Eclesiastes 5:4-5

Quando fizer um voto a Deus, não adie para pagá-lo.

De lembrar e manter nossos votos

Um dos maiores inconvenientes aos quais os homens são expostos nas várias transações da vida, um dos maiores obstáculos no cumprimento do dever, é o esquecimento: e isso pode ser devido, em parte a uma constituição defeituosa da mente, mais frequentemente aos hábitos de desatenção e negligência intencional. Um benfeitor nos confere um favor distinto: nos sentimos profundamente conscientes da obrigação e certos de que ela deve ser sempre lembrada; arriscamo-nos a nos comprometer que tal será o caso; nosso próprio interesse está muito preocupado em que assim seja; a contínua boa vontade e gentileza de nosso amigo dependem disso: e ainda, quando o benefício passa, e não raramente, mesmo enquanto é desfrutado, somos levados a conceder apenas um pensamento sobre a mão da qual nossa generosidade foi fornecida .

Nenhum de nós negará nossas obrigações para com Deus pelas bênçãos de Sua providência e as riquezas de Sua graça; e provavelmente existem poucos de nós que não foram, em algum momento ou outro, tão poderosamente afetados pela consideração do trato do Senhor conosco, a ponto de tomarmos algumas resoluções perante Ele e fazermos algumas promessas de honrá-Lo e servi-Lo. Mas quão cedo essas convicções esperançosas perderam seu poder; quão cedo o inimigo, que os vigiava o tempo todo com ciúme, “arrebatou o que foi semeado em seus corações” e espalhou-o ao vento.

Os ganhos e prazeres, as indulgências corruptas, as loucuras da moda do mundo, precipitaram-se como um dilúvio e varreram deles a própria lembrança de sua mudança prometida. Se pudéssemos ter mantido um registro de nossos pensamentos e propósitos, sem dúvida descobriríamos, ao consultá-lo, que havíamos repetidamente, no curso de nossas vidas, feito nossas resoluções e declarado nossos propósitos aos olhos do Céu, para andar mais humilde e fielmente com nosso Deus e viver para a eternidade.

E embora há muito tempo tenhamos afastado esses assuntos de nossas mentes, e não nos preocupemos mais com as obrigações prometidas ou com nosso esquecimento delas, ainda assim estão diante de Deus em caráter vivo, que nenhum tempo pode apagar ou alterar. Os sentimentos, afeições e conduta, que vimos necessários para nós anos atrás, continuam a ser igualmente necessários, embora não sejam mais sentidos; nossos sentimentos podem ter mudado e desaparecido, mas não há mudança no dever: tudo o que foi sábio e bom para nós prometer, estamos agora tão obrigados a cumprir, como éramos quando a promessa foi feita originalmente; e Deus exigirá isso de nossas mãos.

Há uma ocasião importante em nossa vida para a qual a maioria de nós pode levar de volta nossos pensamentos com vantagem peculiar; uma ocasião em que certamente, da maneira mais aberta, solene e irrestrita, nos comprometemos com Deus na presença de Sua Igreja e povo; e foi então que tomamos sobre nós os votos e promessas que foram feitos por nós em nosso batismo, quando fomos confirmados.

Esta é uma transação e um serviço sobre o qual devemos nos demorar com grande solenidade e freqüência. Cabe-me dizer uma palavra àqueles que estão prestes a assumir as promessas e os votos feitos por ocasião do batismo. Pesem bem o assunto: considerem-se sobriamente que eles farão uma promessa e um penhor ao Deus da verdade; declarar que estão totalmente cientes do compromisso que foi feito para eles e estão dispostos a assumi-lo inteiramente; declarar que, pelo resto de seus dias, eles caminharão dignamente, com a ajuda do Senhor, daquele novo e santo estado em que foram batizados.

