Atos 24:1-9

E depois de cinco dias, Ananias, o sumo sacerdote, desceu ... com um certo orador chamado Tertullus.

Paulo antes de Félix - uma imagem de depravação barristerial

1. Por seu nome romano, julgamos que Tertullus era um advogado romano com habilidades em sinais, e talvez de grande reputação. Os judeus, provavelmente, em sua maioria ignorantes da lei romana, contrataram advogados romanos para representá-los nos tribunais de justiça.

2. A acusação é tripla.

(1) Sedição. “Um motor de sedição”, literalmente, “uma peste ou uma praga”. Demóstenes e Cícero falam de pessoas diferentes como a peste da República, do Estado, do Império. Todas as comoções que os inimigos de Paulo criaram foram colocadas sob sua responsabilidade. Para os romanos, nenhum crime era mais hediondo do que a sedição, pois pareciam temer que seu vasto império pudesse ceder em alguma parte.

(2) Heresia. “Um líder da seita dos nazarenos.” Essa acusação tem o mérito da verdade.

(3) Sacrilégio (versículo 6). Esta foi uma calúnia infame. Depois dessas acusações, esse advogado inteligente, mas sem princípios, faz duas coisas:

(a) Implica que o Sinédrio teria julgado Paulo com justiça se Lísias não tivesse interposto.

(b) Ele faz com que os judeus concordem com tudo o que ele declarou.

3. Este pedaço da história nos apresenta a imagem de um advogado corrupto. Nós o vemos fazendo coisas que desgraçam sua profissão.

I. Venally adotando uma má causa. Qual foi o seu motivo? Amor pelo direito - cavalheirismo? Não, dinheiro. Ele vendeu seus serviços para a causa -

1. Do forte contra o fraco.

2. Do errado contra o certo. Os tribunais ingleses às vezes exibem algo análogo a isso. Existem membros eminentes da ordem, alguns dos quais são maravilhosamente piedosos em reuniões públicas, cujos serviços em uma má causa podem ser facilmente garantidos por uma bela taxa.

II. Defendendo maldosamente uma má causa. Em sua defesa, descobrimos -

1. Bajulação básica (versículos 2, 3).

2. Falsidade flagrante. Ele apresenta, como vimos, três acusações falsas contra ele.

3. Verdade suprimida. Ele não disse nada sobre a conspiração ( Atos 23:14 ). O homem que suprime uma verdade quando sua declaração é exigida pela natureza do caso é culpado de falsidade, é um enganador. ( D. Thomas, DD )

Paulo entendeu mal

Outro dia, Paulo foi confundido com “aquele egípcio, que antes desses dias fez alvoroço”, etc. Hoje, um orador contratado descreve Paulo como “um sujeito pestilento”, etc. Isso está de acordo com o que você sabe sobre ele?

1. Não há motivo para não contratar um advogado para representá-lo. Este Tertullus era o gênio do abuso; pior a causa, o glibber sua língua. Ele vive hoje e recebe a mesma prata por sua eloqüência petulante.

2. Como é possível conceber mal um grande personagem! Existe uma chave para cada personagem e, se você não entender uma, nunca poderá entender a outra. A dificuldade do homem de uma ideia é entender qualquer outro homem que tenha duas. Alguns de nós são tão fáceis de entender, simplesmente porque há tão pouco a ser compreendido. Nenhum personagem foi tão mal interpretado como o de Jesus Cristo; e Ele disse: “Se chamaram Belzebu ao Mestre da casa, quanto mais os chamarão de Sua casa!”

3. Aqui também está a possibilidade de excluir da mente todo pensamento caracterizado pela amplitude e pela caridade. Não ocorre ao suplicante pago dizer: "Este homem é louco, romântico, tem uma mania por uma teoria muito elevada ou imaterial para o presente estado de coisas." Às vezes, um espírito de caridade terá essa opinião. Mas Tertullus sabia que estava falando com um homem que só conseguia entender epítetos grosseiros, pois ele próprio, embora um juiz naquela época, era o mais vil de sua tribo.

No entanto, sem maldade, pode haver grande estreiteza. Você vai contrair essa estreiteza se às vezes não sair de sua pequena aldeia para a grande Londres. Não desejo fazer de todo homem um Tértulo que se opõe à vida e ao pensamento apostólico. É possível se opor honestamente até mesmo a Paulo, mas a própria honestidade é uma expressão de contração mental. O que é perfeitamente correto aos olhos dentro de determinados pontos pode estar astronomicamente errado quando toda a ocasião é aproveitada. Assim, os homens podem estar parcialmente certos e imperativamente errados; os homens podem ser perfeitamente ortodoxos dentro dos limites de um credo e imperdoavelmente heterodoxos dentro dos limites de uma fé.

