Atos 4:1-22

E enquanto falavam ao povo, os sacerdotes, o capitão do templo e os saduceus vieram sobre eles.

O capitão do templo

era um oficial de um tipo que Lucas menciona no plural em seu Evangelho ( Lucas 22:4 ), e é várias vezes mencionado no Antigo Testamento, como em Jeremias 20:1 . Esse oficial, com seus subordinados, estava encarregado dos levitas, especialmente dos que faziam a vigília noturna no templo.

Uma dica sobre as formas e cerimônias que acompanhavam seus deveres pode ser obtida, talvez, em Salmos 134:1 , em que os versos 1 e 2 são supostamente o endereço desses estrategos, ou capitães ou arcontes do templo, e o versículo 3 é a resposta dos observadores levitas. O nome talmúdico para esse capitão parece ter sido o “homem da montanha da casa [do Senhor]”, e ele é freqüentemente mencionado nos escritos judaicos antigos.

Uma pequena citação mostrará uma parte de seus deveres: “O homem do monte da casa [ou templo] costumava circular entre as várias vigias, com tochas acesas diante dele. Se ele descobrisse que algum dos vigias não estava de pé, dizia-lhe: 'Paz seja contigo.' Mas se ele observasse um adormecido, ele o golpeava com seu cajado, e então tinha a liberdade de colocar fogo em suas vestes. E quando outras pessoas lhe perguntaram: 'Qual é o barulho no tribunal?' ele respondeu, 'o clamor de um levita preguiçoso, cujas roupas foram queimadas porque ele dormia de guarda.

'Rabino Eliezer ben Jacob disse:' Uma vez que encontraram o irmão de minha mãe dormindo, e queimaram suas vestes. '“É mais provável que este costume seja aludido em Apocalipse 16:15 :“ Eis que venho como um ladrão. Bem-aventurado aquele que vigia e guarda as suas vestes, para que não ande nu ”, etc. Um oficial de poder correspondente, mas, é claro, de funções diferentes, tem hoje o encargo do recinto do templo em Jerusalém. Ele é o “Sheik do Santuário”; e ao se dirigir a ele, a forma adequada é "Ya Sheikh" ou "O Ancião". ( Prof. IH Hall. )

Pedro e João antes do conselho

1. O nome de Jesus era o poder que operou o milagre; ou para usar a linguagem incomparável do próprio pregador, "pelo nome de Jesus Cristo de Nazaré, a quem vós crucificastes, a quem Deus ressuscitou dentre os mortos, por meio dele este homem está aqui diante de vocês são." Pelo nome, devemos entender todos os poderes e prerrogativas que se centram na Pessoa. Um embaixador toma emprestada toda sua autoridade do nome de seu soberano.

Paulo, no tribunal provincial de Filipos, salvou-se invocando o nome de César. Os inquisidores diante dos quais Pedro estava nessa ocasião supuseram que Jesus estava morto. Na verdade, era verdade que Ele havia desaparecido corporalmente da vista dos homens; mas Ele havia deixado para trás um nome no qual residia o tremendo poder de Sua presença espiritual, que estava destinada a partir de então a ser a força de trabalho na história até que o mundo inteiro fosse subjugado a Deus.

Por falta de habilidade para discernir esse fato, Hume e Gibbon e todos os outros historiadores indevidos estão perdendo o juízo. Eles marcaram as operações de uma força misteriosa, trabalhando como um ímã e conduzindo as nações em direção a um dia mais brilhante e melhor; mas, na maior parte, eles reconheceram francamente sua incapacidade de localizá-lo ou caracterizá-lo. O nome de Jesus é esse fator sem nome na história universal.

2. O nome de Jesus, embora desprezado por esses inquisidores, tem precedência sobre todos os outros no céu ou na terra. Ou, novamente para citar o pregador: "Esta é a pedra que foi rejeitada por vós, construtores, que se tornou a pedra angular." Cristo morto? Ah não! Se esses eclesiásticos pudessem ter esperado através dos séculos, eles teriam visto Seu nome escrito em todos os rolos de honra, Sua Cruz brilhando em inúmeros pináculos que apontariam, como dedos indicadores, para Seu trono no céu, e Seu reino se espalhando como um vasto tabernáculo para envolver o mundo. Em vão os reis da terra se colocam e os governantes se aconselham contra esse Jesus.

3. Somente o nome de Jesus tem poder para salvar; nas palavras de Pedro: “Nem há salvação em nenhum outro; pois não há nenhum outro nome debaixo do céu, dado entre os homens, pelo qual devemos ser salvos. ” Entre aqueles que ouviram o apóstolo naquele dia, provavelmente não havia ninguém que não nutrisse algum tipo de esperança de salvação; mas se essas palavras fossem verdadeiras, estavam todas apoiadas em juncos quebrados.

(1) Sem dúvida, havia rabinos lá que se congratularam por seu conhecimento da teologia atual. Eles conheciam as técnicas de discussão entre as escolas de Shammai e Hillel e eram totalmente adeptos das tradições dos anciãos. Mas, sem querer menosprezar a importância do dogma, é correto dizer que o cérebro está longe do coração, e há uma grande diferença entre teologia e religião.

Muitos homens têm, intelectualmente, um credo sem defeito, mas são totalmente estranhos à piedade vital. Mas as almas não são salvas dessa forma. Um homem pode saber tudo sobre os pais Nicenos e Ante-Nicenos, e tudo sobre credos e símbolos e sistemas teológicos, mas se ele não conheceu Jesus Cristo como um Salvador pessoal, ele não entrará na vida.

(2) Então, sem dúvida, havia outros na audiência de Pedro que esperavam ser salvos por sua devoção à Igreja. Não podemos dispensar a Igreja; nem ousamos lançar reprovação sobre ela, pois é a noiva de Jesus Cristo; no entanto, confiar em coisas externas para a salvação é enfrentar uma terrível decepção no grande dia. Esse era o problema com os fariseus.

(3) Sem dúvida, havia moralistas também nesta companhia e, se houvesse, a palavra de Pedro os expulsou do céu. Pois a moralidade, como tal, por mais admirável que seja, não tem nenhuma virtude salvadora. Emerson se opõe ao uso do termo “mera moralidade”, mas o que mais devemos chamar a esse tipo de legalismo que não leva em consideração o Legislador? O problema com a “mera moralidade” é que ela deixa inalterado o passado mal vivido; não tem poder de expiar um único pecado, embora ignore as reivindicações de Jeová.

Ao dizer isso, nada dizemos contra a moralidade, pois a lei é boa; mas o poder expiatório deve ser buscado em outro lugar. O sermão de Pedro teve um efeito notável nas mentes de seus distintos ouvintes.

(a) Eles se maravilhavam de que “homens iletrados e ignorantes” tivessem tal poder forense. Mas eles nada sabiam da influência do Espírito Santo que repousava sobre eles.

(b) Eles “tomaram conhecimento desses homens que eles haviam estado com Jesus”. A base dessa conclusão está no fato de que eles manifestaram o Seu Espírito. ( DJ Burrell, DD )

Pedro e João antes do conselho

Um notável milagre acontecera no portão do templo, e um notável sermão fora pregado à multidão reunida, que ficou maravilhada e maravilhada. É a sequência daquilo que foi assim feito e dito que fornece nosso tema presente. Nós notamos--

I. A ofensa dos apóstolos. Não que tivessem sido o meio de trazer cura e saúde a um homem deficiente. A maioria das almas simpáticas, sem dúvida, estava feliz. Outros, provavelmente (nem sempre há?), Depois de um tempo, começaram a questionar essa forma de chegar à saúde dele. Não estava de acordo com a prática regular. Foi uma reflexão sobre os professos praticantes da arte da cura.

Mas essa não foi a queixa daqueles com quem os dois discípulos de Jesus entraram em conflito rápido. Essa era a classe dominante, os saduceus, dos quais também eram os funcionários, tanto eclesiásticos quanto civis, que prenderam Pedro e João e os trancaram para um exame mais cuidadoso. Esses eram os governantes da Igreja naquela época; mas eles não eram de forma alguma a classe religiosa. A ofensa dos apóstolos não foi terem curado o coxo, nem mesmo terem sido discípulos de Jesus, mas que “ensinaram ao povo e proclamaram em Jesus a ressurreição dos mortos.

