Daniel 11:32

Mas as pessoas que conhecem a seu Deus serão fortes.

Força em deus

As loucuras e vícios que desfiguram a vida humana, nem sempre procedem de um princípio de depravação. As indiscrições e vícios em que os homens caem, muitas vezes procedem de fraqueza mental, e não de maldade de coração. Há uma certa fraqueza nas fontes de ações, uma facilidade de disposição, uma tolice de alma que marca o caráter e permeia a vida de muitos homens, tão perniciosa para eles na conduta da vida, quanto o princípio da depravação real poderia ser.

Essa fraqueza mental não é apenas perniciosa, mas também criminosa. Existem defeitos mentais que são inconsistentes com um estado de virtude. Nas Escrituras, uma mente sã, bem como um bom coração, é mencionada como um ingrediente no caráter de um santo. Religião e virtude têm o nome de sabedoria; vício e maldade sob o nome de tolice. Em oposição aos fracos de espírito, está dito no texto que aqueles que conhecem seu Deus, ou são verdadeiramente religiosos, são fortes. A religião, quando corretamente compreendida, e a virtude, quando devidamente praticada, dão nervos e vigor à mente e infundem na alma uma força secreta. Esta força

1. Nos torna superiores à opinião e à moda do mundo. Em certas empresas, os homens têm vergonha de sua religião. Eles ouvem com agrado os argumentos que abalam os alicerces de sua fé. O homem verdadeiramente religioso cumpre seu dever por meio de denúncias más e boas denúncias. O aplauso de tolos que zombam do pecado que ele despreza. Seu padrão de conduta moral é sua própria consciência bem informada pela palavra de Deus.

2. Torna-nos superiores às dificuldades e perigos que encontramos no mundo. O homem de mente fraca fica intimidado na menor ocasião. Feliz por se surpreender com qualquer subterfúgio, ele encontra ou cria mil obstáculos para o cumprimento de seu dever. Que maldade infinita essa pusilanimidade fez ao mundo! Muito diferente é o caráter daquele que é forte no Senhor. Quando ele tem certeza de que está no caminho certo, ele não vê nenhum obstáculo no caminho.

Nada é difícil para uma mente determinada. Por meio do fortalecimento de Cristo, o homem de Deus pode fazer todas as coisas. Por meio da ajuda divina, a resolução é onipotente. Veja as palavras de São Paulo aos anciãos de Éfeso. Não foi essa a vaidade de homens que são valentes quando o dia da batalha está distante, e que, em meio à tranquilidade, falam em desprezar o perigo. Era a fala de quem agia como falava. ( J. Logan, FRSE .)

Aspect of the Times

A consciência universal da humanidade concorda com a admissão da existência divina. Deus é uma necessidade do intelecto tanto nestes dias avançados de iluminação quanto na primeira infância do mundo. As grandes formas de pensamento, como o Sr. Morell as chama, têm tanta necessidade de Deus quanto de espaço e tempo. Às vezes os homens assumem ares de ditadura e se aventuram a dizer que se Deus existe, ele deveria ter se revelado assim e assim, supondo que conheçam os melhores métodos de manifestação divina, e possam calcular quanta luz a mente humana pode suportar.

Não podemos encontrar o Todo-Poderoso com perfeição. É preciso vida após vida para descobrir a história das rochas; leva anos cansativos para saber o suficiente de astronomia para traçar as próprias pegadas da Criatura; no entanto, os homens esperam conhecer Aquele que é de eternidade a eternidade, no espaço de poucos anos. Aquele, então, que aspira conhecer a Deus, deve começar com humildade. As principais faculdades para apreender a Deus não são intelectuais, mas morais.

Quando agrada a Deus revelar-se aos homens, é principalmente à consciência e ao coração. Tal revelação, Paulo nos diz, foi feita na consciência universal; nas grandes leis morais da revelação hebraica, mas principalmente no Filho que veio do Pai para dar vida ao mundo. Veja as revelações entre este conhecimento e o bem-estar do homem.

1. Esta foi a força da Igreja Primitiva. Nos dias de forte fé e devoção de mártir da Igreja, o que tornava os cristãos os homens que eram? Eu ousadamente respondo: - “O conhecimento de Deus que está em Cristo Jesus nosso Senhor”.

2. Esta foi a força da era da Reforma. Era devolver ao mundo a verdade a respeito de Deus. O povo que não conhece a Deus, seu deus será fraco, pueril, escravizado. O verdadeiro conhecimento de Deus torna os homens fortes, torna as nações fortes.

