Deuteronômio 34:1-4

O Senhor mostrou-lhe toda a terra.

Visões não realizadas

A grande parábola das andanças de Israel tem uma de suas mais profundas aplicações na morte de seus dois grandes líderes: homens acima de todos os outros com direito a entrar na terra da promessa; nem caindo em batalha nem morrendo de morte natural; ambos condenados a morrer pela sentença de Jeová a quem serviram e sob a qual dirigiam o povo.

I. A esperança não realizada da vida humana. Cada vida é uma peregrinação buscando seu objetivo em alguma Canaã de descanso. Imaginamos isso, lutamos por isso e às vezes parecemos prestes a perceber. Nós “vemos com nossos olhos”; mas, na misteriosa providência da vida, são "proibidos de passar". Nossos propósitos são interrompidos, ficamos desapontados e nos ressentimos se a fé não o impede. Aprender--

1. O sucesso não é a principal nobreza da vida.

2. A principal bem-aventurança da vida é a capacidade de servir.

3. É uma coisa abençoada morrer quando o trabalho foi feito tão longe que justifique o trabalhador, demonstre seu caráter, reivindique sua nobreza; para que ele não tenha vergonha de deixá-lo para terminar; para que seus amigos se orgulhem de seus fragmentos inacabados.

4. A negação formal de nossas esperanças pode ser o meio de aperfeiçoar nosso caráter.

5. Se em nosso serviço pecamos contra os métodos corretos e temperamentos de serviço, pecamos contra Aquele a quem servimos, é bom que Sua desaprovação de nosso pecado seja manifestada.

6. A proibição vem com mitigações manifestas.

(1) Que graça maior operada em um homem do que aquiescência em tal mandato?

(2) Moisés tem permissão para se preparar para a partida.

(3) Ele tem permissão para ver seu sucessor.

7. Deus honra Seu servo fiel preparando seu sepulcro.

8. Deus cumpriu Suas promessas e as esperanças de Seu servo de uma maneira mais profunda e elevada do que esperava.

II. As visões que podem inspirar a vida humana, apesar de suas esperanças não realizadas. Para os homens que vivem grandemente, Deus dá visões por meio desse idealismo de vida, que são inspirações e força gloriosas; visões de uma grande fé e uma esperança brilhante; de descanso através da labuta, de triunfo enquanto lutam, de perfeição e bem-aventurança celestial. Muitas visões gloriosas foram dadas a Moisés.

Quem sabe, mas para sua alma elevada, Canaã teria sido um desencanto. Muitas de nossas esperanças realizadas são. No melhor país, sem lacunas, sem decepções. Canaã pode ser suficiente para uma profecia sugestiva; somente o céu de Deus pode ser um cumprimento satisfatório. Uma grande coisa para a fé escalar alturas para examinar a herança de Deus. E quanto mais perto do Jordão, mais gloriosa a perspectiva. A bela terra é revelada. Todas as luzes terrestres empalidecem diante da grande glória, todas as coisas aqui parecem pequenas e sem importância nessa grande bem-aventurança. ( H. Allon, DD )

Pisgah; ou uma foto de uma vida

I. Vida terminando em meio ao trabalho de parto. O fazendeiro deixa seu campo meio arado; o artista morre com figuras informe na tela; o comerciante é abatido no meio de sua mercadoria; o estadista é preso com grandes medidas políticas nas mãos; e os ministros partem com muitos esquemas de pensamento instrutivo e planos de utilidade espiritual ainda não desenvolvidos.

1. Deve haver cautela quanto ao trabalho realizado. É uma coisa triste morrer no meio de um trabalho profano.

2. Sinceridade no cumprimento de nossa vocação. Tempo curto.

3. Atenção à influência moral de nosso trabalho, tanto sobre nós mesmos quanto sobre os outros. Devemos fazer de nosso trabalho diário um meio de graça; todo ato secular deve expressar e fortalecer aqueles princípios morais sobre os quais a morte não tem poder. Todo trabalho deve ter apenas um espírito - o espírito de bondade.

II. Vida terminando em meio a perspectivas terrenas. Se os homens morrem em meio a perspectivas de bem, eles nunca percebem, então -

1. As aspirações humanas após as terrenas devem ser moderadas.

2. As aspirações humanas após o espiritual devem ser supremas.

III. Vida terminando em meio à força física.

1. A morte a qualquer momento é dolorosa - dolorosa quando a máquina física se desgastou; quando os sentidos estão amortecidos, os membros paralisam e a corrente da vida flui fria e tardiamente nas veias. Mas muito mais quando se trata de um vigor masculino e um forte desejo de uma existência prolongada.

