Atos 18:9-11

Então, de noite, falou o Senhor a Paulo em visão: Não temas, mas fala.

Visão de Paul

fala conosco sobre três coisas.

I. O trabalhador. Paul, em um momento de grande desânimo e depressão. O melhor dos homens não passa de homens no melhor. Os homens mais fortes, além de uma fé firme no Senhor Deus, são tão fracos quanto os mais fracos. Agora, se algum cristão que trabalha se sente fraco e desanimado, deixe-o saber que nenhuma aflição o atingiu, exceto a comum aos homens.

II. O mestre do trabalhador.

1. Ele nos conhece bem ali, em meio a todas as nossas fraquezas e desânimo, e torna sua primeira preocupação o trabalhador individual. Ele não está simplesmente preocupado com toda a massa e movimento da campanha espiritual, como algum grande general que não pode se preocupar com o soldado individual. Cristo está preocupado com o todo; mas ao mesmo tempo Ele diz: “Vejo todo homem que está se arrastando e lutando, sentindo-se desanimado.

“Você notou como o maquinista, ao parar, quase não dá atenção ao trânsito? mas ele está fora com o lubrificador, derramando algumas gotas em um lugar, e depois em outro, para esfriar e evitar atrito, e para tornar tudo mais suave e fácil em seu funcionamento. O mesmo acontece com Cristo. Você é um motor em movimento em alguma aula bíblica ou escola sabatina, ou distribuição de folhetos. Você se agarrou a ele e não tem a intenção de desistir; mas você sente como se as rodas mal estivessem girando e você não está dando importância a isso. Pense nisto: o Senhor cuida do motor. Aí vem Ele com óleo, este conforto, e Ele está derramando em seu espírito superaquecido.

2. O conforto do Senhor vai direto ao ponto dolorido. Agora, a maior falha e medo de Paulo, conforme sugerido pela narrativa, era: “Não adianta minha pregação aqui. Para os gregos, é como o vento ocioso; e para os judeus é como o trapo vermelho para o touro ”. O Senhor fala direto ao ponto; e diz: “Não temas” - apontando para o fato de que ele estava com medo - “mas fala, e não te cales” - apontando para o fato de que o medo pertencia a amordaçar sua boca.

A palavra usada aqui é digna de nota, pois há uma lição nela. Em Atenas, eles chamaram Paulo de “espermologos”, um pardal tagarela, um colhedor de sementes, um homem falando uma espécie de discurso retórico, com a sugestão de que não é seu; foi recolhido em outro lugar e não podemos entendê-lo. “Fale, Paul. Eu estarei com você, e para aqueles que são salvos, o murmúrio será o poder de Deus e a sabedoria de Deus.

”E assim Ele diz hoje,“ Eu coloquei minhas palavras em tua boca; portanto, deixe tua língua abanar Minhas palavras. ” Você se lembra que, escrevendo depois a esses coríntios, Paulo disse-lhes que estava determinado a manter esse discurso simples. Ele disse virtualmente: “Eu bastante refinei a tagarelice em Atenas. Portanto, quando vim para Corinto, decidi não saber nada entre vocês, exceto Jesus Cristo e Ele crucificado. Não com palavras atraentes de sabedoria humana, para que o evangelho de Cristo não seja de nenhum efeito.

”Devemos cuidar para que deixemos o Senhor falar conosco quando estamos deprimidos e quando caímos em tempos em que o antigo evangelho“ não serve ”, quando o espírito da época exige algo mais científico e filosófico.

3. O Senhor deu-lhe uma palavra sobre a segurança pessoal - “Ninguém se lançará sobre ti para te fazer mal”. Prossigamos com o trabalho para o qual estamos aqui. Eu gostaria que olhássemos para o Mestre. Paulo estava olhando para si mesmo e para os coríntios; Cristo disse: “Olhe para mim! Estou mais perto de você do que seus medos. " "Eis que estou contigo sempre, até o fim do mundo." O que foi dito a Paulo não era novo.

