Gênesis 2:5

Cada planta do campo

A folha

Uma das mais belas generalizações científicas foi o resultado, não das pesquisas pacientes e perseverantes do naturalista, mas do devaneio onírico de um semelhante.

Na mente meditativa de Goethe, em uma ocasião surgiu a brilhante ideia de que a flor de uma planta não é, como comumente se supõe, um órgão adicionado ou separado, mas apenas o desenvolvimento mais elevado, ou melhor, a transformação de suas folhas - que todos as partes de uma planta, da semente à flor, são meras modificações de uma folha. Essa ideia fez mais para levantar o véu do mistério da natureza e para interpretar os planos e propósitos do Criador do que todos os trabalhos anteriores dos botânicos.

Mostra-nos ordem em meio à confusão; simplicidade em meio a uma complexidade aparentemente inextricável; unidade de plano em meio à diversidade infinita de formas. Thoreau, observando as expansões frondosas da vegetação congelada na vidraça e nas folhas de grama, declarou que "o Criador desta terra, mas patenteou uma folha". Ele traçou o padrão das folhas em todos os reinos da Natureza. Ele o viu nas penas brilhantes dos pássaros; nas asas lustrosas dos insetos; nas escamas peroladas dos peixes; na palma com veias azuis da mão humana; e na concha de marfim do ouvido humano.

A própria terra, de acordo com ele, é apenas uma vasta folha com veios de rios e riachos prateados, com irregularidades de superfície formadas por montanhas e vales, e variados tons de verde na floresta e no campo, e grandes espaços luminosos de mar e lago. Isso, no entanto, é uma mera ideia transcendental quando assim aplicada a todos os departamentos da natureza; é verdade científica apenas quando confinada ao reino vegetal.

Mas a unidade de que fala pode ser rastreada em todos os lugares. Todas as recentes descobertas da ciência, tanto no que diz respeito às formas quanto às forças da matéria, têm uma tendência óbvia de simplificar muito o esquema da natureza e reduzir seus fenômenos à operação de algumas leis simples; e, a esse respeito, eles têm um profundo significado teológico. Em meio a essas generalizações brilhantes, não podemos parar até que tenhamos alcançado a generalização mais elevada e sublime, e a natureza nos conduziu por tão grandes degraus de altar até o Deus da natureza.

A teoria da folha, por estar na base do reino vegetal, requer uma explicação mais específica. Todas as plantas são produzidas a partir de sementes ou botões; um livre, o outro preso; um espalhando a planta geograficamente, o outro aumentando seu tamanho individual. Examinada com cuidado, a semente, ou ponto de partida na vida de uma planta, é composta por uma folha bem enrolada e alterada em tecido e conteúdo, de modo a se adequar às suas novas necessidades.

O verdadeiro caráter de uma semente pode ser visto na germinação de um feijão, quando as duas folhas de que é composta aparecem nos lobos carnudos ou cotilédones que primeiro se elevam acima do solo e fornecem nutrição ao embrião. O botão, ou epítome da planta, que é fisiologicamente coordenado com a semente, também consiste em folhas dobradas de maneira peculiar e cobertas por escamas duras de couro para protegê-las do frio do inverno; e na primavera ele desenvolve o caule, as folhas e os frutos - em suma, toda estrutura que vem da semente.

Além disso, todos os apêndices carregados no caule - como escamas, folhas, brácteas, flores e frutos - são modificações desse tipo comum. As flores, a glória do mundo vegetal, são apenas folhas, dispostas de forma a proteger os órgãos vitais dentro delas e coloridas de modo a atrair insetos para espalhar o pólen fertilizante e para refletir ou absorver a luz e o calor do sol durante amadurecimento da semente.

Os estames e pistilos podem ser convertidos em pétalas pela habilidade do jardineiro, e as flores assim produzidas são chamadas de duplas e, portanto, necessariamente estéreis. A rosa selvagem, por exemplo, tem apenas uma única corola; mas quando cultivado em solo rico, seus numerosos estames amarelos são transformados nas folhas vermelhas da rosa-repolho totalmente desenvolvida. Que todas as partes da flor, o cálice, a corola, os estames e os pistilos, são folhas modificadas, é comprovado pelo fato de que não é incomum que uma planta produza folhas em vez delas.

