Daniel 5:30

Naquela noite, Belsazar, o rei dos caldeus, foi morto.

A Última Noite da Babilônia

I. O JULGAMENTO DESTA NOITE TEM SIDO AMEAÇADO HÁ MUITO TEMPO . Mais de cento e sessenta anos antes disso, a tomada da Babilônia por Ciro havia sido predita. Idades antes de o libertador nascer, seu próprio nome é dado e sua obra descrita ( Isaías 45:1 ). Até a hora certa, a probabilidade parecia contra tal ocorrência.

“Visto que a sentença contra uma obra má não é executada de maneira indelicada”, os pecadores inferem que ela nunca acontecerá. Deve vir; a marcha da justiça pode ser lenta, mas seus passos são irresistíveis e seus movimentos pontuais no momento.

II. O JULGAMENTO DESTA NOITE NÃO FOI ESPERADO . Esta noite começou com um grande festival - um banquete real. Talvez, em meio ao tumulto de conversas e gracejos daquela temporada, muitas piadas desdenhosas foram contadas sobre as futilidades de todos os projetos invasores. Eles eram a grande nação, sua cidade, a grande cidade, seus exércitos, os grandes exércitos - ninguém como eles; no entanto, nesta mesma hora, Cyrus, o oficial da justiça eterna, estava à sua porta. Assim foi então, como sempre foi, que, no momento em que os homens clamam paz e segurança, chega a destruição.

III. O JULGAMENTO DESTA NOITE TRANSFORMOU A CONSCIÊNCIA DO MONARCA EM AGÔNIA EM SEU PRIMEIRO SINAL . “Na mesma hora surgiram dedos da mão de um homem”, etc. (v. 5, 6).

4. O ACÓRDÃO DESTA NOITE TEVE TERRORES, NENHUMA MORTAL PODERIA RESERVAR .

1. Ele provou os sábios.

2. Ele tentou Daniel. Daniel deu-lhe o significado da escrita, mas o significado não poderia trazer-lhe consolo.

V. O JULGAMENTO DESTA NOITE ESTABELECIDO SEMPRE PELO DESTINO DE SUAS VÍTIMAS .

1. O destino de Belsazar foi decidido. Ele foi morto.

2. O destino da nação estava decidido. O império da Babilônia recebeu seu golpe mortal. A dinastia Medo-Persa ergueu-se sobre suas ruínas. ( Homilista .)

No orgulho

Os historiadores humanos, na narração de eventos, geralmente estão dispostos a basear suas narrativas em causas secundárias. O esquema de um político, o sucesso de uma batalha ou os recursos externos de um povo parecem-lhes suficientes para dar conta de todas as grandes revoluções pelas quais este globo foi afetado. Os historiadores sagrados se expressam de maneira mais decidida. A Escritura faz a importante descoberta de que as causas morais são as últimas, nas quais todas as outras podem ser finalmente resolvidas.

Parece ser o objetivo capital deste livro singular convencer a humanidade de que existe uma certa, embora frequentemente invisível, conexão entre o vício e o infortúnio. Ao registrar as revoluções que acontecem neste mundo, eles colocam Deus como uma parte principal; e representam essas revoluções como os efeitos necessários de Seu governo. Colocados à frente do sistema, eles O representam uniformemente como suporíamos um governador moral a ser empregado, distribuindo recompensas e infligindo punições, de acordo com seus méritos, aos homens e nações.

Ao discorrer, portanto, sobre este assunto, começarei observando as causas, conforme relatadas pelo historiador, que levaram este grande rei à queda; Em seguida, farei algumas observações sobre a justiça de seu destino; e, por último, considerará com algum detalhe a natureza dos próprios vícios de que é acusado. A história da casa real da Babilônia é concisa e comovente.

É um exemplo memorável do perigo da prosperidade e da instabilidade da grandeza humana. Os vícios de Belsazar eram os vícios de sua família. O império dos caldeus foi brilhante, mas de curta duração. Como a planta de um sol amável, ela subiu rapidamente ao seu ápice, e subitamente decaiu. Se eles apenas soubessem como usar sua grandeza, ela poderia ter sido prolongada. O poder é como a riqueza e deve ser mantido pela mesma administração prudente com que foi adquirido.

