Isaías 2:2-4

E acontecerá nos últimos dias

A descrição de Isaías dos últimos dias

A descrição dos “últimos dias” - que em hebraico começa, “E aconteceu. .. o monte da casa de Jeová será estabelecido ”, etc.

é um exemplo do uso do tempo perfeito para expressar o futuro certo. Sua explicação parece ser que a estrutura de uma passagem como a que temos diante de nós é imaginativa, não lógica - uma imagem, não uma declaração. O palestrante se projeta completamente nos “últimos dias”; ele está lá, ele os encontra vindo; ele olha em volta para ver o que realmente está acontecendo, e vê que o monte da casa de Jeová está para ser - ainda em processo de ser - estabelecido no topo das montanhas; ele olha novamente, e as nações já chegaram ao lugar preparado para elas, mas tão recentemente que ainda estão se chamando; e, ao subirem, descobrem que o Rei que procuram já está lá e efetuou alguns de Seus julgamentos e decisões antes de chegarem para sua vez. ( Sir E. Strachey, Bart.)

Um epítome da visão de Isaías

(versículos 2-4): - Isaías, "arrebatado para os tempos futuros", vê o trono do Senhor de Israel estabelecido em soberania sobre todas as nações da terra, e eles se tornando súditos voluntários a Ele, e cidadãos amigáveis ​​para cada um de outros. As nações alcançam a verdadeira liberdade, pois vêm para se submeter às justas leis e instituições, e à sábia e graciosa palavra e orientação daquele Rei cujo serviço é a liberdade perfeita; e à verdadeira fraternidade, pois eles deixam suas antigas inimizades e conflitos, e fazem do mesmo Senhor seu Juiz, Árbitro e Reconciliador.

E tudo isso, não por algum dispositivo recém-inventado das nações, algum novo resultado de sua própria civilização, mas pela realização do antigo propósito original e plano de Deus, que Seu povo escolhido dos judeus deveria ser os ministros desses coisas boas, e que nelas todas as nações da terra sejam abençoadas - que “de Sião saia a lei, e a Palavra de Jeová de Jerusalém.

“Esta é a vocação do povo hebreu. Esta, diz o profeta, é a chave para todos os nossos deveres como nação, esta é a luz mestra para nos guiar para a ação correta. ( Sir E. Strachey, Bart. )

A supremacia do Monte Sião

Transporte-se por um momento até o sopé do Monte Sião. Enquanto você está lá, você observa que é apenas uma pequena colina. Bashan é muito mais elevado, e Carmel e Sharon superam isso. Quanto ao Líbano, Sião é apenas uma pequena colina em comparação com ele. Se você pensar por um momento nos Alpes, ou nos mais elevados Andes, ou no ainda mais poderoso Himalaia, este Monte Sião parece ser uma pequena colina, um mero pequeno morro, insignificante, desprezível e obscuro.

Fique ali por um momento, até que o Espírito de Deus toque seus olhos, e você verá esta colina começar a crescer. Ele sobe, com o templo em seu cume, até alcançar Tabor. Avante ele cresce, até que o Carmelo, com seu verde perpétuo, fica para trás, e o Salmão, com sua neve eterna, afunda-se diante dele. Ele ainda cresce, até que os picos nevados do Líbano são eclipsados. Ainda em frente sobe a colina, atraindo com suas raízes poderosas outras montanhas e colinas em sua estrutura; e avante ele sobe, até que perfurando as nuvens atinge acima dos Alpes; e ainda mais, até que o Himalaia parece ter sido sugado para dentro de suas entranhas, e as maiores montanhas da terra parecem ser apenas as raízes que brotam da encosta da colina eterna;

e lá se eleva até que você mal consegue ver o topo, tão infinitamente acima de todas as montanhas mais altas do mundo quanto estão acima dos vales Você entendeu a ideia e você vê lá longe, no topo elevado, não neves eternas, mas uma terra de mesa de cristal puro, coroada com uma cidade deslumbrante, a metrópole de Deus, o palácio real de Jesus, o Rei? O sol é eclipsado pela luz que brilha do topo desta montanha; a lua cessa de seu resplendor, pois agora não há noite: mas este monte, elevado ao alto, ilumina a atmosfera, e as nações dos que são salvos andam na sua luz.

