Gálatas 3:28

Não existe judeu nem grego, não existe escravidão nem liberdade.

A unidade dos verdadeiros crentes

O esquema cristão é um esquema de união, e todos os verdadeiros santos são um em sua gloriosa Cabeça.

I. Há um sentido em que os santos são muito um, a saber, naquilo que é mau. Eles brotam do mesmo original depravado e são participantes da mesma natureza corrupta. Embora o pecado não reine neles, ele permanece; e com muita freqüência levados cativos por ela, agem de maneira que desagrada a Deus.

II. Existem muitos aspectos em que os santos não são um.

1. Capacidade natural.

2. Temperamento e disposição.

3. Vantagens externas.

III. No entanto, eles são realmente um em Cristo Jesus. Eles o são em virtude de sua união com Ele, sendo assim incorporados em um corpo, e animados por um espírito, também em virtude de sua participação nEle.

1. Eles são igualmente objetos do amor e favor divinos. Um santo pode amar a Deus mais do que outro; o mesmo santo pode amar a Deus mais em um momento do que em outro; mas Deus sempre ama todo o Seu povo com a mesma afeição eterna, ardente e inalterável. O amor infinito não admite graus.

2. Eles têm os mesmos privilégios espirituais. O mesmo evangelho é pregado, o mesmo Espírito derramado sobre eles; eles têm um Senhor, fé, batismo; justificado pelo mesmo sangue, adotado na mesma família, regenerado pela mesma graça e preservado pelo mesmo poder.

3. Todos eles têm a Cabeça, Cristo Jesus. Diferindo em circunstanciais, eles estão unidos em essenciais. Determinados interiormente por Deus, eles são exteriormente obedientes a ele. Por outro lado, todo homem não convertido tem mais corações do que um e mais maneiras do que um.

4. Eles têm as mesmas esperanças e expectativas bem fundamentadas. Assim como um Pai os gerou, um céu os receberá. Lá eles serão um naqueles sentidos em que agora eles não são mais, pois eles verão olhos nos olhos. ( B. Beddome, MA )

Unidade e união

Se houver alguma verdade na revelação, qualquer eficácia para seguir a oração do Salvador, qualquer poder na Palavra de Deus acompanhado pelo Espírito Divino, deve chegar uma era em que a Igreja será e parecerá ser uma.

I. Há uma unidade essencial na igreja, independente do propósito, vontade, esquemas e artifícios do homem. A fé sincera e inteligente leva as almas, sem o meio de uma organização eclesiástica, à união com Cristo e, portanto, com todos os membros do Seu Corpo espiritual que é a Igreja. Não pode haver mais duas igrejas do que pode haver dois sóis no sistema solar. Todos os crentes são um, mas sua unidade deve ser visível.

II. Apesar desta unidade essencial, existem divisões na igreja. Passar da Igreja ideal para aquela que parece ver é como olhar de um lago pacífico e tranquilo para um oceano agitado pela tempestade. Essas divisões são em si mesmas prejudiciais, pois ao dividir as forças, elas tiram a força combinada que a Igreja deve apresentar ao mundo; e também mostram que existe amargura de sentimento.

As nuvens que são exaladas das águas da contenda pairam, como um véu espesso, sobre o orbe brilhante da religião; a religião é vista através deles, sem dúvida, mas como o sol visto através de uma névoa - desprovido de seus raios, diminuído em seu esplendor. A religião sofre em conseqüência. “Dividir e destruir” é a palavra de ordem de Satanás, rede de Deus.

III. Que tipo de manifestação dessa unidade devemos buscar? Nossas diferenças de opinião não são insignificantes; são assuntos sérios. Se um grupo de crentes está certo, os outros devem estar errados. Se todos estiverem errados em alguns detalhes, eles devem renunciar a seus erros e se unir na base da verdade comum. Como essa unidade pode ser alcançada?

1. Cultivando a piedade pessoal em uma extensão muito maior. Erros de julgamento surgem, em grande medida, da corrupção do coração, alma e mente, ainda não trazidos à sujeição à mente de Jesus.

2. Unidade de afeto. A união externa nunca será realizada até que os corações dos homens sejam entrelaçados como os fios são entrelaçados com fios.

3. Unidade de pessoas. Cada graça cristã deve ser vista. Não é amor sectário.

4. Unidade de ação. Trabalhando juntos como operários na mesma vinha. Os bois devem ser amarrados quietamente (para usar uma ilustração familiar) antes de se juntarem; os cavalos devem ser atrelados e ficar quietos, sem chutar uns aos outros, antes que possam se aproximar; devemos ser atrelados e jungidos em amor antes de podermos nos unir externamente.

4. Os meios a serem usados ​​para realizar esta união desejável.

1. Jamais o obteremos a menos que realmente o desejemos. Todos devem desejar e orar juntos pela cura de nossas infelizes divisões.