Chegamos ao lado da fruta, que, em todas as suas surpreendentes variedades de textura, cor e forma, é também uma folha modificada; e é um dos estudos mais interessantes da história natural traçar a correspondência entre as diferentes partes das estruturas tão alteradas e o tipo original. No pêssego, por exemplo, o caroço é a casca de uma folha endurecida para proteger o grão ou a semente; a polpa é o tecido celular de uma folha expandida e dotada de propriedades nutritivas para o sustento do embrião da planta; e a bela casca felpuda do lado de fora é a cutícula inferior da folha com uma flor de sol sobre ela, a linha oca de um lado do fruto marcando a união entre as duas bordas da folha.

O mesmo ocorre com a maçã; o núcleo semelhante a um pergaminho é a superfície superior da folha, e a polpa é o tecido celular muito inchado; na laranja, os lábios suculentos que envolvem as sementes são as diferentes seções da folha desenvolvidas de maneira extraordinária; já através da casca transparente da groselha madura, vemos as ramificações das nervuras das folhas, comprovando de forma conclusiva sua origem. Então, em todas as partes e órgãos da planta, da semente ao fruto, descobrimos que a folha é o tipo ou padrão após o qual foram construídos; e essas modificações de estrutura, cor e composição, que eles exibem, são para fins especiais na economia da planta em primeiro lugar e, em última análise, para serviços necessários à criação animal, e até mesmo ao próprio homem,

Na própria folha pode-se ler, tão inequivocamente quanto em uma página impressa, seu significado morfológico. Assim como o arquiteto desenha em um mapa a planta de um edifício, o Divino Artista gravou na folha a planta do organismo, do qual é o único apêndice típico essencial. Cada folha em forma e formação pode ser considerada como uma imagem em miniatura, um modelo de toda a planta na qual ela cresce.

O contorno de uma árvore em plena folhagem de verão pode ser visto representado no contorno de qualquer uma de suas folhas; o tecido celular uniforme que compõe a superfície plana da folha equivale à massa arredondada e irregular da folhagem. Na verdade, as células verdes que cobrem as nervuras da folha e preenchem todos os seus interespaços podem ser consideradas análogas às folhas verdes que cobrem os ramos da árvore: e embora a folha esteja em um plano, há muitas árvores, como a praia, cuja folhagem, vista de um determinado ponto de vista, também se mostra no mesmo plano.

Árvores piramidais altas têm folhas estreitas, como vemos nas agulhas do pinheiro; enquanto as árvores de grande extensão, por outro lado, têm folhas largas, como pode ser observado nas do olmo ou sicômoro. Em todos os casos, a correspondência entre a forma da folha individual e toda a massa da folhagem é notavelmente exata, mesmo nos mínimos detalhes, e não pode deixar de surpreender a todos que a notam pela primeira vez.

Examinando a folha com mais cuidado, descobrimos que as veias fibrosas que se ramificam sobre sua superfície apresentam uma grande semelhança com a ramificação do tronco e galhos da árvore-mãe; ambos são emitidos nos mesmos ângulos e são tão precisamente semelhantes em sua complexidade ou simplicidade, que de uma única folha podemos predicar com a maior certeza a aparência de toda a árvore da qual ela caiu, assim como o hábil anatomista pode construir na imaginação, a partir de um único osso ou dente, todo o organismo animal do qual fazia parte.

Em conexão com este caráter típico geral da folha, pode ser visto seu significado típico particular, como representando as três grandes classes nas quais o reino vegetal foi dividido. Que seja possível determinar apenas a partir da folha, ou mesmo do menor fragmento dela, que posição atribuir a qualquer planta em nossos sistemas de classificação, certamente se deve ao fato de que o plano da folha é a base sobre em que toda a vegetação, como um tipo distinto de vida, foi construída.

