Filipenses 2:17,18

Se eu for oferecido sobre o sacrifício e serviço de sua fé - observe

EU.

O sacrifício da fé. Cristo é o único verdadeiro sacrifício, a fé o oferece - cada um deve oferecê-lo por si mesmo.

II. A libação. O sangue dos mártires - oferecido com alegria - em defesa da verdade e para a confirmação da nossa fé. ( J. Lyth, DD )

A lei da vida cristã

Os sacrifícios dos judeus não eram todos cerimoniais sombrios. Uma opressão solene caiu sobre o povo no grande dia da Expiação; e não foi até que o Sumo Sacerdote retornou do Lugar Santíssimo, e proclamou por Sua presença que o cerimonial havia terminado, que o povo foi capaz de respirar em alegria novamente. Mas havia um festival especial de caráter alegre - todo o holocausto, ou oferta de “esplendor”, que era uma expressão de gratidão a Deus por Sua bondade.

Este era o serviço em que bestas em multidão fumavam sobre o altar, e vinho era derramado em libação. É a isso que o apóstolo aqui se refere. Ele se deleitava em pensar na humanidade como apresentada ao oferecer ao Santíssimo - todos apresentando a Deus sua fé e sacrifício, e ter parte em tal serviço era sua maior alegria. A própria vida pode ser derramada livremente sobre ele em libação. A história cristã nos fornece a realidade desses dois tipos.

Quando o Salvador se pendurou no Calvário, a oferta pelo pecado, não havia lugar para nenhum além de acessórios solenes. “Havia escuridão” etc .; mas quando Ele voltou, todo o espírito de piedade foi alterado e ampliado. A tristeza deu lugar à alegria; morte, sofrimento, resistência, tornaram-se carregados de inspiração alegre; de modo que a própria palavra “sacrifício” assumiu um novo significado.

I. No serviço cristão deve haver sacrifício.

1. Esta é a lei da vida cristã. “Se alguém vier atrás de mim”, etc.

2. É o impulso da afeição cristã. “O suficiente para que o discípulo seja como seu Senhor.”

3. É a revelação de uma justiça superior. “É melhor sofrer”, etc., porque “Cristo também sofreu os justos”, etc.

4. É a certeza do triunfo e o caminho para a influência espiritual. “Se sofrermos com Ele, também reinaremos com Ele.”

(1) O espírito de sacrifício é propriedade de todos os cristãos.

(2) Mas há aqueles cujo sofrimento é mais evidente do que o dos outros. Homens principalmente no cargo. “O pastor dá a vida pelas ovelhas.” Isso atrai muita oposição. As qualidades que os tornam dignos de confiança os marcam. O dever exige que sejam fiéis em tempos de perigo; e em tempos de paz encontram espaço para se oferecer. Uma longa vida gasta na causa de Cristo é tão verdadeiramente derramada quanto aquela que é interrompida pelo machado.

(3) Há outros que, por necessidade de seu ser, não podem servir sem se sacrificar. Há sentimento em todo o seu trabalho, e o sentimento desgasta mais do que a labuta.

II. A fé sabe como justificar e aprovar a lei do sacrifício.

1. A causa da humanidade é justamente considerada como justificativa de todos os sacrifícios que os homens individualmente podem fazer por ela. A história de Marco Curtius, que se atirou no abismo aberto no fórum de Roma, é uma das lendas mais nobres da história. De vez em quando, ficamos emocionados com os registros de naufrágios, como aqueles oficiais ficam no tombadilho e afundam com o navio. Para que propósito é esse desperdício? A causa da humanidade o exige, e ele seria um covarde que consideraria sua própria vida mais cara do que a da menor criança. Os talentosos não devem apenas desfrutar de seus dons, mas colocá-los a serviço dos indistintos.

2. A causa cristã é a causa do homem. A filantropia inspirou-se na vida de Cristo. Qual foi o sacrifício de que fala o apóstolo e que os missionários oferecem? Para libertar os pagãos de sua licenciosidade, para lançar uma nova glória sobre o destino do escravo, para iluminar o caminho dos moribundos, para elevar a mulher de sua degradação, etc., etc. Seja qual for a conversa sobre a humanidade, a oportunidade para servi-lo deve ser buscado na comunhão de Cristo.