2. Esta visão da vida - terminando em meio a trabalho importante, perspectivas terrenas brilhantes e força viril - não prediz um estado de ser mais elevado para a humanidade além da morte? ( HP Bowen. )

O topo de Pisgah

Moisés, o servo do Senhor, agora faz sua última viagem. Ele foi mais ou menos um peregrino durante toda a sua vida, e sua última jornada está em perfeita harmonia com todas as anteriores, pois foi feita “por ordem do Senhor”. Ao longo de sua vida, a companhia de seu Deus fora seu deleite. Morar com Deus fora o refrigério de sua vida; e Deus parece dizer-lhe: “Aquilo que tem sido a tua alegria e refrigério na vida, será o teu privilégio peculiar na morte.

Eu conheci você cara a cara na vida; e agora você morrerá sozinho comigo, face a face com o seu Deus. ” Esse pensamento é válido em outro aspecto. Tudo na carreira de Moisés foi feito em absoluta obediência a Deus. Toda a vida de Moisés foi uma execução dos mandamentos Divinos. Então é agora. Deus diz a ele: “Sobe e morre”; então, caracteristicamente, ele subiu e morreu. Seu ato de morrer foi um ato de obediência intencional.

Mas antes de morrer, Deus concedeu-lhe uma visão maravilhosa. "O Senhor mostrou a ele." Seu olho não havia escurecido, mas, pode ser, Deus deu poder extra ao velho olho que estava procurando por cento e vinte anos, e tal poder que ele podia olhar para o norte, sul, leste e oeste, e ver o terra inteira. E que panorama se estendia diante dele. “Ele viu os prados verdes sorridentes a seus pés, entre os quais o Jordão fluía rapidamente, e para a direita seus olhos percorreram os vales e bosques, e os campos de milho ondulantes brilhantes, que se estendiam na penumbra distância de onde se erguia a neve roxa colinas coroadas do Líbano.

À sua esquerda, ele viu as montanhas crescendo como ondas poderosas do mar, todas paralisadas. E talvez, ao olhar para eles, alguma voz de anjo sussurrou em seu ouvido: 'Lá estará Jerusalém, a cidade da paz. Haverá o templo onde, por séculos e séculos, Jeová será adorado. E veja, ali entre as colinas naquele pontinho na paisagem, uma cruz um dia se levantará, e o Filho de Deus morrerá para salvar o mundo.

"E, do outro lado da bela terra, ele pode talvez ter uma visão turva do azul do Mediterrâneo, ou pelo menos ter descoberto onde a névoa branca pairava sobre suas águas." E então, docemente emblemático como me parece, abaixo estavam as águas sombrias do Mar Morto. Oh, quando Deus leva um homem ao topo de Pisgah, ele olha para as águas da morte. Esta foi a visão que saudou os olhos que ainda não haviam escurecido.

Então, tendo tido esta visão da terra, Moisés, o servo do Senhor "morreu de acordo com a palavra do Senhor", ou, como dizem os rabinos, "em Sua boca". Deus pegou o velho enrugado pela idade, mas simples de espírito como uma criança, cantou sua canção de ninar e o beijou até dormir. O que se seguiu ainda não foi totalmente revelado. Um véu pesa sobre a cena do sepultamento de Moisés, mas há o fato registrado de que Deus o enterrou.

“Oh”, você diz, “que funeral tranquilo”. Sim, mais a honra disso. Eu acredito que, conforme a visão de Canaã se desvaneceu, a visão da face de Deus apareceu, e aquele que conheceu seu Senhor face a face agora sabe o que é contemplar Sua glória sem um véu entre eles. Aí está a configuração do nosso pequeno texto. Pisgah foi ao mesmo tempo o clímax e o encerramento de um personagem e de uma carreira. Em certo sentido, é terrivelmente triste, e com relação ao topo de Pisga, pode-se dizer: “Eis a severidade de Deus.

“Aquele que tem alta honra colocada nele por Deus descobrirá que há algo na outra escala. Justamente por causa da perigosa posição de honra à qual Deus elevou Moisés, aquele seu pecado, quando, em um momento de impaciência, ele bateu na rocha duas vezes, é visitado com a severa sentença: “Tu Moisés, não passarás a Jordão para a terra. ” O topo de Pisgah também tem, eu acredito, ensino dispensacionalista nele. Era absolutamente necessário que Moisés não cruzasse o Jordão. Se ele tivesse feito isso, toda a alegoria das Escrituras teria sido destruída.