2. Deve haver uma convicção no exterior de que cabe a todos fazer o que puderem para alcançá-la. Não apenas ministros, mas também leigos. A Igreja é formada por unidades; deixe todos ajudar.

3. O cultivo da religião pessoal. O ramo de oliveira nunca pode florescer senão no rico solo da piedade pessoal; deixe esse solo ser prejudicado, e o amargo aloés da contenda, o espinho, a amoreira-brava, a sarça e a urtiga da violenta controvérsia florescerão abundantemente. O homem se afasta de seu irmão afastando-se de Deus; a proximidade de Deus aproximará cada um de seu irmão. Somente o constrangedor amor de Cristo pode comprimir e concentrar a Igreja em uma união mais estreita.

4. Deixe cada um fazer o que puder em seu próprio círculo estreito. Não é necessário esperar o funcionamento de um enorme esquema de união geral. Cure as pequenas feridas.

5. Tenha cuidado com a controvérsia. Não eleve as questões secundárias a primárias. Estude a unidade do céu e tente realizá-la na terra. Ore pela orientação do Espírito. ( J. Angell James. )

Cristo e a Igreja um

I. A unidade de Cristo e da Igreja. A Igreja é:

(1) muitos;

(2) coletor; e ainda

(3) dessa mesma multiplicidade e multiplicidade surge a unidade.

II. A verdade da unidade e multiplicidade da Igreja é a base da moralidade do Novo Testamento. ( Homilista. )

Motivos de unidade

Aqui estão os fundamentos e razões para a unidade cristã.

I. O grande objetivo do evangelho não é apenas salvar, mas fazer um. Um grande fruto do pecado é a separação; o grande objetivo do evangelho é trazer unidade. O pecado é extinto pela cruz; e Cristo, o elemento de ligação, preenche o abismo entre Deus ofendido e o homem ofendido - de dois fazendo um novo homem, e assim fazendo a paz.

II. Nosso relacionamento um com o outro. Todos são ovelhas do mesmo redil.

III. O próprio comando de Cristo. "Ameis uns aos outros." “Para que todos sejam um.”

4. A segurança de todo o corpo exige isso. Para serem insuperáveis, os cristãos devem ser inseparáveis. A força da Igreja cristã, como a do exército de Napoleão, está na consolidação, apresentando uma frente única.

V. Necessário para a extensão do reino de Cristo . ( J. Cumming, DD )

União com Cristo e seus resultados

I. O fato fundamental.

1. Em Cristo, como a pedra está no edifício.

2. Como o fugitivo está na cidade de refúgio.

3. Como em uma semente.

II. As grandes consequências desse fato fundamental.

1. Cessa a distinção das nações.

2. A distinção entre homem e homem cessa.

3. A distinção entre forte e fraco cessa.

A consequência natural de um estado decaído é o domínio do 'forte sobre o fraco. Pode fazer certo. E para a desgraça eterna do sexo masculino, a mulher se tornou a escrava do homem mais forte. O único escudo dos direitos naturais da mulher é o princípio aqui declarado. Assim, com um golpe de caneta, São Paulo estabelece os direitos nacionais, pessoais e sexuais dos homens. Com uma frase curta, ele resolve os três maiores problemas da sociedade humana - paz, liberdade, fraternidade. Quando todos os homens comerem um em Cristo, a terra será mais uma vez uma província do céu. ( JG Murphy, LL. D. )

Unidade não necessariamente uniformidade

Dê uma olhada em toda a criação e você encontrará o que os metafísicos chamam de “mônada”, isto é, o princípio último da unidade, que permeia tudo, mas a diversidade é seu desenvolvimento contínuo, característico de todos. A nuvem assume suas formas multifacetadas do vento, seus variados esplendores do raio de sol, mas sua substância permanece continuamente a mesma. A fábula varia no incidente e na história, mas a moral é essencialmente a mesma; a música tem muitas variações, mas o ar antigo, o ar original ou a melodia podem ser detectados como um acorde em meio a todas essas variações.

Vida animal,. desde o mais humilde zoófito até o homem, a própria perfeição da vida física apresenta todas as variedades de organização e, no entanto, suas características essenciais são as mesmas no cão, no gato, no cavalo e no homem. A vida humana, novamente, tem características gerais de unidade, mas você encontrará a maior diversidade de desenvolvimento. É para mim um dos fenômenos mais extraordinários, inexplicáveis ​​e misteriosos do mundo, que enquanto nesta assembléia pode haver 1.000 ou 1.100 faces, com os mesmos traços característicos em todas, ainda assim nenhuma é a menos parecida com as outras. .

