Ester 1:8-9

No terceiro ano de seu reinado, ele fez uma festa.

A ocasião da festa

Foi o terceiro ano do reinado de Xerxes. Agora sabemos pelo historiador grego Heródoto que naquele mesmo ano Xerxes “convocou um concílio dos principais persas, tanto para ouvir as suas opiniões como para declarar as suas”, sobre a questão da invasão da Grécia. A princípio, em sua ascensão ao trono, somos informados de que “ele mostrou pouca disposição para guerrear contra a Grécia, e voltou seus pensamentos para a redução do Egito”; mas depois de ter obtido sucesso no Egito, ficou ainda mais inclinado a ouvir os conselhos de seu primo Mardônio e a buscar punir os atenienses pela derrota de seu pai em Maratona.

Conseqüentemente, no conselho reunido em Shushan, ele declarou seu propósito de “colocar uma ponte sobre o Helesponto e transportar um exército para a Grécia, a fim de punir os atenienses pelos ferimentos que eles haviam causado aos persas e a seu pai. ” Não, não contente com isso, ele acrescentou: “Pretendo, com sua concordância, marchar por todas as partes da Europa e reduzir a terra inteira a um império; estando certo de que nenhuma cidade ou nação do mundo se atreverá a resistir às minhas armas após a redução das que mencionei.

"Ele sofreu oposição de seu tio, Artabanus, mas no final das contas, sob a influência de Mardonius e alguns oráculos ilusórios que concordaram com sua própria ambição, a sorte foi lançada, e foi tomada a decisão de preparar e levar a cabo a invasão da Grécia com um exército como o mundo nunca tinha visto antes. Ora, foi em conexão com essa determinação, e a fim, creio eu, de dar o maior impulso possível à realização do empreendimento assim resolvido, que se celebrou esta festa de longa duração.

Ele queria produzir a convicção de que, com os recursos de que dispunha, era impossível que fracassasse. Isso explica a escala magnífica em que tudo foi feito. Parece extremamente tolo, mas é uma loucura que se mantém até hoje mesmo nas terras ocidentais, onde ainda é moda os homens se banquetearem com entusiasmo por algum grande empreendimento ferroviário ou alguma campanha partidária. ( WH Taylor. )

Festa não favorável ao valor

Há boas razões para supor que esta festa foi realizada por ocasião de sua invasão projetada da Grécia. Para encher a mente de seus capitães de confiança e demitir seus soldados com ardor militar, ele faz toda essa vã demonstração e fornece sua generosidade de auto-indulgência. Se for assim, com quão pouco resultado favorável veio quando veio o impacto da luta! No entanto, que outro resultado além do que realmente veio poderia ser razoavelmente esperado? A verdadeira coragem e resistência são geradas em condições muito mais difíceis do que essas.

Como são feitos os homens reais? e como eles são preparados para qualquer coisa viril de dificuldade mais do que comum? Banqueteando-se com iguarias ricas? Bebendo vinho e olhando para ele quando está tinto na taça? Por noites de folia? Ao contemplar os espetáculos externos da vida? Afundando em uma facilidade voluptuosa? Nunca, desde o início do mundo, a masculinidade e a coragem surgiram de coisas como essas, embora em alguns raros casos elas possam ter passado por elas intactas e não muito contaminadas.

Os gregos eram comparativamente poucos e relativamente pobres; e seu país não tinha grandes planícies de colheita. Eles estavam lutando por rochas, montanhas e mares. Mas aquelas montanhas e mares eram os símbolos e os guardiões de sua liberdade. ( A.Raleigh, DD )

Orgulho estraga hospitalidade

Ele ordenou um banquete para eles. Mas a festa é realmente para seu próprio poder e orgulho. (A. Raleigh, DD )

A vaidade da grandeza mundana

1. Existe um poder ilimitado. O homem apresentado ao nosso ponto de vista está "reinando da Índia até a Etiópia, mais de cento e sete e vinte províncias".

2. Seu poder era supremo. A vida de cada súdito em seu reino dependia de sua palavra. Ele governou sem resistência e sem controle. A riqueza, as produções, os habitantes do maior império da terra, eram, portanto, seu direito indiscutível. Aqui estava um grande objeto de ambição humana completamente conquistado. Quantas lutas são feitas na terra para a obtenção de um cargo e domínio pessoal! A ânsia de poder travou as guerras mais mortais da terra, estimulou os mais cruéis assassinatos de homens e inundou nações com sangue. Entre nós, vemos essa ânsia de poder em menor escala, em todos os esforços políticos e nas eleições contestadas de nossos dias e em nossa própria terra.

