Atos 21:16

Mnason, de Chipre, sou um velho discípulo.

Mnason, o idoso cipriota

nos ensina -

I. Como com o passar dos anos deve vir um prazer crescente em aprender de Cristo. Mnason ainda era um discípulo, embora haja uma tradição de que ele era um dos setenta, e ainda havia muito para ele aprender, o que provavelmente foi seu motivo para conhecer Paulo. Seu nome é sugestivo sob esta luz - buscador diligente, exortador ou alguém que se lembra. Aqueles que começam a correr cedo geralmente diminuem o ritmo conforme a jornada se alonga.

O tempo é o teste da verdadeira piedade, e Mnason resistiu a esse teste. Alguns vivem apenas de uma experiência passada; anos atrás, eles foram justificados pela fé e, ainda assim, não passaram muito tempo desde a entrada no Cristianismo. Mas Mnason parece ter sido conhecido como um discípulo rico em experiência e conhecimento, e ainda progredindo.

II. Como isso, com o acréscimo de anos, aumentaria o desejo de ser útil aos outros. Prontamente, Mnason parece ter colocado sua casa à disposição de Paulo e empreendido uma longa jornada para encontrá-lo. Também não era isento de riscos, como provam os eventos subsequentes. Muitos estão prontos para ajudar apenas quando nada mais do que palavras ou uma pequena moeda. E os idosos nem sempre têm um espírito prestativo. Suas simpatias vão para o passado e suas antipatias para o presente, de modo que sua influência é deprimente.

A velhice muitas vezes traz melancolia, mas o espírito desse velho não deve ter apenas alegrado São Paulo e, sem dúvida, outros, mas ter sido uma alegria para si mesmo com a idade avançada ( Salmos 92:14 ).

III. Que uma boa velhice sugere imortalidade. Certamente há algo além, algum uso adicional para o conhecimento e experiência amadurecidos, e as altas realizações de Mnason e como ele. Aqueles que vão para a sepultura como grãos de milho totalmente maduros serão semeados de novo para dar uma colheita maior e mais rica na eternidade. Conclusão:

1. Em alguns homens idosos, os resultados parecem indignos da duração da vida. Os dias vêm e vão como as marés que vão e vêm, e não há mais mudança neles do que na rocha gasta pela água.

2. Alguns homens idosos não são “velhos discípulos”, mas velhos pecadores. No entanto, graças a Deus, mesmo assim, os velhos, pela penitência e pela fé, podem se tornar discípulos. ( F. Hastings. )

Cristãos idosos

Não há visão mais nobre no mundo do que um cristão idoso e experiente que, tendo sido peneirado na peneira da tentação, se apresenta como o confirmador dos agredidos, testificando de suas próprias provações a realidade da religião e satisfazendo suas advertências e orientações e consolações, os casos de todos os que podem ser tentados a duvidar dela. ( R. Cecil, MA )

Piedade no idoso

1. Confirma e ilustra a promessa que Deus fez de longa vida àqueles que temem o Seu nome.

2. Coroa aqueles que o possuem com especial honra.

3. Recomenda a religião aos outros.

4. Fornece uma bela ilustração da maturidade e maturidade do caráter cristão. ( LH Reid. )

Um velho discípulo

Existe algo que estimula a imaginação nessas meras sombras dos homens. Que destino estranho ser imortal por uma linha deste livro. A figura é desenhada com alguns traços apressados, mas mesmo essa forma obscura tem uma palavra a nos dizer. Seu nome e local de nascimento mostram que ele era um judeu estrangeiro que falava grego - um helenista como Paulo. Ele vem de Chipre, onde pode ter sido amigo de Barnabé.

1. Ele era um velho discípulo - “um discípulo desde o princípio”, isto é, um do grupo original e agora diminuindo rapidamente que, trinta anos ou mais atrás, tinha visto Cristo e foi atraído por Ele. E a maneira como ele é mencionado sugere que houve certa honra concedida pela segunda geração de cristãos à primeira.

2. Ele deve ter avançado em vida. Ele havia emigrado para Jerusalém, e lá deve ter tido os meios e o coração para exercer uma hospitalidade liberal. Ele realmente parece ter conhecido Paulo, pois a tradução mais provável é “trouxe-nos a Mnason”, o que implica que esta foi a primeira introdução. Mas o velho tinha total simpatia pelo apóstolo, e sua adesão não teria pouca força.