A colina de Sião agora ultrapassou todas as outras, e todas as montanhas e colinas da terra tornaram-se como nada diante dela. Esta é a magnífica imagem do texto. Não sei se em todo o compasso da poesia há uma ideia tão grande e estupenda como esta - uma montanha erguendo-se, expandindo-se, inchando, crescendo, até que todas as colinas altas sejam absorvidas, e aquilo que era apenas um pequeno terreno ascendente antes, torna-se uma colina cujo topo ensina até o sétimo céu. Agora temos aqui uma imagem do que a Igreja deve ser. ( CH Spurgeon. )

Uma visão das glórias dos últimos dias

Antigamente, a Igreja era como o Monte Sião, uma pequena colina. O que viu as nações da terra quando olharam para isso? Um homem humilde com doze discípulos. Mas aquela pequena colina cresceu, e alguns milhares foram batizados em nome de Cristo; ele cresceu novamente e tornou-se poderoso. Mesmo assim, em comparação com os sistemas colossais de idolatria, ela é pequena. O hindu e os chineses se voltam para a nossa religião e dizem: “É uma criança de ontem; nossa é a religião de séculos.

Os orientais comparam o cristianismo a algum miasma que se arrasta ao longo das planícies pantanosas, mas seus sistemas eles imaginam ser como os Alpes, ultrapassando os céus em altura. Ah, mas respondemos a isso: "Sua montanha desmorona e sua colina se dissolve, mas nossa colina de Sião tem crescido, e é estranho dizer que tem vida dentro de suas entranhas, e crescerá nela, crescerá nela deve, até todos os sistemas de idolatria se tornarão menos do que nada antes disso. ” Esse é o destino da nossa Igreja, ela é ser uma Igreja que tudo vence, superando todos os concorrentes. A Igreja será como uma alta montanha, pois ela será -

1. Preeminentemente notável.

2. Horrível e venerável em sua grandeza.

3. Chegará o dia em que a Igreja de Deus terá a supremacia absoluta.

A Igreja de Cristo agora tem que lutar por sua existência; mas chegará o dia em que ela será tão poderosa que nada mais ficará para compotar com ela. Como isso tem que ser feito? Existem três coisas que garantirão o crescimento da Igreja.

1. O esforço individual de cada cristão.

2. Podemos esperar mais.

O fato é que a Igreja, embora seja uma montanha, é um vulcão - não aquele que cospe fogo, mas que tem fogo dentro dela; e este fogo interior de verdade viva e graça viva expande seu lado, e levanta sua crista, e para cima ela deve erguer-se, pois a verdade é poderosa e deve prevalecer - a graça é poderosa e deve vencer - Cristo é poderoso , e Ele deve ser o Rei dos reis. Portanto, há algo mais do que os esforços individuais da Igreja; há algo dentro dela que deve fazê-la crescer, até alcançar as montanhas mais altas.

3. Mas a grande esperança da Igreja é o segundo advento de Cristo. Quando Ele vier, então a montanha da casa do Senhor será exaltada acima das colinas. Devemos lutar dia após dia e hora após hora; e quando pensarmos que a batalha está quase decidida contra nós, Ele virá, o Príncipe dos reis da terra. ( CH Spurgeon. )

“Todas as nações fluirão para ela”

Observe a figura. Não diz que virão a ele, mas fluirão até ele.

1. Implica, primeiro, seu número. Agora é apenas o derramamento de água do balde; então será como a ondulação da catarata na encosta.

2. Sua espontaneidade. Eles devem vir voluntariamente a Cristo; não para ser impelido, não para ser inflado, não para ser forçado a isso, mas para ser criado pela Palavra do Senhor, para prestar-Lhe homenagem voluntária. Assim como o rio naturalmente flui morro abaixo por nenhuma outra força além daquela que é sua natureza, a graça de Deus será tão poderosamente dada aos filhos dos homens, que nenhum ato do parlamento, nenhuma igreja estatal, nenhum exército será usado para faça uma conversão forçada.

