Gênesis 23:4

Eu sou um estranho e um peregrino entre vocês

Estranhos na terra

I. A EXORTAÇÃO. A vida de um verdadeiro cristão deve ser a de um estranho e de um peregrino.

1. Tais pessoas são imediatamente reconhecidas. As marcas de nacionalidade podem ser mais ou menos proeminentes. Às vezes, o estrangeiro veste uma fantasia estranha e fala uma língua estranha; e às vezes essas coisas são cuidadosamente evitadas; ele assume nosso vestido, conversa em nosso dialeto; no entanto, há sempre algo sobre ele que indica "o estrangeiro". E assim deve ser com o cristão.

2. Essas peculiaridades serão observáveis ​​em todos os negócios comuns da vida. Não, de fato, em qualquer desrespeito às indústrias e ocupações úteis. Um estrangeiro sábio, de passagem por um país estranho, fará o melhor uso de seu tempo, misturando-se com seus habitantes, estudando suas instituições, observando seus modos e costumes, examinando minuciosamente seus avanços na ciência e na arte, talvez investindo muito em seus implementos agrícolas , e máquinas mecânicas e aparelhos científicos, e muitos de seus produtos e tecidos, ornamentais e úteis.

Ele pode, por enquanto, parecer, mais até do que os cidadãos nativos, atento e absorvido por tais assuntos; no entanto, todo homem que lida com ele percebe que seu interesse neles é o de um estrangeiro, que examina e compra com vistas a algum uso ou gozo em sua própria terra distante. Assim deve ser com o cristão.

3. Essas marcas de um estrangeiro se manifestarão em todos os prazeres da vida.

4. Um estrangeiro pode ser conhecido pelas opiniões que forma e expressa sobre todas as coisas que o cercam. Muitas dessas coisas, que para nós, por meio do costume e da familiaridade, parecem adequadas, consistentes e naturais, muitas vezes o impressionarão de maneira estranha. Esse ponto é perfeitamente ilustrado em "Citizen of the World", de Oliver Goldsmith.

II. COMO CONSOLAÇÃO. Se formos "estranhos e peregrinos na terra", então -

1. Nossa melhor porção, maior herança e lar estão no céu. Como os patriarcas, devemos "procurar uma cidade cujo criador é Deus!" e, como os apóstolos, devemos nos alegrar em pensar que presentemente estaremos "ausentes do corpo e presentes com o Senhor".

2. Estranhos e estrangeiros pensam sempre e com ternura em suas longínquas terras natais. Das queridas portas que se abrirão e das amadas vozes que os acolherão, quando, tendo cumprido o final de sua breve estada naquelas cenas estranhas, eles cruzarem o oceano e lançarem âncora em portos distantes, e desembarcarem em seu próprias cidades. E aqui devem ser nossos modelos. Por melhor que seja a vida cristã na terra, existem coisas melhores no céu. ( The Preacher's Monthly. )

O crente e o mundo; ou, Abraão, o estranho e peregrino

Devemos tentar a tarefa de analisar as relações que Abraão manteve com seus vizinhos pagãos. Percebemos imediatamente que eram de total amizade, mas de separação absoluta. Seguiremos, portanto, esta divisão simples do assunto deste capítulo.

I. SUA AMIZADE. Veja bem, não a sua “amizade”. Que não fique implícito que houve qualquer acordo de seus princípios com os deles, qualquer comunidade de interesses entre eles, ou qualquer simpatia de caráter. Ele era realmente amigo deles, mas não era seu companheiro, e em sua amizade não havia comunhão de espécie alguma. A vida deles era abominável para ele. Suas práticas eram as que lhe davam mais dor.

Os vizinhos de Abraão eram cruéis, gananciosos e licenciosos além da própria concepção da vasta maioria que vive em terras cristãs hoje. Mas Abraão nunca deixou de ser amigável com eles. Ele nunca manifestou em relação a eles uma disposição amigável, tratou-os com notável cortesia e fez-lhes sinais de favores. Mas Abraão sempre manteve a paz e nunca fez um inimigo entre todos eles.

