Hebreus 3:15

Hoje, se vocês ouvirem Sua voz

Hoje

I. HOJE: COMO RELACIONADO A ONTEM E A MANHÃ. Estamos colocando o ontem em seu uso mais nobre quando usamos sua experiência para tornar a vida de hoje melhor. Estamos nos preparando para o amanhã da maneira mais verdadeira, quando nos esforçamos com todas as nossas forças para ser fiéis à oportunidade de hoje.

II. HOJE: SUA IMPORTÂNCIA. Hoje é o momento crítico da vida. Nossa preocupação vital é com o dia de hoje. A vida hoje é uma característica impressionante do ensino bíblico. A ênfase de ambos os Testamentos está no dia-a-dia. “Precisamos trabalhar enquanto é dia.” Olhar para trás é, no julgamento do Mestre de nossa vida, inaptar-nos para a obra do reino de Deus. Para sermos leais à ideia cristã e à ordem de vida, devemos estar prontos para romper com o velho em prol do novo.

Há pouca necessidade, então, de pensar no passado. Não está atrás de nós. Em um sentido muito real, isso vai conosco. O novo continua, não apaga o antigo. Não existe um “passado morto”; o passado está vivendo no presente. Nosso caráter presente é o julgamento divino sobre nossa conduta passada. Mas hoje não é apenas uma história do passado, é também uma profecia do futuro. É observando hoje que podemos dizer o que acontecerá amanhã.

A previsão é verdadeiramente uma visão. Não há interrupção violenta entre ontem e hoje. O que quer que venha de hoje existe hoje. O futuro não é uma revolução, mas uma evolução. Hoje é filho e herdeiro de ontem; amanhã será o filho e herdeiro de hoje.

III. A BÊNÇÃO E A OPORTUNIDADE DE UM DIA. Ela vem a nós carregada de bênçãos e promessas, cheia de história e profecia. Demorou muitos milhares de anos para prepará-lo para nós. No próprio combustível que alimenta seus fogos está a vegetação dos anos primitivos. Cada dia que amanhece tem inúmeras relações com coisas em todos os lugares. Antigo Egito e Israel, Grécia e Roma, Escandinávia e Alemanha primitiva, sacerdotes e filósofos, profetas e poetas, descobridores e inventores, inúmeros pensadores e trabalhadores, conhecidos e desconhecidos, ajudaram a preparar os materiais de que a oportunidade de hoje foi feito.

Herdamos o que é bom, material e moral, produzido por meio das experiências de muitos homens e de muitas raças de homens ao longo de muitos séculos. Na vida de hoje estão os resultados do trabalho e da luta de todos os dias de ontem. Nenhum dia é pobre e comum. Para a alma preparada, todos os dias são repletos de maravilhas e alegria. Cada dia tem suas comédias e tragédias. O gênio não inventa, ele descobre e interpreta.

Para encontrar exemplos de heroísmo, não precisamos voltar às páginas clássicas, nem pesquisar os anais do martírio. O heroísmo é uma realidade tão infalível quanto o amanhecer diário. Ao redor e a cada dia estão todas as grandes maravilhas da criação, todas as forças morais e esplendores da vida, e todas as realidades sagradas às quais a alma profundamente comovida testemunhou em cada época. É um ditado familiar que diz que a vida é apenas um dia. Diz-se que expressa a brevidade terrível e patética de nossa existência nesta terra.

Mas quando dizemos que cada dia é uma vida, estamos expressando uma verdade de importância mais profunda e de maior valor e utilidade prática. Não há nada pequeno. Nas menores coisas estão os elementos das maiores. Um dia de vida traz em si a qualidade do todo. Em seus atos e relações, vemos Deus fazendo história, e o homem fazendo seu próprio futuro - fazendo o personagem que cria a condição e decide o destino.

Estamos aproveitando ao máximo e da melhor forma as oportunidades de hoje? Um de nossos poetas mais velhos representou os dias chegando até nós com os rostos velados; mas quando eles passam além de nosso alcance e chamada, as figuras drapejadas tornam-se radiantes, e os presentes que desprezamos são vistos como verdadeiros tesouros reais. Aproveitemos ao máximo e da melhor maneira as oportunidades de cada dia para um prazer puro e nobre.

