Atos 4:2

Eles ensinaram ao povo e pregaram a ressurreição por meio de Jesus.

Ensino apostólico

Um relato toleravelmente completo de dois ou três dos sermões de São Pedro nos é dado nos Atos, e podemos presumir que são belos exemplos de sua pregação comum. Uma semelhança impressionante os atravessa.

1. Quanto ao estilo, ele trata amplamente de citações do Antigo Testamento, e mostra como essas citações foram cumpridas em Cristo, apresentando esta correspondência como prova do messias. Com respeito ao assunto, pode ser resumido em uma frase - "A quem matastes, mas a quem Deus ressuscitou." Não era necessário que os apóstolos testemunhassem Sua morte, pois ninguém contestou o fato.

Mas Sua ressurreição não foi um triunfo “aberto”. Portanto, resolveu-se em uma questão de testemunho, testemunho esse que constituía o principal encargo do ensino apostólico. Lendo as epístolas, não podemos deixar de observar uma ligeira diferença no tom. A expiação recebe mais atenção, e o significado doutrinário da ressurreição mais do que o fato. Dirigindo-se aos incrédulos, eles se concentram em fatos simples. Dirigindo-se aos crentes, eles tomam os fatos básicos como certos e discorrem sobre seu significado doutrinário.

I. Eles ensinaram. O ensino consiste em

(1) extraindo a mente e fazendo-a funcionar no objeto-matéria apresentado a ela;

(2) apresentar o objeto-matéria à mente e trazer ao seu alcance os materiais apropriados de conhecimento. O primeiro é representado em "educação", o segundo em "instrução". Deve haver poder no olho para ver, e deve haver luz fora do olho e sobre a qual a visão possa exercer-se. Olhos sem luz não têm propósito; luz sem olhos é inútil; bons olhos e boa luz são necessários para clarear a visão.

1. O Cristianismo educa os homens ensinando-os a pensar. Ele conduz a mente e desenvolve suas faculdades adormecidas. As massas humanas dedicam-se mais à religião do que a qualquer outro assunto. O pouco que pensam é principalmente em relação à religião de Jesus Cristo. E estimula o pensamento não só do vulgar, mas também do erudito. Vá para o Museu Britânico; quatro em cada cinco livros discutem os problemas do cristianismo.

Há uma qualidade sutil e indescritível no cristianismo eminentemente calculada para provocar o pensamento. Assim como o nascer do sol afasta o sono, os raios silenciosa mas eficazmente fazendo cócegas nos olhos sonolentos, o cristianismo derrama uma torrente de brilho branco sobre os olhos que se sente obrigado a abri-los. A apresentação do Cristianismo à mente restringe o pensamento; e no exercício do pensamento o mundo aprende a pensar.

O anjo Uriel desceu ao Éden em busca do diabo, e notando um sapo agachado na orelha de Eva, ele o tocou com sua varinha mística e apareceu um anjo. Um caído, é verdade, mas um anjo ainda. O Cristianismo possui poderes de transformação semelhantes. Se apenas tocar o rude e rude iletrado, gradualmente será revelado um anjo sagrado, brilhando com entusiasmo por tudo o que é nobre e divino.

As nações mais importantes são aquelas que mais amplamente sofreram as influências do Cristianismo. As religiões dos pagãos são o maior obstáculo ao seu progresso. A filosofia ensinou o erudito a pensar, mas o Cristianismo visa fazer de cada homem um pensador, e o homem, para ser um homem, deve ser um pensador.

2. O Cristianismo ensina os homens a saber. Esse é o significado da palavra “instruir” - acumular na mente os materiais adequados de conhecimento. Nenhuma quantidade de pensamento duro responde a seu propósito, a menos que leve ao conhecimento. Agora, o Cristianismo traz dentro do alcance de nossa visão intelectual verdades que antes estavam inacessíveis. Isso nos confere uma vasta vantagem em comparação com as mentes poderosas que se encontram fora da esfera da revelação.

