Eclesiastes 3:22

Não há nada melhor do que o homem se regozijar em suas próprias obras.

Mundanismo: o evangelho epicurista

Essas palavras parecem significar que é melhor um homem obter tudo o que puder e, em seguida, desfrutar do que acumulou, pois essa é sua parte nas coisas boas do mundo e, como a vida é curta, é melhor gastá-la da maneira mais agradável possível. O conselho foi dado com freqüência; será, eu espero, freqüentemente dado novamente. Estamos familiarizados com ele de muitas formas. Aproveite o dia que passa e torne-o um dia de diversão. Beleza e brilho, vinho e música - aproveite ao máximo enquanto pode, pois nem você nem eles ficarão aqui por muito tempo.

Esta é a soma da ideia de vida de muitos homens. Seja grosseira ou refinada em suas formas externas, a ideia permanece essencialmente a mesma. Às vezes falamos disso como uma visão epicurista, nomeando-a do filósofo grego Epicuro. Não que tenha se originado com ele, pois é muito mais antigo; tão antiga, na verdade, quanto a natureza humana. Mas Epicuro reduziu-o a um sistema, deu-lhe forma e consistência lógica, de modo a torná-lo uma filosofia.

Ele também o apresentou sob suas características menos repulsivas, pois parece ter sido pessoalmente um homem estimável. Mas nada, nem mesmo o gênio, pode resgatar tal modo de pensamento da reprovação, pois é totalmente terreno e dos sentidos. Faz muito do elemento animal em nossa natureza; ii vive intoxicado com o exterior e o visível. No entanto, por isso mesmo sempre foi popular na teoria e na prática, especialmente na prática.

Muitos têm um amor intenso pelos prazeres dos sentidos, embora evitem confessar a si mesmos a grande parte de suas vidas que esses prazeres ocupam. Mas se os homens têm algum toque de cultivo, eles não podem se contentar em viver uma vida de animalismo puro. Um sentido de dignidade, sempre despertado por pensamentos, protestos e rebeliões. Eles devem ter prazer com algo para qualificar sua grosseria.

Não conheço melhor tipo de classe em que estou pensando do que o rei Carlos II. Ninguém pode elogiar a pureza dos prazeres aos quais se entregou. E, no entanto, o homem de cultivo e refinamento surge no meio dessas cenas de folia. Há uma urbanidade, uma gentileza, uma moderação até, que não deixam de ter seus encantos, nunca foram aos extremos que prejudicam a saúde e inspiram nojo.

Ele também era um amante da arte e da ciência. Se o rei passava a noite em banquetes, como fazia, ele passava as primeiras partes do dia em experimentos químicos e outras formas de pesquisa científica. De temperamento fácil, bem-humorado, autocomplacente, indolente; tal é o homem. O tipo de personagem é comum, e é comum em parte porque é muito popular. Homens dessa natureza são considerados “bons companheiros” e tratados com indulgência ilimitada.

Mas esses homens despreocupados, que parecem não tanto pecar, mas estar inconscientes da responsabilidade, são realmente o veneno da vida social. Eles são corruptos e corrompem os outros. Deles é pela ênfase verdadeira: "Um pecador destrói muito bem." O rei Carlos embalou a nação em um sono preguiçoso e voluptuoso, a ruína da liberdade e do progresso. E aqueles que, na vida mais privada, repetem seu caráter, encolherão na vergonha e no remorso da perdição quando forem confrontados com os impulsos generosos que arruinaram, as aspirações que chocaram e a fé e o amor que abriram destruíram.

O mundanismo, entretanto, é um fato mais amplo e mais amplamente difundido do que a busca consciente do prazer. Há homens cujas vidas são muito “respeitáveis”, homens pelo menos laboriosos e zelosos, cujo curso é guiado, no fundo, pela teoria epicurista da ação. Eles têm um deus e uma adoração cujos ritos e cerimônias são mais exigentes. Sua divindade é o dinheiro. Eles adoram o poder do ouro. Eles sustentam com Napoleão que não apenas tudo, mas cada homem tem seu preço, e que não há porta que não se abra para uma chave de ouro.

Sem dúvida, há muitos fatos que sugerem tal ponto de vista e parecem apoiá-lo. O dinheiro fará muitas coisas. Ele trará casas, terras e luxos. Isso garantirá uma influência social quase ilimitada. E ainda assim, há um limite para sua potência. O dinheiro não é todo poderoso. Seus poderes são protegidos por limitações estritas. Não pode alterar muito você. O eu essencial de cada homem está além de seu controle.

Nem o dinheiro pode alterar as condições permanentes de bem-estar. Esse vício leva à doença e à morte, à fragilidade de pensamento e à petrificação amortecida de sentimento, é um fato que nenhum dinheiro pode tocar. Existe uma aparência de mundanismo que é ainda mais estranha do que o amor ao dinheiro. Ela se mostra em um desejo ávido pelo que é chamado de posição social. A exibição social e as pretensões são corpos e almas famintos, e muitas vezes mergulham os homens no vórtice do crime fraudulento.