”Foi mais uma ofensa à doutrina do que à ação que despertou a oposição desses governantes saduceus. Foi a ofensa do sobrenaturalismo. Mas havia algo mais do que isso. Os homens freqüentemente se opõem aos ensinamentos porque os ensinamentos entram em conflito com a vida que eles preferem viver. O sobrenaturalismo sempre tem seus inimigos, pois implica um Deus presente - um Deus que trabalha, que vê e julgará.

A nossa era é uma era dos Saduceus. A ciência natural atraiu em grande medida a atenção da classe erudita. Eles aceitarão a cura mental ou o hipnotismo, mas não o toque curador de Deus. Eles permitirão a inspiração do poeta, mas não do profeta. A ofensa da Cruz não é a única que suscita hostilidade. A ofensa do sobrenaturalismo é agora igualmente causa de raiva e escárnio como era nos dias de Pedro e João.

II. A defesa dos apóstolos. Assim indiciados e assim acusados, os dois discípulos são colocados na prisão até a manhã seguinte. Esta foi a hora para a qual eles estavam preparados - a hora certa para exercitar seu dom de ser testemunhas aqui na própria corte de Israel. E isso é o que eles eram: não defensores de si mesmos, mas testemunhas firmes, verdadeiras e intransigentes de Jesus e da ressurreição.

Então, eles ensaiam os fatos. “Você nos pergunta quem fez esta boa ação para o homem indefeso? Jesus fez isso; Jesus, o Cristo, o Messias por quem Israel esperou e ansiou. Não, você O conhece bem, Jesus de Nazaré, o Homem a quem ultimamente você condenou à morte, sim, 'a quem vocês crucificaram' - Ele é o Autor desta cura. Pois Deus desfez o seu assassinato e o ressuscitou dos mortos. ” Assim, eles prestaram testemunho do que havia sido feito.

Mas agora eles testificam das coisas maiores que Ele pode fazer. “Ele é o único por quem podemos ser salvos. Nós discípulos ou seus sacerdotes e saduceus podemos estar seguros e ser salvos somente por Aquele cujo nome e poder operou esta cura. ” A defesa daqueles que acreditam no sobrenaturalismo não é argumento. Você não pode raciocinar sobre os detalhes em uma esfera que os homens se recusam a reconhecer. O que você pode fazer? Você pode opor sua fé à incredulidade deles, sua confiança à incredulidade deles.

Você pode dar seu testemunho sonoro do que sabe. O testemunho ganhará o dia para Cristo mais cedo e com mais certeza do que o raciocínio; pois isso garantirá uma audiência pelas razões da fé que está nos discípulos. As testemunhas são mais importantes do que os defensores. Uma centena de razões pelas quais deveria ser assim não são tão fortes quanto um "É assim".

III. A mudança dos juízes. Depois desta forma de julgamento, de acusação e de defesa, o tribunal retira-se para consultar. Eles não podem negar os fatos. Infelizmente, os fatos são coisas teimosas. O que eles devem fazer? “Vamos silenciá-los”, dizem eles; e assim trazem os dois homens incultos diante deles e os encarregam, com toda a autoridade que têm e com toda a dignidade que puderem, “absolutamente não falar nem ensinar em nome de Jesus.

“O quão bem eles foram capazes de fazer cumprir seu comando, o registro posterior diz. Não é a última vez na história do mundo que homens de convicções profundas se deparam com uma ordem semelhante. Certo ou errado, é impossível corrigir o pensamento dos homens, ou, por muito tempo, seu falar, pelo mero comando ou compulsão de calar. O próprio comando é uma confissão de fraqueza. Pedir ao seu inimigo para não atacar novamente é reconhecer seu medo dele.

Você não pode silenciar as testemunhas. O fogo que está no coração dos homens não pode ser abafado pela autoridade dos tribunais, civis ou eclesiásticos. A verdade de Deus vencerá todas as mentiras afinal no reino da verdade, com os fogos ardentes da experiência, a escória será dissipada e a prata pura refletirá a imagem de seu Criador. Em toda esta passagem, o nome de Jesus é apresentado como a fonte de poder, de salvação e de ensino divino. ( Geo. M. Boynton. )

Intolerância

Certa vez, fui conduzido em um carro de passeio irlandês com uma criança de quatro anos. Começou a chover e um capuz foi colocado sobre a cabeça da criança. Eu a ouvi murmurar: "Essa é uma vista tão bonita." Eu disse: “Como pode ser isso quando sua cabeça está coberta?” "Oh", respondeu ela, "vejo meus joelhos, meu xale e meus lindos pés." Uma boa ilustração de pessoas que não conseguem ver além da extremidade de sua beleza. ( J. Alexander, DD )

O eclesiasticismo não tem direitos exclusivos

A Igreja eclesiástica é como uma vasta companhia de água fretada para abastecer a Igreja espiritual com o grande rio da água da vida. Mas quão absurdo seria para uma companhia de água reivindicar o direito de interditar a chuva do céu, ou dizer aos habitantes de um determinado distrito: "Vocês não receberão água, a não ser que passe pelo maquinário hidráulico que eu construí." ( General Gordon. )

A primeira perseguição aos apóstolos

Deus disse ao tentador: “Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a sua semente”. Mas o ódio reina no peito dos filhos do diabo, "aquele que é nascido segundo a carne persegue aquele que é nascido do Espírito", enquanto aqueles que são "considerados como uma semente ao Salvador" são instruídos a amar seus inimigos. O primeiro fruto da inimizade foi o assassinato de Abel. O primeiro fruto dessa inimizade para com a Igreja Apostólica foi a prisão de Pedro e João. Mas cabe aos discípulos de um Salvador crucificado fazer o bem e receber o mal.

I. A prisão dos apóstolos (versículos 1-4). Pedro disse a Cristo: “Eu irei contigo para a prisão” etc., e nosso Senhor disse aos filhos de Zebedeu: “Certamente bebereis do cálice que eu bebo”. E agora vemos -

1. O primeiro ato de violência, que foi a prisão de Pedro e João. “Enquanto eles falavam ao povo” palavras graciosas, houve um tumulto na assembléia, e uma mão de ferro foi posta sobre os pregadores, não por “homens rudes do tipo mais vil”, mas pelos sacerdotes, sobre os quais Oséias disse: “ Assim como tropas de ladrões esperam por um homem, a companhia dos padres assassina no caminho por consentimento. ” Os saduceus estavam então em posse de autoridade, que empregavam para desfrutar o gozo desta vida, como não acreditavam em nenhuma outra, e eram cruéis com todos os que perturbavam seu bem-estar.

Eles estavam, portanto, "irritados que os apóstolos pregassem, por meio de Jesus, a ressurreição dos mortos". Pois se Aquele que era conhecido por ter sido morto estava vivo novamente, Ele era aquele “Homem por quem veio a ressurreição dos mortos”. O que havia nisso para entristecer alguém? A vida presente é tão longa que não devemos desejar outra? Ou esses governantes eram tão perversos que suspeitavam que uma vida futura deveria ser para eles um estado de punição? Desejar morrer como um cachorro pertence àqueles que desejam viver como um cachorro.

Mas, o que quer que os homens pensem ou digam sobre a Ressurreição, a questão com os magistrados deveria ser: Que dano isso causará à sociedade? Serão os homens vizinhos ou súditos piores por acreditar que, depois desta vida, eles se levantarão e serão julgados pelos atos praticados no corpo? E, no entanto, quantos sentiram a mão rude da violência por nenhum outro crime senão pregar, por meio de Jesus, a ressurreição dos mortos!

2. A primeira noite que os apóstolos passaram na prisão é cheia de interesse. Veja-os conduzidos para onde os criminosos estão alojados, o homem curado os seguindo, não pulando de alegria, mas perguntando com tristeza: "É um crime, então, que eles me façam andar?" Chegando à prisão, as autoridades exigem a entrada de dois presos, que fizeram - o quê? bom para o corpo e para a alma. Devemos ter pena deles? Não; guarde sua pena para seus perseguidores.

Pois, se você disser: "Mas o que deve ser para homens piedosos passarem a primeira noite em uma prisão?" Eu respondo, mas eles estão por uma boa causa, com uma boa consciência e em boa companhia; e com esses três acompanhantes um homem pode deitar-se tranquilamente em um chão frio e duro de pedra; e em um calabouço sombrio passe uma noite agradável. Pois agora Pedro abençoa o seu Senhor, para que, em vez de negá-lo, possa sofrer por ele; e João sente que ele é realmente o discípulo a quem Jesus tanto amou, que tirou de seus próprios lábios o cálice do sofrimento, para que seus “amados também bebam.

