Atos 2:37

Quando ouviram isso, ficaram com o coração picado e disseram a Pedro e aos demais apóstolos: Irmãos, o que faremos?

É a pregação que pica a consciência dos homens que os salva

Pode não ser bom que alguns de vocês fiquem satisfeitos. Às vezes, quando um homem fica furioso demais com um sermão, ele fica mais bom do que quando se retira, dizendo: "Que discurso eloqüente!" Nunca ouvi falar de um salmão que gostasse do anzol que o segurava com firmeza; nem os homens admiram os sermões que entram em suas almas. Quando a Palavra de Deus se torna uma flecha no coração de um homem, ele se contorce; ele iria de bom grado arrancá-lo; mas é uma haste farpada.

Ele range os dentes, fica indignado; mas ele está ferido, e a flecha é terrível. A pregação que nos agrada pode não ser verdadeira; mas a doutrina que entristece nosso coração e perturba nossa consciência é, com toda probabilidade, verdadeira; de qualquer forma, existem graves razões para suspeitar que assim seja. Não é a maneira da verdade bajular homens culpados. Eu digo, o Senhor usa ministérios de um tipo cortante para deixar os homens inquietos em seus pecados e fazer com que eles fujam para Cristo em busca de paz. ( CH Spurgeon. )

Convicção do pecado: sua naturalidade

Se um homem realmente viu um anjo, ou um “ressuscitado dos mortos”, devemos esperar que toda consideração de espectadores o abandonará no temor do momento. E assim, se em um instante um poder sobrenatural abre o mundo invisível para a alma, com sua única Luz eterna, seu céu e seu inferno, embora a visão destes deva ser imperfeita e confusa, ainda que seja uma visão, de repente vista, deve disparar medo, admiração, espanto, através e através da alma, até que o homem e a opinião do homem sejam tão pouco considerados, como a moda de uma mulher caída na esteira de espuma de um vapor. ( W. Arthur, MA )

Convicção de pecado: instantânea

Um homem não convertido sentava-se para ler a Bíblia uma hora todas as noites com sua esposa. Em algumas noites, ele parou no meio de sua leitura e disse: “Esposa, se este livro for verdadeiro, estamos errados”. Ele continuou a ler e, alguns dias depois, disse: “Esposa, se este livro for verdadeiro, estamos perdidos”. Concentrado no livro e profundamente ansioso, ele ainda lia e, em uma semana com mais alegria, exclamou: "Mulher, se este livro for verdadeiro, podemos ser salvos!" Mais algumas semanas de leitura e, ensinados pelo Espírito de Deus, por meio das exortações e instruções de um missionário da cidade, os dois colocaram sua fé em Cristo.

Arrependimento

I. O inquérito feito. Os homens sempre querem saber o que fazer quando a convicção do pecado está sobre eles. Este foi o grito animado de Paulo quando a caminho de Damasco, e do carcereiro de Filipos. E até que um pecador esteja disposto a fazer qualquer coisa que possa, se possível, desfazer o que fez de errado, ele oferece poucas evidências de um estado de coração contrito. Mas quão abençoado é o plano de salvação de Deus.

Não temos que fazer ou desfazer; outro fez por nós o que é necessário e o que não poderíamos fazer. Jesus morreu, o justo pelos injustos, para nos levar a Deus. Tudo o que resta para nós, portanto, é o arrependimento que nos leva a evitar o pecado no futuro, ao nos submetermos às Suas ordenanças e com a fé presente, realizadora e apropriada. “Homens e irmãos!” Anteriormente, quaisquer termos desdenhosos eram bons o suficiente para os seguidores do Nazareno; mas veja como a mudança de coração afeta a fala.

Um pecador sob convicção naturalmente se tornará mais cauteloso na linguagem do que antes. De quantas maneiras o Espírito de Deus produz convicção; e de quantas maneiras um pecador convicto de mostrar a convicção que é assim produzida! Os homens não apenas adotam novos modos de ação, mas novos estilos de fala.

II. A resposta dada. Quão pronto está o apóstolo para responder.

1. “Arrependam-se”, como se ele dissesse, não procurem estabelecer uma justiça própria; não suponha que por sacrifícios caros ou sofrimento penal você será salvo. Odeie seu pecado e fuja dele. Arrepender-se; sinceramente, instantaneamente, seriamente; busque misericórdia, pois ela está esperando por você.

2. Seja batizado, como uma expressão de sua determinação doravante de ser inscrito sob a bandeira do Messias, assim publicamente admitindo Suas reivindicações e mostrando sua fé Nele e obediência a Ele.

