Eclesiastes 9:11

Voltei e vi sob o sol que a corrida não é para os velozes, nem a batalha para os fortes.

O cliente de coisas nem sempre responsáveis ​​por causas secundárias

Existem algumas pessoas tão preguiçosas em seus próprios assuntos, que dificilmente conseguem empreender qualquer coisa que exija trabalho, tão facilmente desencorajadas por qualquer aparência de mal-sucedido, ou tão desatentas e inativas no julgamento de tudo o que estão fazendo; como se fossem de opinião, mesmo em questões temporais, o que em alguns sistemas de religião tem sido absurdamente afirmado em relação aos espirituais, que Deus faz tudo nos homens e para os homens, não deixando nada para eles fazerem por si próprios; ou como se eles pensassem que o preceito é literal e universal que nosso Salvador falou com a latitude de uma admoestação moral aos apóstolos apenas, e em uma ocasião extraordinária: "Não se preocupe com o amanhã" etc.

Existem outros, em um extremo oposto, que confiam com tanta confiança nos efeitos de sua própria sabedoria e indústria, e assim presunçosamente dependem das tendências naturais e regulares de causas secundárias; como se pensassem, ou não havia nenhuma causa superior, da qual dependia a estrutura da natureza; ou, pelo menos, que a providência de Deus não condescendeu em dirigir os eventos das coisas neste mundo inferior e incerto.

E isso é provado nas palavras do meu texto, “Eu voltei”. Salomão mudou seus pensamentos e observações de um assunto para outro. No versículo anterior ao texto, ele vê a parte descuidada ou negligente da humanidade e os exorta à diligência. E então, “Eu voltei”, disse ele; isto é, ele voltou sua visão para o outro lado, para os confiantes ou presunçosos; e a eles manda notar que a corrida nem sempre é para os velozes, nem a batalha para os fortes; isto é, os eventos das coisas nem sempre respondem às probabilidades das causas secundárias, a menos que a sabedoria de Deus julgue adequado, pela direção de Sua boa providência, tornar essas causas bem-sucedidas.

I. Observações doutrinárias.

1. O que os homens vulgarmente chamam de acaso ou acidente imprevisto é nas Escrituras sempre declarado ser o conselho determinado e providência de Deus. E é estrita e filosoficamente verdadeiro por natureza e razão que não existe acaso ou acidente; sendo evidente que essas palavras não significam nada realmente existente, nada que seja verdadeiramente agente ou causa de algum acontecimento; mas eles significam apenas a ignorância dos homens sobre a causa real e imediata.

E isso é tão verdade, que muitos mesmo daqueles que não têm religião, nem qualquer senso da providência de Deus, ainda sabem muito bem, à luz de sua própria razão natural, que não há nem pode haver qualquer algo como o acaso, isto é, qualquer coisa como um efeito sem causa; e, portanto, o que outros atribuem ao acaso, eles atribuem à operação da necessidade ou do destino. Mas o destino também é, na realidade, tão verdadeiramente nada quanto o acaso.

Nem há na natureza qualquer outra causa eficiente ou adequada para qualquer evento, mas apenas o livre arbítrio das criaturas racionais e inteligentes agindo dentro da esfera de suas faculdades limitadas; e o poder supremo de Deus, dirigindo, por Sua providência onipresente (de acordo com certas leis ou regras sábias, estabelecidas por, e inteiramente dependendo de, Seu próprio prazer), os movimentos inanimados de todo o mundo material e não inteligente.

2. A providência todo-dirigente de Deus, que governa o universo, não supervisiona apenas os grandes eventos no mundo, os destinos das nações e reinos; de forma que, sem a direção da providência, os exércitos mais fortes e numerosos não são vitoriosos na batalha; mas seu cuidado se estende até mesmo aos interesses de pessoas solteiras, de modo que, sem a bênção de Deus, nem riquezas, nem favor, nem qualquer vantagem temporal podem certamente ser obtidos por qualquer coisa que o homem possa fazer; mais ainda, que mesmo em questões de importância ainda menor, nem tanto quanto uma corrida é ganha pelo veloz sem a mão da Providência dirigindo o evento.

3. As coisas sendo realizadas de acordo com o curso da natureza por causas secundárias não são de forma alguma inconsistentes com o fato de serem, não obstante, justa e verdadeiramente atribuídas à providência de Deus. Quais são as causas naturais? Nada além daquelas leis e poderes que Deus, meramente por sua própria boa vontade, implantou nas várias partes da matéria, a fim de torná-las instrumentos de cumprimento de Sua vontade suprema.