“Chame-os de não prisioneiros; seus espíritos não estão presos, mas sobem juntos ao propiciatório, em oração pela graça de sofrerem bem. E eles sabiam que “a Palavra de Deus não estava limitada”, que a Igreja agora somava cinco mil. Se os apóstolos foram impedidos de dormir, foi pela alegria de tais triunfos. Mas "Ele dá o Seu sono amado", que muitas vezes se recusa a derramar seu bálsamo sobre as pálpebras reais, enquanto repousa docemente sobre as deles, que, exaustos com trabalhos e devoções, afundam e, como Jacó, embora com uma pedra como travesseiro, ter visões de Deus, o céu aberto, e os anjos de Deus subindo e descendo, em atendimento aos: herdeiros da salvação. Assim, Bunyan, passando pelo deserto, pousou em uma cova, onde dormia, e viu o que miríades de bom grado se mantinham acordados para ler.

II. Seu surgimento e julgamento (versículos 5-22).

1. O tribunal é particularmente descrito como importante para a narrativa. Os grandes homens viviam nos subúrbios e agora convocavam uma assembleia geral na cidade. Os governantes eram provavelmente o presidente e o vice-presidente do Sinédrio; os anciãos, o corpo do conselho; e os escribas, as pessoas que atuaram como conselheiros e funcionários do tribunal. Anás era o sumo sacerdote, como Caifás havia sido.

O nome de Alexandre sugere um judeu pagão; mas ele era então um homem notável. Acredita-se que João tenha sido o Ben Zacchai, celebrado no Talmud, que, quarenta anos antes da destruição do templo, viu os portões se abrirem espontaneamente e disse: “Eu conheço o teu fim”; pois Zacarias profetizou: “Abre as tuas portas, ó Líbano, para que o fogo devore os teus cedros”. “Todos os parentes do sumo sacerdote”, que eram uma espécie de nobres, estavam agora reunidos, como se suas dignidades estivessem em jogo.

Ouça o exame: “Com que poder, ou com que nome, você fez isso? - você?” Pois a última palavra permanece como se tivesse sido pronunciada com desprezo: "Vocês, companheiros, para ter feito isso!" Veja como “Deus apanha os sábios em sua própria astúcia e desvia de cabeça o conselho dos ímpios”. Pois eles se aventuram a não negar o fato. Quanto mais desdenhosamente eles tratam os apóstolos, como desiguais para tal obra, mais eles glorificam a Cristo.

Mas quem já ouviu falar de julgar homens pelo crime de cura em um momento? Quem pensaria em acusar um médico por se curar completa e rapidamente? Eles perguntam, que nome fez isso; como se aludindo à noção dos judeus de uma virtude mágica em nome de Jeová, que os judeus modernos afirmam que Jesus aprendeu, e por meio dela operou Seus milagres. Se os próprios apóstolos tivessem ditado o exame, eles dificilmente poderiam ter feito mais exame em sua mente; por isso provocou -

2. A defesa que eles fizeram (versos 8-12). “Foi feito em nome de Jesus, o Messias de Nazaré, cujo nome pronunciamos antes de aplicarmos a cura. Você, de fato, O condenou a morrer na Cruz; mas Deus o ressuscitou dentre os mortos, de que a prova está diante de você. ” Os governantes haviam perguntado pelo nome que fazia maravilhas, e agora eles sabem mais do que gostariam; pois que punhalada deve ter sido para seu orgulho! Que raio em suas consciências! Eles, sabendo que Jesus prometeu ressuscitar, colocaram uma guarda para prevenir, e agora são informados de que um milagre provou isso.

Mas veja como Pedro desvia sua atenção da cura de corpos para a salvação da alma. Quem não vê aqui o cumprimento da promessa de Cristo aos apóstolos: “Não temais o que haveis de dizer, porque o Espírito Santo vos ensinará na mesma hora o que deveis dizer”?

3. O embaraço do conselho surgiu ao ver os apóstolos e o homem que eles haviam curado. “Vendo a liberdade de Pedro e João”, que falavam como homens à vontade, e “concebendo-os analfabetos e privados”, os governantes não podiam explicar seu ar despreocupado. Eles não estavam entre os literatos, nem em qualquer cargo público, mas na vida secular privada; e eles eram conhecidos por terem estado com Jesus, que nem mesmo estava em alta posição, nem era assistido por aqueles que estavam; pois foi perguntado: "Algum dos governantes ou fariseus creu Nele?" Mas o homem que foi curado era outra visão embaraçosa, à qual o conselho nada tinha a responder.

Esse constrangimento os induziu a mandar todos os outros saírem do salão, com vergonha de dizer diante deles: "O que faremos com esses homens?" De fato, é difícil saber o que fazer com homens que são provados por suas boas ações; e ainda mais com homens que podem fazer milagres. Freqüentemente, perseguidores apreendem suas vítimas e não sabem o que fazer com elas. Por isso, com uma frieza desconcertante, planejam sufocar um milagre, para que não se espalhe mais, como se fosse uma praga infecciosa.

Assim começou uma longa série de ameaças e ordens, não menos ímpias do que vãs. Isso foi rejeitado, para trazer à tona o grande princípio da liberdade religiosa. A partir dessa época, Cristo é declarado o governante supremo na religião. “É impossível não falarmos o que vimos e ouvimos.” Não falar com ninguém em nome de Jesus! Peça-nos, não respire nem pense! Uma religião de cerimônia pode ser derrubada pela força bruta; mas esconder o amor de Jesus é tão impossível quanto “esconder o ungüento da sua mão direita.

“Tendo, portanto, ameaçado novamente, eles deixaram os apóstolos ir; o povo tornava perigoso punir (versículo 21). Assim terminou o primeiro ato de perseguição, e assim começou o triunfo da liberdade religiosa.

III. A liberdade dos apóstolos foi melhorada de maneira digna dos homens e de sua causa. A Terra e o céu exibem cenas repletas de instruções.

1. Na terra, os dois confessores, “sendo despedidos, voltaram à sua própria companhia” (versos 23-30). Uma noite na prisão e ameaças ferozes não produziram nenhuma mudança, exceto para aumentar seu apego a uma causa que não podia ser contestada; e quando a restrição foi retirada, quando o pássaro cuja corda foi cortada voa para o ninho, eles voltaram para sua própria companhia. Dos sofrimentos de uma noite na prisão, eles dizem, eles pensam, nada.

As ameaças, no entanto, suscitam uma oração em conjunto a Deus, expressando sua submissão ao Seu prazer soberano e sua confiança nEle como o Criador Todo-Poderoso. Eles haviam surpreendido o inimigo por sua própria coragem; mas eles se conheciam muito bem para confiar nisso; pois aquele que foi um herói na última batalha pode se tornar covarde na próxima; e, portanto, eles pedem ousadia. “Ele dá mais graça”; e aqueles que o pedem são os homens que perseveram até o fim.

Os apóstolos pedem que “a mão de Deus ainda seja estendida para curar”; embora tal demonstração de poder os tivesse custado uma noite na prisão. A atenção a uma oração apostólica torna-se nós. Marque seu caráter escriturístico; uma grande parte é a Palavra de Deus; sua alta racionalidade; pois o Salmo citado não é mal aplicado; sua profunda humildade, com seu porte elevado; sua superioridade em relação a si mesmo; com sua consagração à honra Divina; e então dizer se esses homens eram enganadores ou enganados? Se orarmos como apóstolos, não devemos adaptar sabiamente nossas orações às ocasiões que surgem?

2. O céu respondeu à terra; pois, tendo eles orado assim, um segundo Pentecostes se seguiu. Como no primeiro, um som poderoso, como um vento forte, despertou a atenção; então agora, um terremoto, que abalou o lugar onde eles estavam reunidos, falou o Deus descendente. Todos foram cheios do Espírito Santo, em medidas novas e mais abundantes. Rica recompensa por laços e prisões.

Conclusão:

1. Que o testemunho deles penetre em seus corações, de que “não há salvação em outro nome, senão no de Jesus, o Crucificado”.

2. Quando você acreditou e encontrou a salvação nisso, você mostrará a atração da afinidade como eles fizeram, que, “sendo liberados, voltaram para sua própria companhia”.

