Atos 9:10-18

E havia um certo discípulo em Damasco chamado Ananias.

Ananias de Damasco

1. A maioria das pessoas já viu um pequeno rebocador a vapor ocupadamente rebocando algum grande navio rio abaixo ou para o mar. O rebocador é quase extinto pelo casco gigante que flutua atrás e retorna despercebido ao porto, enquanto, observado por todos os observadores, o grande navio espalha suas velas brancas para a brisa, e, como um nobre pássaro voando, acelera seu silêncio mas voo majestoso através das ondas. A conversão de Saulo e a obra gloriosa que ele realizou são palavras familiares em nossas comunidades cristãs e evidências de nossa fé cristã.

Todos estão familiarizados com o início desse belo navio, com as viagens que fez e com as cargas preciosas que transportou. Mas aquele navio também teve seu rebocador a vapor, que aparece na crise, faz o trabalho que lhe foi designado e depois desaparece.

2. Como uma Igreja Cristã cresceu junta em Damasco, não sabemos; mas alguns dos discípulos dispersos, sem dúvida, fugiram para lá após a morte de Estêvão, e foram acrescentados conversos dentre os judeus nativos. Até agora, judeus e cristãos parecem ter vivido em termos pacíficos e até amigáveis, muito distantes das controvérsias de Jerusalém. O próprio Ananias era respeitado universalmente. Ele era conhecido como "um homem devoto de acordo com a lei" e "tinha uma boa reputação de todos os judeus que moravam em Damasco". Tais são os homens a quem nosso Senhor ama empregar, homens de caráter imaculado, "santificados e idôneos para o uso do Mestre", etc.

3. Não se segue que Ananias ocupou qualquer posição oficial na Igreja. Temos o direito perfeito de considerá-lo um cristão particular, sem nenhum dom especial de discurso público ou autoridade pastoral, mas portando o mandado que pertence a todos os discípulos, de pregar o evangelho. A comissão de Ananias é apenas o que pode vir a qualquer um de nós, e para o qual devemos estar preparados. É verdade que o Senhor falou com ele “em uma visão”; mas Ele pode falar com igual ênfase pelo sussurro de Seu Espírito, ou a indicação de Sua providência; e nossa atitude, como a dele, deve ser aquela de lombos cingidos e olhos vigilantes - "Eis que estou aqui, Senhor."

4. O trabalho preparado para Ananias é agora desdobrado para ele. Na “rua chamada Reta” ficava uma casa, pertencente a um conhecido cidadão, Judas; e ali está um cego, querendo ajuda, que Ananias deve dar. O homem o está esperando: pois ele também teve uma visão de tal vindo. E marque o motivo para ir. “Eis que ele ora”; essa é a visão que atrai os olhos do Senhor e deve despertar o zelo dos discípulos.

Você está começando a orar? O ouvido de Cristo captou o som. Vem flutuando até os céus, através de todos os trovões da adoração dos anjos e do murmúrio incessante do universo, ouvido com tanta certeza quanto o choro de uma criança chega aos ouvidos da mãe em meio à agitação da casa. Ele vê você; e Ele incitará alguns Ananias a virem até você.

5. A rua chama-se Reta, a casa é a casa de Judas, e até agora está tudo plano; mas o homem da casa - qual é o seu nome? O som de seu nome caiu como um raio; “Pergunte por alguém chamado Saulo de Tarso”. Deve Ananias enfiar a cabeça na boca do tigre? Deve ele levar a pérola do evangelho e colocá-la aos pés de seu mais amargo caluniador? “Senhor, muitos ouvi sobre este homem”, e preferia não ter nada a ver com ele! Quantas vezes a mesma resposta apareceu em nossos lábios em alguma chamada de dever desagradável.

Mas essas tarefas difíceis são realmente nossas oportunidades mais nobres. “Vai,” Ananias; tu deves ter parte em uma obra com a fama da qual o mundo soará! Esse perseguidor é “um vaso escolhido para Mim”. A esse discípulo devoto é concedido tomar Saulo de Tarso pela mão, introduzi-lo na Igreja e enviá-lo em sua missão de auto-sacrifício. Não pode haver tais honras esperando por nós? John Bunyan foi esclarecido pela primeira vez pela simples conversa cristã de algumas mulheres pobres, girando na noite de verão na porta de suas cabanas.