Quais leis e poderes, como Ele a princípio os designou, nada mais senão o mesmo beneplácito de Deus os preserva continuamente. E eles não existem nem operam em qualquer momento do tempo, mas pela influência e ação derivada a eles (mediada ou imediatamente) de Sua vontade que tudo governa. De modo que Ele prevê perpetuamente que efeito todo poder e operação da natureza tende a produzir; e poderia (se Ele achasse adequado) exatamente com a mesma facilidade fazer com que produzisse um efeito diferente daquele que produz agora.

De onde segue inevitavelmente, para toda a confusão dos ateus, que todas aquelas coisas que eles chamam de efeitos naturais são, na verdade, tanto a operação de Deus quanto até os próprios milagres. E argumentar contra a Providência a partir da observação do curso regular das causas naturais, é como se um homem concluísse da uniformidade de um grande e belo edifício que não foi obra das mãos dos homens, nem inventado por qualquer agente livre, porque as pedras e a madeira foram colocadas uniforme e regularmente na ordem mais constante, natural e adequada.

4. Visto que todo o curso da natureza no método ordinário de causas e efeitos, e todas aquelas mudanças inesperadas das coisas que os homens vulgarmente chamam de acaso e acidente estão inteiramente nas mãos de Deus, e sob a direção contínua de Sua providência; segue-se evidentemente que Deus pode, sempre que Lhe agrada, mesmo sem um milagre, punir o desobediente; e nenhuma rapidez, nenhuma força, nenhuma sabedoria, nenhum artifício os capacitará a escapar da vingança que até mesmo as causas naturais, pela direção dAquele de quem recebem sua natureza, trazem sobre os ofensores.

Ele pode punir com incêndios e fome, por pragas e pestes, por tempestades e terremotos, por comoções domésticas ou por inimigos estrangeiros. E é a extrema estupidez dos homens profanos não serem movidos a se arrepender e dar glória ao Deus do Céu, que tem poder sobre essas pragas ( Apocalipse 16:9 ).

O significado de toda essa observação não é que esses julgamentos sejam sempre sinais certos do desprazer de Deus contra todas as pessoas particulares sobre as quais eles caem em qualquer momento. Mas se eles são punições pelo pecado (como geralmente, embora nem sempre, são); ou se são apenas provas da virtude dos homens (como às vezes são planejadas para ser); ou se eles são meios de retirá-los deste mundo transitório e incerto; ou qualquer outro fim que a Providência acarrete; ainda assim, eles são sempre efeitos da mesma providência divina onisciente, que deve ser reconhecida e submetida como tal, e cujos desígnios nenhum poder ou sabedoria de homens frágeis e vaidosos pode se opor ou impedir.

II. Inferências práticas.

1. Se essas coisas são assim, deixe o maior e mais poderoso dos homens ímpios considerar que eles não têm nada neste mundo para se vangloriar ou em que confiar ( Jeremias 9:23 ).

2. Se nada acontece no mundo sem a providência divina, então os homens bons têm uma base suficiente de confiança e segurança em Deus, em todos os momentos e sob todos os perigos. Não que Deus sempre os livrará ou fará com que prosperem no mundo atual; pois Ele freqüentemente vê melhor determinar o contrário; mas podem confiar com segurança de que nada lhes acontecerá senão o que Ele julga adequado, visto que todos os poderes da natureza e das causas secundárias nada mais são do que instrumentos em Suas mãos e sob Sua direção.

3. Desta noção de Providência pode ser dada uma resposta clara e direta à pergunta do fatalista profano ( Jó 21:15 ). Na verdade, se o curso da natureza e as coisas que chamamos de causas secundárias fossem independentes da Providência, haveria uma boa razão para perguntar: que benefício poderia haver na oração ou na ação de graças? Mas se, como foi mostrado, a natureza não é nada e as causas secundárias nada mais são do que meros instrumentos; então é muito claro que a oração e a ação de graças são devidas a Deus por tudo o que é causado por causas naturais, como se Ele tivesse feito a coisa por quaisquer outros instrumentos em vez destes, mesmo pelos mais miraculosos; que, nesse caso, não sendo menos constante, não teria sido mais milagroso do que estes. ( S. Clarke, DD)