3. Triunfo é o testemunho de Jesus contra todos os terrores da perseguição; que é uma arma contundente, que sempre falhou em seu objetivo, desde a hora em que esses apóstolos foram dispensados, até este momento. ( J. Bennett. )

A primeira perseguição da Igreja

As autoridades ficaram ofendidas porque -

I. Os apóstolos ensinaram. Isso é enfaticamente verdadeiro para os padres, que se viam como os únicos professores legalmente constituídos.

1. Eles consideraram que os apóstolos não eram pessoalmente qualificados (versículo 13). “Incultos” significa que eles não foram treinados na tradição rabínica - eles não foram educados nas letras - eles eram agrammatoi. Homens de todas as idades dão ênfase indevida à "Gramática". Não ter sido educado nas escolas públicas é em si quase fatal para qualquer homem que aspira ao cargo de professor. Mas os padres não estavam certos? É necessário que devemos distinguir entre erudição e aprendizagem.

A bolsa de estudos é a proficiência em palavras, formas e opiniões; aprender é uma grande simpatia pela vida e uma compreensão profunda da verdade eterna das coisas. No padre, vemos bolsa de estudos; no aprendizado dos apóstolos; e o aprendizado do último é infinitamente preferível à erudição do primeiro. Mas os eruditos desprezavam os eruditos. Isso te surpreende? Isso se repetiu inúmeras vezes na história de nosso próprio país.

O clero não zombou dos ministros da Dissidência - Bunyan e seus contemporâneos - a quem eles agora de fato se imitam para homenagear? A melhor coisa é honrar os profetas vivos, a segunda melhor coisa é respeitar e perpetuar a memória dos mortos. Um fato que a história da Igreja tem demonstrado indiscutivelmente - que a erudição por si só, por mais valiosa que seja como um acessório, não é uma qualificação suficiente para ensinar as pessoas.

Mas embora a erudição por si só não seja uma qualificação suficiente, ainda assim o aprendizado é; e melhor ainda, ter bolsa de estudos e aprendizado. O ministério dos apóstolos foi caracterizado pelo aprendizado, o ministério da Idade Média pela erudição; esperemos que Chat, o ministério do futuro, seja distinguido por sua feliz combinação dos dois.

2. Eles consideraram que os apóstolos não tinham o direito oficial de ensinar. Eles eram idiotais - homens sem profissão, indivíduos privados, em uma palavra, leigos. E os profissionais ficaram muito indignados com o fato de que partidos fora do âmbito sagrado da ordem sacerdotal, e não comissionados, se instituíssem como professores. Os leigos eram considerados homens muito ignorantes; o idiotai sugeriu idiotas.

Os padres reivindicaram o direito exclusivo de ensinar. No entanto, nem sempre foi assim no judaísmo. As cerimônias religiosas foram confiadas aos sacerdotes, o ensino do povo aos profetas. Mas a profecia há muito havia morrido e o sacerdócio havia entrado em seu lugar; e tendo uma vez possuído o poder, eles o guardaram com muito zelo. Isso parece estranho? A mesma coisa aconteceu repetidamente.

O agora famoso mascate de Elstow foi acusado de insolência, irreverência e deslealdade por ousar se levantar para se livrar das verdades que ardiam em sua alma. A polícia se deparou repentinamente com ele e o prendeu na prisão de Bedford por doze longos anos. Porque? Que mal ele fez? Isso - que ele, um leigo, um dos idiotais, se aventurasse a invadir as reservas proibidas dos sacerdotes! Este espírito malicioso ainda está latente.

II. Os apóstolos ensinaram o povo.

1. Alguns se sentiram contrariados por considerações pessoais, pois os apóstolos, trabalhando para iluminar e converter o povo, estavam indiretamente minando o poder dos sacerdotes. O apogeu do sacerdócio é geralmente os “tempos de ignorância” e, naturalmente, deseja o prolongamento desses tempos. Pedro e João seguraram a lâmpada do conhecimento, e as autoridades se precipitaram sobre os portadores das lâmpadas e se empenharam em quebrá-la. Com que resultado? Com o simples resultado de quebrar o vidro e deixar a chama queimar mais intensamente do que antes, e acender outras cinco mil lâmpadas.

2. Outros se sentiram incomodados por motivos eclesiásticos. Os padres sabiam, pelo instinto de autopreservação, que o esclarecimento do povo significava virtualmente seu depoimento. O povo tinha que receber implícita e sem questionar a palavra dos sacerdotes e rabinos sobre qual era a vontade de Deus; ou pior ainda, sua interpretação disso. Esse monopólio mergulhou o povo em um elaborado sistema de tradições sem vida e superstições pesadas.

E quando os apóstolos exigiram de volta a chave do conhecimento e desejaram conduzir o povo à morada oculta da verdade, com que recompensa eles encontraram? Eles foram lançados na prisão. Isso te surpreende? Não; pois esta história foi encenada novamente na cristandade. A chave do conhecimento foi tirada da Europa, e as Escrituras puderam mentir em uma língua desconhecida. Lutero no Continente e Wycliffe na Inglaterra se esforçaram para desbloquear os tesouros, traduzir as Escrituras para a linguagem popular e difundir o conhecimento da vontade Divina; e eles foram vilipendiados, excomungados e caçados por causa de suas dores.

No entanto, a tradução da Bíblia fez com que a hierarquia papal caísse e se arruinasse na Alemanha e na Inglaterra. Marque bem. Os sacerdotes ainda proíbem os leigos de ler e expor as Escrituras - eles devem acreditar na autoridade. A essência do Romanismo é acreditar na autoridade. A essência do protestantismo é acreditar na prova.

3. Outros se sentiram incomodados por motivos civis. Eles diriam como todos os déspotas efetivamente disseram - “Conhecimento é poder. Se você educa as pessoas, você coloca em suas mãos uma arma que elas não têm sabedoria para usar. E se eles o usarem para a revolução? Para evitar o mal, recusaremos o bem. ” Essa sempre foi a linguagem do despotismo; e, imediatamente, passa a agrilhoar e, se necessário, a matar os campeões da educação popular.

Sem dúvida, o conhecimento é um poder tremendo - especialmente o conhecimento religioso; e muitas vezes, infelizmente! foi convertido em fins vulgares. Mas devemos rejeitar o uso de uma coisa por causa de seu abuso? Não faça fogueiras, e você não terá conflagrações. A luz, sem dúvida, multiplica as sombras; devemos, por conta disso, declamar contra o sol?

III. Eles ensinaram ao povo, por meio de Jesus, a ressurreição dos mortos.

1. O ensino refletiu profundo descrédito nos tribunais da nação. Os principais membros dessas cortes crucificaram a Cristo; mas ainda assim Deus o ressuscitou dos mortos. Agora, a Ressurreição foi uma vindicação completa do caráter de Cristo; mas vindicar Seu caráter era marcar o caráter de Seus juízes. Portanto, esses juízes ficaram irritados além da medida. Em sua furiosa loucura, a jovem Igreja viu o cumprimento da profecia (versículo 25).

Você viu um cavalo espirituoso e incontrolável bufando descontroladamente e mergulhando desesperadamente - seus olhos faiscando fogo, suas narinas respirando como trovões. Essa é a mesma figura usada neste capítulo para descrever a fúria das autoridades judaicas contra o evangelho - eles eram como feras, cheios de fúria tola e irracional.

2. O ensino era novo. Os fariseus eram muito apaixonados pelos velhos e eram considerados mais sábios do que seus descendentes. Os fariseus eram os campeões da ortodoxia e, em confederação com as outras seções da Igreja Judaica, colocaram os apóstolos em julgamento por curarem o coxo. O Sinédrio se reuniu - a corte teve que decidir entre a ortodoxia e a heterodoxia. O milagre eles não podiam negar.

A pergunta era: "Com que poder ou com que nome fizestes isso?" Todo o julgamento girou em torno dessa dobradiça. Os apóstolos eram ortodoxos, sim ou não? Você sabe a que conclusão eles chegaram - os apóstolos foram considerados hereges e proibidos de curar ou pregar em nome de Jesus. Nunca devemos esquecer que os apóstolos e o próprio Salvador foram acusados ​​de heresia e perseguidos até a morte por causa disso. Isso nos ensina duas lições.