O soberano caldeu, ao entrar na vida pública, chamou a atenção de toda a humanidade. Movido pela ambição de conquista, ele passou de província em província, e estendeu seu império e sua fama com uma rapidez que não havia sido superada. O império assírio, antigo e extenso, primeiro cedeu à sua força; e os faraós do Egito, tão antigos e poderosos, que haviam marchado, através de numerosas nações, para buscá-lo nas margens de seu próprio Eufrates, foram repelidos e subjugados.

Mas ele estava vigilante e ativo, e seu povo era laborioso. Há algo nos climas do Oriente que relaxa a mente ou a torna extravagante. Seu ar e sua situação produzem neles os mesmos efeitos que o poder de uma imaginação ativa supostamente produz em outras pessoas. Conseqüentemente, a moderação é desconhecida em todas as situações, a adversidade abate suas mentes e a prosperidade os eleva muito acima de seu nível.

Em proporção a esses efeitos, é necessária mais vigilância.
Nabucodonosor havia alcançado o ápice da ambição, mas o que ganhou em fama e poder parecia perder em compreensão. Ele esqueceu suas primeiras máximas de diligência e prudência e tornou-se vão em sua imaginação. Tal impiedade e loucura, embora o Céu não tivesse se interposto, devem tê-lo levado à destruição. O efeito procedeu naturalmente da causa e ocorreu sem um milagre.

Mas o Céu se interpôs, de maneira tão notável e terrível que poderia ter deixado uma impressão na posteridade remota. Este rei orgulhoso foi humilhado e reduzido à moderação. Ele foi levado delirando para a floresta, exposto aos rigores do Céu e misturado com os animais com quem ele se parecia. Onde estava agora a grande Babilônia, que ele havia construído, para a casa de seu reino, pelo poder de seu poder e para a honra de sua majestade? Alguém estaria pronto para concluir que esse sinal de que um evento deve ter deixado uma impressão, não apenas em si mesmo, mas em seus sucessores.

Deixou uma impressão, mas não em Belsazar. A razão freqüentemente pela qual um homem não é avisado pelos infortúnios de outro é que ele considera esses infortúnios como procedentes de causas naturais, e não como efeitos do desagrado divino. Não consideramos que haja uma conexão necessária, mesmo neste mundo, entre certos vícios e sofrimentos. Essa conexão está em harmonia com Deus e faz parte de Seu governo do mundo.

No entanto, seu sucessor não lucrou com a admoestação. Exultante com sua ascensão à vida real, seu coração se distendeu com o mesmo orgulho, e ele até excedeu seu predecessor. Neste capítulo, temos um exemplo memorável de sua impiedade e extravagância. Enquanto o inimigo estava pronto para invadir seus portões, ele estava festejando seus senhores, e desperdiçou esse tempo e deteve aquelas mãos, que eram preciosas para seu país, em devassidão e desordem.

Como um insulto ao Deus do Céu, ele ordenou que trouxessem os vasos de Seu templo e os empregasse em seus carrosséis. Homem apaixonado! tu não vês os perigos dos quais estás rodeado neste momento. Sim, o próprio Céu, para te convencer, rei frenético! que existe um poder superior ao teu, e para te deixar saber de onde vem a tua destruição, envia um precursor terrível. No meio do majestoso banquete, quando tudo é alegria e canto - terrível aparição! - uma mão aparece, visível, escrevendo na parede a condenação da Babilônia e seu monarca infeliz.

Então a alegria deles é amortecida, o medo gela seu sangue, o rei perde a coragem com essa visão terrível e seus joelhos se chocam um contra o outro. Ó vão terror! o decreto saiu e foi revogada. Os reversos deste mundo nos ensinam uma verdade fatal, que o próprio arrependimento pode chegar tarde demais para nos salvar. O ministro de Deus, em quem ele não havia pensado até a hora do perigo, que ele provavelmente havia deixado para definhar na obscuridade e na penúria, é agora chamado.

Mas com que propósito? Monarca infeliz! nem o ministro de Deus, nem os próprios ministros alados do Céu podem retardar seu destino por um momento. O profeta pode apenas declarar a vontade do Céu e retirar-se em luto. No entanto, como um homem se afogando, ele reúne suas forças e luta contra a torrente. Ele ordena que sejam trazidos púrpura e ornamentos de ouro, e vã pensa que pode apaziguar a Deus amontoando honras sobre seu servo.