O sucesso nem sempre responde à probabilidade de causas secundárias

Além do reconhecimento da existência de Deus, nada é mais essencial para a religião do que a crença em Sua providência, e uma dependência constante Dele como o grande Governador do mundo e o sábio Disposer de todos os negócios e interesses dos filhos dos homens; e nada pode ser um argumento maior da providência do que o fato de que existe tal ordem de causas estabelecidas na natureza, que no curso normal tudo geralmente atinge seu fim; e ainda que exista tal mistura de contingência de vez em quando, não podemos dizer como nem por que as causas mais prováveis ​​nos enganam e deixam de produzir seus efeitos usuais.

A soma do conselho do Pregador é este: Quando propuser qualquer fim para si mesmo, seja diligente e vigoroso no uso dos meios; e quando tiver feito tudo, olhe acima e além deles para uma Causa superior que prevalece, e dirige, e interrompe, como Ele quiser, todos os movimentos e atividades das causas secundárias; e não esteja confiante de que todas as coisas são sempre tão sábia e firmemente estabelecidas a ponto de não falharem no sucesso.

Pois a providência de Deus muitas vezes intervém para desviar o evento mais provável das coisas e transformá-lo em outra direção; e sempre que Ele deseja fazê-lo, os meios mais fortes e prováveis ​​caem coxos, ou tropeçam, ou por algum acidente ou outro ficam aquém de seu fim. As palavras assim explicadas contêm esta proposição geral - que nos assuntos humanos os meios mais prováveis ​​nem sempre atingem seu fim, nem o evento constantemente responde à probabilidade de causas secundárias; mas existe uma providência secreta que governa e prevalece sobre todas as coisas e, quando lhe agrada, interpõe-se para derrotar os desígnios mais esperançosos e prováveis.

I. Para a confirmação e ilustração desta proposição, que os meios mais prováveis ​​nem sempre atingem seu fim; mas há uma providência secreta que anula e governa todos os eventos e, quando lhe agrada, interpõe-se para derrotar os desígnios mais prováveis ​​e esperançosos. “A corrida não é para os velozes.” Se entendermos isso literalmente, é óbvio para todo homem imaginar muitos acidentes em uma corrida que podem arrancar a vitória do corredor mais rápido.

Se entendermos como a paráfrase caldeu, em relação à guerra, que o mais rápido nem sempre vence ou escapa no dia da batalha; deste Asael é um exemplo eminente que, embora fosse, como a Escritura nos diz, “leve de pés como uma ova selvagem”, ainda assim não escapou da lança de Abner. “Nem pão para os sábios” ou para os eruditos. A pobreza dos poetas é proverbial; e há casos frequentes na história de pessoas eminentemente eruditas que foram reduzidas a grandes dificuldades e necessidades.

"Nem ainda riquezas para homens de entendimento:" pelo qual, quer entendamos homens de grandes partes, ou de grande diligência e indústria, é óbvio para a observação de cada homem que uma capacidade e compreensão comuns geralmente estão mais niveladas para os negócios de um comércio e profissão comuns do que peças mais refinadas e elevadas; que se destinam mais à especulação do que à prática, e são mais adequados para o prazer e o ornamento da conversação do que para o trabalho árduo e enfadonho dos negócios: como uma navalha fina é admirável para cortar cabelos, mas a machadinha cega é muito mais adequada para cortar um disco rígido e um pedaço de madeira nodoso.

E mesmo quando as peças e a indústria se encontram, são muitas vezes menos bem-sucedidos na obtenção de uma grande propriedade do que homens de entendimento muito inferior e lento; porque estes são capazes de admirar as riquezas, o que é um grande incentivo para a indústria; e porque eles estão perpetuamente empenhados em uma coisa, e sua mente é apenas um negócio, do qual seus pensamentos nunca se desviam para indagações vãs e inúteis por conhecimento, ou notícias, ou assuntos públicos; sendo tudo estranho para seus negócios, eles deixam para aqueles que são, como costumam dizer deles com desprezo, mais curiosos e sábios demais para serem ricos.

“Nem favorece ainda os homens de habilidade.” Toda a história está repleta de exemplos de promoção casual de homens a grande favor e honra, quando outros, que fizeram disso seu estudo e negócios sérios, ficaram aquém disso.

