Atos 26:26

Essa coisa não foi feita em um canto.

A publicidade do Cristianismo

Eu o quê? Cristianismo em -

1. Sua história.

(1) Seus estágios preparatórios - patriarcal, legal, profético - foram todos promulgados no dia aberto, e cada um prestou testemunho público da vinda de Cristo.

(2) Seu verdadeiro advento. A estrela guiou os Reis Magos e as hostes celestiais, os pastores, até a pousada pública onde Cristo nasceu. Sua primeira aparição foi no meio de uma multidão no templo; Ele se submeteu ao batismo público, procurou os locais mais frequentados para Seus ensinamentos e milagres, morreu e ascendeu em público.

(3) Seu progresso subsequente. Os apóstolos foram por todo o mundo e proclamaram sua mensagem onde os homens se reuniam em maior número. Portanto, hoje o pregador e o missionário desejam a maior publicidade de sua mensagem.

(4) Está perto. A dispensação será encerrada publicamente diante de todo o universo no Dia do Juízo.

2. Suas instituições.

(1) A Bíblia é o livro mais público do mundo. Tem uma circulação que cresce com o aumento da população mundial. Cada homem em sua própria língua pode agora ler as maravilhosas obras de Deus.

(2) As igrejas cristãs são as características mais proeminentes nas ruas da cidade e na paisagem do campo.

(3) O sábado semanal.

(4) Os sacramentos.

3. Sua influência. Muito disso em seu funcionamento é necessariamente silencioso e discreto, mas em seus efeitos é mais manifesto.

(1) Nas vidas individuais. O bêbado convertido à sobriedade, o ladrão à honestidade, etc., são coisas que não se fazem em um canto.

(2) A vida nacional. Retire o que foi feito pelo Cristianismo da civilização inglesa e o que sobraria? Testemunhe nossas escolas, hospitais, etc.

II. Porque? Porque--

1. Não há nada a esconder. O cristianismo não é uma impostura exigindo escuridão para sua manipulação. Sendo a própria verdade, ela busca a luz. Seu desafio em todos os momentos e em todos os lugares é: "Venha e veja".

2. Não há nada do que se envergonhar. A bondade corteja a publicidade. O Cristianismo não é uma obra maligna das trevas. Era estranho, de fato, se com o único objetivo de abençoar a humanidade, ela se escondesse em um canto.

3. Não há nada a temer. A coragem está sempre aberta, quaisquer que sejam os adversários no caminho. Confiante na vitória, o Cristianismo lançou o desafio para o mundo, a carne e o diabo, e venceu em toda a linha.

III. Portanto, deixe sua luz brilhar diante dos homens. De outra forma--

1. Você está em desacordo com todo o gênio do Cristianismo.

2. Cristo irá descartá-lo publicamente no grande dia. ( JW Burn. )

O evangelho publicado abertamente

1. Quando nosso Salvador começou a publicar o evangelho, Ele não divulgou Suas novas doutrinas, como fazem os enganadores, nem fingiu realizar Suas maravilhas em lugares onde não havia ninguém apto para se opor a uma ou refutar a outra. Desde o início Ele apareceu publicamente, e ao longo de todo o curso de Seu ministério, Ele se dirigiu constantemente a multidões, e nas partes mais freqüentadas - as ruas, mercados, templos e sinagogas - onde Sua vida e doutrina e milagres poderiam, por Seus inimigos professos, ser estritamente observado e examinado.

2. Ele convocou tais pessoas para os assuntos de Suas curas milagrosas cujas enfermidades eram notórias e de longa data; alguém que era cego desde o nascimento; outro doente com hemorragia por doze anos; e um terceiro paralítico por trinta e oito anos; de forma que não poderia haver confederação possível no caso em que a pessoa curada era conhecida por ter sofrido aquela enfermidade alguns anos antes de nosso Salvador nascer.

3. Ele ordenou que alguns daqueles que Ele curou deveriam imediatamente encaminhar aos sacerdotes, seus inveterados inimigos, e dar-lhes a oportunidade de detectar a fraude, se houvesse alguma.

4. Assim como Ele viveu, Ele morreu em público. Quando foi sepultado, Ele colocou uma guarda pública sobre Seu túmulo, e Ele levantou-se de lá na presença daquele mesmo guarda, e para espanto deles. Ele apareceu depois a quinhentos irmãos de uma vez, aos doze discípulos freqüentemente; comeu, bebeu e conversou com eles por quarenta dias, e foi finalmente levado ao céu à sua vista por uma subida lenta e vagarosa.

