Atos 16:1-3

Depois foi a Derbe e Listra; e eis que estava lá um certo discípulo, chamado Timóteo.

Timotheus

1. A primeira das viagens missionárias de Paulo atingiu seu limite mais distante em Listra - o lugar mais incivilizado que ele já visitou. Mesmo aqui, no entanto, ele deixou uma Igreja que agora encontrava de pé firme, e entre seus membros um jovem de promessa peculiar, que levava o agora famoso nome de Timóteo.

2. Do lado da mãe, Timóteo era judeu. A mãe e a avó eram devotas e, portanto, é surpreendente que “seu pai fosse grego” e provavelmente pagão. Casamentos mistos eram mantidos horrorizados por judeus ortodoxos. Em Listra, porém, os judeus eram poucos, e o rigor dos costumes deve ter sido relaxado. Timothy nunca foi circuncidado. Mas o que poderia escapar do comentário na Licaônia, seria um escândalo em outro lugar; e com seu julgamento prático usual, Paulo “o tomou e circuncidou” antes de conduzi-lo para o trabalho.

3. A ancestralidade espiritual de Timóteo é tão claramente marcada quanto a natural. Preparado para a recepção voluntária do evangelho pela educação piedosa de sua infância, ele se tornou o “próprio filho de Paulo na fé”. No intervalo entre as duas visitas, ele havia avançado para um caráter de notável habilidade e utilidade. Paulo, sempre alerta para auxiliares, viu os materiais prontos para uma nobre vida missionária.

"Para ele, Paulo teria de ir com ele." E com este período conectamos as numerosas alusões ao seu serviço de ordenação. A Igreja aparece reunida em assembléia solene. Ele faz “uma boa profissão perante muitas testemunhas”. Em seguida, o apóstolo explica os trabalhos e os riscos da guerra cristã e encarrega seu “filho” de ser corajoso, paciente e crente. A imposição de mãos é bem-sucedida; e a oração da Igreja sobe ao céu em seu nome.

Nem em vão; pois a esse momento é referida a unção especial do Espírito que habilitou o jovem para seu futuro ministério. E, em meio a sorrisos e lágrimas, o vemos saindo para o grande mundo, nas pegadas do Capitão que o havia escolhido para ser soldado.

4. A obra de Timóteo constantemente se ampliava em extensão e importância. Muito jovem, quando saiu com Paul, foi apropriado que a princípio permanecesse em segundo plano. Mas, a partir de referências nas epístolas, descobrimos quão útil e diligentemente ele foi empregado. De Corinto, ele é enviado aos tessalonicenses, "para confirmá-los e confortá-los na fé". De Éfeso, ele é enviado aos coríntios “para trazê-los à lembrança” da verdade que eles pareciam ter esquecido.

Ele passou por seu aprendizado com espírito leal e amoroso; e logo se tornou um mestre, com empreendimentos próprios. Ainda relativamente jovem, ele é deixado em Éfeso com uma tarefa hercúlea em suas mãos. Ele se torna o sucessor reconhecido do grande apóstolo, investido de uma autoridade dificilmente inferior à sua. Quando o fim do apóstolo se aproxima e ele busca alguém para ser seu consolador e executor, é a Timóteo que a convocação é enviada; e aprendemos, na Epístola aos Hebreus, que ele foi preso por causa de Cristo e, se a tradição for confiável, ele finalmente morreu como um mártir nas ruas de sua turbulenta Éfeso.

5. Com pouco além das alusões para nos guiar, é difícil decidir sobre as qualidades de Timóteo. Sua saúde física era fraca e exigia estimulantes; sua disposição natural parece ter sido tão sensível quanto a de Paulo, e talvez deficiente em ousadia e coragem. A situação em Éfeso era na época extremamente difícil e até perigosa. O mais bravo poderia facilmente ter desanimado em tal atmosfera, e teria necessário sustentá-lo todos os motivos que um apóstolo pudesse fornecer.

Paulo não pensou mal de seu seguidor. Pelo contrário, ele fala de sua fé não fingida, seu serviço incansável, sua fidelidade estrita. Ele declara que em todas as mãos escolhidas de seus coobreiros não há ninguém tão desinteressado, tão cheio de simpatia, tanto segundo seu próprio coração. Nomes mais deslumbrantes do que os seus podem ser vistos no firmamento da Igreja primitiva; Apolo arde em chamas pelo céu, deixando para trás as fagulhas brilhantes de sua retórica alexandrina: mas a estrela de Timóteo continua com um brilho suave, gracioso e imperecível, anunciando a palavra da vida.