Você encontrará essas palavras na Bíblia repetidamente, muito antes disso. Há uma vasta massa de palavras bíblicas conhecidas na massa, mas precisamos delas em nosso próprio coração e para nossas próprias vidas. Quando o bispo Fisher estava sendo levado ao martírio, o cadafalso o deixou um pouco nervoso e deprimido. Ele pegou seu Novo Testamento e enviou uma oração: “Ó Deus, manda-me alguma palavra particular que me ajude nesta hora terrível”; e ele abriu o livro com estas palavras: “Esta é a vida eterna conhecer a Ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste.

”Ele tinha visto isso quinhentas vezes antes; mas ele fechou seu Testamento agora, dizendo: "Bendito seja Deus, isto será suficiente por toda a eternidade." É uma coisa diferente que você vê quando o “não teme” e o “eu sou” voltam para você quando você está morrendo mil mortes por temer uma. Como um comandante disse uma vez a seus soldados quando eles representaram o quão grande era o inimigo e quão poucos eles eram: "Para quantos você me conta?" Dizia-se que outro general valia um batalhão inteiro. E quem enumerará o valor de Deus?

III. O veredicto do mestre sobre a obra - “Tenho muita gente nesta cidade”. Quase sabia o que estava por vir. Você sempre descobrirá que enquanto o Senhor está confortando Elias, Davi, Pedro, Paulo, você e eu, há um sorriso em Seu rosto, a ponto de dizer: "Você está se esquecendo de que tenho muitas pessoas nesta cidade.' Se o trabalho fosse seu, isso seria outra coisa. Mas este evangelho é meu.

Pesei este chiqueiro coríntio na balança de Meus propósitos eternos, e desde a eternidade marquei os meus em Corinto, e os pegarei. Saia e ligue para eles. Eles virão." Que palavra que desanima os trabalhadores - “Muita gente nesta cidade”. Acredito que literalmente, naquela época, havia mais cristãos lá do que Paulo pensava, e acredito hoje que sua influência e a minha são muito mais amplas do que em nossos momentos de desânimo que damos crédito a Deus ou a nós mesmos.

Nenhuma palavra pode retornar a Ele vazia; e Ele vem e diz: “Paul, você está trabalhando bem, e os resultados são pelo menos iguais à produção. Eu tenho um dos melhores conhecimentos sobre o paganismo deste século. ” Qualquer que seja o departamento da vida social que você olhe, se você olhar cuidadosamente nas Epístolas aos Coríntios, você descobrirá que havia uma amostra da graça salvadora de Cristo ali. Foi direto para o meio do mundanismo e da atividade comercial de Corinto, e agarrou Erasto, o camareiro da cidade, e o apresentou como uma amostra.

Então, novamente, havia a família de Stephanas. Ele conseguiu as famílias lá, e nós as conseguiremos, e o antigo evangelho pegará as nações. E se ele dissesse novamente: “Senhor, há pessoas aqui mergulhadas na embriaguez e na lascívia”. Ouça como o evangelho contava ( 1 Coríntios 6:9 ). Como deve ter encorajado Paulo, essa visão das coisas do ponto de vista do Mestre.

Esta é a doutrina da eleição em sua forma prática. Gosto deste plano eleitoral; não diz que todos serão salvos - isso é universalismo, é simplesmente vento. Bem, não está ventando tanto e não faz um show tão grande como outras maneiras de colocá-lo; mas infalivelmente diz que alguém virá, e é isso que eu quero. ( J. McNeill. )

A quarta visão de Paul

I. A declaração do Salvador - “Tenho muitas pessoas nesta cidade.” Como se Ele dissesse: “Há muitas pessoas aqui mortas em ofensas e pecados, que me ignoram, e se opõem a mim; estes devem ser iluminados, submetidos a Mim e, no futuro, constituirão Meu povo. ” Perceber--

1. A classificação dos homens do Salvador. Aqueles que são o povo de Cristo e aqueles que não são. Existem outras distinções, pessoais, sociais, educacionais e civis; mas tudo isso afeta apenas a parte externa da humanidade, e isso apenas por um tempo, mas a classificação de Cristo durará para sempre. Ser de Cristo significa subjugar nossa natureza, nossa mente e poderes reflexivos a ele.