I. Apegue-se à sua fé inicial e ao Cristo que você conheceu.

1. Muitos anos se passaram e quanto tempo tinha vindo e ido - Calvário, Olivet, Pentecostes - e ele mudou de uma jovem alegre para uma velhice sóbria. Seus sentimentos e perspectivas eram diferentes; a maioria de seus velhos amigos tinha ido embora, mas uma coisa permaneceu e isso foi Cristo, o único fundamento estabelecido por Deus, sobre quem todo aquele que edifica nunca precisa mudar com a mudança do tempo.

2. Não há experiência mais feliz do que a do velho que tem ao seu redor os velhos amores, confidências, alegrias. Mas quem pode assegurar essa abençoada unidade se depender do amor e da ajuda até mesmo dos mais queridos? Só há uma maneira de tornar todos os nossos dias um, e é tomando o Cristo que permanece para nós e permanecendo Nele.

3. Agarrar-se a convicções anteriores não significa endurecê-las. Há muito espaço para avanço em Cristo. “Cresça na graça” etc.

II. O acolhimento que devemos estar prontos para dar a novos pensamentos e caminhos.

1. Teria sido muito natural para este “discípulo original” dizer: “Não gosto dos seus métodos inovadores. Não é provável que entendamos o evangelho sem que este novo homem venha para nos consertar? Estou muito velho para fazer essas mudanças. ” Ainda mais honroso é que ele deveria estar pronto para abrigar o grande campeão dos gentios. Não foi todo velho discípulo que teria feito tanto.

2. Essa flexibilidade mental, quando unida com constância no antigo credo, não resulta em uma combinação admirável? É difícil misturá-los, mas as folhas esvoaçantes e os galhos curvos precisam de um caule firme e raízes profundas.

III. A beleza que pode residir em uma vida obscura. Não há nada a ser dito sobre este velho, exceto que ele era um discípulo; e isso não é suficiente? O mundo pode se lembrar muito pouco sobre nós um ano depois de nossa partida; mas o que importa se nossos nomes estão escritos no Livro da Vida com este epitáfio - um discípulo? O que ele poderia fazer? Não vá para as regiões além, como Paulo; não guiar a Igreja, como Tiago, etc.

; mas ele poderia receber um profeta no nome de um profeta, e assim receber a recompensa de um profeta. A velha lei em Israel é válida: “Como a parte que desce para a batalha, assim será a parte que permanece com as coisas”. Conclusão: Assim, a hospitalidade desse velho discípulo se tornou imortal, e o registro disso nos lembra que o menor serviço prestado a Jesus é valorizado por Ele. “Deus não é injusto em esquecer o seu trabalho de amor.” ( A. Maclaren, DD )

Um velho discípulo

I. O personagem de Mnason.

1. Ao examinar o relato aqui dado de Mnason, vemos, em primeiro lugar, uma pessoa de longa data na Igreja. O epíteto associado a ele nos leva a supor que ele foi um dos primeiros seguidores e discípulos de nosso Senhor. Quantas coisas aconteceram para tentar seu apego ao evangelho! No entanto, apesar de tudo, ele manteve a fé. Mas houve outra prova de sua firmeza, que ele sustentou nobremente.

Chipre era um lugar conhecido pelas maneiras dissolutas de seus habitantes. A libertinagem descarada foi exibida por todas as classes; e os jovens foram ensinados a considerar o prazer sensual como a principal felicidade do homem. Ao abraçar o evangelho, ele havia professado sua resolução de crucificar a carne com suas afeições e concupiscências; e enfadonho para a natureza como as mortificações e a temperança rígida dos primeiros cristãos devem ter aparecido, em meio à lembrança das cenas de seus primeiros dias, ele persistiu na mais estrita sobriedade, bem como em tomar sua cruz diariamente, e em seguir Cristo.