Ah, Belsazar! quão infeliz é o homem que não pode ser ensinado senão por seus próprios infortúnios? Tua casa infeliz, que nunca seria admoestada, deve cair no final. Experiência, o grande mestre, prossegue para seu último experimento: “Naquela noite, Belsazar, rei dos caldeus, foi morto”. Depois dessa história da casa da Babilônia e do destino de Belsazar, o último dessa linhagem de príncipes, passamos agora a registrar as sábias lições que elas sugerem; e faremos isso fazendo algumas observações sobre a justiça de seu destino e, em seguida, considerando a natureza dos vícios de que é acusado.

Não sei como isso acontece, mas sentimos que é verdade que os infortúnios dos grandes e felizes nos afetam e nos interessam mais do que os infortúnios daqueles que estão colocados em uma posição humilde, e às vezes até mesmo a nossa. Quer seja que a queda seja maior, ou que imaginemos que seus sentimentos sejam mais intensos, ou qualquer que seja a causa, o efeito é certo. Acredito que alimentamos uma noção equivocada da felicidade dos grandes.

Uma coroa está sujeita a muitos cuidados e requer infinita circunspecção. Os reis têm muito a perder e muito a responder. Eles estão sujeitos a grandes reveses, e suas tentações de negligenciar ou abandonar seu dever não são poucas nem facilmente resistidas. No entanto, a felicidade de milhares depende de sua conduta; e, quando caem, envolvem as nações em sua ruína. Mas o destino de Belsazar não deve ser considerado meramente como consequência de sua própria sinceridade.

Deve ser considerado principalmente como um castigo: do céu. “Naquela noite”, a noite em que ele havia sinalizado com seu motim e impiedade, “foi Belsazar, o rei dos caldeus, morto”. Com respeito à justiça de seu destino, creio que ninguém, se considerar a vida deste rei infeliz, não permitirá que seu castigo seja necessário. Sua impiedade ousada, sua rebelião ilimitada eram inconsistentes com os sérios cuidados do governo e marcavam um espírito que estava além da correção.

Alguns dos vícios que desgraçaram este monarca dificilmente são consistentes com a humildade de nossa situação; mas a fonte da qual procedem é comum a todos nós. Foi o orgulho que o derrubou; um vício que é inspirado pela prosperidade e é encontrado principalmente em mentes fracas, que são incapazes de muita reflexão. Disto procedeu em um trem, segurança, libertinagem, tirania e impiedade; os hábitos mais ruinosos e vergonhosos da mente humana, e os mais ofensivos ao Ser Supremo.

Não é nenhuma observação nova que qualquer homem pode suportar adversidades; mas não é todo homem, nem, de fato, muitos homens, que podem suportar a prosperidade. Tende fortemente a fazer com que os homens se esqueçam de si mesmos e se tornem vaidosos em sua imaginação. O que é a história senão uma narrativa contínua dos vícios dos prósperos? Eu me contentaria aqui apenas em inferir, em geral, que a prosperidade corrompe mentes fracas. ” Incapazes de raciocinar profundamente, eles atribuem seu sucesso a algo em si mesmos; e, incapazes de muita previsão, eles não percebem o reverso e imaginam que deve durar para sempre.

Eles são vaidosos demais para admitir conselhos e, ao mesmo tempo, fracos demais para resistir à tentação. Mostra, portanto, a sabedoria e o cuidado da Providência, em primeiro lugar, que tão poucos se encontram necessariamente nessa situação; e, em segundo lugar, que, por uma seqüência necessária de eventos, esses poucos são perpetuamente alterados e dão lugar a outros. Por fim, as próprias aflições da vida são um exemplo do mesmo cuidado; porque, por mais dolorosos que sejam, são bem planejados para humilhar o orgulho do homem e trazê-lo de volta a um senso adequado de si mesmo e de sua própria dependência.

Prossigo, então, a considerar o vício do orgulho, aquele vício que vicia igualmente soberanos e súditos. Vou começar descrevendo-o e evitando algumas desculpas que foram feitas por ele. Todo vício pode, em geral, ser definido como o excesso ou abuso de alguma paixão, ou de algum sentimento natural. Para nos animar a fazer o bem, vários prêmios são oferecidos a nós. Uma delas é a aprovação de nossas próprias mentes.