3. Existe uma posse pacífica e segura deste poder ilimitado. A visão nos é dada "naqueles dias em que Assuero se assentava no trono de seu reino". Assuero possuía os domínios de seu pai em perfeita paz. Ele não tinha nada a fazer a não ser governar pacificamente e desfrutar abundantemente. Que bênçãos ele poderia ter espalhado no exterior! Que monumentos de utilidade para os homens ele poderia ter estabelecido! A posse pacífica do poder é um grande privilégio, assim como uma grande tentação.

Permite ao homem ser um benfeitor de sua raça. Ele pode sentar-se como rei entre os enlutados e fazer mil corações cansados ​​cantarem de alegria. Mas é uma grande tentação para a sensual cupidez do homem. A história do mundo está repleta de histórias de poder humano, opressor e destrutivo.

4. Existe a posse de vasta riqueza e glória externa. Assuero reuniu ao seu redor "todos os seus príncipes, seus servos, o poder da Pérsia e da Média, os nobres e príncipes das províncias diante dele, quando ele mostrou as riquezas de seu glorioso reino e a honra de sua excelente majestade". Nenhuma condição poderia parecer mais desejável ou tentadora a uma mente terrena. Sabemos algo sobre a luta pela riqueza.

É o grande objeto de competição nos passeios pacíficos de negócios e empreendimentos comerciais. Ser rico, na sociedade moderna, é ser influente e exaltado. Que grande privilégio é a posse de tal riqueza! Que felicidade pode comunicar quando é fielmente dispensado e empregado como um instrumento para o benefício humano! Quão grande é a honra e a alegria de ser assim um benfeitor público para a humanidade! Mas a responsabilidade também é grande.

Ai, quão oposto a tudo isso é o uso habitual da riqueza! Leva a mente egoísta ao esquecimento e negligência das necessidades dos outros. Convence os homens pecadores de que têm o direito de viver para sua própria condescendência e prazer, e não devem ser considerados responsáveis ​​perante os outros pelo modo como suas próprias aquisições e meios de influência são empregados.

5. Também há uma exibição esplêndida. A riqueza é freqüentemente acumulada com uma ambição ambiciosa de mera acumulação. O homem deseja até mesmo a abertura de coração para sua exibição. Mas na imagem pela qual o Espírito Santo ilustrará para nós a vacuidade do mundo, não haverá tal defeito. A riqueza que foi acumulada terá a oportunidade da manifestação máxima. Como seguimos depois de espetáculos e exibições do tipo mais baixo! O ouropel dourado de tais cenas, sejam militares ou dramáticas, fúnebres ou alegres, é sempre excitante e atraente para as mentes tolas e tolas da multidão.

6. Não existe apenas todo esse poder, riqueza e exibição combinados; há também aqui indulgência e hospitalidade reais ilimitadas. O que poderia ter sido mais grandioso ou satisfatório nas coisas terrenas? Sem dúvida, toda a multidão aplaudiu a magnificência e a hospitalidade do jovem monarca. Se o mundo pode dar felicidade ao homem na indulgência sensual, aqui estava uma cena de sua alegria perfeita. Nenhum elemento de prazer está faltando em tal quadro. Todas essas disposições ainda são insatisfatórias.

(1) Eles são todos inadequados. A alma tem outros pontos de vista e necessidades, que nenhuma dessas provisões externas da terra pode jamais alcançar. Ainda há o fardo do pecado interior. Ainda existe a falta de reconciliação com Deus.

(2) Eles são temporários. Eles são as coisas de um dia, na melhor das hipóteses. Toda uma vida mundana é apenas o sonho de um dia de prazer. Amanhã tudo estará acabado. Tirar você dessa busca vã pela terra é o propósito de uma cena como a que consideramos. Olhe para ele, não para desejá-lo, mas para discernir sua vaidade. Veja quão vazio, quão insatisfatório, quão inadequado, quão transitório é! Pare de olhar lá para suas alegrias. ( SH Tyng, DD )

Assuero

I. O rei da Pérsia nessa época era Assuero. Lemos nas Escrituras sobre quatro grandes impérios terrestres, dos quais este foi um - e o segundo na ordem de sucessão. O Babilônico, o Medo-Persa, o Grego e o Romano todos passaram como um sonho - eles se desintegraram em pó, e sua glória há muito se foi! Apesar da força e celebridade desses reinos antigos, eles não deram em nada e "seu domínio foi tirado". Mas há um reino que não passa. Seu Rei permanecerá em honra e glória para sempre, e seus súditos serão abençoados com felicidade eterna.