3. Esta é a nossa força na era atual. Não podemos chegar a generalizações de fatos grandes o suficiente para saber exatamente qual é o nosso estado em comparação com eras passadas. Podemos exaltar a economia política em uma ciência; e quando as relações entre o homem e o homem estão desordenadas, podemos encolher os ombros e falar da filosofia das coisas e da inevitabilidade da injustiça nos dias atuais. Podemos apontar grandes impérios e dizer que o sucesso se dá com os exércitos mais poderosos; mas quem se dá ao trabalho de pensar, mas deve saber que se as nações devem ser grandes e honradas, deve ser, como diz o Sr. Pressense, por um retorno às virtudes nada convidativas de tempos mais simples; sim a uma fé mais pura e prática no Deus vivo que é o Salvador de todos os homens. ( W. H . Statham .)

As fontes de coragem

O que é chamado de coragem às vezes é uma loucura cega que não consegue ver o perigo, ou uma falta de bom senso para vê-lo como ele é. Ou é um mero amor pelo encontro, pela distinção ou pela destruição. Você tem a foto disso em Jó ( Jó 39:19 ), onde o cavalo de guerra é descrito. Isso é coragem, mas algo a ser controlado tanto quanto a ser aplaudido, tanto uma travessura quanto uma virtude, e talvez seja difícil dizer a que mais se inclina.

A coragem mais sublime, o heroísmo mais elevado é uma inspiração. Como você pode medir a coragem? Pela medida do amor. A maior coragem é sagrada para o amor. Uma definição de coragem pode ser esta vida para o bem de outrem. E isso é o cristianismo. Sua fonte, sua força, sua vida, é tudo, é o amor. Tudo o que pode criar e sustentar o amor mais verdadeiro é encontrado na religião de Jesus Cristo, e somente ali.

Por que então temos tantos supostos cristãos que também não exibem muito amor ou coragem, mas são tão egoístas e medrosos quanto as outras pessoas? Porque viemos fazer da religião um apelo ao egoísmo, em vez de apelar à generosa apreciação daquilo que é digno de amor. Aqueles que “conhecem a seu Deus” farão proezas. Esta é a fonte de coragem, pois é a fonte de amor; e mais - esta é a vida eterna, conhecer o único Deus verdadeiro e Jesus Cristo a quem Ele enviou. Pense nos diferentes motivos que levam os homens a perseverar e valorizar e veja como eles se encontram em Jesus Cristo.

1. Posso pensar que os soldados encontram alguma coragem na grandeza de sua nação, eles têm orgulho na vastidão do domínio. Mas que rei pode competir com nosso rei? Bem que os filhos de Sião se alegrem com seu rei. A antiguidade do reino aumenta a imponência e a fama? Os antigos reis estão todos no pó, mas nosso Rei - “Antes que as montanhas surgissem, ou que tivesses formado a terra e o mundo, sim, de eternidade a eternidade, tu és Deus.

“Pense, também, na bem-aventurança de Seu caminho; e das vitórias que conquistou. Levante a cabeça, ande com passo firme. Melhor não ser Dele em absoluto do que ser Seu sem uma coragem digna de Sua grandeza e renome.

2. Os homens encontram coragem naquele a quem servem? O Espírito do Líder é capaz de despertar devoção entusiástica e ousadia até a morte? Então, como devemos falar de Nosso glorioso Senhor e Salvador? Eu me pergunto com vergonha e pesar por mim mesmo que posso conhecê-Lo de alguma forma, e ainda assim ser indiferente em Seu serviço; que podemos chamá-lo de Senhor sem encontrar um entusiasmo que preencha e incendeie todo o coração. Por um rei e capitão assim, teremos um serviço tímido e hesitante? Não pode ser. ( Mark Guy Pearse .)

A influência da religião na coragem militar

Estas palavras fazem parte de uma profecia que se refere, como alguns pensam, a um período muito importante da história dos judeus, quando os Macabeus, à frente de punhados de homens, destruíram grandes exércitos de estrangeiros e foram os instrumentos felizes, nas mãos da Providência Divina, para salvar sua igreja e nação da destruição e elevá-la a um grau de consideração e renome igual ao que desfrutaram sob a administração de alguns daqueles bons reis que surgiram de Davi.

A respeito deste período glorioso, o profeta Zacarias fala, quando o Senhor diz por sua boca: “Dobrei Judá para mim, enchi o arco de Efraim e levantei teus filhos, ó Sião! contra teus filhos, ó Grécia! e te fez como a espada de um homem poderoso. O Senhor dos exércitos os defenderá, e eles os devorarão e subjugarão com fundas, e beberão e farão barulho como através do vinho; e se encherão como tigelas e como os cantos do altar; e o Senhor seu Deus os salvará naquele dia como o rebanho de seu povo; pois serão como as pedras de uma coroa, erguidas como um estandarte em Sua terra.

”Outros referem esta profecia à igreja cristã e à coragem demonstrada pelos seguidores de Cristo em manter firme o seu nome e espalhar o favor dele por todos os lados, em desafio aos tiranos romanos que se esforçaram para extirpar o cristianismo do mundo .