A lição da alegria é uma lição tão Divina a se aprender quanto a da obediência e do sacrifício. Vamos aproveitar ao máximo e da melhor maneira as oportunidades de cada dia para reflexão e meditação. A vida interior precisa ser constantemente aprofundada. A mente fechada para novas verdades já está morrendo. Aproveitemos ao máximo e da melhor maneira a oportunidade para o crescimento moral e espiritual e o serviço benéfico que é proporcionado pela tarefa diária.

É na esfera dos deveres cotidianos que a maioria dos homens deve obter a disciplina que nossa vida terrena deve submeter, formar a maioria o caráter que é a coroa da vida e preparar-se para uma utilidade mais ampla. Somente vivendo de acordo com o ideal e o dever de tornar cada dia perfeito em si mesmo, podemos tornar a vida um triunfo espiritual. Existem apenas “doze horas em um dia”, mas o quanto pode ser feito em um dia.

Se jogarmos fora um dia, nenhum milagre o trará de volta para nós. Não há amanhã para o trabalho que deve ser feito hoje. O grito “Tarde demais” não é falso. A misericórdia de Deus é infinita em todos os sentidos, mas uma oportunidade perdida está perdida para sempre. Outras portas podem se abrir, mas essa porta está fechada para sempre. A exortação: “Prepare-se para encontrar seu Deus” é, de fato, uma exortação para se preparar para a vida, não para a morte.

Todos os dias encontramos Deus; todos os dias precisamos estar preparados para encontrá-Lo. Nós nos preparamos para o que supomos ser grandes dias. Mas cada dia pode ser um grande dia, um dia Divino. Hoje, todas as coisas boas e grandes são possíveis. Vamos, por nossa fé e fidelidade, por nossa obediência a todas as melhores visões e impulsos, transformá-lo em um dia de salvação, um dia de Deus, um dos dias do Filho do Homem, um dos dias do céu na terra. ( John Hunter. )

Hoje

1. Deixe-me perguntar àqueles que acreditam nas verdades do evangelho, mas que adiam a renúncia dos pecados que condenam e a consideração das próprias verdades para um período futuro, tenham uma garantia confiável de que terão um futuro em quais considerar, orar e meditar sobre essas coisas? Não existe tal coisa. O espaço entre a vida e a morte é rapidamente percorrido.

2. Mas, em seguida, dirigindo-se àqueles que estão assim procrastinando, deixe-me supor que você alcance o horizonte mais remoto da idade humana; não é verdade que a cada dia que você negligencia as verdades divinas, a probabilidade de você aceitá-las diminui? Neste mundo, você precisa de tempo para crescer em conhecimento; por que você deveria argumentar que o que Deus reconhece em Sua providência, Ele não deveria reconhecer na graça; mas que Ele deveria deixá-lo para uma vida inteira de ignorância, indiferença, apatia, e então deveria lhe dar luz suficiente para guiá-lo ao céu em seus últimos momentos?

3. Mas há um terceiro argumento contra todo esse atraso. É que, enquanto você está atrasando a salvação da alma, seu coração não fica o tempo todo vazio. Seu coração está sendo colorido por tudo que entra em contato no mundo. Agora, se sua alma por quarenta, cinquenta ou sessenta anos tem estado absorta sobre o que você deve comer, o que você deve beber, com que você deve estar vestido; ou sobre a riqueza do mundo, ou a ambição do mundo, ou as preocupações do mundo, será muito fácil desvencilhar-se de sua velha rotina no leito de morte? Será muito fácil alterar as correntes, mudar os canais e esvaziar as fontes de tal coração quando suas batidas se tornarem mais fracas e a ampulheta da vida estiver quase esgotada?

4. Há outro fato, deixe-me mencionar, que me foi sugerido em conversa com um médico, e eu acho que é muito justo, a saber, a própria estrutura do cérebro, que é a mão da mente, se adapta à ação dos pensamentos que constantemente passaram por ele. Agora, se seus pensamentos foram incessantemente absorvidos pelas coisas deste mundo, seu cérebro está apenas se adaptando às coisas deste mundo e se tornando impróprio para os outros.