Posição na sociedade é uma coisa boa, sem dúvida, mas não vale a pena ter à custa da honra e do respeito próprio. Essas são diferentes formas assumidas pelo evangelho do mundanismo. Em um sentido muito inteligível, são “boas novas”, um verdadeiro evangelho para o homem exterior ou sensível; tem a promessa da vida que agora existe. E não precisamos negar que a promessa foi redimida. Entregue-se ao mundo, e o mundo provavelmente se entregará a você.

Você pode, se for de todo coração, ter prazer, riqueza ou honra social. Você vai, então, aceitar este evangelho da vida terrena? Não sei. Muitos de vocês, temo, o farão. Mas para mim parece aberto às objeções mais graves. Meu intelecto e meus sentimentos se erguem em protesto contra isso. Devo tentar dizer por quê? Em primeiro lugar, é um bem egoísta que afinal nos é oferecido. O mundanismo deve ser egoísta, pois é claro que a busca do prazer só se torna possível quando centramos nossos pensamentos em nós mesmos.

Como isso vai me afetar? é a única questão que todo evento sugere ao pensamento. Conseqüentemente, em suas formas mais vulgares, a vida mundana nos repugna por um egoísmo que é "nu e não tem vergonha". Ele nos recomenda grosseiramente, “cuidar do número um”, como se o “número um” não fosse, como é, a coisa mais inútil no universo do ser. Ou canta de forma mais desajeitada sobre “um pouco de dinheiro para se sustentar”, com uma vanglória mesquinha de sua mera limitação de visão.

O mesmo espírito, em suas formas mais refinadas, fala com desprezo do “rebanho” e se envolve em um manto de orgulho arrogante. No entanto, uma vida egoísta é essencialmente uma vida de miséria. Por um daqueles paradoxos morais que são tão estranhos e, no entanto, tão bonitos, o único caminho para a felicidade é desistir de buscá-la e buscar algo melhor e mais elevado. “Vá ensinar o menino órfão a ler ou ensine a menina órfã a costurar;” esqueça seu eu estreito e inquieto; deixe seu coração fluir em simpatia pelos outros e você terá dado um passo em direção à paz interior.

Aquele que não ama os outros, um dia clamará em vão para que os outros o amem. Pois o amor é vida, e aqueles que vivem sem ele estão mortos enquanto vivem. Oponho-me, ainda, ao evangelho do mundanismo, que deixa de trazer satisfação para aqueles que seguem suas regras. Isso é singularmente verdadeiro. A classe de homens mais descontente e inquieta do mundo é aquela que se entrega à busca do prazer no sistema.

À medida que envelhecem, quase sempre se tornam cínicos, como dizemos - isto é, zombam e rosnam para tudo e todos. O vazio, a vaidade, a farsa estão no coração do mundano, e ele vê outras coisas através da névoa de seus próprios pensamentos. Pode ter certeza de que não há satisfação para os homens na mera caça ao prazer. E eu vou te dizer por quê. Existe algo em nossas almas que está relacionado com o Infinito e o Eterno.

Temos sede da água da vida, embora não saibamos disso. O vazio dolorido no coração do mundano é um testemunho indireto da nobreza de sua natureza. O pródigo teria contido de bom grado a fome com as cascas que os porcos comiam, mas um homem não pode viver de comida de porco, e isso precisamente porque ele é um homem. Oh, senhores, há um entre vocês que vocês não conhecem. Seu rosto é tão desfigurado mais do que qualquer homem, e Sua forma mais do que a dos filhos dos homens.

E ainda, oh, bendito Senhor, para quem iremos nós senão para Ti? Tu, somente tu, tens as palavras de vida eterna. Eu me oponho, finalmente, ao evangelho do mundo como sendo irreligioso. A religião, ou a sensação de um destino sem limites, é um fato na natureza do homem. É também o fato mais poderoso de sua história. Construiu templos, criou credos, inventou cerimônias, animou o heroísmo e se escreveu de mil maneiras sobre todas as coisas humanas.

Você pode tentar abaixá-lo, mas será muito forte para você. O que acontece quando um poder ou faculdade de nossa natureza é suprimido pela força? Eu vou te dizer; os homens enlouquecem. A tendência oprimida, como os fogos vulcânicos da terra, arde no subsolo até reunir força ingovernável e, em seguida, irrompe, espalhando devastação e morte. O mesmo ocorre com a natureza religiosa do homem. Qualquer tentativa de mantê-lo baixo, por mais que tenha sucesso por um tempo, só o traz à tona no longo prazo em formas violentas e pervertidas.

Os homens tentam viver neste mundo e não conseguem, e então chegam à revolução e ao derramamento de sangue, com a adoração de alguma abstração de liberdade ou igualdade, ou então caem na idiotice espiritual e terminam virando a mesa e encontrando poderosas revelações em batidas no chão. A superstição da época está próxima de sua mundanidade. Eu conheço apenas uma libertação de qualquer um, e isso, graças a Deus, é uma libertação de ambos. É encontrado na religião espiritual racional, ou, como o apóstolo expressa, "arrependimento para com Deus e fé em nosso Senhor Jesus Cristo". ( JF Stevenson, LL. B. ).