Diz-se que Sir Hope Grant foi tirado de sua indiferença ao ouvir um grupo de soldados em oração. O mouse solta o leão. Apenas cultivemos a simplicidade e a fé, e obedeçamos prontamente ao chamado do dever, e para nós também podemos falhar algum glorioso troféu do favor divino.

6. Corajoso crente como era, Ananias chegou à casa e encontrou o homem. Ele parece um médico hábil e amigável no tratamento do caso difícil e nos mostra como lidar com a indagação.

(1) Diante dele está o homem cujas mãos foram imbricadas em sangue cristão. Ele teria o próprio Ananias na prisão antes, se não tivesse sido impedido. Mas tudo está esquecido e perdoado. Mãos amigáveis ​​são colocadas sobre aqueles olhos cegos, e uma voz, cheia de pathos e piedade, diz: "Irmão Saulo!" A saudação com que um cristão costumava saudar outro - respirando um espírito tão diferente do rígido farisaísmo.

Parecia levar o pobre pecador desamparado para uma lareira familiar, com seu calor e luz. Se queremos fazer o bem aos homens, eles devem ser nossos “irmãos”. Nunca fique, como um velho santo pilar, em seu alto pedestal de virtude e fale com as pessoas a seus pés. Vá e sente-se ao lado deles; coloque suas mãos sobre eles; faça com que se sintam em casa com você; e mesmo se você tiver que lidar com o mais ímpio, fale com ele como de homem para homem, na base comum do amor de Deus.

(2) Há, além disso, uma alegre segurança no tom que Ananias assume. Ele poderia ter vindo àquele principal dos pecadores com duras palavras de condenação. Ele vem com palavras de esperança e atos de bênção. A queda das escamas dos olhos de Saul era apenas um símbolo da iluminação espiritual que Ananias teve permissão de trazer para sua alma obscura.

7. Que comissão nós, cristãos, temos e com que entusiasmo deve ser feito. Feliz deve ser o cirurgião que com habilidade delicada pode devolver a visão ao olho cego e pedir-lhe que olhe mais uma vez para o céu e a terra, e flores brotando , e rostos humanos. Porém, mais elevado e mais feliz ainda é o chamado do discípulo, que pode enviar um homem irmão regozijando-se em sua peregrinação ao eterno sol do céu.

8. Nem Ananias considera sua tarefa ainda concluída. Pregamos o evangelho aos homens e, freqüentemente, os deixamos ir. É muito importante para um jovem discípulo que lhe digam claramente o que fazer a seguir. E agora a pergunta ansiosa de Saul: "Senhor, o que queres que eu faça?" vem a resposta apropriada, “Levanta-te e seja batizado”, e então, “junta-te aos discípulos”. Não foi um dia alegre quando Ananias entrou na assembleia cristã, conduzido pela mão que transformava e humilhava o homem, e testemunhava a boa profissão que ele fazia? E você tem sido o meio de guiar uma alma a Cristo? Isso é bom; mas agora conclua seu trabalho. Traga seu amigo para a Igreja, entre outros cristãos, cuja experiência pode instruí-lo e edificá-lo, e com quem ele possa encontrar um lar espiritual. ( W. Brock, jun. )

O bom Ananias: uma lição para os fiéis

I. O homem.

1. Ele era simplesmente uma pessoa privada. Ele não é descrito como pastor, evangelista ou diácono: ainda assim, ele foi o canal para comunicar o Espírito Santo ao grande apóstolo. O Senhor não enviou a Paulo um apóstolo, para que ninguém dissesse que Paulo recebeu sua comissão em segunda mão daqueles que já estavam no cargo. Vejo em muitos de vocês qualificações especiais para certos usos, que o fato de serem oficiais da igreja ou pregadores podem tirar de vocês.

2. Ele era um discípulo. Ele se sentou aos pés de Jesus e aprendeu Dele, portanto estava pronto para instruir Saulo. Como você pode ensinar aos outros o que Cristo não lhe ensina?

3. Ele era um “homem devoto” ( Atos 22:12 ). Hoje em dia, precisamos muito de mais homens devotos, homens de oração, homens devotados: porque a força do espírito do homem reside na comunhão com o Espírito de Deus. E aquele que tem poder com Deus não deixará de ter poder com os homens.

4. Ele tinha "um bom relatório de todos os judeus que moravam em Damasco". Eles odiavam os cristãos, mas não podiam deixar de respeitar esse homem devoto. O mundo tinha então, como ainda tem, um respeito por aqueles que andam com Deus. Se quisermos ser úteis aos nossos semelhantes, devemos merecer sua estima.

