Isaías 52:11-12

Partam

Uma chamada peremptória, mas encorajadora

1

Assim, peremptoriamente, os exilados judeus foram chamados de lar. Quase três gerações haviam fugido desde que seus pais se estabeleceram à força nas planícies de Shinar; mas durante esse período, a sorte temporal dos judeus melhorou gradualmente. O tempo curou muitas feridas, uma administração mais branda enfraqueceu a memória de muitas tristezas. Na “terra estranha”, não mais estranha, casas foram reunidas, riquezas acumuladas, honras conquistadas.

A terra de seus pais era distante, era conhecida pessoalmente por poucos e ficava do outro lado de um deserto sem trilhas. Para os homens nessas circunstâncias, o chamado para partir estava longe de ser bem-vindo. Muitos laços devem ser rompidos se esse chamado for obedecido; muitos sacrifícios feitos, muitas dores de parto suportadas. O presente bom parecia muito melhor do que o futuro. Além disso, quem não sabia, pelo menos por relato, algo dos perigos daquele deserto estéril sobre o qual sua marcha deve ser feita? Quem poderia protegê-los, durante o andamento dessa marcha, contra graves danos e perdas? Quem poderia demonstrar o ganho certo para a maioria ao trocar a Babilônia por Jerusalém, a planície de Sinar pela região montanhosa de Judá? Assim, desculpas para permanecer prontamente surgiram em seus lábios; as dificuldades em obedecer à convocação cresceram palpavelmente diante de seus olhos. Foi uma demanda indesejável,

2. Mas se o chamado do profeta foi peremptório, não foi sem o apoio de argumentos do tipo mais importante. Por mais difícil que seja, a separação deve ser feita, a partida empreendida; mas não precisa haver pressa em sua fuga, como quando Israel saiu do Egito. A preparação pode ser deliberada e cuidadosa, mas um fim deve ser mantido firmemente em vista - retornar à Palestina. Faça todas as concessões justas, atenda a todas as reivindicações justas, resolva todos os assuntos de negócios necessários; mas ainda assim, prepare-se para partir.

Esteja pronto para deixar para trás toda mancha de idolatria. E, no entanto, animem-se, vocês temerosos, e tenham bom ânimo. O deserto pode não ter trilhas, mas Deus deve guiá-lo. Os perigos da viagem podem ser numerosos, mas Deus o defenderá. As tribos nômades podem atormentar suas últimas companhias, mas Deus será sua retaguarda. Essa é a interpretação do propósito original das palavras estimulantes do profeta. ( J. J . Goadby .)

Progresso espiritual

Tomemos essas palavras como uma ajuda para ilustrar algumas das características mais amplas do progresso espiritual.

I. O PROGRESSO ESPIRITUAL EXIGE SEPARAÇÃO E SACRIFÍCIO. Quais são algumas dessas coisas das quais devemos nos separar, mesmo à custa do sacrifício, se quisermos que o progresso espiritual seja feito?

1. Não é incomum encontrar um contentamento fácil com a verdade já alcançada. A presunção gerada com pouco conhecimento é uma barreira fatal para o progresso. A voz da verdade pode gritar bem alto à nossa porta: “Partam; saia daí; ” mas atender a essa voz o sacrifício é inevitável. Não há outro método de obter grande vantagem espiritual do que a destruição de nossa autocomplacência ignorante.

2. O progresso espiritual depende em grande parte da renúncia à idéia da perfeição presente de nosso caráter. Muitos iriam recuar na idéia de se declarar “já perfeito”, se vivessem virtualmente como se fosse o primeiro artigo de sua crença. Eles apenas sonham com a possibilidade de melhoria. Em alguns casos, o erro pode ser atribuído aos erros cometidos no início de sua vida espiritual. A conversão é feita “o princípio e o fim de tudo” de sua religião. A vida parece viajar para cima até chegar a esse ponto, e para baixo sempre depois disso.

3. Mas eles são outra forma em que o erro surge nos homens mais velhos. Por exemplo, quando toda a inspiração da vida vem do passado, não com o objetivo de um maior progresso, mas sim como um pedido de desculpas pelo repouso presente. “Nossa melhor inspiração não vem do que está por trás, mas do que está antes e do que está acima.”

4. Além disso, nenhum progresso espiritual é possível a menos que estejamos dispostos a desistir de nossa indolência pessoal.