I. O top de Pisgah é uma bela ilustração da vida espiritual. O que foi Pisgah? Foi uma eminência no deserto de onde se pode ver toda a extensão da salvação de Deus. Quando Deus tirou Seu povo do Egito, Ele o fez para trazê-los para Canaã; e creio que Canaã pretende representar a vida do crente na terra, com todos os seus privilégios e todas as suas alegrias e todos os seus combates.

É para o filho de Deus ter uma visão completa da boa terra para a qual Deus o trouxe, uma visão panorâmica de toda a grande salvação de Deus. Mas como fazer isso? Esta é uma questão muito importante. Eu acredito que há dois fundamentos absolutos, e o primeiro é este: se você quer ver toda a terra, você deve subir às alturas das Escrituras. Se a sua Bíblia é um livro negligenciado, você não pode ver toda a extensão e largura da terra.

É o Pisgah de Deus, e você deve chegar ao topo. Meia hora com Deus e Seu Livro, e o poder do Espírito Santo lhe dará uma visão mais grandiosa da salvação de Deus do que toda a experiência que você pode ouvir. E a segunda necessidade absoluta é a solidão com Deus. Moisés não teve a visão quando estava no meio de uma turba. Ele entendia quando estava sozinho. Não é suficiente termos um conhecimento crítico das Escrituras.

“Sabedoria espiritual“ é necessária. Eu preferiria aceitar a interpretação de alguma mulher indigente no asilo, se ela for cheia do Espírito Santo, do que a interpretação do crítico mais hábil que não tem a sabedoria “espiritual”. Precisamos de revelação tanto quanto de elevação. Não é suficiente para nós simplesmente estar no topo de Pisgah. Deus deve fazer por nós o que fez por Moisés. “E o Senhor mostrou a ele.

II. Você também não acha que Pisgah pode servir como uma profecia da hora da morte? Moisés foi perdido para o acampamento. Eu os ouço dizerem uns aos outros: “Ele está indo; Ele está indo. Ele está além do nosso alcance agora. ” Eles não podem vê-lo. Ele está lá em cima. Você sabia o que é ficar ao lado de um moribundo que chegou tão longe que não pode falar com você? Ele se tornou inconsciente de todos os arredores.

No que diz respeito a você, ele se foi. Sim, e talvez Israel estivesse dizendo: “Pobre Moisés! Temos pena dele por ter que morrer assim ”; e enquanto eles estavam com pena dele, ele estava tendo visões de Deus. Não ouso falar dogmaticamente, mas digo que há um consenso de evidências que não podem ser colocadas de lado, de que os moribundos muitas vezes veem muito mais do que os vivos. Costumamos dizer de alguém que está partindo: “Oh, ele está praticamente morto agora, pois está inconsciente.

”Sim, ele pode estar inconsciente para aqueles que estão ao lado da cama, mas oh, quão consciente de Deus. Oh, quão consciente de um ambiente espiritual! Não sei se Moisés teve uma ideia sobre o acampamento que ele havia deixado. Suponho que não. Ele estava olhando para o que Deus lhe mostrou. O mundo espiritual não é um mero sonho sem substância. Não, é real, e ao redor de todos nós estão as hostes do céu.

Afinal, o topo de Pisgah era apenas o ponto de partida para o vôo ascendente. Parece-nos muito alto porque moramos na planície de Moabe. Mas quando Moisés estava no topo de Pisgah, ele estava apenas na plataforma de "partida", não na "chegada". Do topo de Pisgah, vejo minha casa e, em seguida, pego meu voo. A visão de Canaã não demorou muito em seus olhos. O Líbano se derrete. O Mar Morto se torna uma névoa.

Os campos ondulantes de milho dourado tornam-se indistintos. Canaã desaparece. Outra visão surge; e o homem de Deus está face a face com o seu Senhor. Ó filho de Deus, assim será contigo. Se morreres nos braços do Senhor, com a cabeça em Seu peito, poderás ver muito naquela hora da morte. Mas você verá mais depois. ( AG Brown. )

A fronteira da terra prometida

Cada um de nós é um Moisés, não em relação a missão, glória ou virtude, mas em relação a este último aspecto de sua carreira. Estamos todos na fronteira de uma terra prometida, na qual não entraremos.

I. Sim; estamos na fronteira, no umbral, na própria porta de uma terra prometida, e morreremos antes de entrar nela. A razão é feita para a verdade e a busca; mas quem sabe tudo o que saberia? A ignorância chegou a este ponto: em seu arrependimento instintivo, ela permanece parada, olhando tristemente para os mistérios que não pode penetrar, para as profundezas do conhecimento que possui uma percepção instintiva, mas que não pode sondar.