2. Cristo tem um conhecimento perfeito da raça humana. Paulo estava ansioso para fazer o bem; ele logo ficaria desanimado. Jesus disse a ele: “Tenho muita gente nesta cidade”. Eu sei a posição presente e a história futura de cada indivíduo.

3. Jesus indica meios para a salvação do homem. Uma evidência disso é o fato de que Ele continua o ministério vivo adequado às necessidades de nossa natureza espiritual.

II. A ordem do Salvador. "Fala, não te cales." A autoridade assumida aqui por Cristo deve nos ensinar que não devemos fazer o que queremos; devemos ir aonde Ele mandar.

1. Ele deveria exercer o poder da fala. Um dos dons mais maravilhosos do homem é aquele grande órgão de comunicação entre mente e mente, coração e coração. Não adianta filosofar; Deus me livre de me gloriar a não ser na cruz de Cristo.

2. Ele deveria banir o medo. O apóstolo não devia temer o intelectualismo do lugar. O efeito debilitante do medo é conhecido por todos os homens; divide, distrai e enfraquece as faculdades da masculinidade. Não tenha medo, o plano está estabelecido, o sucesso é certo - o governo é Meu.

III. A promessa do Salvador. "Pois eu estou contigo." O apóstolo sentiu a força da garantia sempre depois disso, e falou a Palavra com autoridade.

1. Na produção de milagres.

2. Em voltar o coração a Deus. ( Caleb Morris. )

Visão de Paul

I. A declaração do Salvador.

1. Seu conhecimento dos homens.

2. Sua classificação de homens.

3. Sua provisão para a salvação dos homens.

II. A ordem do Salvador. Paul era -

1. Para banir o medo.

2. Para exercer o poder da fala.

III. A promessa do Salvador.

1. Eu estou contigo.

2. Nenhum homem te fará mal. ( E. Norris. )

A visão de Paulo em Corinto

É claro que mesmo aquele que não estava nem um pouco atrás do chefe dos apóstolos às vezes precisava de um conforto especial. Mas o Senhor teve o cuidado de visitar Seu servo quando ele estava em apuros. Ele veio a ele nas visões da noite. Não esperamos ver Cristo em visões agora, pois “temos uma palavra de profecia mais segura” - a Palavra de Deus. Um sonho pode ser apenas um sonho, mesmo naqueles tempos antigos, mas esta Palavra do Senhor não é uma ilusão.

O Senhor apareceu apenas a Paulo durante uma noite, pois as visões são curtas e poucas; mas qualquer noite que você quiser acordar e abrir as Escrituras, você ouvirá Jesus falando com você. Além disso, visões e coisas semelhantes pertencem à infância da Igreja: agora ela não precisa que o Invisível seja complementado por sinais e maravilhas. Se você planta uma árvore em um pomar, é muito comum colocar uma grande estaca ao lado dela para mantê-la.

Ninguém pensa em colocar um poste de apoio a uma macieira que existe há cinquenta anos. A Igreja de Deus hoje é uma árvore que não precisa de suporte de milagre e visão. Você tem a Palavra de Deus, que é melhor do que visões. Observe aqui -

I. A tendência de nossa fraqueza. Essa tendência é revelada na primeira palavra - “Não tenha medo”. Sentimos, quando recentemente encontramos Cristo, que devemos falar por Jesus, e o fazemos, mas depois de algum tempo, um medo tolo congela muitas línguas. Felizmente, somos libertos da perseguição aberta; mas há outras coisas que evidentemente assustam muitos.

1. Alguns têm medo de falar por Jesus por causa dos defeitos de sua educação. Devemos nos esforçar para fazer a obra de nosso Senhor da melhor maneira possível, mas se não podemos superar as desvantagens iniciais, não devemos, portanto, recuar. Não foi Moisés lento de falar? Ele ficou em silêncio? Não reconheceu Isaías que seus lábios eram inadequados para transmitir a mensagem? Ele estava, portanto, ocioso?