O braço de um ferreiro nunca serviria para a caligrafia mais requintada; seu braço está acostumado a outro trabalho; e isso é apenas uma ilustração mais grosseira do que é verdade sobre o cérebro, que ele se torna adaptado e fisicamente ajustado às cadeias de pensamento que o percorrem incessantemente; até que, quando você vier falar com um homem moribundo que nunca teve pensamentos Divinos em seu coração e cabeça, você terá que lidar com o mais intratável de todos os materiais; até que, quase desesperado, você deve parar de ensinar e começar apenas a orar. Mas eu tenho outra visão do perigo de tal curso.

5. À medida que as pessoas envelhecem, supondo que vivam até uma idade prolongada, a impressionabilidade da mente diminui, o sangue gela com a idade, corre mais lentamente pelas artérias e veias; a memória na velhice, você sabe muito bem, fica menos retentiva. Então não é essa outra evidência de que deve ser muito difícil imprimir verdades divinas, motivos eternos, em memórias que mal lembram no dia seguinte o que foi dito sobre isso; sobre os corações que Mammon pisou na dureza do ferro, e nos quais as paixões queimaram todas as flores belas e perfumadas?

6. Deixe-me notar outra razão e explicação para o perigo desta procrastinação: você está criando e fortalecendo a cada dia um refúgio ao qual você pode recorrer. É uma lei singular na natureza humana, que o que se torna seu hábito se torna quase sua própria natureza; e como você está hoje fazendo um refúgio da convicção, um refúgio do que você sente ser o dever, essa procrastinação se torna um hábito; e toda vez que você fizer isso, na próxima vez você será mais capaz de fazê-lo.

7. Mas agora o resultado final de não ouvir a voz de Deus, e assim procrastinar para um futuro, é o que é aqui chamado de endurecimento do coração. O amor degenera a zero; o entusiasmo de sua primavera está todo congelado no inverno da velhice; o que antes o despertava para a alegria, para a esperança, para o medo, para o alarma, deixa de despertá-lo mais; e é possível que Deus diga, como disse a um dos antigos: “Deixe-o em paz; Meu Espírito não lutará mais com o homem ”; como Faraó, Ele o entrega à dureza que ele mesmo originou, um coração mau de descrença em se afastar do Deus vivo.

Alguns de vocês dirão: “Mas não é o Espírito Santo de Deus capaz de mudar qualquer coração, por mais difícil que seja? Ele não é capaz de converter um homem em seu último suspiro? ” A obra do Espírito Santo é sempre exercida em um sistema que promove a santidade, que glorifica a Si mesmo, que honra Sua santa Palavra; e o fato de você agir de acordo com os apelos que agora cito para você é simplesmente pecar porque a graça é abundante e fazer da onipotência do Espírito Santo uma desculpa para o seu mundanismo.

E, em seguida, deixe-me lembrá-lo de que, embora o Espírito Santo seja capaz de fazer tudo isso, Ele não fará, e não é razoável esperar que Ele o fará, desonrando os meios que Ele instituiu. Mas talvez você argumente: “Mas sabemos que os homens se converteram em seu leito de morte; muito freqüentemente lemos sobre os exemplos mais notáveis ​​de conversões no leito de morte; e isso deve nos alegrar na perspectiva de uma conversão no leito de morte.

“Em primeiro lugar, tem a certeza absoluta de que o seu caso é paralelo em todos os pontos com os casos que leu? E então, em seguida, você tem certeza de que tais casos não são excepcionais? Admito que a graça tem seus troféus em todas as épocas. Mas se isso fosse excepcional, não a regra geral, você agiria dessa maneira na vida comum? Você mergulharia na catarata estrondosa porque um homem, meio século atrás, o fez e escapou? E então, deixe-me acrescentar, aqueles bolos notáveis ​​que você cita não tiveram as oportunidades que você teve.