Quando desempenhamos uma parte adequada, ficamos satisfeitos com nós mesmos. É pela mesma razão que nos agradamos com elogios de outras pessoas. O aplauso de nossas próprias mentes, quer surja imediatamente de nossas próprias ações, ou do elogio de outros, é o resultado da virtude e constitui uma parte muito agradável de sua recompensa. Mas esse sentimento, como todos os outros sentimentos e afeições de nossa natureza, pode ser viciado.

O prazer que sentimos por fazer bem nos incita a fazer bem. O prazer que recebemos do louvor nos leva a fazer coisas dignas de louvor. Talvez possamos dizer que, em um estado como esse, até mesmo uma pequena porção de vaidade é necessária para nos manter de bom humor conosco mesmos. Daí é que todo homem, falando de modo geral, mesmo o mais mesquinho, valoriza-se em uma coisa ou outra. É quando nosso valor próprio, ou autocomplacência, torna-se enorme ou mal direcionado, quando é totalmente desproporcional ao seu objeto, ou baseado em objetos impróprios, que é vicioso.

Então, torna-se orgulho e exibe imediatamente os caracteres nativos de vício - loucura e malignidade. A passagem da virtude ao vício, neste caso, como em todos os outros, é fácil. A complacência que sentimos de nossas ações é primeiro convertida em uma opinião presunçosa de nós mesmos como somos com o que temos feito, começamos a pensar que há algum mérito notável nisso. Conseqüentemente, nós nos concebemos muito bem e pensamos que deve haver algo extraordinário em nós.

A partir desse ponto, a loucura se torna aparente. A paixão que concebemos para nós mesmos, como todas as outras paixões que dependem da fantasia, multiplica-se rapidamente e é alimentada por tudo o que encontra. Tendo se afastado do sentimento original, finalmente não se parece mais com ele. Trazemos materiais de todos os quadrantes para construir nossa torre. Acostumados a contemplar nossa própria importância, não deixamos de ter fantasias para sustentá-la.

As riquezas são uma fonte muito comum de orgulho, mas podemos ser vãos na pobreza. Os títulos são outra, mas podemos desprezar os títulos. O elogio é um terceiro e, no entanto, podemos pensar que estamos acima do elogio. Podemos até ser vaidosos de nossa humildade. Em suma, podemos ser vaidosos de alguma coisa ou de nada. Quando uma vez criamos uma fantasia para nós mesmos, não há como definir isso. O vício do orgulho é baseado na fraqueza do intelecto.

Ela surge obviamente da falta de conhecimento de nós mesmos e de nosso próprio estado. A ignorância o produz e a falta de capacidade o torna incurável. Um grau adequado de conhecimento modera nossas idéias de todas as coisas, e de nós mesmos entre o resto. Se não podemos receber esse conhecimento, nossa loucura é incurável. As pessoas mais fracas, portanto, e as menos informadas, são sempre as mais sujeitas a esse vício. Boa parte também pode ser atribuída à educação.

Pais tolos fazem filhos tolos. Há algo neste vício muito surpreendente. Que uma pessoa tenha uma concepção elevada de algo sem ela é natural. Mas o fato de uma criatura gostar de si mesma é muito extraordinário. O que está sem nós podemos ser perdoados por não sabermos perfeitamente; mas alguém pensaria, se soubéssemos alguma coisa, que poderíamos nos conhecer, pelo menos, na medida em que veríamos que não temos grandes motivos para sermos vaidosos de nós mesmos.

Tentou-se uma distinção, por meio de um pedido de desculpas, entre orgulho e vaidade. Alegou que a vaidade, ao contrário do orgulho, é marcada por dois personagens. Consiste naquela auto-importância que surge da opinião ou comportamento dos outros e geralmente se baseia em circunstâncias insignificantes. O orgulho está satisfeito consigo mesmo. Baseia-se em sua própria opinião sobre seu próprio mérito, e esse mérito surge, supõe-se, de grandes realizações.