A ciência chegou a este ponto: toda ciência termina em um esforço final que não consegue realizar, em um segredo final que é ineficaz para descobrir, em uma palavra final que é incapaz de proferir. A incredulidade atingiu este ponto. Lembre-se do astrônomo cético que se esforçou diariamente para explicar o primeiro movimento dos planetas sem admitir que haviam sido postos em movimento por uma mão divina, e que dispensava seus alunos dia após dia, ordenando-lhes “voltem amanhã”! A fé também atingiu este ponto.

Fé que sabe que não pode ser mudado à vista, e que "ninguém viu a Deus", que "ninguém conhece o Pai senão o Filho", que "grande é o mistério da piedade", que até mesmo os anjos estremecem ao olharem afim disso. Sim; a razão e a fé contemplam a terra prometida que se estende diante de seus olhos, mas sempre ouvem a severa e poderosa voz que diz: Não passarás para lá.

II. E a felicidade? Não é verdade que estamos sempre em seus limites? O desejo de felicidade é natural; mais do que isso, é lícito, é religioso. Cada indivíduo o diverte, não obstante sua experiência de vida. Vemo-lo às vezes de perto, mais frequentemente à distância; mas este mundo é tão formado que não podemos cruzar a fronteira e entrar nela.

III. Sem paz não pode haver verdadeira felicidade. Quem não sonhou com uma vida de paz, harmonia e amor? Mas não; a máquina da vida se apodera de nós; a competição coloca uma barreira em nosso caminho; temos direitos que devemos defender, pelo bem daqueles que amamos, senão pelos nossos; devemos adotar como nossa a máxima de Paulo: “Se for possível, quanto depender de vós, tende paz com todos os homens.

“No próprio domínio da religião, somos chamados a defender a nossa fé, a nos levantar contra as calúnias da intolerância; teríamos prazer em orar e nos comunicar com todos, mas sentimos repulsa; ansiamos por um asilo de paz e descanso, e ouve-se a terrível voz: "Não entrarás nele!"

4. Este estado de coisas influencia toda a nossa existência, o progresso da nossa alma, todo o trabalho da nossa vida. Onde está o homem que leva todos os seus empreendimentos a um sucesso ou que realiza todos os seus planos? Onde está o homem que atinge um equilíbrio perfeito em seus desejos, faculdades, sentimentos e deveres? Onde está o homem que, no sentido moral e cristão, realiza seu ideal? Quantas tarefas inacabadas! O mundo está cheio deles.

A morte chega e impede sua conclusão. Quando nos examinamos, quão longe estamos da santificação! Ai de mim! o perfeito cumprimento dos planos da vida e do progresso da alma é uma terra prometida, a respeito da qual cada um de nós é dito: "Não passarás lá!" Quem é aquele que, de toda a raça humana, sozinho entrou em Sua terra prometida? Quem? Jesus. Em Jesus Cristo somos capazes de marchar em direção à meta, para aumentar em conhecimento e fé, em felicidade e paz, para realizar obras maiores e para progredir em nosso caminho até que a última etapa da jornada seja alcançada - a eternidade. ( A. Coquerel. )

Fiz-te ver com os teus olhos, mas não passarás ali.

Conforto em meio ao fracasso das esperanças

Deve ter havido na mente de Moisés, quando ele refletiu sobre sua vida, uma forte consciência das oportunidades da cultura interior e espiritual que Deus havia aberto para ele mesmo durante o fracasso de seu plano de vida. Em seu arrependimento e confissão de pecados pessoais, ele havia se achegado mais a Jeová do que nunca, e agora, como resultado de tudo, uma paciente e amorosa confiança em Deus; uma profunda desconfiança de si mesmo; um anseio por pureza interior mais do que por qualquer glória exterior; um amor puro e profundo transbordando de gratidão pelo perdão, que se aprofundou com cada profunda apreciação do pecado - tudo isso enchia seu coração enquanto ele caminhava com Deus, ponderando sobre o fracasso de sua vida.

E essa mesma riqueza de conforto veio a muitos homens devido ao fracasso de suas esperanças. Você chega à certeza de que não vai realizar o que antes pretendia fazer, que poderia ter feito se não tivesse pecado voluntariamente. Você lança seu último olhar afetuoso sobre a Canaã das realizações, na qual não deve entrar. Você diz: “Nunca farei o que sonhei fazer”, mas ao mesmo tempo surge em você outra forte garantia: “Deus fez em mim o que não vejo como Ele poderia ter feito, exceto fora de minhas esperanças quebradas e esforços frustrados.

