Colossenses 1:15-19

Quem é a imagem do Deus invisível.

Esta é a afirmação mais exaustiva da Divindade de nosso Senhor encontrada nos Escritos de São Paulo. Esta magnífica passagem dogmática é apresentada, à maneira do apóstolo, com um objetivo estritamente prático. A Igreja Colossiana foi exposta aos ataques de uma doutrina teosófica que degradou Cristo à categoria de um de uma longa série de seres inferiores que se supõe que se situam entre o homem e o Deus Supremo. Contra esta afirmação, Paulo afirma que Cristo é:

I. A imagem do Deus invisível. A expressão complementa o título de "o Filho". Como “o Filho”, Cristo é derivado eternamente do Pai e de uma substância com ele. Como “a imagem” de Cristo está naquela substância, a exata semelhança do Pai, em todas as coisas, exceto em ser o pai. Ele é a imagem do Pai, não como o Pai, mas como Deus. A “imagem” é de fato originalmente não-armada de Deus, reflexo interminável de Si mesmo em Si mesmo, mas também é o órgão pelo qual Deus, em Sua essência invisível, se revela a Suas criaturas.

Assim, a “imagem” é naturalmente, por assim dizer, o Criador, visto que a criação é a primeira revelação que Deus fez de Si mesmo. O homem é o ponto mais alto do universo visível; no homem, os atributos de Deus são exibidos de maneira mais luminosa; o homem é a imagem e glória de Deus ( 1 Coríntios 11:7 ). Mas Cristo é a imagem adequada de Deus, a auto-reflexão de Deus em Seu próprio pensamento, eternamente presente consigo mesmo.

II. Como a imagem, Cristo é o primogênito de toda a criação, ou seja , não o primeiro em classificação entre os seres criados, mas gerado antes de quaisquer seres criados. Que este é o verdadeiro sentido da expressão é etimologicamente certo; mas é também o único sentido que está em harmonia real com a relação na qual, de acordo com o contexto, Cristo se posiciona para o universo. De todas as coisas no céu e na terra, das coisas vistas e invisíveis, das várias ordens da hierarquia angelical, é dito que elas foram criadas:

1. Em Cristo. Não houve processo criativo externo e independente dEle; desde as formas arquetípicas segundo as quais as criaturas são modeladas e as fontes de sua força e consistência de ser eternamente residem Nele.

2. Por ele. A força que convocou os mundos do nada à existência, e que os mantém em existência, é Dele; Ele o empunha; Ele é o único produtor e sustentador de toda a existência criada.

3. Para ele. Ele não é como o arianismo pretendia, apenas um operário inferior criando para a glória de um Mestre superior; Ele cria para si mesmo; Ele é o fim de todas as coisas, bem como sua fonte imediata; e vivendo para Ele, toda criatura encontra ao mesmo tempo a explicação e a lei de seu ser. Pois ele é antes de todas as coisas, e todas as coisas subsistem por ele.

III. Depois de tal declaração, segue-se naturalmente que a plenitude, isto é, todo o ciclo dos atributos Divinos, considerados como uma série de forças, habita nele; e isso não de uma maneira ideal ou transcendental, mas com aquela realidade real que os homens atribuem à presença de corpos materiais que eles podem sentir e medir através dos órgãos dos sentidos ( Colossenses 2:9 ).

Embora em toda esta epístola a palavra Logos nunca seja introduzida, é claro que a imagem de São Paulo é equivalente em sua posição e funções ao Logos de São João. Cada um existe antes da criação; cada um é o único agente da criação; cada um é uma pessoa divina; cada um é igual a Deus e compartilha Sua vida essencial; cada um realmente não é outro senão Deus. ( Canon Liddon. )

A pessoa de cristo

I. No que diz respeito a Deus. "Imagem." Alguns interpretam isso da imagem essencial; outros apresentando Cristo como mensageiro de Deus, ou como homem perfeito, em alusão a Gênesis 1:26 . Mas há uma grande diferença entre o homem feito “em”, “depois” ou “segundo” a imagem de Deus, e Cristo “a imagem” em si.

1. Uma imagem

(1) difere amplamente de uma sombra. As descobertas de Cristo no Antigo Testamento são chamadas de “sombras” e, embora uma sombra pressupõe substância, é apenas uma mera aparência ( Hebreus 10:1 ).

(2) É mais do que uma semelhança. Uma coisa pode ser muito semelhante a outra em algumas coisas e, no entanto, em outras ser muito diferente. O sol é uma semelhança, mas não uma imagem de Deus.