Em todos os aspectos e circunstâncias, o evangelho de Cristo mostrou-se procedente do grande “Pai das luzes, em quem não há trevas”. Como seu Fundador certa vez apelou a Seus discípulos e disse: “Segurei-me e vede”, assim pode a própria doutrina fazer o mesmo desafio a seus inimigos. Aprenda então -

I. Quão grande é a vantagem da religião cristã, por conta disso, sobre todas as outras religiões. Quase nenhuma religião jamais foi estabelecida no mundo sem pretender derivar sua autoridade de milagres. Mas então, ou aqueles chamados milagres foram feitos confessadamente em segredo ou, se dizem que foram feitos em público, a conta chegou tarde demais para merecer crédito. Maomé se gabou de receber vários capítulos de seu Alcorão do anjo Gabriel; e quando milagres foram exigidos dele, ele a princípio (como seus seguidores têm feito desde então) apelou para o próprio Alcorão quanto ao maior e mais convincente milagre.

A religião judaica foi realmente publicada por Deus de uma maneira muito aberta e solene. Ainda assim, a infidelidade encontra espaço para objetar que a verdade dessa revelação depende apenas do testemunho de amigos; e que a cena se passa em um lugar onde ninguém poderia estar presente, exceto as pessoas envolvidas. E se alguma dessas pessoas tivesse se inclinado a contradizê-lo, não poderia, porque todos eles pereceram no deserto antes que uma correspondência ainda fosse aberta entre eles e qualquer outra pessoa.

Tais objeções, é verdade, não têm peso, colocadas na balança com a evidência dada para a verdade desses fatos; ainda assim, é uma vantagem para a prova dos milagres do evangelho não ser responsável nem mesmo por essas exceções.

II. Quão indesculpáveis ​​são aqueles que, não obstante a maneira aberta e incontestável em que a autoridade divina do evangelho foi manifestada, ainda continuam a se levantar contra ela.

III. A vaidade daquelas pretensões que são feitas para milagres na comunhão romana. Um milagre é, em sua natureza, algo feito para a conversão dos infiéis ( 1 Coríntios 14:22 ). E, no entanto, acontece que os milagres papistas são geralmente feitos em casa, antes dos crentes, onde há pouca ou nenhuma necessidade deles, ou se no exterior, a uma distância conveniente para não ficar ao alcance da confutação.

Na China e no Japão, esses milagres podem fingir ter feito tantos milagres quanto quiserem, sem medo de uma descoberta; na Espanha e na Itália, eles podem se aventurar, de vez em quando, a se estabelecer para eles onde há tantos sempre dispostos a favorecer suas pretensões e se deparar com qualquer fraude piedosa que possa ser planejada para eles. Mas em países heréticos, eles são muito tímidos e poupam seu talento dessa maneira.

4. Rejeitar todas as pretensões ao espírito, às visões privadas e iluminações interiores, pelas quais os homens entusiastas ou planejados se esforçam para estabelecer suas opiniões e dar-lhes uma autoridade sagrada.

V. Como acontece que os milagres foram interrompidos por tanto tempo. Elas foram executadas a princípio de uma maneira tão conspícua, exuberante e convincente que tornou a repetição contínua das mesmas provas totalmente desnecessária ( Lucas 16:31 ).

VI. Que quanto mais qualquer doutrina afeta o sigilo e recusa julgamentos de qualquer tipo, mais motivos temos para suspeitar e examiná-la ( João 4:11 ). Esta reflexão não pode deixar de nos colocar em mente os artigos da fé católica romana, pelos quais ela se distingue da fé de todos os outros cristãos. Não temos permissão para duvidar deles, ou raciocinar sobre eles.

Eles devem ser recebidos implicitamente, sem qualquer discussão ou investigação particular; da grande doutrina da infalibilidade eles procedem, e para isso eles são finalmente resolvidos. Ora, este é o maior preconceito imaginável contra a verdade das doutrinas de qualquer Igreja, ou a sinceridade de suas pretensões; pois, se o que ele nos propõe é verdadeiro e razoável, por que haveria de recusar o exame e o julgamento da razão? Se tudo é ouro verdadeiro, sem liga, como pode voar a pedra de toque? É propriedade do erro apenas se esconder e esconder sua cabeça; mas a verdade, sabemos, é aberta e descarada, como nossos primeiros pais, em estado de inocência e felicidade, nua, mas não envergonhada.

VII. Para tornar nossa prática do evangelho, como as primeiras provas, conspícua e clara; e nos esforçamos, com todas as nossas forças, para recomendar a doutrina que abraçamos aos corações dos homens, tão aberta e vigorosamente por nossas boas vidas e ações quanto os primeiros plantadores fizeram por suas realizações milagrosas. Portanto, devemos silenciar a ignorância dos homens tolos e sermos capazes, da maneira mais convincente e eficaz, de responder aos nossos blasfemadores. ( Bp. Atterbury. )