3. O serviço da fé cristã contempla não só a humanidade, mas também Deus.

III. O sacrifício da fé é um sacrifício comum. Paulo pretende atrair os filipenses para a comunhão de seu próprio êxtase sacrificial e presume que eles já simpatizam com ele. Ele fala de si mesmo como a libação apenas, e deles como o sacrifício. Ele chama isso de sacrifício e liturgia de sua fé.

1. É ao serviço deles que ele se dedica; como, então, eles poderiam fazer outra coisa senão se juntar a ele no espírito sacrificial que o possui. Eles não podem culpar o entusiasmo que o levou ao perigo em Roma quando se lembraram da visão do homem da Macedônia.

2. Era a causa deles porque era a causa de Cristo, e eles eram cristãos. A mesma lei e sacrifício eram obrigatórios para eles e para ele; eles estariam tão prontos quanto ele para serem oferecidos se a mesma chamada viesse. Aqui estão dois pensamentos que devem nos reconciliar com o sacrifício, especialmente quando testemunhado em outras pessoas.

(1) Somos devedores de tudo o que temos para com os outros. A mulher que vive as dores da maternidade e a ansiedade de uma família está pagando sua dívida para com a humanidade, pois ela também, outrora custada abaixo do coração de uma mãe. O homem que labutou por seus companheiros é filho de uma geração cansada.

(2) Depende de nós nos oferecermos quando chamados. Não há história de resistência varonil ou autodevoção feminina que não nos emociona. Porque? Por simpatia. É apenas a expressão de uma paixão comum. Existem diferenças de dons, mas é o mesmo espírito. O sacrifício do missionário garante e inspira nosso sacrifício. ( A. Mackennal, DD )

O espírito dos mártires

I. Faith. Eles morreram em fé pela fé.

II. Ame - a Cristo e Sua causa - aos irmãos.

III. Alegria, na perspectiva da glória, do benefício obtido pela Igreja.

4. Triunfar sobre a perseguição e a morte. ( J. Lyth, DD )

O serviço cristão

I. O sacrifício. Os sacrifícios judeus eram propiciatórios e eucarísticos. Nosso Senhor, pela oferta de Si mesmo de uma vez por todas, cumpriu o anterior, mas os cristãos devem "oferecer o sacrifício de louvor a Deus continuamente", "apresentar seus corpos em sacrifício vivo" e "com esses Deus se compraz".

1. Todos os sacrifícios envolvem algo abandonado. Assim, dizemos que um homem "sacrificou metade de sua fortuna"; um pai “sacrificou seu tempo pelo filho”.

2. A fé é aqui representada como um sacrifício, porque dela surgem todos os outros sacrifícios - amor, zelo, liberalidade. Nossa fé é assim? Nela renunciamos a algo realmente valorizado? Isso nos custa uma luta? Do contrário, não podemos suspeitar que seja um mero assentimento à doutrina.

3. A verdadeira fé é o sacrifício, visto que é uma renúncia ao orgulho.

(1) O orgulho da razão. A razão adora elaborar por si mesma, mas o evangelho afirma ser crido. Sua autoridade absoluta, sua simplicidade, seus mistérios são odiosos para a arrogância intelectual.

(2) O orgulho da justiça própria. Há uma grande tendência para sonhar que a vida eterna pode ser conquistada. Com isso, o espírito do evangelho não se ajusta; pois a realidade e universalidade da pecaminosidade, e nossa total incapacidade de satisfazer as reivindicações da lei divina, e a absoluta gratuidade da salvação são sua própria essência.

(3) O orgulho da obstinação (versículo 5, etc.).

II. O serviço sacerdotal ligado ao sacrifício.

1. O Novo Testamento reconhece apenas um sacerdote no sentido estrito da palavra, mas por uma aplicação figurativa do nome, os cristãos são sacerdotes como pela “unção do Santo”. Separado do mundo para o serviço de Deus, “um santo sacerdócio para oferecer sacrifícios espirituais”. Esse sacrifício espiritual foi a fé dos filipenses.

2. Ao falar desta fé, São Paulo apresenta uma variação da figura comum, para evidenciar a relação entre ele e eles. Seu trabalho havia sido abençoado com sua conversão e progresso, e assim havia sido uma espécie de serviço sacerdotal. Por meio da energia espiritual que lhes foi dada do céu, eles trouxeram fé e amor como uma oferta voluntária a Deus; e a parte do apóstolo na obra, seus ensinos e orações correspondiam ao ato sacerdotal de colocar a oferta no altar ( Romanos 15:15 ).