6. Qualquer que seja o contraste entre a missão de Timóteo e a nossa, seu caráter é aquele que, em sua força, sua modéstia e sua devoção, pode ser nosso. O caráter é um edifício do qual Deus é o arquiteto, e todos os projetos são Seus. Mas o edifício sobe pedra sobre pedra, e é o trabalho de muitas mãos diferentes; e é útil indagar que influências podemos identificar que ajudaram a tornar esse homem o que ele foi.

(1) Um era a Bíblia. “Desde uma criança” foi seu grande livro de aula. E agora, nesta grande era de fazer livros, onde, por confissão comum, há um livro que fará pelo caráter o que a Bíblia faz?

(2) Não menos úteis foram as influências pessoais. A Bíblia é o melhor dos livros; mas o caráter daqueles que o ensinam aumenta imensamente seu poder. Agora, as primeiras lições das Escrituras de Timóteo foram misturadas com as felizes associações de horas passadas aos pés de sua avó Lois e sua mãe Eunice. Quando eles e ele se separaram, a mesma boa obra foi realizada pelas mãos apostólicas. Quanto pode ser feito para transmitir interesse e impressão à Palavra de Deus! O desejo de ver seu filho se tornar outro Timóteo vive no coração de muitas mães cristãs: o poder de fazê-lo assim, sob a bênção divina, não está em grande parte em suas mãos? As aulas bíblicas, conduzidas sabiamente, tornam-se o próprio jardim do Senhor, onde as mudas são nutridas em plena estatura e força.

(3) No entanto, afinal, a principal força humana em ação na formação do caráter de Timóteo era o próprio Timóteo: pois a vontade determinante era a sua própria. ( W. Brock, jun. )

Timothy; ou bondade materna

I. A beleza do caráter de Timóteo pode ser rastreada ao longo de sua vida. Ele não foi convertido do pecado e da vergonha na vida madura. Desde criança ele conhecia as Sagradas Escrituras experimentalmente, além de ser a fonte da doutrina e as regras de conduta. Jovem, nascendo em força e liberdade, tornou-se cristão, cujo caráter o tornou querido pela comunidade da qual tanto sua avó quanto sua mãe eram ornamentos distintos, e cujos dons, exercitados e comprovados, mereciam a admiração da Igreja.

De todas as maneiras, é importante que os jovens sintam que sua juventude pertence a Cristo. É contrário ao espírito e à intenção de nossa santa religião tratá-los como sujeitos de uma depravação que deve acontecer e condená-los a anos de separação de Deus. Uma alma jovem pode perder a esperança de obter o bem espiritual por meio da deturpação dos fatos reais da vida. As crianças caem naturalmente no que você diz que são.

O Salvador dos homens é o Salvador dos jovens. Aquele que os tomou nos braços e os abençoou, está sempre desejando a homenagem e o afeto de corações renovados e jovens. Ele reprova uma hora gasta no serviço do mal. A história de Timóteo prova a possibilidade e mostra a beleza da vida Divina na juventude.

II. a sagrada influência da piedade de uma mãe. Eunice era judia - e “à fé não fingida que nela habitava” deve ser rastreado o desenvolvimento espiritual de Timóteo. Quantos dos mais renomados heróis da Igreja nasceram de novo por meio das orações e do exemplo de mães piedosas! Pensamos em Joquebede, Ana, Maria, Salomé, etc. Como a mãe é o mundo do seu filho, é evidente que dela devem depender as primeiras impressões. Como ela é gentil e gentil, graciosa e doce, pura e devota, ou o contrário, assim será a vida de seu filho. Como as mães devem cultivar o próprio coração e zelar por seus próprios atos!

III. Os obstáculos domésticos da vida espiritual de Timóteo. “Seu pai era grego”, o que indica não só a diversidade entre ele e a esposa, como de raças diferentes, mas que sua esposa acreditava, e ele permaneceu um idólatra. Essa divergência teve necessariamente de ser manifestada à criança. A mãe ensinou-lhe as verdades da religião que seu pai desprezava. É um quadro para o qual, mesmo hoje em dia, muitas vezes somos chamados a olhar.

Às vezes havia tristeza na casa, porque não havia simpatia espiritual. A força da fé e do amor de sua mãe foram suficientes para superar esse obstáculo. Mas nem sempre é assim. Às vezes, o peso morto de um marido ou esposa sem Deus é suficiente para arrastar e esmagar a bondade que está aliada a ele. As águas desgastam as pedras e, às vezes, os sinos do casamento tocam o toque da vida espiritual e da profissão. ( WH Davison. )

Paulo e Timóteo

I. Paulo levou Silas consigo, mas ele não podia desistir de um homem como Barnabé e não pensar mais nele. Aquele que pode esquecer velhos amigos não é apóstolo de Jesus Cristo. Além disso, Paulo estava indo “novamente” às igrejas. As pessoas perguntariam sobre Barnabas. Fazemos perguntas que abrem sepulturas e feridas no coração. O homem que não te via há anos pergunta como está aquele teu doce menininho, e te parece incrível que uma dor que encheu a tua casa de trevas não se tenha dado a conhecer ao teu amigo.