(1) Que devemos ter o cuidado de não rejeitar qualquer doutrina por causa de sua novidade, nem chamar os defensores de novas opiniões por nomes ruins e impopulares. Cada verdade - tanto da ciência quanto da teologia - foi considerada heresia em sua primeira promulgação. A heterodoxia de uma época é a ortodoxia da próxima. A verdade é primeiro crucificada, depois ressuscitada dos mortos, depois exaltada ao trono e adorada.

(2) Não refutar o que consideramos heresia pela prisão. Jesus Cristo discutiu com o povo de Jerusalém, e eles pegaram pedras para lançar nele. É uma maneira muito fácil, mas muito tola, de enfrentar uma discussão com uma pedra. E, no entanto, tem sido a prática universal até recentemente. Os cristãos têm certos pontos de vista sobre a vida e a morte, e os judeus os perseguem. Também entre os cristãos, certos partidos têm opiniões diferentes da maioria e são queimados. A humanidade é lenta para aprender do que é uma coisa covarde matar um homem por uma opinião.

3. Seu ensino, além disso, contradizia categoricamente uma seção influente da hierarquia. Os saduceus provavelmente se orgulhavam de quão pouco acreditavam. Eles sem dúvida se autodenominariam pensadores amplos; mas certamente eles não eram crentes generalizados. Em nosso tempo, a amplitude de pensamento também é preferida à amplitude de fé. Mas há algo fundamentalmente errado com o homem cujo pensamento amplo leva a uma crença estreita.

O pensamento amplo deve sempre levar a uma crença ampla, e onde a fé é fraca, é para mim uma prova positiva de que o pensamento não é amplo, mas frouxo. De qualquer forma, os saduceus conspiraram para suprimir o ensino dos apóstolos. Nos Evangelhos, a hostilidade implacável dos fariseus está em primeiro plano; mas nos Atos a feroz inimizade dos saduceus; pois ali o fato e a doutrina da ressurreição encontram um lugar mais proeminente.

O ceticismo sabe como aprisionar e decapitar seus oponentes, assim como a superstição. A descrença, não a fé, é a verdadeira fonte de perseguição. Que os homens acreditem em Deus e que Ele é mais forte do que o diabo; na verdade, e que é mais potente do que o erro; com razão, e que será e deve provar triunfante sobre o poder, e eles podem se dar ao luxo de ser pacientes, eles verão a futilidade de recorrer à força física.

A verdade da liberdade é baseada na religião. O que a incredulidade fez em nome da liberdade? Está escrito. O que o Cristianismo fez? Ele sangrou. Os infiéis imploraram por isso, mas os cristãos morreram por isso. A prisão deles impediu o poderoso progresso do evangelho? Não, “muitos dos que ouviram a Palavra creram”. Os tempos de perseguição geralmente são tempos de muita prosperidade espiritual. Alguns dos primeiros mártires tinham como símbolo místico uma vela cercada por uma multidão de homens furiosos, soprando o máximo que podiam para apagá-la; mas quanto mais eles sopravam, mais intensamente queimava a vela.

Os reformadores ingleses foram duramente perseguidos, mas eles abandonaram a causa do protestantismo? Não; alguns deles criaram uma bigorna para seu brasão com o lema impressionante "Esta bigorna quebrou muitos martelos." “O sangue dos mártires é a semente da Igreja”. ( J. Cynddylan Jones, DD )

Perseguição religiosa típica

I. Os perseguidores eram típicos - os “sacerdotes, e o capitão do templo, e os saduceus”. Aqui nós temos -

1. Homens cujos princípios foram desacreditados - os saduceus.

2. Homens cuja prerrogativa foi invadida - os sacerdotes.

3. O subordinado, notoriamente acessível a subornos - “o capitão do templo”, o servo dos sacerdotes e dos saduceus, que desejaria o que os agradaria. Não há aqui um tipo de agência empregada em todas as perseguições religiosas? Ortodoxia indignada, privilégio desprezado e vil bajulação têm se destacado de muitas maneiras e em várias combinações nos ataques feitos a reformistas e evangelistas fiéis de época em época.

II. O terreno era típico. Os perseguidores ficaram "irritados". Deus não os estava empregando. Eles não foram capazes de dar qualquer explicação. E suas próprias noções acalentadas estavam deixando de inspirar o respeito do povo. Nunca foi assim, quando professores “não autorizados” foram mais bem-vindos e mais bem-sucedidos do que os representantes oficiais da Igreja? Mas a vontade do Senhor seja feita.

III. O tratamento foi típico. Eles eram--

1. Parou em sua pregação. Mas “a Palavra” havia sido falada com eficácia. Aqueles que desejaram e decidiram impedir foram restringidos até o tempo de Deus.

2. Apreendida. Suas razões não encontraram contra-razões. Para lidar com a verdade pela força física! Que confissão de ignorância e fraqueza!

3. Preso. Isso eles podiam fazer; mas não podiam aprisionar ou amarrar a verdade, nem impedir que se tornasse um instrumento de liberdade espiritual para aqueles que a receberam.

4. Os incentivos eram típicos. Os pregadores -

1. Permaneceu no posto de dever até ser forçado a sair. Eles não tinham nada de que se censurar por causa disso.

2. Tive o prazer de saber que o bom trabalho tinha progredido.

3. Tive uma noite inteira para meditação e oração. Da mesma maneira, os servos perseguidos do Senhor foram consolados e apoiados desde então. ( W. Hudson. )

Julgamentos apostólicos

Dois homens negando todo o poder original excitaram a sociedade judaica com a realização de um feito milagroso. A empolgação se transformou em perplexidade a longo prazo. Os líderes judeus ficaram completamente perplexos. Os fatos do Cristianismo têm sido obstáculos embaraçosos no caminho da incredulidade. Os oponentes podem ver os dois lados de uma teoria, mas para um fato é vão se opor a uma sugestão de fantasia ou a uma zombaria de má vontade.

I. Do lado dos líderes judeus havia -

1. Iliberalidade. “Sentir tristeza por terem ensinado as pessoas.” A mais alta cultura pré-cristã! Somente Cristo se mostrou amigo do homem - escravo ou rei universal. O Cristianismo tem um apelo universal. Não é um cone, é o sol.

2. Miopia. Eles colocaram os apóstolos na prisão! Tolos! Eles não podiam colocar Deus na prisão! Se os apóstolos tivessem sido obreiros originais, a prisão poderia ter encontrado o caso. Os apóstolos foram colocados na prisão porque fizeram o bem aos enfermos e instruíram os ignorantes. O Cristianismo ainda é o regenerador físico e moral do mundo. A única acusação que pode ser feita contra ele é que ele continuamente procura fazer o bem.

3. Impotência. "O que devemos fazer?" etc. Eles “ameaçaram” os apóstolos: isto é, sacudiram os punhos ao sol para escurecer o mundo! Eles pisaram na costa do mar para repelir a maré! Eles enviaram uma mensagem ao vento declarando que, doravante, seriam independentes do ar! Vemos como os homens são pequenos quando se opõem à verdade.

II. Do lado dos apóstolos havia -

1. Inteligência completa dentro da esfera de seu ministério. Embora fossem homens iletrados e ignorantes, dentro do alcance de seu trabalho eram sábios e eficientes. Este é o segredo do sucesso. Saiba o que você sabe. Não se aventure além da linha de sua vocação. Todo pregador é forte quando se firma nos fatos e na experiência. Os cristãos não devem aceitar a isca que os atrairia para terreno desconhecido ou proibido.

2. Coragem invencível em narrar e aplicar fatos. Olhe para--

(1) A dignidade do endereço.

(2) A afirmação calma e enfática do nome de Cristo.

(3) O impeachment direto e especial dos ouvintes. "A quem vós crucificastes." “Reduzidos a nada de vocês, construtores.”

A dignidade é apropriada para os pregadores da verdade. Cristo é a vida do Cristianismo - cuidado para não elogiar o sistema e esquecer o Homem. A acusação é obra de todo evangelista cristão. Prove o crime do mundo.

3. Magnanimidade cristã na pregação do evangelho (versículo 12).

(1) O homem precisa ser salvo.

(2) Todos os homens, mesmo os assassinos de Cristo, podem ser salvos.

(3) Existe apenas uma maneira de salvá-los.