Não há fim para a diversidade de formas que deixa a mostra; quase todas as espécies de plantas têm um tipo diferente de folha. Mas quase nunca nos ocorre perguntar a nós mesmos o objeto dessa variação de forma. Nós consideramos isso como algo natural, ou nos referimos àquela variedade ilimitada que caracteriza todas as obras da natureza, em acomodação, orgulhosa mas tolamente supomos, ao ódio do homem pela uniformidade.

Mas a observação e a reflexão nos convencerão de que existe uma razão especial para isso; que as formas das folhas não são caprichosas ou acidentais, mas formadas de acordo com uma lei invariável, o conselho de Sua vontade "com quem não há variação ou sombra de variação". Em primeiro lugar, existe uma razão morfológica para isso. A forma das folhas depende da distribuição das nervuras, e a distribuição das nervuras do modo de ramificação da planta e do modo de ramificação da planta para seu caráter típico como exógeno ou endógeno, e seu caráter típico traz nos de volta à folha.

Quando a folha é simples, a ramificação do caule e das flores é simples; e quando a folha é composta, todas as partes da planta também o são. Mas, além dessa razão morfológica para a imensa variedade de formas das folhas, há também razões teleológicas e geográficas. As folhas são adaptadas não apenas ao caráter típico de toda a planta, mas também ao caráter da situação em que ela cresce.

Além disso, são exatamente construídos para dar sombra e abrigo, ou expor livremente à luz e ao ar, as plantas em que se encontram, e para transmitir às raízes jovens absorventes os orvalhos e as chuvas que caem sobre eles. Aquele que estuda com atenção e reverência as numerosas modificações maravilhosas na forma e estrutura pelas quais a folha típica sofre, para se adequar às várias circunstâncias das plantas, será levado por este estudo, mais de perto do que por qualquer coisa fora da Bíblia, à presença pessoal de Aquele que disse: “Meu Pai trabalhou até agora, e eu trabalho.

"Muitas vezes tive uma seqüência de reflexões do tipo mais lucrativo despertado em minha mente simplesmente olhando para o ranúnculo de água comum, cujas flores brancas cobrem a superfície de muitos de nossos riachos tranquilos em junho, e observando que as folhas flutuando ou o Os topos da água eram redondos e largos, enquanto os inferiores, imersos no riacho, se dividiam em um grande número de segmentos lineares, de modo a não impedir a corrente ou serem dilacerados por sua força.

Mesmo ao contemplar o tojo comum ou relincho de nossas encostas - uma planta, além da glória dourada com a qual o verão a halos, não muito atraente para o amante da beleza - tenho sido freqüentemente atingido pela mesma adaptação ao tempestuosas correntes de ar, em suas folhas e caules afiados como agulhas - uma prova do cuidado de Deus com a coisa mais simples, dando mais honra ao que faltava.

Mas sentimentos de maior interesse ainda serão estimulados pelas adaptações mais maravilhosas que vemos nas plantas tropicais crescendo em nossos conservatórios. A mimosa, peculiarmente exposta a ferimentos, curvando suas folhas com sensibilidade ao menor toque; a planta de jarro, segurando suas taças de folhas cheias de água para refrescá-la no deserto sedento; a folha da armadilha da Vênus da América do Norte, aproximando-se de sua presa girando em sua costela média como uma dobradiça; a folha do cacto que cresce nos planaltos secos do México, carnuda e suculenta, e sem poros que evaporam em sua casca, de modo que a umidade embebida pela raiz é retida; a folha gigantesca do lírio d'água real da América do Sul, provida na parte inferior de veios salientes de grande profundidade, atuando como tantas costelas de suporte:

As cores, bem como as formas das folhas, são maravilhosamente diversificadas, embora o verde seja a tonalidade predominante, e cada tonalidade variada dessa cor, da mais escura à mais clara, é exibida - e muito lindamente, por exemplo, no verde da Primavera; no entanto, toda a escala cromática pode ser vista ilustrada na folhagem das plantas. De fato, onde é possível ver espécimes de todo o reino vegetal crescendo juntos, uma floresta outonal não exibiria maiores variedades de folhagem colorida.