I. W HO QUE SÃO SEI SUA G OD . Na linguagem das escrituras, nenhum homem iníquo conhece o Senhor. “Os filhos de Eli”, diz-se, eram “filhos de Belial; eles não conheciam o Senhor. ” Mas o Senhor é conhecido por todos os justos; pois “o temor do Senhor é o princípio da sabedoria; bom entendimento todos os que guardam os seus mandamentos. ” Aqueles que conhecem o Senhor sabem algo sobre as perfeições de sua natureza.

É apenas uma “pequena porção que eles ouvem dele, e o trovão de seu poder quem pode entender? - Mas eles sabem, pelo menos, que ele é o Altíssimo sobre toda a terra, glorioso em santidade, invariável em justiça, irresistível no poder. Eles sabem que ele é excelente e amável em todas as suas perfeições, e se abominariam se sentissem um desejo latente de que ele fosse outra coisa do que é. Aqueles que conhecem seu Deus sabem que, embora haja apenas um Deus, existem três pessoas a quem a glória da divindade pertence igualmente.

Este conhecimento de Deus é acompanhado de disposições de coração adequadas. Todos os que conhecem a Deus para a salvação, confiam nele como seu Deus. Eles se regozijam em sua bondade e consideram sua glória e alegria chamá-lo de Deus. Aqueles que conhecem a seu Deus guardam seu mandamento. Desobediência à sua voz, eles contam o pior de todos os males.

II. H OW O CONHECIMENTO DE G OD FITS homens para realizarem EXPLOITS , É AGORA A CONSIDERAR . A palavra exploits é um suplemento de nossa tradução. Mas as palavras significam claramente que aqueles que conhecem a seu Deus “serão fortes” e farão coisas que não poderiam ser esperadas de pessoas que não estão sob a influência de um princípio religioso. As façanhas feitas por aqueles que conhecem seu Deus devem ser, sem dúvida, consistentes com a justiça.

Ações heróicas foram realizadas para a satisfação da ambição ou outras disposições corruptas do coração humano. Mas aqueles que conhecem seu Deus não fariam, pelo mundo, uma ação injusta, ou arriscar a perda de suas almas, desobedecendo a Deus. O nobre exército de mártires deu suas vidas, não apenas por seu Pai celestial, mas por seus irmãos, quando selaram a verdade com seu sangue. Mas como o conhecimento de nosso Deus nos prepara para fazer o que podemos ser chamados a fazer, na defesa de nosso país e de nós mesmos?

1. Aqueles que conhecem o seu Deus, conhecem a sua vontade e estão dispostos a fazê-lo. E este é um artigo da vontade revelada de Deus, que devemos estar prontos, quando formos chamados pela providência, para defender nosso rei e país, nossas liberdades e nossa religião. "Honre o rei." “Esteja sujeito a todas as ordenanças do homem, por amor do Senhor.” A diferença entre aqueles que conhecem seu Deus e outros homens, é que a maioria dos outros homens fará algumas coisas que Deus requer, mas eles não estão prontos para toda boa obra.

Onde sua vida, seus juros, seu crédito podem ser prejudicados pela obediência à vontade de Deus, eles devem ser desculpados; mas os que amam a Deus se deleitam em mostrar sua obediência, onde a abnegação deve ser praticada.

2. Aqueles que conhecem a seu Deus são fortalecidos para fazer proezas, por sua confiança em Deus como seu Deus. “Quem conhece o seu nome confiará nele”; e “por meio dele farão valentemente”. Nossa confiança em Deus se baseia na mediação de nosso Senhor Jesus Cristo. “Ele é o caminho: ninguém vem ao Pai senão por ele.” Agora, quando cremos em Jesus Cristo para a remissão de pecados e vida eterna, o que temos a temer? Deus. Podemos morrer, mas não podemos ser feridos. É uma consciência de culpa que nos desqualifica para tarefas perigosas.

3. As pessoas que conhecem a Deus aprenderam pacientemente a fazer sua vontade. Ninguém pode esperar fazer proezas que não sejam qualificados para suportar as coisas desagradáveis ​​para a carne. A dureza deve ser suportada por todo bom soldado de Jesus Cristo. “Se desmaiarmos no dia da adversidade, nossa força será pequena.”

4. As pessoas que conhecem a seu Deus estão preparadas para serviços extraordinários, pelo curso normal de seu serviço a Deus. Quando os homens estão diariamente acrescentando pecado ao pecado pela impenitência obstinada, eles preparam espinhos e sarças para rasgar suas consciências, quando um dia mau chega. Como esses homens podem ficar impassíveis, quando se encontram em uma situação que os expõe a uma morte prematura? Todos os que conhecem a seu Deus aprenderam a manter uma relação sexual com ele pela oração; e em tempos de angústia e perigo, oram com mais fervor. Grandes são as vitórias que a oração obteve.