Não tem relação com as opiniões dos outros. Portanto, está pronta a tratá-los com desprezo quando eles diferem dos seus, e com negligência quando concordam com eles. A vaidade, por outro lado, fica sempre exultante com os aplausos e mortificada quando é retida. Essa distinção é meramente plausível e não pode dar proteção aos seus devotos. Em primeiro lugar, não se seguirá, embora esses vícios sejam diferentes, que não sejam ambos os vícios; nem se seguirá que eles nem mesmo estejam unidos na mesma pessoa.

Mas, em seguida, é uma distinção sem diferença, pois realmente não há diferença. O sentimento em si é, em todos os casos, o mesmo. É a mesma opinião de nossa própria consequência, seja de onde for que a derivemos, seja dos elogios dos outros ou de nossas próprias reflexões. Com respeito àquele sendo baseado em grandes realizações, e o outro em pequenas realizações, isso depende de quem fazemos o juiz.

Se aceitarmos sua própria palavra, cada homem com esse caráter pensa que suas próprias realizações são grandes e que seu orgulho é adequado. Grandeza de espírito é aquela disposição que leva o homem a grandes ações e sentimentos sublimes. O orgulho é aquela disposição que leva o homem a contemplar suas próprias ações e sentimentos, sejam eles quais forem, com auto-conseqüência. Uma grande mente nunca reflete sobre seu próprio mérito. Um orgulhoso, ou vaidoso, rejeita em nada mais.

O primeiro concebe sentimentos nobres e os expressa em suas ações, sem pensar nas habilidades que os produziram. Este último não pode conceber sentimentos ou ações sem prestar atenção principalmente a esta circunstância. Quando um homem cumprimenta realiza uma ação digna, ele não pensa que fez algo extraordinário. Um homem orgulhoso está totalmente absorto nisso. Que diferença existe entre essas disposições! Quão mesquinho é um quando comparado ao outro! Uma grande mente é superior a uma orgulhosa, na medida em que um temperamento generoso é superior a um egoísta.

Que pena que um homem manche uma ação, que em si mesma pode ser louvável, com esse ingrediente ridículo? Que ocasião existe para orgulho em qualquer caso? Ou onde está a vantagem disso? Não pode um homem agir da melhor maneira sem ter sua mente perpetuamente absorta em suas próprias ações? Ou agir bem é tão estranho à sua natureza que não consegue, em caso algum, sem se dar crédito por isso? Ele deve estar perpetuamente pensando em si mesmo e em suas próprias conseqüências? Irei ainda mais longe, aventurando-me a afirmar que o orgulho, admitindo a distinção que assume para si, é mais perigoso e mais desprezível do que a vaidade.

A vaidade pode, a qualquer momento, ser verificada. Por se basear na boa opinião alheia, basta retirá-la para humilhá-la. O orgulho é fundado em si mesmo e não pode ser humilhado senão por sua própria destruição. Também é mais desprezível. O vaidoso tem a dizer por si mesmo que, se pensa errado, pensa apenas o que os outros pensam. O homem orgulhoso se exalta com sua própria opinião.

A loucura do outro é pura e não admite desculpas. E se o orgulho, em seu melhor estado, é um sentimento tão pequeno, quão desprezível deve ser quando se baseia em pequenos objetos - tais como, podemos observar, as posses comuns deste mundo podem ser consideradas em geral? Esse sentimento, por si só absurdo, parecerá ainda mais vantajoso se considerarmos seus efeitos. Aqui o vício começa a aparecer e a se manifestar.

Trataremos esses efeitos sob três tópicos; como eles respeitam a Deus; como eles respeitam nossos semelhantes; e como eles nos respeitam. Considerado em si mesmo, parece uma loucura; mas, observada em seu funcionamento, discernimos imediatamente a virulência, operando, como de costume, com sintomas terríveis; viciando o assunto e produzindo as cenas mais chocantes de miséria entre as espécies.

I. P RIDE É UM INIMIGO DO ESPÍRITO RELIGIOSO . Afeta, de maneira material, a mais importante de nossas conexões, nossa conexão com o Todo-Poderoso. Isso nos leva a esquecer e, finalmente, a abandonar nossa dependência Dele. Tem uma tendência manifesta de obstruir o intercurso e destruir as relações que subsistem entre Deus e as naturezas criadas. É o oposto daqueles hábitos de submissão e reconhecimento que resultam de nossa situação, e somente por meio dos quais podemos manter uma relação sexual com o Grande Pai do mundo.