II. Alguma razão e conta disso, por que a providência de Deus às vezes se interpõe para impedir e derrotar os desígnios mais prováveis ​​dos homens: - Para trazer os homens ao reconhecimento de Sua providência, e de sua dependência Dele e subordinação a Ele ; e que Ele é o grande Governador do mundo e “governa nos reinos dos homens”. Deus ordenou as coisas na administração dos negócios do mundo de modo a encorajar o uso dos meios; e ainda para manter os homens em uma dependência contínua dEle para a eficácia e sucesso deles: para encorajar a indústria e a prudência, Deus geralmente permite que as coisas sigam seu curso natural, e caiam de acordo com o poder e probabilidade de causas secundárias.

Mas então, para que os homens não abandonem a religião e "neguem o Deus que está acima": para que não "confiem na sua espada e no seu arco, e digam: O Senhor não fez isso": para que os homens não se considerem os criadores e construtores de sua própria fortuna, e quando superam um pouco os outros em sabedoria ou poder, na habilidade e conduta dos assuntos humanos, eles devem crescer orgulhosos e presunçosos, Deus tem o prazer às vezes mais notavelmente em interpor, "para esconda o orgulho do homem ”, como a expressão está em Jó; para conter a arrogância e a insolência dos espíritos dos homens e mantê-los dentro dos limites da modéstia e da humildade; para nos fazer saber “que somos apenas homens”, e que as rédeas do mundo não estão em nossas mãos, mas que há Alguém acima que governa e governa todas as coisas aqui embaixo.

III. Algumas inferências do que foi dito sobre este argumento.

1. A partir daí, podemos aprender a não levar em conta a religião e o tempo gasto no serviço de Deus, e em oração a Ele por Sua bênção sobre nossos esforços, como um obstáculo para nossos negócios. Pois depois de termos feito tudo o que podemos, o evento ainda está nas mãos de Deus e depende da disposição de Sua providência. E se os homens acreditassem firmemente nisso, eles não negligenciariam o dever de orar e se comportariam tão descuidadamente, despreocupadamente e irreverentemente como vemos muitos fazerem; eles não considerariam cada hora gasta em devoção como perdida em seus negócios.

2. A partir daí, podemos igualmente aprender a usar os meios como ainda para depender de Deus; que pode, como quiser, abençoar os conselhos e esforços dos homens, ou destruí-los e torná-los sem efeito. Pois assim como Deus nada prometeu senão o uso sábio e diligente dos meios, assim toda a nossa prudência, labor e os mais cuidadosos preparativos podem falhar, se Ele não favorecer o nosso desígnio; pois sem Ele nada é sábio, nada é forte, nada é capaz de alcançar e atingir seu fim.

3. A consideração do que foi dito sobre este argumento deve evitar que sejamos muito otimistas e confiantes nos projetos e empreendimentos mais prováveis; porque estes nem sempre respondem à probabilidade de causas secundárias e meios; e nunca menos do que quando confiamos neles com a maior confiança; quando prometemos mais a nós mesmos deles, então é mais provável que eles nos enganem; eles são, como o profeta os compara, como uma cana quebrada, que um homem pode andar com sua mão, embora não coloque grande ênfase nela; mas se ele confiar nele e apoiar todo o seu peso nele, não apenas o deixará, mas até o perfurará. ( J. Tillotson, DD )

Muitos esforços da criatura são frequentemente frustrados de seu fim quando há maior probabilidade de sucesso

Aqui Salomão representa os homens -

1. Sob várias realizações de rápido, sábio, forte.

2. Como se dirigindo a algum efeito para obter sucesso.

3. Como na questão decepcionado. Nenhuma dessas realizações por si só dá o evento pretendido e esperado, nem depende absoluta e infalivelmente deles.

4. Que todas as coisas pretendidas, desejadas e esperadas por nós dependem do tempo e do acaso, ou seja, como dependem da providência de Deus, como e quando Deus ordenará e determinará o tempo e a oportunidade, o sucesso e o evento. Portanto, de um modo geral, parece que os instrumentos mais adequados e fornecidos, e mais diligentes em seu caminho, estão frustrados do evento que eles tão sinceramente pretendiam e esperavam.

I. Os melhores instrumentos falham em sua ignorância, esquecimento e inadvertência, dos quais o homem não pode se libertar totalmente nesta vida, não apenas em questões espirituais, mas seculares, sejam econômicas no que diz respeito a nós mesmos e relações, ou interesses familiares e preocupações.