3. Veja, então, o trabalho abrangente do sacerdote cristão. Ele é chamado a apresentar toda a sua vida pela santidade pessoal e também a trazer outros homens a Deus e ajudá-los a seguir em frente. Este trabalho pertence a todos os cristãos.

4. O apóstolo achava que não era improvável que ele fechasse suas relações com seus convertidos por meio de uma morte violenta. Este seria o seu “ser oferecido” ( lit., derramado)

a libação ou oferta de bebida pela qual seu serviço sacerdotal relacionado com o sacrifício da fé deve ser completado. A alegria do apóstolo nesta perspectiva é muito sublime e é uma magnífica prova do poder sustentador da fé cristã. As fontes de alegria cristã na perspectiva do martírio são duplas.

(1) A esperança confiante de glória.

(2) O conhecimento de que a glória caberá a Deus.

5. Nisto a alegria era mútua. ( R. Johnstone, LL. B. )

A alegria da Igreja em seus mártires e confessores

I. Em seu testemunho fiel e triunfo nobre.

II. Na confirmação da fé e sua conseqüente difusão.

III. No encorajamento proporcionado por seu exemplo. ( J. Lyth, DD )

Sacerdote e sacrifício

Em primeiro lugar, ele se compara a um sacerdote e nos apresenta a conversão dos filipenses à fé do evangelho, realizada por sua pregação, e sua piedade como conseqüência, sob a imagem de um sacrifício. Ele fala da mesma maneira em Romanos 15:16 . Nesse sacrifício místico, o apóstolo era o sumo sacerdote; o evangelho era, por assim dizer, a faca com que ele imolava espiritualmente suas vítimas.

Os filipenses convertidos a Jesus Cristo foram suas vítimas; pois, como também os antigos sacerdotes consagraram a Deus as vítimas que ofereciam, também o apóstolo e todos os pregadores fiéis do evangelho conduzem e oferecem ao Senhor aqueles a quem pregam a palavra com eficácia. Além disso, como os sacerdotes da antiguidade matavam suas vítimas, agora os ministros do evangelho de alguma maneira imolam os homens que recebem sua pregação, fazendo-os morrer para o mundo e para a carne, arrancando de seus corações vãs afeições e concupiscências , em que sua vida consistia.

E quanto às antigas vítimas, elas permaneceram pura e simplesmente mortas, sem receber das mãos do sacerdote qualquer tipo de vida em vez daquela de que ele as havia privado. Mas não é assim com os homens a quem os ministros do Senhor imolam com a espada de Seu evangelho. Pois em vez desta vida miserável, terrena e carnal que eles tiram deles, eles os vestem com outra que é sagrada e Divina, transformando-os por este sacrifício místico de filhos de Adão em filhos de Deus, de criaturas velhas e perecentes em novas e homens celestiais.

Além dessa diferença, ainda há outra. Pois enquanto aqueles pobres animais, destituídos como eram de razão e intelecto, sofreram a morte simplesmente, sem qualquer ato de sua parte; agora, as vítimas de Jesus Cristo só são imoladas quando, consciente e voluntariamente, recebem o golpe do evangelho. Assim, você vê que o apóstolo aqui menciona expressamente a fé dos filipenses, visto que foi através dela que eles foram oferecidos a Deus.

De onde, novamente, surge uma terceira diferença entre esses dois tipos de vítimas. Pois enquanto as antigas vítimas permaneceram inteiramente privadas de seu ser, sem obter nenhum novo; os homens agora oferecidos a Deus pelo evangelho, além de serem feitos por ele novas criaturas, tornam-se também eles próprios sacerdotes, para se oferecerem doravante a Deus, por uma fé verdadeira, apresentando seus corpos a Ele em sacrifício ( Romanos 12:1 ; 1 Pedro 2:5 ).

E esta é a razão pela qual a Escritura honra com o nome de sacrifícios todas as ações de sua vida espiritual que eles praticam na fé, como sua esmola, seu arrependimento, sua paciência, seus hinos, suas orações e coisas do gênero. São Paulo compreende aqui todas aquelas oblações espirituais sob o nome de sacrifício e serviço da fé dos filipenses. ( J. Daille. )

A alegria do martírio

Os gregos da antiguidade ficavam encantados em contar como Fidípides - o mais veloz entre seus compatriotas - tendo se conduzido galantemente na grande luta em Maratona, disparou do campo imediatamente após a vitória ser assegurada, correu para Atenas, relatou suas notícias aos pais da cidade, encerrando com as palavras: “Alegrai-vos, como nos regozijamos”, e então, totalmente exausto por feridas e trabalho, caiu morto diante deles.