3. Mais uma vez, isso representa o poder da obra de conversão. Eles “fluirão para ele”. Imagine um idiota tentando parar o rio Tâmisa. O secularista pode se levantar e dizer: “Oh, por que se converter a essa religião fanática? Olhe para as coisas do tempo. ” ( CH Spurgeon. )

A montanha da casa do senhor

O texto chama nossa atenção -

I. A UM PERÍODO DE TEMPO EM QUE OCORRERÃO OS ACONTECIMENTOS DE QUE FALA. "Os últimos dias." A frase significa, geralmente, a era do Messias; e é assim entendido por comentaristas judeus e cristãos. O apóstolo colocou esse significado além de toda dúvida. “Deus, que outrora falou aos pais, nestes últimos dias nos falou por Seu Filho”.

1. A expressão sugere que as dispensações que os profetas do Antigo Testamento viveram foram apenas preparatórias para uma de perfeição completa. Para o futuro, todos esses antigos homens santos sempre estavam olhando. O patriarcal foi sucedido na era mosaica. O profeta veio depois do profeta; mas todos estavam ansiosos. Todas as coisas ao redor deles, e antes deles, eram tipicamente sombrias.

2. A ênfase que os últimos dias, sugere, também, os pontos de vista que eles tinham da eficiência completa daquele sistema religioso que o Messias estava para introduzir. Naquela época, todas as suas esperanças de recuperação de um mundo que viam afundar ao seu redor repousavam; e na contemplação deste plano eficiente de amor redentor, eles mitigaram suas dores. Eles sentiram que o mundo precisava de um sistema mais eficiente e o viram descer do céu com o Messias.

3. Os dias do Messias eram considerados pela Igreja antiga como “os últimos dias”, porque neles todos os grandes propósitos de Deus deveriam ser desenvolvidos e completados.

II. AO ESTADO DA IGREJA GERAL DE DEUS NOS ÚLTIMOS DIAS. “A montanha da casa do Senhor será estabelecida no topo das montanhas e será exaltada acima das colinas; e todas as nações fluirão para ela ”. Alguns têm considerado isso como uma previsão da reconstrução real do templo e da restauração do estado político e eclesial dos judeus, no final dos últimos dias dos tempos do Messias.

Tal interpretação, se permitida, não interferiria de forma alguma com aquilo em que todos concordam, que, seja o que for que a predição possa significar, ela estabelece, sob cifras tiradas das instituições levíticas, o futuro estado da Igreja geral de Cristo. Para o princípio que leva a tal interpretação, não temos menos autoridade do que o do apóstolo Paulo, que uniformemente considera o templo, seus sacerdotes e seu ritual, como tipos de coisas celestiais; e em uma passagem bem conhecida, faz uso deles para caracterizar a verdadeira Igreja de Cristo.

“Mas vós chegastes ao Monte Sião e à cidade” do Deus vivo, a Jerusalém celestial. A montanha da casa do Senhor não está mais coberta de ruínas, mas estabelecida no topo das colinas. Nós aprendemos com isso -

1. Que a Igreja seja restaurada à ordem e beleza evangélica: será como o Monte Sião.

(1) Sião era o lugar de sacrifício. E nos últimos dias o verdadeiro sacrifício será exibido aqui.

(2) O Monte Sião era o trono de majestade. E ao vir para a Sião evangélica, vamos a Deus como o Soberano e Juiz universal. Nos últimos dias, a lei do Evangelho brilhará tão intensamente quanto a graça do Evangelho.

(3) Sião era a montanha da santidade. E nestas gloriosas argilas santos serão todos aqueles que nomeiam o nome de Cristo.

(4) Sião era a residência especial de Deus. No dia de Pentecostes, Ele tomou posse da Igreja; mas nos últimos dias haverá manifestações especiais de Sua presença em demonstrações mais ricas de poder vital. Para este estado devemos sempre trabalhar para trazer a Igreja, evitando, nós mesmos, tudo o que é inconsistente com a verdade na doutrina e santidade na vida. Devemos orar fervorosamente pelas mais ricas efusões de graça.

2. Neste estado, a Igreja deve ser distinguida pelo seu zelo. “De Sião sairá a lei, e a Palavra do Senhor de Jerusalém”. Assim foi no melhor estado da Igreja Judaica. O Evangelho deve ser pregado em todas as nações; e até que você envie a lei, eles não dirão: “Vinde, e subamos ao monte do Senhor”. Vemos assim a ligação entre o melhor estado da Igreja e este santo zelo. Toda a história prova isso.

