóstolo dos gentios livrar-se dos apegos de sangue e parentesco.

3. Barnabé e Saulo percorreram toda a ilha até Pafos, um lugar famoso por seu templo e adoração dissoluta. Aqui o evangelho entrou novamente em contato com a magia do Oriente. Já havia confrontado Simão em Samaria. Bar-Jesus - filho de Jesus ou Josué, “estava com o governador” - apegou-se à sua corte e provavelmente exerceu grande influência sobre ele como conselheiro confidencial.

O procônsul aparentemente rejeitou a religião de seu país, mas não adotou nenhuma outra. Sua alma estava tateando na escuridão, mal sabendo o que ansiava. Para uma mente em tal estado, qualquer doutrina que reivindique autoridade divina é bem-vinda, e a teologia desse mago judeu deve ter se recomendado até certo ponto. Trouxe consigo a unidade e espiritualidade do Ser Divino - uma doutrina revigorante para uma mente cansada com os próprios nomes de origens divindades.

Mas ele não ficou satisfeito, e o mesmo desejo que o colocou sob o poder de Elimas o levou a enviar os pregadores de uma nova religião. Ele não poderia saber muito sobre o evangelho, mas parece que ele o denominou “a Palavra de Deus”, pois era em seu caráter de revelação divina que ele desejava ouvi-lo. Não era especulação ou filosofia que sua alma tinha sede.

4. Os discursos dos evangelistas produziram uma profunda impressão na mente do procônsul. O feiticeiro não podia permitir que essas impressões fossem aprofundadas. Seus esquemas egoístas desapareceriam se seu patrono cedesse aos ensinamentos esses dois estranhos. Então, ele denomina “afastar o deputado da fé”. Como, não é conhecido; provavelmente por sofismas e insinuações malignas.

Mas ele era tão obstinado e hábil, que se deve dar um exemplo dele; e o primeiro milagre de Saul deve ser o julgamento de um adversário rancoroso e irrecusável. A disputa era, se Elimas, o feiticeiro, ou a verdade de Cristo teria a ascendência.

5. Saulo, doravante denominado Paulo, tem estado durante esta missão a chegar a uma plena concepção da sua dignidade e prerrogativa apostólica. “O Espírito de Deus desceu sobre ele” para fazer um ato mais poderoso do que Sansão jamais fez pela mesma influência. Intensamente consciente de sua posição e do que isso envolvia naquele momento terrível, e olhando para o mago com um olho que lia sua alma, ou anátema explodiu de seus lábios.

“Cheios do Espírito Santo” - armado com um poder sobrenatural para castigar os incorrigíveis - Paulo disse: “Ó cheio de toda sutileza” - um mestre de réplica baixa astuta e engenhosa. “E todas as travessuras” - facilidade de trabalhar o mal. “Filho do diabo” - não um filho de Jesus, como é o teu nome - provando a tua linhagem mostrando o espírito do teu pai e fazendo a obra dele.

"Tu, inimigo de toda a justiça, não deixarás de perverter os caminhos retos do Senhor?" Não apenas o evangelho, mas também a antiga dispensação, que ele planejou para dar uma guinada tortuosa, para que pudesse levar em uma direção oposta, ou tornado-o um labirinto que ninguém poderia encontrar seu caminho, a não ser que o pagaram por a pista.

6. O apóstolo adiciona as palavras terríveis (versículo 11). Esse desafio foi a primeira manifestação consciente de poder sobrenatural de Paulo. Estranho que seu primeiro milagre foi sido de condenação - uma imposição de tal cegueira como no momento de sua conversão havia caído sobre ele mesmo. Essa cegueira era um símbolo do espírito e da obra de Elimas. Seu senso moral estava embotado e, ao tentar conduzir Sérgio Paulo, era um cego guiando outro cego, enquanto ele mesmo era conduzido.

Seu pecado pode ser lido em seu julgamento. Sua ostentação era de perspicácia, mas foi ensinado que não via nada. A inflição vinda diretamente das mãos de Deus, muitas vezes assume sua forma a partir do crime. Cam zombou de seu pai e sua condenação foi de servidão, sob um qualificativo do pai são ignoradas, Abimeleque desejava adicionar Sara ao seu harém, e a esterilidade era uma penalidade de sua família. Israel, o primogênito de Deus, é mantido em cativeiro, e o primogênito de Faraó cai diante do anjo destruidor.

Jeroboão estendeu a mão contra "o homem de Deus que clamara contra o altar em Betel", "e sua mão secou, ​​de modo que ele não pôde puxá-la novamente para si". Quando Herodes aceitou a homenagem como um deus, sua divindade “foi devorada por vermes e entregou o fantasma”.

