Hebreus 11:6

Sem fé é impossível agradá-lo

A natureza e importância da fé

I. ESTA NATUREZA DA FÉ EM GERAL. AGORA, o termo fé "expressa uma confiança ou persuasão da verdade de qualquer coisa não evidente, recebida com base no testemunho de outra pessoa". Ter fé nos assuntos do testemunho humano requer uma certa compreensão da natureza dos assuntos e uma confiança na credibilidade do testemunho sob o qual esses assuntos são apresentados ao nosso conhecimento.

Precisamente as mesmas circunstâncias parecem ocorrer em referência ao testemunho divino. Estamos satisfeitos quanto à credibilidade do testemunho - que vem de Deus. Mas os objetos apresentados a nós com base nesse testemunho se tornarão os objetos reais de nossa fé, exatamente na medida e não mais adiante em que os entendemos. Nossa compreensão do objeto sempre será o limite de nossa fé; e essa fé diminuirá ou aumentará na medida em que nossa percepção for clara ou confusa.

Mas é necessário observar aqui que o testemunho Divino, embora dependa precisamente do mesmo processo mental quanto à sua existência, crescimento e contração, é muito mais difícil de adquirir e reter do que a fé no testemunho humano. É indagado por quê? A resposta é que o pecado paralisou nosso poder de julgamento - que o pecado amorteceu a sensibilidade espiritual que é absolutamente essencial para a percepção da verdade divina.

Supondo, portanto, que os poderes de compreensão e de imaginação sejam iguais em quaisquer duas pessoas, ele compreenderá a revelação cristã mais claramente quem tem as afeições mais puras, quem está no mais alto grau separado dos objetos humanos e quem é o mais familiarizado com os objetos do mundo celestial. A pureza de Deus; o mal do pecado; o amor de Cristo; a manifestação desse Jove para a alma humana; o relacionamento oculto e sagrado do coração com Deus; a necessidade de expiação; a franqueza da graça divina; a renovação do coração pelo poder e compaixão do grande Consolador; o valor da oração; o fervor da gratidão; o desejo de estar com Cristo; a calma secreta da confiança em Seu amor eterno - estes, e muitos outros assuntos incorporados nos testemunhos de Deus, são sujeitos com os quais um profano,

Pode haver uma percepção distante, de fato, mesmo destes; mas as afeições que são baixas e sensuais não podem percebê-los para saborear seu valor. E isso é essencial para sua percepção. O valor que as Escrituras atribuem à fé, portanto, não é motivo de surpresa para aquele que sente que o Cristianismo é querido e curador para seu coração. Foi por uma influência divina que ele entrou em contato com o significado espiritual do Cristianismo; e sua fé nesse significado espiritual foi o meio pelo qual ele entrou em tal contato.

Ele está, portanto, ciente de que nenhuma linguagem pode fazer justiça ao valor da fé. Assim, parecerá que à fé pertencem todas as bênçãos essenciais do Cristianismo. Entramos em contato com Deus; descansamos sob o abrigo da expiação; somos renovados em nossos gostos e inclinações; adquirimos uma casa, um refúgio; consideramos o futuro sereno e brilhante; essas bênçãos nós adquirimos pela fé, e somente pela fé.

Nem existe qualquer outra maneira concebível de abraçar todas as grandes e consoladoras realidades do evangelho. A fé é, portanto, a confiança do coração penitente, devoto e afetuoso, pois repousa suas sensações cansadas entre as graciosas garantias de Deus! É mais evidente a partir dessas declarações, que a fé será freqüentemente progressiva e freqüentemente retrógrada. Deixe o verdadeiro cristão tornar-se indevidamente ávido por emolumentos terrestres; que ele diminua voluntariamente o tempo que passa em conversa secreta com Deus; que ele desvie seus pensamentos do caráter e da amizade de seu Salvador; que ele frustre as preciosas influências do Espírito Santo - e sua fé necessariamente contrairá suas operações;as partes mais finas e etéreas do Cristianismo começarão a se tornar indistintas; suas afeições serão desordenadas; ele acreditará menos, em referência a Deus e à eternidade, do que antes; sua fé encolherá ou vacilará quanto ao verdadeiro bem e ao mal.

Por outro lado, deixe-o se familiarizar mais com os pensamentos elevados e as aspirações do evangelho; que ele descubra mais da glória de Cristo; que ele obtenha dEle maiores acessos de santa paz e alegria; que a terra se afaste mais de sua comunhão interior - e o céu, com todas as suas brilhantes antecipações, entre em mais íntima união com seu entendimento e suas afeições; e ele necessariamente acreditará mais no Cristianismo do que antes - ele saberá mais de seu valor oculto, pois a pureza crescente de suas afeições está derrubando mais a barreira que o pecado interpôs entre sua alma e Deus; ou, o que é a mesma coisa, entre ele e as partes mais ricas do Cristianismo.

II. O SENTIDO MAIS LIMITADO DO TERMO FÉ, na passagem da Escritura antes de nós. A fé neste capítulo tem referência especial aos princípios do Cristianismo que revelam o mundo futuro - o triunfo e o “descanso” dos justos; e no texto parece referir-se mais especialmente à confiança da alma quanto às intenções de Deus de torná-la eternamente feliz. O homem que assim confessa acredita que Deus existe, não apenas que existe, mas que existe como um Deus bondoso, compassivo e generoso para com a alma que O busca.

III. A INFLUÊNCIA DESTA FÉ SOBRE NOSSO DEUS HABITUALMENTE AGRADÁVEL. Ninguém pode ler as Escrituras com atenção sem ser atingido pela intensa ansiedade de Deus em produzir e perpetuar a confiança em Sua misericórdia e graça. Todo o relacionamento de Deus com o homem é para despertar sua gratidão e apego; para provar a ele que os pensamentos de Deus, em referência à generosidade e compaixão, são muito mais elevados do que os pensamentos dos homens; e para retificar o erro fatal de que a felicidade está nos objetos externos e nos emolumentos da terra.

O Cristianismo é a exibição do caráter Divino. Sua principal característica é a sagrada misericórdia. Portanto, a fé é essencial para nosso relacionamento com Deus. Aquele que duvida da bondade de Deus, aquele que voluntariamente se afasta dos cuidados de Deus e se lança como um órfão sobre seus próprios recursos, assim repele a mão que é levantada em sua defesa e rejeita os socorros da onipotência. “Sem fé é impossível agradar a Deus.

”É então presunção acreditar nas garantias de Deus e depositar todo o peso de nossas esperanças em Suas promessas? Devemos ainda nos apegar às enganosas garantias do mundo e descansar sobre os pobres juncos quebrados da terra? As bênçãos terrenas, moderadamente desfrutadas e recebidas com gratidão, podem embelezar e suavizar em parte a dura jornada da vida; mas eles não podem construir uma morada final; eles não podem ocupar o lugar de Deus no coração; eles não podem preencher o vazio profundo que o pecado deixou na alma humana.

Eles não podem ter comunhão com todas as suas necessidades internas. Eles não podem levar nenhum bálsamo às feridas da consciência; eles não podem extrair nenhum aguilhão da morte; eles não podem alcançar nenhuma vitória sobre o túmulo. Esta é a obra de Deus; esta é a vitória de Jesus Cristo! Três vezes felizes aqueles a quem Deus tornou dispostos a confiar em Seu poder. “A defesa deles é a munição de pedras.” As paredes externas podem ruir e se deteriorar; mas nada pode tocar "sua cidadela de paz no sangue de Jesus". ( GT Noel, MA )

Da natureza da fé em geral

I. VAMOS CONSIDERAR A CAUSA DA FÉ OU O ARGUMENTO PELO QUAL É FEITA.

1. Sentido; portanto, costuma-se dizer que “ver para crer”, isto é, um dos melhores argumentos para nos persuadir de qualquer coisa. Que a fé pode ser exercida por este argumento surge tanto da natureza da coisa, nada sendo mais apto a nos persuadir de qualquer coisa do que nossos sentidos, quanto de várias expressões nas Escrituras. Vou exemplificar em um para todos ( João 20: 8 ).

2. Experiência, que, embora possa ser sensata, é o mesmo argumento com sentido, mas às vezes não é, e então é um argumento distinto dele. Por exemplo, um homem pode, por experiência, ser persuadido ou induzido a acreditar nesta proposição - que sua vontade é livre, que ele pode fazer ou não fazer isso; o que é um argumento melhor do que uma demonstração em contrário, se é que poderia haver uma.

3. Razões tiradas da coisa; que pode ser necessária e conclusiva, ou então apenas provável e plausível.

4. A autoridade e o testemunho de alguma pessoa confiável. Agora, duas coisas dão autoridade e crédito à relação, ou testemunho, ou afirmação de uma pessoa a respeito de qualquer coisa; habilidade e integridade.

II. A segunda coisa a ser considerada são OS GRAUS DE FÉ E A DIFERENÇA DELES. AGORA, a capacidade ou incapacidade das pessoas são infinitamente variadas e não devem ser reduzidas à teoria; mas supondo uma capacidade competente na pessoa, então os graus de fé ou persuasão diferem dos argumentos, motivos ou incentivos que são usados ​​para persuadir. Onde o argumento é o sentido, existe o mais firme grau de fé ou persuasão.

Ao lado disso está a experiência, que está além de qualquer argumento ou razão da coisa. A fé ou persuasão que é trabalhada em nós pelas razões da coisa, os graus dela são como as razões são: se eles são necessários e conclusivos, é firme e certa em sua espécie; se apenas provável, de acordo com os graus de probabilidade, tem mais ou menos dúvida misturada com ele. Por último, a fé que é operada em nós pelo testemunho ou autoridade de uma pessoa obtém seus graus do crédito de uma pessoa, isto é, sua habilidade e integridade.

Agora, porque “todos os homens são mentirosos”, isto é, podem enganar ou ser enganados, seu testemunho compartilha de sua enfermidade, e o mesmo ocorre com o grau de persuasão por ele operado; mas Deus, sendo infalível e verdadeiro, Seu testemunho gera a mais firme persuasão e o mais alto grau de fé em sua espécie. Mas então deve ser considerado que, não havendo uma revelação de uma revelação in infinitum, que este é um testemunho e revelação Divina, só podemos ter uma segurança racional; e o grau de fé ou persuasão que é operado por um testemunho Divino será de acordo com a força dos argumentos que temos para nos persuadir de que tal testemunho é Divino.

III. Para a eficácia ou operação da fé, devemos considerar, QUE AS COISAS EM QUE PODEMOS ACREDITAR OU PERSUADIDOS SÃO DE DOIS TIPOS. Qualquer,

1. Eles são tais que não me preocupam; e então a mente repousa em uma simples crença neles, e uma fé ou persuasão de tais coisas não tem efeito sobre mim; mas é capaz de ter, se alguma vez acontecer que o assunto me diga respeito: ou então,

2. Aquilo em que acredito ou de que estou persuadido diz respeito a mim; e então tem vários efeitos de acordo com a natureza da coisa da qual estou persuadido, ou o grau de persuasão, ou a capacidade da pessoa que acredita ou é persuadida. Se a coisa crida é de grande importância, o efeito da fé é proporcional e, portanto, de acordo com o grau de persuasão; mas se a pessoa estiver indisposta aos efeitos próprios de tal persuasão pelo poder de hábitos contrários, como freqüentemente acontece, o efeito será obtido com mais dificuldade, e pode ser totalmente derrotado rejeitando a persuasão; pois enquanto permanecer, ele operará, se empenhará e se esforçará para produzir seu efeito apropriado.