3. Faça isso em referência à remissão de seus pecados; não supondo que o batismo o salvará, mas sim que simbolizará o poder regenerativo do Espírito pelo qual você foi despertado e então receberá o dom do Espírito Santo. ( W. Antliff, DD )

Falso arrependimento

A confissão de pecado não é um mero abandono do pecado como um jogo perdido. Essa foi uma estimativa astuta, mas não muito lisonjeira, encontrada nos pensamentos privados de um velho divino. "Eu acredito", diz ele, "que será mostrado que o arrependimento da maioria dos homens não é tanto tristeza pelo pecado quanto o pecado, ou ódio real a ele, mas tristeza sombria por não terem permissão para pecar." Quando qualquer indivíduo abre mão de uma ocupação iníqua porque percebe que a opinião pública está se posicionando contra ela e que eventualmente ele será prejudicado por sua continuação, é simples zombaria tentar obter capital moral com a renúncia.

Quando um jovem abandona a dissipação porque põe em perigo seu lugar com seu empregador; quando um comerciante abre mão de marcas desonestas porque seus truques estão se tornando transparentes e a honestidade parece a melhor política - isso não é penitência pelo pecado; é apenas a hipocrisia da sabedoria mundana.

O trabalho de conversão

A conversão é um trabalho de -

I. Argumento, pois o julgamento é obtido pela verdade.

II. Convicção, pois o desperto é picado no coração.

III. Inquiry, pois eles perguntam: “O que devemos fazer?”

4. Consolo, pois seus súditos receberam a remissão de pecados e o dom do Espírito Santo. ( Joseph Sutcliffe. )

salvação

1. Os homens devem ser picados em seus corações antes que possam ter a alegria da salvação em seus corações.

2. As condições da salvação - quão fácil! A salvação só precisa ser aceita.

3. As condições da salvação - quão difícil! Cada um deve se arrepender; isto é, desvie-se de seu pecado; e isso não é fácil.

4. A salvação é acompanhada pelo dom do Espírito Santo. Sem Sua ajuda, ninguém poderia vencer o pecado.

5. A promessa de salvação e a ajuda do Espírito Santo é para todos os homens de todos os povos.

6. A promessa de salvação é um convênio familiar, estendendo-se por meio do pai aos filhos.

7. A exortação, agora como sempre, é: “Salve-se desta geração tortuosa”. ( Horário da Escola Dominical. )

Poder de conversão permanente na Igreja

Supor que foi retirado é -

I. Supor que o único fim prático do Cristianismo foi abandonado voluntariamente. Se o cristianismo não pode renovar os homens à imagem de Deus, ela deixa de ter qualquer distinção especial sobre as outras religiões. Sua missão aqui era vencer Satanás no reino em que ele havia até então triunfado, para restabelecer o império de Deus.

II. Não apenas esse fim prático seria abandonado, mas as evidências permanentes do Cristianismo seriam interrompidas. Os milagres e profecias já passaram, e nenhum acúmulo de argumentos pode demonstrar aos nossos vizinhos neste momento que o Cristianismo é um poder que pode realmente tornar os homens superiores às suas próprias circunstâncias e pecados. A única evidência real e eficaz são os homens vivos que foram regenerados.

Onde quer que se possa apontar os homens cujas vidas são um exemplo manifesto de salvação do pecado, existe a evidência permanente de que o Cristianismo é "o poder de Deus para a salvação". É possível que Cristo tenha retirado ou diminuído aquele poder que mostraria continuamente que Ele “salva o seu povo dos seus pecados”?

III. O poder de conversão também é o grande atrativo da Igreja. É verdade que alguns atrairiam os homens por cerimônias, ou talento, ou pelos encantos da arquitetura ou da música - atraiam-nos para que possam convertê-los; ao passo que a verdadeira ordem é: converta-se, para que você possa atrair. O primeiro é a ordem do charlatão, que confia em seduções artificiais para atrair o público, na esperança de curar alguns; a outra, a ordem do verdadeiro médico, que confia no fato de curar uns como meio de atrair outros.

Sempre que a Igreja envia para uma família um novo convertido radiante de amor e alegria, ela acende uma luz que, com toda a probabilidade, iluminará todos os que estão na casa. Sempre que ela for o meio de fazer um comerciante abandonar seus pecados e exibir a seus camaradas uma imagem da vida santa, com toda a probabilidade ela logo terá outros daquela loja em seus altares. Sempre que ela traz uma moça de fábrica para sentar-se, como Maria, aos pés de Jesus, muito provavelmente dentro de pouco tempo outras Marias estarão com ela.

4. O poder de conversão é também a principal alavanca que o cristianismo pode usar para elevar o padrão moral das nações.

1. A instrução é a base de toda operação moral; mas a instrução moral, como na ciência, tem pouca força, a menos que seja apoiada por experimentos. Um comerciante convertido, e corajosamente conquistando terreno entre seus companheiros contra truques de comércio outrora usados ​​por ele mesmo, envergonha mais sua desonestidade do que todas as instruções que já ouviram dos púlpitos; ou melhor, dá uma vantagem, um poder e uma personificação para todos eles.