O orgulho é o inimigo natural da subordinação. Destrói os hábitos de respeito e nos leva a odiar ou evitar a presença de seres superiores. É notável que este seja o vício atribuído aos anjos que não guardaram seu primeiro estado. Se existe um Deus, devemos reverenciá-lo. Esta conseqüência segue forte e diretamente. É uma proposição que se sustenta em sua própria base e nem mesmo depende de revelação.

Existe uma relação indubitável entre Deus e Sua criação. Se a existência é concedida por um, o dever passa a ser o outro. Se um oferece proteção, o outro está fadado à gratidão. Se a Divindade for um ser perfeito, Ele é objeto de respeito e homenagem. Se os homens são criaturas imperfeitas, a humildade é apropriada para eles. Se vivemos sob um governo supremo e superintendente, devemos submissão e apego a ele.

Esses são os instintos da natureza, bem como os primeiros ditames da razão. Quão monstruosa é a mente que deseja essas afeições? Acredito que não seria difícil mostrar que o orgulho está relacionado com o ateísmo. A mente que é auto-suficiente deve ficar inquieta ao pensar em uma obrigação. A que conclusões ímpias essa disposição não levará um homem, especialmente se ele possuir altas paixões, ou qualquer porção de engenhosidade? Isso levou Belsazar a atos da mais frenética impiedade.

Não tenho dúvidas de que esse monarca insolente, quando ordenou que os vasos sagrados fossem produzidos e aplicados para fins comuns, significava um insulto à Divindade. Acredito que haja poucos aqui que correm o risco de chegar a tanto excesso como Belsazar. Mas, em geral, podemos afirmar que, de todos os vícios, o orgulho é o mais incompatível com o temperamento religioso. Se estiver aquém da impiedade absoluta, leva pelo menos ao esquecimento de Deus e de nossa dependência dEle.

A mente do homem vaidoso está, antes de tudo, ocupada com os objetos de sua vaidade. Ele não tem espaço, portanto, nem inclinação para objetos religiosos. A fraqueza da mente também, da qual surge esse vício, é inimiga da religião. A mente presunçosa de objetos flexíveis não pode ter capacidade para objetos grandes. Os sentimentos, em seguida, não podem consistir juntos. O temperamento religioso é baseado na mansidão e na humildade.

Em geral, será suficiente para nos mostrar que esta qualidade deve, em sua própria natureza, ser inconsistente com o caráter religioso, para refletir que a atenção de um homem orgulhoso ou vaidoso está totalmente voltada para causas secundárias. Esta é, de fato, uma questão natural e imediata do vício. Qualquer que seja o sucesso que possa acompanhá-lo, a vaidade do homem continuamente o leva a se referir inteiramente aos esforços ou causas que imediatamente o produziram (isto é, para ele mesmo), e ele não olha mais além.

Podemos concluir, então, com base em certos princípios, que o orgulho nos afasta de Deus e dos respeitos que devemos a Ele. Tem o efeito, em primeira instância, de desviar nossas mentes Dele e deixá-lo fora de nossos cálculos. Pois como, de fato, no bom senso, pode ser diferente? Será que um homem, cujos pensamentos estão totalmente absortos em si mesmo, pensará em seu Criador? Um homem, que está intoxicado com sua própria suficiência, será sensível, como deveria ser, da necessidade que ele tem da proteção divina? Um homem orgulhoso não possui as qualidades que constituem o caráter religioso.

De todos os temperamentos da mente, o religioso é o que está mais distante da autossuficiência. O grande dever do estado atual é melhorar nossa natureza. Mas a esse orgulho é hostil. Um homem que já se supõe perfeito o suficiente não pensará em melhorar.

II. O vício do orgulho não é apenas inconsistente com o princípio religioso. I T É REPUGNANTE ESSE SISTEMA DE POLÍTICA LIBERAL E IGUAL QUE É A GLÓRIA DE NOSSAS ESPÉCIES , E SOB O QUAL SÓ NOSSA NATUREZA PODE RECEBER SEU PRÓPRIO CULTIVO . É calculado para um estado de escravos e senhores e é subversivo das conexões liberais de uma sociedade igual e livre. Podemos considerar esse vício sob dois pontos de vista, visto que afeta os costumes e afeta a conduta. Em ambos os casos, ele preserva o mesmo caráter e exibe os mesmos efeitos ofensivos.