4. PARA OS TIPOS DE FÉ, SÃO DIVERSOS, DE ACORDO COM A VARIEDADE DE OBJETOS DAS COISAS ACREDITADAS. Vou reduzi-los todos sob essas duas categorias gerais.

1. A fé é civil ou humana, segundo a qual compreendo a persuasão de coisas morais, naturais, políticas e semelhantes; ou,

2. Divino e religioso; isto é, uma persuasão de coisas que dizem respeito à religião. Não sei se esses termos são adequados, nem sou muito solícito, porque não conheço nenhum adequado, e digo a você o que quero dizer com eles. ( Abp. Tillotson. )

De fé religiosa e divina:

I. UMA PERSUASÃO DOS PRINCÍPIOS DA RELIGIÃO NATURAL, como a luz da natureza poderia descobrir; tais são a existência de Deus, a imortalidade da alma e um estado futuro.

1. Se ela pode ser verdadeira e apropriadamente chamada de fé ou não? Se a noção geral de fé que fixei antes, a saber, que é uma persuasão da mente a respeito de qualquer coisa, for uma noção verdadeira de fé, então não há dúvida, mas isso pode ser tão apropriadamente chamado de fé, como qualquer coisa pode ser; porque um homem pode estar persuadido em sua mente a respeito dessas coisas que existe um Deus, que nossas almas são imortais, que existe um outro estado após esta vida.

Mas, além disso, se a Escritura fala apropriadamente, como temos razão para crer que fala, especialmente quando trata professamente de qualquer coisa como o apóstolo aqui faz, então esta questão está completamente decidida; pois é evidente para qualquer um que apenas leia este versículo que o apóstolo aqui neste lugar fala deste tipo de fé; isto é, uma crença ou persuasão dos princípios da religião natural.

2Quais são os argumentos pelos quais essa fé, ou a persuasão desses princípios da religião natural, é trabalhada? São razões que podem ser extraídas das próprias coisas para nos persuadir disso; como quer da noção e idéia que temos de um Deus, que Ele é um ser que possui todas as perfeições, da qual a existência necessária é uma, e conseqüentemente que Ele deve ser; ou então do consentimento universal de todas as nações, e da generalidade das pessoas concordando nesta apreensão, que não pode ser razoavelmente atribuída a qualquer outra causa que não as impressões estampadas em nosso entendimento pelo próprio Deus; ou (o que é mais claro de tudo) a partir desta moldura visível do mundo, que não podemos, sem grande violência ao nosso entendimento, imputar a qualquer outra causa que não um Ser dotado de infinita bondade, poder e sabedoria,

Quanto aos outros dois princípios da religião natural, a imortalidade da alma e um estado futuro, depois de acreditarmos em um Deus, podemos ser persuadidos disso pela revelação divina; e isso nos dá a maior e mais firme certeza deles na ressurreição de Cristo dentre os mortos.

3. Se esta fé ou persuasão dos princípios da religião natural admite graus ou não? E que diferenças são observáveis ​​neles? Que admite graus, isto é, que um homem pode ser mais ou menos persuadido da verdade desses princípios, é evidente dos pagãos, alguns dos quais deram um assentimento mais firme e inabalável a eles; outros os entretinham com uma fraca persuasão deles, especialmente da imortalidade da alma e um estado futuro, sobre o qual a maioria deles tinha muitos escrúpulos e dúvidas.

De todos os pagãos, Sócrates parece ter tido a persuasão mais verdadeira e mais firme dessas coisas; o que ele não apenas testemunhou em palavras, mas pela constância, calma e serena coragem que ele manifestou em sua morte. De modo que essa fé e persuasão admitem graus, a diferença deve ser resolvida em parte na capacidade das pessoas que crêem, e em parte na força, ou pelo menos na aparência de força, nos argumentos pelos quais ela é trabalhada.

4. Quais são os efeitos adequados e genuínos dessa fé ou persuasão? Agora, isso, em uma palavra, é a religião natural que consiste em apreensões de Deus adequadas à Sua natureza, e afeições para com Ele adequadas a essas apreensões, e ações adequadas a ambas.

5. Em que sentido esta fé ou persuasão dos princípios da religião natural pode ser considerada Divina? Nestes dois aspectos:

(1) Com relação ao objeto dela, ou questões a serem cridas, que são Divinas e imediatamente dizem respeito à religião, em oposição ao que eu chamo de fé civil e humana, que é de coisas que não dizem respeito imediatamente Deus e religião.

(2) Com respeito ao efeito divino disso, que é tornar os homens religiosos e semelhantes a Deus.

II. O segundo tipo de fé, que chamo de PERSUASÃO DAS COISAS SUPERNATURALMENTE REVELADAS, DAS COISAS QUE NÃO SÃO CONHECIDAS PELA LUZ NATURAL, MAS POR ALGUMA MANIFESTAÇÃO E DESCOBERTA MAIS IMEDIATA DE DEUS. Assim encontramos nosso Salvador ( Mateus 16: 15-17 ), opõe a revelação divina à descoberta da razão e da luz naturais.

1. Se isso pode ser verdadeira e apropriadamente chamado de fé? E isso pode ser evidente, porque a definição geral de fé concorda com isso; pois um homem pode ser persuadido em sua mente a respeito de coisas reveladas sobrenaturalmente; e a Escritura em toda parte chama uma persuasão dessas questões pelo nome da fé. Além disso, parece que esta é a noção adequada e única de fé, uma vez que foi fixada pelas escolas e se tornou um termo da arte.

Pois a definição que as escolas dão da fé é esta, que é um assentimento a algo crível, como crível. Agora, dizem eles, isso é credível o que se baseia no testemunho de uma pessoa credível; e conseqüentemente uma fé humana é aquela que confia no testemunho humano; e uma fé divina, aquela que confia no testemunho ou autoridade de Deus.

2. Qual é o argumento pelo qual essa fé ou persuasão de coisas reveladas de forma sobrenatural é operada em nós? E isso, pelo consentimento geral de todos, é o testemunho ou autoridade de Deus de uma forma ou de outra revelando essas coisas para nós; cujo conhecimento infalível e infalível, junto com Sua bondade e autoridade, nos dá a mais alta garantia de que Ele mesmo não pode ser enganado, nem nos enganará em qualquer coisa que nos revelar.

3. Quanto aos graus desta fé. Supondo que os homens estejam suficientemente satisfeitos de que as Escrituras são a Palavra de Deus, ou seja, uma revelação divina; então, todos aqueles que estão suficientemente satisfeitos com isso também acreditam nas coisas contidas nas Escrituras. Supondo que qualquer homem esteja insatisfeito, e faça qualquer dúvida se esses livros chamados Sagradas Escrituras, ou qualquer um deles, são a Palavra de Deus, isso é uma revelação divina; proporcionalmente ao grau de sua dúvida a respeito da autoridade divina das Escrituras, haverá uma redução de sua fé quanto às coisas nelas contidas.

E por causa disso eu acho que a Escritura fala de graus de fé; de crescer e aumentar na fé; de uma fé forte; e de uma fé fraca, essa é uma fé que tem uma grande mistura de dúvida; pelo qual não devemos entender que eles duvidaram da verdade de qualquer coisa que eles estivessem satisfeitos por uma revelação divina; mas eles duvidaram se tais coisas eram revelações divinas ou não.

4. Quais são os efeitos adequados e genuínos dessa fé? Os efeitos apropriados e genuínos da crença nas Escrituras em geral são a conformidade de nossos corações e vidas com o que acreditamos; isto é, ser essas pessoas e viver as vidas que se tornam aqueles que acreditam de todo o coração e estão realmente persuadidos da verdade das Escrituras. E se esta for uma persuasão constante e duradoura, produzirá esse efeito; mas com mais ou menos dificuldade de acordo com a disposição do assunto, e a fraqueza ou força de hábitos e inclinações contrários.

Mais particularmente, os efeitos dessa fé estão de acordo com a natureza do assunto em que se crê. Se for uma história ou relação de coisas passadas, ou profecia de coisas por vir, tem um efeito sobre os homens no que diz respeito à história ou profecia. Se for uma doutrina, tem o efeito que a natureza e tendência particulares de tal doutrina requerem.

5. Em que sentido esta fé das coisas reveladas de forma sobrenatural pode ser considerada uma fé divina? borrar apenas em relação à matéria e objeto disso, que são coisas divinas, como a respeito de Deus e religião e em relação aos efeitos divinos que tem sobre aqueles que acreditam nessas coisas (pois nesses dois aspectos uma persuasão dos princípios de religião natural pode ser considerada uma fé divina); mas da mesma forma com respeito ao argumento pelo qual é elaborado, que é um testemunho Divino. ( Abp. Tillotson. )

Da fé ou persuasão de uma revelação divina

I. O QUE DEVEMOS ENTENDER POR UMA REVELAÇÃO DIVINA. Uma descoberta sobrenatural ou manifestação de coisas para nós. Digo sobrenatural porque pode ser imediatamente por Deus ou pela mediação de anjos; como a maioria, senão todas as revelações do Antigo Testamento; uma descoberta ou manifestação sobrenatural, seja imediatamente em nossas mentes e faculdades internas, ou então mediatamente em nossos entendimentos, pela mediação de nossos sentidos externos; como por uma aparência externa aos nossos olhos corporais, ou por uma voz e som ao sentido da audição.

II. SE UMA PERSUASÃO DE UMA REVELAÇÃO DIVINA PODE SER PROPRIAMENTE CHAMADA DE FÉ? A isso eu respondo que, de acordo com a noção estreita de fé que as escolas estabeleceram, que é um assentimento a qualquer coisa baseada no testemunho e na autoridade de Deus revelando-a, a persuasão de uma revelação divina não pode ser apropriadamente chamada de fé, porque É irracional esperar que um homem tenha outra revelação Divina para assegurar-lhe que esta é uma revelação Divina; pois então, pela mesma razão, devo esperar outra revelação Divina para me assegurar disso, e assim sem fim.

Mas de acordo com a noção verdadeira e geral de fé, que é uma persuasão da mente a respeito de qualquer coisa, uma persuasão da mente a respeito de uma revelação divina pode tão apropriadamente ser chamada de fé como qualquer outra coisa, se os homens permitirem que um homem seja tão satisfeito com relação a uma revelação divina, que verdadeiramente crer e ser persuadido de que é assim.

III. COMO PODEMOS VIR A SER PERSUADIDOS POR UMA REVELAÇÃO DIVINA QUE É TAL; ou por quais argumentos essa persuasão é forjada em nós?

