Ezequiel 12:6

Pus-te por sinal perante a casa de Israel.

Homens e ministros

As ideias podem ser comunicadas tão eficazmente pelos olhos quanto pelos ouvidos, por sinais visíveis ou por palavras audíveis. Assim, nossos cemitérios exibem uma profusão de emblemas que expressam de maneira eloquente, embora silenciosa, os sentimentos de dor e de esperança. Assim, nossos sacramentos do batismo e da Ceia do Senhor expressam as idéias fundamentais de purificação, fraternidade e vida por meio de Cristo, por símbolos ou sinais, como um Evangelho visível.

Da mesma maneira, uma verdade pode ser incorporada, por assim dizer, em uma pessoa, que se coloca diante de seus semelhantes como o sinal representativo de uma ideia. Esta é a função do ministério cristão hoje. As palavras aplicadas a Ezequiel podem ser aplicadas a cada membro individual do ministério cristão: "Eu te pus por sinal para a casa de Israel."

I. Um sinal de quê? Para responder, devemos analisar as convicções geralmente mantidas quanto aos deveres do ministério cristão. Essas convicções, tanto quanto razoáveis, são o julgamento da consciência da comunidade em concordância com o ensino das Escrituras.

1. Em pureza, ele deve ser o homem acima de qualquer suspeita, puro até a ponto de ser puritano, proibindo-se de algumas coisas nas quais seus companheiros membros da Igreja se entregam sem repreensão.

2. Em altruísmo, ele deve ser o homem que nunca se poupa em fazer o bem, nunca discriminando entre ricos e pobres em uma utilidade prestativa; paciente sob provocação, conciliador na fala e no temperamento, o primeiro a negar a si mesmo, um doador liberal, um pagador pronto e irrestrito, devendo a ninguém nada além de amor ilimitado.

3. Na verdade, ele deve ser o espelho da sinceridade, tanto no estudo privado como no discurso e ação públicos, visando sempre a realidade das coisas, não o advogado pago de um credo, não o porta-voz contratado de uma igreja ou denominação, não o eco de vozes de outros homens, não um profissional de qualquer forma, mas representando de forma transparente as convicções reais e conscienciosamente formadas que ele nutre em seu próprio coração e mente.

4. Na coragem, ele não deve ser um servidor de tempo, ou adulador, nunca deixando de perguntar: Está certo? antes de perguntar: É seguro? - tão ousado para uma verdade impopular como para uma popular, tão claramente falado aos pecadores ricos como aos pobres, dispostos, se necessário, a perder um lugar por cumprir um dever, tão pronto ser contado em minoria como em maioria, mesmo que apenas do lado da verdade e do direito.

5. Na piedade é exigida a característica central e vital do ministro cristão. Juntamente com todas as outras qualidades exigidas, os homens irão insistir naquela qualidade peculiar em um ministro cristão que é chamada de "espiritualidade", e que posso chamar de outro mundo - um reconhecimento não afetado dos interesses que estão além da sepultura, e do Ser em quem devemos confiar para o além.

II. Mas por que a consciência geral requer essa pureza, altruísmo, verdade, coragem, piedade no ministro cristão? Certamente não por causa de qualquer contrato entre ele e seus irmãos. Ele simplesmente contratou para ser seu professor. Ele não contratou fornecer um modelo de todas as virtudes em tanto um ano. Nem em virtude de qualquer profissão que tenha feito como cristão.

A profissão que todo homem cristão faz é uma profissão de propósito e esforço - ao invés de uma realização real - e tudo o que qualquer homem professa ou não professa no caminho do bom esforço, a esse bom esforço ele está vinculado, quer professando isso ou não. Por que, então, esta exigência da consciência pública sobre o ministro cristão, exceto que, simplesmente como um homem ensinando aos homens, ele em sua posição deve ser o que todo homem em qualquer posição deveria ser; deve ser um sinal do caráter que Deus exige de todos? Peço-vos, então, meus amigos, que exaltem ao mais alto as vossas exigências de carácter nos ministros cristãos, insistindo apenas nas verdadeiras excelências, que se manifestam naquele único modelo de vida humana perfeita que Deus nos deu em Jesus. Cristo.