7. Paulo ascendeu à dignidade e autoridade de seu apostolado. Ele tinha um “poder de edificação”, embora agora assumisse um aspecto extraordinário; e o deputado, maravilhado e vencido, creu, “maravilhado com a doutrina do Senhor”. Ele ficou pasmo e incapaz de recusar seu consentimento. Ele não podia permitir que o feiticeiro brincasse com ele por mais tempo, nem se atrevia a "parar entre duas opiniões". Assim, o julgamento e a misericórdia têm sido considerados associados. “Eis, portanto, a bondade e severidade de Deus!” ( J. Eadie, DD )

A primeira inteligência missionária

Um emblema de todos os sucessos, representando o trabalho missionário -

I. Em seus múltiplos cursos.

1. Externamente, Selêucia e Chipre, por mar e por terra.

2. Internamente, para ela e gentios.

II. Em suas competições severas.

1. Com vícios pagãos - a adoração de Vênus em Pafos.

2. Com superstições pagãs - o Feiticeiro Elymas.

III. Em suas vitórias abençoadas.

1. Os poderes das trevas são destruídos.

2. Almas são ganhas. ( K. Gerok. )

A aptidão de Paulo para sua missão

Ele era um judeu, bem informado na literatura e nos preconceitos de seus conterrâneos. Isso certamente seria de grande ajuda para ele quando ele passou de judeu para judeu. Ele lia muito bem em grego e era razoavelmente fluente; falando-o, porém, como um inglês pronto é capaz de falar francês, com um sotaque ruim e uma construção defeituosa, mas rapidamente, impetuosamente e com bons propósitos. O grego era a língua do passaporte naquela época, assim como o francês é agora.

Então Saul era um cidadão romano - por isso salvou sua vida mais de uma vez. E por último, Saul tinha um grande coração, uma grande reserva de humanidade. Isso o tornava apto a tratar em termos de igualdade com príncipes como Agripa, sem estar acima de escravos como Onésimo. Saul também teve uma iniciativa incansável de todos os grandes missionários, exploradores e conquistadores da Natureza.

Nos primeiros tempos, ele era extraordinariamente precipitado e imprudente, e sempre totalmente destemido, independentemente do conforto e do sofrimento pessoal - uma pessoa perplexa e um tanto difícil de se trabalhar, sem dúvida.

Na controvérsia inflexível, mas sutil e cheio de tato injustificable, and com a abnegação de si mesmo em todos os momentos perfeitos. Pessoalmente, de acordo com a tradição, Saul era de estatura baixa, talvez curvado, um tanto careca, com cabelos pretos com mechas grisalhas e uma barba cheia; uma visão defeituosa e talvez um ligeiro impedimento em sua fala. “Sua presença corporal”, diziam os homens, “era má e sua fala desprezível.

Mas sua alma se fez sentir. As pessoas logo se esqueceram de como ele era quando começou a falar. Havia um encanto nele que poucos podiam resistir. Assim foi Saulo de Tarso. Não a concepção do homem de um pregador popular, mas, considerando-o como um todo, quase um apóstolo ideal para os gentios. ( HR Haweis, MA )

E quando eles estavam em Salamina . -

Salamina

A capital grega da ilha no lado oriental, o porto mais próximo de Selêucia, na foz do Pérdicas, o maior rio de Chipre, um pouco ao norte da capital veneziana, Famagusta. Com o nome subsequente, Constantia, dada quando foi reconstruída por Constantino após um terremoto, Salamina tinha Epifânio como um de seus bispos. Lactantius relata que sacrifícios humanos eram oferecidos ali periodicamente até a época de Adriano. ( Bp. Jacobsen. )

Eles pregaram ... nas sinagogas. -

Para o Judeu Primeiro

Sempre há um ganho em tocar os outros no ponto de simpatia, ao provocar de no ponto de divergência. Um advogado que ganharia um júri dirige-se primeiro ao único homem que está claramente do seu lado no caso, e não aos homens que estão contra ele, para começar. A esposa que se propõe a seguir seu próprio caminho em silêncio, começa por concordar com o marido em algum momento; e com esse começo ela o fará concordar com ela no ponto principal, antes que ela termine com ele.