1. Quanto às pessoas a quem a revelação é feita imediatamente, a questão é por quais argumentos ou meios eles podem vir a ter certeza de que qualquer revelação que tenham é real e verdadeiramente tal, e não uma ilusão ou impostura.

(1) Deus pode operar na mente do homem uma firme persuasão de uma coisa, dando-lhe uma percepção clara e vigorosa dela; e se for assim, então Deus pode acompanhar Suas próprias revelações com uma luz tão clara e avassaladora que nos descobrirá a divindade delas, e nos satisfará disso além de toda dúvida e escrúpulo.

(2) Deus nunca persuade um homem de qualquer coisa que contradiga as noções naturais e essenciais de sua mente e entendimento. Pois isso seria destruir Sua própria obra e impor ao entendimento de um homem aquilo que, embora retenha sua própria natureza e permaneça o que é, não pode admitir.

(3) Supondo que a coisa revelada não contradiga as noções essenciais de nossas mentes, nenhum homem bom e santo tem razão para duvidar de qualquer coisa, seja revelação de Deus ou não, da qual ele tem uma percepção clara e vigorosa, e plena satisfação em sua própria mente de que seja assim.

(4) Um homem bom e santo refletindo sobre esta segurança e persuasão que ele possui pode ser capaz de dar a si mesmo um relato razoável disso, e se convencer de que não é uma crença teimosa e um conceito obstinado de coisas sem qualquer fundamento ou razão .

2. Que garantia outras pessoas, que não receberam a revelação imediatamente feita a eles, podem ter de uma revelação divina? A isso responderei por estas proposições:

(1) Que existem alguns meios pelos quais um homem pode ter certeza da revelação de outro de que é Divino.

(a) Caso contrário, não significaria nada, mas apenas para a pessoa que imediatamente o possuía; o que tornaria nulo o objetivo principal da maioria das revelações, que raramente são feitas a determinadas pessoas apenas para seu próprio bem, mas, na maioria das vezes, com o propósito de que possam ser divulgadas a outros, o que não poderia ser feito efetivamente a menos que haja ser algum meio pelo qual os homens possam ter certeza das revelações feitas a outrem.

(b) Ninguém poderia ser culpado de incredulidade, exceto aqueles que receberam revelação imediata. Pois nenhum homem é culpado de descrença que não seja obrigado a crer; mas nenhum homem pode estar sob a obrigação de acreditar em qualquer coisa se não tiver meios suficientes pelos quais possa ter certeza de que tal coisa é verdadeira.

(2) A garantia privada e a satisfação de outro com relação a uma revelação feita a ele não podem significar nada para mim, para me assegurar disso. Pois que satisfação tenho que outro possa dizer que tem uma revelação, a menos que eu tenha alguns meios para ter certeza de que o que ele diz é verdade? Pois se devo acreditar em todo espírito, isto é, em todo homem que diz ser inspirado, estou aberto a todas as imposturas e ilusões possíveis, e devo acreditar em todo aquele que tolamente concebe ou finge falsamente que tem uma revelação.

(3) Que milagres operados para a confirmação de qualquer testemunho Divino ou revelação feita a outra pessoa são meios suficientes pelo qual aqueles que não têm a revelação Divina imediatamente feita a eles podem ter certeza de que é Divina; Eu digo que estes são meios suficientes de garantia neste caso. Mas aqui devemos distinguir entre milagres duvidosos e inquestionáveis.

4. SE ESTA FÉ A RESPEITO DE UMA REVELAÇÃO DIVINA FEITA A OUTROS SEM ADMISSÃO DE GRAUS? Que isso é evidente a partir dessas expressões que a Escritura usa, de “fé crescente”, de “crescer nela”, de “uma fé forte e fraca”, todas as quais claramente supõe graus. E aqui será apropriado indagar qual é o mais alto grau de segurança que podemos ter a respeito de uma revelação divina feita a outro, de que é tal; seja uma garantia infalível, ou apenas uma certeza indubitável.

1. Essa infalibilidade não é essencial para a fé Divina, e necessariamente incluída na noção dela; o que eu provo assim. A fé divina admite graus, como mostrei antes; mas não pode haver grau de infalibilidade. A infalibilidade é uma impossibilidade de ser enganado; mas não há graus de impossibilidade, uma coisa não é mais impossível do que outra; mas todas as coisas que são impossíveis o são igualmente.

2. Que a certeza que temos dos milagres operados para a confirmação do evangelho não é uma certeza infalível.

3. Que uma certeza indubitável de uma revelação Divina de que é tal, é tanto quanto na razão pode ser esperada. Nenhum homem finge ter uma revelação Divina de que existe um Deus; mas apenas para ter uma satisfação racional disso, de modo que não deixe nenhuma causa justa ou razoável para duvidar dela. E por que então deveria alguém desejar maior segurança de uma revelação divina do que ele tem de um Deus?

4Uma certeza indubitável é suficiente para constituir uma fé divina. Não aventurem os homens suas propriedades no tráfico para lugares que eles nunca viram, porque eles ouviram de pessoas críveis que tais lugares existem, e eles não têm razão para duvidar de seu testemunho; e por que a mesma certeza não serviria em assuntos maiores, se a certeza indubitável de um benefício e vantagem menor fará os homens se aventurarem tanto? Por que deveria qualquer homem desejar maior segurança de qualquer coisa do que não ter nenhuma razão justa para duvidar? por que mais do que a coisa é capaz? Devo apenas acrescentar o seguinte: que nada tem sido mais pernicioso para a religião cristã do que as pretensões vãs dos homens de maior segurança a respeito das coisas relacionadas a ela do que podem consertar; o mal é este - que quando homens perspicazes e inquisitivos descobrem que os homens pretendem assuntos maiores do que podem provar, isso os faz duvidar de tudo o que dizem, e questionar o próprio Cristianismo. Ao passo que, se os homens se contentassem em falar com justiça das coisas, e não pretendessem ter maior certeza do que podem apresentar evidências, os homens atenciosos estariam aptos a acreditar nelas.

V. QUAL É O EFEITO PRÓPRIO E GENUÍNO DESTA FÉ DE UMA REVELAÇÃO DIVINA? Eu respondo, uma conformidade com o design e a intenção dela.

VI. EM QUE RESPEITO ISTO PODE SER CHAMADO DE FÉ DIVINA. A isso eu respondo, não apenas com respeito ao objeto dela, e o argumento pelo qual ela é trabalhada, e o efeito dela; mas, da mesma forma, em relação ao autor e eficiente dela, que é o Espírito Divino. ( Abp. Tillotson. )

Do testemunho do Espírito sobre a verdade do evangelho

I. A RESPEITO DA EVIDÊNCIA EXTERNA QUE O ESPÍRITO DE DEUS NOS DÁ PARA PERSUAREMOS PARA CRER. E se não é isso que os teólogos querem dizer com o testemunho do Espírito neste assunto, ainda assim, acho que é o que pode ser mais apropriadamente assim chamado. Ora, o Espírito de Deus externamente testificou a respeito de Jesus, que Ele era o Messias e vinha de Deus; e que a doutrina que Ele ensinou era Divina.

1. Na voz do céu, que acompanhou a descida do Espírito sobre Ele ( Mateus 3:17 ).

2. Naqueles milagres que o próprio Cristo operou pelo Espírito de Deus, que foram um testemunho tão eminente do Espírito de Deus, que a resistência à evidência desses milagres, e a atribuição deles ao diabo, é por nosso Salvador chamado de blasfêmia contra o Espírito Santo.

3. No grande milagre de Sua ressurreição dos mortos.

4. Na efusão do Espírito sobre os apóstolos, que deveriam pregar Cristo e Sua doutrina ao mundo; e que ele pode levar suas evidências junto com ele.

II. A FÉ É DE MANEIRA PECULIAR ATRIBUÍDA AO ESPÍRITO DE DEUS, A RESPEITO DA EFICÁCIA INTERNA E DA OPERAÇÃO DO ESPÍRITO DIVINO SOBRE OS CORAÇÕES E MENTES DAQUELES QUE SINCERAMENTE E EFFECTUALMENTE ACREDITAM E ACEITAM O EVANGELHO.

1. Fortalecendo o corpo docente, isto é, elevando e capacitando nosso entendimento para concordar com o evangelho. Diz-se que Deus, nas Escrituras, “ilumina os olhos de nossos entendimentos”, que podemos, se quisermos, entender neste sentido; embora isso possa ser feito propondo-nos tais verdades que desconhecíamos antes e não poderíamos ter descoberto, a menos que tivessem sido reveladas.

2. Iluminando e descobrindo o objeto ou coisa em que acreditar. No caso de que estamos falando, o objeto ou coisa a ser crida é o evangelho: agora podemos imaginar que o Espírito de Deus pode operar uma fé ou persuasão disso em nós, revelando ou descobrindo para nós esta proposição, que o evangelho é verdade.

3. Propondo e oferecendo-nos argumentos e evidências capazes de nos persuadir da verdade do evangelho. E este, o Espírito de Deus, que inspirou os escritores das Escrituras, age mediatamente pelas Escrituras e pelos caracteres da Divindade que estão nas doutrinas nelas contidas; e por aqueles milagres que são credivelmente relacionados a serem operados pelo Espírito de Deus, para a confirmação dessa doutrina. E, além disso, o Espírito de Deus pode, quando Lhe agradar, e provavelmente o faz com frequência, sugerir imediatamente esses argumentos em nossas mentes e trazê-los à nossa lembrança.

4. Mantendo nossas mentes concentradas nesta evidência, até que ela tenha exercido seu efeito sobre nós.

5. Removendo os impedimentos que impedem nosso assentimento efetivo ao evangelho. E neste e no último particular concebo a obra do Espírito de Deus, na produção da fé, principalmente para consistir.

6. Promovendo e ajudando a promover a eficácia desta persuasão em nossos corações e vidas, na primeira obra de conversão e regeneração, e na obra progressiva de santificação posterior, ambas as quais a Escritura atribui em todos os lugares ao Espírito de Deus, como o autor e causa eficiente.

Aulas:

1. Podemos aprender daí a atribuir todo o bem que há em nós, ou que fazemos de qualquer espécie, a Deus.

III. EMBORA “FÉ” SEJA “O DOM DE DEUS”, AINDA AQUELES QUE NÃO ACREDITAM ESTE CONTA, QUE ALIMENTAM E RESISTEM ÀS BEM-AVENTURADAS MOÇÕES DO ESPÍRITO DE DEUS, e à influência e operação do Espírito de Deus, que acompanham a verdade do evangelho para a mente dos homens, e produzir seu efeito onde quer que não sejam combatidos e rejeitados pelo preconceito e perversidade dos homens.