O princípio da unidade permeia o todo; cada rosto tem as grandes características essenciais e elementares de um rosto; no entanto, não existem duas faces, por razões que não podemos explicar, são tão parecidas que uma possa ser confundida com a outra. Se, novamente, tomarmos a inteligência espiritual, encontraremos a mesma unidade característica com a mesma variedade desenvolvida. Por exemplo, o homem me parece ser o elo mais baixo da inteligência espiritual.

Ele é a base onde a alma ou o espírito se unem à matéria; o próximo grau é o anjo, o próximo o arcanjo, o querubim e, depois disso, o serafim. Aqui estão os graus ascendentes ou diversidades no próprio céu, e ainda assim as características fundamentais da vida espiritual são as mesmas. Se, novamente, me refiro ao reino botânico, descubro que cada planta, árvore e flor, cada uma tem certas características essenciais e elementares, e ainda a maior variedade possível de desenvolvimento.

A fragrância de uma violeta é perfeitamente distinta da de uma rosa; a cor de uma dália é totalmente diferente da cor de uma margarida. Uma flor difere de outra em sua forma, fragrância, aparência, caule, cálice, folhas e, ainda assim, todas as flores têm certas características elementares e essenciais que distinguem todo o reino botânico. Se me refiro ao reino mineral, descubro que todos os minerais são originados e guiados pela mesma lei; mas um lança fora seus cristais na forma de hexágonos, outro na forma de pentágonos; isto é, a grande lei da cristalização no reino mineral é a mesma, mas o desenvolvimento dessa lei é tão variado quanto a variedade pode ser.

A gota de neve, a gota de chuva, o floco de neve, os botões das árvores e as flores - todas as coisas no reino botânico, todas as coisas no mineral, todas no reino animal e tudo na natureza, têm cada um seu próprio essencial unidade característica elementar e, ainda assim, em seus desenvolvimentos, encontramos as variedades mais extremas possíveis dessa unidade. E assim, eu argumentaria, pode haver na Igreja, onde, não posso deixar de pensar, a uniformidade seria uma mancha em vez de uma beleza. ( J. Cumming, DD )

Perto de Cristo, perto de Cristãos

Observando em um grande círculo uma série de linhas chamadas pelos matemáticos de “raios”, percebemos que, à medida que cada raio se aproxima do centro, ele se aproxima do raio que está próximo a ele; na mesma proporção de sua proximidade do centro está sua proximidade dos outros; e assim é com a Igreja Cristã. É uma vasta circunferência, e assim como nos aproximamos de Cristo, em vida e caráter, na mesma proporção nos aproximamos uns dos outros. ( J. Cumming, DD )

Um em cristo

Lá jaz, bem no fundo do coração da humanidade, nem sempre lidas corretamente pelo espírito do homem que está nele, mas sempre lidas corretamente por Aquele que tem todos os corações em suas mãos, um desejo ardente, ansiando, sedento por esta reversão de a maldição de Babel - por este reagrupamento e re-união que só pode ser encontrada em Cristo. Falamos de descanso como desejo do homem. Mas que descanso? Não é um descanso de sono sonhador ou sem sonhos; não um descanso de auto-indulgência indolente; não um descanso de isolamento autocontido e imperturbado: isso não pode satisfazer a falta de um espírito vindo e voltando para Deus; isso não pode preencher as capacidades de uma existência eterna nascida no céu.

Por baixo do anseio por descanso existe outro anseio - que é por união, unidade, unidade; por uma voz para lembrar os dispersos de Deus da Assíria, e do Egito, e de Pathros, e de Cush, e de Elam, e de Shinar, e de Hamath, e das ilhas do mar, e fazer para eles um lar abençoado , não construindo sobre a terra uma torre cujo topo alcançará o céu, mas tirando do céu aquela cidade sagrada da qual Deus, Deus em Cristo, será ao mesmo tempo a Luz, a Presença e o Templo.

O coração anseia pela união: até que encontre a união, não pode conhecer o descanso. E esse desejo de união é freqüentemente ignorante, freqüentemente impaciente, freqüentemente perverso, freqüentemente pecaminoso. Ele não se submete, de repente, mesmo quando ouve o evangelho, à vontade de Deus, à direção de Cristo, quanto ao fim a ser buscado, ou a maneira de buscar. Um homem, com o coração todo sedento pelo descanso que é a união, procurará para si algum objeto terreno, que poderá enfeitar com toda a perfeição imaginada, e então se curvará diante dele como seu ídolo.