5. Que as pessoas que conhecem a seu Deus são fortes para fazer proezas, porque Deus é seu ajudador. O Senhor é bom para todos, mas ama todos os que andam em seus caminhos. “Ele é o seu braço todas as manhãs, a sua salvação no dia da angústia.” Como todos os heróis de Israel, nos tempos antigos, foram habilitados a fazer aquelas obras poderosas pelas quais são mantidos em memória eterna? O Senhor estava com eles. Eles eram fortes em sua força.

Ele os protegeu com o escudo de sua salvação. O que diremos na conclusão de todo o assunto?

1. Busque o conhecimento de Deus. Que aqueles que ainda não conhecem a Deus busquem o conhecimento de sua excelência, de sua graça, de sua vontade. Use os meios de conhecimento que Deus lhe forneceu abundantemente. Ore pelo espírito de sabedoria e revelação.

2. Se algum de vocês disser que conhece a Deus, considere por quais ações você deve verificar suas pretensões; porque, se disseres que conheces a Deus e não guardares os seus mandamentos, sois mentirosos. Grandes façanhas foram feitas pelos heróis do povo de Deus. Você deve cortar a mão direita e o pé direito, quando eles te fazem ofender. Você deve crucificar a carne, com as aflições e concupiscências.

3. Para nos animar para as façanhas que podemos ser chamados a realizar, vamos chamar à lembrança as façanhas realizadas pelos crentes nos tempos antigos. Paulo nos lembrou das muitas obras poderosas feitas por meio da fé, para que estejamos prontos, quando formos chamados pela providência divina, a seguir seu exemplo. Você é chamado a praticar a virtude e a santidade, a admitir a oposição que se espera de uma geração corrupta e perversa? Você foi chamado para arriscar suas vidas na batalha? Lembre-se de Abraão, que, com um pequeno exército, lutou bravamente e com sucesso contra quatro reis vitoriosos, para resgatar seu amado sobrinho.

4. Aqueles que são estéreis e infrutíferos no conhecimento de Deus devem considerar seus caminhos. Vocês não podem ir como missionários para espalhar a luz do evangelho entre os pagãos; mas você pode ajudá-los com suas contribuições e orações. Você não é chamado para o campo de batalha; mas você pode ajudar os defensores de seu país por seu alegre pagamento dos impostos que são necessários para seu sustento, e por suas orações a Deus para que ele possa cobrir suas cabeças no dia da batalha.

Todos os que conhecem o Senhor o amam. Todos os que o amam desejarão aprovar seu amor por aquelas obras que são agradáveis ​​aos seus olhos. As explorações a serviço de Satanás indicam não apenas ignorância de Deus, mas inimizade contra ele. Você não deve imaginar que os melhores meios lhe darão o conhecimento salvador e santificador de Deus, sem a iluminação divina. “Há alguns”, diz Paulo, “que não têm o conhecimento de Deus; Falo isso para sua vergonha.

”Existem alguns da ordem militar, bem como homens de outras descrições que não têm o conhecimento de Deus. Ninguém conhece a Deus que ouse profanar seu nome com juramentos e execrações desnecessárias. ( G. Lawson. )

E faça façanhas.

Grandes façanhas

Uma façanha que eu definiria como um ato heróico, um feito corajoso, uma grande conquista. Existem três oportunidades abertas para nós que são grandes, emocionantes, de longo alcance, estupendas e avassaladoras. Nestes você pode fazer exploits. As três maiores coisas a fazer na Terra são salvar um homem, ou salvar uma mulher, ou salvar uma criança. No decorrer de sua vida, quase todo homem entra em uma situação de exigência, é pego entre dois fogos, é triturado entre duas pedras de moinho, senta-se à beira de algum precipício ou de alguma outra forma chega perto da demolição.

Existem exigências na vida de uma mulher. A mulher envergonhada e humilhada parece se animar na confiança cristã. E há outra façanha que você pode fazer. Você pode não apenas salvar um homem e uma mulher, você pode salvar uma criança. ( T. De Witt Talmage, DD .)

Possibilidades incontáveis ​​de um homem de fé

Durante uma das primeiras visitas do Sr. Moody à Inglaterra, quando ele estava para voltar, um amigo disse-lhe: “O mundo ainda não viu o que Deus poderia fazer com um homem que O deixasse usá-lo”. Isso deixou uma impressão tão profunda no Sr. Moody que ele foi levado a se colocar nas mãos do Senhor para o serviço como nunca antes, e a bênção que acompanhou o ensino do grande evangelista, em certa medida, deixou o mundo ver o quanto Deus poderia usar um homem que está disposto a ser usado.

Uma vida dada a Jesus Cristo como Salvador, e aquela vida consagrada a ele para o serviço, com uma compreensão do grande poder da oração, certamente realizará grandes coisas para Deus. O herói cristão :

I. S OME DE CONTA QUE O CONHECIMENTO QUE C HRISTIANS POSSUIR DA SUA G OD .

1. Por sua palavra e espírito, eles o conhecem como um Deus de perfeição infinita. Os ídolos dos pagãos são muito inferiores aos seus criadores. O cristão sabe que o Deus de quem ele pertence, a quem adora e serve, possui todas as perfeições e isso em seu grau mais elevado.