4. Como é maravilhoso que até Tertullus seja obrigado a elogiar o homem a quem foi pago para abusar!

(1) Ele era um sujeito pestilento. Não havia nada de negativo em Paulo, e Tertulo confirma essa visão. Paulo não era um personagem quieto; onde quer que estivesse, ele estava agitado. De acordo com Tertullus, Paulo também foi “um motor de sedição, etc., entre todos os judeus em todo o mundo” - uma sentença destinada a tocar os ouvidos do juiz romano. Felix pode muito bem ouvir quando o homem antes dele foi acusado de ser um rebelde.

Que ele era “um cortador de sedição” no sentido sugerido por Tertullus não era verdade, mas Paulo era o príncipe dos revolucionários. Todo cristão é um revolucionário. O Cristianismo rasga os alicerces e, depois disso, começa a construir para a eternidade.

(3) Paulo era “um líder da seita dos nazarenos”. Portanto, o prisioneiro não é transformado em um homenzinho, mesmo pelo acusador pago. Paulo nunca poderia ser desprezado. Coloque-o onde quiser, ele se torna o homem principal da empresa. Um banqueiro rico disse, quando alguém lhe fez perguntas sobre sua fortuna: “Não posso evitar; se esta noite eu fosse despido e levado para as ruas de Copenhague, seria tão rico em dez anos quanto sou agora - não posso evitar. ” Paul não podia deixar de ser o primeiro homem de todas as empresas.

5. Qual é o problema inevitável de toda mesquinhez. Falsidade (versículo 6). Imagine Tertulo entusiasmado com a pureza do templo! Como de repente alguns homens se tornam piedosos! Que gênio é a hipocrisia! Você não pode representar falsamente as pessoas no templo e, ainda assim, preocupar-se honestamente com o próprio templo. Conclusão: dificilmente valeria a pena refletir sobre o incidente se estivesse confinado aos seus próprios quatro cantos, mas é um exemplo típico repetido continuamente em nossos dias.

O bom desenvolve o mau sempre. Deixe um George Fox surgir e como ele será caracterizado, exceto como “um sujeito pestilento”, “um motor de sedição” e “um líder de uma seita”? Deixe um John Wesley surgir, ou um George Whitefield, um John Bunyan ou um John Nelson; leia os primeiros anais do Cristianismo e evangelismo inglês; leia a história dos primeiros pregadores metodistas e você descobrirá que cada época que trouxe um Paulo trouxe consigo um Tertulo.

Graças a Deus! nada além de epítetos podem ser lançados contra o Cristianismo, mas o Cristianismo hoje se mantém majestoso, puro, imaculado - cada pedra jogada a ela deitada a seus pés. ( J. Parker, DD )

A declaração de abertura de um promotor, advogado

A declaração de Tertulo deveria transmitir ao juiz uma descrição imparcial do prisioneiro e um esboço de sua ofensa. Qualquer pessoa que não conhecesse Paulo concluiria que ele era uma espécie de Barrabás. E se alguém tivesse protestado com o eloqüente advogado, ele, com um sorriso brando ondulando em seu semblante, teria se justificado repetindo a frase estereotipada: "Senhor, falei de acordo com as instruções dadas em meu relatório."

O discurso de Tertullus

I. Mostra que mesmo então os homens nobres ligados ao evangelho foram marcados com um nome de desprezo desdenhoso. Cunhar um nome de desprezo não é uma invenção moderna. Como uma regra--

1. No nome está oculta uma picada que causa dor. Que ferroada havia no nome "Nazarenos!"

2. E tais nomes são geralmente publicados e circulados por pessoas que poderiam agir de forma diferente - padres, escribas, fariseus e pessoas religiosas. E hoje não é de ateus, mas de pessoas nominalmente religiosas, que os cristãos recebem as mais cruéis investidas de desprezo.

II. Lembra-nos que diferentes interpretações podem ser dadas do trabalho feito por um homem. Aqui Paulo era uma peste ambulante, um disseminador do mal contagioso; em outros lugares, os homens não conseguiam encontrar palavras fortes o suficiente para expressar a grata alegria que sentiam ao testemunhar a obra do apóstolo. Assim é hoje.

III. Começa a reflexão de que a posição e as atividades de um homem podem ser opostas em um período da vida ao que foram em outro. Vinte e cinco anos antes, Paulo era o líder da oposição levantada por sacerdotes e escribas contra a seita dos nazarenos. Essa mudança não é uma ocorrência rara agora.

4. Deu testemunho indireto da perfeição da vida e obra do apóstolo. Como Paulo se ouviu sendo chamado de “um sujeito pestilento” etc., um momento de reflexão o ajudaria a colher o mel do consolo da retórica do advogado. Tudo o que foi dito contra Paulo testificou seu zelo e influência como obreiro cristão. Se ele fosse um preguiçoso, os inimigos da Cruz não teriam considerado necessário conduzi-lo a um tribunal de justiça.