II. O PROGRESSO ESPIRITUAL NÃO TOLERA ATRASO A NÃO SER O QUE É GASTO NA PREPARAÇÃO. Teria sido uma estranha perversão das palavras do profeta se os judeus tivessem considerado a garantia de que "eles não deveriam sair com pressa, nem em fuga", como ensinando que deveriam prolongar seus preparativos indefinidamente, prolongá-los de modo a finalmente renunciar a sua jornada. Em vez disso, encorajam-nos, embora não negligenciem a resolução judiciosa de seus negócios, a tomar providências adequadas para sua marcha através do deserto.

Não precisa haver agitação nem confusão, já que seu êxodo não será repentino ou furtivo. É Ciro quem reina, não Faraó. Mesmo assim, é uma jornada para a qual eles devem se preparar, não uma residência prolongada na Babilônia. O significado de tudo isso, como ilustração do progresso espiritual, não é muito difícil de ver. O atraso gasto na preparação é um progresso. Isso pode surgir, por exemplo, de uma aquisição cuidadosa da verdade divina.

O mesmo se aplica ao caráter. Não podemos forçar a maturidade, mas podemos nos preparar para ela; e toda essa preparação acelera a desejada consumação. Antes que o judeu alcançasse a terra da promessa, cada etapa entre a Babilônia e Jerusalém teve que ser fielmente atravessada. Existem também estágios no desenvolvimento do caráter, nenhum dos quais pode ser omitido sem subsequente perda. Temporadas de sofrimento de ociosidade forçada, de luto sombrio e aparentemente irreparável, são alguns dos elementos necessários dos quais nasce o verdadeiro caráter.

O tempo consumido por tal disciplina não é atraso, mas progresso. Todos os sistemas, portanto, que tentam forçar a maturidade são tão ilusórios quanto perniciosos. A obra cristã fornece outra ilustração da mesma verdade geral. Preparar-nos para o dever presente e dominá-lo é a melhor qualificação para o sucesso futuro.

III. O PROGRESSO ESPIRITUAL ESTÁ SOB A DIREÇÃO DIVINA. "O Senhor irá antes de você." Aqui estava um incentivo para o judeu tímido. Assim como um general comanda seu exército e um pastor seu rebanho, Jeová “irá antes” do retorno do exílio. Mais: Ele os conduzirá como conquistador e rei. Mas observe mais particularmente -

1. Deus tem um conhecimento perfeito de nossa jornada.

2. Deus está sempre perto. Qualquer que fosse o palco e quaisquer que fossem as necessidades da marcha, Ele estava perto, até mesmo para o antigo judeu. Muito mais perto Ele agora veio para nós, Ele é Emanuel. Aqui, então, está o mais poderoso estímulo para o cristão enfraquecido.

3. Ele nunca nos leva aonde Ele mesmo já não esteve. Somos severamente testados? “Ele foi tentado em todos os pontos como nós.” Estamos descobrindo que a maturidade só pode vir por meio do trabalho da alma? “Ele foi aperfeiçoado por meio de sofrimentos.” Ele nos pede que não empreendamos nenhum serviço difícil sem primeiro nos mostrar Sua própria obediência. Quando, portanto, murmúrios surgem dentro de nós, e sentimentos rebeldes agitam e perturbam, que isso seja a verificação suficiente de todos eles - "É suficiente para o discípulo ser como seu Mestre."

4. Ele está sempre diante de nós. Temos um à nossa frente que conhece as possibilidades de nossa natureza; e embora nunca nos sobrecarregue, Ele não espera nenhum relaxamento em nosso esforço. Vamos, portanto, esquecer as coisas que ficaram para trás e estender a mão para as que estão antes, “olhando para Jesus, o Líder e Aperfeiçoador de nossa fé”.

4. O PROGRESSO ESPIRITUAL É ASSEGURADO DE PROTEÇÃO DIVINA. “O Deus de Israel será o seu retentor.” O “rereward” é a última parte do exército, onde as reservas estão estacionadas. Por esse arranjo, vários fins importantes são atendidos. Por um lado, os retardatários que saem da linha durante uma marcha longa e cansativa são efetivamente reunidos e salvos. Por outro lado, o exército está mais bem preparado para enfrentar um ataque inesperado ao ser capaz de mudar rapidamente de frente.

“O Deus de Israel será o seu retentor.” Aqui estava a promessa de segurança para sua marcha através daquele deserto que fervilhava, enquanto enxameia agora, com dezenas de tribos de ladrões que têm isso em comum, que todos são igualmente ágeis, todos igualmente sedentos de pilhagem e todos igualmente inescrupulosos. Aqui, também, está nossa segurança mais verdadeira no progresso espiritual. “O Deus de Israel é o nosso reencontro.”