2. Como um Deus reconciliado em Cristo. Cristo se entregou por seu povo. Deus planejou o plano de nossa reconciliação e paz com ele.

3. Eles o conhecem como seu próprio Deus em Cristo. Ele se entregou a eles e eles o aceitaram, e eles vivem na posse segura e no doce gozo dele.

4. Eles o conhecem como seu Deus, com quem vivem em estreita correspondência. Ele comanda e eles obedecem.

II. S OME DAQUELES QUE PROEZAS C HRISTIANS exercerá EM CONSEQUÊNCIA DA eles saberem G OD .

1. Eles devem ser fortes e cumprir as tarefas mais difíceis.

2. Eles devem subjugar fortes corrupções.

3. Eles devem ser fortes em resistir a fortes tentações.

4. Em suportar pacientemente fardos pesados.

5. Em suspender os julgamentos divinos, e reter o braço da própria onipotência.

III. T HE influência que o conhecimento que eles têm do seu G OD tem sobre seu ser FORTE , e fazer EXPLOITS .

1. Por seu conhecimento, que o comando de Deus é sua garantia para fazer essas façanhas.

2. Que eles têm a Jeová Jesus como comandante.

3. Eles têm toda a armadura de Deus, como seus apetrechos militares, no dia da batalha.

4. Eles sabem que têm a plenitude de Deus e de Cristo como seu suprimento.

5. Eles sabem que têm a certeza da vitória completa sobre seus inimigos.

6. Eles sabem que receberão uma recompensa gloriosa. Admoestar tal

(1) Não fazer as pazes com seus inimigos espirituais.

(2) Abominar seus caminhos.

(3) Desafie sua força. ( John Jardine )

O heroísmo e as conquistas daqueles que conhecem e confiam em Deus

Essas palavras são encontradas em uma profecia a respeito de Antíoco Epifânio, o amargo inimigo e perseguidor dos judeus. Não vou atormentar seus sentimentos com uma recitação de suas crueldades. A perseguição sempre serviu para nos permitir “discernir o justo do ímpio, e aquele que serve a Deus daquele que não o serve”. E assim o encontramos aqui. Os judeus infiéis, pela promessa de lugar, riqueza e poder, seriam levados a sacrificar suas consciências; “E os que praticam o mal contra o convênio serão corrompidos por lisonjas.

”Não é assim com aqueles que são“ retos de coração ”. Seus princípios devem ser inflexíveis e triunfantes, "mas as pessoas que conhecem a seu Deus serão fortes e farão proezas". Considere três coisas com respeito às pessoas aqui mencionadas.

I. T CONHECIMENTO HERDEIRO . O conhecimento é prerrogativa - a distinção - da humanidade. O principal objeto desse conhecimento deve ser o próprio Deus, quer consideremos as perfeições de sua natureza, quer as várias relações nas quais ele está conosco. Deus na natureza é Deus acima de nós; Deus na providência é Deus além de nós; Deus em lei é Deus contra nós; mas Deus em Cristo é Deus por nós, Deus conosco e Deus em nós.

Devemos conhecê-lo na pessoa de seu querido Filho. Esse conhecimento não é meramente especulativo, é experimental. Há uma grande diferença entre saber uma coisa apenas em teoria e sabê-la experimentado pela confiança do coração, pelo viés da vontade e pelo brilho das afeições. “Duradouro” é muito diferente de ler, ouvir e falar sobre alguma coisa. O verdadeiro conhecimento é sempre acompanhado de três coisas: confiança, afeto e obediência. Esse conhecimento também é apropriado. Onde essa apropriação não é realmente realizada, ela é sempre desejada.

II. T FORÇA HERDEIRO . "Deve ser forte." Sua força não é natural. A queda nos deixou tanto sem forças quanto sem justiça. É muito mais fácil convencer os homens de sua culpa do que de sua fraqueza. Até os próprios cristãos adquirem o conhecimento dessa fraqueza lenta e gradualmente. No início, eles confiam muito em suas convicções, propósitos e resoluções e, talvez, em votos também; mas suas iniqüidades, como o vento, afinal, levam-nos embora.

Por suas falhas e quedas, eles são ensinados que só estão seguros, "os que são guardados pelo poder de Deus, pela fé para a salvação." Os cristãos, por experiência, aprendem cada vez mais onde reside sua força, e são levados a confiar apenas no Senhor. Duas coisas com relação a esta força você deve se lembrar. Os suprimentos são comunicados sazonalmente. E é obtido pelo uso de meios.

Alguns têm uma noção estúpida de que não devemos nos engajar nos exercícios religiosos, a menos que nos sintamos em uma estrutura adequada e animada para eles. Se estivermos em uma situação ruim, precisamos ir a Deus por meio da oração e no uso dos meios que ele designou, para que possamos entrar em uma situação boa e viva.