Outro, de molde e fabricação menos refinados, encontrará até mesmo uma união grosseira, vil e perecível em alguma companhia no pecado. No momento, ele se encontra menos sozinho; por enquanto, ele saciou a sede de sua alma em uma cisterna lamacenta e quebrada - mesmo em uma união falsa, a ser seguida por uma solidão mais dolorosa do que a anterior. E se os homens por acaso têm uma concepção diferente da dispersão natural - seja porque seus afetos são menos vivos, ou suas idéias são mais amplas e filosóficas - então eles estruturam projetos, maiores ou menores, de combinação e companheirismo; eles irão unir os homens em ligas, sociedades, associações, que devem reformar nações ou remodelar Igrejas: decepcionados com a unidade aqui, eles a buscarão lá: uma nova seita lhes dará aquele senso de perfeita harmonia que os credos e comunhões mais antigos não conseguiram inspirar: até mesmo um processo de exclusão foi tentado, onde os esquemas de compreensão foram considerados vãos: ainda além, um pouco além, estava o objetivo de unidade absoluta, e ainda uma multidão cansada e dolorida tem se arrastado e pisado atrás dela - em vão! E então, de repente, entra neste mundo de dispersão e desunião - entra, como por uma pequena portinhola, na remota e insignificante Palestina - Aquele que se representa como possuidor, por toda a humanidade, para todos os tempos, não apenas o segredo do descanso, mas o próprio descanso - Aquele que grita alto no pátio do templo, lotado para um grande festival, em palavras absolutamente únicas, provavelmente, na filosofia ou na religião, “Se alguém tem sede, deixe venha a mim e beba ”- beba,

"Vós sois todos um em Cristo Jesus." Nele a dispersão é reagrupada. Todas as coisas, diz São Paulo, no céu e na terra estão reunidas nele. Parece que mesmo os anjos que nunca caíram estão de alguma forma interessados ​​e preocupados com esse reagrupamento. Certamente os mortos, da mesma forma que os vivos, são assim. E eu desejo dizer a você, nesta última noite, quão sozinhos você e eu poderemos estar de agora em diante um.

Cada um separadamente deve entrar, deve vestir-se, deve investir-se em Jesus Cristo. As palavras são ambíguas? Você sabe o que dizem. Eles pedem que você lance todo o seu fardo de culpa - não é pesado? pesado demais para você? - sobre Cristo como sua expiação. Eles pedem que você jogue fora todo o seu fardo de pecado, tristeza e fraqueza consciente - não é pesado? pesado demais para você? - sobre Cristo como seu amigo. Então você está dentro Dele.

Ele inclui, Ele contém você - e no terrível dia dos dias, quando o Vingador do sangue procurar por você, ele encontrará apenas Cristo - apenas Jesus Cristo e Ele crucificado, Ele ressuscitado I No exercício dessa incorporação, de essa união, dessa unidade, será nossa verdadeira comunhão doravante. Você pode me deter, você pode me perseguir, e ainda assim podemos não ser um - certamente não uma pessoa! Mas se você e eu estamos todos dentro de Cristo, então devemos ser um.

Então, todas as diferenças menores, de lugar e relação, afundam de uma vez no nada. O lugar e a vista podem fazer a diferença do prazer, do conforto, da comunhão expressa, da unidade consciente. Mas eles não fazem nenhuma diferença, quanto à realidade, quanto à essência da união. Você pode adorar aqui, e eu ali - você pode se ajoelhar nesses trilhos, eu nos outros - e então? Somos todos uma pessoa em Cristo. Diante de tal união, aprendamos - é uma dura lição - aprendamos a desprezar e pisotear todos os outros.

O que é vizinhança? O que é coexistência? Os homens vivem lado a lado e nunca se encontram - se encontram e nunca se comungam - comungam e nunca são um. Por fim, uma chamada chega - sai-se, com a convocação de negócios, da necessidade, do evangelho, para uma costa distante - mares rolam entre - eles nunca se veem, eles nunca ouvem falar um do outro mais - ainda, pela primeira vez, eles podem ser uma - uma pessoa - em Cristo. A comunhão dos santos é entre eles - e, portanto, a vida da vida - a ressurreição dos mortos e a vida eterna.

Agora, primeiro eles são um. Dias podem passar, meses, anos, quartos de séculos - mas aquele vínculo é firmado entre eles que não pode ser quebrado. Agora, a vida é vista como morte e morte, vida. Agora eles sabem, ou saberão, que a dispersão de Babel é uma reunião de Cristo. Eles podem ter se amado aqui e tremido com a grande separação. Agora eles sabem que essa separação é o groat, o primeiro, o reencontro final.