Há uma filosofia sólida nesta maneira de trabalhar, e o plano de Deus é sempre a perfeição da filosofia. O Espírito Santo conduziu os primeiros missionários estrangeiros a começarem seu trabalho nas sinagogas de seus irmãos irmãos. O Espírito Santo agora levaria todo obreiro cristão em qualquer lugar a procurar primeiro por pontos de simpatia ou concordância com aquele que ele iria conquistar ou conduzir, em vez de começar reconhecendo e lutando contra diferenças e preconceitos, que assim serão feitos permanecem como barreiras permanentes a um acordo, quando pode ser sido silenciosamente aprovado e deixadas para trás permanentemente. ( HC Trumbull, DD )

“Eles pregaram a Palavra de Deus”

Os cristãos têm feito a maior parte do serviço que, em todas as informações, confiar na Palavra para obter o poder da verdade nela. O Dr. James W. Alexander colocou em uma de suas cartas, perto do final de sua carreira, uma declaração de que, se ele fosse viver sua vida pública novamente, ele se desmoraria mais nas partes e passagens familiares da Bíblia, como a história da arca, o esboço dos peixes ou a parábola do filho pródigo.

Ou seja, ele pregaria mais da Palavra de Deus em suas declarações puras e claras da verdade para as almas. Quando o santo Dr. Cutler de Brooklyn morreu, uma escola dominical lembrou que ele costumava vir de vez em quando durante os anos de sua história e repetir apenas um único verso da mesa do superintendente; e no dia do Senhor seguinte após o funeral, eles marcharam em frente a ele em uma longa fila, e cada erudito citou qualquer um dos textos que ele corrige se lembrar.

Os adultos sentaram-se positivamente ali e choraram, ao verem o quanto havia da Bíblia no coração de seus filhos, que aquele pastor havia plantado. No entanto, ele era um homem muito tímido e antiquado ; ele disse que não tinha o dom de falar com crianças; ele só podia repetir a Palavra de Deus. Alguém agora está pronto para dizer que não foi suficiente para algum bem? ( CS Robinson, DD )

Eles também foram João como ministro . -

John Mark

Saulo e Barnabé eram homens altamente educados. Marcos era amigo do pescador Pedro - jovem, ativo, um mensageiro útil, sem dúvida, mas não em seus hábitos ou gostos socialmente iguais aos seus companheiros. Desde o início, Mark não parece ter sido um deles. Seu coração ainda estava em Jerusalém, suas simpatias eram judaicas, seu amigo e era natural Pedro, não Saulo. Ele tinha seu próprio trabalho, mas logo descobriu que não foi chamado para os gentios.

Nenhuma marca! Quando você chega a Perga e vê como colinas selvagens da Pisídia à distância, quando pensa nas cidades pagãs além, naqueles países solitários e traiçoeiros, você não se importará em enfrentá-los. Sua mãe está em Jerusalém, sua professora também está lá; você não pode assimilar como fortes doutrinas anti-judaicas do irmão Saul, pelo menos ainda; você não compartilha de seu desprezo por cerimônias.

Você está um pouco irritado com alguém tão novo no trabalho que se apresenta como uma autoridade que não está de acordo com Pedro ou Tiago, e ainda habitualmente, e sem dúvida, pisando na frente de Barnabé.

Saul pensa que você é morno. Você não é exatamente isso. No entanto, você “não irá com ele para o trabalho” - você retornará a Jerusalém. Talvez você esteja certo. Você tem seu próprio trabalho; faça do seu jeito jeito. Se você recebeu ido com aqueles dois, nunca mais teria se sentado aos pés de Pedro, colecionar suas memórias, escrito aquela declaração breve, inestimável e prática - o mais antigo, o mais autêntico dos documentos sinópticos - que já foi chamado Evangelho de Pedro, e que conhecemos como o Evangelho segundo Marcos. ( HR Haweis, MA )

E depois de terem atravessado a ilha até Pafos. -

Paphos

Agora Baffo, na extremidade oeste da ilha, cerca de cem milhas de Salamina, em uma eminência rochosa a cerca de uma milha e meia do mar, com um pequeno porto, que em certas estações não oferece abrigo contra os ventos predominantes. A cidade foi restaurada por Augusto, depois de sofrer severamente com um terremoto; mas na época de Jerônimo seu local estava coberto de ruínas. ( Bp. Jacobson. )

Paulo em Paphos

Ou a pregação da Cruz em seu poder de conquistar o mundo. Ele conquista -

I. Os desejos pecaminosos do mundo. Na lasciva murta e roseira de Vênus, o apóstolo planta a cruz de Cristo como símbolo do arrependimento e da crucificação da carne.