III. T HEIR EXPLORA . As façanhas são raras, difíceis, curiosas, maravilhosas, atos ilustres, realizações anais. Há muitas coisas importantes pertencentes à religião real, que não são consideradas dignas desse nome pelos homens do mundo. Um homem que “anda pela fé, não pelo que vê”, será levado à conclusão de que não há nada realmente grande, exceto o que se relaciona com a alma, ou eternidade, ou Deus. Não devemos limitar essas façanhas a categorias e condições específicas dos homens. Veja os cristãos sob seis características,

(1) como acadêmicos.

(2) Como comerciantes.

(3) Como ajudantes.

(4) Como viajantes.

(5) Como sofredores.

(6) Como soldados.

Os cristãos não são personagens comuns. Eles são um "povo peculiar", são homens "admirados". Eles professam, e fazem, mais do que outros, e você deve gloriar-se em seu caráter. ( Willam Jay .)

E os entendidos entre o povo instruirão a muitos .

Conhecimento recomendado

O livro pouco inspirado dos Macabeus é talvez o melhor intérprete dessa passagem de Daniel. O profeta, pensamos, se refere à grande perseguição sob Antíoco, quando os seguidores de Judas Macabeu, conhecendo seu Deus e mantendo-se perto dEle em meio à deserção geral, recusaram-se a se curvar diante dos ídolos da Síria; estes foram fortes pela graça de Deus, e fizeram grandes façanhas; maravilhas de bravura que percorremos na história de Judas e seus irmãos, e maravilhas de Tampão heróico jamais superado, são narradas da mãe e dos filhos e daqueles outros mártires que, sob torturas do caráter mais surpreendente, mantiveram firme sua fé até o fim.

Naquela época, houve alguns que foram apedrejados, que foram serrados ao meio, que sentiram a violência do fogo e, ainda assim, não foram separados de seu Deus por tudo o que o inimigo poderia fazer. Aqueles por quem as façanhas foram realizadas não eram ignorantes, mas um povo que conhecia seu Deus; e os que ajudaram a manter a luz de Israel em meio às trevas densas não foram ignorados, mas eram um povo que entendia.

Nosso assunto esta manhã é conhecimento, especialmente conhecimento das coisas de Deus. A questão é muitas vezes colocada para nós de uma maneira muito geral e vaga: "O conhecimento é uma coisa boa ou não?" Espera-se que respondamos prontamente e sem reservas; e se o fizermos, muito provavelmente seremos pegos em uma armadilha. “Conhecimento: é uma coisa boa em si ou não?” Isso depende de várias coisas.

Você também pode me perguntar se o ar é uma coisa boa. Por que, é claro, falando vagamente, é; mas há muito ar ruim em poços e porões antigos, e assim por diante, o que destruirá a vida e, portanto, você não pode esperar que eu diga de uma vez, se eu sei que você está preso, ou "Sim" ou "Não . ” O ar é uma coisa boa, como regra geral; os pulmões o exigem, o homem deve tê-lo; É uma coisa boa.

O conhecimento também. O conhecimento eleva os pulmões intelectuais: é uma coisa boa; mas então existe um conhecimento nocivo, que seria infinitamente melhor que nunca recebêssemos, assim como existe um ar pestilento. Água é uma coisa boa? Novamente eu respondo: “Sim”, no abstrato. Tantas partículas aquosas são absolutamente necessárias para a construção e sustentação da estrutura humana, que todo homem sedento sabe que a água é boa.

No entanto, há água ruim; houve poços envenenados; a água estagna e torna-se pútrida e prejudicial à vida; a água é boa, tome-a abstratamente. Mas ainda existe um conhecimento que, como água estagnada ou envenenada, pode destruir a alma. A árvore do conhecimento do bem e do mal estava no Paraíso, observe isso - mas ela arruinou o Paraíso, observe isso também! Um homem pode saber muito e ainda assim permanecer em sua integridade; mas é provável que, embora os homens sejam o que são, haverá uma serpente na árvore do conhecimento, buscando a ruína de almas.

Se você quer julgar a respeito do bem ou do mal do conhecimento, deve se perguntar: Qual é a sua fonte? Ter os lábios tocados com uma brasa viva é uma bênção escolhida se o serafim tirar aquela brasa do altar; mas há línguas que estão em chamas do inferno - e quem deseja sentir tal chama maldita? Você deve saber de onde vem o carvão antes de consentir que ele toque seus lábios.

O conhecimento pode ser testado considerando seu caráter. Algum conhecimento é como a luz da lua - claro, frio, árido, senão prejudicial à saúde; mas o conhecimento celestial é frutificante, saudável e genial, afugentando as doenças como os raios quentes do sol. Você pode tornar o conhecimento bom ou mau, pela maneira como o usa. Se for uma tocha, você pode carregá-la com você para acender a chama do fogo de Tofeta; ou, por outro lado, por aquela tocha iluminada pelo céu, você pode, pela graça, encontrar o seu caminho para os portões do Paraíso.

