Ezequiel 36:18,19

Portanto, derramei Minha fúria sobre eles.

Homem sofrendo

I. Deus é lento para punir. Ele pune; Ele deve punir; com reverência seja dito, Ele deve punir. No entanto, nenhum ponteiro do relógio anda tão devagar quanto Sua mão de vingança. Ele derrama Sua fúria; mas Sua indignação é o vulcão que geme alto e muito antes de descarregar os elementos de destruição e despejar suas lavas de fogo sobre os vinhedos a seus pés. Onde, quando a ira de Deus se acendeu com mais força, se soube que o julgamento veio atrás do pecado? Um período sempre intervém; espaço é dado para protesto de Sua parte e para arrependimento de nossa parte.

O golpe do julgamento é como o relâmpago, irresistível, fatal; ele mata, - mata em um piscar de olhos. Mas as nuvens das quais ele salta demoram a se reunir; eles engrossam aos poucos: e ele deve estar intensamente envolvido com os prazeres, ou absorto nos negócios do mundo, a quem o relâmpago e repique surpresa. As nuvens que se acumulam, a escuridão que se aprofunda, o ar parado e abafado, o silêncio terrível, as grandes gotas de chuva batendo, tudo isso revela ao viajante seu perigo; e avise-o para longe de rio, estrada ou colina até o abrigo mais próximo.

E, atendidos ou não, muitos são os avisos que você recebe de Deus. Como isso prova, Ele não tem prazer na morte do ímpio; Ele não deseja que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento. Façamos a nosso Pai celestial a mesma justiça que faríamos a um pai terreno. Seria justiça a um pai olhar para ele apenas quando a vara está levantada em sua mão, e, embora o lábio trêmulo e os olhos lacrimejantes e a expressão sufocada de seu filho culpado, e a intercessão de uma mãe afetuosa, todos implorem para que ele poupe , ele recusa, recusa firmemente? Nisto, quão severo ele parece! Mas antes que você possa conhecer aquele pai, ou julgar seu coração corretamente, você deve saber quantas vezes antes que a ofensa fosse perdoada; você deveria ter ouvido com que terna afeição ele advertiu aquela criança; sobre tudo,

A justiça para ele também exige que você tenha visto com que passos lentos e demorados ele foi para a vara, o tremor de sua tendência, e como, com lágrimas escorrendo de seus olhos, ele os elevou ao céu e buscou forças para infligir um castigo que, se pudesse servir ao propósito, ele preferia suportar cem vezes do que infligir.

II. Como Ele puniu Seu povo antigo. Esses eram os filhos de Abraão, amados por causa do pai, os guardiães honrados da verdade divina; O povo escolhido de Deus, através de cuja linha e linhagem Seu Filho deveria aparecer. Quão solene, então, e quão apropriada é a pergunta: Se eles fazem essas coisas em uma árvore verde, o que será feito na seca? Veja Judá sentado entre as ruínas de Jerusalém, seu templo sem adorador, suas ruas silenciosas sufocadas com os mortos: veja aquele remanescente amarrado, choroso e sangrento de uma nação que labuta a caminho da Babilônia: veja esses ramos descascados e rachados ; não posso adverti-lo com o apóstolo: Se Deus não separou os ramos naturais, preste atenção para que Ele também não te poupe.

Se falamos assim, é para o seu bem. Nós nos armamos apenas com esses trovões, nas palavras de Paulo, “para persuadi-los pelos terrores do Senhor”. Não temos fé no terror dissociado da ternura. E como confiamos mais em atrair do que em conduzir os homens a Jesus, rogamos-lhe que observe que Aquele que é bom é também o mais terno Pastor. Entre as colinas de nossa terra natal, encontrei um pastor longe do rebanho e dos currais, levando para casa uma ovelha perdida, uma que havia “se extraviado”, uma criatura ofegante, espantada, alarmada, com os pés doloridos; e quando as pedras ao redor soaram alto para o latido dos cães, eu os vi - sempre que ele se ofereceu para desviar do caminho, com a boca aberta arremessou-se ferozmente para os lados, e assim o perseguiu para casa.