2. Outros estão com medo porque não educaram as pessoas para ouvi-los, mas estão cercados por uma situação difícil, cujas maneiras e hábitos os afligem. Oh, contente-se em pegar um pouco do áspero com o liso, para o bem do seu Mestre. Às vezes, sua aversão pode ser apenas um meio secundário de permitir que o evangelho os alcance melhor; e, se for assim, por que devemos ter medo?

3. Existem aqueles que tremem ao menor grau de publicidade. Eu não condenaria todos severamente, pois certas mentes são tímidas e devem ter permissão para fazer o bem furtivamente. Mas alguns são acusados ​​de falta de coragem. O soldado que era tão modesto que se aposentou antes do término da batalha. Que coisa vergonhosa ser ousado sobre tudo o mais, mas covarde em relação a Cristo.

4. Ainda ouço você dizer: "Tenho medo de falar em nome da religião porque deveria trazer sobre mim um mundo de oposição em casa." Isso é doloroso, mas é parte do custo que você calculou quando tomou a cruz para seguir Jesus - que "os inimigos do homem serão os da sua própria casa."

II. O chamado de nossa fé. "Não temas, mas fala, e não te cales." É a vocação da fé ser orador. Quando o coração crê, a boca faz confissão. A fé fez de Noé um pregador, e fez com que fosse dito de Abel: "estando morto, ainda fala". “Eu acreditei”, disse David, “portanto falei”. Uma fé muda é uma graça questionável. A fé fala primeiro com Cristo, depois por Cristo. Ele ouve Sua voz e age como um eco ao repeti-la. Aqueles que acreditam em Cristo devem falar por Ele, porque -

1. Somos devedores; somos colocados em confiança com o evangelho para outras pessoas; não sejamos falsos com nossa tutela. Cuidemos para que a luz não fique escondida debaixo do alqueire, e que o talento não seja embrulhado num guardanapo. Temos o pão da vida em nossas casas; que não seja acumulado. Quem pode dizer o que devemos a Cristo? Ele parece dizer: “Pague de volta aos Meus irmãos”.

2. Fomos salvos pelo testemunho de outras pessoas. Devo muito por ter sido trazido a Cristo para meus pais; e, como pai, devo retribuir essa obrigação ensinando meus próprios filhos. Devo muito a um professor excelente. Eu tentei retribuir meu professor ensinando outras pessoas. Eu devia ainda mais a homens como Baxter e Bunyan, que deixaram seus livros para eu ler. Tentei escrever livros sérios para pagar esse empréstimo.

Acima de tudo, devo minha decisão, sob Deus, a um homem que nunca conheci, que pregou a Cristo crucificado para mim; e eu estaria sempre pregando Cristo crucificado aos outros, como a melhor maneira de fazer algum tipo de retorno.

3. Como podemos esperar que o evangelho seja mantido vivo neste mundo se não o transmitirmos à próxima geração como a primeira o transmitiu a nós? É de lábio a lá que a Palavra de Deus é passada, com uma espécie de chama viva que os livros dificilmente comunicam. A humanidade comum convida todo cristão a buscar a salvação dos outros. Eles estão morrendo! Se amamos a Deus, devemos amar também nosso irmão.

III. O incentivo do nosso serviço.

1. A presença de Deus - "Eu estou contigo." Quando um homem fala por Deus, Deus fala nele. Nunca lutamos por Deus às nossas próprias custas. Se Deus é contigo, quem será contra ti? Ele não diz: “Minha graça te basta”?

2. A proteção de Deus - “Ninguém se lançará sobre ti para te fazer mal.” Os judeus arrastaram Paulo até o tribunal de Gálio, e Paulo deve ter ficado surpreso ao ver os próprios perseguidores serem espancados. Quando os homens se intrometem com uma das luzes de Deus, mais cedo ou mais tarde queimarão os próprios dedos.

3. Predestinação de Deus - “Tenho muita gente nesta cidade”; isto é, muitos que pertenciam a Cristo, embora ainda fossem pagãos. Aprendi com isso que a doutrina da predestinação de Deus não é um obstáculo para o trabalho. “Se há tantos que serão salvos”, diz alguém, “então por que você prega?” É por isso que pregamos. Se há tantos peixes para apanhar na rede, irei apanhar alguns deles.