Julgue o conhecimento, portanto, sempre com discrição, e enquanto você o busca como algo eminentemente bom no abstrato, não tenha pressa em mergulhar em cada abismo para encontrar seu fundo, nem em cada cratera em chamas para sondar sua profundidade. Eu conheço o suficiente sobre o veneno sem beber e o suficiente sobre o pecado sem esbarrar nele.

I. Em primeiro lugar, então, há UM CONHECIMENTO ESPECIAL REFERIDO , "as pessoas que conhecem a seu Deus". Conhecer a Deus é a mais elevada e melhor forma de conhecimento. Mas o que podemos saber de Deus? Nada além do que Ele tem o prazer de nos revelar. Ele revelou algo de Si mesmo no Livro da Natureza, e muito mais no Livro do Apocalipse; e Ele teve o prazer de lançar uma luz vívida sobre o Livro do Apocalipse, manifestando-Se a Seu povo como não o faz ao mundo.

Aqueles que conhecem o Senhor devem crer na unidade de Sua essência e subsistência: “Ouve, ó Israel: o Senhor nosso Deus é o único Senhor”. Devemos conhecer o Senhor na pluralidade de Suas pessoas. Deus disse: “Façamos o homem à nossa imagem”. Não deixe o homem se contentar até que ele saiba algo do “nós” de quem seu ser foi derivado. Esforce-se para conhecer o pai. Procure saber muito sobre o Filho de Deus que é o esplendor da glória de Seu Pai e a expressa imagem de Sua pessoa e, ainda assim, em indescritível condescendência da graça, tornou-se homem por nossa causa.

Não se esqueça do Espírito Santo: esforce-se para ter uma visão tão clara quanto possível de Sua natureza e caráter, Seus atributos e Suas obras. Estudemos para ser bem instruídos nos atributos divinos e peçamos graça para conhecê-los todos. Não seja como quem sonha com um Deus que é todo amor e nada mais. Não se contente com uma visão mutilada e distorcida dos atributos de Deus; sinta-o onipresente: seja o seu deleite saber que você não deve invocá-lo como alguém que está longe, mas sempre próximo.

Reconheça-o como onipotente; saiba que não há nada que Ele não possa fazer e, portanto, não duvide Dele. Tudo o que você não conhece, conheça o caráter do seu Deus. “Aqueles que conhecem o Teu nome colocarão sua confiança em Ti.” Então trabalhe para conhecer a Deus em Suas ações; estude bem o passado. Não ignore a grande obra da criação; se você tiver a habilidade, olhe para essa criação à luz da ciência moderna, na medida em que essa luz é realmente derivada de fatos e não de conjecturas.

Investigue as grandes obras de Deus na providência; comece sua peregrinação de estudo nos portões do Éden e viaje até o presente; flutue com segurança em suas meditações com Noé na arca; estudem a maravilhosa justiça de Deus em assim varrer a raça dos homens. Se você dominou tudo isso, procure saber algo sobre o ensino do Espírito de Deus a respeito do plano de salvação. Não se contente em ser salvo no escuro; tente descobrir como é que você é salvo.

Assim, apresentei o que penso ser a ideia do texto sobre as pessoas que conhecem seu Deus; mas não devemos esquecer aquela palavrinha deles - “Aqueles que conhecem a seu Deus”. Não são “os que conhecem a Deus”, mas “o Deus deles. ' ”Para saber qualquer coisa dEle corretamente, você deve se apegar firmemente a Deus; Ele deve ser o seu Deus. “Não há como orar”, disse um homem idoso que costumava orar muito, “até que você se acomode”.

II. A FELIZ INFLUÊNCIA DESTE TIPO DE CONHECIMENTO : a seguir requer nosso aviso. O texto mostra que fortalece, dá coragem, energia, vigor, resolução ousadia, sucesso. Aqueles que conhecem a seu Deus são fortes e fazem proezas. O conhecimento fortalece o homem espiritual, porque, em primeiro lugar, é aquilo de que a fé deve se alimentar. Onde há fé, o conhecimento é um grande ganho. Isso ficará claro para todos vocês que leem atentamente sua Bíblia, porque as palavras “saber” e “acreditar” são freqüentemente usadas nas Escrituras quase como sinônimos.

Se você abrir o décimo capítulo do evangelho de São João, você encontrará lá no versículo trinta e oito, que o Salvador disse: “Mas se eu faço, ainda que não credes em mim, crede nas obras; para que saibais e acrediteis que o Pai está em mim e eu nele. ” E então na primeira epístola de São João, no segundo capítulo, no terceiro versículo, temos uma expressão que é equivalente àquela a que já me referi. “E nisto sabemos que O conhecemos, se guardarmos Seus mandamentos.