Agora, que este é um noivado muito sério, importante e terrível, ninguém, que chegou a anos de discrição, pode deixar de perceber. Que todos tenham certeza de que, se este voto solene for feito com seriedade e fielmente cumprido, Deus será seu amigo, e "Ele os salvará": se este voto solene for tratado com leviandade e quebrado, Deus punirá tal zombaria, e tornam-se seus inimigos e podem perecer para sempre. Certamente podemos dizer, neste caso, se em algum: "Melhor é que não faças o voto, do que votos e não cumpra." ( J. Slade, MA )

O voto

O voto é uma forma de oração. É uma oração com obrigação. O adorador quer algo e, quer para conseguir, quer para mostrar a sua gratidão, resolve fazer determinada coisa. Na economia do Antigo Testamento, o voto era uma forma comum de adoração. Havia algo nele adequado às visões inferiores e mais débeis de Deus que prevaleciam na infância da Igreja. A principal objeção a isso é que coloca o homem sob a obrigação de fazer o que sempre deveria brotar do amor; que é provável que seja colocado como uma satisfação plena para as obrigações religiosas do cristão, que ainda incluem toda a vida e ser; e que há nele uma suposição de que, se não fizermos o voto, a obrigação de nossa parte não será incorrida; considerando que não é assim, pois posso dizer que tudo o que nos é lícito jurar é sempre certo fazer,

A precipitação e imprudência não devem nos levar a fazer qualquer voto, seja que não podemos cumprir, que não vamos cumprir, ou que seria ilegal para nós manter, pois tal, traduzido em nossa língua, é sem dúvida o significado essencial de aquelas palavras - “Não permita que a tua boca faça pecar a tua carne; nem digas diante do anjo ”- isto é, o mensageiro de Deus, o ministro, o sacerdote, que estava ciente da realização do voto -“ que foi um erro: por que Deus deveria estar zangado com o teu voz, e destrói a obra das tuas mãos? " Somos alertados aqui não apenas contra votos precipitados, mas também contra orações volumosas e não consideradas.

Não sejas precipitado nem precipitado: sejam poucas as tuas palavras. Nosso Salvador advertiu contra repetições vãs. Vários vícios grosseiros na oração são indicados aqui. Em primeiro lugar, deve-se evitar a oração volumosa - a expressão do mesmo pedido em muitas formas, como se Deus devesse ser afetado pela variedade e quantidade de palavras! Isso, quando feito como um dever, é um mal; quando feito para fingir, é uma hipocrisia. Quando vamos a Deus, devemos ir com alguma petição que desejamos que seja concedida.

Devemos saber o que é; e se tivermos muitas petições, devemos organizá-las na ordem apropriada e devemos expressá-las de maneira simples. Há muita oração sem desejo; e se Deus concedesse muitas petições que são oferecidas, muitos adoradores ficariam grandemente maravilhados e tristemente desapontados. Considere, por exemplo, nossas orações por uma nova natureza, por uma mentalidade espiritual. Bem, tememos que haja orações por trás dessas petições, dando-lhes o negativo.

Os peticionários não pensam que essas coisas não sejam boas e benéficas, mas não as querem para si, pelo menos não agora. Uma nova natureza é exatamente o que eles não querem, mas um pouco mais de indulgência da velha. Eles estão tão cheios de mentalidade mundana quanto podem estar, e não desejam que seja destruída. O que então? Devemos parar de oferecer tais orações? Não! Mas o que devemos fazer é o seguinte: tentar obter tais pontos de vista sobre a natureza das coisas que buscamos nos livrar, que nos levem a ser zelosos em nossas petições contra eles, e obter tais pontos de vista das bênçãos pelas quais oramos e que realmente nos conduzam desejá-los.

Precisamos estudar, para que nossas orações sejam do tipo certo - para que não sejam mera verborragia; e, como ao ir diante dos homens em busca de qualquer favor, nossas palavras devem ser poucas e bem ordenadas. Quanto ao exercício da oração, existem grandes dificuldades, que só podem ser superadas por um estudo prévio, por uma vigilância constante e por uma simples confiança no Espírito de Deus, como fonte de onde fluem todas as nossas inspirações. ( J. Bonnet. )