4. Vamos depender de Deus para cada boa dádiva e COMEÇAR COM ANO A ASSISTÊNCIA E A INFLUÊNCIA DE SEU ESPÍRITO SANTO, QUE NOS É NECESSÁRIO PARA COMEÇAR A FÉ EM NÓS E PARA A PRESERVAR E TORNÁ-LA EFICAZ SOBRE NOSSOS CORAÇÕES E VIDAS. O pão não é mais necessário para o sustento de nossa vida natural do que o Espírito Santo de Deus para nossa vida espiritual. Para nosso encorajamento para pedir este dom do Espírito Santo de Deus, nosso Salvador nos disse que Deus está pronto para concedê-lo ( Lucas 11: 11-13 ). ( Abp. Tillotson. )

A eficácia, utilidade e razoabilidade da fé Divina

I. SEM FÉ NÃO PODE HAVER RELIGIÃO. E isso aparecerá investigando a natureza de todas as ações humanas, sejam civis ou religiosas; e isso é comum a ambos, que eles supõem algum tipo de fé ou persuasão. Por exemplo, pecuária ou mercadoria; nenhum homem se aplicará a eles, a não ser com base em alguma crença ou persuasão da possibilidade e necessidade, ou pelo menos utilidade e conveniência, destes para os fins da vida.

Assim é nas coisas divinas e religiosas; nada é feito sem fé. Nenhum homem adorará a Deus a menos que acredite que existe um Deus; a menos que ele seja persuadido de que existe tal ser, que, em razão de sua excelência e perfeição, pode desafiar nossa veneração; e a menos que ele acredite na bondade deste Deus, que "Ele recompensará aqueles que o servem diligentemente." Da mesma forma, nenhum homem pode acolher a Cristo como o Messias e Salvador do mundo e obedecer às Suas leis, a menos que acredite que Ele foi enviado por Deus e ordenado por Ele para ser um Príncipe e Salvador. Para que você veja a necessidade da fé na religião.

II. A INFLUÊNCIA QUE UMA FÉ DIVINA TEM SOBRE OS HOMENS PARA OS FAZER RELIGIOSOS.

1. Uma verdadeira fé Divina supõe um homem satisfeito e persuadido da razoabilidade da religião. Aquele que realmente acredita que existe um Deus, acredita que existe um ser que tem toda a excelência e perfeição, que é infinitamente bom, e sábio, e justo, e poderoso, que fez e preserva todas as coisas. Ora, aquele que acredita em um ser como este não pode deixar de pensar que é razoável que ele seja estimado e adorado por todas aquelas criaturas que são sensíveis e apreensivas dessas excelências; não apenas pelo constante louvor a Ele, mas por uma obediência universal à Sua vontade e uma alegre submissão ao Seu prazer.

Por que motivo mais razoável do que gratidão? E vendo que Ele é a própria verdade, e tem o prazer de revelar Sua vontade para nós, o que pode ser mais razoável do que acreditar em todas as descobertas e revelações que "Deus, que não pode mentir", fez para nós, e cumprir com o intenção deles? E visto que Ele é o padrão original de toda excelência e perfeição, o que pode ser mais razoável do que imitar as perfeições da natureza Divina e nos esforçar para ser o mais semelhante a Deus que pudermos? E essas são a soma de todas as religiões.

2. Uma verdadeira fé Divina supõe um homem satisfeito e persuadido da necessidade da religião; isto é, que é necessário ao interesse de todo homem ser religioso; que será para nossa grande vantagem ser assim, e eminentemente para nosso preconceito ser o contrário; que se assim for, seremos felizes; se não for, seremos miseráveis ​​e arruinados para sempre.

(1) Da natureza e razão da coisa. Todo homem que acredita em Deus deve acreditar que Ele é o bem supremo; e a maior felicidade consiste no desfrute Dele; e uma separação Dele é a maior miséria. Agora, Deus não deve ser desfrutado, mas como uma forma de religião. A santidade nos torna semelhantes a Deus, e a semelhança nos fará amá-Lo; e o amor nos fará felizes no desfrute Dele; e sem isso é impossível ser feliz.

(2) Todo homem que acredita nas revelações que Deus fez, não pode deixar de ficar satisfeito com o quanto a religião é seu interesse pelas promessas e ameaças da Palavra de Deus. APLICATIVO:

1. Isso mostra por que há tão pouca religião verdadeira no mundo; é por falta de fé, sem a qual é impossível ao homem ser religioso. Se os homens estivessem realmente persuadidos de que o grande, santo e justo Deus olha continuamente para eles, e que é impossível esconder dEle tudo o que fazemos, eles não ousariam cometer qualquer pecado à Sua vista e sob os olhos Dele que é seu Pai e Mestre, seu Soberano e seu Juiz, seu Amigo e Benfeitor; que está investido com todos esses títulos e está conosco em todas essas relações, que podem desafiar a reverência e o respeito.

Os homens acreditavam que viveriam para sempre e que, após o fim desta curta vida, eles deveriam entrar na eternidade; Se os homens acreditassem nisso, não se esforçariam, com todo o cuidado e diligência possível, para alcançar um e evitar o outro? Se os homens cressem que a Escritura é a Palavra de Deus e contém assuntos da mais alta importância para nossa felicidade eterna, eles a negligenciariam e a deixariam de lado, e a estudariam não mais do que um homem faria um almanaque desatualizado.

2. Se a fé tem uma influência tão grande sobre a religião, então o próximo uso será persuadir os homens a acreditar. Nenhum homem pode ser religioso se não acreditar nessas duas coisas:

(1) Os princípios da religião natural - que existe um Deus; que Sua alma é imortal; e que há recompensas futuras.

(2) Que as Escrituras são a Palavra de Deus; ou, o que vem a ser um, que a doutrina contida neles é uma revelação Divina. Portanto, quem quer que persuadir os homens a serem religiosos, deve começar aqui; e quem quer que queira melhorar os homens na religião e santidade, deve trabalhar para fortalecer este princípio de fé. ( Abp. Tillotson. )

Fé

O Catecismo da velha Assembleia pergunta: "Qual é o objetivo principal do homem?" e sua resposta é: “Para glorificar a Deus e desfrutá-Lo para sempre”. A resposta é extremamente correta; mas poderia ter sido igualmente verdadeiro se fosse mais curto. O objetivo principal do homem é “agradar a Deus”; pois assim fazendo ele agradará a si mesmo. Aquele que agrada a Deus está, por meio da graça divina, caminhando para a recompensa final de todos aqueles que amam e temem a Deus; mas aquele que agrada a Deus deve, pois as Escrituras o declaram, ser banido da presença de Deus e, conseqüentemente, do gozo da felicidade.

Se então, estamos certos em dizer que agradar a Deus é ser feliz, a única questão importante é: como posso agradar a Deus? E há algo muito solene na expressão de nosso texto: “Sem fé é impossível agradar a Deus”. Ou seja, faça o que puder, esforce-se o mais seriamente possível, viva da forma mais excelente que quiser, faça os sacrifícios que escolher, seja o mais eminente que puder por tudo que é adorável e de boa reputação, mas nada disso as coisas podem ser agradáveis ​​a Deus, a menos que sejam misturadas com a fé.

I. Em primeiro lugar, para a EXPOSIÇÃO. O que é fé?

1. A primeira coisa na fé é o conhecimento. “Examinai as Escrituras”, então, “porque nelas julgais ter vida eterna e são elas que testificam de Cristo”; e pela leitura vem o conhecimento, e pelo conhecimento vem a fé e pela fé vem a salvação.

2. Mas um homem pode saber uma coisa e ainda não ter fé. Posso saber de algo, mas não acredito. Portanto, o assentimento deve ir com fé; isto é, com o que sabemos, todos devemos concordar, como sendo mais certamente a verdade de Deus.

3. Mas um homem pode ter tudo isso e, ainda assim, não possuir a verdadeira fé; pois a parte principal da fé está na última cabeça, a saber, na afeição à verdade; não apenas crer nisso, mas tomar posse dela como sendo nossa e descansar nela para a salvação. Recumbência na verdade foi a palavra que os antigos pregadores usaram. Você vai entender essa palavra. Apoiando-se nele; dizendo: "Esta é a verdade, confio nela a minha salvação." Agora, a verdadeira fé, em sua própria essência, repousa nisto - um apoio em Cristo. Não me salvará saber que Cristo é um Salvador; mas me salvará confiar que Ele é meu Salvador.

II. E agora chegamos ao ARGUMENTO - por que, sem fé, não podemos ser salvos.

1. “Sem fé é impossível agradar a Deus.” E eu deduzo do fato de que nunca houve o caso de um homem registrado nas Escrituras que agradou a Deus sem fé.

2. Mas o próximo argumento é, a fé é a graça inclinada, e nada pode fazer o homem se rebaixar sem fé. Agora, a menos que o homem se incline, seu sacrifício não pode ser aceito. Os anjos sabem disso. Quando louvam a Deus, eles o fazem ocultando o rosto com as asas. Os redimidos sabem disso. Quando eles louvam a Deus, eles lançam suas coroas diante de Seus pés.

3. A fé é necessária para a salvação, porque nos é dito nas Escrituras que as obras não podem salvar. Para contar uma história muito conhecida, e mesmo os mais pobres não podem entender mal o que eu digo: um ministro ia um dia pregar. Ele subiu uma colina em sua estrada. Abaixo dele estavam as aldeias, adormecidas em sua beleza, com os campos de milho imóveis ao sol; mas ele não olhou para eles, pois sua atenção foi capturada por uma mulher parada em sua porta, e que, ao vê-lo, aproximou-se dele com a maior ansiedade e disse: "Oh, senhor, você tem algumas chaves sobre tu? Quebrei a chave de minhas gavetas e há algumas coisas que preciso pegar diretamente.

”Disse ele:“ Não tenho as chaves ”. Ela ficou desapontada, esperando que cada um tivesse algumas chaves. “Mas suponha”, disse ele, “que eu tivesse algumas chaves, elas podem não caber na sua fechadura e, portanto, você não poderia obter os artigos que deseja. Mas não se aflija, espere até que alguém apareça. Mas ”, disse ele, desejando melhorar a ocasião,“ você já ouviu falar da chave do céu? ” “Ah! sim ”, disse ela,“ já vivi o suficiente e fui à igreja por tempo suficiente para saber que, se trabalharmos duro e conseguirmos nosso pão com o suor de nossa testa, agirmos bem com nossos vizinhos e nos comportarmos, como diz o catecismo, humilde e reverentemente a todos os nossos superiores, e se cumprirmos nosso dever naquela posição da vida em que aprouve a Deus nos colocar, e fazemos nossas orações regularmente, seremos salvos.

”“ Ah! ” disse ele: “minha boa mulher, esta é uma chave quebrada, porque violaste os mandamentos, não cumpriste todos os teus deveres. É uma boa chave, mas você a quebrou. ” “Reze, senhor”, disse ela, acreditando que ele entendia o assunto e parecendo assustada: “O que eu deixei de fora? (…) Ora, ”disse ele,“ a coisa mais importante, o sangue de Jesus Cristo. Você não sabe que é dito que a chave do céu está em Seu cinto; Ele abre, e ninguém fecha; Ele fecha, e ninguém abre ”? E explicando-lhe mais detalhadamente, ele disse: “É Cristo, e somente Cristo, que pode abrir o céu para você, e não as suas boas obras.