Ou, pode ser, aqui eles não amaram igualmente, não com felicidade, não sem duvidar. Um amava mais do que o outro - o amor esbanjado parecia ter sido desperdiçado. Não havia reciprocidade sentida - era tudo de um lado. Ó, olhe para frente! Dedique todos os seus pensamentos à união em Cristo! Faça seu amigo amá-lo, então ele finalmente amará você! ( Dean Vaughan. )

Unidade em cristo

I. Esta é uma doutrina insistida em todo o Novo Testamento.

II. O mundo antigo não reconheceu a unidade da raça.

1. Tribos selvagens atacavam umas às outras como agora.

2. Judeus e gregos estavam em inimizade irreconciliável.

3. Os filósofos ensinavam que havia uma distinção imutável entre homem livre e escravo, homem e mulher.

III. O Cristianismo veio para mudar tudo isso e -

1. Ensinar as doutrinas vivificantes da Paternidade de Deus e da fraternidade dos homens.

2. Morrer para que todos sejam reunidos em Seu redil.

4. Esta unidade em Cristo faz com que nos sintamos um com os grandes e bons;

(1) de todas as idades;

(2) de todos os climas;

(3) de todas as denominações;

(4) de todos os tipos de sociedade. ( Arcebispo Taft. )

Crentes um em Cristo

Em uma doce noite de verão, um viajante olhou ao longo do vale neste cenário pacífico, quando uma chuva de chuva estava caindo. De repente, o sol irrompeu e lançou um arco brilhante sobre a nuvem, que, como aquele da misericórdia, descarregou suas chuvas sobre todos. O arco-íris circundou seu subúrbio de armas e cidade, igreja elevada e capela humilde. E não foi uma fantasia verdadeira e feliz que viu neste arco celestial um emblema daquela aliança que, independentemente de pequenas diferenças, abraça todos os crentes nos mesmos braços de misericórdia? ( Dr. Guthrie. )

A unidade dos crentes

As almas não têm sexo e Cristo não faz acepção de pessoas. O servo pagava o meio-siclo assim como o senhor ( Êxodo 30:1 ). ( Trapp. )

Todos um em cristo

Existem dois pensamentos distintos nessas palavras maravilhosas. São Paulo afirma, em primeiro lugar, que as maiores diferenças naturais entre os homens são, a nosso ver, apenas temporárias, provisórias, preparatórias.

2. Esta transformação das circunstâncias da existência humana já encontrou uma garantia de sua realização. Mais profundo do que tudo o que o divide, mais forte do que tudo o que vem de trígono, e lugar, e circunstância, é este vínculo de uma vida subjacente que agora se tornou conhecida no Filho do Homem, o Filho de Deus.

3. Devemos considerar os crentes não como uma família inspirada por afeições comuns e com objetivos comuns, mas como um homem, um corpo vivificado por um Espírito, por meio do qual o único Senhor se manifesta ao mundo. Mas esta doutrina de que nós homens somos um só homem, esta doutrina, como é chamada, da solidariedade da humanidade, não é novidade para o professor cristão. Ele encontra nela parte da verdade que a Encarnação proclama. "Todos vós sois um homem em Cristo Jesus." Essa verdade, ao refletirmos sobre ela, nos revela a plenitude da vida, a promessa da vida, o motivo da vida.

I. A plenitude da vida. Quando São Paulo declarou a impossibilidade de distinções entre povos e classes, ele não olhou para sua destruição, mas para seu uso perfeito - para sua consagração. Repetidamente tem acontecido em tempos de grande conflito ou perigo que o pensamento de educação, posição e sexo tenham desaparecido, e cada um que teve que enfrentar a luta se lembrou apenas de que é um inglês, ou um cara.

Tudo o que ele tinha, tudo o que era antes, permaneceu inalterado; todo dom e todo poder foram feitos para servir ao fim imediato; mas interesses maiores afirmaram sua supremacia, e a alma reconheceu a reivindicação. O mesmo ocorre com o conflito mais nobre para o qual somos chamados como crentes em Cristo. Todos nós oferecemos a mais completa oferta de serviço individual; não retemos nada e não descansamos em nada. Tudo o que temos de especial é o sinal pelo qual Deus revelou Seu propósito para nós.

Mas este é o pensamento comum que santifica todos os esforços, que nos deixa nervosos para o trabalho concentrado, que nos leva além dos limites estreitos do objetivo pessoal, que une com a força de suas múltiplas energias o estudioso, e o artista, e o artesão, "Eu sou um cristão." Por essa confissão conhecemos a vastidão, a plenitude da vida em sua unidade em Cristo.

II. A promessa de vida. A vida invisível é maior do que sabemos; de vez em quando o véu é levantado de alguma cena escura, e através de arredores sórdidos e repulsivos, luz e ternura e auto-sacrifício brilham; revelado, não criado, pelas circunstâncias através das quais é visto. Uma época de grande aflição nos mostra o que é o coração da vasta massa do povo - batendo com uma vida e leal além da esperança à verdade e à retidão.

Então, quando os alicerces profundos estiverem sendo abertos; então, quando nos lembramos de como o Filho do Homem cumpriu o destino do homem - estamos certos de que nunca haverá uma virtude perdida, certos de que a única vida com sua energia purificadora não falhará, certos de que é a vida e não a morte que é o selo da humanidade.