Algumas das histórias são extremamente bonitas, como ilustrando a amizade existente. Veja, por exemplo, aquele da aliança entre Abimeleque e Abraão. Os sentimentos que os chefes vizinhos nutriam em relação a Abraão não são mais bem demonstrados do que na época do saque de Sodoma e da captura de Ló e sua família. Mas isto não foi tudo. Sua magnanimidade assumia uma forma mais elevada e sua amizade era de natureza mais nobre do que poderia ter sido exibida em qualquer assunto de caráter temporal. Esses pagãos colocam em seu coração. Ninguém jamais pleiteou por homens culpados como Abraão fez - exceto apenas seu Divino Salvador. Um amigo que ora é o melhor amigo, e assim era Abraão!

II. É possível, então, para aquele que mostra tal amizade para com os ímpios, estar também ABSOLUTAMENTE SEPARADO deles? Sim, Abraão deixou isso claro: tão claro que estava claro, não apenas em sua própria alma secreta - como tantas vezes acontece; mas claro também para todos entre os quais ele peregrinou. Eles teriam ficado felizes se ele se identificasse com eles. Mas ele não faria isso. Quase setenta anos ele viveu entre eles; mas ele não era um deles.

Ele era apenas um “confederado”, nunca um “compatriota”; um peregrino, nunca um cidadão. Visto que sua separação desses pecadores é algo importante para estudarmos, observe os seguintes detalhes em que ela foi manifestada. Começando com o mais simples, observe que parecia -

1. Na comida que ele comeu. Uma coisa insignificante, você diz, mas nada é insignificante se o sagrado for separado do profano. O fermento é produzido pela fermentação e a fermentação é uma espécie de corrupção. Portanto, Abraão não teria nada disso. Assim, quando os três anjos apareceram a ele sentado à porta de sua tenda ( Gênesis 18:1 ), ele estava pronto para entretê-los e se ofereceu imediatamente para “buscar-lhes um pedaço de pão” para seu “conforto.

”Ah! vale a pena lembrar que exatamente nessas ninharias há uma vasta diferença entre o que é limpo e o que é impuro. Como alguém disse sabiamente, é por meio de ninharias que alcançamos a perfeição, e perfeição não é ninharia.

2. Em sua morada. Era uma tenda, que podia ser facilmente movida de um lugar para outro. Se Abraão tivesse construído uma casa, todo o significado de sua vida exterior teria sido destruído. Isso teria indicado que ele tinha vindo para ficar e tornado ridícula sua declaração: "Eu sou um estrangeiro com você."

3. Em seu negócio privado. Sua ocupação estava de acordo com sua missão e suas relações de aliança com seu Deus. Ele não se misturou com as multidões ímpias. As cidades, com o brilho e o brilho de sua vida iníqua, não o atraíam. Ló tornou-se cobiçoso de suas riquezas, ambicioso por sua preferência e estabeleceu-se em Sodoma; mas Ló não fazia parte do pacto eterno - não era um "membro da igreja".

4. Em suas transações comerciais. Ele precisa ter relações com os homens do mundo; mas ele lidou com eles de modo a enfatizar sua separação. Ele ficou rico, mas nunca manifestou pressa indevida em ficar rico, nem tomou qualquer “atalho” para a fortuna. Observe várias ilustrações. Que espírito nobre ele manifestou na dissolução da parceria existente entre ele e Lot. Mas seus princípios são mais claros, se possível, em sua transação com Efrom, o hitita ( Gênesis 23:1 .). O costume do país não era a lei de sua vida. Ele era o único homem em todo o país que conduzia seus negócios dessa maneira.

5. Mais uma vez: sua separação do mundo aparece em sua conquista do mundo. Embora Abraão fosse um homem de paz, como vimos, parece mais apropriado que uma vez, pelo menos, em sua longa vida, ele tenha exibido seu poder peculiar sobre os homens e agentes deste mundo. Era o poder espiritual para fins físicos - algo sobre o qual o mundo ainda sabe pouco. Quedorlaomer e seus aliados saquearam Sodoma e fugiram com os despojos e os cativos. ( Raça DR, DD )

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