Jeremias 12:1-6

Justo és Tu, ó Senhor, quando eu suplico a Ti.

Comunhão com Deus na aflição

I. Por que Deus acha adequado afligir Seus filhos pelas dispensações de Sua providência.

1. Deus às vezes aflige Seus filhos para recuperá-los de suas ilusões na religião. Eles são naturalmente inclinados a retroceder.

2. Deus às vezes aflige Seus filhos para testar sua sinceridade e dar-lhes a oportunidade de conhecer seus próprios corações.

3. Deus às vezes aflige Seus filhos com o propósito de mostrar a beleza e excelência da religião verdadeira aos olhos do mundo. Em alguns casos, pelo menos, dificilmente podemos descobrir qualquer outro fim importante a ser respondido afligindo Seus amigos peculiares, além deste, de exibir sua virtude e piedade superiores.

II. Por que estão dispostos a conversar com Ele sob Sua mão aflitiva.

1. Porque eles querem saber por que Ele os aflige.

2. Eles desejam saber como devem se sentir e se comportar em seu estado de aflição.

3. Eles desejam obter apoio e consolação Divinos.

III. Que métodos eles usam para conversar com Deus em tempos de dificuldade.

1. Meditando sobre a história de Sua providência.

2. Revendo o curso de Sua conduta em relação a eles mesmos em todas as cenas e estágios anteriores de suas vidas.

3. Pela oração, enquanto eles estão sofrendo Seus castigos paternais. Para isso, eles estão grandemente preparados, meditando sobre Suas dispensações passadas e presentes para eles próprios e para os outros. Estes enchem suas bocas de argumentos e os constrangem a se aproximarem de Deus, e tornar conhecidos seus desejos e necessidades, suas esperanças e temores. Este assunto pode ensinar aos filhos de Deus -

(1) para restringir suas expectativas irracionais de prosperidade externa na vida presente.

(2) Essa adversidade pode ser muito mais benéfica para eles do que a prosperidade.

(3) Este assunto exibe uma peculiar e distinta marca de graça, pela qual todos podem determinar se são ou não um verdadeiro filho de Deus. É a disposição habitual dos verdadeiros filhos de Deus conversar com Ele dia a dia, sob todas as várias dispensações de Sua providência. ( N. Emmons, DD )

Deixe-me falar contigo de Teus julgamentos.

Os julgamentos de Deus, um assunto legítimo de estudo e consideração humana

1. É lícito aos santos entrar no mistério da providência divina. A providência é obra de Deus. Em seu movimento, podemos discernir os atos do Todo-Poderoso e, se estivermos devidamente atentos a ele, podemos traçar as marcas de Seu poder, sabedoria, fidelidade, bondade e santidade.

2. Os santos têm permissão de usar a familiaridade com Deus nessas pesquisas. Ele permite que eles expressem suas objeções e respondam às Suas respostas, suplicando a Ele, na linguagem de nosso texto. “Roguemos juntos”, disse Ele, “ponha-me em memória”, declare suas objeções a qualquer parte de Minha conduta, “declare-te, para que sejas justificado”. Maravilhosa condescendência!

3. É da maior importância nas investigações sobre as dispensações da Providência, que retenhamos em nossos espíritos um senso permanente dos atributos morais essenciais do Distribuidor de eventos. ( T. M'Crie, DD )

Por que prospera o caminho dos ímpios? -

As razões pelas quais os ímpios têm permissão para prosperar

I. Ela descobre a ingratidão do coração humano e mostra o abuso monstruoso que os homens freqüentemente fazem da bondade divina. Riqueza e influência, poder e domínio são dons de Deus e, se adequadamente aproveitados, são talentos valiosos. Eles oferecem aos indivíduos muitas oportunidades de serem amplamente úteis e de fazerem muitas coisas boas. Mas, quando a influência e o poder são tornados subservientes para satisfazer o orgulho, a vaidade e a ambição dos filhos dos homens, devem ser considerados o maior mal.