(3) Corresponde inteiramente ao que representa um modelo e transcrição perfeitos. O molde é uma amostra exata do molde; a cera traz uma impressão correta do selo, não apenas na figura geral, mas em cada linha. A palavra, portanto, mostra que Cristo é a própria forma de Deus em quem estão incorporadas todas as Suas perfeições.

2. Isso sugere que

(1) a dignidade da pessoa de nosso Salvador imprime mérito infinito em Sua obra.

(2) Visto que é à imagem divina que os crentes devem ser conformados, temos alguma idéia dos privilégios e da dignidade aos quais seremos exaltados.

(3) Na pessoa gloriosa de Cristo, podemos ler nossos próprios defeitos.

II. Relacionado ao universo.

1. Ele é o Criador: a partir do qual é claro que todas as coisas tiveram um princípio, e que nada existe que não deva sua existência a Cristo; e, portanto, Cristo é o legítimo proprietário de todas as coisas. Para que não haja objeções, temos uma enumeração particular de Suas obras:

(1) Em sua universalidade, “todas as coisas”;

(2) suas propriedades, “visíveis e invisíveis”;

(3) suas notas na escala de ser, "tronos, etc." Tente elevar seus pensamentos à dignidade deste assunto. Que Salvador Todo-Poderoso você tem. Ele é acima de tudo o retrato humano. Seu nome é “Maravilhoso”.

2. Mas se Cristo é tudo isso, então

(1) aqui é o fim do ateísmo, deísmo, unitarismo.

(2) Que reivindicação temos as criaturas mais cruéis de Cristo em nossa consideração.

(3) Quão desesperadora é a condição deles quem não quer que Ele reine sobre eles.

III. Tão atrasado para Sua Igreja. "Cabeça."

1. Por indicação Divina; e como a cabeça natural é a parte mais elevada do corpo, Cristo tem em todas as coisas a preeminência.

2. A respeito de Sua sabedoria. A cabeça é a sede da mente. Existem todos os órgãos e fenômenos mentais: o olho para ver, etc. "Nele estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento."

3. No que diz respeito à sustentação e apoio espiritual. A cabeça é onde está a maioria das funções vitais que comunicam energia através do sistema e difundem o prazer ou a dor, a alegria ou a tristeza. Portanto, Cristo transmite todos os suprimentos necessários para o bem-estar da Igreja; por meio dEle todo o corpo aumenta com o aumento de Deus.

Lições: Temos um Salvador -

1. Todo-poderoso.

2. Simpatia.

3. Eterno. ( T. Watson, BA )

A dignidade de cristo

I. Cristo em seu estado pré-encarnado. Esta dignidade é representada por duas breves cláusulas que tratam de -

1. Sua relação com o Deus cabeça, "imagem". Existe uma distinção entre imagem e semelhança. A semelhança representa a semelhança superficial, como quando duas folhas da mesma árvore são semelhantes uma à outra; imagem indica semelhança pela participação na mesma vida pela reprodução da essência. Semelhança é o que é superficial e parcial, imagem o que é essencial e exaustivo. Nosso Senhor é aquela representação de Deus que Deus não poderia deixar de ter. Tudo o que existe de glória no Pai Eterno é eternamente representado em Seu Filho.

2. Sua relação com o universo.

(1) "Nele todas as coisas foram feitas", ou seja, a energia criativa não só passou por Ele, como o volume das águas de um rio passa por seus canais escavados na rocha, mas a energia criativa habita Nele, pertence a Ele, como a vida de Sua vida, essencialmente e eternamente.

(2) Nele também todas as coisas subsistem, subsistem; Nele o universo encontra sua unidade e coerência. Falamos sobre as leis da natureza. Se fosse possível para nós rastrear as leis da natureza e da história até seu ponto de convergência, deveríamos descobrir que isso é nada menos do que a soberania pessoal de Jesus Cristo.

(3) Ele é o governador universal. Para Ele todas as coisas existem, para servir ao Seu propósito e para manifestar a Sua glória. Jesus Cristo é a causa primeira, eficiente e final de toda a existência criada.

3. Agora, essas cláusulas separadas são encaixadas na cláusula que as precede, “o primogênito”, pois essa expressão não significa que nosso Senhor seja a primeira criatura, seja em tempo ou em posição. A ênfase deve ser colocada em ambos os adjetivos, "primogênito". O primado de Jesus Cristo na criação é o primado do nascimento. Ele sozinho nasce, não é feito; todas as outras coisas são feitas, não nascem; e há uma distinção muito marcada entre os dois.