Como Jesus traz de volta Seus perdidos de maneira diferente! A ovelha perdida procurada e encontrada, Ele a levanta com ternura, coloca-a sobre o ombro e, refazendo Seus passos, volta para casa com alegria e convida Seus vizinhos a se alegrarem com Ele. Captando graça de Seus lábios e bondade de Sua aparência, desejo me dirigir a você como se fosse o servo de um Mestre tão gentil, humilde e amoroso. Ainda assim, devo esconder a verdade de Deus e arruinar as almas dos homens para poupar seus sentimentos? Se alguém vive sem Deus e sem Cristo e sem esperança e oração, imploro que olhe aqui: volte para este buraco terrível.

Com que fogo arde! Como ressoa com lamento e gemidos deploráveis! Agora, enquanto estamos juntos em sua margem, ou melhor, recuamos com horror, pondera, eu te peço, a questão solene: Quem entre nós habitará com as chamas eternas? Os viajantes alegam que o avestruz, quando fortemente pressionado pelos caçadores, enfia a cabeça em um arbusto e, sem mais tentativas de fuga ou resistência, silenciosamente se submete ao golpe da morte.

Os homens dizem que, tendo conseguido isolar os perseguidores de sua própria vista, o pássaro é estúpido o suficiente para imaginar que se isolou da vista deles e que o perigo que ele deixou de ver deixou de existir. Duvidamos disso. Este pobre pássaro, que enfiou a cabeça no arbusto e ficou quieto para receber o tiro, foi caçado até a morte. Por horas, o grito de perseguidores ferrenhos soou em seu ouvido assustado; por horas, seus pés estiveram em sua trilha cansada; esgotou a força, o fôlego, a astúcia e astúcia para escapar; e mesmo assim, dê-lhe tempo para respirar, conceda-lhe apenas outra chance, e ele irá embora com o vento; com asas abertas e pés rápidos, rejeita a areia escaldante.

É porque a fuga é desesperadora e a morte é certa que ela enterrou a cabeça naquele arbusto e fechou os olhos para um destino que não pode evitar. Ao homem pertence a loucura de fechar os olhos a um destino que ele pode evitar. Ele enfia a cabeça no arbusto enquanto a fuga é possível; e, porque ele pode tirar a morte, o julgamento e a eternidade da mente, vive como se o tempo não tivesse um leito de morte, e a eternidade nenhuma barreira para o julgamento.

Seja sábio. Sejam homens. Olhe o seu perigo de frente. Fuja para Jesus agora. Fuja da ira que está por vir. Vir? Em certo sentido, a ira já veio. O fogo pegou, se apoderou de suas vestes; demora, e você está envolto em chamas. Oh! apresse-se e jogue-se na fonte que tem o poder de apagar o fogo e purificar você de todos os seus pecados. ( T. Guthrie, DD )

Justiça punitiva de Deus

O homem pergunta: por que nasci com o preconceito de pecar? por que a mão de outra pessoa foi autorizada a semear germes do mal em mim? por que deveria eu, que não fiz parte da primeira aliança, ser enterrado em suas ruínas? A essas perguntas, esta é a minha resposta: Eu evito julgar meu juiz. Nuvens e trevas estão ao redor de Jeová agora; mas estou confiante de que, quando o véu da presente economia se rasgar, e expirar o Tempo, ecoando o clamor da cruz, exclama: Está consumado, será visto que a justiça e o juízo são os pilares do trono de Jeová, que não há injustiça da parte de Deus.

Mas embora a permissão do pecado seja um mistério, o fato de sua punição não é nenhum mistério; e, embora cada resposta à pergunta, como Deus permitiu o pecado? nos deixa insatisfeitos, a meu ver, nada é mais claro do que isto, que, qualquer que tenha sido a razão para permitir que existisse, Ele não poderia permitir que existisse sem punição.