III. O motivo da vida. Trabalhar para nós mesmos é uma necessidade. Se, então, pudermos sentir que nosso verdadeiro eu está em Cristo, que tomou a humanidade para si, todo o aspecto do mundo será mudado. Podemos imaginar algum motivo para o trabalho mais inesgotável ou mais inspirador do que esta convicção de que o bem-estar do todo está em perigo no menor dos membros; que influências sutis passam sempre sobre cada um de nós a cada momento, o que deve funcionar para sempre; que a cada momento estamos todos entrando na herança de uma vida, arruinada ou enriquecida, como pode ser, pela ação de nossos semelhantes? “Todos vós sois um homem em Cristo Jesus.

“É através de nós que Cristo trabalha. Ele é a videira, nós somos os ramos; mas onde, sem os ramos, está a multiforme fertilidade da videira? Ele é a cabeça, nós somos os membros; mas onde, sem os membros, está a energia predominante do corpo? "Todos vós sois um homem em Cristo Jesus." Ao ponderarmos as palavras e segui-las além desta região de conflito e sucessão, elas revelam uma perspectiva em que nossa alma pode descansar. ( Canon Westcott. )

Unidade na diversidade

Existem três classes de obstáculos para toda união e, portanto, para a união cristã e para a realização da maravilhosa oração do Senhor Jesus. Essas dificuldades surgem de uma distinção tripla que pode ser feita entre os seres humanos. O apóstolo Paulo, em meu texto, divide a humanidade de três maneiras diferentes. Ele faz uma separação tríplice da raça humana em duas classes diferentes, que, embora aqui e ali correspondam uma à outra, de forma alguma são paralelas uma à outra. Esta classificação é governada por

(1) as grandes diferenças intelectuais e antagonismos entre os homens;

(2) as principais diferenças emocionais e constitucionais de caráter; e

(3) as distinções prodigiosas efetuadas por circunstâncias externas. É verdade que São Paulo apresenta essas três antíteses de forma pictórica, de forma viva e concreta, antes de nossa consideração, mas não é menos óbvio que ele está pensando em mais do que o sentido literal de suas próprias palavras.

I. A primeira dessas divisões foi baseada naquele grande antagonismo que foi admiravelmente expresso nos dias do apóstolo pelas diferenças intelectuais existentes entre o judeu e o grego. O judeu, estritamente falando, era o membro da sagrada família, descendente de Abraão e Israel, um representante daquela conhecida nacionalidade que tinha melhores razões: do que qualquer outro povo oriental possuído, para acreditar que era o objeto especial de Cuidado divino, providência e governo.

Assim, o judeu tornou-se o tipo de todos os que, em todas as épocas da Igreja, são, por sua educação, seus hábitos mentais, suas disposições fortes, dispostos a colocar violenta ênfase no signo externo, na velha tradição, mesmo com exclusão das realidades por eles indicadas. Agora, vejamos outro grande tipo de caráter intelectual - o grego. O termo, mesmo nos Atos dos Apóstolos e em outras partes do Novo Testamento, significava mais do que um prosélito gentio à fé em Cristo; e a palavra “grego” ou “helenista” significava mais do que um judeu que falava grego.

É capaz de provar que havia no judaísmo uma festa grega mesmo antes do tempo de nosso Senhor, e é bastante claro que os gregos convertidos à fé de Jesus eram mais caracterizados pelo frescor de suas idéias, pela liberdade de suas especulações. , a liberdade que eles reivindicaram de rito opressor e cerimonial, do que por sua língua materna. Nenhuma classe de mente poderia ser mais diretamente oposta e diferente em seus modos de trabalho do que as do judeu puro e do grego puro.

Ao conservadorismo judeu, o grego opôs-se a um amor incessante pela mudança; ao amor judaico pela tradição e dependência da sabedoria dos antigos, o grego oferecia infinitas especulações e elaboradas suposições sobre a verdade; em vez do dogma judaico, o grego deleitou-se com o último quebra-cabeça lógico. Ao lado da severa exclusividade do monoteísmo judaico, o grego orgulhava-se de um Panteão de divindades, que eram admitidas em igualdade de condições à reverência dos helenos.

A mente do judeu foi prejudicada em suas pesquisas filosóficas por uma linguagem de grande poder métrico, mas de relativa rigidez de movimento e exterioridade e objetividade excessivas; o grego usou o instrumento de pensamento mais flexível e delicado que a mente humana já havia criado. O judeu aceitou o sobrenatural com simplicidade infantil e pediu ansiosamente por mais; o grego buscava as causas das coisas, o significado das palavras, a essência do governo, as realidades invisíveis e intangíveis.

Não é uma coisa maravilhosa que São Paulo tenha dito: “O judeu exige um sinal, o grego busca a sabedoria”. A liberdade desenfreada do grego não estava isenta de sérios perigos quando foi trazida pela graça divina dentro dos limites da verdadeira Igreja. Se os dois tipos de caráter mental de que falei forem encontrados na Igreja de Cristo, podemos esperar um antagonismo agudo e contínuo.