Nossos pensamentos nascem de nossa inteligência; nossas obras são o produto de nossas mãos. As coisas que fazemos estão fora de nós; eles podem perecer e nosso ser não ser afetado; mas os pensamentos que nascem dentro de nós e de nós fazem parte do nosso ser; quando você os toca, você se toca. O lugar de nosso Senhor no universo é o do primogênito; Seu próprio ser está enraizado no próprio ser de Deus, tão inseparável dEle quanto o pensamento o é do ser.

Portanto, Ele é chamado de Palavra Eterna de Deus. O pensamento sempre precede a realização, assim como uma grande catedral nasce na mente do arquiteto antes que o clique de um cinzel seja ouvido. Mesmo assim, Cristo é o primogênito da criação, mantendo em Seu pensamento vivo todos os reinos e eras. Até aqui, a majestade essencial do Cristo Divino. Esta é uma glória que nos cega, mas não nos acende nem nos transfigura.

II. O apóstolo passa para a glória dAquele que viveu em carne humana. Assim como a criação encontra Nele sua cabeça, unidade e coerência, o mesmo ocorre com o reino da graça. Não são dois sistemas que se unem como dois círculos podem ter seu contato em um único ponto, ou se sobrepor, mas são um, porque a soberania de cada um e de ambos está investida em Cristo.

1. Em Sua relação com a redenção, Cristo é “o princípio, o primogênito dentre os mortos”, não o primeiro que saiu da sepultura em posição ou tempo. Sua relação com o reino da graça como com o da natureza é o nascimento, ou seja, Nele a ressurreição encontra seu lar original e eterno. É apenas dito que Ele ressuscitou, mas que Ele é "a Ressurreição e a Vida".

2. Como é dito que Ele é a fonte de energia criativa espiritual, também é declarado que a autoridade do controle espiritual está investida Nele. Ele é o Cabeça da Igreja, a quem somente nossas orações devem ser dirigidas e por meio de quem a resposta de Deus pode vir até nós. Entre nós e Deus não há hierarquias de principados e potestades, nenhum exército de santos e mártires. O caminho está claro por meio de Cristo.

Existe apenas um Mediador. Assim como a cabeça interpreta, reúne e responde às inúmeras demandas do corpo que são telegrafadas ao longo dos filamentos nervosos da sensação, também Cristo, como Cabeça de Sua Igreja, interpreta suas necessidades e responde a suas orações. O coração nem sempre reza como os lábios, e nossos desejos às vezes são muito diferentes de nossas necessidades: mas o grande Cabeça da Igreja sabe interpretar e sempre vai até a necessidade mais profunda. E então, quando a força de nossas mãos nos falta, e nossa sabedoria é abalada pelos problemas que temos pela frente, uma sabedoria maior e uma esperança mais poderosa surgem pulsando em nossa fraqueza.

3. Grandes prerrogativas são essas, mas não são uma investidura temporária. Pertencem a Ele por direito eterno, “porque aprouve ao Pai que nele habitasse toda a plenitude”. A graça tem Nele sua morada eterna. E enquanto os remidos durarem, Ele será seu amor e amado Cabeça. Pois nele tanto Deus como o homem encontram sua reconciliação suficiente e eterna.

4. Esta grande reconciliação não é apenas problemática e parcial, é positiva e universal. Os tempos estão no passado. Estamos vivendo hoje, não na dispensação da ira de Deus, mas na dispensação de Sua graça redentora. Deus está enviando Seus ministros, pedindo a todos que se arrependam, assegurando-lhes que a festa está pronta e que está apenas esperando pelos convidados. A idade da desmoralização acabou há mil e oitocentos anos.

A era da reconstrução começou quando na cruz nosso Senhor disse: "Está consumado!" Esse foi o enterro do velho, assim como foi o nascimento do novo; e desde então, e até o fim dos tempos, apesar da oposição e aparente derrota, todas as coisas têm estado e estarão trabalhando juntas para o bem, e certamente, embora lentamente, avançando a causa da justiça eterna de Deus.

III. Inferências práticas.

1. Fomos conduzidos pelo apóstolo à posição mais elevada concebível, de onde podemos olhar para as obras de Deus e para a história do mundo. Fomos conduzidos por todos os graus do ser, da matéria em sua forma mais crua à mente em sua manifestação mais elevada, e vimos que em Cristo todo o universo da existência criada encontra sua unidade e coerência, enquanto a terrível luta do direito contra errado, verdade contra falsidade, encontre Nele sua consumação e fim.

Isso é algo que nem a ciência nem a filosofia podem oferecer. Nele todas as contradições são resolvidas entre o visível e o invisível, o criado e o incriado, o pecado do homem e a justiça de Deus.