Os filósofos são famosos apenas por seu pensamento - na verdade, eles desenvolveram e formularam as leis do pensamento para todas as gerações seguintes. No entanto, seu conhecimento era pequeno em quantidade e pobre em qualidade. Eles tinham olhos excelentes; ainda assim, eles não viram muito longe, e o pouco que viram foi envolto na obscuridade. A culpa estava nos olhos? Não; eles careciam de luz. Mas essa luz tão necessária, o evangelho fornece abundantemente. Nossos olhos, talvez, não sejam tão fortes quanto os deles; mas o meio pelo qual vemos é mais claro, e os objetos foram trazidos para mais perto.

3. O pensamento não responde ao seu propósito primordial, exceto quando leva ao conhecimento; e o cristianismo conjuga pensamento e conhecimento, cumprindo assim perfeitamente nossa ideia de ensino. Existe uma escola de filosofia que menospreza o pensamento e destrói a metafísica dos antigos. Essa escola - às vezes chamada de Positiva, às vezes de Utilitária - julga por seus resultados materiais.

O Cristianismo evita esse extremo - encoraja pensar mais ou menos por si mesmo; os mais profundos pensadores cristãos se sentem impelidos por uma espécie de instinto natural a lidar com as questões que confundiam os gigantes da antiguidade. Outra escola vai para o outro extremo e menospreza o saber. “Se Deus”, diz Lessing, “fosse segurar a Verdade em uma mão e Buscar a Verdade na outra, e me oferecer minha escolha, eu deveria com toda deferência escolher a Busca pela Verdade em vez da própria Verdade.

" Isto é um erro. Pensar é bom, mas saber é melhor. Caçar a verdade é recomendável, mas pegar a verdade é mais satisfatório. Os filósofos gregos caçavam bem, mas era muito pouco que pegavam. Não caçamos muito bem, no entanto pegamos mais. Nossos filhos sabem mais de Deus, da alma e da eternidade do que os escritores mais talentosos dos tempos clássicos. O Cristianismo dá mais ênfase ao pensamento do que os Positivistas; dá mais ênfase ao conhecimento do que os transcendentalistas; e, portanto, é a reconciliação das escolas opostas de filosofia.

II. Eles ensinaram as pessoas. Existem dois estágios na religião.

1. A primeira é aquela em que é despertada em nós a reverência pelo Alto - a adoração daquilo que está acima de nós. O primeiro elemento essencial na educação da raça como do indivíduo é cultivar esse sentido, e isso a religião do Antigo Testamento foi eminentemente calculada para fazer. Deus raramente é mencionado, mas algum epíteto sublime é anexado. As religiões da natureza serviram para gerar medo; mas uma religião de revelação era necessária para gerar reverência.

2. Mas o Cristianismo marca um segundo estágio - ensina-nos também a reverenciar aquilo que está abaixo de nós; não apenas para adorar a Deus, mas para compadecer e socorrer as grandes massas dos homens. Na República de Platão, a população é dividida em filósofos que governam, soldados que lutam e pessoas que servem; e as pessoas estão aprisionadas na escravidão das mais abjetas e desamparadas. Platão nunca alimentou a ideia de que a vasta massa da humanidade é capaz de ser iluminada, elevada, tornada pura e sábia.

Mas Jesus Cristo acalentava uma esperança maior da raça humana, o "povo comum o ouvia com alegria". João Batista foi enviado para perguntar a Ele as evidências de Seu messiado. “Os cegos recuperam a vista”, etc., respondeu Ele, e, como prova definitiva, “os pobres têm o evangelho pregado a eles”. O Salvador acrescenta isso como uma evidência mais convincente do que até mesmo Seus milagres. Era mais fácil suspender as leis da natureza do que reverter os usos da sociedade.

3. Mas o Cristianismo cultiva reverência pelos altos e reverência pelos baixos. Ensinaria apenas o primeiro, estabeleceria despotismos gigantescos e a autoridade destruiria a liberdade. Ensinaria apenas o segundo, estabeleceria a anarquia, e a liberdade destruiria toda autoridade. Mas, colocando a devida ênfase em ambos, serve como o esteio da autoridade e a garantia segura de liberdade.