II. Porque, se tivermos conhecimento suficiente, Deus pode facilmente colocar algum impedimento interno ou externo para impedir o uso de nossa sabedoria, poder e conhecimento.

1. Internamente, ele pode explodir nossas excelências em um instante, ou obstruir o uso disso por algum tempo. Como se Ele não tivesse destruído a propriedade do fogo, ele suspendeu a queima, quando os três filhos estavam na fornalha. Então, de repente, Ele pode destruir nossa força ( Salmos 16:5 ).

2. De fora. Ao lançar em algum evento casual que não previmos e não poderíamos pensar.

III. Os instrumentos mais hábeis freqüentemente levam Deus a desapontá-los, ao passo que suas habilidades de conselho e força são um meio de endurecer seus corações em confiança carnal, e freqüentemente se envolvem em negócios que se revelam prejudiciais para eles; Eu digo, nos negócios mais lícitos, eles provocam a decepção de Deus, porque os empreendem sem Deus; mas muitas vezes, sendo não renovados e não santificados, sua inteligência e poder são usados ​​contra Deus.

4. Dizer e fazer, ou fazer que uma coisa seja, é ato e nome de Jeová, cuja glória ele não comunicará a ninguém ( Lamentações 3:37 ). Portanto, qualquer que seja a preparação dos meios ou probabilidades que haja, não devemos estar muito confiantes em eventos futuros. Não podemos fazê-los passar por nosso próprio poder, e Deus nem sempre opera por meios prováveis; Ele esconde eventos dos homens ( Isaías 48:7 ).

"Para que não digas, eu os conhecia." Ora, o acontecimento não poderia ficar oculto se o Senhor seguisse em curso constante, dando a corrida aos velozes, etc. Deus carrega Sua providência para não deixar pegadas atrás Dele. Ele não vai por um caminho tão freqüentemente a ponto de fazer dele um caminho, para que os homens possam ver a clara tendência disso. Os usos seguem. Isso nos ensina -

I. O nada da criatura e a suficiência total de Deus.

II. Para nos ensinar nesta loteria dos negócios humanos a cuidar de confortos mais seguros. Essa é toda a tendência deste livro; pois Salomão, em sua busca crítica e observação de todas as coisas feitas sob o sol, almeja isso, direcionar nossos corações para bênçãos que são mais estáveis ​​e seguras. Deus deixaria essas coisas na incerteza, para que nosso coração não se fixasse muito nelas, para que não perseguíssemos favor, riquezas e crédito como as melhores coisas.

III. A necessidade de Deus deve ser vista e buscada em todos os nossos desígnios e resoluções sobre como nos livrarmos de nós mesmos e dos nossos.

1. O que o uso de meios e causas secundárias fará sem Deus?

2. Quando tivermos cumprido nosso dever, e usado os bons meios que Deus oferece, então podemos calmamente encaminhar o sucesso a Deus, em cujas mãos estão todos os caminhos dos filhos dos homens, e em cujo prazer estão os resultados de todos as coisas dependem ( Provérbios 16:13 ).

4. O mais sábio e o melhor dos homens não deve esperar ser sempre feliz, mas deve se preparar para oportunidades sinistras; pois as palavras são introduzidas nesta ocasião de regozijo em nosso conforto.

V. Preste atenção na confiança carnal, ou dependendo da suficiência de qualquer meio, embora nunca tenha tanta probabilidade de produzir seu efeito.

VI. Para manter os homens humildes com as melhores habilidades e suficiências para qualquer trabalho.

1. Antes do evento; porque muitas vezes encontram mais desapontamentos do que aqueles que os desejam, e seus melhores desígnios fracassam quando pessoas mais mesquinhas são conduzidas por suas dificuldades com menos dificuldade.

2. Depois do evento, devemos olhar para as causas secundárias, não atribuir nada à nossa própria força ou dons, mas à ajuda e bênção de Deus em nosso trabalho.

VII. Para evitar o desânimo de quem deseja presentes, ou peças, ou meios. Deus muitas vezes ignora os fortes, sábios e entendidos, e obtém a maior glória em proteger os fracos e provê-los. A questão de tudo é esta: Vamos suportar todas as coisas que nos acontecem da mão sábia e providência do Senhor, e nos encorajar em Sua suficiência total em todas as angústias e dificuldades. ( T. Manton, DD )