1. Não haverá, portanto, surpresas que não possamos enfrentar, nenhum ataque repentino do qual Ele não se mostre um Defensor suficiente. Nossa vigilância mais aguda nem sempre nos servirá; e enquanto varremos o horizonte em uma direção, nosso perigo presente pode se aproximar de outra.

2. Em seguida, é oferecida proteção contra a recaída permanente. Se olharmos para frente, nosso Defensor está lá. Se olharmos para trás, eis que Ele está lá.

3. Então, há uma reserva de poder e de ajuda disponível que nenhum santo jamais testou completamente. ( JJ Goadby. )

A marcha através do mundo do deserto para a cidade de Deus

Podemos aprender algumas daquelas qualidades que devem nos caracterizar nesta marcha.

I. DEVE HAVER ÊXODO PERPÉTUO. Em todas as vidas existem Babilônios, que não têm direito aos redimidos de Jeová. Podemos ter entrado neles, não sem escrúpulos de consciência; mas, com o passar do tempo, nossa relutância foi superada. Cresceu uma camaradagem entre nós e aquela de cuja linguagem e maneiras nos encolhíamos de horror. Uma diversão agora nos fascina, que olhávamos com desconfiança e escrúpulo consciencioso.

Domina-nos um hábito de vida do qual antes evitávamos uma infecção. Um método de ganhar dinheiro agora nos envolve; mas podemos lembrar bem como foi difícil persuadir a consciência a se engajar nisso. Estes são Babilônios, que lançam seu feitiço fatal sobre a alma, e contra os quais a voz de Deus proteste com urgência: “Partam, partam! saia daí. " Quando saímos da Babilônia para uma liberdade incomum, naturalmente recuamos antes da marcha no deserto, dos desertos arenosos, dos restos arruinados de dias mais felizes. Mas receberemos mais do que renunciamos.

II. DEVE SER SEM PRESSA. "Não saireis com pressa." Existem muitos provérbios ingleses que resumem a observação de dias anteriores e dizem como é tolice ter pressa. Mas, fora de Deus, há pouca chance de obedecer a essas sábias máximas. A idade é tão febril. Nenhum grande quadro foi pintado às pressas. Nenhum grande livro foi escrito contra o tempo. Nenhuma grande descoberta jamais foi concedida ao estudante que não podia esperar na antecâmara da Natureza a gentil abertura de sua porta.

O maior naturalista de nosso tempo dedicou oito anos inteiros quase inteiramente às cracas. Bem poderia John Foster desejar o poder de tocar a humanidade com o feitiço "Fique quieto, fique quieto". Nisto, nosso Senhor é nosso melhor exemplo. Essa falta de pressa foi possível para Israel enquanto o povo acreditasse que Deus estava ordenando, precedendo e seguindo sua marcha.

III. DEVEMOS TER PAZ SOBRE O CAMINHO. No início da vida, nosso caminho parece claramente definido. Devemos seguir os passos dos outros, depender de suas máximas, agir de acordo com seus conselhos. É apenas quando os anos crescem sobre nós que essa sensação de “ausência de caminhos”, como foi chamada, nos oprime. É o que os exilados devem ter sentido quando deixaram Ahava e começaram a marcha no deserto. Nessas ocasiões, os lábios de Cristo respondem: “Eu sou o Caminho.

”Seu temperamento, sua maneira de ver as coisas, sua vontade, resolve todas as perplexidades. Tudo isso foi estabelecido na figura diante de nós. "O Senhor irá antes de você." Quando o povo saiu do Egito, Jeová precedeu a marcha na nuvem Shechiná que se movia suavemente acima da arca. Não havia nada desse tipo quando Esdras liderou o primeiro destacamento de exilados para Sião; mas, embora invisível, o Divino Líder estava igualmente na vanguarda da marcha. Portanto, também está na experiência diária. Jesus está sempre diante de nós em cada chamado ao dever, em cada solicitação de abnegação, em cada chamada para consolar, ajudar e salvar.

4. DEVEMOS SER PUROS. “Não toque em nada impuro. Sede limpos ”, etc. Esses vasos eram muito preciosos. A enumeração é feita com precisão minuto ( Esdras 8:26 ). Mas eles eram acima de todas as coisas sagradas para o Senhor. Assim, eles cruzaram o deserto, homens santos carregando os vasos sagrados. Por este mundo, invisível aos olhos mortais, uma procissão está passando, abrindo caminho através dos continentes do tempo.