4. A certeza do sucesso. É por isso que o Senhor disse a Paulo: “Tenho muita gente nesta cidade”.

5. A suficiência de velhos meios e métodos. Nosso Senhor não disse: “Paul, não tenha medo, mas dê uma palestra no domingo à tarde com um título absurdo e com pouco ou nenhum evangelho”. Afinal, a maneira de Deus salvar almas é a melhor. ( CH Spurgeon. )

Encorajamento

Freqüentemente, os servos de Deus experimentam desânimo e desapontamento na obra do Senhor. Esses efeitos deprimentes são frequentemente devidos à ausência de simpatia pessoal no trabalho, à falta de um escudo externo para proteger de circunstâncias externas adversas e à ausência de sinais visíveis ou tangíveis do que os homens chamam de "sucesso". São Paulo teve uma experiência muito amarga desse tipo em Corinto; e foi lá - quando abatido em espírito por tal experiência, que até certo ponto quebrou suas energias e obscureceu suas esperanças de sucesso futuro - que Deus apareceu a ele em uma visão noturna com palavras de encorajamento.

Agora, existem três fontes de encorajamento aqui sugeridas ao apóstolo. Em primeiro lugar, existe a doutrina da presença divina de Deus com Seus próprios servos: “Eu estou contigo”; em segundo lugar, há a doutrina de Sua Divina providência, exercida em favor de Seus servos: “Ninguém se lançará sobre ti para te fazer mal”; e em terceiro lugar, a doutrina do propósito Divino de salvar pecadores por meio da Palavra pregada e ensinada pelos esforços de Seus servos.

Esses foram grandes incentivos para continuar a obra do ministério com fé e esperança, apesar da fraqueza e depressão sentidas, da oposição experimentada e dos perigos temidos, e da ausência dos frutos visíveis de seu trabalho. E eles estão tão abertos aos fiéis obreiros de Deus hoje como o foram aos Seus servos de antigamente.

I. Deus está certamente presente com Seus servos fiéis em seu trabalho para Ele: "Eu estou contigo." Felizes aqueles que ouvem aquele assobiador amoroso, seja através da Palavra escrita, ou através de eventos providenciais - pois Deus assim fala com os Seus, ordenando-lhes que olhem para longe de si mesmos e de suas fraquezas humanas e acima de seus arredores terrestres adversos, Àquele em quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento e da força; cujo guardião cuida deles nunca relaxa, cujo olho-guia nunca cochila nem dorme.

Oh, que emoção há na solidão da vida individual no grande mar do ser universal! Quem pode suportá-lo e não ser esmagado por ele, se o deixar voltar para casa para eles? Bem-aventurados aqueles que podem perceber a companhia divina que foi a fonte de coragem e força do apóstolo. Todo crente humilde pode reivindicá-lo - pode regozijar-se em possuí-lo; e então, por mais que a simpatia humana seja negada, a solidão da vida individual é eliminada: o fardo intolerável disso é suportado por Aquele que é capaz de suportá-lo; A simpatia e o amor divinos fluem e inundam a alma do crente, em Jesus Cristo, que é enfaticamente nosso “Emanuel - Deus conosco.

”Este, então, é o grande segredo da força e coragem do cristão -“ Eu estou contigo! ” Esta é a fonte da esperança e da confiança do cristão, o suporte da sua energia e do seu zelo - “Eu sou contigo!” Devemos todos morrer sozinhos - falando à maneira dos homens - e só, de fato, deve ser a alma que parte, que não pode dizer ao entrar “no vale das sombras”: “Não temerei o mal; pois Tu estás comigo.

”Oh, por aquela união perfeita com Cristo, aqui embaixo, que nos capacitará em todos os momentos, e em todas as circunstâncias da vida, para perceber a bem-aventurança permanente do fato de que Deus em Cristo está conosco! Este é o antídoto para os tremores e as fraquezas do coração da nossa natureza frágil: este é o cordial divino que sustentará cada fiel trabalhador de Deus, no peso e no calor da jornada da vida!

