Isaías 19:11

Como você diz. .. Eu sou o filho dos sábios, o filho de reis antigos?

Sobre o orgulho do nascimento

A acusação que o profeta faz aos nobres egípcios pode, com alguma justiça, ser estendida àqueles nos tempos modernos que estão perpetuamente lembrando ao mundo, direta ou indiretamente, a dignidade de seus ancestrais; e que, por não terem nenhum mérito vivo de que se vangloriar, estão sempre se encolhendo nas glórias dos mortos.

1. O mundo não apenas atribui um alto valor ao nascimento ilustre, mas comumente obtém a preferência sobre talentos e virtudes. Deve haver uma certa regra de precedência na sociedade, um arranjo daquelas pretensões que todos exibimos para atenção pública e respeito; e as causas que conferem superioridade devem ser óbvias e não passíveis de engano; não distinções químicas, detectáveis ​​na análise, mas marcas naturais, perceptíveis a olho nu. Tais são, em certo grau, a riqueza e o nascimento, cuja notoriedade é muito maior do que a dos talentos e virtudes.

2Mas como o nascimento pode ser respeitado? A história nos ensina a conectar coragem a um nome e conselho a outro; para conectá-los até mesmo a um olho ou olhar; e é difícil contemplar o filho ou o descendente de um homem eminente sem nos iludirmos com a ideia de que parte das virtudes, bem como algum traço das características, foi transmitido de um para o outro. Supõe-se que uma pessoa colocada em uma situação de vida liberal, acima da necessidade de aumentar sua fortuna, obteve da educação uma compreensão cultivada e um gosto moral correto; ser cuidadoso com a reputação e digno de confiança; e, quando uma família está há muito tempo nessa situação, associamos essas qualidades a ela com muito mais força, e estamos aptos a conceber que uma certa propriedade de sentimento foi transmitida, com hereditariedade e terras,

Portanto, é bom lembrar que a reverência que a humanidade presta ao nascimento se baseia em sua suposta conexão com grandes e amáveis ​​qualidades; que é injusto inalar o incenso sem possuir os atributos aos quais é oferecido; e que nenhuma desaprovação é tão completa quanto aquela que consegue detectar impostura e consideração mal colocada.

3. O orgulho de nascimento, em comum com todas as outras espécies de orgulho, é totalmente incompatível com o caráter cristão, cuja própria essência é a humildade de espírito e, em comum com todas as outras espécies de orgulho, é marcado por estreito e errôneo visões da natureza humana. As objeções peculiares a ele são que o nascimento pode freqüentemente ser a fonte dos infortúnios mais sérios; que, em certo período de depravação, dá esplendor à vergonha e inflama o desprezo da humanidade; que justifica a dolorosa suspeita de ser amado pelo nome, e não pela natureza; que, considerada isoladamente por si mesma, sem as virtudes que às vezes a acompanham, e sempre se espera que a acompanhem, é, de todas as causas de auto-aprovação, a menos racional e justa.

4. Embora o orgulho seja o excesso da auto-aprovação, ele só pode repousar, em última instância, na aprovação dos outros. É sempre na estima dos outros, presentes e futuros, ou em um título para eles, concebido para ser extremamente forte, que se funda o orgulho. Um homem orgulhoso pode não possuir estima, mas deve acreditar que a possui, ou a possuirá, durante a vida ou após a morte, ou que merece possuí-la; pois, se ele se considera merecidamente desprezível, deve deixar de ser orgulhoso.

Agora, todo orgulho procede de uma noção errada do método pelo qual a aprovação dos outros é garantida; de uma avaliação equivocada de nós mesmos e da sagacidade da humanidade, que está tão longe de adotar o padrão de si mesmo de um homem como se fosse seu, que comumente valorizam o ser humano inversamente como ele se avalia. Ele procede da ignorância daquela modéstia cativante que embala a rivalidade para dormir, e dá a todas as afeições benevolentes sua livre influência sobre o julgamento. Orgulho, então, é apenas outro nome para ignorância, porque requer os meios mais míopes e ineficazes para realizar seu objetivo.

5. Os viajantes nos dizem que existe uma árvore cujas raízes fornecem pão ou veneno, conforme são manejadas e preparadas. Essa é a natureza duvidosa do nascimento ilustre: pode ser uma bênção ou uma maldição, a fonte da virtude ou o berço da vergonha; eminência que deve sempre dar, eminência de infâmia ou eminência de bom. Deus nos livre, não devemos pensar nos dias antigos, se assim fizermos podemos adicionar virtude ou felicidade; proíbe-nos de reprimir aquele prazer solene que sentimos ao contemplar os mortos, se esse prazer solene nos ensina a viver corretamente.

Se você considerar a nobreza de nascimento como uma promessa a ser cumprida e uma dívida a ser paga à sociedade; se você recompensar a humanidade, por seu mérito pessoal, por seu fervoroso amor a seu nome e pais, e pensar que o nascimento exaltado é uma promessa solene por virtude exaltada, um pacto por trabalho honrado e fé imaculada, um juramento feito às sombras dos mortos , para nunca poluir seu sangue ou manchar sua fama; se você se apressar em fixar esta admiração de palavras e sons em algum fundamento mais sólido, para refletir mais brilho em sua raça do que você tira dela, e ser o chefe do povo em pensamento e ação, bem como por acaso e lei - - então pense para sempre na grandeza do seu nome e no esplendor dos pais de seu pai;

e quando um profeta vos perguntar, sim, quando mais do que um profeta, quando Deus vos perguntar: “Como dissestes na Terra: Sou filho de conselheiros sábios e de reis antigos?” vocês podem responder: “É o que dissemos, não ignorando que todas as coisas na Terra são as sombras da sombra e o pó do pó; mas esperando como eles andar na lei pura e perfeita dAquele que nos criou, e fazer as coisas boas e justas que nossos pais fizeram nos tempos antigos, para que possamos atrair sobre nós Tuas bênçãos e, finalmente, participar disso querido e desconhecido mundo que Teu bendito Filho nos prometeu em Teu nome. ” ( Sydney Smith, MA )