1. Grande como foi a extensão desses reinos, o Seu é inconcebivelmente mais extenso.

2. Também é mais durável. “Seu domínio é um domínio eterno.” Estejamos ansiosos para ser contados entre os súditos deste reino, pois todos eles são “reis e sacerdotes” para sempre. Com Cristo em Seu trono, estaremos perante Seu trono e o de Seu Pai na cidade celestial; veremos Sua face, e Seu nome estará em nossas testas; não precisaremos de vela nem de luz do sol, pois o Senhor Deus nos iluminará e reinaremos para todo o sempre!

II. Este poderoso potentado, Assuero, desejava fazer uma exibição de sua grandeza. Raramente, infelizmente! é aquela expressão: “Onde muito é dado, muito será exigido”, praticamente em sua lembrança! Oh! vamos tomar cuidado para não nos gloriarmos em qualquer coisa que seja nossa - de "sacrificar à nossa própria rede e queimar incenso à nossa própria tragada". O homem em seu melhor estado é totalmente vaidade, e não possui nada de valor senão o que Deus lhe deu.

Onde a providência concedeu muitas riquezas e autoridade terrenas, requer muita graça não ser indevidamente elevada por eles, e ter sempre em mente que são dados para utilidade. As pesadas responsabilidades que eles trazem raramente são consideradas. Tenhamos cuidado com o orgulho. “O orgulhoso de coração é abominação para o Senhor.” Esmague as primeiras ondas de vaidade e auto-importância. Temam todo pensamento elevado de vocês mesmos, toda imaginação altíssima, toda ides exaltada de sua própria excelência moral, lembrando-se de que Deus conhece os orgulhosos de longe, mas dá graça aos humildes.

III. Nessa festa, embora pagã, havia uma coisa que condenava a prática de muitos que se diziam cristãos. “E o beber era de acordo com a lei; ninguém o obrigou, pois assim o rei indicou a todos os oficiais de sua casa que fizessem de acordo com a vontade de cada um. ” A intemperança é uma abominação para Deus e uma degradação para o homem. Assim, a criatura, que é inferior apenas aos anjos, torna-se inferior às feras do campo! As generosidades da providência são evidências contínuas do terno cuidado de Deus para conosco, Suas criaturas indignas, e devem ser recebidas com gratidão e humildade e usadas piedosamente e com moderação.

Eles são dados para o sustento de nossa natureza, para nos permitir glorificar a Deus em nossos corpos e em nossos espíritos : não nos tornemos, então, incapazes de fazê-lo, afogando nossos poderes racionais em bebidas inebriantes e jogando nossos corpos fora de saúde e conforto por um abuso pior do que bestial das misericórdias de Deus.

4. Mas, embora a festa de Assuero fosse isenta da desgraça de obrigar os convidados a se embriagarem, ainda assim resultaram consequências muito más; na verdade, raramente essas reuniões estão isentas de tais consequências. Lemos sobre a festa de Belshaznar e que não foi isenta de impiedades dolorosas. Lemos também sobre a festa de Herodes e sobre o feito das trevas que lhe deu notoriedade.

Nosso Senhor, também ( Lucas 14:1 .), Nos ensina que, embora o entretenimento de nossos amigos desta forma não seja totalmente proibido, o dinheiro assim gasto seria muito melhor distribuído, contra o dia do ajuste de contas, em consolar os miseráveis ​​e aliviar as aflições dos indigentes e necessitados.

V. Consideremos o mal que foi ocasionado pela festa.

1. Cabe a nós levar uma vida exemplar, e quanto mais alto somos colocados na comunidade, mais isso deve ser o objeto de nossa ambição.

2. Cabe a nós considerar os deveres que pertencem às relações da vida nas quais somos colocados. ( J. Hughes. )

O tesouro de vida curta

O apóstolo Paulo fala do mundo como se fosse um espetáculo que foi exibido e acabou; uma procissão que está em marcha e já passou; uma cena que desaparece por um momento e depois dá lugar a outra que a sucede. Aqui não há cidade contínua para o homem. Se ele deseja um reino que não pode ser removido, ele deve buscá-lo além dos limites do mundo presente, entre as coisas que são invisíveis e eternas.