II. Observe a doutrina da providência divina. Deus exerce um cuidado providencial - uma guarda infalível, sobre Seu povo crente: "Ninguém se lançará sobre ti para te fazer mal." Agora, em certo sentido, muitos se lançaram contra São Paulo e o feriram. Desde o momento em que começou a pregar o evangelho em Damasco, ele nunca esteve livre de provações. Em meio a seus sucessos variados, adversários invariavelmente se levantavam e o perseguiam de cidade em cidade.

O que então? Portanto, Deus foi infiel à Sua própria promessa? De jeito nenhum. Para marcar a forma disso. Deus não disse que Paulo deveria ser isento de toda oposição - julgamento - maus tratos nas mãos de homens indignos. Não! Ele diz: “Ninguém se lançará sobre ti para te fazer mal”. E quando olhamos para o rosto de São Paulo, não vemos quão verdadeiro Deus era para a sua palavra? Podemos dizer que qualquer coisa que ele foi chamado a suportar na obra e serviço de Deus foi realmente prejudicial para sua verdadeira vida? Foi por meio de suas prisões que o evangelho penetrou em regiões das quais, de outra forma, teria sido excluído; e nenhuma provação ele sofreu que não foi anulada por Deus para Sua própria glória, o fim do maior bem de Seu apóstolo fiel.

E não duvidem, amados, que a mesma providência sustentadora e preservadora será exercida tão seguramente hoje quanto nos dias da carreira terrena de São Paulo, sobre você e eu, se apenas servirmos a Deus no mesmo espírito que ele fez, e com a mesma fé inatacável e confiança em Sua graça todo-suficiente.

III. Observe a doutrina do propósito divino de salvar pecadores por meio da instrumentalidade dos servos de Deus. “Não temas”, diz o Senhor a São Paulo, “mas fala, e não te cales; ... pois tenho muita gente nesta cidade”. Isso é o que dá a força culminante para a seguinte garantia dupla: "Eu sou contigo" e "Nenhum homem se lançará sobre ti para te machucar." O grande propósito da misericórdia de Deus, em Cristo Jesus, é a grande rocha fundamental sobre a qual somos encorajados a descansar todas as nossas esperanças de salvação eterna.

É a fonte de todo o nosso encorajamento para irmos a Deus e trabalhar para Ele e com ele. Observe que é para aqueles dentro do alcance e trabalhando com o grande propósito de Deus, que somente esta dupla garantia está disponível. Reconhecemos esse propósito em nós mesmos e nos outros? Se o fizermos, seremos muito humildes conosco, mas também seremos muito corajosos em levar a cabo a obra de Deus que nos foi confiada.

E oh, que maravilhas não poderíamos fazer no serviço de Deus se nossa fé fosse mais forte no serviço de Deus se nossa fé fosse mais forte na presença de Deus conosco, Sua providência sobre nós, Seu propósito de amor a nosso respeito. Ao contemplarmos o estado da religião pessoal em nossos dias, nossa mente finita pode ser tentada a desanimar e desistir de toda esperança de que coisas melhores prevaleçam.

Mas há milhares e milhares de seres ocultos de Deus no mundo dos quais, na verdade, nada sabemos, mas Ele “conhece os que são Seus”, e isso é suficiente. Que Ele derrame Seu amor em todos os nossos corações, levando-nos a uma confiança mais plena Nele, a uma confiança mais firme nas promessas de Sua Palavra e a um maior zelo em Seu serviço. ( James Mackie, MA )

A luz da presença de Deus

Eles falam sobre a lâmpada de segurança Davy. A verdadeira lâmpada de segurança que nenhuma rajada de vento terrestre jamais pode apagar, que nenhum vento do inferno pode tocar, é a lâmpada da presença de Deus. Os pobres pagãos, quando seus amigos adoecem, fogem dos feridos. O paganismo não tem a doutrina de permanecer com você na hora da angústia. O pai vai deixar a presença do filho. O filho fugirá de seu pai ferido.