Qual deve ter sido a resposta de Paulo? Ele era um homem fiel, verdadeiro como o aço: não conhecia o gênio do equívoco e a fina arte de contar mentiras. Temos que dar conta da ruptura de velhas associações, temos que explicar novos rostos e novos relacionamentos.

II. Paulo foi a Derbe e Listra e encontrou “um certo discípulo chamado Timóteo”. Há muito tempo, lemos sobre um jovem cujo nome era Saul. Começamos na obscuridade, somos apontados como dificilmente identificáveis. Se a árvore insensata pudesse se levantar para mostrar seus antecedentes, logo seria morta. Tudo o que temos que fazer é nos elevarmos na luz e na chuva de Deus, de modo a produzir frutos. Podemos ser agora nada mais do que “certos discípulos”, mas ainda podemos ser discípulos.

III. Timothy era filho de uma judia e de uma grega. Homem feliz, estar entre duas civilizações! O que o menino deve ter sido? Dois desses fogos encontrando-se em seu sangue; duas dessas histórias se recontando em sua memória! Como é capaz de olhar bem à sua volta e de compreender o mistério do Direito e o mistério da Beleza! Sua religião pode se transformar em superstição, sua filosofia pode evoluir para ceticismo e escárnio; se tocou em Cristo, tocou Aquele que para o judeu era uma pedra de tropeço e para a loucura grega, mas para o crente Timóteo, o poder de Deus e a sabedoria de Deus.

Nós mesmos vemos essa dupla relação às vezes na vida. Sua mãe orou - seu pai nunca orou. Você é um filho da noite e do dia, e você sente isso, e às vezes você está mergulhado na escuridão de um dos pais, e às vezes você está longe nas largas asas brilhantes do outro para a luz. Mas é possível que uma judia se case com uma grega? Eu deveria ter dito: Não, mas pelo que você fez.

4. Timóteo “foi bem relatado”. O caráter é muito sutil. Timóteo nunca pediu a nenhum homem que falasse bem dele e, no entanto, nenhum homem poderia falar mal do jovem. Não apelem para o julgamento caridoso de outro para um personagem, mas viva que esse personagem virá. Viva seu personagem; não sejam retratados como bons homens, mas pintem seu próprio caráter com seu próprio sangue.

V. "Ele queria que Paulo fosse com ele." Paulo não poderia viver sem juventude. Um jovem pode fugir e não está sobrecarregado com o senso de sua própria respeitabilidade. Deus abençoe a vida jovem! Existem aqueles que desprezam a alma jovem e nunca permitem que ela seja vista ou ouvida. Paulo amava os jovens e nunca iria desistir deles enquanto fossem verdadeiros; mas se algum dia eles começassem a se mostrar inconstantes, ele os desistiria e seu tio Barnabé com eles. Um soldado não poderia lidar com um covarde; apenas seja verdade, e Paul seria seu amigo para toda a vida.

VI. Ele pegou e circuncidou Timóteo. Isso de Paulo, que não circuncidaria Tito! Mas a razão é dada (versículo 3). Portanto, não era violação da política severa do apóstolo que, em circunstâncias tão peculiares, ele deveria respeitar um preconceito temporário. Agora eles começam, Paulo, Silas e Timóteo (versículo 4). Não tenha medo da palavra “decretos”; eram decretos de liberdade. O que eles assinaram foram as Cartas Magna da Igreja; liberdade centrada em Deus e na cruz.

Os seguidores de Cristo não são ilegais; eles têm decretos a cumprir. O espírito de autoridade é o espírito de descanso quando traz consigo a certeza de que a autoridade não é arbitrária, mas racional, não local, mas universal, não imperfeita, mas Divina. VII. “Assim foram estabelecidas as igrejas”, etc. Estes são os verdadeiros resultados que acompanham toda verdadeira missão - edificação primeiro, e evangelização depois. ( J. Parker, DD )

Treinado desde a infância

Como Alexandre, o Grande, conseguiu ter um exército tão poderoso, por meio do qual conquistou o mundo, por ter filhos nascidos e criados em seu acampamento, pelo que se tornaram tão bem familiarizados e exercitados com as armas de seus panos, que não procuraram outra riqueza ou país, mas para lutar; mesmo assim, se queres que teus filhos façam grandes negócios ou vivam honestamente por seus próprios esforços virtuosos, deves familiarizá-los com o trabalho árduo na juventude, e assim criá-los na doutrina e admoestação do Senhor. ( Cawdray. )