Ele despoja os homens igualmente das maneiras e das qualidades de seu estado mais aprimorado. Um homem vaidoso se considera muito mais elevado do que os outros. Ele considera o resto da humanidade como uma espécie de criaturas inferiores. Suas atenções estão centradas em si mesmo, e ele considera os outros como abaixo de sua observação ou como nascidos para sua conveniência. Ele é, portanto, obviamente um personagem egoísta e repulsivo. A expressão natural de orgulho é a insolência.

Um homem orgulhoso ou vaidoso não merece os cumprimentos dos outros. Ele não se interessa por eles. Ele não tem apego real a não ser consigo mesmo. Se um homem desta descrição se mistura com outros homens, ele teria considerado como uma obra de bondade prodigiosa, e muitas vezes trabalha para ser agradável por nenhuma outra razão a não ser para que possa valorizar a si mesmo e ouvir outros valorizá-lo, por causa de sua afabilidade. Que perversão monstruosa é essa do caráter humano! É também isso que converte a vida em afetação e enche o mundo de insinceridade.

Mas esse vício aparece em sua deformidade total quando está conectado com o poder. Isso lhe dá os meios de se exibir; e, neste caso, geralmente se exibe em atos de travessura. Podemos observar que o orgulho pode existir em qualquer estado, mas geralmente é o efeito da prosperidade. Podemos observar também, sob este título, que um homem deste caráter é incapaz de gratidão. Ele não possui os sentimentos que são próprios de sua situação.

Ele não foi formado para um estado em que todos dependemos uns dos outros. Você não pode obrigar um homem orgulhoso. Ele considera todo benefício que pode ser conferido a ele como seu devido. O homem orgulhoso é o inimigo natural da sociedade. O orgulho não pode consistir nas virtudes de uma vida melhorada. Ele quebra as conexões naturais das espécies. Em suas maneiras, torna os homens insolentes, ou, se não insolentes, enganosos - em sua conduta e atos, opressores.

Também se opõe à política liberal da espécie. Em geral, podemos observar que o orgulho é a qualidade natural do bárbaro, não do cidadão culto. Sendo o resultado da ignorância, quanto mais iluminada for a sociedade, menos vaidade será encontrada nela. É a planta nativa de uma sociedade não iluminada e de um governo violento. O vício do orgulho serve para estabelecer um sistema de opressão e colocar os homens universalmente em um estado de hostilidade uns para com os outros.

III. O orgulho não apenas destrói nossas conexões com o Ser Supremo e uns com os outros; não apenas nos leva a negligenciar a Deus e abusar dos homens; Mas leva US à negligência , viciar , E FINALMENTE ARRUINAR NÓS MESMOS . Em primeiro lugar, este vício, como todos os outros vícios, nos vicia. Já observamos que ela destrói as duas grandes classes de nossos afetos, os afetos que devemos ter por Deus e por nossa espécie.

Até agora, vicia. Mas tem um efeito mais amplo. Age contra o homem todo e o vicia por todos os lados. O orgulho toma muitas direções, mas falarei daquelas que lhe são mais naturais. A arrogância é propriedade do vício. Os orgulhosos são, em primeiro lugar, orgulhosos. Eles têm, conseqüentemente, uma tendência contínua de se afastar da verdade. “Eles falam”, como o apóstolo expressa, grandes “palavras expansivas de vaidade.

“O mal aqui opera em duas direções. A mesma disposição que os leva a se engrandecerem, os leva a diminuir os outros. Eles se afastam da verdade em ambos os casos; até que, finalmente, por desvios repetidos, eles perdem o sentido e deixam de perceber o valor dele. A malícia é propriedade deste vício. Os orgulhosos são maliciosos. Eles vêem os que estão acima deles com inveja e os que estão abaixo deles com satisfação.