III. A CERTAS OPERAÇÕES ESPECIAIS DE DEUS PELAS QUAIS OS ESFORÇOS DE SUA IGREJA RESTAURADA PARA ABENÇOAR E SALVAR O MUNDO SERÃO REALIZADOS EFICAZES. Sem Deus, nem todos os esforços da Igreja, mesmo em seu melhor estado, podem ser eficazes.

1. Ele julgará entre as nações. A palavra “juiz” nem sempre é usada em seu sentido puramente judicial, mas no de governo - o exercício do poder régio tanto na misericórdia quanto no julgamento; e neste sentido nós aqui o tomamos. Ele deve governar os negócios do mundo, de forma que oportunidades sejam concedidas à Sua Igreja para se empenhar em seu benefício. E assim Ele está julgando entre as nações em nossos dias.

2. Faz parte do ofício real mostrar misericórdia; e assim, também, Ele “julgará entre as nações”. Ele fará isso retirando aquelas deserções judiciais que, como punição pela infidelidade, Ele infligiu. “Ele julgará entre as nações.” Ele fará isso judicialmente, mas não para destruição, mas para correção. Então, há dois tipos de julgamentos; julgamentos de ira e julgamentos de misericórdia. Quando a graça é concedida com julgamentos, eles se tornam corretivos e salutares.

3. É, portanto, adicionado, “e repreenderá muitas pessoas”; ou, de acordo com a tradução de Lowth, “trabalhe convicção entre eles”. E não podemos esperar que isso esteja se aproximando? Mesmo enquanto espera pelo período glorioso descrito e prometido na profecia anterior, a Igreja é chamada a “andar na luz do Senhor” ( Isaías 2: 5 ).

1. Andem vocês mesmos por esta luz da verdade.

2. Defina a glória dessas cenas esplêndidas diante de você e deixe-as encorajá-lo a se esforçar cada vez mais para espalhar a verdade, a santidade e o amor por toda a terra. ( Richard Watson. )

A gloriosa exaltação e ampliação da Igreja

I. A GLÓRIA E A EXALTAÇÃO. “A montanha da casa do Senhor será estabelecida”, etc.

II. O ALARGAMENTO. “Todas as nações fluirão para ela”.

III. A PROSPERIDADE da Igreja começa a ser descrita em Isaías 2: 4 . ( J. Mede, BD )

Visibilidade e glória da Igreja

Existem--

I. TEMPOS EM QUE A IGREJA É VISÍVEL MAS NÃO GLORIOSA.

II. TEMPOS EM QUE NÃO É VISÍVEL NEM GLORIOSO.

III. TEMPOS EM QUE DEVE SER VISÍVEL E GLORIOSO. ( J. Mede, BD )

A montanha da casa do senhor

I. O PERÍODO REFERIDO. A referência não é à era do Evangelho como um todo, mas a um período avançado dela, mesmo o tempo da grande prosperidade milenar. A era de ouro dos gregos e romanos era o passado, mas nossa era de ouro ainda está por vir.

II. A ALGUMA VERDADE DECLARADA. “A montanha”, etc. Freqüentemente, Sião enfraqueceu, mas ela se tornará um louvor em toda a Terra. Nesta figura impressionante, duas coisas são abrangidas -

1. Posição elevada.

2. Duração permanente.

III. O INTERESSE GERAL DESPERTO. Nós temos aqui--

1. O convite feito. “E muitas pessoas irão e dirão: Vinde, e subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó.”

2. As considerações pelas quais ela é aplicada. “E Ele nos ensinará os Seus caminhos, e nós andaremos nas Suas veredas; porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém a Palavra do Senhor.” É a sede da instrução Divina, por um lado, e o centro da sagrada influência, por outro.

4. OS FELIZES RESULTADOS DECLARADOS (versículo 4). Isto é--

1. A consumação mais devotamente desejada.

2. Absolutamente certo de sua realização. "Eles transformarão suas espadas em relhas de arado."

3. Os meios pelos quais ela será realizada. Por Deus julgando ou governando entre as nações, e repreendendo ou operando convicção entre elas. ( Anon. )

A futura glória e amplitude da Igreja

1. A dispensação do Evangelho foi projetada para substituir aquela que foi dada pela mão de Moisés; deveria ser exaltado acima desta colina.