No entanto, não se negará que, às vezes, esses são os efeitos tristes que produziram sobre determinados indivíduos. Não foram alguns culpados de opressão e tirania, de pilhagem e roubo, de crueldade e assassinato? Reconheço que é bastante natural desejar prosperidade e riqueza, poder e influência; mas, se essas bênçãos tivessem sobre nós o mesmo efeito que produziram em outros, não as consideraríamos a maior maldição com a qual poderíamos ser visitados? Mas, embora a prosperidade não possa ter uma influência tão chocante sobre nós como sobre alguns outros, se ela servir à cobiça, não é para ser temida? Não são essas as disposições que às vezes excita? Em vez de alargar o coração e torná-lo mais liberal, não torna os homens às vezes estreitos e contraídos? Isso não é derrotar o fim da providência e perverter seus dons?

II. Para ser o meio de punir o resto da humanidade. Eles têm permissão para satisfazer suas próprias paixões ruins, para que possam infligir a seus semelhantes aquela punição que sua irreligião e maldade merecem. Embora possamos nos gabar de não merecer a correção das mãos dos homens, ninguém sustentará que não a merecemos das mãos de Deus. Não temos sido crianças perversas e indisciplinadas? Deus nos disse, em Sua Palavra, que Ele não entristece voluntariamente os filhos dos homens; mas, quando a correção se torna necessária, um princípio de afeição O leva a infligir isso. Ele sempre fez dos homens ímpios os instrumentos de Sua vingança, para trazer Seu povo de volta ao dever e fazê-los aprender a retidão.

III. Para agravar sua culpa e aumentar sua condenação. Deus freqüentemente coloca os iníquos em lugares altos e escorregadios, para que possa derrubá-los repentinamente e fazer com que sua queda seja ainda maior. Eles podem mover céus e terra com sua ambição e pensar que sua montanha permanece forte; quando, vejam! seus pés são levados a tropeçar nas montanhas escuras, e eles descem para a sepultura silenciosa, onde não há trabalho, sabedoria, conhecimento ou artifício.

4. Para que possamos ter mais estima por aqueles homens bons que tornam sua riqueza e influência subservientes à glória de Deus e à felicidade da humanidade. Bendito seja Deus, não são poucos os que, em vez de abusar de sua prosperidade, a empregam em benefício de seus semelhantes! Longe de satisfazer seu orgulho e se entregar ao luxo, eles se esforçam para promover obras de indústria e caridade.

Eles estão prontos para negar a si mesmos prazeres particulares, para que possam contribuir para o conforto daqueles ao seu redor. Em vez de serem egoístas e mundanos, eles são humanos e generosos. Que bênção é a prosperidade, quando é o meio de fazer o bem! Nossa bondade, é verdade, não pode se estender a Deus, e Ele não pode receber nenhum benefício dela; mas pode ser exercido para com Suas criaturas necessitadas, e Ele considera um bom ofício feito a eles como feito a Si mesmo.

V. Para que aqueles em circunstâncias inferiores possam ser gratos e contentes com a situação em que Deus os colocou. Talvez você sinta inveja daqueles que vivem com tranquilidade e abundância. Mas você está ciente das tentações às quais os homens prósperos e ricos estão expostos e nas quais eles estão muito propensos a cair? E se a riqueza os levasse a se entregar ao orgulho e à vaidade, e os fizesse pensar em si mesmos acima do que deveriam pensar? E se isso o prendesse tanto ao mundo, a ponto de negligenciar completamente a eternidade? Oh, nunca pareça insatisfeito com sua condição, nem ceda ao descontentamento.

Os mais mesquinhos têm motivos para gratidão, porque ainda têm mais do que merecem. Que todos nós aspiremos ser pobres de espírito e herdeiros do reino de Deus! Esta é a verdadeira riqueza, da qual ninguém pode nos privar. ( D. Johnston, DD )

A prosperidade de homens maus e adversidade de homens bons foram responsáveis ​​por

I. Os homens ímpios, por mais prósperos que sejam suas condições externas nesta vida, não são na realidade tão felizes quanto podemos imaginar. A razão pela qual aqueles homens ímpios que prosperam no mundo são considerados felizes é porque a maioria dos homens nutre uma noção errada de felicidade. Eles imaginam que consiste em ter abundância de riquezas. Qualquer satisfação real ou conforto que as riquezas podem oferecer, somos obrigados pela estrutura de nossa natureza a buscar essa satisfação.