Mesmo a regeneração não mudará essas diferenças graves e fundamentais de constituição mental. Quão difícil deve ser para esses dois tipos de homens sentir a unidade profundamente oculta que é possível entre eles! Para colocar a questão de forma concreta, quão difícil para quem imagina a vida religiosa estar inseparavelmente associada à forma, ao cerimonial, ao sacerdócio, aos sacramentos, às liturgias, aos elaborados credos dogmáticos e às proposições transcendentais, até mesmo acreditar no cristianismo de outrem, cujo único noção de que é uma vida santa, livre de todas essas restrições; que pensa, especula, filosofa e tenta provar todas as coisas, e apenas reter o que é bom! Na verdade, se essas tendências forem deixadas por si mesmas sem controle e sem castigo, muito distante será o dia em que judeu e grego serão um.

II. O segundo deles é a grande diferença constitucional e emocional de caráter expressa pela antítese de masculino e feminino. Não é apenas a diferença de sexo de que o apóstolo está falando, mas sim dos grandes tipos de caráter, que, embora não se limitem a nenhum dos sexos, são melhor expressos pelos termos masculino e feminino. Por caráter masculino, entendemos o predomínio sobre as paixões da razão e da consciência, a energia da vontade, a submissão à lei, o orgulho consciente da independência, força, autossuficiência, vida robusta e vigorosa.

Por caráter feminino, seja visto na mulher ou no homem, entendemos o predomínio dos afetos, o deleite da dependência, a consciência irracional do direito, a força da submissão, o poder do sofrimento, do auto-sacrifício e da espera. Em um há mais poder para agir, no outro para resistir. A força de um é a energia e do outro é o descanso. Ambos podem ser levados a fazer o que é bom; mas um porque é certo e o outro porque é adorável.

Um vê a religião como um sistema de princípios, o outro como a expressão de sentimentos profundos. A pessoa não vê religião em meros estados de espírito, posturas devocionais, sentimentos fortes; e o outro não pode compreender a religião de mero princípio e energia. Como esses dois tipos de caráter devem ser harmonizados?

III. A terceira grande decisão é devida a diferenças decorrentes de circunstâncias externas. O vínculo e o livre são os termos que Paulo usou para descrever esse grande contraste. Mas embora a escravidão formal seja abolida, a distinção entre diferentes classes de homens não é obliterada. A casta ainda prevalece na Índia; a diferença entre o negro negro e o fazendeiro do sul ou comerciante do norte ainda permanecerá na América.

A luta entre capital e trabalho, e o contraste entre posição e riqueza e poder de um lado, pobreza, dependência e obscuridade de outro, são tão vigorosos e óbvios como sempre foram. Como é difícil transpor o abismo entre o senhor nobre proprietário de um condado e o prisioneiro meio vestido, sujo, obcecado e doente de alguma cabana à vista de seu palácio! Quão difícil é fazer até mesmo os cristãos abandonarem seu orgulho e sua casta, e amarem fervorosamente uns aos outros com um coração puro! Legislação, tristezas e alegrias comuns, literatura saudável e imprensa livre estão trazendo essas classes separadas para o ponto de vista umas das outras, e parte da reserva e antipatia mútua pode ser superada nas principais das nações; mas ainda dentro da Igreja, assim como fora de seu ambiente, existem o vínculo e o livre.

1. Que o antagonismo intelectual entre judeus e gregos, de todas as épocas e da Igreja, encontra em Cristo sua verdadeira contra-ação. O representante moderno do judeu na Igreja, quando olha através da forma e da letra, e do meio e do sinal visível, para a realidade que o torna cristão, confessa de coração que é Cristo crucificado que satisfaz sua busca. O judeu e grego de São

Os dias de Paulo se encontram antes da cruz. “Venha”, diz o hebreu dos hebreus ao pecador dos gentios, “venha, irmão; tu que te traças de longe és feito perto pelo sangue de Jesus. Ele é a nossa paz, que nos fez um e derrubou o muro de separação entre nós: Deixe-me dar as mãos diante da cruz, pois nós dois temos acesso ao Pai por um só Espírito ”. E o grego responde: "Em verdade, não sou mais estranho ou estrangeiro, mas um co-herdeiro e do mesmo corpo, e participante da promessa divina." Agora não há judeu nem grego; ambos são um em Cristo Jesus.

2. Cristo Jesus é o poder mediador entre a mente masculina e a feminina. Cristo é a fonte dos fortes motivos para a ação correta e das paixões mais profundas do amor santo. Como a torrente da montanha pode saltar com pompa selvagem e energia do mesmo reservatório de água do qual, por um trânsito mais silencioso, outro e um riacho suave pode serpentear seu caminho para o grande oceano, "refletindo distante e como uma fada do alto o imortal luzes que vivem ao longo do céu ”, assim também, da mesma fonte de emoções profundas e grandes propósitos, vidas variadas podem fluir.