Em algumas plantas, as folhas são tão bonitas quanto as flores de outras plantas: e agora são cultivadas e agrupadas com grande efeito em nossos conservatórios. Uma estufa cheia de plantas lindamente folheadas é tão atraente quanto uma estocada com flores alegres. É uma circunstância notável que, quando as folhas estão revestidas de carmesim brilhante, dourado ou esplendoroso prateado, as flores são quase invariavelmente sombrias em tonalidade e insignificantes em forma e tamanho.

Não podemos, em todos os casos, descobrir de maneira satisfatória para quais propósitos essas belas folhas podem servir à economia da vegetação. Pode ser para absorver ou refletir a luz e o calor do sol de uma maneira peculiar, ou para proteger os órgãos vitais de lesões, desviando a atenção deles. Nas orquídeas e outras plantas, as flores são lindamente coloridas e de formas peculiares, a fim de atrair insetos, sem os quais a espécie não poderia ser fertilizada ou propagada.

Mas nas plantas em que a folhagem é grande e bela, e a flor diminuta e sombria, parece que a natureza desejava ocultar seus processos vitais, para que não fossem frustrados ou prejudicados pelos animais. Provavelmente, também, a mesma lei de compensação pode ser ilustrada no caso das folhas coloridas, como na corola irregular das flores, onde a pétala ímpar tem uma cor diferente e muito mais brilhante, como no amor-perfeito comum.

Essas plantas curiosas, que entre suas folhas de luz não precisam de flores, não se assemelham àquelas plantas humanas atraentes, que desenvolvem todas as belezas da mente e do caráter em uma idade excepcionalmente precoce, e amadurecem rapidamente para o túmulo? Eles não vivem para produzir as flores e os frutos da vigorosa flor da vida; e, portanto, Deus converte sua folhagem em flores, coroa o estágio inicial com as glórias do final e torna suas próprias folhas belas.

Pela transfiguração de Sua graça, pela luz que nunca esteve no mar ou na terra, Ele adorna até mesmo seus tenros anos com toda a beleza que em outros casos só vem com a maturidade plena. ( H. Macmillan, LL. D. )

Não havia um homem para cultivar o solo

A terra sem homem

I. A INDEPENDÊNCIA DO HOMEM DO MUNDO. O globo terrestre, embutido nesses céus maravilhosos e cheio de todas as espécies de vida vegetal e animal, existia antes do homem aparecer.

1. O mundo pode viver sem ele. Os céus seriam tão brilhantes, a terra tão bela, as ondas do oceano tão sublimes, o canto dos pássaros tão doce; não eram mais homens.

2. Ele não pode viver sem o mundo. Ele precisa de seus céus brilhantes e rios fluentes e solo produtivo, etc. Ele é a mais dependente de todas as criaturas.

II. A INCOMPLETENÇA DO MUNDO SEM HOMEM. Sem o homem, o mundo seria uma escola sem aluno, um teatro sem espectador, uma mansão sem residente, um templo sem devoto. Aprenda com este assunto -

1. A lição de adoração e gratidão ao Criador. Adore-o pelo fato, pelas capacidades e pela esfera de sua existência.

2. A lição de profunda humildade. O mundo pode viver sem ti, meu irmão; fez sem ti; e fará sem ti.

III. A REIVINDICAÇÃO DO MUNDO AO HOMEM. “Ele deu a terra aos filhos dos homens”. A natureza deste dom proclama a obrigação do receptor.