4. Lealdade incorruptível a Deus e à Sua verdade (versículo 19). “Coisas que vimos e ouvimos.” Que campo! Missões em casa e no exterior - escolas, trabalhos, sacrifícios, leitos de morte. ( J. Parker, DD )

Ensino e perseguição

1. Pedro e João não apenas curaram o coxo, mas também passaram a "ensinar o povo". Aqui estava seu maior defeito. O Cristianismo é uma religião de ensino. Ele procura todas as pessoas e fala a língua popular. É exatamente aqui que os pregadores podem aprender sua lição mais útil. Nosso perigo é falarmos para as classes; os apóstolos ensinaram às massas. Nunca poderemos voltar a esse discurso universal, a menos que aqueles de vocês que são educados e altamente refinados nos apoiem.

Você deve se contentar em ser parcialmente negligenciado no que diz respeito aos luxos intelectuais, e deve ajudar-nos a fornecer um pão saudável e bom para as pessoas comuns. Essa é precisamente a diferença entre o Cristianismo e todas as outras religiões. Outros dizem: “Mantenha as pessoas no escuro”; isto, "Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura." Outros desenham uma tela, como Pitágoras dava aula por trás de uma cortina para seus discípulos, e por trás eles murmuravam seus encantamentos ininteligíveis; isto levanta sua bandeira vermelha, joga-a ao vento favorável, e está escrito: "Isso não foi feito em um canto." Outras religiões são apenas filosofias; O Cristianismo também é um evangelho.

2. Uma coisa muito maravilhosa ocorre aqui, em uma espécie de parênteses. Os governantes os colocaram na prisão. “No entanto”! - Deus tem o Seu dedo nisto! Ele passa por espaços muito estreitos e aproveita oportunidades muito transitórias. “No entanto” - espere um pouco para obter a velocidade total deste anúncio glorioso - “muitos dos que ouviram a Palavra creram”. Por que não deveria ser esse o caso agora, para que o que quer que aconteça ao pregador na próxima hora possa saber, conforme ele vai para sua conta, que ele deixou para trás uma colheita antes do tempo?

3. A manhã chegou e a justiça deve ser feita. Esta pergunta foi lançada a eles: "Com que poder, ou com que nome, vocês fizeram isso?" Cuidado para não transformar sua religião em uma investigação metafísica. É nesse ponto que o Cristianismo é freqüentemente derrotado em seus propósitos mais benéficos. Os eruditos queriam analisar o que hoje chamamos de modus operandi. Em vez de aceitar o homem, o fato concreto, positivo, indiscutível, eles queriam atrair os apóstolos, e aqueles que os seguiram, em atoleiros e dificuldades metafísicas.

Os pregadores não respondem ao “porquê” e ao “como” de mentes meramente inquisitivas. Tenha o próprio homem com você e deixe-o ser seu argumento. O cristianismo se baseia em fatos, não em opiniões. Se a Igreja de Cristo não tem o Homem com ela, qualquer quantidade de mera teorização e especulação filosófica causará mais mal do que bem. Onde está o homem que você salvou? Produza-o. Onde estão os famintos que você alimentou, os ignorantes que você instruiu, os escravos que você emancipou? Produza-os. Este é um fato, não um trocadilho. Por qualquer meio que seja feito, o efeito é certo, e a causa de tal efeito deve ser boa.

4. Pedro e João certamente gaguejarão diante desta assembléia resplandecente. A donzela que zombava do galileu de fala áspera era demais para Pedro; quando ele vir Anás, etc., não haverá mais nenhum espírito nele. Como funciona a narrativa do caminho? “Então Pedro, cheio do Espírito Santo.” Isso é mil Peters: Pedro multiplicado pela própria divindade. Peter? - uma palha soprada pelo vento zombeteiro, sozinho.

Mas Pedro “cheio do Espírito Santo” era um homem de guerra vestido com a armadura celestial, eloqüente com o trovão do céu, gracioso com o amor do céu. Recebemos o Espírito Santo? A questão não é: "Somos bem treinados intelectualmente?" “Já lemos muitos livros?” “Somos capazes de conduzir argumentos muito sutis?” Saberemos se recebemos o Espírito pelo fogo que há em nós.

Recebemos o primeiro batismo, fomos “batizados”, batizados com o nome de Cristo, cristianizados no sentido de termos sido trazidos à igreja e com a água inicial aspergida sobre nossa testa; mas recebemos o Espírito Santo? Não há como confundi-lo.

5. Pedro, tendo sido desafiado a dar conta da circunstância, deu a resposta eloqüente que você encontra nos versos 9 a 12 inclusive. Sempre que Pedro falava repentinamente, sobre grandes assuntos, ele falava do próprio coração de Deus. Quanto ele faz de Cristo no versículo 10! Parece que dificilmente ouvimos todo o estilo e título de Jesus antes. Nós os temos aqui. Chamamos o Salvador de “Jesus”, às vezes o chamamos de “Jesus Cristo.

Por alguma breve indicação desse tipo, fizemos referência ao Redentor. Mas quão raramente demos a Ele Seu estilo e título completo! - "Jesus Cristo de Nazaré, a quem vós crucificastes, a quem Deus ressuscitou dos mortos, sim, por meio dele." Não há como errar esse endereço. O que Cristo você prega? Ouvimos falar do Cristo do pintor - uma figura delicadamente colorida, colocada em maravilhosas luzes e sombras.

Já estivemos diante dele e, às vezes, ficamos emocionados com sua presença e sentimos as águas invadindo nossos olhos. Mas que Cristo nunca salvou a Alma, é apenas uma criação de arte. Ouvimos falar do Cristo do poeta. Cristo foi mencionado em rimas fluentes e versos vazios imponentes; mas que Cristo nunca veio do intelecto para as profundezas do coração em seu mais mortal remorso por causa do pecado.

Devemos voltar ao Cristo apostólico se temos que compreender as concepções apostólicas e obter sucessos apostólicos no ministério. Pedro pode muito bem ter terminado com a declaração contida no versículo 10, mas Pedro muitas vezes achava difícil concluir quando Cristo era o tema. Como pode um rio terminar a não ser no mar? O pequeno lago, o riacho, logo afunda na areia; mas o rio - profundo, largo, fluente - segue em frente através de rochas canalizadas e bosques sombreados, em direção ao mar solene.

Peter foi em frente. Disse ele: "Esta é a pedra que foi desprezada por vocês, construtores, que se tornou a pedra angular." O lugar estremeceu sob a vibração daquela voz viva! Ele pode ter terminado ali; mas foi difícil, vamos repetir, para Pedro terminar quando Cristo era o tema. Então ele continuou: “Nem há salvação em nenhum outro”, etc. A questão original não era uma questão de salvação, era meramente uma questão de curar um homem coxo.

Mas você nunca encontra os apóstolos se limitando ao mero incidente. Todo milagre é apenas um texto. Deixe um apóstolo curar os ossos do tornozelo de um homem, e desses ossos do tornozelo ele vai direto para a cruz salvadora de Cristo. “Se curamos seus ossos do tornozelo, pretendíamos que fosse um símbolo de uma cura maior de sua alma.”

6. Agora, foi a vez de o Sinédrio ser fechado e colocado “em espera até o dia seguinte”, e todos os dias depois disso. Quando viram a ousadia de Pedro e João, “ficaram maravilhados”. Qualquer homem que possa ser contabilizado nunca influenciará sua idade. Ele vai dar um mergulho na piscina; mas as bolhas serão vistas por um momento, depois irão afundar para sempre. Você nunca pode descobrir o segredo de um Whitefield.

Você nunca pode decifrar o poder secreto de qualquer homem que faz um mundo inteiro ouvi-lo. Se você pudesse prestar contas por ele, você seria tão grande quanto ele. O que então os sábios e influentes judeus fizeram? “Ameace-os.” Você sente a diferença de temperatura entre os versículos 11, 12 e os versículos 16-18. Os apóstolos não devem falar nenhum morel. Deve haver um fim para este incômodo. A sociedade não deve ser perturbada por tais propagandistas.

Pedro, depois de ouvir a ameaça, disse-lhes: “É verdade? Essa é a palavra que faz a história, que emociona os séculos. E os apóstolos, tendo recebido essa ameaça, “foram para sua própria companhia e relataram”, etc. Que conversa eles tiveram! Como eles se lembravam da ocasião do movimento! E quando o grupo ouviu tudo, “eles levantaram a voz a Deus de comum acordo, e disseram:“ Eles também se tornaram eloqüentes.