II. A falsa sabedoria ou o mundo. Os enganos de Elimas se dissolvem diante da luz da graça e da verdade evangélica.

III. O poder e as armas do mundo. O procônsul romano se rende como prisioneiro da Palavra de Deus. ( K. Gerok. )

Eles encontraram um certo feiticeiro, um falso profeta, um judeu, cujo nome era Bar-Jesus. -

Prevalência de feitiçaria

O incidente apresenta uma imagem verdadeira da época. Naquela época, os impostores do Oriente, fingindo ter poderes mágicos, tinham grande influência sobre a mente romana. O Oriente, mas recentemente aberto, era uma terra de mistério para as nações ocidentais. Relatos das estranhas artes praticadas ali, dos eventos maravilhosos dos quais era o cenário, excitaram quase fanaticamente a imaginação tanto da população quanto da aristocracia de Roma.

Cartomantes sírios lotaram a capital e apareceram em todos os locais de negócios e diversão. As mentes mais fortes não eram superiores à sua influência. Marius confiou em uma profetisa judia para regular o andamento de suas campanhas. Pompeu, Crasso e César buscaram informações na astrologia oriental; Juvenal pinta para nós o imperador Tibério "sentado na rocha de Capri, com seu rebanho de caldeus ao seu redor". “Os astrólogos e feiticeiros”, diz Tácito, “são uma classe de homens que sempre serão descartados e sempre estimados”. ( HB Hackett, DD )

Elymas o feiticeiro

A palavra é Magos, a mesma que se usa para os “sábios”, Mateus 2:1 , mas é obviamente usada aqui no mau sentido que começava a se associar a ela ainda nos dias de Sófocles, que faz com que Edipo injurie Tirésias com este nome, como praticando artes mágicas (“OEd. Rex.,” 387), e que encontramos no caso de Simon Magos, o feiticeiro.

O homem tinha dois nomes, um Bar-Jesus, em sua forma patronímico, o outro Elymas (uma palavra aramaica, provavelmente conectada com o árabe Ulema, ou sábio), um título que descreve suas reivindicações de sabedoria e poderes sobrenaturais. Já encontramos um personagem desse tipo no feiticeiro de Samaria. A classe baixa de judeus aqui, como em Atos 19:14 , parece ter sido especialmente viciada em tais práticas. Eles negociavam com o prestígio religioso de sua raça e se gabavam, além de seus livros sagrados, de feitiços e amuletos que haviam chegado a eles de Salomão. ( Dean Plumptre. )

Paulo e Elimas

1. Entre os principais inimigos do evangelho nos primeiros tempos estava o feiticeiro. Ele era o descendente degenerado dos astrólogos e sábios das cortes do Faraó e da Babilônia. Eles interpretavam sonhos, explicavam a linguagem das estrelas e conheciam as leis da natureza. Podemos explicar sua ascendência. Seria fácil, por exemplo, para o homem sábio explicar a cura de doenças atribuindo-a ao seu poder sobre qualidades ocultas ou espíritos malignos. Um olhar misterioso faria muito!

2. Eles eram os jesuítas da antiguidade. Seu único objetivo era fazer todas as coisas funcionarem juntas para a glória de sua ordem. As estrelas, o passado, o futuro, o sonho, a doença, o terremoto, o eclipse, todos eram tributados por seus interesses. Tudo dependia de fazer os homens pensarem que tinham influência sobre a natureza. Assim, seu poder repousava em uma mentira.

3. A luz do Oriente estava diminuindo, a arte do feiticeiro, portanto, mudou-se para o oeste, e a Roma de Tibério foi inundada por eles.

I. O feiticeiro vive de era em era. Ele não pertence a nenhuma profissão específica, ele está em todas. Existe a feitiçaria da escola de economia política; o mágico da literatura; o falso profeta da ciência; por último, mas não menos importante, pior do que tudo, é a Igreja Magus, que chama a atenção para si em vez de dirigi-la para Deus. Fazer uso da Bíblia, dos sacramentos, do céu e do inferno, para aterrorizar os homens até a convicção de nossa autoridade e influência, é a essência da feitiçaria moderna.

O antigo usava uma estrela, o moderno uma cruz; o velho mago valeu-se das doenças do corpo, o novo das doenças da mente. Para um homem se levantar e se proclamar possuidor de poder ou privilégio não possuído por todos, é escrever Elimas em letras grandes em sua testa.

II. Sim! E a maldição dos elymas está em você! O evangelho obscurece e cega esse feiticeiro, mostrando quais são "os caminhos corretos do Senhor". O apóstolo negou todo o poder. Ele veio para afastar os homens do homem; dizer que todos eram pecadores, ele o chefe; que todos devem se voltar para Deus, de todos os suportes falsos e vazios; e sendo convertidos do homem a Deus, eles se tornaram, pela fé em Cristo, sacerdotes - oferecendo seus corpos em sacrifício vivo por Cristo.