Bem, esse é um elemento muito modificador. O ladrão moribundo nunca ouviu falar de um Salvador até que O viu pregado na cruz. Em nenhum desses casos - aqui está o fato notável - houve um processo anterior de endurecimento sob o conhecimento e a pregação da verdade. Mas alguns se encorajam com isso: "Mas você sabe que as cenas de um leito de morte são muito solenes." Eles são muito solenes, de fato. “E pode não ser verdade”, você dirá, “que quando a eternidade nos envolver como um oceano, então pensaremos, oraremos, acreditaremos e seremos salvos? “Quando a casa está caindo aos pedaços em torno do inquilino, quando a vida está vazando de todas as margens dos sentidos, quando você está distraído por esperanças hoje, pela depressão amanhã; quando os cuidados neste mundo que você deixou instável, dores e agonias internas, separações, lágrimas, simpatias e tristezas estão sobre você - oh! deixe-me perguntar, essa é uma hora para pensar sobre a alma, de Deus, da cadeira de juiz, um Salvador, uma eternidade? Você pode disfarçar como quiser, mas pode estar certo de que não é.

Na saúde, é tão fácil especular o que você fará; é tão difícil na hora da morte resolver o que antes não estava resolvido. A ilustração a seguir é de um viajante americano: “Em minhas perambulações por terras estrangeiras, certa vez me encontrei com um grupo de jovens ingleses, um dos quais havia perdido o passaporte. Com uma evasiva e outra, ele continuou a passar sem ele nas estações de importância secundária, mas finalmente chegou às fronteiras: a exigência de ver e examinar o documento era severa e imperativa; sua falta dela, bem como os artifícios pelos quais ele até então a ocultara, foi detectada, e seu progresso posterior desgraçadamente detido.

“Quantos chegarão às fronteiras desse mundo eterno para o qual caminhamos todos sem passaporte? Podemos escapar de todos os escrutínios da estrela do caminho, íons. Podemos ser admitidos em uma sociedade respeitável e virtuosa. Podemos entrar na Igreja. Podemos comer e beber na presença de Cristo. Mas tudo isso não constitui um passaporte para o reino eterno de nosso Senhor e Salvador. “A não ser que o homem nasça de novo, ele não pode ver o reino de Deus.

”“ Sem santidade ninguém verá o Senhor. ” Aprenda apenas a sabedoria dos filhos deste mundo, e não demore para obter seu passaporte até chegar à estação onde ele será exigido. Então será tarde demais. Agora é a hora aceita. ( J. Cumming, DD )

A voz de Deus e a dureza do homem

I. A VOZ DE DEUS! Ah! é uma coisa maravilhosa que o Altíssimo e Santo condescendesse em falar para o seu bem a uma raça rebelde e apóstata.

1. E se você perguntar como Ele pronuncia a Sua voz para o homem, eu respondo, em primeiro lugar, é proferida por meio da natureza externa. Por aqueles que vão ouvi-la, a voz é ouvida acima, abaixo e ao redor deles. E ainda há homens nesta era de ciência e educação, que podem pisar no tapete verde da terra, coberto com frutas e flores, sem nenhuma emoção de resposta ao Doador de todos eles; que parecem surdos às incontáveis ​​notas pelas quais Sua voz é pronunciada e Sua sabedoria, poder e amor proclamados, e a quem é necessário agora, como antigamente, dizer: “Se ouvirdes a Sua voz, não endureçais o vosso coração”.

2. Em seguida, observo que a voz de Deus é pronunciada por meio de eventos passageiros. Qualquer que seja a ocorrência, o homem realmente sábio ouve nela uma mensagem do trono do Eterno. Quando riqueza e poder são concedidos, ele ouve a voz de Deus declarando: “Aqui estão os meios e oportunidades para promover Minha glória e promover o bem-estar de Minhas criaturas. Faça um uso correto deles.