1. Nossa primeira reflexão deve ser, o mundo passa. Se foi. Todas as suas indulgências e todas as suas glórias chegaram ao fim determinado. Nada deles permanece. Assuero festejou e Vashti sofreu. Tudo está em silêncio e morto. Nenhuma voz única da glória ou da tristeza permanece. Onde está o esplendor de Shushan? Nenhuma pedra permanece sobre a outra de todos os palácios de sua glória ou os portais de sua exibição majestosa.

Quão maravilhosamente contrastantes são as obras de Deus e as obras do homem! Aquele morreu. Os outros permanecem, mas isso não é igualmente verdadeiro para a terra em todas as relações e exibições de sua glória? Olhe para onde você vai, você verá a mesma história continuamente repetida. O florescimento da juventude, a alegria da saúde, a ostentação das riquezas, o som do clarim de triunfo e poder, tudo, tudo passa. Eles vivem um momento; eles brilham por um dia; e eles se foram.

O homem tenta em vão prolongar seu gozo e seu ser; ou mesmo para recuperar sua forma e perpetuar sua memória. Ele está fadado ao desapontamento com todos eles. O retrospecto é tristeza e autocondenação. Lá, pelo menos, podemos dizer: “Meu coração e minha esperança não serão fixados. Devo ter e terei algo melhor do que isso. As alegrias que desaparecem tão rapidamente e com certeza não são para mim. Este mundo, e todas as coisas que existem neste mundo, nunca serão o tesouro de minha escolha. ”

2. Como nossa segunda reflexão sobre esta cena consumada, a maneira de sua passagem foi notável. Na lição que consideramos, Deus tem o prazer de nos mostrar esta experiência em grande escala. O mundo começou com todas as vantagens possíveis para seu funcionamento e sua exibição, e em cada passo seguinte foi descendo até chegar a nada. Sua primeira cena foi a mais brilhante.

A manhã subiu quando a maré estava cheia e a superfície calma como a prata derretida. Cada hora marcava sua rápida vazante, até que a noite encerrou com um acúmulo total de contaminação e repulsa que o show anterior em vão encobriu por uma temporada. De fato, foi uma experiência triste. Na forma de sua passagem e julgamento, era um tipo universal. Em todas as nossas posses do mundo, em todo o esquema de mero desfrute mundano, o primeiro é sempre o melhor.

O relógio deste mundo ainda bate para trás. Começa ao meio-dia, passa rapidamente para um e depois para. Assim, seu círculo está completo, maior ou menor como pode ser. Quantos eu tenho visto, começando com todo o orgulho da riqueza herdada, fechando sua carreira no abandono e na pobreza! Quantos eu vi o centro da admiração pessoal no mundo da moda, da pompa e loucura terrena, vivendo para ser esquecido e odiado! Assim, este mundo presente retribui seus devotos.

E quando o resultado chega na idade, ou doença, ou pobreza, ou negligência, e toda a máquina se esgota e pára, amarga e repulsiva de fato é a lembrança do mundo que se foi. Mas que contraste existe entre esta porção mundana passageira e a realidade daquele tesouro que se opõe a ela! A porção celestial fica cada vez mais compensadora e satisfatória. O coração nunca envelhece ou fica entorpecido na busca fiel por ele.

3. Nesta passagem do mundo, você pode ver quais são os elementos de seu curto poder de agradar - quais são os fatos que tornam a necessidade dessa rápida corrida de tudo que o homem pecador buscou e desejou na terra . Assuero tinha tudo o que uma mera mente sensual poderia pedir. O que formou a necessidade de sua miséria em meio a tudo isso? Podemos responder imediatamente, porque nada de tudo o que ele tinha foi adaptado em si mesmo para lhe dar satisfação.

Esta é a primeira dificuldade. Você tem uma natureza espiritual, uma alma dentro da qual nunca pode ficar satisfeita com as meras fraudes de uma vida terrena. A alma olha para o meio de todas as alegrias da terra não satisfeitas e infelizes, incapaz de se contentar assim, porque não há proporção real entre as duas. Há aqui um defeito original e inseparável nas coisas do mundo, que nenhuma multiplicação deles pode fornecer.