5. Ele estava preocupado com a Igreja de Deus. Ele se entristeceu com as aflições dos santos em Jerusalém e temeu por seus irmãos em Damasco. Ele é o primeiro a chamar os cristãos de “santos” ou santos. Ele evidentemente notou com deleite este ponto de seu caráter. Todos os servos de Deus devem se interessar pela condição da Igreja. É uma marca que um homem está certo para com Deus quando ele está certo para com a família de Deus.

II. Sua postura. Ele estava familiarizado com o Velho Testamento e lembrou-se de como o Senhor disse: “Abraão”, e o patriarca respondeu: “Aqui estou”, e como Samuel e Isaías disseram o mesmo. Isso não indica que -

1. Seu coração respondia à voz divina? Deus fala conosco muitas vezes e não obtém resposta. Feliz é aquele que pode dizer com Davi: “Quando Tu disseste: Buscai a Minha face”, etc. Se houver um chamado para o dever ou uma inspiração para o sacrifício, o seu espírito dirá imediatamente: “Aqui estou”?

2. Ele estava pronto. Ele não perguntou: "Para quê?" mas “Aqui estou”, pronto para qualquer coisa. Estamos livres de reservas? Tudo o que o Senhor nos diz, estamos preparados para fazê-lo? Quantas desvantagens sempre existem! Mas abençoado é aquele homem que diz "Pronto, pronto!"

3. Ele estava todo lá. "Ananias." "Aqui estou." Na oração, no canto, quantas vezes acontece que a mente está divagando - não estamos lá. Existem coisas como pregar e servir a Deus com uma parte de você mesmo. Muitas vezes vejo uma crisálida sobre uma parede ensolarada e, quando vou retirá-la, descubro que o sol do verão brilhou sobre ela e o inseto se desenvolveu, deixando apenas uma caixa vazia para trás.

Quantas vezes encontramos no banco a crisálida de um homem, mas onde está o homem? Espere até amanhã de manhã e veja-o em sua loja; ali está o homem; ou, para acompanhar a figura, existe a borboleta. Mas se alguma vez um homem deve estar presente, é quando é chamado para o serviço de Deus. Ele deve organizar todas as suas faculdades, e cada corpo docente deve responder: "Aqui estou." O todo de um homem vivo é algo que vale a pena ter, mas um fragmento só serve para ser enterrado.

III. Sua direção. Quando ele disse assim: "Aqui estou eu!" o Senhor deu-lhe suas ordens em detalhes. Não estou dizendo que o Senhor nos dará ordens verbalmente, e gostaria que você não confundisse seus próprios caprichos com a voz de Deus; mas eu digo acreditar que a voz de Deus está chamando você para aquele serviço que a providência coloca em seu caminho. Deus ainda guia Seus servos quando eles desejam ser guiados. Ananias tinha suas ordens de ...

1. Para onde ele deve ir. O Senhor conhece a rua e a casa onde mora o pecador que será abençoado por você. Apenas espere nEle, e se você for em Seu nome, Ele cuidará para que você não seja enviado para a pessoa errada.

2. A quem ele deveria ir. O Senhor conhece a pessoa a quem você deve abençoar e tudo a respeito dela. Embora você não tenha instruções verbais, a pessoa que atropela seu caminho, se você apenas procurar fazer a obra de Deus para ela, acabará sendo a pessoa que Deus deseja que você abençoe.

3. Quando ir. Talvez ele ainda não tivesse saído da cama, pois era uma visão da noite; mas ele deveria "Levantar-se e ir". Os recados de Deus são tão importantes que não devemos atrasar seu desempenho. Por que ele deveria ir. Porque o Mestre já estava lá. Deus inspirou a oração do perseguidor cego, e agora ele estava prestes a respondê-la por Ananias. Onde Deus lavrou, devemos semear. Você sabe muito pouco dessa preparação, mas seu próprio dever é bastante claro.

5. O que ele deveria fazer quando encontrasse Saul; ele deveria colocar sua mão sobre ele. Há muita coisa no toque de um homem sério. Se você ficar a meia milha de distância de um homem e lançar o evangelho nele, você sentirá falta dele; mas se você se aproximar dele, e se apegar a ele, e mostrar que tem afeição por ele, você irá, pela bênção de Deus, conduzi-lo no caminho certo.