“Você não está feliz por ter pecado; você tem certeza o tempo todo que, se pudesse permanecer sem pecado, algum personagem mais nobre teria sido treinado em você, mas você nunca pode pensar em seu pecado sem sentir ao lado dele tudo o que Deus fez por você por meio dele. A cultura da penitência está lá, o sentido mais caro e próximo de Deus, que veio de tantas vezes ir a Ele com o coração quebrantado, o anseio por uma dependência horária Dele, o desejo, o conhecimento quase agonizante da bondade da santidade, que só veio a você quando você o perdeu, o valor da vida espiritual acima de todo o prazer ou conforto visível e físico, e uma gratidão pelo perdão que transformou toda a vida em um salmo de louvor ou um trabalho de consagração,

Mas pense em outra coisa. Toda a questão de quanto Moisés sabia da imortalidade é muito indistinta, mas é impossível pensar que neste momento supremo sua grande alma não atingiu a grande esperança humana universal. Deve ter ocorrido a ele que aquilo que parecia um fim não era um fim; que enquanto a corrente da história judaica passava sem ele, para ele também havia um futuro, uma vida para viver, uma obra a fazer em algum lugar, com o Deus que o tomou pela mão e o levou embora.

E aqui deve estar sempre a explicação final, a explicação completa e satisfatória das falhas humanas. Sem esta verdade de outra vida, não pode haver clareza; tudo é escuridão sombria. Um homem falhou em todos os propósitos de sua vida. O que resta para ele? Ele se detém na cultura que veio a ele em e de seu fracasso; mas e quanto a ele - este precioso ser humano, esta única existência pessoal, a alma, com toda a sua vida e amores? Isso é realmente, apenas jogado de lado como uma cinza morta, da qual toda a energia foi queimada? Então vem a fé da imortalidade de Cristo.

Não tão! Este fracasso não é definitivo. A vida que ficou tão aquém ainda não acabou. Foi tentado e considerado insuficiente. Mas, por sua própria consciência de fraqueza, ele se prepara para uma nova prova com uma força superior. ( Bp. Phillips Brooks. )

Moisés e a terra prometida

Existem na história poucos personagens cuja grandeza se iguala à de Moisés, e não sei se o Antigo Testamento contém um relato mais sublime ou mais comovente do que o de sua morte. Quase um século se passou desde que, no palácio do Faraó, onde ele cresceu em meio às delícias do Egito e do esplendor real, a ideia da opressão de seu povo se apoderou de sua alma para não lhe dar mais repouso. .

Por fim, ele alcançou o objetivo, há tanto tempo desejado, de todos os seus pensamentos. A terra prometida já existia antes dele, e só as ondas do Jordão o separavam dela. A terra prometida! Oh, quantas vezes ele clamou e contemplou isso de antemão em seus sonhos solitários durante as longas noites do deserto, quando, sob o céu estrelado, ele conversava com Jeová! Do cume silencioso do Monte Nebo, o velho sobrecarregado de trabalho dirige seus olhares ansiosos à sua frente e em todas as direções: ele vê todo o país de Gileade a Dã; ali se estende Jericó, a cidade das palmeiras; ali as ricas palmas de Naftali, de Efraim e de Manassés; há Judá; lá, além, em direção ao horizonte distante, o Mar Mediterrâneo.

Sim, certamente é a Terra Prometida; mas - ele está proibido de entrar! Por um momento, seu coração dobra sob o peso da angústia; mas, perdendo-se de vista, pensa no futuro de Israel; ele contempla com emoção aqueles lugares em que Deus estabelecerá Seu santuário, aqueles vales de onde sairá um dia a salvação do mundo; ao norte, as montanhas distantes da Galiléia; ao sul, Belém, Moriá e a colina onde a cruz em que nos gloriamos seria erguida.

Então, tendo abraçado com um último olhar aquela terra tão desejada, Moisés inclina a cabeça e morre. Desta grande cena flui para nós uma grande lição. Seja você quem for, não sonhou aqui embaixo com uma terra prometida; você não o desejou, você não pensou em alcançá-lo, e nenhuma voz foi ouvida dizendo a você também: “Tu não entrarás nele de forma alguma!” Quero perguntar hoje por que Deus nos recusa o que pedimos na terra; Quero pleitear Sua causa e justificar Seus caminhos.

Sim, todos nós sonhamos aqui embaixo com uma terra prometida. Não existe um de nós que não tenha esperado muito da vida, e nenhum a quem a vida tenha satisfeito. Não confie na aparência, não dependa da alegria exterior, da ausência de cuidado pintada em tantos semblantes. Tudo isso é a máscara - por baixo está o ser real, que, se for sincero, lhe dirá o que busca e o que sofre. A terra prometida que você busca é aquela terra renovada onde habitará a justiça? É o reino do Senhor realizado entre os homens? É Deus amado, adorado, ocupando o primeiro lugar em corações e mentes? É o Evangelho aceito, a Igreja ressuscitada, as almas convertidas, a Cruz vitoriosa? Nós vamos! preciso dizer isso para você? Você não possuirá aquela terra prometida aqui embaixo, embora no ardor de sua fé você tenha pensado em entrar nela.

