Esdras 8:21
O ilustrador bíblico
Então eu proclamei um jejum ali.
Oração e jejum
(pregado por ocasião de um jejum público) : -
I. Que o melhor meio de obter sucesso em nossos conselhos e esforços é buscar a bênção de Deus.
1. Isso resulta dos primeiros princípios sobre os quais toda religião é construída.
(1) Que existe um Deus de poder infinito que governa o mundo e pode dispor todas as coisas nele para fins que sejam agradáveis à Sua vontade.
(2) A política e a força humanas não têm importância quando se opõem à Sua providência : “Não há sabedoria, nem entendimento, nem conselho contra o Senhor.”
(3) Que Ele tem ouvidos específicos para aqueles que O servem fielmente.
2. Ao dar Sua assistência, Deus nem sempre age de maneira tão palpável como aquela pela qual vemos causas secundárias produzindo seus efeitos. Mas que é a maneira mais racional e religiosa de começar no céu em todas as suas consultas e desígnios aparecerão refletindo -
(1) Que é impossível para uma criatura ser independente.
(2) Que Deus não pode deixar de governar o mundo da mesma forma que não pode deixar de ser Deus.
(3) Que Ele não pode governar Suas criaturas se não as influencia.
(4) Que aqueles que dependem de sua própria política e força, sem qualquer consideração à Sua vontade, afrontem Sua majestade, rejeitem Seu governo e, com justiça, O provoquem para puni-los e desapontá-los ( Provérbios 3:6 ).
II. Esse jejum solene é um método adequado a ser usado em tais discursos a Deus. Temos apenas duas maneiras de expressar nossos pensamentos e as inclinações de nossas mentes, seja por palavras ou por ações que fluam naturalmente delas, e ambas são igualmente adequadas e, portanto, tornam-se nossas devoções. Pois Deus é o autor da decência e da ordem, e Seu serviço é então mais decente e ordeiro quando não é afetado e agradável à natureza; e, portanto, tais gestos ou ações são apropriados em Sua adoração, os quais fluem naturalmente de ou pelo costume, são usados para acompanhar tal disposição mental que deveríamos ter quando fazemos nossas abordagens Dele.
Assim, ajoelhar-se torna-se nós em nossas orações, porque é a postura usual dos suplicantes; cantar hinos é decente na ação de graças, porque os cânticos e a música são adequados para o louvor e a alegria; e o jejum é extremamente apropriado para uma humilhação solene diante de Deus, para o perdão dos nossos pecados e ajuda nas nossas dificuldades, porque é uma expressão natural da dor, e produz pensamentos humildes em nós mesmos e devotos para com Deus.
E, portanto, descobrimos que tem sido a prática não apenas das Igrejas de Deus, mas até mesmo dos próprios pagãos, usar jejuns solenes sobre aplicações extraordinárias ao Céu, de modo que o jejum é uma parte do culto prescrito pela natureza e pelo bom senso de homens. O jejum público deve ser acompanhado de demonstrações públicas de seriedade, como gravidade em nosso discurso e comportamento, a cessação dos negócios de nossas vocações particulares, a abstenção de ornamentos, recreações e locais de manifestação civil, e passar o dia nas devoções públicas da Igreja e nas aposentadorias de nossos armários.
Pois embora seja particular o cristão pode jejuar (como ele pode orar) sem qualquer pompa, e cumprir o dever em seu próprio peito, ainda para torná-lo público, não há outra maneira senão uma solenidade exterior; e uma comunidade não pode segurar o jejum senão por tal aparência. Nisto as mentes dos homens estão mais aptas a ser graves e sérias quando não há aparência de jovialidade para desviá-los, eles são desviados dos pensamentos dos negócios mundanos e fixados em meditações piedosas, quando vêem seus vizinhos aglomerando-se no templo, quando não há comércio nas lojas nem pressa nas ruas. Tal face das coisas mostra que os homens tratam dos assuntos mais sérios de outro mundo. ( William Hayley, DD )