Quando você tiver feito isso, e formado um ideal verdadeiro e elevado do caráter que o ministério cristão deve possuir, então você simplesmente calculou para si mesmo o que um verdadeiro homem deveria ser entre os homens, independentemente de qualquer contrato, profissão ou esforço após consistência. E o ministro que você espera que viva de acordo com esse ideal está definido para ser o sinal de Deus para você para o seu próprio viver. Qualquer coisa que manchar a saia dele aos olhos de Deus, irá manchar a sua. Seja o que for que você lamentaria vê-lo fazer, você deveria lamentar se ver fazendo.

III. Outras sugestões.

1. O perigo da profissão clerical para a sociedade. O que é esse perigo pode ser ilustrado pela resposta que ouso dizer que muitas pessoas dariam, se perguntadas por que um ministro cristão deveria orar: "Ora, é problema dele." A sutil falácia dessa palavra, "seu negócio", não é pequena desvantagem para a influência de um ministro para o bem, e a única maneira de compensar isso é por meio daquele alto caráter pessoal que os homens menos espirituais devem admitir ser da conta de todos.

2. O objetivo divino na instituição do ministério cristão é a formação do caráter correto. O que mais precisamos é tirar nossas verdades grandiosas, belas e vitais das vitrines e vesti-las como roupas do dia a dia. Insistamos que façam isso aqueles cujo privilégio é tornar essas verdades seu estudo especial e exibi-las a outros. Mas lembre-se de que, ao fazê-lo, eles são apenas um sinal daquilo que é exigido de todos.

3. O alegado declínio da influência do ministério cristão é um ganho real por sua influência no caráter. Uma falácia saiu e uma verdade entrou. Quando o ministro cristão foi rebaixado de sua antiga elevação fictícia ao nível adequado de um homem entre os homens, então a regra espiritual pela qual ele é julgado é reduzida a ser o regra para todos. Este é um ganho sólido para o poder da consciência, quando as altas expectativas que a congregação impõe a seu ministro são percebidas como declarando as obrigações que impõem igualmente a cada um deles como servos de Deus. ( JM Whiten, Ph. D. )

Sinais perdidos entre os profetas modernos

Ele deveria estar realizando um ato muito singular, e fazê-lo tão constantemente que as pessoas diriam: O que ele está fazendo agora? Ele está mexendo nas coisas: o que vai o louco depois de hoje? Observe-o: - ele mostra suas coisas à vista deles; ele sai à vista deles; ele cava através da parede à vista deles; à vista deles, ele carrega o fardo sobre os ombros e o carrega no crepúsculo ( ou seja, no escuro)

; ele cobre o rosto para não ver o chão. O Senhor faz uso do homem para que por um ato singular, absurdo, irracional, inexplicável, ele possa chamar a atenção, para que o povo diga: O que é? É assim que os pregadores fariam se ousassem. O pregador perdeu o poder de fazer sinais e passou a fazer frases. O pregador deve sempre fazer algo que atraia a atenção religiosa da humanidade.

Ele deveria estar orando de forma inesperada e veemente a ponto de fazer as pessoas dizerem: O que é isso? Mas ele não ousa. A quietude foi patenteada e a indiferença foi declarada respeitável. Têm razão os que tocam tambores, fazem soar trombetas, agitam bandeiras, percorrem as ruas como soldados a tomar uma fortaleza, para que as pessoas digam, olhando pelas janelas altas e pelas esquinas: O que é isto? o que esses homens estão fazendo agora? “Pode ser”, diz o Senhor, - “pode ser que eles considerem.

“Mas eles só podem ser levados à consideração por sinal e sinal, por loucura por parte da Igreja. Confie na Igreja por enlouquecer hoje! A Igreja agora trava suas instalações de seis em sete dias, e abençoa o homem que as ocupa o menos possível no sétimo dia. A rebeldia inunda a energia decadente e o zelo da Igreja. ( J. Parker. )