2. O Evangelho também estava destinado a triunfar sobre todos aqueles sistemas corruptos de religião que já foram recebidos entre os homens.

3. A afirmação diante de nós também é entendida como uma profecia relativa à plenitude da Igreja quando os judeus serão chamados. Este importante evento é predito pelos escritores sagrados. ( S. Ramsey, MA )

A amplitude de visão de Isaías

Considere o que essa predição significava na época de Isaías. Ele vivia dentro de limites e limites bem definidos: o judeu não era um grande homem no sentido de incluir em suas aspirações pessoais todas as classes, condições e propriedades dos homens; entregue a si mesmo, ele poderia permitir que os gentios morressem aos milhares diariamente sem derramar uma lágrima sobre seus corpos caídos; ele viveu entre seu próprio povo; bastava-lhe que os judeus fossem felizes, pois os gentios eram apenas cachorros. Aqui está uma nova visão da natureza humana, uma grande ampliação das fronteiras espirituais. ( J. Parker, DD )

A Igreja do futuro - Goethe e Isaías

É bem moda hoje em dia aqueles que não acreditam na religião cristã concederem a ela seu patrocínio. A Bíblia está cheia de ilusão e falsidade, mas eles a consideram, em geral, como um livro que merece atenção; partes dele são quase tão boas quanto o Rig-Veda. A Igreja tem sido a escrava do fanatismo e da superstição, mas eles encontram na história da Igreja algumas passagens que são inspiradoras.

Jesus de Nazaré foi um mestre em cuja doutrina eles encontraram muitas coisas para corrigir; no entanto, tão ricas foram Suas contribuições para a ciência ética que eles se sentem justificados em conceder-Lhe uma aprovação qualificada. Essa forma de patrocinar o cristianismo pode ter sido estabelecida por Goethe. Nesse templo do futuro que ele descreve em seu Conto, a pequena cabana do pescador, pela qual ele simboliza o Cristianismo, foi graciosamente admitida.

“Esta pequena cabana foi, de fato, maravilhosamente transfigurada. Em virtude da Lâmpada encerrada nela [a luz da razão], a cabana fora convertida de dentro para fora em prata maciça. Em pouco tempo, também, sua forma mudou; pois o metal nobre afastou a forma acidental de pranchas, postes e vigas, e se estendeu em uma caixa nobre de acabamento ornamentado e batido. Assim, um belo pequeno templo foi erguido no meio do grande; ou, se preferir, um altar digno do templo.

”Esta é a visão de Goethe sobre a Igreja do futuro. Ele tem sido magnânimo o suficiente para fornecer um nicho para ela no templo perfeito da Grande Vida Futura; é para servir como uma decoração bonita daquela grande estrutura, como um pedaço delicado de bric-a-brac. Cerca de vinte e cinco séculos antes da época de Goethe, outro poeta, morando em algum lugar nas fortalezas da Síria, teve visões do futuro em forma e cor bastante diferentes das do filósofo alemão.

Na visão de Isaías dos últimos dias, a Igreja de Deus não é apenas uma característica - ela fornece o contorno, ela preenche todo o campo de visão. Não é apenas um traço da imagem - é a imagem. Em vez de colocar a Igreja em um nicho no templo do futuro, para ser mantida lá como uma espécie de herança - uma antiga curiosidade bem preservada - Isaías insiste que a Igreja no templo, e que todas as reservas e forças do bem devem ser reunidos nele, para celebrar seu império e decorar seu triunfo.

A montanha da casa do Senhor, a típica Sião sobre a qual se edifica a Igreja espiritual, deve ser exaltada acima de todas as outras eminências. Em direção a isso todos os olhos se voltarão; em direção a isso todos os caminhos devem conduzir; em direção a isso devem viajar com alegria todos os pés de peregrino. Pelos arautos de seu progresso, pelos missionários de suas boas novas, terá muitas nações; dará a todo o mundo a lei governante e a palavra informativa.