2. Se é verdade que tanto a criação quanto a redenção encontram em Cristo seu centro vivo, então também é claro que somente na proporção em que entramos na mente de Cristo podemos compreender corretamente as obras de Deus ou a história da raça, ou a revelação de Seu caráter e propósitos nas Escrituras.

3. Aqui, também, está a única solução para a controvertida questão da união cristã. Como essa unidade será realizada? Certamente não por credos nem por formas. Só há um nome, um sinal, que pode nos subjugar a todos, e esse é o sinal que deve conquistar o mundo, a cruz flamejante de Jesus Cristo. Quando nos curvarmos diante disso e todos os nossos rostos se voltarem reverentemente para Aquele que está no trono, então a inimizade perecerá e seremos um, assim como Ele e o Pai são um.

4. A dignidade incomparável de nosso Senhor deve despertar em nós um apego triplo.

(1) Deve despertar em nós um sentimento de reverência. Como nenhum de nós pensaria em estar diante de um rei no trono sem nos tornarmos humildes, cabe a nós, quando entramos na presença de nosso Criador, nos curvarmos com reverência a Seus pés.

(2) Mas incomparável como é Sua dignidade, ela está para sempre ligada à nossa natureza comum; e, portanto, embora exija reverência, também exige confiança. Ele é o Cabeça da Igreja e, portanto, devemos ir não apenas com reverência, mas com confiança e ousadia. Deve haver alegria, bem como reverência em nossa adoração e em nosso serviço.

(3) Essa dignidade incomparável também deve nos encher de segurança e coragem. ( AJF Behrends, DD )

A divina preeminência de "Cristo"

I. A preeminência de Cristo.

1. Sua supremacia em relação a Deus. “Imagem” significa

(1) A suprema semelhança de Deus.

(2) A representação suprema de Deus.

(3) A manifestação suprema de Deus.

2. Sua supremacia em relação à natureza. Nós temos

(1) Sua dignidade, “primogênito”, falando de Sua idade, herança, autoridade.

(2) Sua agência criativa e sustentadora. Tudo é feito por Ele e consiste Nele. Em Seus milagres, Ele era o Divino Ulisses, cujo uso de seu amor o proclamou senhor.

(3) Sua glória consumada. A criação existe para Ele, bem como por ele. Ele é o seu fim e também a sua origem.

3. Sua supremacia em relação à Sua Igreja. Ele é

(1) Seu soberano, “Cabeça”;

(2) Sua força, "Começo".

(3) Vida, “Primogênito dentre os mortos”. Sua vida ressuscitada é a vida da Igreja.

II. A explicação de Sua preeminência é sua plenitude Divina. Ele é o Pleroma, a totalidade dos atributos e poderes Divinos.

1. Nele estão todos os recursos divinos. Ele é a plenitude da sabedoria, poder, amor.

2. Nele todos esses recursos “habitam” permanentemente. Porque Ele está cheio de Deus, Ele deve em preeminência ser totalmente Deus.

III. A obra de Cristo em Sua preeminência e plenitude é a obra de reconciliação.

1. Reconciliar o quê? "Todas as coisas."

2. Como? “Pelo sangue de Sua cruz”. ( UR Thomas. )

A glória do filho

Existem aqui três grandes concepções das relações de Cristo.

I. Para Deus. Paulo usa uma linguagem familiar nos lábios de seus antagonistas. O Judaísmo Alexandrino tinha muito a dizer sobre a “Palavra” e falou dela como a Imagem de Deus. Provavelmente, esse ensinamento chegou a Colossos. Uma imagem é a semelhança da cabeça de um rei em uma moeda ou de um rosto no espelho. Aqui é o que torna o invisível visível.

1. Deus em si mesmo é inconcebível e inacessível. “Ninguém viu”, etc. Ele está além dos sentidos e acima do entendimento. Existe em cada espírito humano uma vaga consciência de Sua presença, mas isso não é conhecimento. As limitações da criatura e o pecado do homem evitam isso.

2. Cristo é a manifestação perfeita de Deus. Por meio dele, sabemos tudo o que podemos saber de Deus. “Aquele que Me viu”, etc. O grande oceano insondável e sem margens da natureza Divina é como um “mar fechado”. Cristo é o largo rio que traz suas águas aos homens. Nossas almas clamam pelo Deus vivo; e nunca aquele clamor do órfão será atendido, mas na posse de Cristo, em quem possuímos o Pai também.

II. Para a criação. "Primogênito."

1. À primeira vista, isso parece incluí-Lo na grande família de criaturas como o mais velho, mas não é mostrado ser a intenção no próximo versículo, que alega que Cristo foi antes, e é o agente de, toda a criação. O verdadeiro significado é que Ele é o primogênito em comparação com, ou referência a, toda a criação.