De um mordomo sábio sobre eles. ” Quando, por outro lado, vem a pobreza, ele ouve a voz de Deus admoestando: “Aprende a natureza perecível das riquezas terrenas e ajunta para ti tesouros no céu”. Quando a doença e o luto vêm com suas associações desanimadoras e dolorosas, ele ouve a voz de Deus declarando: “É bom para ti estar aflito; antes de ser afligido, você errou; mas agora tu aprenderás meus estatutos. ”

3. A seguir, observo que a voz de Deus é pronunciada por meio da instrução e do exemplo humano. Aqui, um marido crente busca impressionar sua esposa com as verdades do evangelho; ali uma esposa, cujas afeições estão postas “nas coisas de cima”, deplora o excessivo mundanismo da mente de seu marido.

4. Observo, além disso, que a voz de Deus é pronunciada por meio de Sua Palavra inspirada.

II. A NATUREZA, OU O MODO E CARÁTER DA RESISTÊNCIA FEITA PELO HOMEM À VOZ DE Deus. A resistência comumente oferecida aos apelos Divinos não é a do "tolo, que diz em seu coração, não há Deus", nem a dos imprudentes mundanos ou profundamente infiéis, que clamam: "O que é o Todo-Poderoso, que devemos servi-lo? e que proveito devemos ter, se orarmos a Ele? ” A resistência oferecida pelo grosso dos impenitentes, é aquela descrita pela expressão “endurecendo o coração como na provocação”; um atraso e uma aversão a agir de acordo com as convicções da consciência a partir de um profundo amor ao pecado, como o do povo no deserto, do qual nada pode ser mais provocador para o Santo de Israel.

Quando os homens desobedecem ao que acreditam ser a voz de Deus, eles devem tentar encontrar alguma desculpa plausível para sua desobediência, ou devem ficar muito desconfortáveis ​​e inquietos em suas mentes. O indivíduo que é freqüentemente empregado em reunir argumentos para a negligência da religião logo se torna um adepto da obra de autojustificação. Tendo se envolvido em uma guerra com sua razão, seu julgamento e os melhores afetos de sua natureza, ele quase ganhou a vitória, e a consequência é que ele sente menos responsabilidade religiosa do que antes, e se torna quase inacessível a qualquer meio de convicção.

Agora, isso é precisamente o que a Escritura quer dizer com “endurecimento do coração”; e isso é exatamente o que é feito por aqueles em uma terra cristã, que se recusam a se tornar cristãos de fato e em verdade. ( H. Hughes, BD )

Negligenciando o dia da graça

Um artista solicitou permissão para pintar um retrato da rainha. O favor foi concedido; e o favor era grande, pois faria a fortuna do homem. Um lugar foi combinado e a hora. No lugar e hora fixos, a rainha apareceu: mas a artista não estava lá; ele ainda não estava pronto. Quando ele chegou, uma mensagem foi comunicada a ele, que sua majestade tinha e não voltaria. Essa é a história.

O Rei eterno consentiu em encontrar o homem. Ele fixou em Sua aliança e prometeu em Sua Palavra, o objeto, lugar e hora da reunião: é para a salvação, é em Cristo; é agora. Ele tem sido fiel à Sua própria designação; mas quantas vezes é diferente com o homem! ( W. Arnot. )

Agora é a hora

Quando penso em oportunidades, acho que posso nos comparar aqui esta noite a vários homens nas regiões árticas. Eles estão congelados há muito tempo, e o navio está alto e seco sobre grandes massas de gelo. O degelo começa; mas o degelo, entretanto, durará muito pouco tempo. Eles colocaram suas serras para funcionar; eles veem uma fenda no gelo; há um longo e estreito caminho de água. Se conseguirem levar o navio até lá antes que a água o congele novamente, eles ainda podem alcançar as costas da querida velha Inglaterra e estar seguros; mas se não estiverem congelados para outro inverno, e muito provavelmente ficarão congelados para sempre.

Bem, nw, esta noite parece que é o que acontece conosco. Parece que o Espírito de Deus propositalmente trouxe alguns de vocês aqui; e eu confio que Ele está abrindo, por assim dizer, o caminho da misericórdia para você - fazendo com que seus pecados por um pouco de tempo se soltem de sua influência gelada, e abrindo seu coração um pouco para as influências geniais do evangelho. Mas, oh! se deve ser congelado novamente. ( CH Spurgeon. )