Assim como as duas correntes de água se fundem, para sempre depois de uma obra unida, assim também as duas classes de mente, quando aprendem a lição de que do único Cristo derivam sua vida e esperança, então, “como amigos uma vez se separaram , cresceram com um coração único ”, seu amor começa a abundar. ( HR Reynolds, BA )

Em Cristo

I. Todas as distinções são perdidas.

II. Todas as diferenças harmonizadas.

III. Todos os corações unidos.

4. Todas as realizações pessoais são ignoradas.

Unidade cristã

I. Sua fundação.

II. Completude.

III . Fim.

Em Cristo nós temos -

I. Um fundamento de esperança.

II. Um padrão de imitação.

III. Um motivo de ação.

4. Um objeto de triunfo.

Observar--

I. O teste - se sois de Cristo, pela fé - graça redentora - santa consagração.

II. O privilégio - então vós, descendência de Abraão incluídos na aliança - herdeiros de Deus, de todas as bênçãos do céu.

III. O fundamento disso - a promessa livre - imerecida - imutável de Deus. ( J. Lyth. )

Cristo o centro da união cristã

I. A grande verdade central da união cristã é a verdade central do próprio Cristianismo, que é o Cristo crucificado. Destrua o centro de qualquer sistema, você destruiu o próprio sistema. Agora, amado, uma grande e essencial doutrina é colocada diante de você aqui. Todos os crentes são um em Cristo Jesus. Eles têm uma união vital com Jesus. Isso inclui, também, esta grande e preciosa verdade - aceita e justificada em Cristo Jesus. Novamente, estar em Cristo envolve nossa preservação. O filho de Deus não é mantido por nenhum poder próprio.

II. A conseqüente unidade de todos os crentes no Senhor. A unidade da Igreja de Cristo não brota de nada nessa Igreja, mas da unidade dessa Igreja em Cristo. A unidade permeia todas as obras e operações de Deus - unidade, não uniformidade. Você encontrará uma riqueza maravilhosa de diversidade em todas as obras de Deus. Existe unidade e diversidade. A família de Deus é essencialmente uma, mas constituída em diferentes famílias.

Agora, gostaria de lembrá-los, em primeiro lugar, amados, que a unidade da Igreja de Deus nasce da unidade de todos os crentes em Cristo, o único Cabeça. Todos os verdadeiros crentes consideram Cristo o único Cabeça da Igreja. Então, irmãos, a unidade essencial da Igreja consiste na habitação do mesmo Espírito. Cada crente é um templo do Espírito Santo. Todos os crentes em Cristo são essencialmente um.

E, irmão, quanto há nas circunstâncias de um filho de Deus para revelar a unidade essencial da Igreja de Deus? Temos as mesmas provações, aflições, tentações; tomamos, muitas vezes, o mesmo caminho triste, solitário e cansativo. Oh, quanto existe no trato providencial de Deus conosco em nossas provações, nossas tristezas, nossas tentações, para unir os santos de Deus mais intimamente à sua Cabeça!

III. E agora, para concluir, deixe-me lembrá-lo de que essa grande e preciosa verdade provém de algumas obrigações solenes e bênçãos preciosas. Vou, da maneira mais breve, referir-me a este ponto; e, primeiro, com respeito às obrigações estabelecidas nas Escrituras. Se estamos em Cristo, e Cristo é o centro de nossa união, então somos obrigados a reconhecer a unidade dos entes queridos de Deus. Devemos reconhecê-lo.

Devemos saudar um irmão em Cristo como um irmão onde quer que o encontremos. Meus amados ouvintes, o mundo é um observador atento da Igreja de Deus. O mundo não se importa nem um pouco em como diferimos em pontos de governo da Igreja, ou de doutrina, mas o mundo olha para a Igreja de Deus em sua união. Ele espera encontrar unidade, amor fraterno, simpatia, cooperação. Portanto, eu imploro-lhe sinceramente, primeiro reconhecer a unidade de todos os queridos santos de Deus uns com os outros, e então expressar e manifestar um espírito de amor.

Irmãos, devo mencionar por um momento as bênçãos que advirão do seu reconhecimento e manifestação desta grande e gloriosa verdade, a unidade essencial da Igreja? Deixe-me lembrá-lo de que sua felicidade será promovida por ele. E não só a sua felicidade, mas a sua santidade será promovida pelo reconhecimento do amor fraterno. Acrescentarei apenas que a utilidade é outra bênção que brota do reconhecimento e da manifestação da união.

Amado, somos úteis, não quando nos destacamos em nossa condição individual de isolamento. Somos úteis para Cristo em combinação - combinação de julgamento, de coração, de propósito. ( Octavius Winslow, DD )