I. A verdade de Deus requer a punição do pecado. Alguns têm imaginado que honram mais a Deus quando, afundando todos os outros atributos na misericórdia - misericórdia indiscriminada - eles O representam abraçando o mundo inteiro em Seus braços, e recebendo em Seu seio com igual afeto os pecadores que odeiam e os santos que amo ele. Eles não podem reivindicar originalidade para esta ideia. Sua autoria pertence ao “pai da mentira.

“Satanás disse isso antes deles. É a doutrina idêntica que amaldiçoou este mundo. A serpente disse à mulher: Certamente não morrereis. Suas esperanças de salvação estão assentadas em uma fantasia tão infundada? Nesse caso, você não pode ter considerado em que aspecto essa teoria apresenta aquele Deus por cuja honra você professa tal terna consideração. Quase evitamos explicar isso. Você salva a criatura, mas a salva por um preço mais caro do que o pago pelos pecadores na Cruz do Calvário.

Seu esquema exalta o homem; mas muito mais do que o homem é exaltado, Deus é degradado. Por ele nenhum homem está perdido; mas existe uma Joss maior. A verdade de Deus está perdida; e nessa perda Sua coroa é despojada de sua joia mais alta, Seu reino cambaleia e o trono do universo é abalado em seus alicerces mais profundos. É tão manifesto como a luz do dia que a verdade de Deus e seu plano não podem permanecer juntos. “Mentiroso” se opõe a Deus ou a você; e, nas palavras do apóstolo, você faz de Deus um mentiroso.

Isso não é tudo; minha fé perdeu a própria rocha sobre a qual se apoiava, enquanto eu me gabava, firme e inabalável. Por mais terríveis que sejam as ameaças em Sua palavra, se Deus não é fiel a elas, que segurança tenho de que Ele se mostrará fiel às suas graciosas promessas?

II. O amor de Deus requer que o pecado seja punido. Deixe-me provar e ilustrar imediatamente o ponto por meio de uma analogia simples. Esta cidade, sua vizinhança, ou melhor, toda a terra, é abalada pela notícia de alguns dos crimes mais cruéis, sangrentos e monstruosos. O medo apodera-se da mente do público; horror pálido está presente no rosto de todos os homens; as portas têm barras duplas; e a justiça solta os cães da lei no encalço do criminoso.

Por fim, para alívio e satisfação de todos os cidadãos honestos, ele é pego. Ele é julgado, condenado, acorrentado e espera apenas que a sentença seja assinada. Salvar ou matar, enforcar ou perdoar, é agora a questão para aquele cuja prerrogativa é fazer qualquer coisa. E a lei segue seu curso. Agora, por que motivo o soberano é impelido a fechar suas entranhas de misericórdia e assinar o mandado de execução? É falta de piedade? Não; a caneta fatal é tomada com relutância; ele treme em sua mão; e lágrimas de compaixão por esse desgraçado culpado caem na página.

Não é tanto a aversão ao culpado, mas o amor pelos inocentes e o respeito por suas vidas, paz, pureza e honra que condena o homem à morte. Se ele fosse perdoado e seu crime permanecesse impune, nem a vida do homem nem a virtude da mulher estariam seguras. A menos que esse criminoso morra, a paz de mil famílias felizes estará aberta a ataques infames. O amor por aqueles que têm os maiores direitos sobre a proteção de um soberano requer que a justiça seja satisfeita e o culpado morra.

Há cenas de sofrimento doméstico que apresentam outra analogia, não menos convincente e mais comovente. Aconteceu que, por amor e consideração pelos interesses de seus outros filhos, para salvá-los da contaminação de um irmão, um pai bondoso se sentiu constrangido a pronunciar uma sentença sobre seu filho e bani-lo de casa. Como é triste pensar que ele pode estar perdido! O medo disso vai como uma faca no coração; ainda, verdade amarga! conclusão dolorosa! é melhor perder uma criança do que uma família inteira.