"" O que, ministro, "disse ela," nossas boas obras são inúteis, então? " “ Não ” , disse ele, “não depois da fé. Se você acreditar primeiro, poderá ter tantas boas obras quantas quiser; mas se você crer, nunca mais confiará neles, pois se confiar neles, você os estragou e eles não são mais boas obras. Faça todas as boas obras que quiser, mas coloque sua confiança totalmente no Senhor Jesus Cristo, pois se você não fizer isso, sua chave nunca abrirá a porta do céu. ”

4. Novamente: sem fé é impossível ser salvo e agradar a Deus, porque sem fé não há união com Cristo. Agora, a união com Cristo é indispensável para nossa salvação. Se eu for diante do trono de Deus com minhas orações, nunca terei resposta para elas, a menos que traga Cristo comigo.

5. “Sem fé é impossível agradar a Deus”, porque é impossível perseverar na santidade sem fé.

III. E agora, para concluir, A PERGUNTA, a questão vital. Você tem fé?

1. Aquele que tem fé renunciou à sua própria justiça.

2. A verdadeira fé gera uma grande estima pela pessoa de Cristo.

3. Aquele que tem verdadeira fé terá verdadeira obediência. ( CH Spurgeon. )

Fé essencial para agradar a Deus

I. O APÓSTOLO AFIRMA QUE A FÉ É ABSOLUTAMENTE ESSENCIAL PARA O PRAZER DE DEUS.

1. Pois, em primeiro lugar, sem fé não há capacidade de comunhão com Deus de forma alguma. As coisas de Deus são espirituais e invisíveis; sem fé não podemos reconhecer essas coisas, mas devemos estar mortos para elas.

2. Sem fé, o próprio homem não agrada a Deus. A fé em Cristo muda totalmente nossa posição em relação a Deus - nós, que éramos inimigos, somos reconciliados; e disso vem em direção a Deus uma mudança distinta na natureza de todas as nossas ações: embora sejam imperfeitas, elas nascem de um coração leal e são agradáveis ​​a Deus.

3. Lembre-se de que, nas associações humanas, a falta de confiança impediria que um homem fosse agradável a outro. Quando a criatura ousa duvidar de seu Criador, como o Criador pode ficar satisfeito?

4. A descrença tira o terreno comum sobre o qual Deus e o homem podem se encontrar. Segundo a famosa fábula, duas pessoas totalmente diferentes em suas atividades não podem viver bem juntas: o enchedor e o carvoeiro foram obrigados a se separar; pois o que quer que o fuller tenha tornado branco, o collier escurecia com seu dedo. Se atividades diferentes dividem, muito mais sentimentos divergentes sobre um ponto vital. É Jesus a quem Jeová tem prazer em honrar; e se você nem mesmo confiar em Jesus para a salvação da sua alma, você entristece o coração de Deus, e Ele não pode ter prazer em você.

5. A falta de fé destrói toda perspectiva de amor.

6. A falta de fé criará variações positivas em muitos pontos.

7. De que forma podemos esperar agradar a Deus, sem ter fé Nele? Guardando todos os mandamentos? Ai de mim! você não fez isso. Se você não acredita nele, você não é obediente a ele. Somos obrigados a obedecer com a mente, acreditando, e também com a mão, agindo. Lembre-se da impossibilidade de agradar ao Senhor sem fé e não jogue seu navio nesta costa cercada de ferro.

II. O APÓSTOLO MENCIONA DOIS PONTOS ESSENCIAIS DA FÉ. Ele começa dizendo: “Aquele que vem a Deus deve crer que Ele existe”. Observe a palavra-chave “deve”: é uma necessidade imóvel e insaciável. Antes de podermos andar com Deus, é claro que devemos “ir a Deus”. Naturalmente, estamos distantes Dele, e devemos acabar com essa distância indo até Ele, ou então não podemos andar com Ele, nem ser agradáveis ​​a Ele.

Acredite que Deus é tão verdadeiro quanto você; e deixe-o ser real para você. Acredite que Ele deve ser abordado, realizado, para ser, de fato, o grande fator prático de sua vida. Mantenha isso como a verdade primária, que Deus é muito influente sobre você; e então acredite que é seu dever ir a Ele. Mas só há uma maneira de ir a Ele, e você deve ter fé para usar essa maneira. No entanto, tudo isso não seria nada sem o segundo ponto de crença.

Devemos acreditar que “Ele é o galardoador daqueles que o buscam diligentemente”. Nós O buscamos, primeiro, quando começamos pela oração, confiando em Jesus e invocando o nome sagrado para buscar a salvação. Depois, buscamos a Deus visando Sua glória, fazendo Dele o grande objeto pelo qual vivemos.

III. AGORA RECOLHEREMOS ALGUMAS LIÇÕES DO QUE O APÓSTOLO NOS ENSINOU.

1. Em primeiro lugar, então, o apóstolo nos ensina aqui por implicação que Deus se agrada daqueles que têm fé. O negativo é freqüentemente a maneira mais clara de sugerir o positivo.

2. Aprenda, a seguir, que aqueles que têm fé tornam o grande objetivo de sua vida agradar a Deus.

3. Em seguida, observe, o apóstolo nos ensina aqui que aqueles que têm fé em Deus estão sempre vindo a Deus; pois Ele fala do crente como “Aquele que vem a Deus”. Você não apenas vem a Ele e se afasta Dele, como em atos de oração e louvor; mas você está sempre vindo; sua vida é uma marcha em direção a ele.

4. Deus fará com que aqueles que praticam a fé Nele tenham uma recompensa. O próprio Deus é suficiente para o crente.

5. Aqueles que não têm fé estão em um caso terrível. ( CH Spurgeon. )

Confiança gratifica

O “Cottager and Artisan” conta a seguinte anedota do falecido Lord Shaftesbury: - “Eu estava um dia”, disse ele, “prestes a atravessar a rua em uma das grandes vias de Londres. Estava muito lotado, e uma garotinha sozinha ficou muito intrigada sobre como iria superar. Observei-a andando de um lado para o outro, examinando os rostos daqueles que passavam para ver se havia alguém em quem ela pudesse confiar, mas por muito tempo ela pareceu escanear em vão.

Por fim, ela veio até mim e, olhando timidamente na minha cara, sussurrou: 'Por favor, senhor, pode me levantar?' E ”, acrescenta Lord Shaftesbury,“ a confiança daquela criança foi o maior elogio que já recebi em minha vida ”.

Valor da fé

O desejo de Romaine de Ano Novo para seu povo e para si mesmo foi: “Deus conceda que este seja um ano famoso por acreditar”. É um desejo que o século mais avançado jamais superará. Esse ano será realmente famoso. Obras e homens poderosos são encontrados onde existe uma fé famosa. A medida da possibilidade de um ano grande em crer é a medida do próprio Deus Infinito. ( Espada e espátula. )

Ele que vem a Deus

Acesso a Deus:

É uma ideia maravilhosa, a ideia do Ser infinito, onipotente e eterno, a ser abordado e comunicado pelo homem. Se nos permitirmos tal imaginação, como a parte selecionada de toda a humanidade, as melhores e mais sábias pessoas da terra, foram combinadas em uma assembleia permanente e investidas de uma autoridade soberana - a mais alta sabedoria, virtude, ciência , e o poder assim unido - não seria um acesso perfeitamente livre para os mais humildes, mais pobres, mais angustiados e, de outra forma, sem amigos, a tal assembléia, com a certeza de sua atenção mais gentil e diligente sendo dada - de sua vontade constante para prestar ajuda - de sua sabedoria e poder sendo prontamente exercidos - não seria isso considerado um privilégio inestimável para todos dentro da bússola de tal império?

Mas tome uma posição mais elevada e suponha que houvesse tal economia que o mais ilustre dos santos que partiram ocupou o cargo de ser praticamente, embora invisível, patronos, protetores, assistentes, guias, para os homens na terra; que os espíritos dos patriarcas, profetas e apóstolos pudessem ser atraídos, por aqueles que o desejavam, a uma atenção pessoal direta e ao exercício de sua benignidade e interferência - isso não pareceria um recurso de valor incalculável? Mas há outra ascensão muito mais elevada.

Somos informados de uma gloriosa ordem de inteligências que nunca morou na carne; muitos dos quais podem ter desfrutado de sua existência desde uma longitude de tempo que ultrapassa o que podemos conceber da eternidade; com uma imensa expansão de ser e poderes; com um aumento perpétuo da bondade inspirada por seu Criador; e exercitando suas virtudes e poderes desconhecidos em cargos designados de beneficência em todo o sistema de mundos incontáveis.

Não pareceria um privilégio preeminente se os filhos do pó pudessem obter comunicação direta com eles; poderia invocá-los, abordá-los, atraí-los para uma atenção fixa e com uma evidência sensível de sua paciência indulgente e benignidade celestial? Isso não pareceria uma exaltação de felicidade, jogando na sombra tudo o que poderia ser imaginado como derivado da benevolência e do poder da humanidade mortal ou glorificada? Agora, aqui estamos no ápice da existência criada; e até esta elevação sublime não temos nenhum desses supostos privilégios.

O que fazer a seguir? Em seguida, nossos espíritos têm que elevar seus pensamentos a uma terrível elevação acima de toda existência subordinada na terra e no céu, a fim de se aproximar de uma presença onde eles possam implorar uma atenção benéfica e entrar em comunicação com Aquele que é incriado e infinito; uma transição comparada à qual a distância do inferior ao mais nobre, e então ao mais nobre dos seres criados, é reduzida a nada; como uma eminência elevada em uma montanha elevada - e uma mais alta - e a mais alta - mas dali para o céu estrelado! Mas pense: quem é que vai "chegar a Deus?" Cara! Homem pequeno, fraco, mortal, caído e pecador! Ele deve, se podemos falar em tal linguagem, aventurar um ato expressamente para prender a atenção daquele Ser estupendo.

O objetivo é falar com Ele de maneira pessoal; para detê-lo na comunicação. O peticionário que se aproxima deve expressar pensamentos, para que Deus os admita em Seus pensamentos! Ele procura fazer com que suas palavras sejam ouvidas por Aquele cujas próprias palavras podem estar, ao mesmo tempo, ordenando à existência de novas criações. Mas reflita, também, que é um ato chamar a atenção especial dAquele cuja pureza tem uma percepção perfeita de tudo o que é mau na criatura que se aproxima dEle; Dele de quem o requerente está consciente, ele não tem, até o máximo de suas faculdades, adorado ou amado: ai de mim! muito pelo contrário! Que visão surpreendente é assim apresentada da situação em que o mortal indigno é colocado, a posição que ele presume tomar, ao “vir a Deus.

”Um ser pecaminoso imediatamente sob os raios ardentes da Santidade Onipotente! A ideia é tão terrível, que se poderia pensar que deveria ser o desejo mais fervoroso da alma humana que houvesse alguma intervenção para salvá-la da situação fatal. Não é de se admirar, então, que os homens mais devotos de todas as épocas da dispensação cristã tenham recebido com gratidão a doutrina de um Mediador, manifestada na pessoa do Filho de Deus, por quem a santidade de Deus e a pecaminosidade do homem são, por assim dizer, mantido separado; e uma feliz comunicação pode ocorrer por meio de Alguém que está diante da Divina Majestade de Justiça, em nome do homem, com uma propiciação e uma justiça perfeita.