E quem chama a atenção do povo sacerdotal, oferecendo-se a Deus, a si mesmo, é ladrão e salteador. A glória do evangelho é que ele dá glória apenas a Deus. “Não deixe o homem sábio se gloriar em sua sabedoria,” etc. A glória do evangelho é que ele aponta pecadores para Deus, longe de todos os meios humanos e secretos de ajudar. Estes são a “astúcia astúcia”, a “prestidigitação dos homens”, que o apóstolo denuncia; as “palavras atraentes da sabedoria do homem”, “as coisas ocultas da desonestidade”, que ele negou.

A doutrina do sacerdócio cristão universal, de um único Sumo Sacerdote, é, portanto, o encontro de Paulo com Elimas. É muito necessário ponderar sobre isso; pois a indolência humana, o medo culpado e o amor ao poder estão todos igualmente interessados ​​no apoio do feiticeiro eclesiástico.

III. Eles são cegos, feiticeiros e vítimas. Quão cego pensar que é maior tornar-se misterioso do que ser simplesmente um canal da verdade de Deus para uma alma! Que cego pensar que é melhor parecer do que ser! É muito mais glorioso romper com a superstição com: “Somos homens de paixões semelhantes a vocês”, e vir para desviá-los dos ídolos para o “Deus vivo”! Quão maior é despertar os homens para o senso de seu sacerdócio do que reivindicar um sacerdócio exclusivo que os degrada! Não há absolutamente, então, mas uma maneira de lidar com Elimas e suas vítimas, que é pregar toda a verdade de Cristo a respeito dos elevados privilégios dos filhos de Deus.

Não podemos, se quisermos, deixar o feiticeiro cego. Ele é cego, mais cego não pode ser; mas podemos proclamar a verdade que ele esconde. Podemos dizer-lhes que a única maneira de ter certeza da “doutrina do Senhor” é receber e experimentar sua influência graciosa; que pregamos "as riquezas insondáveis ​​de Cristo, para fazer com que todos os homens vejam o que é a comunhão do mistério." ( B. Kent, MA )

Que foi com o deputado do país, Sérgio Paulo, um homem prudente . -

Sergius Paulus

O primeiro grande troféu do grande apóstolo dos gentios.

I. Retirado do meio de um acampamento hostil. Um romano, um homem de poder, um homem de educação.

II. Arrancado de um possuidor astuto. Elimas, o feiticeiro, como representante da arte falsamente elogiada do sofisma humano.

III. Como um ornamento permanente para o apóstolo. Suplementando seu nome judeu. ( K. Gerok. )

Um homem prudente

Do ponto de vista mundano, nada poderia ser considerado mais imprudente do que um homem proeminente, em um império pagão, reconhecer as reivindicações do profeta da Galiléia, que até então havia sido crucificado em Jerusalém. Sergius Paulus correu o risco de perder, não apenas seu cargo, mas sua vida, e ainda assim o registro Divino o descreve como “um homem prudente”. O homem astuto e astuto não é prudente, nem sempre é prudente quem é mais bem-sucedido na busca de ganhos mundanos.

A prudência se descobre na preferência que dá a cada objeto de acordo com seu valor relativo. E que melhor evidência podemos ter disso, do que a escolha de uma porção eterna no céu, em vez de nos contentarmos com os prazeres efêmeros do pecado? Quão terrivelmente, no grande dia da conta, o Espírito Santo de Deus vindicará este uso do termo, quando toda a outra sabedoria for provada como loucura, e todas as outras prudências insanidade, exceto aquela que leva os homens a buscarem diligentemente a pérola de grande valor, e quando a encontrarem, para vender tudo o que têm para comprá-la! Você está desempenhando o papel de “homem prudente” aos olhos de Deus? Ai de mim! de quantas centenas de maneiras esse ponto foi levado à consciência de algum mundano irrefletido, que agora está endurecendo o coração contra isso!

Um passageiro da ferrovia observou três pessoas no mesmo vagão que ele, em três condições muito diferentes. O primeiro era um maníaco, guardado por seus tratadores, que estava a caminho de um asilo, talvez para passar anos fatigados. Outro era um culpado, acorrentado, a quem a mão de ferro da justiça havia se apoderado. A terceira era uma noiva, alegre e alegre, acelerando para sua nova casa, onde uma recepção calorosa a aguardava.