Essas alegrias e tesouros têm vida curta e perecem neles próprios. Eles têm a sentença de morte dentro de si; e você não pode prolongar o período de seu poder. Eles se corrompem e se deterioram em suas mãos enquanto você os agarra. Os apetites que desejam e buscam essas alegrias também passam com eles. Logo chega o momento em que não há mais suscetibilidade ao seu poder. Seus convites não encontram mais resposta no coração a que são oferecidos.

As vozes de homens e mulheres cantando não podem mais ser ouvidas. E isso sem referência a uma mudança de princípio ou coração. Não, pode ser que prolongássemos voluntariamente seu poder, se pudéssemos; teríamos prazer em renovar nossas gratificações anteriores neles, se fosse possível. Mas todo o seu poder de agradar e toda a nossa facilidade de ficarmos satisfeitos com eles já passaram e não podem ser recuperados. Toda a cena da qual essas alegrias terrenas fazem parte também vai e não pode ser detida ou lembrada.

Os amigos se foram; famílias estão desfeitas; lares são perdidos; companheiros partiram. Estamos aqui para contemplar esse caráter inerente de desvanecimento no mundo que já passou. Que contraste são todas as suas disposições com as alegrias e vantagens da verdadeira religião!

4. Podemos olhar o resultado dessa passagem da moda do mundo. O que isso deixa para trás? Tudo, isso é o pior de tudo. Vimos as evidências do experimento diante de nós. Nada na memória. Não há lembrança de benefício ou prazer. O passado não dá satisfação. Não há espaço para o deleite em retrospecção. Uma vida desperdiçada, faculdades enfraquecidas, degradação consciente, tudo isso é o resíduo de uma vida de gozo sensual no mundo.

Somado a isso, existe um arrependimento extremo, muitas vezes a amargura de um remorso não apaziguado. Nada em posse real. E de toda a gama de prazeres humanos que dura mais do que ela mesma? Juventude, alegria e riqueza passam sucessivamente. O homem sai de uma vã indulgência para outra, mas não leva nada consigo. A alma está vazia. Ele prossegue nessa sucessão vã até o fim. O fato do resultado permanece o mesmo.

Ele não tem nada. O prazer se foi; o tempo se foi; a indulgência se foi; meios desapareceram; o apetite se foi; a vida se foi. E de todo o desfile, uma vez que passou, nada sobrou. ( SH Tyng, DD )

Autoglorificação

I. O monarca foi capaz de exibir uma exibição orgulhosa e satisfazer o gosto oriental pela magnificência.

II. Mas essa exibição orgulhosa foi uma exibição desprezível. Mostrou -

1. O materialismo de sua natureza.

2. A estreiteza de sua visão.

3. A infantilidade de seu espírito.

III. Esta exibição orgulhosa tem um aspecto triste. Afinal, a exibição durou apenas alguns dias. Deixe nossa riqueza - material, intelectual ou moral - falar por si mesma. Vejamos a palavra de advertência “dias” inscrita em todos os nossos bens. ( Comentário homilético. )

A vida de um homem não consiste na abundância de sua riqueza

Toda a luta da vida moderna é exatamente após o primeiro capítulo de Ester e o primeiro capítulo do livro de Eclesiastes. Cada Assuero pensa que poderia fazer melhor do que seu homônimo, e cada novo Salomão diz que ele nunca faria o papel de bobo como o antigo fazia. Que casinhas de brinquedo são nossas em comparação com este palácio; e ainda assim vamos persistir. Por que não acreditamos na história? Por que não aceitamos o veredicto de que não é no tempo ou no sentido, no ouro ou nas pedras preciosas, tornar um homem grande ou feliz? Depois de construirmos nossas casinhas de brinquedo, Assuero olha para elas e sorri para os pequenos favos de mel.

Suas “camas eram de ouro e prata, sobre uma calçada de mármore vermelho, azul, branco e preto”. No entanto, era uma tumba elaborada, um sarcófago magnífico! Quando os homens aprenderão que a vida de um homem não consiste na abundância das coisas que possui; que é mais joalhado quem não tem joias; que só é grande quem é grande de alma? ( J. Parker, DD )

As honras do mundo não devem exaltar

Alcibíades estava um dia se gabando de sua riqueza e grande propriedade, quando Sócrates colocou um mapa diante dele e pediu-lhe que encontrasse a Ática. Era insignificante no mapa; mas ele o encontrou. “Agora”, disse o filósofo, “mostre sua própria propriedade”. “É muito pequeno para ser distinguido em tão pouco espaço”, foi a resposta. “Veja, então”, disse Sócrates, “o quanto você é afetado por um ponto de terra imperceptível.