“Temos certeza de nossa fé e de nosso conhecimento, andando em obediência a ele. A fonte de onde vem a fé cristã prova a importância do conhecimento. Como a fé chega ao cristão? “A fé vem pelo ouvir e o ouvir pela Palavra de Deus”. É toda a história da fé - a Palavra de Deus dá o ensino que nos abençoa com conhecimento, e então vem a fé. Você vê, então, que se o conhecimento está sob Deus, o Espírito Santo, verdadeiramente o alimento da fé, então, para sermos fortes, visto que a fé é o próprio tendão da força humana, devemos obter muito conhecimento das coisas de Deus.

As pessoas que conhecem a seu Deus serão fortes na fé e farão grandes proezas. Pense novamente na influência da fé sobre todas as outras graças. O amor é o mais doce de todos; mas como posso amar até que o conhecimento me dê uma visão de Cristo? O conhecimento abre a porta e, por essa porta, vejo meu Salvador. Olhe para a esperança novamente. Como posso esperar algo se não sei de sua existência? A esperança pode ser o telescópio, mas até eu obter conhecimento, há algo na frente do vidro, não posso ver absolutamente nada; mas o conhecimento tira o impedimento e, então, quando olho pelo vidro óptico, posso ver a glória a ser revelada; mas não posso esperar por aquilo de que nada sei.

Devo saber que existe um paraíso, ou não posso esperar por ele. Então, tenha paciência. Como terei paciência, a menos que tenha ouvido, como diz Tiago, da paciência de Jó; a menos que eu conheça algo da simpatia de Cristo e compreenda o bem que advirá da correção que meu Pai celestial me dá? O conhecimento me dá motivos para paciência. Novamente, pela conexão do texto, parece que muitos se extraviaram nos dias de Antíoco.

“Os que praticam o mal contra o convênio, ele corromperá com lisonjas; mas as pessoas que conhecem a seu Deus serão fortes ”, e assim por diante. Parece, então, que conhecer a Deus é um meio de perseverança. Quem são as pessoas que estão grandemente perturbadas por novos sistemas de filosofia e infidelidade que estão constantemente surgindo? Ora, as pessoas que não conhecem seu Deus. O conhecimento será claramente visto por você como um grande meio para capacitá-lo a fazer grandes proezas, se você pensar em sua importância para a utilidade.

Um cristão sem conhecimento, por exemplo, é um homem admirável na santidade de sua vida; mas com que outro fim, com que outro propósito você pode colocá-lo? Ele não deve subir ao púlpito - se já está lá, é melhor se retirar. Não se contente em ser sempre criança - você nunca será homem a menos que primeiro seja criança; não se contente em ser atrofiado em sua compreensão, mas peça para crescer na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, para o bem de sua própria utilidade.

III. Vimos, em terceiro lugar, AVISAR COMO ESTE CONHECIMENTO PODE SER OBTIDO . O tempo passou e, portanto, não vamos ampliar, apenas dar um esboço. Pesquise as Escrituras. Não apenas os leia - examine-os; observe as passagens paralelas; agrupe-os; tente obter o significado do Espírito sobre qualquer verdade, olhando para todos os textos que se referem a ela. Leia a Bíblia consecutivamente; não leia meramente um versículo aqui e ali - isso não é justo.

Ore depois de lê-lo o quanto quiser, mas não faça nenhuma penitência sobre o que deveria ser um prazer. Em seguida, use boas ajudas para sua Bíblia. Em seguida, certifique-se de assistir a um ministério de ensino. Não fique sempre atrás de doces. Então eu deveria dizer, se você quer entender muito, ore muito.

4. E agora eu quero dizer UMA PALAVRA POR MANEIRA DE CUIDADO . Lembre-se de que o conhecimento de si mesmo com todas as suas excelências e virtudes quando Deus o abençoa - traz um perigo para você. “Conhecimento”, diz o apóstolo, “incha”. É verdade. Você pode se orgulhar do que sabe e, então, Deus o perdoará e o libertará disso! E, além disso, você pode ficar tão positivo sobre o que sabe, que pode ter decidido nunca mais saber.

Não entre nesse estado. Seu conhecimento pode até torná-lo arrogante para com o povo de Deus. Você pode desprezar alguns que não sabem tanto quanto você, e ainda assim eles não têm o dobro da sua santidade e estão prestando mais serviço a Deus.

V. O DEVER DE DIVULGAR ESTE CONHECIMENTO QUANDO O TEMOS . “Os que entendem entre o povo instruirão a muitos.” É uma profecia que se cumpre, mas é também uma sugestão de um dever que temos de cumprir. Estamos instruindo muitos, aqueles de nós que conhecem o Senhor? Se Deus acendeu sua vela, tente acender e deixar que outras velas sejam acesas por você. ( C. H . Spurgeon ).