Um jovem a quem a religião fortalece para andar com pureza, entre companheiros dissipados, envia luz e ferroadas às suas consciências, que a mera instrução não poderia dar, porque lhes mostra que a pureza não é, como diz a tentação, inatingível. E assim com todas as virtudes; é apenas incorporando-os nas pessoas dos homens que eles se tornam totalmente compreendidos pela mente pública.

2. Exatamente na proporção em que o número de homens convertidos é grande ou pequeno, será a quantidade de consciência na comunidade em geral. Cada novo convertido acrescenta algo à influência moral existente e enfraquece os laços que prendem os homens ao pecado. Onde ninguém é piedoso, as pessoas moderadamente corretas quase se envergonham de sua falta de maldade; onde um décimo dos adultos é piedoso, até mesmo os pecadores comuns se envergonham de sua falta de bondade; e onde um quinto ou um terço dos adultos são assim, os obstáculos para a conversão do resto são nada, comparados com aqueles que existem onde as grandes massas ainda vivem em seus pecados.

V. O poder de conversão também é o único meio pelo qual o Cristianismo levanta agentes para sua própria propagação.

1. O que se deseja em um agente, acima de tudo, é zelo, desejo ardente de salvar pecadores. Esse zelo nunca é um murmúrio de mera convicção, mas sempre uma questão de natureza. É “Cristo em você”. É “o amor de Cristo constrangendo você”. Agentes com esta natureza só podemos ter por sucessivas efusões do Espírito de Deus, por constantes adesões de novos convertidos.

2. Quando aqueles que foram grandes pecadores são eles próprios convertidos, tendo sido muito perdoados, eles amam muito e freqüentemente se tornam poderosos instrumentos de ganhar outros para Cristo. Quando os “números se voltam para o Senhor”, dizendo: “Temos a redenção em Seu sangue, sim, o perdão dos pecados” - então alguns certamente aparecerão com sinais claros de que o espírito dos profetas está neles, e que eles estão chamados a espalhar, por toda a parte, a gloriosa salvação da qual eles próprios participam.

3. Nada reanima tanto o zelo dos cristãos antigos como testemunhar a alegria e a simplicidade, a gratidão e o fervor daqueles que recentemente nasceram de Deus. Enquanto o velho discípulo é para o jovem um exemplo de moderação e força, o jovem é para o velho um exemplo de fervor; um derramando sobre o outro uma influência estabilizadora, enquanto ele recebe em troca uma influência animadora e impulsionadora.

4. Também é maravilhoso o quanto a ocorrência de conversões aumenta a eficiência dos homens já empregados no ministério, ou em outros departamentos da obra de Deus. O pregador prega com novo coração, o exortador exorta com sentimento reavivado, aquele que ora tem dupla fé e fervor; e a alegria da conquista dá novo vigor a todas as hostes do Senhor. ( W. Arthur, MA )

Quer que os resultados ministeriais sejam descontinuados

Um fazendeiro que durante toda a sua vida semeou, mas nunca trouxe um grão de milho seguro para casa; um jardineiro que sempre podou e treinou, mas nunca trouxe uma cesta de frutas; um comerciante que negociou durante toda a vida, mas nunca concluiu um ano com lucro; um advogado que lhe confiou, durante anos e anos, as causas mais importantes, e nunca a levou a cabo; o médico que foi consultado por milhares de pessoas em doenças, e nunca trouxe um paciente de volta à saúde; o filósofo que propôs princípios durante toda a sua vida e fez experimentos todos os dias, mas nunca teve sucesso em uma demonstração; todos esses seriam homens envergonhados e humilhados.

Andariam pelo mundo com a cabeça baixa, reconheceriam que eram abortos, não se atreveriam a olhar para os que exerciam suas próprias profissões; e quanto aos outros que os tratam com respeito, pena seria tudo o que eles poderiam dar. Ainda assim, infelizmente! não há casos a serem encontrados em que homens cujo chamado é curar almas, passam anos e anos, e raramente, ou nunca, pode algum fruto de seu trabalho ser visto? No entanto, eles erguem a cabeça e têm boas razões para explicar por que não são úteis; e essas razões geralmente residem, não em si mesmas, mas em algum outro lugar - na época, na vizinhança, na agitação ou apatia, na ignorância ou no excesso de educação, na falta de luz do evangelho ou na banalidade da luz do evangelho, ou alguma outra razão pela qual a maioria daqueles que os ouvem devem continuar não convertidos,

Provavelmente, eles têm coisas sábias a dizer sobre a indesejabilidade de serem muito ansiosos por frutas e sobre a vantagem de trabalhar continuamente e lentamente, em vez de buscar entusiasmo e uma onda de conversos. Mas enquanto eles cochilam, os pecadores vão para o inferno. ( W. Arthur, MA )