“Suas bolsas de ouro devem ser um lastro em sua embarcação para mantê-la sempre estável, em vez de servir de velas para seus mastros para deixar sua embarcação tonta. Dê-me aquela pessoa distinta que está bastante pressionada sob o peso de todas as suas honras do que inchada com a explosão delas. ( Abp. Secker. )

Desperdício de riqueza

Não sou um defensor da mesquinhez da habitação privada. Gostaria de introduzir nele toda magnificência, cuidado e beleza, quando possível; mas eu não teria aquela despesa inútil em adornos ou formalidades despercebidas - cornijas de tetos, granulação de portas, franjas de cortinas e milhares de coisas semelhantes - que se tornaram tola e apaticamente habituais. .. Falo por experiência própria : sei o que é morar em um chalé com piso e telhado bem feitos e uma lareira de ardósia de mica; Sei que é em muitos aspectos mais saudável e feliz do que viver entre um tapete turco e um teto dourado, ao lado de uma grade de aço e um para-lama polido.

Não digo que tais coisas não tenham seu lugar e propriedade; mas digo isso enfaticamente, que uma décima parte das despesas que são sacrificadas em vaidades domésticas, se não absoluta e sem sentido perdidas em confortos e encargos domésticos, se coletivamente pagas e sabiamente empregadas, construiriam uma igreja de mármore para cada cidade na Inglaterra . ( J. Ruskin .)

A festa real

Vamos fazer uma comparação entre a grande festa persa e a festa do evangelho.

I. Aquele foi fornecido pelo rei; o outro pelo Rei dos reis.

II. A única festa é limitada a nobres e príncipes; o outro é feito para todas as nações.

III. Em um, vemos as glórias desbotadas do homem; no outro, vemos as glórias imperecíveis de Deus.

4. A única festa continuou por seis meses; o outro continua o tempo todo.

V. Em um caso, alguns foram obrigados a banquetear-se no pátio do jardim, pois não havia lugar para eles no palácio; a igreja de Deus é para todos os que chegam.

VI. Em um caso, houve uma separação de maridos e esposas; mas no outro ambos são bem-vindos juntos. VII. O único banquete terminou em consternação e tristeza; mas o outro continuará em alegria e felicidade. Aprenda, em conclusão -

1. A insuficiência e instabilidade de todas as coisas terrenas.

2. A rica graça e bondade de nosso Deus. ( O Estudo e o Púlpito. )

Quando ele mostrou as riquezas de seu glorioso reino e a honra de sua excelente majestade .

Despotismo ocasionalmente generoso

O despotismo, embora tenha seus caprichos de crueldade, também tem seus acessos ocasionais de generosidade e bondade. ( AB Davidson, DD )

Extravagância

Cada um deve viver e entreter seus amigos, de acordo com sua posição e circunstâncias; mas os de espírito liberal correm o risco de se entregar à extravagância, para satisfazer sua vaidade e paixão pela exibição. ( T. McCrie, DD )

Esplendor insatisfatório

O que havia em tudo isso para satisfazer a fome e a sede da alma, seu desejo e anseio? Um pedaço do pão da vida seria melhor, uma gota do vinho do reino mais abençoado e estimulante do que tudo. De modo que, quando olhamos para a cena de magnificência e luxo persa, o brilho e esplendor dela parecem dissolver-se e desvanecer-se quando é trazida à proeminência a solene indagação de nosso Senhor: "De que aproveita o homem se ganhar o todo mundo e perder sua própria alma? " ( T. McEwan. )

Melhor temperança

O próprio Epicuro, que colocava a felicidade no prazer, recomendou a temperança como um meio necessário para esse prazer. Um autor de nossa própria nação observa com justiça que quando uma grande multidão de pratos atraentes são colocados sobre uma mesa, um homem sábio pode ver paralisias, apoplexias e outras doenças graves ou mortais espreitando entre eles. Os homens pobres, que são incapazes de prover para si mesmos qualquer coisa além do necessário à vida, tendem a invejar aqueles que têm em seu poder uma alimentação suntuosa todos os dias.