Mas é diferente com aqueles em Jesus. É quando estou doente que acima de tudo a mão macia de Jesus é colocada em minha testa. É quando estou desanimado que O vejo mais claramente. É quando as brumas do tempo se aproximam de mim que de alguma forma, através da fenda da nuvem, vejo o rosto de meu Salvador. Você é melhor para essa tristeza. Isso colocou uma suavidade em seus passos, pai enlutado, que você nunca teria.

Mãe, por causa daquela cadeirinha vazia perto da lareira, há um orvalho sagrado em sua bochecha que nenhum orvalho de maio ou brisa escocesa poderia dar a você. Em Edimburgo, vindo tarde da noite do dever do tutor, sempre havia um prédio em chamas com luz o dia todo, enquanto eu caminhava pelos prados até meus aposentos solitários. Seja meia-noite ou três horas da manhã, seja escuridão ou luz, este edifício estava em chamas.

As outras luzes haviam se apagado na cidade, para economizar gás; as próprias lâmpadas das ruas haviam sido apagadas naquele bairro; a lua estava só no céu, pois somos muito econômicos na Escócia; mas, fosse qual fosse a noite, este edifício estava em chamas. Ah! era o prédio onde havia sofrimento. Sentimento cristão e bondade cristã, estes estão sempre iluminados, no Hospital de Edimburgo. Sempre há luz ali.

Graças a Deus que nossos pobres enfermos nunca acrescentaram aos seus sofrimentos as trevas do esquecimento. Ele pregou um sermão para mim enquanto, noite após noite, eu via o hospital em chamas. Eu disse: “Isso é como a Igreja de Deus. Isso é como meu próprio coração. Dê a Deus um controle onde há sofrimento, dê a Deus um coração onde a tristeza acendeu, dê a Deus uma alma provada, e Ele manterá a lâmpada acesa até o amanhecer. Deus nunca retira Sua luz. ” ( John Robertson. )

A presença de Deus é uma defesa

Um homem, no sábado, em Nova York, entra em sua loja e diz: “Como devo cumprir essas obrigações? Como posso suportar este novo desastre? ” Ele vai para casa, o sábado o encontra na casa de Deus. Por meio da música, do sermão e da oração, Jesus diz àquele homem: “Ó homem! Eu te observei; visto todas as tuas lutas. É o suficiente: eu te verei passar; Eu ficarei entre ti e seus credores. Eu recuperarei em tesouros celestiais o que você perdeu em tesouros terrestres.

Coragem, cara! coragem! Anjos de Deus, ordeno que limpem o caminho para aquele homem; coloque suas asas sobre a cabeça dele; com seus cetros de ouro golpeie em sua defesa; jogue em torno dele todas as defesas da eternidade! ” ( T. De Witt Talmage. )

Tenho muita gente nesta cidade .

O povo para cristo

Esta é uma afirmação típica e válida para todos os grandes centros. De Londres, Paris, Nova York, Cristo ainda diz para estimular e confortar Seus servos: “Tenho muita gente nesta cidade”. É digno de nota que o principal ataque cristão nos primeiros tempos foi contra grandes cidades -

1. Porque eles eram as fortalezas de Satanás - esses capturados, o resto seria uma questão de detalhes.

2. Porque o Cristianismo apelou e quis consagrar ao seu serviço o pensamento, a atividade, o empreendimento e a liberdade que eles fomentaram.

3. Porque com o fluxo constante de entrada e saída de suas populações, e sua influência comercial e outras influências nas cidades e países vizinhos, o cristianismo poderia atingir o círculo mais amplo.

4. Porque o cristianismo assume o comando de toda a família humana e, portanto, é natural que ela considere os centros onde essa família mais se reúne como sua esfera especial. Não que as aldeias devam ser negligenciadas: pelo contrário, é provável que as aldeias sejam evangelizadas com mais eficácia quando as cidades forem conquistadas. Paulo, em seu "medo e muito tremor", decorrente em parte de sua experiência de trabalho na cidade, e em parte dos problemas gigantescos apresentados pela volúpia, polimento, ceticismo e atividade comercial de Corinto, pode ter sido tentado a desviar-se para alguma cena de parto mais silenciosa. Nesse caso, ele ficou agudamente excitado com a declaração do texto. Observação--