1. O mundo está cheio de tesouros materiais; desenvolvê-los e usá-los.

2. O mundo é fértil com lições morais; interpretá-los e aplicá-los.

3. O mundo está cheio da presença de Deus; caminhe com reverência. ( Homilista. )

Observações

I. CADA ERVA E PLANTA SOBRE A TERRA É CRIATURA DE DEUS.

II. NÃO SÓ AS MÉDIAS DE DEUS SÃO GERAIS, MAS TODAS AS BÊNÇÃOS PARTICULARES DEVEM SER OBSERVADAS COMO VINDAS DE DEUS.

III. O QUE É TRAZIDO A PASSAR SEM MEIOS ORDINÁRIOS DEVE SER FEITO PELA MÃO E PODER DO PRÓPRIO DEUS.

4. NÃO PODE HAVER CHUVA NA TERRA A MENOS QUE DEUS A ENVIE.

V. É PELA CHUVA DO CÉU QUE TODAS AS ERVAS E PLANTAS NA FACE DA TERRA CRESCEM E SE ALIMENTAM.

VI. EMBORA DEUS SE FAÇA USO DO TRABALHO DO HOMEM PARA PRODUZIR E AMAR OS FRUTOS DA TERRA, AINDA PODE AUMENTÁ-LOS E CONSERVÁ-LOS SEM ELE.

VII. EMBORA A FRUTIFICAÇÃO DA TERRA VENHA SOMENTE PELA BÊNÇÃO DE DEUS, AINDA O TRABALHO DO HOMEM É EXIGIDO COMO O MEIO ORDINÁRIO PARA ADICIONÁ-LO. ( J. White. )

Observações

I. DEUS NÃO QUER NENHUMA VARIEDADE DE MEIOS PARA EFETUAR O QUE QUER.

II. DEUS PODE, E MUITAS VEZES, FAZER AS COISAS PASSAREM SEM NENHUM MEIO.

III. O PODER DE DEUS EM EFETUAR TODAS AS COISAS NUNCA É DESCOBERTO CLARAMENTE ATÉ QUE TODOS OS MEIOS SEJAM REMOVIDOS.

4. TODAS AS CRIATURAS DEVEM SER ÚTEIS DE FORMA ESPECIAL PARA QUE, DE ONDE SEJA PRODUZIDA. ( J. White. )

Um jardineiro queria

Aqui começa aquele grande sistema de cooperação divina e humana que ainda está em andamento. Havia árvores, plantas, ervas e flores, mas o jardineiro queria tirar da terra tudo que ela pudesse produzir. Ao plantar, transplantar e replantar, você pode transformar uma árvore grosseira em um espécime botânico raro - você pode refiná-la pelo desenvolvimento. Então o homem conseguiu algo para suas próprias dores e se tornou uma espécie de criador secundário! Isso também foi demais para ele.

Ele começou a pensar que tinha feito quase tudo sozinho, esquecendo completamente quem lhe deu os germes, as ferramentas, a habilidade e o tempo. É tão fácil para vocês, sócios juniores de antigas firmas da cidade, pensar que a “casa” não estaria em lugar nenhum se vocês não tivessem feito uma parceria! Mas realmente, por mais estranho que possa parecer, havia uma “casa” antes de você tomá-la e glorificá-la. Que chance teve o homem em começar a vida como jardineiro! Começar a vida ao ar livre e ensolarado, sem nem mesmo uma estufa para testar o seu temperamento! Certamente ele deveria ter feito algo melhor do que fez.

O ar estava puro, o clima era brilhante, o solo era amável: bastava “fazer cócegas com uma pá e ele ria nas flores”. E um rio no terreno! Ai daqueles que têm água longe para buscar! Mas aqui no jardim está o riacho, tão largo que no momento em que é libertado do lugar sagrado se divide em quatro evangelistas, levando para todos os lugares os odores do Éden e a oferta de ajuda gentil.

Certamente, então, o homem estava bem instalado para começar. Ele não começou a vida como um mendigo. Ele cultivou sua própria terra dada por Deus, sem doenças, ou deficiências, ou impostos para incomodá-lo; no entanto, o que ele fez da herança frutífera? As raízes se transformaram em veneno em sua boca e as flores caíram de vergonha quando sua sombra caiu sobre elas? Veremos. ( J. Parker, DD )