Todo o afundamento do pensamento ou cuidado de si na alegria pela segurança e glória de sua terra natal foi muito bonito. No entanto, os sentimentos mais nobres que surgem de qualquer uma das relações do homem com o que é terreno e visível, fazem apenas uma abordagem débil da grandeza do espírito daquele que "se alegra" em pensar em morrer uma morte cruel, que o Deus invisível, o Deus que ele conhece apenas pela fé, pode assim ser glorificado.

Paulo cria que “do comedor sairia carne; e do forte, doçura ”- que do lugar de seu martírio exalaria uma rica fragrância de Cristo, que traria alegria espiritual a muitas almas; - e, portanto, ele alegremente“ suportaria todas as coisas pelos eleitos bem, para que também eles obtenham a salvação que está em Cristo Jesus, com glória eterna. ” ( R. Johnstone, LL. B. )

A tocha acesa

Talvez um dos paralelos mais próximos com o espírito e a palavra do apóstolo seja o do venerável Latimer, quando na fogueira em frente ao Balliol College em Oxford ele encorajou seu companheiro mais jovem na tribulação, Ridley: “Tende bom ânimo, irmão! Devemos hoje acender tal tocha na Inglaterra que, pela bênção de Deus, nunca será extinta. ” ( J. Hutchinson, DD )

William Tyndale, a figura mais grandiosa, talvez, considerando-o como um todo, da Reforma Inglesa - um homem de força de caráter paulino e singeleza de devoção à obra que Deus lhe deu para fazer - sofreu o martírio em circunstâncias de tal reclusão de que quase nada sabemos mais do que o mero fato. Mas nenhuma informação de seu comportamento no calabouço de Vilvorde poderia nos dizer mais sobre seu caráter, ou falar mais fortemente por Cristo para quem tem ouvidos para ouvir, do que essas palavras, escritas anos antes, em seu prefácio de “O Parábola do Maligno Mamom, ”-“ Algum homem perguntará, porventura, por que me comprometo a fazer esta obra, visto que eles a queimarão, visto que queimaram o evangelho.

Eu respondo: Ao queimar o Novo Testamento, eles não fizeram outra coisa senão o que eu esperava; nada mais farão, se me queimarem também, se for a vontade de Deus, assim será. Não obstante, ao traduzir o Novo Testamento cumpri meu dever, e também o faço agora, e farei tanto mais quanto Deus me ordenou que fizesse. ” ( R. Johnstone, LL. B. )

Luigi Pascali, pastor dos valdenses na Calábria, sendo condenado à morte após os horrores de um longo cativeiro, e pouco antes de sua morte pelo fogo, foi visitado por seu irmão. O espetáculo que ele apresentou em conseqüência de seus sofrimentos fez com que seu irmão ficasse impotente quando ele tentou abraçá-lo. Mas, como o próprio visitante nos disse, o mártir exclamou: “Meu irmão, se você é cristão, por que se permite ser assim abatido? Você não sabe que nem um único fio de cabelo pode cair de nossas cabeças sem a vontade de Deus? Confie em Jesus e tenha coragem.

Os sofrimentos do tempo presente não são dignos de serem comparados com a glória que será revelada em nós ”. “Estes são os sentimentos do meu coração”, escreveu o mártir; “Minha fé se torna mais forte à medida que se aproxima a hora em que devo ser oferecido como um sacrifício de cheiro suave a Cristo. Sim, minha alegria é tão viva que posso imaginar que vejo meus grilhões quebrados e eu estaria pronto para enfrentar milhares de mortes, se isso fosse necessário para a causa da verdade.

Para sua esposa prometida, Camila Guarina, a quem ele não veria mais, ele escreveu: “Meu amor por você aumenta com meu amor por Deus. Quanto mais sofri, mais progresso fiz na religião cristã e mais também te amei. Console-se em Jesus Cristo. Que a sua vida seja uma cópia da Dele. ” ( M. Bonnet. )