Esteja persuadido, se você deseja estar contente com sua condição, que a felicidade não reside na abundância das coisas que um homem possui, ou nos ricos entretenimentos que ele é capaz de fornecer para si mesmo ou para seus amigos. Não poderia Jesus ter fornecido um entretenimento tão elegante para aqueles a quem alimentou por milagres como Assuero para seus nobres convidados? Mesmo assim, Ele os alimentou apenas com pães e peixes de cevada. Deus não poderia ter trazido vinho tão facilmente quanto água da rocha para refrescar Seu povo? (G. Lawson. )

A despesa de festejar

Pobre homem! Mal sabia ele em que consistiam as verdadeiras riquezas, glória e realeza. Diz-se do pai de Luís XV, rei da França, que quando seu preceptor um dia falava desta festa de Assuero e se perguntou como o Príncipe da Pérsia poderia ter paciência para uma festa tão longa, ele respondeu que seu espanto era como ele poderia custear as despesas. Ele temia que as províncias fossem obrigadas a observar um jejum para isso.

A majestade do Governante Divino

Do esplendor enfeitado da corte persa, pode ser bom nos virarmos para contemplar a majestade d'Aquele que é o verdadeiro Rei dos reis e Senhor dos senhores; Dele a quem Isaías representa como “sentado no círculo da Terra e todos os seus habitantes são como gafanhotos; que estende os céus como uma cortina, e os espalha como uma tenda para habitar ”. Adquirir concepções adequadas de Sua grandeza majestosa é uma impossibilidade.

Aquilo que rodeava Assuero sem dúvida era capaz de inspirar admiração. E se fosse possível que um potentado humano controlasse os vários planetas que constituem o sistema solar - assuntos governantes inumeráveis ​​por sua vontade descontrolada - que majestade aos olhos de milhões se concentraria em sua pessoa e governo! Ele, no entanto, em cuja presença majestosa entraremos um dia, e em cujo escabelo devemos agora nos curvar em reverência, é o Governante, não só da terra, nem simplesmente do sistema solar, mas Ele cujo governo é coextensivo com o universo, cuja presença preenche a imensidão, cujo cetro quando erguido em misericórdia concede vida, quando em raiva se entrega à miséria.

A inconcebível majestade de Deus deve nos impressionar com um senso apropriado de nossa própria insignificância. Uma concepção adequada da majestade de Deus é adequada para induzir a indagação: "Senhor, o que queres que eu faça?" Deve despertar o desejo de alguma parte humilde no aumento da glória de Deus, a inclinação de fazer algo para realizar a obra que Ele está levando avante na Terra e deseja realizar em nosso próprio coração.

Aquele cuja ambição é conquistar o reino do mal dentro de si mesmo e que aceita Cristo como o Capitão de sua salvação não está destinado a tal decepção como esmagou o espírito de Xerxes, forçando-o a se alimentar das cinzas de esperanças esmagadas e a se render a auto-indulgência para que ele pudesse afogar a memória da angústia anterior. ( J. Van Dyke, DD )

Onde havia cortinas brancas, verdes e azuis .--

A beleza da natureza

A cada dia, vemos uma cena mais gloriosa no dossel do céu estendido sobre nossas cabeças. As rosas e os lírios que adornam nossos jardins são mais belos do que qualquer outra produção de arte que a riqueza real pode produzir. A terra está cheia das riquezas de Deus. Os céus mostram Sua glória. Aqueles que se deleitam em ter seus olhos e suas mentes ao mesmo tempo entretidos não podem perder, embora estejam longe de palácios reais, quando a terra exibe sua beleza e as estrelas sua glória. ( G. Lawson. )

E deu-lhes de beber em vasos de ouro.

Um costume absurdo de beber

Que coisa miserável é ouvirmos às vezes que um homem não pode fazer seus negócios sem beber! “Venha e tome uma bebida!” é o início do negócio, e “Venha e tome uma bebida!” é a conclusão disso. Que glutão e fera um homem deveria ser se antes de poder começar ou terminar qualquer negócio, ele tivesse que dizer: "Venha e faça uma refeição!" E ele é melhor quem sempre deve beber alguma coisa? Certamente, quando a competição é tão acirrada, é necessário que quem compra ou vende mantenha seu juízo tão claro quanto Deus o fez. Confundir o próprio cérebro com bebida é bancar o idiota; confundir o de outrem é bancar o patife. ( Mark Guy Pearse. )