Seus iguais eles nunca têm a sorte de se encontrar. Que fonte de malignidade se abre para nós! Pela mesma razão, eles ficam satisfeitos com as decepções das pessoas, e não suportam nada tão mal quanto ver um homem subir e prosperar no mundo. Este é um sinal certo de loucura. Eles são para manter cada homem abatido que puderem. Os orgulhosos são vingativos. Importante em suas próprias mentes, se você tocar em sua loucura, ou ofender suas conseqüências, eles são implacáveis.

Os orgulhosos têm o coração duro. Os orgulhosos são hipócritas. Muitas vezes não é conveniente para eles descobrirem todas as más paixões que os impulsionam. Os orgulhosos fazem de Deus e dos homens seus inimigos. Eles agem, portanto, continuamente no meio de uma multidão que está interessada em derrotá-los. Tal é a situação deles que sempre há um grande número de pessoas a quem sua queda seria agradável, e que observam as oportunidades de obtê-la.

Mas, neste estado instável, onde todas as situações vacilam, essas oportunidades são frequentes; e daí acontece que o orgulhoso, quando menos espera, geralmente recebe um impulso, de uma parte ou de outra, que o abate. É mais provável que isso aconteça por outra causa, que o orgulho tem o efeito geralmente de inspirar uma segurança presunçosa e desprezo pelo perigo, que ao mesmo tempo relaxa nossa vigilância e nossos esforços, e nos expõe a infortúnios.

Mas, além dos choques externos aos quais está sujeito, o orgulho contém em si uma fonte de ruína. Já observamos, como uma de suas propriedades naturais, que é arrogante e ostentoso. O desperdício e a ostentação a que os orgulhosos são primeiro levados da vaidade, eles logo concebem uma paixão por sua própria conta; e isso se torna finalmente tão forte que os torna cegos para o que está diante deles ou os fascina a tal ponto que são incapazes de renunciar a isso mesmo quando vêem as consequências, e quando a ruína os encara de frente.

O mesmo processo os leva à sensualidade. Satisfazendo-se a princípio por vaidade, logo passam a condescender por condescendência e adquirem hábitos grosseiros e vis. Chegado neste ponto, o movimento torna-se rápido; e, à medida que se aproxima do fim, é acelerado. Observamos que o orgulho é naturalmente presunçoso e autossuficiente. Isso leva a outros efeitos. A confiança em nossas próprias habilidades ou situação nos leva naturalmente à segurança.

A segurança, além de expor a choques externos, dá hábitos de indolência; e estes novamente têm um duplo problema. Eles operam tanto contra a virtude quanto contra as faculdades naturais. Eles agem contra a virtude. A ociosidade é o solo natural onde todos os maus vícios se reúnem. Eles agem contra as faculdades naturais. A mente se torna incapaz de aplicar por falta de aplicação e se torna fraca por falta de exercício.

Os vícios que coleta apressam o efeito. Eles relaxam a mente e o corpo e tornam ambos fracos. Nunca houve uma máxima mais justa do que a máxima de Salomão, "antes da honra vem a humildade, e o espírito altivo antes da queda." Independentemente da moralidade das próprias disposições, uma tem uma tendência necessária para aliviar nossos negócios e a outra para perturbá-los. A humildade nos torna vigilantes e ativos; enquanto o orgulho relaxa nossos esforços e nos leva de volta à ruína.

Vou agora concluir este assunto com um aprimoramento dele; e farei isso reunindo, e declarando em breve, algumas das principais conclusões que surgem disso. É notável que o vício do orgulho seja representado em toda parte nas Escrituras como peculiarmente ofensivo a Deus. Ele observa os humildes com complacência. Ele marca aqueles que se colocam acima de sua espécie. Deixe-me, então, antes de tudo, alertá-lo contra este vício, a partir da consideração do desprazer de Deus - aquele desprazer que rebaixa os olhares elevados do homem e derruba o orgulho dos impérios.

Para concluir, vendo que as histórias das Escrituras foram registradas por nós, deixe-as produzir seu justo efeito. Selecionei um exemplo memorável desses monumentos preciosos para sua informação. Quanto mais perigosa for qualquer situação, devemos nos proteger tanto mais contra ela. Que a história de Belsazar nos ensine a não presumir a prosperidade, nem a deixar a época da juventude e do esforço passar sem ser melhorada. Qual de nós pode ler seu destino e não tremer pelo seu próprio? ( J. Mackenzie, DD .)

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