2. Em Mnason, vemos alguém que há muito estudava a revelação do evangelho e ainda se dedicava a estudá-la. Ele havia sido levado a contar todas as coisas, exceto perda, pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus nosso Senhor, e daquele sacrifício do qual ele nunca se arrependeu. Na velhice, as faculdades diminuem e o estudo de outros assuntos torna-se enfadonho; mas a grande salvação pode iluminar o olho que desfalece e elevar o coração que se encanta. Mnason ainda esperava nos portões da sabedoria - ainda levantava sua voz a Deus para compreensão - ainda tinha seu prazer na lei do Senhor e meditava nela dia e noite.

3. Em Mnason, vemos alguém que há muito se distingue pelas graças do caráter cristão e que ainda as exerce. Apego a todas as ordenanças cristãs, abnegação, humildade e caridade.

4. Em Mnason, vemos um homem idoso ainda movido pelo espírito público, e ainda ansioso para mostrar bondade e hospitalidade. Que bela visão é marcar as cortesias dos idosos e encontrar pessoas naquele período amáveis, francas e prestativas, que temíamos ver frias, rabugentas e austeras; ver a cabeça fluindo em compaixão, não congelada em egoísmo; o sorriso de alegria em um semblante desbotado, e os ofícios de hospitalidade pareciam um prazer em meio a suas muitas enfermidades!

II. Aqueles objetos de interesse peculiar que devem ser vistos em um velho discípulo.

1. Vemos nele uma prova notável do cuidado misericordioso de Deus. “Até agora o Senhor ajudou.” A frágil casca que realizou uma longa e perigosa viagem, e que é armazenada com as mercadorias mais valiosas dos diferentes portos em que tocou, que resistiu a muitas tempestades e que agora está se aproximando de seu porto, marcamos com profundo interesse. Esse é o velho discípulo.

E confiamos que quando os dias são curtos e sombrios, e o barulho das ondas ouvidas de longe indica que o navio está se aproximando de uma costa onde é difícil louvar pelas ondas do oceano, ou pelas rochas do fundo, o Piloto que que a guiou até agora, não a abandonará agora, mas garantirá a ela uma entrada abundante no refúgio de Emanuel.

2. Vemos em um velho discípulo uma prova satisfatória da realidade e do poder da religião. Quão completamente os velhos estão enojados com outras buscas, mesmo aquelas nas quais eles uma vez se engajaram com maior avidez, e nas quais eram atraídos pelas promessas mais alegres. Eles agora declaram ser vaidade e vexação de espírito. Mas quão diferente é a facilidade com o velho discípulo! Os objetos que primeiro despertaram sua atenção parecem-lhe tão estimáveis ​​como sempre, e longe de se arrepender de qualquer sacrifício que tenha feito por eles, ele o faria quieto se fosse chamado a isso.

O que antes o enchia de êxtase, quando sua fantasia era brilhante e suas afeições ardiam, ainda é seu consolo; ele não descobriu a menor insegurança na base sobre a qual ele edifica, a menor incerteza nas promessas nas quais Deus o fez ter esperança, ou a menor opressão no jugo que o Senhor exigiu que ele assumisse. Embora poucos mundanos tenham sido capazes de recomendar aos jovens que se devotem como o fizeram às coisas terrenas, o velho discípulo pode dizer-lhes: "Oh, provem e vejam que Deus é bom!"

3. Vemos no velho discípulo um estoque precioso de experiência. Quão instrutiva é sua revisão do curso da Providência! Quem pode ouvi-lo falar das famílias que floresciam nos dias de sua juventude, mas cujas propriedades e palácios são agora propriedade de outros, sem sentir como é tolice confiar em riquezas incertas? Quem pode ouvi-lo contar como Deus o engrandeceu quando estava em perigo, mostrou-lhe o caminho por onde deveria seguir, em resposta às suas fervorosas orações por alívio e orientação, sem sentir o valor e reconhecer o poder da oração?

4. No velho discípulo, vemos o mais notável contraste com o caráter e estado do transgressor idoso. Um é como o longo lago estagnado, em cujas águas escuras criaturas venenosas se multiplicaram e cujas ervas daninhas e exaltações nocivas o tornam objeto de repulsa e terror. A outra é como o riacho que se purifica em seu curso e se precipita para o mar com uma corrente límpida, porém majestosa.