E depois de orarem, “estremeceu o lugar onde estavam reunidos; e todos foram cheios do Espírito Santo ”. Pentecostes depois do Pentecostes! Pobre Igreja! Você caiu em tempos vazios. Eles são apenas desafios significantes que são dirigidos a nós agora. Se pudéssemos ser mais uma vez ameaçados com a prisão e a estaca, a barra de ferro e a arma de dois gumes afiada, alguns de nós poderiam ser heróis. No momento, podemos ser apenas barro comum. ( J. Parker, DD )

Pedro e João examinaram

I. Quando Deus está realizando qualquer desígnio para a manifestação de Sua glória, grande oposição será feita a ele. Satanás não permanecerá um espectador silencioso, e seus servos serão incitados a ajudá-lo. Nessa combinação, não deveria nos surpreender encontrar, não apenas pessoas de princípios profanos e vidas perversas, mas alguns que, em conseqüência de seu aparente apego à religião, poderiam ter se colocado no lado oposto.

Quando Deus colocou Seu Filho em Seu santo monte de Sião, não só se enfureceu o “pagão”, que era ignorante da profecia e não tinha visto os milagres de Jesus, mas o “povo” favorecido, a quem os oráculos de Deus foram cometidos, e entre os quais o Messias havia aparecido, "imaginou uma coisa vã."

II. Deus pode expor seu povo a muito desânimo quando eles estão caminhando em seu próprio caminho. Os apóstolos pregaram a Cristo por comissão expressa do céu, e de seu sucesso dependia a conversão do mundo. No entanto, no início, eles enfrentaram a oposição da autoridade suprema da nação. No decorrer de seu ministério, eles foram submetidos a perigos e sofrimentos, e muitos deles perderam a vida pela causa.

Raciocinadores superficiais podem concluir que Deus está em desacordo consigo mesmo, retardando a execução de Seus próprios planos, e podem reclamar que, em vez de recompensar, Ele pune os homens por seu zelo e fidelidade. “Mas a loucura de Deus é mais sábia do que os homens.” Por meio dessas dispensações, Ele exerce a fé de Seus servos e torna conhecido Seu poder na execução de Seus desígnios, apesar dos esforços extremos de Seus adversários; ao passo que no comportamento de Seu povo, são exibidos exemplos de coragem, paciência e amor que não oferecem um leve testemunho da verdade da religião. Os convertidos são feitos pelos sofrimentos dos santos, bem como por sua doutrina.

III. Cristo não requer nenhum serviço para o qual não lhes forneça o auxílio necessário. Ele não é um capataz difícil. Como Seus mandamentos são razoáveis, Sua graça nos fortalece para obedecê-los. Quando Pedro e João foram chamados para pleitear Sua causa perante o conselho judaico, eles foram “cheios do Espírito Santo”. Conseqüentemente, os pescadores covardes se tornaram apóstolos destemidos; conseqüentemente, homens simples e sem educação colocaram o aprendizado em silêncio; por isso mulheres fracas e delicadas suportaram com firmeza inabalável, torturas cruéis e morte em suas formas mais terríveis. "Como o teu dia, assim será a tua força."

4. Grande é a verdade e ela prevalecerá. Isso confundiu e silenciou o conselho judaico; tornou tola a sabedoria do mundo, vencendo sua vã filosofia e sofística eloqüência pela clara doutrina da Cruz; irá, da mesma maneira, triunfar sobre a infidelidade, superstição, heresia e licenciosidade. Do que já foi feito, podemos calcular os efeitos que ainda se esperam dele ( Salmos 110:2 ).

V. Sejamos cuidadosos em manter uma boa consciência em nossa profissão religiosa. Este era o estudo constante dos apóstolos e, portanto, eles consideravam não o que era honroso aos olhos do mundo, o que era vantajoso ou seguro, mas apenas o que era certo. Eles estavam decididos a obedecer somente a Deus, e não se importavam com as ordens e ameaças contrárias dos homens. Você nunca desfrutará de paz de espírito, nunca agirá com retidão e consistência até que aprenda a regular sua conduta pelo padrão fixo de verdade e retidão, e não pelas opiniões e fantasias inconstantes dos homens.

Cuidado com a tentativa vã de servir a dois senhores. O resultado de tal tentativa será que você não servirá a nenhum deles plenamente e perderá a recompensa prometida por ambos. ( J. Dick, AM )

Ousadia justa

A coragem é de vários tipos. A coragem descarada é simplesmente uma questão externa, nascida da impudência. Muitas almas tímidas se acovardarão diante disso, mas ela mesma sempre se encolherá quando for devidamente encontrada. A coragem física é uma questão do corpo, nascida da mera força bruta. Há uma coragem de amor, consciência, convicção, ação, repouso. O que é coragem cristã? Vamos hoje olhar para trás, para o tempo em que os discípulos de Cristo estavam pela primeira vez sob o fogo da perseguição e ver -

I. Sua ocasião. Pedro e João curaram um coxo, e para a multidão maravilhada pregou Jesus e Sua ressurreição. Sem paciência com essa conversa contínua sobre Jesus - os sacerdotes, porque Jesus havia denunciado sua hipocrisia e formalismo; os saduceus, porque em Jesus foi apresentada a ressurreição, a qual eles patrulharam e negaram - fez com que os apóstolos fossem denunciados perante o Sinédrio. Na presença deste augusto corpo, eles provaram do que eram feitos.

Eles não tinham amigos neste tribunal. Riqueza, erudição, moda, orgulho, números e até mesmo piedade e a fé nacional, e os próprios oráculos de Deus, foram armados contra esses pobres discípulos. Pedro ficou à vista de todos eles, calmo e confiante, uma ilustração esplêndida da verdade de que “os justos são ousados ​​como um leão” ( Provérbios 28:1 ), e deu sua resposta.

II. É segredo. “Cheios do Espírito Santo”. Isso fez a diferença entre Pedro antes da ascensão e Pedro depois dela. Não foi coragem natural, “à maneira nascida”. O ardor impetuoso de Pedro muitas vezes o colocava em apuros, mas sua coragem falhou quando foi posta à prova. Ele poderia usar sua espada sob impulso repentino, mas sua ousadia temporária é seguida por uma covardia em branco. Ele poderia pular do navio em obediência impulsiva, mas ele mal toca as águas antes de gritar de medo.

Este é Peter por natureza. Mas depois de Pentecostes, que firmeza de granito ele exibe! que coragem de convicção! Que lealdade inabalável à verdade! que ousadia na repreensão do mal! Este é Pedro pela graça. O banco de areia se transforma em uma rocha de firmeza. O impulso deu lugar ao princípio. O medo do homem é trocado pelo temor de Deus.

III. Suas características.

1. Cortesia. Pedro dá aos homens do tribunal seus títulos apropriados, reconhece seu cargo e autoridade e se dirige a eles com deferência e respeito. Bravura não consiste em brusquidão, bravata e fanfarronice. Para falar a verdade com ousadia, não é preciso ser rude ou urso. Existe a chamada manutenção do respeito próprio, que é simplesmente uma manifestação de impudência. Mas a cortesia não tinha fraqueza. Onde a graça junta a coragem, a coragem não é barulhenta, obstinada ou desafiadora, mas marcada por uma cortesia silenciosa no próprio repouso do poder consciente.

2. Prudência. A ação foi “boa” e Peter os lembra disso. Devem ser examinados a respeito de fazer o bem, não de fazer o mal. Peter primeiro desvia a atenção do método para a coisa. O trabalho em si poderia desafiar apenas a gratidão e a alegria. Por si só, não poderia provocar oposição. Alguém poderia pensar que a cura de um aleijado vitalício é um assunto sobre o qual não pode haver duas opiniões.

Como uma árvore corrupta pode dar frutos tão bons? Ele aproveitou ao máximo suas circunstâncias. O mesmo acontecerá com a maior coragem sempre. Embora despreze a transigência de princípios, ela põe em prática todas as circunstâncias atenuantes. Não corteja uma inclinação nem convida a um conflito.

3. Franqueza. O conselho exigiu que autoridade ou nome eles haviam feito isso. Eles obtiveram uma resposta instantânea: “Pelo nome de Jesus Cristo de Nazaré”. Aqui, Peter pode ter parado. Esta era a verdade, e nada além da verdade. Mas não foi essa a verdade que colocou Pedro em grilhões. Ele sabia que era um prisioneiro por causa de alguma outra palavra que ele teve ousadia o suficiente para falar na presença do povo, e na franqueza da ousadia justa essa palavra deve ser falada agora na presença do tribunal.