Ele carrega vasos sagrados. O testemunho da verdade de Deus, a afirmação das coisas invisíveis e eternas, o anúncio dos fatos da redenção - essas são nossas sagradas responsabilidades. Que tipo de pessoas não devemos ser, a quem é confiado um ministério tão elevado! Antes dessa procissão, somos informados de que lugares desolados irromperiam em música. É uma concepção justa, como se seus pés mudassem o aspecto dos territórios por onde passaram.

O que era deserto quando eles chegaram, era o paraíso como o deixaram! O que eram ruínas, tornaram-se paredes! Onde havia hostilidade, suspeita e mal-entendido, veio a concórdia e a paz, os vigias concordando. Este é um verdadeiro retrato da influência da religião de Jesus sobre o coração e a vida dos homens. Mas nunca esqueçamos a importância da oração, como elo necessário para a realização destas maravilhas. ( F. B . Meyer, BA .)

Ordens de marcha

Temos aqui, sob formas altamente metafóricas, o grande ideal da vida cristã.

I. Nós o definimos como UMA MARÇO DE SACERDOTES GUERREIROS. Observe a frase: “Vós que levais os vasos do Senhor”. Os exilados que retornam como um todo são assim tratados, mas o significado da expressão e a metáfora precisa que ela pretende transmitir podem ser questionáveis. A palavra traduzida por “vasos” é uma expressão ampla, significando qualquer tipo de equipamento, e em outros lugares do Antigo Testamento a frase traduzida é “portadores de armadura.

Essa imagem seria bastante congruente com o contexto aqui, no qual abundam as figuras de guerra. E se assim fosse, a imagem seria a de um exército em marcha, cada homem carregando algumas das armas do grande Capitão e Líder. Mas talvez a outra explicação seja mais provável, que considera “os vasos do Senhor” como uma alusão ao sacrifício e outros instrumentos de adoração, que, no primeiro Êxodo, os levitas levaram adiante em sua marcha.

E se for esse o significado, então a figura aqui é a de uma companhia de padres. Atrevo-me a juntar as duas idéias e dizer que podemos encontrar aqui um ideal da comunidade cristã como sendo uma grande companhia de sacerdotes guerreiros em marcha, guardando um depósito sagrado que foi confiado a eles.

1. Observe, então, a combinação no verdadeiro caráter cristão das duas idéias aparentemente opostas de guerreiro e sacerdote. Sugere que toda a vida deve ser conflito e que todo conflito deve ser adoração. Sugere, também, que a guerra é adoração, que o ofício do sacerdote e do guerreiro são uma e a mesma coisa, e ambos consistem em sua mediação entre o homem e Deus, levando Deus em Seu Evangelho aos homens e trazendo os homens através de sua fé em Deus.

A combinação sugere, da mesma forma, como, no verdadeiro caráter cristão, deve haver sempre misturado, em estranha harmonia, as virtudes do soldado e as qualidades do sacerdote; compaixão pelos ignorantes e pelos que estão fora do caminho com coragem; mansidão com força; um coração quieto e pacífico, que odeia contendas, unido a um espírito que enfrenta alegremente todos os perigos e está ávido pelo conflito, no qual o mal é o inimigo e Deus o ajudador.

2. Observe, além disso, que nesta frase temos a velha, velha metáfora da vida como uma marcha, mas tão modificada a ponto de perder toda a sua melancolia e cansaço e se transformar em uma esperança elevada.

3. Mais uma vez, esta metáfora sugere que esta companhia de marcha, os sacerdotes têm a cargo um depósito sagrado. Paulo fala do "Evangelho glorioso que foi confiado à minha confiança". E, da mesma maneira, a nós, cristãos, é dado o encargo das grandes armas de guerra de Deus, com as quais Ele luta contra a maldade do mundo - a saber, aquela grande mensagem de salvação por meio e na Cruz de Jesus Cristo.

E há o compromisso conosco, além disso, de guardar zelosamente, e de manter brilhantes, imaculados e intactos em peso e valor, os preciosos tesouros da vida cristã de comunhão com ele. E podemos dar outra aplicação à figura e pensar na confiança solene que é colocada em nossas mãos, no dom de nós mesmos, que nós mesmos podemos desperdiçar e manchar e perder, ou podemos guardar e polir em vasos reunir para uso do Mestre. Reunindo, então, essas idéias, tomamos isso como o ideal da comunidade cristã - uma companhia de padres em marcha, com um depósito sagrado confiado à sua confiança.

