Deuteronômio 32:46-47

Ordene a seus filhos que observem todas as palavras desta lei.

A vantagem de uma educação correta

I. As vantagens e, de fato, a necessidade da educação correta. Outras criaturas chegam, sem seus próprios cuidados, à pequena perfeição de que são capazes, e aí param; mas toda a existência do homem, ao que parece, é um estado de disciplina e progressão. A juventude é sua preparação para os anos mais maduros; toda esta vida para outro vir. A natureza dá a capacidade de melhorar; mas com a melhora real, devemos ter o prazer e a recompensa de dar a nós mesmos e uns aos outros.

Algumas mentes, na verdade, como alguns solos, podem ser frutíferas sem cultivo; outros estéreis com ele; mas a necessidade geral é a mesma em ambos os casos; e em ambos, o mais rico e o mais capaz de produzir bons frutos, serão invadidos, se negligenciados, com as ervas mais podres e piores. O cultivo regular do entendimento, então, é o que começa com a boa educação. O ramo mais antigo disso, o conhecimento de línguas úteis, revela os tesouros do aprendizado antigo e torna nossos os avanços de cada época e clima.

Então, as partes mais polidas da literatura abrem mais agradavelmente as faculdades e formam o gosto dos jovens; adornar nosso discurso e tornar nossa empresa querida, em anos mais maduros; dê graça à sabedoria e virtude; alivie o cansaço de nossas horas ocupadas e preencha com elegância o lazer de nossos vagos. Ao mesmo tempo, a arte do raciocínio justo surge oportunamente, para refrear a licença da imaginação e direciona sua força; para fixar os fundamentos da ciência; averiguar os graus de probabilidade e revelar erros capciosos.

Com este guia procedemos com segurança. O conhecimento da natureza abre o universo à nossa visão; permite-nos julgar dignamente da constituição das coisas; protege-nos da fraqueza das superstições vulgares; e contribui, de muitas maneiras, para a saúde e segurança, a comodidade e o prazer da vida humana. Se, a partir de agora, continuarmos a examinar a humanidade: uma contemplação de seus diferentes estados em diferentes épocas, e especialmente de seus antigos regulamentos e leis, a sabedoria pública das grandes e valentes nações fornecerá à mente uma variedade de reflexões úteis; muitas vezes nos ensinando a melhorar nossas próprias condições, muitas vezes a sermos felizes nisso.

Mas se a educação para por aqui, ela apenas concedeu habilidades e poderes, a direção dos quais para propósitos certos ou errados ainda é muito incerta. Ele que não conhece o uso adequado de seu próprio ser; o que é o homem e onde o serve; o que é o seu bem e o que é o seu mal (Sir 18: 8), pode facilmente empregar seus outros conhecimentos para piorar ainda mais. Essa investigação, então, é a mais importante.

E quando deve a ciência da vida ser ensinada, mas no início da vida, antes que os maus hábitos sejam acrescentados à depravação original; enquanto a consideração natural pela verdade e pelo direito, a única restrição interior da juventude incauta, permanece comparativamente incorrupta, e as sementes do pecado jazem um tanto soltas na superfície da mente; muito mais difícil de ser removido depois de criar raízes e se torcer fortemente em torno do coração.

Esta, portanto, é a oportunidade favorável, na qual autoridade e razão devem exercer ao mesmo tempo sua força conjunta. Pois disciplina sem instrução é mera tirania; e instrução sem disciplina, pouco melhor do que conversa inútil. Mas falta ainda a parte mais grave da educação: a parte que nos leva, pela estima da excelência moral, a honrar e amar aquele Ser em que habita a perfeição; e estende nosso senso interno de dever, sugerido primeiro pelas relações baixas e efêmeras entre nós e nossos semelhantes, ao mais alto possível e eterno objeto dele, o Criador e Governante deste universo.

II. Todas as pessoas interessadas devem se esforçar, com cuidado unificado, em suas posições, para que essas vantagens sejam efetivamente obtidas. Para vocês, que são pais, a própria natureza deu uma terna preocupação com o bem-estar de seus filhos como o seu; e o lembra, com justiça, que, como você os trouxe para os perigos da vida, seu negócio é providenciar para que eles saiam bem deles. Você pode ser negligente com as instruções de seu filho; mas é sobre você, assim como sobre ele mesmo, que sua ignorância e desprezo trarão reprovação e inconveniência.

Você pode ser independente de sua moral; mas você pode ser a pessoa que finalmente sentirá mais severamente que ele os deseja. Você pode ser indiferente quanto à religião dele; mas lembre-se, obediência a você é um grande preceito da religião; e todo o resto promove tais hábitos, pois você pode se arrepender amargamente, quando for tarde demais, de sua omissão de cultivar nele; e viver e morrer miserável por causa dele, a quem o cuidado oportuno teria tornado sua alegria e honra. ( Arcebispo Secker. )