Se um homem encontra o mundo confraternizando com ele, pode suspeitar que não é tão lealmente zeloso pela causa de Cristo como deveria; mas se algum mundano Tertullus atacá-lo, ele pode se consolar de que seu serviço é uma obra que incensa um mundo amante do pecado.

V. Sugere que o zelo sectário pode cegar os homens para seus verdadeiros e melhores interesses. Os sacerdotes não podiam conceber a possibilidade de que Paulo pudesse estar certo, e eles, afinal, poderiam estar errados. Na verdade, eles preferem ver Paulo morto a ter seu credo e ritual inúteis substituídos por um evangelho que traria à luz a vida e a imortalidade. O mesmo espírito reina desenfreadamente entre os fanáticos que hoje perguntam: “Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?” ( C. Chapman, MA )

Paulo e Tertulo: ou falsa eloqüência e verdadeira

1. A falsa eloqüência é lisonjeira: fala para agradar aos ouvintes (versículo 3). A verdadeira eloqüência não bajula: dirige-se ao coração e à consciência.

2. A falsa eloqüência é hipócrita: ela reside apenas nos lábios; é mel na boca e fel no coração (versículos 5, 6). A verdadeira eloqüência não dissimula: parte do coração e fala como sente (versos 10, 14-16).

3. A falsa eloqüência é enganosa: torna o preto branco e branco preto (versos 5, 6). A verdadeira eloqüência não mente: ela nega apenas o que é falso (verso 13), mas confessa o que é verdadeiro (versos 14, 15), e faz com que o assunto fale em vez das palavras (versos 16-20). ( K. Gerok. )

Eloquência verdadeira e falsa

Eloqüência, considerada como o poder de dar uma declaração luminosa e impressionante da verdade; de organizar nossos argumentos em uma ordem distinta e convincente; de retratar a virtude em todos os seus encantos e o vício em todas as suas deformidades; de defender o inocente contra a opressão e a calúnia, e arrastar o ímpio para a execração e o castigo; eloquência empregada nestes importantes ofícios, e unindo com as deduções claras da razão e da experiência, todas as energias da linguagem e todos os ornamentos de uma imaginação ardente e cultivada, é sem dúvida um dos talentos mais nobres e invejáveis ​​que um mortal pode possuir .

Pode defender a religião e a moral de uma nação; pode salvar um estado de afundamento da ruína. Mas quando visa excitar as paixões, sem iluminar a mente; quando, com sua falsa coloração, faz o pior parecer a melhor causa; quando corrompe a imaginação e mina os princípios da moralidade; quando, como uma prostituta vil, se oferece a cada pessoa que pede sua ajuda; quando lisonjeia onde deve reprovar e condena o que deve aplaudir e defender; é mais nocivo do que a peste que infecta o ar que respiramos, ou do que o relâmpago que nos cega com seu brilho e nos oprime com sua força irresistível. ( J. Dick, DD )

Eloquência pervertida

A eloqüência é um dom de Deus; mas eloqüência em um homem mau é veneno em uma taça de ouro. ( Santo Agostinho. )

Oradores e pregadores

Os pregadores de Deus não são oradores de palavras adquiridas, mas testemunhas de fatos revelados. ( R. Besser, DD )

Oradores sanguinários

Temos uma classe de palestrantes neste país que silenciam sobre todos os grandes tópicos sociais e cosmopolitas, mas se fazem ouvir e sentir no momento em que qualquer questão de fascínio bélico vem à tona. Todas as outras questões flutuam na corrente da opinião pública sem que elas sequer indiquem sua existência. Eles lembram um daqueles animais conhecidos por sua sede de sangue nas regiões quentes da África - os caribitos (Serrasalmo).

Seus esconderijos estão no fundo dos rios, mas algumas gotas de sangue bastam para trazê-los aos milhares à superfície; e o próprio Humboldt menciona que em alguma parte do Apure, onde a água estava perfeitamente clara e não havia peixes visíveis, ele poderia em poucos minutos reunir uma nuvem de caribitos lançando alguns pedaços de carne. Com a mesma facilidade podemos reunir todos os nossos oradores de guerra, se apenas dermos a eles um pretexto sanguinário. ( Ilustrações Científicas. )

Advogados sem percepção de justiça

Os advogados geralmente sabem muito de direito para ter uma percepção muito clara da justiça, assim como os teólogos costumam ler profundamente teologia para apreciar toda a grandeza e as tendências próprias da religião. Perder o abstrato no concreto, o abrangente no técnico, o principal em seus acessórios, ambos estão na situação do rústico que não via Londres pelas casas.