Esta é a visão de Isaías sobre a Igreja do futuro. Quando mais vinte e cinco séculos tiverem se passado, será mais fácil dizer se o hebraico ou o alemão foram os melhores videntes. ( Washington Gladden, DD )

A igreja do futuro

Isaías nos mostra a Igreja do futuro apenas em linhas gerais; o grande fato que ele nos dá é que nos últimos dias a Jerusalém espiritual reunirá em si todos os reinos do mundo e toda a glória deles. Pode ser possível para nós preencher este esboço; imaginar, se não podemos profetizar, qual será o escopo e o caráter da futura Igreja.

I. TERÁ UM CREDO? Um credo é apenas uma declaração, mais ou menos elaborada, dos fatos e princípios da religião aceitos por aqueles que aderem a ele. A religião não é totalmente uma questão de emoções; envolve a apreensão da verdade. No futuro, como no passado, essa verdade deve ser declarada, para ser apreendida. O credo de um homem é o que ele acredita; e deve haver credos enquanto houver crentes.

É provável, entretanto, que os credos possam ser consideravelmente modificados com o passar dos anos. Certamente eles vêm sofrendo modificações, continuamente, ao longo dos séculos. Deve ser lembrado, entretanto, que as mudanças pelas quais a ciência teológica tem passado foram mudanças de espírito e não de substância, de forma mais do que de fato. A verdade essencial permanece. As grandes mudanças na teologia são mudanças morais.

A teologia está se tornando cada vez menos materialista e mais ética. Esse progresso continuará no futuro. O credo do futuro conterá, não tenho dúvidas, a mesma verdade essencial que se encontra nos credos do presente; mas pode haver uma diferença considerável em sua formulação e no ponto de vista do qual é abordado.

1. Os homens acreditarão no futuro em um Deus pessoal infinito, o Criador, o Governante, o Pai dos homens. A Força abstrata e impessoal à qual o Agnosticismo nos conduz não tem relação com o que há de mais profundo no homem e não pode ter nenhuma. Cristo ordenou-nos que amássemos o Senhor nosso Deus de todo o nosso coração, mente e alma. Pode algum homem ser perfeitamente feliz até que tenha encontrado algum Ser a quem possa amar dessa maneira? O Ser que é digno de ser amado não deve ser perfeito e infinito? E é possível para um homem amar de coração, mente e alma, qualquer ser, por mais vasto ou poderoso que seja, que não tenha coração, mente e alma?

2. Quanto ao modo de existência Divina, os homens aprenderão no futuro a falar mais modestamente do que falaram no passado. Tornar-se-á cada vez mais evidente que não é possível colocar o infinito em termos do finito. Existe a doutrina da Trindade; há verdade nele, ou por baixo dele; mas pode alguém colocar essa verdade em proposições que devem ser definidas e não contraditórias?

3. Se alguém pode julgar o futuro pelo passado, não há razão para temer que a pessoa de Jesus Cristo seja menos dominante na Igreja do futuro do que é na Igreja do presente.

4. O fato do pecado não será negado pela Igreja do futuro. Sem dúvida, a organização e as circunstâncias serão levadas em consideração na avaliação da conduta humana; mas o poder da vontade humana de controlar as tendências naturais, de se libertar das circunstâncias emaranhadas e de se apegar à graça divina pela qual pode vencer o pecado, também será claramente compreendido. A supremacia da natureza moral será justificada.

5. A punição, conforme concebida e representada pela Igreja do futuro, não será uma imposição arbitrária de sofrimento, mas a conseqüência natural e inevitável da desobediência à lei. Será descoberto que a lei moral está incorporada na ordem natural, e que suas sanções são encontradas nessa ordem; enquanto, na obra da redenção, Deus se interpõe por Sua graça pessoal e sobrenatural para salvar os homens das consequências de sua própria desobediência e tolice. A lei é natural; a graça é sobrenatural Os transgressores serão levados a ver o que agora apreendem tão vagamente, que nenhum efeito pode ser mais intimamente ligado à sua causa do que a penalidade para o pecado.

6. Qualquer que seja o credo do futuro, entretanto, ele não será colocado no tipo de uso para o qual o credo do presente é feito para servir. Não será estabelecido como a plataforma doutrinária sobre a qual todos devem caminhar, que entram na comunhão da Igreja. A Igreja, como qualquer outro organismo, tem uma ideia orgânica, que é simples lealdade a Jesus Cristo, o Cabeça da Igreja. Haverá apenas uma porta para essa Igreja - Cristo será a porta.