II. A SEPARAÇÃO QUE BENEFICIA À COMPANHIA MARCADORA. “Vá embora, vá embora! saí daí ”, etc. No cumprimento histórico do meu texto, a separação da Babilônia foi a preliminar da marcha. Nossa tarefa não é tão simples; nossa separação da Babilônia deve ser o acompanhamento constante de nossa marcha. A ordem em que vivemos não é organizada - nas leis fundamentais do reino de Cristo.

E onde quer que existam homens que procuram ordenar suas vidas como Cristo deseja que sejam ordenadas, a primeira necessidade para eles é: "Saí do meio deles e separai-vos." Essa separação não será apenas o resultado da união com Jesus Cristo, mas é a condição de todo progresso em nossa união com ele. Aqueles que vão viajar para longe e rápido, têm que viajar com pouca bagagem. Muitas caravanas quebraram na exploração africana por nenhuma outra razão a não ser porque estavam muito bem equipadas com equipamentos e, portanto, desabaram por conta própria, peso.

Portanto, nosso profeta, no contexto, diz: “Não toque em coisa impura”. Existe uma das diferenças entre o novo Êxodo e o antigo. Quando Israel saiu do Egito, eles despojaram os egípcios e voltaram carregados de ouro e jóias; mas é um trabalho perigoso trazer qualquer coisa da Babilônia conosco. Seu tesouro deve ser deixado se quisermos marchar atrás de nosso Senhor e Mestre. Não devemos tocar em “nenhuma coisa impura”, porque nossas mãos devem ser enchidas com os “vasos do Senhor”. É o mundo do homem que devemos deixar, mas a santidade mais elevada não requer nenhuma abstenção de nada que Deus ordenou.

III. A PUREZA QUE TORNA-SE OS PORTADORES DOS NAVIOS DO SENHOR. "Sê limpo." As mãos do sacerdote devem ser puras, cuja figura, sendo traduzida, é, pureza transparente de conduta e caráter é exigida de todos os homens cristãos que professam carregar o sagrado depósito de Deus. Você não pode carregá-lo a menos que suas mãos estejam limpas, pois todos os presentes que Deus nos dá escapam de nossas mãos se nossas mãos estiverem manchadas.

As lendas dos monges falam de quadros e vasos sagrados que, quando um toque impuro foi colocado sobre eles, recusaram-se a ser retirados do lugar e cresceram lá, como enraizados, apesar de todos os esforços para movê-los. Todo aquele que busca manter os dons de Deus em Seu Evangelho em mãos sujas, falhará miseravelmente na tentativa; e toda a alegria e paz da comunhão, a certeza do amor de Deus e a calma esperança de vida imortal, desaparecerão como uma bolha de sabão, agarrada por uma criança, se transformará em uma gota de água suja em sua palma, se tentarmos segure-os em mãos sujas.

E, além disso, lembre-se de que nenhum serviço sacerdotal e nenhuma guerra bem-sucedida por Jesus Cristo é possível, exceto na mesma condição. Um pecado, assim como um pecador, destrói muito bem, e um pouco de inconsistência por parte de nós, cristãos professos, neutraliza todos os esforços que podemos tentar fazer por ele.

4. A CONFIANÇA DE LAZER QUE DEVE MARCAR A MARCHA QUE É GUARDADA POR DEUS. “Não saireis com pressa, nem voareis”, etc. Isso é em parte uma analogia e em parte um contraste com a história do primeiro Êxodo. A palavra incomum traduzida como “com pressa” é empregada no Pentateuco para descrever a pressa e agitação, não totalmente devido à urgência dos egípcios, mas em parte também devido ao terror de Israel com o qual aquele primeiro vôo foi conduzido.

E, diz meu texto, nesta nova saída da escravidão não haverá necessidade de tremor ou perturbação, dando asas aos pés de qualquer homem; mas, com calma deliberação, como aquela com que Pedro foi tirado de sua masmorra, porque Deus sabia que Ele poderia tirá-lo com segurança, o novo Êxodo será continuado. "Quem crer não se apresse." Há uma razão muito boa pela qual não precisamos ter pressa devido ao alarme.

Pois, como no primeiro Êxodo, o pilar de orientação liderou a marcha, e às vezes, quando havia inimigos atrás, como no Mar Vermelho, mudou seu lugar para trás, então "o Senhor irá antes de você, e o Deus de Israel será o seu reenvio. ” ( A Maclaren, DD .)

Toda a vida para deus

Eu vi em uma vitrine: “A maior parte de nossos produtos são de fabricação inglesa”. Não apenas a maior parte, mas toda a nossa vida deve ser entregue a Deus. ( EE Marsh .)