Assim, estamos todos voando para a eternidade; alguns, os mais loucos, porque negligenciam cuidar de suas almas; alguns, culpados condenados, por graves violações da lei divina; e alguns, preparados para as boas-vindas do Pai à cidade celestial. Todos nós pertencemos a uma dessas classes. Qual deles? ( JN Norton, DD )

Prudência cristã

I. Sua natureza.

1. O homem astuto não é prudente.

2. Os de mentalidade mundana, perseverantes para seu próprio proveito nesta vida, não são prudentes.

3. A presunção de nossa própria sabedoria não nos prova entre os prudentes.

II. Sua esfera. É visto--

1. Em uma sede insaciável de conhecimento útil.

2. Na preferência dá a cada objeto de acordo com seu valor relativo.

3. Na subordinação das paixões.

4. Na previsão e provisão para as circunstâncias.

5. Em uma sujeição voluntária à reprovação.

6. Na capacidade de ficar em silêncio em ocasiões adequadas.

7. Observando as épocas mais adequadas para a melhoria das oportunidades.

III. Seus meios e motivos.

1. Seja sua preocupação absorver um senso fixo de sua vasta importância.

2. Considere os inúmeros males que certamente resultarão de sua ausência.

3. Lembre-se de que a prudência adoça todas as caridades carinhosas da vida doméstica.

4. A prudência aumenta e facilita os meios de fazer o bem.

5. A oração e um conhecimento íntimo das Escrituras são os grandes meios de seu cultivo bem-sucedido. ( G. Clayton. )

Prudência, falsa

James I disse uma vez sobre a armadura, que "foi uma excelente invenção, pois não apenas salvou a vida do usuário, mas o impediu de fazer mal a qualquer outra pessoa". Igualmente destrutiva para toda utilidade é aquela excessiva prudência da qual alguns professores se orgulham; não apenas escapam de toda perseguição, mas nunca são capazes de desferir um golpe, muito menos lutar uma batalha, pelo Senhor Jesus. ( CH Spurgeon. )

Prudência imprudente

A prudência, em seu sentido comum e mais inadequado, fez pouco pelo mundo, exceto para provocar e atrapalhar muitos de seus mestres. Teria afastado todos os marinheiros das profundezas e dissuadido todos os viajantes do deserto; teria apagado o fogo da ciência e cortado as asas da poesia; isso teria mantido Abrão em casa e encontrado para Moisés um assentamento confortável no Egito. Cuidado com a prudência imprudente; vai embalá-lo para dormir e levá-lo a um fim sem nome e sem valor.

Prudência definida

Prudência é aquela virtude pela qual discernimos o que é apropriado ser feito nas circunstâncias de tempo e lugar. ( Milton. )

Prudência é a arte de escolher

É prudente aquele que, entre muitos objetos, pode distinguir o que merece a preferência. ( LM Stretch. )

Prudência é sabedoria prática,

e vem do julgamento cultivado. Refere-se em todas as coisas à adequação, à propriedade, ao julgamento sabiamente da coisa certa a ser feita e da maneira certa de fazê-la. Calcula os meios, a ordem, o tempo e o método de fazer. A Prudência aprende com a experiência, estimulada pelo conhecimento. ( S. Smiles, LL. D. )

Prudência: sua necessidade de autoproteção

A criança que apenas navegou em seu barquinho de papel à beira de um lago plácido, pode se perguntar o que era desejado com enormes vigas e barras de ferro, inúmeros parafusos e parafusos, e fechos e barras de metal, para fazer um navio. Pergunte ao marinheiro e ele responderá. Ele diz que devemos estar preparados para algo mais do que dias calmos, devemos olhar para a frente, as ondas nos provarão, os ventos nos colocarão à prova, podemos chegar a uma rocha desconhecida; devemos estar preparados para o pior e também para o melhor.

Chamamos isso de prudência. Condenamos sua omissão. Aplaudimos sua observância. O que dizer dos homens que tentam as águas tempestuosas e traiçoeiras da vida sem se importar com os prováveis ​​perigos da viagem? ( J. Parker, DD )

Buscando a verdade

A posição de Sergius Paulus era exatamente esta. De um lado estavam os relatos comoventes de uma mensagem divina; e, por outro lado, esse falso profeta usando todas as suas artes sutis para desacreditá-lo. A situação não é incomum. Um jovem muitas vezes se encontra entre seu gênio maligno e seu amigo fiel, sem discernir muito claramente qual é qual, ou oscilando entre as novas de salvação e os feitiços de infidelidade, e a questão com ele é, em que direção ele deve se voltar ? como um viajante parado onde duas estradas se cruzam, ao pé de um posto guia, incapaz no crepúsculo cinzento da manhã, de lê-lo, e não sabe o que o levará a sua casa. No caso diante de nós, o deputado era um "homem prudente" , ou seja,pensativo, tendo um tempero de bom senso; e, portanto, ele "mandou chamar o apóstolo", etc.