Mas, na realidade, não vemos com frequência a saúde do corpo, a tranquilidade da mente, morar em uma cabana, enquanto as dores do corpo e as ansiedades inquietas voam diariamente pelos palácios dos reis? O que mostra que a felicidade é algo distinto das riquezas, algo que as riquezas sozinhas nunca podem nos dar.

II. Supondo que os homens ímpios sejam mais felizes e tenham menos problemas do que outros homens, investiguemos quais contas Deus Todo-Poderoso pode permitir isso, de acordo com o caráter de um governador do mundo sábio, justo e bom. Além do gozo moral que brota apenas da virtude, existem outras delícias que nos advêm da posse de riquezas, honra e poder secular. Destes, muitos homens ímpios têm uma porção maior do que os virtuosos.

1. E a razão é porque alguns homens bons são fracos em seus julgamentos e imprudentes ou indolentes em administrar seus assuntos seculares; o que os expõe a muitos inconvenientes e impede sua ascensão no mundo. Agora, se perguntarmos por que o Todo-Poderoso permite isso em desvantagem para os homens bons, é o mesmo que perguntarmos por que Ele tornou os homens agentes livres. As desvantagens sob as quais os homens virtuosos trabalham atualmente, serão indubitavelmente recompensadas, um dia ou outro, pelo justo e misericordioso governador do mundo.

Nesse ínterim, o prazer sólido de que desfrutam como consequência imediata de sua bondade é certamente preferível a quaisquer vantagens externas que os ímpios possam obter por sua astúcia e sagacidade superiores.

2. Outra razão pela qual Deus pode permitir que homens ímpios prosperem no mundo parece ser o efeito natural de Sua bondade transbordante. Ele lhes daria mais tempo para o arrependimento.

3. Talvez outra razão pela qual o Ser Supremo retém alguns benefícios temporais de homens bons, que os ímpios possuem, seja, porque Ele prevê que eles serão prejudiciais a eles. A alteração das circunstâncias muitas vezes cria uma mudança de maneiras. E existem alguns temperamentos que, creio eu, se manteriam firmes para a virtude em um cenário de adversidade, e ainda assim correriam em graus abertos e extremos de vício em um cenário de prosperidade.

II.A objeção no texto não deve nos fazer nutrir qualquer pensamento desonroso das dispensações Divinas, mas antes nos ensinar a inferir a razoabilidade e necessidade de um estado futuro. Para saber a justeza de qualquer esquema, é necessário estar familiarizado com todas as suas partes e todas as suas relações mútuas. Como, então, podemos determinar cada particular no esquema da Providência, do qual devemos nos confessar totalmente ignorantes? Se um homem o encarregasse de condenar uma tragédia bem forjada apenas lendo uma de suas cenas, sem considerar como ela estava entrelaçada com o enredo principal e o artifício da obra, ele não seria justamente culpado por sua parcialidade! E não é mais indesculpável aquele que censura o belo drama do governo divino, sem saber o artifício secreto pelo qual é realizado? Acrescentarei apenas mais uma observação para justificar a Providência contra a objeção no texto, que é, que frequentemente nos enganamos sobre quem é realmente bom e quem não é; e, conseqüentemente, são juízes muito incompetentes quando os homens são tratados com equidade. (N. Ball. )

A prosperidade dos ímpios

I. Quando você está lamentando a prosperidade dos ímpios e sente a conseqüente inclinação de relaxar sua fé em Cristo, lembre-se de que, na revelação por meio de Jesus Cristo, não somos levados a esperar que os ímpios não prosperem aqui . “Não quereis vir a Mim para terdes vida”, foi a advertência de nosso Salvador. “Faça isto e viverás”, a injunção em toda parte implicava: - viva, - não entre as alegrias desta cena transitória, mas à destra de Deus para sempre! Os tesouros da terra nunca foram mencionados por Ele aos fiéis, mas para protegê-los contra o perigo e lembrá-los de um “tesouro no céu.