II. QUAL SERÁ A POLIDADE DA IGREJA DO FUTURO? É provável que, entre os vários tipos de máquinas eclesiásticas, cada um dos vários corpos religiosos escolha livremente o que mais gosta. Sem dúvida, a Igreja terá alguma forma de governo: não será uma turba sagrada; a ilegalidade não será considerada como o bem supremo, na Igreja ou no Estado. Qualquer que seja o molde eclesiástico que a Igreja do futuro possa ser moldada, então não haverá sectarismo médio.

As várias famílias de cristãos viverão tão felizes juntas quanto as famílias bem criadas agora vivem na sociedade. Embora haja diversidade de formas no futuro, haverá intercomunhão e cooperação reais e completas entre os cristãos de todos os nomes, e nada será permitido para separar aqueles que seguem o mesmo Líder e percorrem o mesmo caminho.

III. QUE TIPO DE TRABALHO SERÁ FEITO PELA IGREJA DO FUTURO? Terá muitas formas de trabalhar com as quais a Igreja do presente não sonhou. “O campo é o mundo”, Cristo nos disse; e naquele dia melhor a Igreja terá aprendido a ocupar o campo.

1. Paulo disse que, como pregador do Evangelho, ele magnificou seu ofício. Não existe cargo mais honrado. Mas não se deve inferir que não há outra maneira de pregar o Evangelho, exceto a declaração formal da verdade religiosa, na presença de uma congregação. A verdade será disseminada, naquele tempo, de muitas outras maneiras. Pois embora a voz viva seja o melhor instrumento para a proclamação da verdade, tanto quanto ela pode chegar, ela não pode ir muito longe.

A arte da impressão foi dada ao mundo desde aquele dia; e por essa invenção todo o negócio de instruir e influenciar os homens foi revolucionado. A Igreja já se apropriou desta agência; e é sem dúvida verdade que será empregado no futuro com mais eficácia do que no passado. Nem o alcance do ensino será tão estreito como às vezes foi no passado. Aplicar a regra ética do Novo Testamento à conduta dos indivíduos e às relações dos homens na sociedade será a obrigação constante do púlpito.

Fora de Sião deve sair a lei pela qual pais, filhos, vizinhos, cidadãos, trabalhadores, mestres, professores, alunos, benfeitores, beneficiários, devem guiar seu comportamento. A ciência, por muito tempo o pesadelo dos teólogos, não mais perturbará seus sonhos; será entendido que não pode haver conflito entre verdades; que a ciência física tem seus fatos e leis, e a ciência espiritual seus fatos e leis; que estes são diversos, mas não contraditórios, e que um é tão positivo e reconhecível quanto o outro. A hostilidade agora existente entre os cientistas e os teólogos não existirá mais, porque ambas as partes terão aprendido a sabedoria.

2. Mas a obra do ensino não será a única obra a que se dirigirá a Igreja do futuro. Grandes e sábios empreendimentos para o bem-estar dos homens serão postos a pé; muitos dos instrumentos agora em uso continuarão a ser empregados, sob formas modificadas, e muitos novos serão concebidos. Será entendido que a lei da Igreja é simplesmente esta: “Façamos o bem a todos os homens conforme temos oportunidade”. ( Washington Gladden, DD )

O ímã que atrai as nações

A Igreja está estabelecida no topo da montanha e todas as nações estão fluindo para ela. Sim, subindo a colina! Sim, subindo a encosta da montanha! Quando eu era menino, disse: “Isso é falsa retórica, um erro - subir ao topo da montanha; não pode ser." Fui à oficina de um amigo e vi na poeira um pacote de limalha de aço. E ele tinha um ímã e, quando o aproximou da limalha de aço, eles foram atraídos por ele e beijaram o ímã.

Então eu disse: Dê-me um ímã grande o suficiente, coloque-o no topo da montanha, e ele atrairá até ele todas as nações. Esse ímã é o Senhor Jesus Cristo, pois Ele disse: “Se eu for levantado da terra, atrairei todos os homens a mim”. ( Bp. M. Simpson, DD )