Até agora, e por muito tempo, nos demoramos na maravilha do fato e na grandeza do privilégio de “vir a Deus”. Temos que pensar, um pouco, com que fé isso deve ser feito. "Devo acreditar que Ele é." Deve ter a mais absoluta convicção de que existe um Ser infinitamente diferente e superior a todos os outros; o único Autoexistente, Onisciente e Onipotente; uma realidade no sentido de que todas as outras coisas são apenas modos precários de ser, subsistindo simplesmente em virtude de Sua vontade; - deve passar através e além da esfera dos sentidos, para ter uma visão espiritual “Aquele que é invisível”; e, mais do que apenas um princípio sustentado no entendimento, deve verificar a realidade solene em um sentimento vitalmente penetrante da alma.

E que glória de intelecto e fé, portanto, possuir uma verdade que é o sol em nossa esfera mental, e de onde irradiar todas as iluminações e felicidades que podem abençoar a criação racional! E que espetáculo de degradação e desolação é apresentado a nós, quando contemplamos o fenômeno assustador de uma criatura racional descrente de um Deus! Mas quão facilmente pode ser dito: “Temos essa fé; nunca negamos ou duvidamos da existência de tal Ser.

" Nós vamos; mas reflita e verifique em que grau o teor geral de seus sentimentos e seus hábitos de vida têm sido diferentes do que poderiam ter sido se você não acreditasse ou duvidasse. A fé eficaz na existência Divina sempre olha para as consequências. Ao reconhecer cada atributo glorioso, considera o aspecto que carrega sobre o adorador, inferindo o que será, portanto, porque isso é.

Não é uma fé válida na Divindade, como considerada em qualquer de Seus atributos, até que desperte o pensamento solícito: "E então?" Ele é, tão supremo em bondade; e o que então? Então, quão preciosa é toda garantia de Si mesmo de que Ele está acessível a nós. Então, não é a mais verdadeira insanidade na criação ser descuidado com Seu favor? Então, felizes aqueles que obtêm esse favor, dedicando-se a buscá-lo.

Então, vamos imediata e ardentemente agir com base na convicção de que Ele é o “galardoador daqueles que o buscam diligentemente”. Essa fé é exigida em consideração à intenção (poderíamos presumir dizer, com reverência, a sinceridade do Pai celestial ao chamar os homens para virem a Ele. “Eu não disse: Buscai-me em vão”. assim, requerido para tornar Seu favor o objeto de sua aspiração eterna, para renunciar a todas as coisas em vez disso.

Por que assim convocado, treinado e exercitado para uma ambição elevada, muito acima do mundo? Para não frustrar todo esse trabalho, para não decepcioná-los da felicidade à qual aspiram continuamente! Eles “devem acreditar que Ele é um galardoador”; que Ele não os está chamando para uma ascensão longa e laboriosa, apenas para que possam contemplar Seu trono glorioso, chegar perto de Seu paraíso abençoado, prestar-Lhe homenagem em seu portão e então ser excluídos.

Considere novamente: é porque há um Mediador, que os homens pecadores estão autorizados a se aproximar de Deus, buscando aquilo - não mais do que aquilo - que a misteriosa nomeação foi feita, na Divina justiça e misericórdia, com o propósito de conferir eles. Então, eles devem acreditar que este glorioso ofício não pode deixar de ser útil para o seu sucesso. O que foi nomeado, em última instância, em substituição e em remédio de uma economia antecedente, porque esta falhou, deve ser, por eminência, de uma natureza que não pode falhar.

Aqueles que “vão a Deus” com confiança nesta nova constituição Divina, descobrirão que Ele, em justiça à Sua nomeação de um Mediador, concederá o que é prometido e buscado em virtude disso; em outras palavras, será um “galardoador” por amor de Cristo. E o que é aquilo em que lhes será verificado “que Ele é galardoador”? Pois o que eles terão para adorá-lo e abençoá-Lo como tal? Pelos maiores benefícios que até mesmo Ele pode conceder ao fazer plena justiça aos infinitos méritos do Redentor designado.

Mas a advertência importante, a ser repetida aqui na conclusão, é que tudo isso é para aqueles “que buscam diligentemente”; tão habitualmente, importuna e perseverantemente, que de boa fé se tornará a preocupação principal de nossa vida; de modo que, enquanto os desejos e impulsos de obter brotam incessantemente da alma ocupada em diversas direções, ainda haverá um impulso predominante direcionado para o céu.

E, se as representações que temos visto são verdadeiras, pense no que pode ser obtido por todos nós, que as temos nesta hora solicitando nossa atenção, na suposição de que todos nós deveríamos ser, doravante, candidatos sinceros ao Recompensador Soberano. Pense na grande quantidade de bem, no tempo e na eternidade, como nossa riqueza coletiva; e do valor de cada ação individual. ( John Foster. )

Postulados de oração

“Aquele que vem a Deus” - esta é uma caracterização especial da oração. Parece localizar o Deus onipresente. Chegar a Ele é ter uma consciência vívida Dele e reconhecer Sua bondade e graça; tocá-lo e falar com ele.

I. O primeiro postulado da oração é CRENÇA NA PERSONALIDADE DE DEUS. Se penso em Deus como um éter universal, como um vapor altamente sublimado que permeia e opera a máquina do universo, não posso mais orar a Ele do que poderia orar ao vapor da locomotiva para me colocar em tal e tal estação. Se penso em Deus como algo inconsciente, ideia ou qualquer outra coisa, que está necessariamente e inconscientemente se desenvolvendo no universo, não posso orar por isso mais do que posso orar pelo princípio da evolução.

Se Deus não for uma pessoa, se Ele for uma mera força, ore para que eu também possa dizer à gravitação, que quebrou minha cabeça, "Cure-me", ou ao tempo, que me deixou para trás, "Espere por mim."

II. Devemos não apenas acreditar que Deus existe, mas também que Ele é o galardoador daqueles que O buscam, o que envolve como segundo postulado da oração que DEUS TEM PODER PARA OUVIR E RESPONDER A ORAÇÕES. A oração, dizem, tem uma grande ação reflexa. Certamente que sim. Aproximar-se e dar graças pelas misericórdias de Deus desperta minha gratidão, embora não haja nenhum Deus para receber minha gratidão. Mas eu não me enganaria a ponto de agradecer, se não acreditasse que Deus recompensa meus agradecimentos ao recebê-los.

Um célebre conferencista científico, enquanto insistia na operação da lei, disse certa vez: “A voz unida desta assembléia não poderia me persuadir de que não tenho neste momento o poder de levantar meu braço se eu quisesse.” E se, apesar da gravidade, o homem tem esse poder, certamente não podemos negar um poder correspondente a Deus. Em resposta à oração de meu filho, posso levantar meu braço, embora a gravitação opere para mantê-lo abaixado.

E em resposta à minha oração, Deus meu Pai, sendo não menos pessoal do que eu, pode fazer o que é análogo a levantar meu braço. Ele pode subordinar, combinar Suas leis de acordo com Seu grande poder e sabedoria, de modo que, sem desonrar, mas antes honrando-as ao usá-las, Ele produza o resultado, que é a recompensa da minha oração.

III. Mas para recompensar, deve haver algo mais do que o poder; deve haver a graça. Notamos, então, como o terceiro postulado da oração, A VONTADE DE DEUS PARA RECOMPENSAR. Alguns, aprendendo que esta terra é apenas uma pequena parte do sistema solar, e o sistema solar, apenas um cisco no raio de sol do universo, dizem, com mais do que o significado do salmista: Bem, o que é o homem que Deus deveria se preocupar ele, ou o filho do homem para que Deus o visite? Por que Deus deveria responder às orações de alguém tão insignificante? A questão teria força se o homem nada mais fosse do que matéria.

Mas há um espírito no homem, e o sopro de Deus deu-lhe entendimento; nós somos sua descendência. Um sistema solar, portanto, poderia expirar, mas tocaria menos a Deus do que o clamor de um de Seus filhos. O homem insignificante é materialmente, mas não espiritualmente. Ele tem uma qualidade que transcende toda a matéria; ele tem uma vida que florescerá com energia imortal quando os fogos do sol se transformarem em cinzas frias.

Deus ouvirá Seu filho, embora seja pequeno. Ah, mas nós somos pecadores e Ele é santo; Ele permitirá que nos aproximemos Dele? Verdadeiramente, Deus deseja que o pecador, sendo penitente, se aproxime Dele. Por que Ele não se aproximou deles em todas as palavras convidativas e atos graciosos do profeta e santo? Ele não se aproximou deles em Cristo Jesus? Sim, Ele não se aproxima de nós pecadores agora? O que é essa aversão ao pecado que às vezes sobrevém ao pecador? O que é essa sensação de vergonha e repulsa que às vezes o invade? O que é esse anseio pelo bem, aquele olhar melancólico para os dias em que o coração era puro? O que são estes senão Deus vindo ao pecador? Quais são nossos anseios de justiça, nossos anseios de verdade, nossas aspirações de bondade, mas Deus em nós, operando em nós o querer e o fazer de sua boa vontade? Encontrar, então, tais operações são para cumprir Seus próprios desejos; recompensar tais sentimentos é satisfazer a si mesmo. Se Deus veio até nós, como podemos duvidar que Ele nos recompensará indo a Ele? Como Ele pode negar nossa oração, quando cumpri-la é cumprir Sua própria vontade? (A. Goodrich, DD )

A existência de deus

1. Primeiro, a crença em Sua existência é universal, e o que é uma crença universal tem a força de uma lei da natureza. Vemos essa crença tanto no selvagem quanto no altamente civilizado. A alma afundou em si mesma como uma substância espiritual não composta. Mas essa impessoalidade na alma implica uma personalidade naquele que a fez.

2. Nossa natureza moral atesta a mesma coisa. A consciência em cada homem diz: "Farás e não farás." Temos consciência da responsabilidade e isso implica um ser pessoal perante o qual somos responsáveis. Este é o testemunho da natureza moral. Além disso, existe um instinto do infinito em cada mente. Esta, de fato, é a parte mais elevada de nossa natureza. A menos que haja uma realidade de resposta em Deus, essa parte é um enigma - olhos sem luz, pulmões sem ar.

3. Vemos, em terceiro lugar, um progresso na história. É absurdo supor que todos os elementos emaranhados do início da história europeia - gregos, fenícios, romanos, citas - por si próprios constituíram a atual civilização da Europa, como supor que um combate dos ventos árticos e trópicos pudesse ter feito o Yale College of agora.

4. Vemos, em quarto lugar, as Escrituras vindo para afirmar um Deus, não provando-o, mas trazendo-O à luz; proporcionando uma explicação de todas as coisas Nele, e é em certo sentido uma prova.