I. O deputado, estando em dúvida, busca mais luz.

1. É natural supor que alguns aspectos dos relatórios que chegaram a ele o impressionaram favoravelmente e que outros o deixaram perplexos. Elimas, jogando com seus velhos preconceitos, teria o cuidado de exagerar alguns e explicar outros, e alimentar seu orgulho romano; mas depois que todas as suas artes foram exauridas, o deputado ainda desejava luz adicional e estava determinado a agir por si mesmo. Tudo isso nos sugere uma mente honesta.

Ele não se apressa em uma conclusão; não jura de repente por Bar-Jesus ou por Barnabé, ou mesmo toma um meio-termo, e descarta todo o assunto de seus pensamentos; mas ele determina obter mais conhecimento.

2. Agora, existem muitos que professam ser buscadores da verdade no mundo, que se gabam de seu amor pela verdade e proclamam certos princípios com ousadia inabalável. Mas eles nunca dão um passo fora de seu caminho para ouvir o som de qualquer voz que não seja a sua ou de sua própria escola. A leitura deles está toda de um lado; e suas crenças flutuam junto com a mesma maré de seus interesses mundanos. Mas aquele que se empenha sem fingimento na busca da verdade, recebe-a em todas as situações e disfarces.

Não é esse sistema ou aquele que ele busca. A verdade é a pérola de grande valor, pela qual ele está disposto a vender tudo o que possui, mesmo que seja encontrado sob seus pés e confiado com barro lamacento.

II. O deputado desejava ouvir a Palavra de Deus.

1. Barnabé e Saulo não vieram com uma filosofia ou uma nova teoria. Eles afirmavam falar em nome de Deus e a serem confiados com Sua própria Palavra, e era isso que o deputado estava ansioso, ou, pelo menos, curioso, para ouvir.

2. É difícil, talvez impossível, para nós conceber a emoção de interesse que a própria frase que a Palavra de Deus despertaria em uma alma devota, buscadora da verdade, pagã e, ainda assim, muito natural. A alma foi feita para Deus. Em seu estado caído, ele não tem consciência disso. Mas quando Deus se agrada em soprar sobre ele, ele começa a ansiar por ele e logo encontra os sinais de sua presença, mas quer ouvir sua voz.

3. Imagine, então, a impetuosa onda de sentimento quando o silêncio profundo é quebrado pela voz de Deus; ou quando apenas o relatório chega - Deus falou! Mas alguém pode dizer, mas, afinal, pode realmente não ser a Palavra de Deus, mas alguma fabricação especiosa. Possivelmente, pois muitos falsos profetas haviam saído pelo mundo, como, por exemplo, este Elimas, o Feiticeiro. Havia a possibilidade de que Paulo e Barnabé fossem fingidores da mesma espécie.

Mas suponha que seu pai tivesse ido para uma parte distante do mundo e, depois de uma longa ausência, você esperasse por seu retorno, nem toda voz nova, cada chegada relatada suscitaria naturalmente a pergunta: É ele? E se você soubesse que um cavalheiro de um país distante chegara a um porto distante, correspondendo um pouco à descrição de seu pai, com que ansiedade você se dispusesse a averiguar o fato e correr para seus braços! Mas se chegasse a notícia de que seu pai havia voltado, embora, afinal de contas, pudesse ser um relatório falso, com que entusiasmo você voaria para encontrá-lo! Assim, da mesma maneira, se você tem fome de seu Pai celestial e qualquer coisa vem na forma de uma mensagem Dele, você certamente determinará ouvi-la. Afinal de contas, pode não ser a palavra Dele, mas você a ouvirá. Não pode haver mal nenhum em ouvi-lo. Pode ser a chegada de seu pai.

III. O deputado desejava ouvir a palavra de Deus em primeira mão.

1. É sempre melhor ir à sede para obter nossas informações. Não julgue de nenhum homem, sistema ou Igreja através dos olhos de outro, mas olhe e veja com os seus próprios. Deve ter havido todos os tipos de rumores em referência a Paulo e Barnabé, rumores exagerando, depreciativos, caricaturando ou falsificando. Agora, há muitas pessoas em nossos dias, e, sem dúvida, houve algumas então, que se teriam contentado com esses relatórios de vôo e, talvez, ajudado a distorcê-los e difundi-los.