“Cristo conhecia a oposição natural da prosperidade mundana às humildes virtudes do Evangelho; e, zeloso pelos interesses eternos dos homens, protegia-os contra o desejo das coisas, cuja posse poderia ser fatal: - e, se os homens, por meios não garantidos por Deus, buscassem o que Deus havia proibido, seria no duplo perigo de desobedecer aos Seus mandamentos e desconsiderar os Seus conselhos.

II. O Evangelho não apenas nos proibiu de ficar surpresos, ou com inveja, da prosperidade dos ímpios, mas nos mostrou positivamente que uma vida de tribulação por causa de Jesus é o passaporte adequado para o céu. Nada pode ser tão glorioso como as cenas que o Evangelho abriu à nossa fé; mas nada tão solene quanto aqueles por onde devemos passar para alcançá-los. Estamos, nesta vida, em um estado de apostasia perigosa de Deus: e o clarão da prosperidade é uma luz, mas muito inadequada para sermos contemplados.

Os sofrimentos de nosso Senhor são expostos à nossa vista, para que, “olhando para Jesus”, que “nos deixou um exemplo para que sigamos Seus passos”, possamos tomar nossa cruz para fazê-lo. Por que, então, você pergunta, o caminho dos ímpios prospera? Por que, em vez disso, vocês deveriam perguntar, o crente em Cristo deveria se queixar disso? Por que ele deveria suspirar por um estado exatamente oposto àquele em que Seu Salvador andou, e, se ganho pelo pecado, ganho por meio que trouxe aquele Salvador à Cruz, e agora abriria Suas feridas novamente?

III. Outro argumento que eu usaria, para evitar lamentar a prosperidade exterior do pecado, é que ele é, na melhor das hipóteses, extremamente superestimado, e sua natureza muito mal compreendida. Não é de forma alguma verdade que a prosperidade se limita ao "negociante traiçoeiro e ao perverso". Deus realmente nos disse que, para entrar em Seu reino, devemos enfrentar oposição, lutar contra os males e passar o tempo de nossa permanência aqui com medo.

Mas o caminho, mesmo para as bênçãos temporais, está aberto para o crente em Cristo, embora Ele nos ordene que não os tornemos objeto de nossa ambição, nem esperemos que sejam consequências de nossa fé. Mas, mesmo que não fosse assim, se a prosperidade estivesse confinada apenas ao pecado, certamente confundiríamos sua natureza se seus atrativos nos deslumbrassem, e pensaríamos apenas imperfeitamente em Deus se desconfiarmos de sua bondade. Ele não equilibrou o bem e o mal desta vida a ponto de fazer com que toda atração e toda alegria ficasse do lado do pecado.

“Não há paz para os ímpios.” “Eles podem viver em abundância, - mas isso não é paz. Eles podem viver em indolência, - mas não é paz. ” Eles podem viver sem pensamentos, - mas isso não é paz. Não é aquela paz que um Deus de misericórdia eterna pode conceder, da qual a alma do homem, que foi feita para Deus, é capaz e pela qual anseia incessantemente. Ao falar dessa paz de Deus, falamos do que é impossível para aqueles que não a experimentaram conceber.

4.Mas o argumento abrangente, que encerra de uma vez toda discussão e todas as dúvidas, é a revelação e ajuste de todos os caminhos de Deus no grande dia da retribuição geral. Se houver um assunto de contemplação mais sublime do que outro, ou completamente interessante para a alma de um homem razoável, certamente é o pensamento de ser levado adiante para contemplar todas as obras gloriosas do grande e eterno Deus: - para ver como, através todas as incríveis vicissitudes do tempo, Ele conduziu os assuntos de mundos em mundos; e manteve distinto, através de todas as travessias e confusões de miríades de inimigos, o caminho estreito e estreito para o céu: - como dos elementos chocantes Ele ergueu a bela estrutura da natureza, e a estabeleceu em paz; e, unindo as ainda mais contundentes paixões e contendas infiéis da humanidade, fez com que todos conspirassem para Sua glória eterna, e coopere para o bem universal! (G. Mathew, MA )