5. Temos, em quinto lugar, evidências de que Deus é da mais alta pureza e santidade. Devemos ter esse fato de resposta Nele, pois está em nós. Isso nos leva a perguntar como podemos encontrá-lo? Discerni-lo? É a maior das questões, pois tudo que vivemos no mais alto nível depende disso.

(1) Não podemos encontrá-lo pelos sentidos. Não podemos ver a gravidade estabilizar as montanhas; não podemos ouvir a luz cair no mundo, com seu poder vivificante. Podemos ver a joia, mas não o poder de cristalização. A vida se mostra na bochecha que enrubesce, nos olhos radiantes, no passo que dá um salto, mas não podemos vê-lo. Não poderíamos ver se ele voasse para longe de nosso ente querido. Isso nos escapa, e Deus também.

(2) Não podemos encontrá-lo por análise física. No cérebro de Shakespeare, a faca não encontra Otelo; no Raphael's, sem mãe e filho; no Angelo's, nenhuma cúpula elevada; na de Napoleão, não havia exércitos em movimento, como se fossem apenas dedos. O fato de os cientistas não poderem encontrar Deus assim deve entristecê-los, até que possam extrair a genialidade com um par de fórceps, ou um caráter vistoso e sondagem.

(3) Não podemos encontrá-lo por análise metafísica. Devemos encontrá-Lo, antes, por meio de nossa parte mais elevada; por meio daquilo em nós que está de acordo com ele. O amor encontra o amor. “Os puros de coração verão a Deus”. Vemos agora porque os cientistas não encontram Deus. Eles não usam os instrumentos certos. Não podemos encontrar o amor com um microscópio, nem varrer a música com uma vassoura. Vemos por que as falhas dos cientistas em encontrar Deus não desanimam os crentes.

Não importa para quem os viu que um homem considere Nápoles um sonho da fantasia; Veneza, aquele sonho em pedra, repousando sempre em bendita quietude em suas lagoas, um mito; Merit Blanc, visto de Genebra, brilhando como o próprio trono de Deus na terra, uma especulação. Vemos que magnífica democracia Deus estabeleceu na terra para chegar a este conhecimento mais sublime do universo. Nenhuma tradição universitária e nenhum grande diploma são essenciais.

Os mais pobres, os mais humildes, podem ter. Vemos a esfera da Igreja. O objetivo é trazer ao mundo a capacidade de ver Deus dessa forma e, então, por meio de todas as boas ordenanças e métodos, desenvolver essa visão Dele e crescer em direção a Ele. ( RS Storrs, DD )

Em vir para Deus

I. É A NATUREZA DA FÉ FAZER UM HOMEM VIR PARA DEUS E OBTER COMUNHÃO COM ELE ATRAVÉS DE CRISTO.

1. “O que é ir a Deus. Ir a Deus indica três coisas, pois é um dever sempre em progresso.

(1) O primeiro endereço de fé. Vir a Deus é desejar estar em Seu favor e aliança - ser participantes de Suas bênçãos nesta vida e da salvação na vida futura ( Hebreus 7:25 ).

(2) Nossa comunhão constante com Ele em deveres sagrados. Em todos os exercícios religiosos, renovamos nosso acesso a Cristo, e por Cristo a Deus; em ouvir, como professor; na oração, como defensor da ajuda e suprimentos necessários; na Ceia do Senhor, como Mestre da festa ( Provérbios 9: 2 ).

(3) Nossa entrada na glória ( Mateus 25:34 ).

2. Não há vir a Deus senão por Cristo ( João 10: 9 ), “Eu sou a porta”; não há entrada senão por Ele ( João 14: 6 ).

(1) Por Seu mérito. Assim como o paraíso foi guardado por uma espada flamejante, todo acesso a Deus é fechado por Sua justiça; não houve pressão até que Cristo abrisse o caminho, Deus se fez homem, aproximando-se de nós pelo véu de sua carne ( Hebreus 10: 19-20 ).

(2) Por Sua graça.

II. QUE O PRIMEIRO PONTO DE FÉ, SE TEMOS ALGUMA COISA PARA FAZER COM DEUS, É ALIVIAR QUE EXISTE UM DEUS. Esta é a verdade primitiva e suprema, portanto, deixe-me discuti-la um pouco; o argumento não é desnecessário.

1. Em parte porque a doença mais universal e incurável do mundo é o ateísmo; está disfarçado sob várias formas, mas está na raiz e destrói toda prática e boa consciência.

2. Porque as verdades supremas devem ser armazenadas com a maior certeza e segurança. Os cristãos se enganam muito se pensam que toda a dificuldade da religião reside na afinidade, em tirar o próprio conforto e em esclarecer seus próprios interesses particulares. Oh não; grande parte disso está no assentimento; há um ateísmo secreto na raiz e, portanto, a obra de Deus continua tão mal conosco - portanto, temos tantas dúvidas e tantas deformidades na vida e na conversação.

3. Eu lidaria com este argumento, que existe um Deus, porque é bom deter um pouco o coração diante desta verdade, e reavivá-la em nossas almas.

(1) Que existe um Deus pode ser provado pela consciência, que é como mil testemunhas.

(2) Como mostra a consciência, também o consentimento de todas as nações. Não há ninguém tão bárbaro, mas eles adoram algum Deus.

(3) Pode ser evidente também pelo livro das criaturas. Certamente existe um Deus, porque essas coisas são feitas com tal exatidão e ordem.

(4) A providência também descobre um Deus. ( T. Manton, DD )

Como buscar a Deus

1. Somente: “Aut César, aut nullus” - Só a ele servirás. Não devemos buscar com Acazias a Belzebu, o deus de Ecrom, mas a Jeová, o Deus de Israel.

2. Devemos buscá-Lo diligentemente, como Saul fazia com as bundas de seu pai, a mulher que perdeu a garganta: não deve haver pedra desenrolada, como os ninivitas, que choraram com todas as suas forças.

3. Sempre. Na saúde, na riqueza, na honra ( Oséias 5: 1-15 .). “Na sua aflição, eles Me buscarão diligentemente: tanto na saúde como na doença.” Buscaremos um homem enquanto dele precisamos: precisamos de Deus em todos os momentos, portanto, em todos os momentos, vamos buscá-Lo.

4. Com o tempo, não como as cinco virgens tolas, que procuraram tarde demais e não puderam ser admitidas na festa de casamento. ( W. Jones, DD )

Acredite que Ele é

Fé em Deus:

O apóstolo começa este capítulo definindo a natureza da fé; e então prossegue para aduzir, a partir das narrativas do Antigo Testamento, uma variedade de exemplos em que essa graça foi exibida de forma proeminente. Mas ele faz uma pausa em sua enumeração, para que possa indicar, nas palavras do texto, que, à parte da posse desta qualificação, pode ser em vão que os homens usem a linguagem da oração.

E ainda, quando imediatamente depois ele vem para explicar qual é a medida dessa fé, sem a qual não podemos aceitar de forma aceitável o estrado de nosso Criador; parece certamente, à primeira vista, que exigências extremamente pequenas foram feitas sobre nós nesta direção. O primeiro requisito, em “ir a Deus”, é declarado ser, que devemos “crer que Ele existe”. Ora, não se poderia supor que a especificação de uma condição como essa teria sido totalmente supérflua? Você notará, entretanto, que a coisa exigida não era que deveria haver crença na existência de alguma Inteligência Suprema, que preside os negócios e movimentos do universo; mas que a própria Deidade deveria ser o objeto da fé.

Agora, você não pode acreditar que “Deus existe” sem trazer suas concepções de Seu caráter de acordo com as delineações dadas no Volume Inspirado. E, tendo isso em mente, pode-se afirmar com certeza que os cristãos, nos dias atuais, não precisam de cautela em relação a este ponto? Um homem, por exemplo, permite que sua mente esteja totalmente ocupada com impressões do amor de Deus.

Ele não pode pensar que o Ser que armazenou o universo com tão abundantes demonstrações de Sua benevolência irá eventualmente, devido a transgressões sem arrependimento, consignar alguém para a morada do fogo e do verme. Agora, não é evidente que o homem falha em reconhecer a Divindade das Escrituras, no Ser a respeito de cujos procedimentos futuros ele conjectura? - e que, enquanto ele se limitar a esta visão unilateral, ele não pode "vir a Deus ”, visto que“ aquele que vem a Deus deve crer que Ele existe ”- deve reconhecê-lo em toda a abrangência de Seu caráter revelado - deve ter cuidado com a substituição de um ídolo da fantasia pelo Senhor de céu e terra.

Mas outro homem está perfeitamente persuadido de que está caminhando pela estrada que o conduzirá à vida eterna: e isto, simplesmente, porque ele tem um caráter justo para a moralidade, e não é acusado de nenhum crime flagrante. Ele pode dedicar pouca ou nenhuma atenção àqueles exercícios religiosos, públicos e privados, que ninguém pode negligenciar com segurança; mas ainda assim parece não lhe ocorrer que está pondo em perigo os interesses de sua alma.

Agora, lembrando que “ os que adoram a Deus, devem adorá-Lo em espírito e em verdade”; e que “nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual possamos ser salvos, senão o nome de Jesus”; você perceberá que o indivíduo que infelizmente se abandona à indiferença espiritual, deve estar necessariamente, entretanto, longe do reino dos céus. E se ele não acredita, portanto, no Deus da Bíblia, em que termos devemos nos dirigir a ele, e que curso devemos tomar para sua orientação? Oh! o homem deve, de fato, ser direcionado para “vir a Deus”; mas nada além do essencial será dito, quando, ao mesmo tempo, ele é informado de que antes de poder “vir a Deus”, ele “deve crer que Deus existe.

”E quão freqüentemente é o caso, que as palavras mais solenes de oração são repetidas pelos lábios, mas não são sentidas pelo coração! Agora, não é tão manifesto a ponto de quase não exigir atenção, que se Deus ligou uma grande quantidade de eficácia com oração sincera, então aqueles que, apesar da proclamação, persistem em descrer, total ou parcialmente, do fato , não reconhecem, no objeto de sua adoração nominal, a oração-escuta “Senhor de todo poder e poder”; que a imaginação criou uma representação infiel Dele; que assim a realidade Divina é mantida fora de vista; e que, conseqüentemente, antes de poderem “vir a Deus”, eles devem, em primeiro lugar, “acreditar que Ele existe.

”Tal, como você perceberá, é a doutrina de nosso texto; em que o apóstolo, que tinha, nos versos anteriores, dado dois exemplos dos resultados felizes da fé, comenta entre parênteses, antes de continuar sua lista, que, se destituído deste dom, o homem não pode encontrar aceitação; visto que, para fazer isso, ele deve reconhecer a Divindade - reconhecê-lo, é claro, conforme descrito em Sua santa Palavra; e deve, portanto, abordá-Lo como "um recompensador daqueles que o buscam diligentemente." ( HB Moffat, MA )

Duas coisas pressupostas em vir a Deus:

“Aquele que vem a Deus” - e isso é religião; “Aquele que se aproxima de Deus perpetuamente”, como um adorador, como um solicitante, como alguém que viveria com Ele e andaria com Ele, e que continuamente; “Deve acreditar” - deve (a frase é) “ter acreditado,” antes de tudo e de uma vez por todas - “que Ele é, e que Ele é um galardoador daqueles que o buscam diligentemente”. Existem duas partes, então, nesta crença primária, nesta crença preliminar.