I. Que as pessoas pertencem a Cristo.

1. Muitas vezes é difícil de acreditar. Freqüentemente, o oposto parece mais próximo da verdade. Luxúria, embriaguez, frivolidade, egoísmo, ambição, infidelidade, diga: “Temos muita gente nesta cidade”, e ofereça ampla evidência em seu apoio. Mas não é verdade. Eles cativaram e escravizaram o povo, mas são usurpadores. Ninguém tem direito às pessoas, a não ser Cristo, porque -

2. Eles são dele -

(1) Por direito criativo. “Todas as almas são minhas.”

(2) Pelo dom do Pai. “Pede-me e eu Te darei”, etc.

(3) Por compra redentora. “Fostes comprados por um preço.” Isso é verdade para todos - bons e maus igualmente. Mas, graças a Deus, muitas pessoas são de Cristo.

(4) Amando a conquista de Sua parte; e--

(5) Rendição feliz e consagração sobre eles.

II. Que Cristo reivindica o povo.

I. Todas as pessoas. Esta reivindicação universal é baseada no direito universal e abrange todos -

(1) Nações. “Ide por todo o mundo”, etc.

(2) Sexos. “Em Cristo não há homem nem mulher.” Os verdadeiros direitos das mulheres têm sua base nas reivindicações de Cristo.

(3) Idades. Infância, idade adulta, velhice.

(4) Posições e classes. As reivindicações de capital e trabalho nunca serão ajustadas até que as reivindicações de Cristo sejam resolvidas.

(5) Distinções de cultura - os ignorantes e os instruídos.

(6) Distinções morais - o virtuoso e o depravado. A verdadeira democracia será estabelecida quando “Um é o vosso Mestre, sim, Cristo, e todos vós sois irmãos”.

2. Tudo o que as pessoas são e têm.

(1) Seu intelecto, pois o serviço de Cristo é razoável.

(2) Seu coração, pois Ele não aceitará nada a não ser por amor.

(3) Suas faculdades físicas, pois cada um tem o título de Sua obra.

(4) Suas riquezas, pois Ele lhes deu o poder para obtê-las.

(5) Sua influência.

III. Que os servos de Cristo devem exortar destemidamente as reivindicações de Cristo sobre o povo.

1. O que eles têm a temer? Rejeição, perseguição, morte? Os melhores servos de Cristo e o próprio Mestre suportaram tudo isso. Deveria, então, qualquer um encolher quando o máximo que eles têm que enfrentar é uma sensação de fraqueza pessoal, timidez nervosa ou auto-sacrifício insignificante?

2. No que eles têm que confiar.

(1) Uma convicção da verdade. Uma vez estabelecido o princípio de que o povo pertence a Cristo, e a uma alma consagrada a obra está pela metade.

(2) A consciência da presença e ajuda do Mestre. Que inspiração “Eu estou contigo” é de um general, um professor, um líder, para soldados, acadêmicos, partidos. Muito mais deveria ser quando é a palavra de Cristo aos Seus seguidores.

(3) A garantia de sucesso. Se Cristo tem muito povo, não podemos falhar totalmente, pois a causa é Dele, não nossa. ( JW Burn. )

As possibilidades da humanidade

Michael Angelo, o maravilhoso artista, caminhando com alguns amigos um dia por uma rua obscura de Florença, viu um bloco de mármore, áspero, disforme, manchado, deitado no meio de um monte de lixo. Outros haviam passado por ele descuidadamente, mas seu olho aguçado viu que era um tesouro e ele começou a limpar a sujeira que o obscurecia. "O que você está fazendo com essa pedra inútil?" perguntou um de seus amigos.

“Oh”, diz Ângelo, “há um anjo naquele bloco e devo retirá-lo”. Assim, Deus viu na humanidade pecaminosa, manchada, contaminada e miserável, a possibilidade de anjos e santos redimidos. É essa possibilidade que fez valer a pena Cristo morrer pelos homens. É isso que deve nos incitar a trabalhar com longa paciência para que os homens sejam salvos.