Você tinha pensado por alguns sinais certos para descobrir em nossa época um tempo de renovação; vocês viram as nações abaladas se livrarem do sono da morte, a Igreja levantar-se à voz de Deus e despertar para o sentimento de seu destino magnífico; você tinha visto o Espírito Santo descendo, como no dia de Pentecostes, e inflamando os corações. Assim, na Igreja primitiva, os crentes esperavam nas ruínas do mundo pagão o retorno triunfante de Cristo.

Sim, era lá que estava a terra prometida. Ai de mim! o mundo continuou seu progresso, o reino de Deus não vem com espetáculo, a obra do Espírito prossegue misteriosamente e em segredo, e, enquanto aquela visão brilhante de uma terra renovada se move diante de seus olhos perturbados, uma voz murmura em seus ouvidos : “Não entrarás!” Sim, não vamos nos gabar. Raramente encontramos em nossos dias aqueles que, devorados pela fome da verdade e da justiça, desejam ardentemente o reinado de Deus.

Você sonhou com uma grande e bela existência na terra, pois não era para os prazeres vis que sua natureza o conduzia. Deus deu a você talentos, faculdades brilhantes, o conhecimento de tudo que é nobre e justo. Com que alegria você deu um salto na carreira! Como todas as boas causas o atraíram! Cada dia era para torná-lo melhor e mais forte. Saber, amar, agir era o seu objetivo.

Todos aqueles caminhos encantados se abrem diante de você, cobertos com aquela névoa da manhã através da qual se prevê na primavera a serena claridade e o calor de um belo dia. A terra prometida estava lá em seus olhos; você o contemplou com olhares ansiosos, você iria entrar nele. De repente veio o infortúnio, a doença quebrou sua força, sua propriedade sumiu de você, você foi obrigado a começar a ganhar com o suor de sua testa o pão de cada dia; preocupações esmagadoras dominaram seu coração e arruinaram suas esperanças; o egoísmo e a aspereza dos homens lhe deram surpresas amargas e cruéis, e enquanto outros se adiantaram a você na corrida e correram em direção às perspectivas de felicidade que permaneceram fechadas para você, a austera voz da prova murmurou em seu ouvido: “Não farás entre! ” Você teve, minha irmã, sonhou na terra com a felicidade dos afetos compartilhados; o curso da vida parecia a você agradável de seguir, apoiado em um braço viril e um coração leal.

Que alegria poder, a cada dia, derramar seus pensamentos e suas afeições em uma alma que compreenderia as suas! A terra prometida estava lá para você; e agora, você está viúva, e você vai, um solitário, naquele caminho, cujas asperezas que ninguém suaviza em seu caso. Ou, o que é muito pior, você viu infidelidade, falsidade e, talvez, uma indiferença fria penetrar entre você e o coração daquele cujo nome você carrega.

Para outros, Deus poupou essa provação. Você viu um alegre círculo familiar se formar ao seu redor - você preparou para a vida os filhos que Deus lhe deu. Com que alegria seguiste neles os primeiros sinais de inteligência, com que ansiedade as suas tentações e os seus sofrimentos, com que gratidão as suas vitórias e o seu progresso! Por fim, você quase alcançou seu objetivo. Eles estavam prontos para as lutas da vida; tudo o que um amor vigilante poderia semear em seus corações que você havia derramado no exterior.

Era para você a terra prometida. Ai de mim! como ultimamente isso era verdade. Mas um dia chegou - um dia de ansiedade e pressentimentos amedrontadores, terminando em uma realidade ainda mais assustadora. De sua morada desolada passou um cortejo fúnebre, e hoje é no céu que sua fé vacilante deve buscar uma imagem que flutua diante de seus olhos perturbados. Devo lembrá-lo daquelas obras - longamente realizadas com abnegação, com amor - ao final das quais você acumulou insucesso e ingratidão, e viu suas melhores intenções serem mal interpretadas e caluniadas? Desejos vãos! ilusões estéreis! o mundo clama por nós e, em nome de sua filosofia egoísta, prega-nos o esquecimento e a dissipação.