“A quem vós crucificastes”, pois isso havia incitado os sacerdotes contra ele; e, “a quem Deus ressuscitou dos mortos”; pois isso havia incitado os saduceus contra ele (versículos 1, 2). Este é simplesmente outro Daniel (ver Daniel 6:10 ). Não era necessário orar com “as janelas abertas”; mas, tendo sido abertos quando ele orou em segurança, eles não devem ser fechados quando o decreto do rei ameaçar com uma cova de leões qualquer homem que ore.

A coragem cristã não usará máscaras. A tentação de ser comprometedoramente político no ponto de perigo real é mais plausivelmente insidiosa e sutil, e um espírito corajoso encontra aqui seu teste mais difícil. O homem de verdadeira coragem cristã morrerá em vez de se proteger atrás de uma verdade negada.

4. Fidelidade. Peter havia declarado completamente os fatos. Mas aqui estava uma rara oportunidade de revelar também o significado dos fatos. Peter pode nunca ter uma audiência assim novamente. Assim, ele faz do Cristo rejeitado a pedra angular gloriosa e principal em Sião ( Salmos 118:22 ; Efésios 2:20 ).

Esses fiadores em Abraão e boas obras são, portanto, informados de que não há nenhum outro nome sob o céu dado entre os homens pelo qual eles devam ser salvos. Este foi o topo e a coroa da coragem cristã. Estava transformando o bar do prisioneiro em um púlpito. Este é outro João Batista pronto para perder a cabeça em vez de deixar de testificar que seus ouvintes estão errados. Uma alma corajosa pregará o evangelho tão destemidamente ao Sinédrio quanto em uma reunião em massa. Oportunidade é obrigação.

4. Seus efeitos. “Eles ficaram maravilhados.” O primeiro efeito foi uma surpresa profunda. Então, eles passaram a reconhecê-los como homens que haviam visto antes na companhia de Jesus. E vendo o coxo, uma testemunha viva e curada da verdade, “eles não tinham nada contra o que falar”. Eles foram silenciados completamente, assim como Jesus disse que seriam ( Lucas 21:15 ). Então agora--

1. Os homens se maravilham primeiro com a ousadia. Eles não veem nada por trás disso, nada para apoiá-lo - sem armas, governo, recursos materiais - e eles estão surpresos. O mundo não conhece seu segredo. O homem natural não entrou em seu esconderijo.

2. Então eles não têm nada contra o que falar. A coragem cristã tem uma maneira maravilhosa de desarmar a oposição. A oposição ainda pode se manifestar, como aconteceu aqui, mas não tem justificativa, como não aconteceu aqui.

Conclusão:

1. O Espírito de Deus pode tornar ousado o santo mais fraco.

2. Podemos confiar em Cristo.

3. A verdade às vezes ferirá para silenciar quando não ferirá para curar. ( Herrick Johnson, DD )

Cristo, o poder de Deus

I. Em tempos de angústia e perseguição (versículos 1-4) acrescentando ainda mais à Igreja.

II. Em dar ajuda aos Seus discípulos (versículos 5-8). Cumprindo a promessa a Pedro de coragem e palavras certas.

III. Na salvação dos homens (versículos 9-12). O único nome pelo qual os homens podem ser salvos é o Seu.

4. Na mudança de caráter (versículos 13, 14). Fazendo Seus discípulos como Ele mesmo. ( Era Cristã. )

O milagre no belo portão como uma época

O discurso de Pedro proferido neste texto despertou impulsos e iniciou esforços tanto entre os adeptos quanto entre os oponentes da verdadeira religião que introduziu uma nova ordem de coisas. Perceber--

I. Um novo impulso para o antagonismo do mundo ao Cristianismo. Observar--

1. Os representantes deste antagonismo - o mundo contra a Igreja, os defensores do falso na teoria e dos corruptos na prática. Religião, “os padres”; política, “o capitão do templo”; ceticismo, “os saduceus” conspiraram para esmagar a jovem Igreja. As seções hostis de um mundo perverso estão sempre prontas para fundir suas diferenças em um ataque ao Divinamente puro e bom. Pilatos e Herodes tornaram-se amigos em uma ocasião semelhante.

2. A razão deste antagonismo. Os sacerdotes ficaram “tristes” porque os apóstolos arrogaram seu ofício de ensino; o capitão porque a tranquilidade social foi perturbada; os saduceus porque a ressurreição foi proclamada. Os homens ímpios odeiam a verdade por diferentes razões e de acordo com suas paixões e interesses.

3. Seu desenvolvimento. Os perseguidores

(1) Os apóstolos presos.

(2) Os acusou.

(3) Ameaçou-os.

Portanto, o antagonismo era forte em espírito, mas fútil em esforços. Na verdade, todos os esforços para esmagar a verdade são infrutíferos e confusos.

II. Uma nova demonstração do poder de Deus no Cristianismo.

1. Ao multiplicar seus adeptos (versículo 4). Embora as nuvens se juntem, o sol nasce. As marés fluem, embora a força da mais poderosa tempestade se oponha a elas; e a verdade de Deus avança para o império universal, embora a terra e o inferno se combinem contra ele. “No entanto,” sim, e não apenas apesar disso, mas por causa disso. A perseguição faz duas coisas que impulsionam a conduta do mártir cristão.

Ela apresenta, por um lado, uma manifestação tão hedionda do mal que produz um recuo social, e, por outro lado, uma exibição de bondade cristã que desperta simpatia e admiração. Assim como a planta aromática emite seus odores mais doces por pressão, o caráter cristão ganha encanto com o sofrimento. Como as estrelas só brilham à noite, as virtudes mais brilhantes só podem brilhar na prova.

2. No fortalecimento de seus defensores. Veja como eles expõem heroicamente sua causa.

(1) O milagre foi operado por Aquele a quem eles crucificaram.

(2) Aquele a quem eles crucificaram tornou-se preeminente no universo. O que eles rejeitaram, Deus honrou. Observar--

(a) Que os homens em seus empreendimentos freqüentemente rejeitam o Divino.

(b) Que embora rejeitem o Divino, o Divino será finalmente honrado até sua confusão.

(c) Aquele a quem eles crucificaram era o único que poderia salvá-los.

3. Em confundir seus inimigos.

(1) Eles ficaram surpresos, e duas coisas aumentariam o espanto.

(a) A posição intelectual e social dos homens. Os pedantes de todas as idades consideram os analfabetos que não conhecem exatamente aquele ramo do saber de que se orgulham. O lingüista, por exemplo, despreza o homem que não entende línguas, embora possa conhecer muito melhor as maravilhas do universo de Deus. Portanto, Pedro e João não estavam familiarizados com a tradição rabínica, mas estavam bem familiarizados com assuntos mais importantes.

(b) Sua ligação com Cristo, o filho do carpinteiro e o malfeitor crucificado.

(2) Eles foram silenciados. Fatos são coisas teimosas. A maneira de silenciar os inimigos de Cristo é mostrar-lhes homens coxos andando.

3. Eles ficaram perplexos. Eles sentiram que algo deve ser feito, mas o que eles não sabem. Setenta dos magnatas de uma nação foram confundidos por dois camponeses. É lei do céu que os oponentes da verdade se envolvam em inextricável perplexidade.

4. Eles foram impedidos (versículos 19, 20). Observe aqui -

(1) Que a vontade de Deus é a regra de vida imperial, seja do monarca ou do escravo.

(2) Essa consciência universal sanciona a lei suprema. "Julgue você."

(3) Essa verdade do evangelho, quando totalmente sentida, é uma força irreprimível. "Não podemos deixar de falar." "A necessidade é imposta a mim." Conclusão. Observe a diferença no efeito do discurso de Pedro e no de Pentecostes. Ninguém parece aqui ter sido picado no coração, embora as mesmas verdades tenham sido pregadas. Porque? Sem dúvida devido ao caráter diferente dos públicos. ( D. Thomas, DD )

Os quatro principais adereços da apologética

Prova de ...

1. Milagres - o coxo.

2. Profecia e Escritura (versículo 11).

3. História (versículo 21).

4. O coração e a experiência (versículo 13). ( O. Smith, DD )