4. Suas dificuldades. Estes foram--

1. Muito natural. Há uma promessa de que o leopardo se deitará com a criança, mas não é surpresa que a criança a princípio deva se encolher diante do monstro; e assim este homem simplório se assustou com a idéia de que deveria visitar o homem malicioso que procurava a vida de cristãos.

2. Eram tais que ele pudesse falar ao Senhor sobre eles; e sempre que sentir qualquer dificuldade, se puder apresentar isso ao Senhor em oração, pode haver incredulidade nisso, mas não haverá pecado intencional nisso.

3. Infundado. Se ele tivesse pensado por um minuto, teria concluído que, se Saul orou, ele deve ter parado de perseguir. Não perdemos oportunidades de fazer o bem por nos demorar demais no caráter anterior daqueles a quem fomos enviados? Pessoas totalmente desesperançadas costumam ter mais esperança quando temos fé suficiente para abordá-las. Tenha esperança de que Aquele que colocou este pecador em seu caminho e você no caminho do pecador tenha desígnios de amor que estão prestes a ser cumpridos.

V. Seu conforto. O Senhor tranquilizou Seu servo, lembrando-o -

1. Da doutrina da eleição. “Ele é um vaso escolhido para Mim”. Aqui estava alguém a quem Deus escolheu abençoar, embora Ananias não soubesse disso.

2. Que Ele havia escolhido este homem com um grande propósito. “Para levar o meu nome entre os gentios.” Um grande pecador deve ser feito um grande santo. Um grande opositor deve se tornar um grande trabalhador. Quem sabe quão amplamente Deus pode usar o pecador a quem buscamos salvar? Vocês, professores, podem estar ensinando Luthers ou Melancthons, homens e mulheres santos que servirão ao Senhor abundantemente.

3. Que Ele iria com ele - “Pois eu lhe mostrarei”, etc. Você está convidado a ensinar uma pessoa e teme não ter forças e, portanto, clama: “Senhor, eu não posso mostrar isso homem a verdade. ” O Senhor responde: "Eu vou mostrar a ele."

VI. Sua obediência. Era--

1. Prompt. Ele seguiu seu caminho a toda velocidade.

2. Exato: ele entrou na casa e, colocando as mãos sobre ele, disse: “Irmão Saulo”. Ele fez o que lhe foi ordenado. E se eu entregar a mensagem do meu Senhor assim como Ele me deu, então o meu Senhor é responsável pelo sucesso disso, e não eu mesmo.

3. Amoroso. “Irmão Saul.” Você não pode ganhar almas com uma expressão taciturna. Não tenha medo de chamar o indivíduo de “Irmão”; mas tome cuidado para que você fale sério. Ananias não usou o termo como uma expressão hipócrita, mas seu espírito e sentimento eram fraternos.

4. Sábio. Ele não disse pomposamente: “Sou um oficial ordenado e, portanto, falo com autoridade”; mas “O Senhor, sim, Jesus, que apareceu”, etc. Quando ele alude ao procedimento anterior de Paulo, ele apenas dá uma dica disso - “o Senhor que te apareceu”. Ele não disse, “visto que vieste para nos perseguir”, mas permitiu que a consciência fizesse sua própria obra. Ele entrega os itens de sua missão - “para que recobre a tua visão e sejas cheio do Espírito Santo”.

5. Fiel. “Levanta-te, batiza-te e lava os teus pecados.” A tendência de muitos é não dizer nada sobre esse ponto.

VII. Os resultados. Eles eram--

1. Imediato; pois Paulo recuperou a visão, foi consolado e batizado imediatamente.

2. Extensivo; por isso Paulo se tornou um pregador do evangelho em todas as terras. Vá, então, aonde quer que Deus o envie. Todo mundo não é um Paulo, mas ainda assim você pode encontrar um Paulo entre seus convertidos. O pescador de pérolas mergulha no mar; ele não sabe se deve ou não trazer uma pérola que vai decorar o diadema de um imperador, mas ele perscruta as profundezas dessa esperança. Não importa se o próprio pescador pode ser grosseiro e rude, ainda assim ele pode pousar sobre uma pérola de valor inestimável. E você, seja quem for, mergulhe em seu trabalho com devoção de todo o coração, e ainda descobrirá alguma joia escondida que adornará o diadema de Emanuel. ( CH Spurgeon. )