Mas você deseja esse esquecimento? Não, é melhor ainda sofrer e ter conhecido esses desejos, esses afetos, essas esperanças; é melhor lidar com uma dessas imagens sagradas e lembranças sagradas; o tormento de uma alma que crê e de um coração que ama é melhor do que a estúpida e vil frivolidade do mundo. É melhor, ó Moisés! depois de quarenta anos de fadiga e de sofrimento, morrer diante das costas de Canaã do que conduzir nos palácios do Egito a estúpida e vergonhosa servidão do prazer e do pecado! E, no entanto, antes daquela lei rigorosa, que se fecha para nós aqui abaixo da terra prometida, nosso coração atribulado volta a tremer para Deus; pedimos a Ele, esse Deus de amor, o segredo dos seus caminhos que nos surpreendem e de vez em quando nos confundem.

"Por que?" dizemos a Ele, "por quê?" Nunca aqui abaixo conheceremos completamente a causa dos caminhos de Deus. Existem, principalmente no sofrimento, mistérios que vão além de todas as nossas explicações. No entanto, está escrito que o segredo do Senhor está com aqueles que o temem. Vamos tentar explicar algo sobre isso. Se Moisés não entra na terra prometida, certamente é, em primeiro lugar, porque Moisés pecou.

O que! você vai me dizer, Deus não poderia esquecer as faltas de seu servo? Enquanto Moisés permanecer na terra, ele sofrerá as consequências visíveis de sua transgressão nos tempos anteriores. Como ele pecou na presença do povo, é na presença também do povo que ele será ferido. Ora, é isso que temos dificuldade em compreender hoje. Hoje, o sentimento da santidade de Deus foi apagado.

Deus é amor, dizemos com o Evangelho, e esquecemos que o Evangelho nunca separa o Seu amor da Sua santidade! Nós o esquecemos diante do Getsêmani, diante do Calvário, diante dessas dores, sem nome, que nos lembram que o perdão não aniquila a justiça, e que a justiça divina exige uma expiação. Sim, Deus é amor; mas você já refletiu sobre isso, que o que Deus ama antes de tudo é o que é bom? Deus pode amar Suas criaturas mais do que ama a bondade? Essa é a questão.

Nossa época o resolve no sentido que agrada sua fraqueza. Deus, diz-nos, ama antes de tudo as Suas criaturas; e dizendo isso, todo o Evangelho é revertido; pois é evidente que se Deus ama Suas criaturas mais do que ama o que é bom, Ele as salvará, sejam quais forem sua corrupção e incredulidade. Então o céu está assegurado a todos - aos impenitentes, aos orgulhosos, aos rebeldes, bem como aos corações arrependidos e quebrantados.

Isso não é tudo. Se Deus pode assim colocar o que é bom em segundo lugar, Ele não pode colocá-lo lá sempre? O que se torna, então, a santidade? O que nos é dito sobre Sua lei, uma vez que essa lei cede quando Ele escolhe? Eu vou mais longe. O que nos é dito sobre a redenção, e o que a Cruz do Calvário nos diz, se você apagar a idéia de um sacrifício exigido pela justiça divina? Mas admita, ao contrário, com as Escrituras, que Deus ama o que é bom antes de tudo; que a santidade é a sua própria essência; e você verá que, se face a face com os pecadores, Seu nome é amor, face a face com o pecado, Seu nome é justiça; que o sofrimento desejado por Ele está inseparavelmente unido ao mal.

Você perguntou por que a vida não cumpriu suas promessas a você - por que seus sonhos, seus planos de felicidade foram destruídos impiedosamente - por que, na presença da terra prometida, uma voz inexorável veio até você: "Não entrarás nela!" A Escritura responde a você - porque vocês são pecadores; porque esta terra, que o mal corrompeu, não pode ser para vocês a terra do repouso e da felicidade; porque Deus iria avisá-lo e prepará-lo para encontrá-lo.

Vocês perguntaram, ó redimidos pelo Evangelho, por que, depois de terem acreditado no perdão de Deus, no Seu amor e nas Suas promessas, vocês foram tratados por Ele com um rigor que os confunde? Ah, é porque Deus, que fez de vocês Seus filhos, ainda os tornaria participantes de Sua santidade; é porque Ele deseja que o sofrimento ligado à sua vida terrena o lembre todos os dias do que você era antes e do que você seria sem ele.

Assim, em todos os momentos, Deus age para com aqueles que mais O amaram. Pergunte a Moisés por que ele não entra em Canaã. Ele murmura? ele reclama? ele acusa a justiça divina? Não; ele inclina a cabeça e adora. Pergunte a Jacó por que seus cabelos grisalhos caem com tristeza para o túmulo. Ele acusa Deus? Não; ele se lembra, seus enganos de uma época anterior, sua conduta para com Isaac, sua perfídia para com Esaú.