5. No velho discípulo, vemos um objeto ao qual muitos ofícios importantes são devidos de nós. Devemos veneração a esse homem. Se quisermos nos levantar diante do velho, certamente uma deferência peculiar deve-se ao velho discípulo. A cabeça grisalha é uma coroa de glória se for encontrada no caminho da justiça. As enfermidades da idade têm direito à nossa piedade, qualquer que seja o caráter do indivíduo em que as identificamos; mas eles têm reivindicações peculiares sobre nossa bondade quando são vistos naqueles que serviram sua geração de acordo com a vontade de Deus, e quando podem ter sido apressados ​​ou agravados pelos esforços que fizeram na causa da piedade e da humanidade.

Neles você encontrará o sentimento de gratidão que é tão encorajador em qualquer tipo de ministração, e a sagacidade e a paciência que os farão render um alívio mais amplo e substancial. Solicite seus conselhos. As dificuldades que agora os afligem uma vez os assediaram - a oposição da qual você está pronto para recuar eles enfrentaram - a decepção sob a qual seus corações estão afundando testou sua fortaleza, e eles acharam isso salutar em elevar seus corações a Deus, e eles estão, portanto, qualificados para guiá-lo na época de perplexidade e para reanimar sua coragem decadente.

6. Vemos no velho discípulo muitas instruções solenes quanto à morte e ao céu. O velho discípulo que vemos à beira da sepultura. Por mais útil que tenha sido seu curso, ele deve terminar; mas, em vez de murmurar sobre isso, bendamos a Deus por ter se prolongado tanto. ( H. Belfrage, DD )

Uma idade avançada

Há muitos filósofos antigos, como Franklin, cujas últimas horas são tão serenas, doces e belas, que quase dá vontade de trocar a juventude pela velhice. O homem deve estar no horizonte da vida, como às vezes no verão vemos o sol se levantar como se tivesse esquecido de se mover, deitado tão no vapor que é privado de seu brilho excessivo - grande, redondo, com aparência vermelha como se estivesse esperando para lançar mais um olhar de amor à terra.

Portanto, tenho visto os idosos permanecerem, tão redondos e ricos, e brilhantes e bonitos, a ponto de fazer os jovens parecerem pobres em tesouros quando comparados com a velhice. É tão bom ter vivido que a melhor parte da vida será ao anoitecer. Outubro, o mês mais maduro do ano, e o mais rico em cores, é uma espécie de velhice. ( HW Beecher. )

Conversão na velhice

Quando os homens se tornam virtuosos na velhice, eles estão apenas fazendo um sacrifício das sobras do diabo a Deus. ( Dean Swift. )

Fidelidade na velhice

“Oitenta e seis anos”, foi a resposta de Policarpo quando solicitado a negar a verdade, “tenho servido a meu Salvador e Ele nunca me fez mal; e devo negá-lo agora? "

Felicidade da velhice

Assim como a fruta madura é mais doce que a verde, a idade é mais doce que a juventude, desde que os jovens sejam enxertados em Cristo. Como o tempo da colheita é mais brilhante do que o tempo da semente, a idade é mais brilhante do que a juventude; isto é, se a juventude fosse uma sementeira para o bem. Como a conclusão de uma obra é mais gloriosa do que o começo, a idade é mais gloriosa do que a juventude; isto é, se o fundamento da obra de Deus foi lançado na juventude. Assim como navegar no porto é uma coisa mais feliz do que a viagem, a idade é mais feliz do que a juventude; isto é, quando a viagem da juventude é feita com Cristo ao leme. ( J. Pulsford, DD )

Velhice útil

Wilberforce observou: “Eu mal posso entender por que minha vida é poupada por tanto tempo, exceto para mostrar que um homem pode ser tão feliz sem uma fortuna quanto com uma.” E logo depois, quando sua única filha sobrevivente morreu, ele escreveu: “Muitas vezes ouvi dizer que os marinheiros em uma viagem bebem: 'Amigos à popa!' até que estivessem na metade do caminho; então, 'Amigos à frente!' Comigo tem sido 'Amigos à frente!' há muito tempo. ”

Velhice desesperada

Não há espetáculo mais repulsivo do que um velho que não abandona o mundo, que já o abandonou. ( J. Tholuck. )