Para os assuntos que diz - submeta-se àqueles que estão acima de você. Para os governantes, diz: - Respeite a liberdade daqueles que estão abaixo de você. E assim tocando os dois extremos do governo e preenchendo todo o espaço entre eles, é a própria religião que cobre todas as necessidades do mundo.

III. Eles ensinaram ao povo e pregaram por meio de Jesus a ressurreição dos mortos.

1. Eles pregaram o fato da ressurreição pelo exemplo de Jesus. “Deus ressuscitou a este Jesus, do qual todos nós somos testemunhas.” Eles pregaram isso. Eles não discutiram e avaliaram as probabilidades. Os sábios haviam pensado e discutido muito, mas deixaram o assunto em um estado de incerteza caótica. O que professa ser um fato histórico deve ser julgado por evidências históricas, e as evidências apresentadas pelos apóstolos foram o testemunho inegável de seus sentidos corporais.

Não exigimos teorias para confirmar ou refutar isso. Mas os Racionalistas respondem: “A evidência seria suficiente para estabelecer além de qualquer controvérsia qualquer evento na história da Grécia ou Roma; mas nenhuma quantidade de evidência pode servir para estabelecer o milagroso. ” Isso é teorizar com força total! Mas você notará que tal raciocínio muda a base do argumento do reino da história para o campo da ciência.

Mais uma vez, devemos lembrar aos céticos que a ressurreição do Salvador é principalmente uma questão histórica. Nenhuma quantidade de evidência pode estabelecer o milagroso! Então eles viram milagres com seus próprios olhos, ainda assim eles não acreditariam. Mas qualquer investigador sincero pode ver que tal raciocínio não é razão, mas descrença. “O homem que nega que Deus pode fazer milagres”, diz Rousseau, ele mesmo não sendo amigo da religião cristã, “não é adequado para ser raciocinado com- -ele deve ser enviado para a carceragem. ”

2. Eles pregaram a doutrina da ressurreição. O Cristianismo é primeiro uma religião de fatos; e dos fatos crescem as doutrinas. Primeiro os Evangelhos, depois as Epístolas. Primeiro o fundamento na história, depois o desenvolvimento na doutrina. Jesus Cristo ressuscitou dos mortos. Qual é, então, a conclusão legítima? Que existe vida após a morte.

3. “Pregando por meio de Jesus a ressurreição dos mortos”, a doutrina dos apóstolos estava muito à frente do mais alto ensino dos gentios. A filosofia retornou incessantemente a este problema fascinante; mas suas declarações eram vagas, vacilantes e contraditórias. A alma do homem é imortal? Séculos se passaram antes que a mente humana fosse suficientemente educada para lançar a questão, e então a filosofia não poderia retornar uma resposta decisiva - ela poderia apenas ter esperança.

O corpo sobreviverá à morte? A especulação antiga não se preocupou com isso. O cristianismo elevou as massas humanas a uma altitude mais elevada de conhecimento do que os filósofos mais sublimes do velho mundo jamais alcançaram, apesar de seus esforços extenuantes ao longo da vida.

4. Seu ensino também é muito mais avançado do que o judaísmo. O homem é imortal? Muito pouco é dito sobre o assunto nos livros de Moisés. Sem dúvida, está implícito, pois Cristo percebeu isso e lindamente o desenvolveu em Sua conversa com os saduceus; e nós, lendo o Pentateuco à luz do evangelho, podemos perceber nele certas outras passagens. Conforme você avança para os Salmos, a consciência da imortalidade torna-se mais definida; Sheol se tornou uma palavra importante nos escritos de Davi e os Profetas. Mesmo assim, quando o Salvador apareceu, a opinião judaica estava dividida quanto ao ensino preciso do judaísmo. ( J. Cynddylan Jones, DD )