2. O título implica prioridade na existência e supremacia. Aplica-se à Palavra Eterna e não à Sua encarnação.

3. As cláusulas necessárias afirmam mais detalhadamente esta relação e, assim, confirmam e explicam o título.

(1) O universo inteiro está colocado em uma classe, e somente Ele em oposição a ela. Quatro vezes em uma frase, repetimos “todas as coisas” e atribuímos a Ele como Criador e Senhor.

(a) “Nos céus e na terra” é citado do Gênesis e pretende, como então, ser uma enumeração exaustiva da criação de acordo com o plano.

(b) “Coisas visíveis e invisíveis” inclui o todo sob outro princípio de divisão - existem coisas visíveis no céu e podem ser invisíveis na terra, mas onde quer que estejam, Ele as fez. () “Se tronos,” etc., uma enumeração aludindo a especulações oníricas sobre uma hierarquia angelical preenchendo o espaço entre Deus e os homens.

(2) A linguagem empregada traz em grande relevo a variedade multifacetada de relações que o Filho mantém com o universo. O grego significa "todas as coisas consideradas como uma unidade."

(a) “Nele”, considera-O como o centro criativo ou reservatório em que residia toda a força criativa, e estava em um ato definido posto em prática. O erro dos gnósticos foi colocar o ato da criação e a coisa criada o mais longe possível de Deus, e aqui se encontra.

(b) Mas os possíveis perigos dessa verdade profunda são evitados pela preposição “por meio” Dele. Isso pressupõe a demarcação clara entre criatura e criador, e livra a pessoa do primogênito de todo risco de ser confundido com a criação, ao mesmo tempo que o torna o médium da energia Divina, e assim mostra Sua relação com a natureza Divina. Ele é a imagem do Deus invisível e, de acordo com ele, todas as coisas foram criadas. “A imagem expressa de Sua pessoa por quem Ele fez os mundos.”

(c) “Para Ele”. Todas as coisas surgiram de Sua vontade e retornam para lá novamente. Essas relações são mais de uma vez declaradas do pai. Que teoria da pessoa de Cristo explica o fato?

3. Sua existência antes da criação é repetida. “Ele” é enfático, “Ele mesmo”; “É” enfatiza não apenas a preexistência, mas a existência absoluta. “Ele era” não teria dito tanto quanto “Ele é antes de todas as coisas”. “Antes que Abraão existisse, eu sou.”

4. Nele todas as coisas se mantêm unidas. Ele é o elemento no qual e pelo qual existe aquela criação contínua que é a preservação do universo. Ele une todas as criaturas e forças em um todo cooperante, reconciliando seus antagonismos e fundindo todas as suas notas em uma música que Deus possa ouvir, por mais discordante que seja para nós.

III. Para a Igreja. Um paralelo é claramente pretendido entre a relação de Cristo com a criação material e com a espiritual. Como é a palavra pré-encarnada para o universo, assim é o Cristo encarnado para a Igreja.

1. Cristo, a Cabeça e a Igreja, Seu corpo. A fisiologia popular considera a cabeça como a sede da vida. Portanto, nosso Senhor é a fonte daquela vida espiritual que flui dEle para os Seus membros, e é vista nos olhos, força no braço, rapidez nos pés, cor na bochecha, ricamente variadas em suas manifestações, mas uma em suas natureza e tudo o que é dEle. Esse pensamento leva a Ele como o centro de unidade por meio do qual os muitos membros se tornam um só corpo. A cabeça também é o símbolo de autoridade.

2. Cristo é o início da Igreja. Na natureza, Ele era antes de tudo e a fonte de tudo. Portanto, “o começo” não significa o primeiro membro de uma série, mas o poder que faz com que a série comece. A raiz é o início das flores, embora possamos dizer que a primeira flor é.

3. Ele é o cabeça e o começo por meio de Sua ressurreição.

(1) Ele é o primogênito dos mortos, e Sua comunicação de vida espiritual à Sua Igreja requer o fato histórico de Sua ressurreição, pois um Cristo morto não poderia ser a fonte de vida.

(2) Ele é o início por meio de Sua ressurreição, também, no que diz respeito a nos ressuscitar dentre os mortos. Ele é as primícias e tem a promessa de uma colheita poderosa. Porque Ele vive, nós também viveremos.

4. Assim, Paulo conclui que em todas as coisas Ele é o primeiro, e todas as coisas são para que Ele seja o primeiro. Seja na natureza ou na graça, a preeminência é suprema. ( A. Maclaren, DD )