Esses cordeiros reivindicam proteção contra o lobo; ele deve ser expulso do redil. O amor a si mesma, enquanto chora, exige esse sacrifício; e, justamente porque é mais dilacerante e doloroso para o coração de um pai, nesse caso o mais elevado e sagrado exercício de amor paternal é trancar a porta contra um filho. Houve pais tão fracos e tolos que colocaram em risco a moral, a fortuna, a alma de todos os seus outros filhos, em vez de puni-los; e em conseqüência disso eu vi o pecado, como uma praga, infectar cada membro da família, e o vício fermentar e se espalhar até fermentar toda a massa.

O amor divino, entretanto, não é uma Divindade cega: e Deus, sendo tão sábio quanto terno, os pecadores podem ter a certeza de que, por mera piedade para com eles, Ele não sacrificará os interesses nem colocará em perigo a felicidade de Seu povo. O Amor sangrento, moribundo e redentor trancará os portões do céu com suas próprias mãos, e de seu feliz e sagrado recinto excluirá tudo o que poderia machucar ou contaminar.

III. A menos que o pecado seja terrivelmente punido, a linguagem das Escrituras parece extravagante. Os sofrimentos e misérias que aguardam os impenitentes e incrédulos foram pintados por Deus nas cores mais espantosas. São tais que, para nossa salvação, Seu Filho desceu dos céus e expirou na cruz. São tais que, quando Paulo pensava nos perdidos, chorava como uma mulher. Eles são tais que, embora um homem destemido, que balançou sua corrente na face de reis, cujo espírito nenhum sofrimento poderia subjugar, e cujo coração nenhum perigo poderia aterrorizar, que permaneceu imóvel em meio a mil perigos como sempre rocha marinha em meio ao rugido ondas, ele não poderia contemplar o destino dos ímpios sem a mais profunda emoção.

Que horror Davi sentiu ao ver e ao destino dos pecadores! Com o rosto voltado para o céu, você vê um cego se aproximando da beira de um terrível precipício; cada passo o traz mais perto, mais perto ainda, à beira, Agora ele o alcança; ele fica na beira da grama. Oh, um braço para alcançá-lo, uma voz para avisá-lo, um golpe para fazê-lo cambalear de volta ao chão. Ele levantou o pé; é projetado além do limite; outro momento, um sopro de vento, a menor mudança de equilíbrio, e ele está girando vinte braças para baixo.

Você fecha seus ouvidos; feche seus olhos; vire sua cabeça; o horror toma conta de você. Esses foram os sentimentos de Davi ao contemplar o destino dos iníquos. A ira de Deus é a chave da dor do Salmista, das lágrimas do Apóstolo, dos mistérios sangrentos da Cruz. Essa foi a necessidade que atraiu o Salvador. Deus certamente não deseja que você pereça; e por esses terrores Ele o persuadiria a aceitar a salvação.

Medite nestas palavras: ore sobre elas - Ai daquele que contende com seu Criador! Os ímpios serão lançados no inferno, sim, todas as nações que se esquecem de Deus. Ainda assim, não é o terror que é o poder, o grande poder de Deus. O Evangelho, como a maioria dos remédios para o corpo, é de natureza composta; mas tudo o mais que entra em sua composição, sua propriedade curativa é o amor. Deus, de fato, nos fala do inferno, mas é para nos persuadir a voar para o céu; e, como um pintor habilidoso preenche o fundo de seu quadro com suas cores mais escuras, Deus introduz a fumaça do tormento e as nuvens negras de trovão do Sinai para dar mais destaque à Cruz, a Jesus e Seu amor ao chefe dos pecadores.

Sua voz de terror é como o grito da mãe pássaro quando o falcão está no céu. Ela alarma sua ninhada para que eles possam correr e se esconder sob suas penas; e como eu acredito que Deus havia deixado aquela mãe muda a menos que Ele tivesse dado suas asas para cobri-las, eu tenho certeza que Ele, que é muito "lamentável", e não tem prazer na dor da criatura mais cruel, nunca havia voltado nossos olhos o abismo horrível, a não ser pela voz que clama, livrai-o de descer à cova, pois encontrei um resgate. ( T. Guthrie, DD )