Crianças, custo de treinamento barato a longo prazo

Um inglês em visita à Suécia, percebendo o cuidado deles com a educação das crianças, que são tiradas das ruas e rodovias e colocadas em escolas especiais, perguntou se não era caro. Ele recebeu a resposta sugestiva: “Sim, é caro, mas não caro. Nós, suecos, não somos ricos o suficiente para permitir que uma criança cresça na ignorância, na miséria e no crime, para se tornar um flagelo para a sociedade, assim como uma desgraça para si mesma. ” ( A Lanterna. )

Impressões iniciais permanentes

Eu estava em uma casa em uma das aldeias de Long Island, não faz muito tempo, e vi uma bela árvore, e disse ao proprietário: “É uma árvore muito boa; mas que trapaceiro curioso há nele. ” “Sim”, disse ele; “Eu plantei aquela árvore e, quando tinha um ano, fui para Nova York e trabalhei como mecânico por um ou dois anos e, quando voltei, descobri que eles haviam permitido que algo se apoiasse contra a árvore, e então sempre teve esse vigarista.

”E assim, pensei, era com a influência sobre as crianças, se você permitir que alguma coisa atrapalhe a influência moral contra uma criança deste ou daquele lado, até o último dia de sua vida na terra e por toda a eternidade vai mostrar a pressão. Não admira que Lord Byron fosse mau. Você sabia que a mãe dele disse a ele, quando o viu um dia mancando pelo chão com o pé doente: “Sai da minha frente, seu pirralho coxo!” Que chance para um menino assim? ( T. De W. Talmage, DD )

Piedade inicial, importância de

Os dez anos mais importantes da vida humana vão dos cinco aos quinze anos. A grande maioria daqueles que passam por vinte irreligiosos nunca são convertidos. O Dr. Spencer nos diz que, de duzentos e trinta e cinco convertidos esperançosos em sua igreja, cento e trinta e oito tinham menos de vinte anos, apenas quatro haviam passado seu quinquagésimo ano. Durante meu ministério, recebi permissão para receber quase mil pessoas na Igreja em confissão de fé, e nenhuma dúzia delas havia superado o quinquagésimo ano.

De fato, certa vez batizei um veterano de oitenta e cinco anos, mas o caso era tão notável que excitou a conversa e a admiração da cidade. Esses arrependimentos tardios são muito parecidos com o que o soldado rude e moribundo chamou de "lançar o bicho do fim da vida na cara do Todo-Poderoso". ( TL Cuyler, DD )

Crianças ensinaram idolatria desde cedo

A mãe pagã leva seu filho ao templo ídolo e o ensina a colocar as mãozinhas diante da testa, em atitude de oração, muito antes de poder pronunciar uma palavra. Assim que pode andar, ensina-se a colher algumas flores ou frutas, ou colocar um pouco de arroz sobre uma folha de bananeira e colocá-los sobre o altar diante do deus ídolo. Assim que pode pronunciar os nomes de seus pais, logo é ensinado a apresentar suas petições diante das imagens. Quem já viu uma criança pagã que falava e não orava? Mães cristãs, por que tantas crianças crescem nesta terra iluminada sem aprender a orar?

Mãe, influência de

A mãe dos Beechers orou durante a vida e na morte, "para que seus filhos fossem educados para Deus." Um de seus diários contém este registro simples - “Esta manhã levantei-me muito cedo para orar por meus filhos e, especialmente, para que meus filhos sejam ministros e missionários de Jesus Cristo”. Qual foi o resultado? Que por todos os seus filhos suas orações foram atendidas. Seus cinco filhos são ministros e missionários de Cristo.

Um deles ela deu as boas-vindas ao céu; outro é agora o pregador mais poderoso da América; e sua filha, Sra. Beecher Stowe, é, por seus escritos, não menos amplamente ou favoravelmente conhecida. ( W. Landels, DD )

Mãe, influência de

Alguém perguntou a um homem de sabedoria quando a educação de uma criança deveria ser iniciada? “Vinte anos antes de seu nascimento, educando sua mãe”, foi a resposta. ( Advogado Cristão. )

Mãe, influência de

Sobre uma lápide erguida por uma família de crianças estava a inscrição “Nossa mãe; ela sempre fez o lar feliz. ” Quando Madame Campan perguntou a Napoleão o que era a grande falta da nação das trincheiras, sua resposta foi "Mães".

Mãe, orações de um

Samuel Budgett tinha cerca de nove anos de idade quando, certo dia, passando pela porta de sua mãe, a ouviu orando fervorosamente por sua família e por ele mesmo. Ele pensou: “Minha mãe está mais empenhada em que eu seja salvo do que em minha própria salvação”. Naquela hora ele decidiu servir a Deus, e a impressão assim feita nunca foi apagada. ( W. Arthur. )