Primeiro, a existência de Deus. Um homem não pode “chegar” a um fantasma, a uma ideia, a uma não-entidade. É evidente. 'A própria frase aqui usada para religião implica a realidade do Objeto. “Aquele que vem a Deus” - e isso é religião - deve saber e sentir que vem a alguém. Aquele que deseja “andar com” Deus - e isso é religião - deve saber e sentir que esse Companheiro desejado existe.

A outra parte da crença é menos óbvia, mas não menos instrutiva. É a certeza da bênção para o buscador. “Que Ele é um galardoador”, um recompensador, “para aqueles que o buscam diligentemente”. Não é humildade, é irreverência duvidar da vontade de Deus abençoar. Uma coisa é estar cônscio da falta de “diligência” em “buscar” - outra coisa, completamente, é desconfiar da vontade de Deus de ser encontrado.

Supor que Ele está relutante em abençoar é pintá-lo de uma forma repulsiva; é torná-lo menos gracioso, menos misericordioso, menos generoso do que qualquer homem muito indelicado, impiedoso, mesquinho e rude; é negar a Ele um dos atributos que o tornam Deus. ( Dean Vaughan. )

Fé em Deus

Que ideia estranha foi a dos cretenses, pintar seu Júpiter sem olhos nem ouvidos! E que incerteza ela ficou ao orar: "Ó Deus, quem quer que sejas, se tu és ou quem és não sei ”(Medeia). Esta incerteza associada à idolatria fez com que os pagãos encerrassem suas petições com aquele general "Ouvi, todos vós deuses e deusas!" E aqueles marinheiros ( João 1: 5 ), cada um para invocar o seu deus; e para que todos não confundissem o Deus verdadeiro, despertaram Jonas para invocar seu Deus. ( J. Trapp. )

Fé na personalidade de Deus

Um certo alemão famoso, em certo estágio de sua vida espiritual, embora fosse na época um escritor crítico do lado do Cristianismo, disse a um de nós: “Oh, se eu pudesse dizer Vós ao meu Deus, como você faz! ” ( C. Stanford, DD )

Fé e oração

A oração é a voz da fé. ( J. Home. )

Crença em Deus e oração

É digno de nota que no mesmo dia depois de M. Renan ter escrito que o Deus de Victor Hugo era um Deus a quem talvez seja inútil rezar, o próprio Victor Hugo, com um golpe de sua pena, da sombra da sepultura, derrubou essa retórica laboriosa e sutil. “Peço”, escreveu ele, “orações de todas as almas. Eu acredito em Deus."

Deus e ateísmo

O caráter de Deus, conforme retratado na Bíblia, é o mais belo e perfeito concebível. Ele é representado como ao mesmo tempo justo e misericordioso, um Deus justo e Salvador. Admiro esse personagem como alguém digno do Criador do mundo; tanto assim, que se, quando em outro estado eu tivesse a certeza de que o Deus da Bíblia não estava em lugar nenhum, eu deveria perguntar, com espanto: Quem, então, é Deus? Se, em vez disso, me fosse indicado qualquer outro, como deuses pagãos, maometanos ou papistas, não seria possível, em minha natureza, prestar a homenagem exigida, mesmo com perigo de vida.

O ateu é tão tolo e cego que não pode mais do que uma toupeira discernir o poder eterno e a Divindade na maravilhosa estrutura de sua própria estrutura, na curiosa formação de folhas e flores, ou na maravilhosa glória de todas as coisas criadas; portanto, ele chega à conclusão de que Deus não existe. Da mesma forma que a toupeira, que nunca os viu, certifique-se de que não haja rei nem palácio. Tu, toupeira ateísta, que nunca viajaste nem inquiriste o suficiente para decidir que Deus não existe, tudo o que podes dizer é que ainda não O viste e não tens desejo de ver.

Como sabes tu que Sua existência não é tão manifesta além do rio da morte, e por todo o reino da eternidade, que negação ou mesmo dúvida é impossível. A toupeira pode, é claro, sustentar que não há Grande Lama no Tibete, porque ele nunca esteve tão longe em suas viagens; mas seu testemunho não teria nenhum valor. Portanto, o verme ateu deve ter passado por todas as regiões da morte, miséria e destruição, e explorado todos os reinos da felicidade através do Céu dos céus, abrangendo no circuito de suas viagens todo o tempo e a eternidade, e também capaz de compreender todos os modos e formas em que é possível para a Divindade existir, antes que ele possa negar com sucesso a existência de um Deus. ( Natal Evans. )

Oração de fé:

Não é uma coisa triste pensarmos que é maravilhoso para Deus ouvir a oração? Muito melhor a fé era a de um menino em uma das escolas em Edimburgo, que tinha participado de uma reunião de oração e, finalmente, disse a seu professor que a dirigia: “Mestre, gostaria que minha irmã pudesse ler a Bíblia ; ela nunca lê. ” “Por que, Johnny, sua irmã deveria ler a Bíblia?” “Porque se ela o lesse uma vez, tenho certeza de que faria bem a ela, e ela se converteria e seria salva.

- Você acha, Johnny? "Sim,! faça, senhor, e eu gostaria que da próxima vez que houver uma reunião de oração, você peça ao povo que ore por minha irmã para que ela comece a ler a Bíblia. ” "Bem, bem, deve ser feito, John." Portanto, a professora informou que um menino estava muito ansioso para que uma oração fosse feita para que sua irmã começasse a ler a Bíblia. John foi observado levantando-se e saindo.

A professora achou muito rude da parte do menino perturbar as pessoas em uma sala lotada, e então no dia seguinte, quando o menino veio, ele disse: "John, achei muito rude da sua parte levantar-se na reunião de oração e saia. Você não deveria ter feito isso. ” Oh, senhor ”, disse o menino, “ não tive a intenção de ser rude; mas pensei que gostaria de ir para casa e ver minha irmã lendo a Bíblia pela primeira vez. ” Portanto, devemos acreditar e vigiar com expectativa as respostas às nossas orações. ( CH Spurgeon. )

Fé na oração:

A oração é o arco, a promessa é a flecha: a fé é a mão que puxa o arco e envia a mensagem do coração ao céu. O arco sem a flecha é inútil; e a flecha sem o arco tem pouco valor; e ambos, sem a força da mão, em vão. Nem a promessa sem oração, nem a oração sem promessa, nem ambas sem fé, de nada valem ao cristão. O que foi dito dos israelitas: “Não puderam entrar por causa da incredulidade”; o mesmo pode ser dito de muitas das nossas orações: eles não podem entrar no céu, porque não são depositados na fé. ( HG Salter. )

Deus responde a oração:

O cônego Wilberforce, referindo-se à luta que precedeu a abolição do comércio de escravos, disse estar em posição de afirmar que os líderes daquele grande movimento nunca deram um único passo sem uma comunhão sincera e constante com seu Senhor. Na mesma noite em que o líder desceu à Câmara dos Comuns para implorar com voz prateada e terna eloqüência pela abolição do mal, naquela mesma noite, em uma pequena câmara, estava reunido um grupo de oradores; e aquela noite foi a noite da vitória na Câmara dos Comuns. ( Jóias de Proctor. )

Confiança na oração

Um escravo negro na Virgínia, cujo nome chamaremos de Jack, era notável por seu bom senso, conhecimento das principais verdades do evangelho e, especialmente, por estar livre de todos os medos sombrios em relação à sua futura felicidade eterna. Um cristão professo, um homem branco, de temperamento muito diferente, disse-lhe certa vez: “ Jack, você parece estar sempre confortável na esperança do evangelho.

Eu gostaria que você me contasse como consegue se manter firme neste abençoado estado de espírito. ” “Ora, Nhonhô”, respondeu Jack, “acabo de cumprir a promessa e oro imediatamente”. Recomendamos o método de Jack a todos os cristãos desanimados, pois contém, em substância, tudo o que pode ser dito apropriadamente sobre o assunto. Apoie-se nas promessas de Deus e implore-as na oração da fé - ore "imediatamente". ( K. Arvine. )

Um recompensador

Deus um recompensador:

Este Deus assume sobre ele.

1. Para que cada um tenha uma recompensa. Nenhuma criatura pode ser grande demais para ser recompensada por Ele, e as maiores precisam de Sua recompensa. Por outro lado,

Deus é tão misericordioso, visto que Ele não considera ser recompensado por 1 Samuel 2: 8 ; Lucas 16: 21-22 ).

2. Para que os crentes tenham certeza de sua recompensa. Pois Deus é fiel Hebreus 10:23 ; Efésios 6: 8 ).

3. Que a recompensa pode valer a pena. Pois Deus em Suas recompensas considera o que é digno de Sua Excelência dar e, de acordo com as proporções de Sua recompensa. ( W. Gouge. )

Recompensas na religião

A religião cristã oferece recompensas para encorajar nossa obediência. Agora, até que ponto as recompensas e punições devem ser motivos de ação? O homem de razão imediatamente nos informa que a bondade derivada de tais motivos não é nenhuma bondade - que é apenas o desejo da felicidade e o medo da miséria. Ele acrescentará talvez, como o diabo disse anteriormente com respeito a Jó, que o cristão não serve a Deus em vão: mas que recompensas adequadas são judiciosamente colocadas diante dele, para evitar que sua virtude desinteressada se desvie.

Tivesse as recompensas, que a religião cristã coloca diante de seus adoradores, as prometidas pelo impostor árabe - prazer sensual em todas as suas delícias florescentes - a objeção poderia ter peso. A expectativa de tais recompensas é calculada com certeza para rebaixar a mente. Mas se a recompensa for sagrada, a expectativa dela, ou, se você preferir, torná-la um motivo de ação, deve ser virtuosa da mesma forma.

Agora é a excelência do objeto que eleva a busca. Colocamos a juventude na aquisição do aprendizado, e não temos a concepção de que a obtenção do conhecimento, que é a recompensa anexada, pode rebaixar sua mente. Tem um efeito contrário. Da mesma maneira, com respeito às recompensas de outro mundo, a própria busca por elas é saúde para a alma; como a obtenção deles é sua perfeição.

Eles são perseguidos por meio do exercício desses grandes princípios de fé e confiança em Deus. Essas virtudes, que nada têm de terreno, tendem a purificar em alto grau a mente. Eles o abstraem das coisas terrenas e o fixam nas coisas celestiais. Também pode ser mostrado que o medo de uma punição futura é um motivo justo para a ação. Para os ímpios, de fato, é o pavor natural das consequências que acompanham a culpa; e serve apenas para despertá-los para o senso de sua maldade. Mas quando age sobre uma mente bem-disposta, consiste no medo de desagradar a Deus. Um motivo de ação justo, racional e religioso. ( W. Cilpin, MA )