Ou eles podem ter feito uma seleção, cada um pegando apenas os elementos que eram mais adequados às suas próprias tendências. Mas o homem sensato que quisesse saber a verdade teria feito exatamente o que o deputado fez - "mandou chamar os apóstolos". Preste todo o devido respeito aos julgamentos dos outros e abra seus ouvidos a todas as vozes que possam direcionar seu caminho; mas, na dependência da orientação do Espírito de Deus, examine e julgue por si mesmo; pois você é responsável por si mesmo e tem sua conta a finalmente prestar a Deus.

2. Mas eu recomendaria especialmente este curso com referência ao seu próprio estudo da Palavra de Deus. Você deseja ouvir isso. Em seguida, faça como o deputado fez. As Escrituras estão em suas mãos e você pode lê-las por si mesmo. Esta é a melhor escola para aprender a verdade espiritual. Não se contente com as meras afirmações de outros quanto ao que está contido nas Escrituras; mas, como os nobres bereanos, examine as próprias Escrituras diariamente para ver se essas coisas são assim.

Mas tome cuidado como você lida com eles; não apressada ou levemente capturada pelo som das palavras, ou o primeiro toque de um texto; não tirando dele o que você colocou primeiro, mas fazendo um esforço sincero para tirar dele o que Deus pretendeu ensinar e nada mais. Antes de todas as coisas, portanto, invoque o Espírito Divino de luz e verdade. Então, pegue a melhor ajuda que você puder obter, a fim de alcançar o verdadeiro significado; compare uma parte da Escritura com outra.

Este pode ser um trabalho árduo, mas é lucrativo. Os homens não se esquivam do trabalho e dos perigos da mineração. A Escritura é uma mina, que deve ser trabalhada com igual zelo e árduo trabalho, mas com infinitamente mais proveito ( Provérbios 2:3 ). Desse modo, a Bíblia se torna sua própria testemunha e prova ser a Palavra de Deus.

4. O deputado, tendo desejado ouvir a Palavra de Deus, foi favorecido com uma maravilhosa demonstração de seu poder divino. Mas o Espírito da verdade, aqui como em todos os lugares, era poderoso demais para o espírito de mentiras. Aqui estava o homem que iluminaria os outros, ele mesmo imerso nas trevas; ele, que iria conduzir todos os errantes, está procurando alguém que o conduza pela mão. Lá, quando você o vê cambaleando e tateando em perplexidade, quão impressionante é o emblema da lúgubre confusão de sua alma! Ele abriu os olhos para fitar impiedosamente o glorioso Sol da verdade, e seus raios o cegaram. O romano fica surpreso com a doutrina do Senhor e, convencido por tais evidências esmagadoras, torna-se um crente no evangelho de Cristo. Observar--

1. Que a forma em que esta manifestação Divina foi feita era de poder. Essa era a única coisa que os romanos reverenciavam. Eles tinham pouco gosto pelas especulações dos filósofos ou pela ternura dos poetas. Eles não eram fascinados pelas artes, a não ser, de fato, pelas criações de edifícios imponentes e maciços; mas eles ficaram profundamente impressionados com o poder. Eles aspiraram, não sem sucesso, ser os senhores do mundo e dar leis às nações subjugadas.

Sergius Paulus era um romano e tinha vindo com essas orgulhosas concepções para governar Chipre. Um evangelho pregado por alguns pobres judeus, tendo por objeto um judeu crucificado, naturalmente pareceria a ele uma coisa fraca e desprezível, que nenhuma eloqüência poderia tornar digna de sua atenção. Mas quando Paulo, falando em nome do Deus vivo, lançou o raio de Sua vingança contra um impostor, o orgulho do Romano foi subjugado a uma humildade de reverência admirável.

2. Que o poder de Deus é aqui apresentado para expor a impostura e desmascarar o fingimento. Foi um falso profeta que foi assim atingido pela cegueira. Foi a luz sinistra da astúcia e mentiras que foi apagada pelos raios de sol da verdade. O governante romano deve ter reconhecido neste evento a presença terrível de um Deus de pureza, cujos olhos perfuraram as câmaras internas da alma, e para quem lábios mentirosos são uma abominação.

E, portanto, ele acreditou. Se vocês sinceramente se colocarem em contato com a Palavra de Deus, vocês também, da mesma maneira, se tornarão testemunhas de seu poder divino. Mas há uma névoa e uma escuridão ainda prestes a cair sobre aqueles que, como Elimas, lidam com hipocrisias. Cuidado como você sufoca suas convicções ocultas, ou disfarça seu verdadeiro caráter, ou lida com fingimentos vazios. ( JM Charlton, M. d. )