Assim Ele cumpre a palavra, aquele julgamento começa em Sua própria casa. Assim, Deus lembra aqueles a quem Ele perdoou e salvou, que se eles são filhos de um Deus de amor, eles devem se tornar filhos de um Deus santo. Mas ao recusar-nos, como Moisés, a admissão aqui na terra prometida, Deus tem ainda outro objetivo - o de fortalecer nossa fé. Suponhamos que nos foi dado realizar nossos desejos na terra, ver nossos desígnios realizados, nossos sacrifícios recompensados, reunir aqui, em uma palavra, tudo o que semeamos.

O que aconteceria em breve? Que devemos andar por vista e não mais pela fé - caminho agradável e fácil, onde todo esforço seria seguido com seu resultado, todo sacrifício com sua recompensa. Quem não gostaria de ser cristão por esse preço? Quem não buscaria essa bênção próxima e visível? Ah! não vês que o espírito egoísta do mercenário viria, como um veneno frio, a misturar-se com a nossa obediência? Você não vê que nossos corações, atraídos para a terra por todo o peso de nossa felicidade, logo esqueceriam o mundo invisível e seu verdadeiro, seu destino eterno? O que seria então a vida de fé; aquela luta heróica da alma que se arranca do mundo da visão para se ligar a Deus? O que seria aquela nobre herança que todos os crentes do passado nos transmitiram? Agora,

É por isso que Ele te recusa aqui abaixo do repouso, e da paz, e da doce segurança do coração e daquelas alegrias nas quais você gostaria de descansar; e por que, quando o mundo fez passar diante de você aquela terra prometida de felicidade que te encanta e te atrai, Sua voz inexorável te diz: “Não entrarás nela”. Mas, saiba bem, Ele não te engana, pois o verdadeiro repouso e a verdadeira felicidade ainda te esperam.

Ah! melhor morrer no monte Nebo, pois Deus reservou para ti uma herança melhor, uma terra prometida na qual entrarás em paz. Lá, o pecado não existe mais; ali, vozes puras proclamam a glória do Senhor; ali, Seu santuário é erguido em uma luz inefável e em uma beleza ideal; ali repousai no seio do Amor Infinito todos aqueles que, como tu, lutaram pela justiça; ali, Deus reina, rodeado pela multidão sem número de Seus adoradores.

Fecha teus olhos, ó peregrino cansado, tu os abrirás novamente na luz, na Canaã celestial, no santo Sion, na Jerusalém celestial! Por último, se Deus nos recusar, como fez a Moisés, o que gostaríamos de possuir na terra, é que nosso coração pode pertencer a Ele e ser dado a Sugestão para sempre. Acho que ouço seus protestos. Você me responde: “Sim, fé e santidade podem ser ensinadas naquela escola rude; mas é certo que Deus obtenha amor desta forma? ” E você acrescenta: “Deveríamos tê-lo amado menos se Ele nos tivesse deixado aqueles tesouros que Sua mão ciumenta tão cedo nos tirou, Deveríamos ter amado menos se nosso coração, em vez de cair tristemente sobre si mesmo, tivesse podido florescer e respirar livremente com toda a confiança da felicidade? ” Menos! ah, nós somos testemunhas disso.

Hoje, se o que perdemos pudesse ser devolvido; se nossa juventude, nossa vida, nossas esperanças pudessem nascer de novo hoje,não haveria palavras na linguagem dos homens para testificar a Ele nossa gratidão e nosso amor. Eu entendo você; mas tome cuidado, você disse, “hoje”, e você está certo; para ontem, ai! - para outrora - quando você possuía aqueles tesouros, quando sua vida era feliz, onde estava aquela gratidão, aquele amor, que deveria ter transbordado? Naquela terra, abençoada e enfeitada com todas as suas alegrias, você pensou que o próprio Deus foi mal compreendido e tratado como um estranho? Você refletiu que Sua causa foi esquecida, Seu Evangelho atacado, Sua Igreja débil e dividida? Você pensou naquelas milhares de almas gemendo sob o peso da ignorância, da miséria e do pecado Você pediu pela terra onde habita a justiça? Não; para revelar tudo isso a você, houve necessidade de tristeza.

Vimos como Deus nos educa; vimos como Ele nos prepara para a terra prometida, que não está aqui embaixo, mas no céu. Feliz aquele que não espera os golpes da prova para dirigir seu curso a ela; mas feliz, também, aquele cujas amarras foram rompidas pela provação, e que iniciou a jornada para casa. ( E. Bersier, DD )