Jeremias 12:5

Se correste com os lacaios e eles te cansaram, como poderias contender com os cavalos?

O heroísmo da resistência

Jeremias teve que pagar o preço da singularidade. Ele teve que aprender não apenas a passar sem o doce incenso do favor popular, mas também a permanecer inabalável mesmo quando se transformasse em um hálito quente de ódio. Ele teve que se submeter não apenas para ficar sem amigos, mas para ver os amigos se tornarem inimigos. Esta experiência pela qual o profeta passou é cruel. Ou faz um homem ou o estraga, e quase sempre o endurece.

Isso cria uma indignação, uma raiva sagrada às vezes contra os homens, às vezes contra o estranho e desagradável estado de coisas, às vezes contra Deus. Jeremias aqui está chutando as picadas que feriram os pés dos homens por séculos: como explicar o fato de que em um mundo governado por um Deus justo, a justiça freqüentemente deveria sofrer tanto. Sua alma indignada, em chamas por justiça, grita que não deveria ser assim.

O motivo de Jeremias sobre os ímpios é realmente um porquê sobre ele mesmo. Por que estou exposto ao ataque de seguir Tua vontade e cumprir Tua ordem? por que lágrimas e contendas são minha porção? por que estou exausto e desolado, embora esteja lutando na batalha do Senhor? Essa é a verdadeira reclamação do profeta. Observe a resposta, certamente a mais estranha e inconseqüente já dada. A reclamação é respondida por uma contra-reclamação.

A acusação de Jeremias contra Deus de injustiça é respondida pela acusação de Deus contra Jeremias de fraqueza. “Se correste com os homens a pé, e eles te cansaram, como poderias contender com os cavalos? Embora em uma terra de paz estejas seguro, como farás (ó covarde!) No orgulho do Jordão? ” O “orgulho da Jordânia” significa o terreno perigoso perto do rio, onde o calor é quase tropical e a vegetação é rala.

É uma selva emaranhada onde animais selvagens se escondem, leopardos e lobos e (naquela época também) leões. A resposta à reclamação contra a dureza de sua sorte é apenas a afirmação de que será ainda mais difícil. Parece uma resposta insensível? Era a resposta de que Jeremiah precisava. Ele precisava ser preparado, não mimado. Ele aprende a necessidade de perseverança. Somente uma alma heróica poderia fazer a obra heróica necessária a Israel e a Deus; e foi o maior heroísmo de todos os necessários, o heroísmo da resistência.

Nada que valha a pena pode ser feito neste mundo sem algo daquela resolução de ferro. É o espírito que nunca conhece a derrota, que não pode se desgastar, que se posicionou e se recusa a mover-se. Esta é a “paciência” de que a Bíblia está cheia; não a falsificação doentia que tantas vezes passa por paciência, mas o poder de suportar, de sofrer, de se sacrificar, de suportar todas as coisas, de morrer, mais difícil ainda, às vezes, de continuar a viver.

O mundo inteiro ensina essa paciência. Centímetro por centímetro, cada adiantamento deve ser ganho, lutado, pago e mantido. É a lição de toda a história também, tanto para o indivíduo quanto para um grupo de homens que abraçaram qualquer causa. A Igreja de Cristo sobreviveu por meio de seu poder de perseverar. O grão de mostarda, plantado com lágrimas e regado com sangue, resistiu ao perigo de cada tempestade, agarrou-se tenazmente ao solo, enroscando suas raízes nas rochas, erguendo sua cabeça cada vez mais alto, e espalhando seus galhos cada vez mais cheios, e quando a tempestade veio aguentou-se por toda a vida; e então, nunca se apressando, nunca descansando, continuou na tarefa Divina de crescer; e por fim tornou-se a maior das árvores, dando abrigo aos pássaros do ar em seus ramos largos.

É o mesmo segredo de sucesso para a vida espiritual individual. “Em sua paciência, conquistareis sua alma. Esse método é totalmente oposto ao método mundial de garantir o sucesso, que é por autoafirmação, ação agressiva, força por força, golpe por golpe. Paciência, não violência, é a segurança do cristão. Mesmo que tudo o mais seja perdido, ela salva a alma, a verdadeira vida. Isso dá fibra ao personagem.

Purifica o coração, como ouro na fornalha. O que sabemos sobre essa resistência heróica? Em nossa luta com a tentação, em nossa batalha contra todas as formas do mal, temos usado a palavra de ordem de nosso Mestre e praticado o esquema de nosso Mestre? Pense em nossa tentação em relação a missões no exterior, por exemplo. Facilmente nos desanimamos com isso. Dizemos que os resultados são desproporcionais ao esforço; ou melhor (pois isso não é verdade) somos dominados pela vastidão da obra.

Se acharmos que nossa pequena tentativa é um fardo, como podemos enfrentar o problema maior de fazer dos reinos deste mundo o reino de Deus e Seu Cristo? Se estamos cansados ​​em nossa corrida com lacaios, como podemos lutar com cavalos? Ficamos tão facilmente desanimados, não apenas no empreendimento cristão, mas também no esforço cristão pessoal. Logo ficamos tentados a desistir. Precisamos de um pouco de ferro em nosso sangue. Precisamos estar preparados para o conflito novamente. Precisamos do nobre desprezo das conseqüências. O que temos feito, o melhor de nós, para Deus ou para o homem? ( Hugh Black. )

Perguntas de teste

O texto pode ser aplicado a -

I. Deveres. Se nos deveres normais da vida tens estado cansado, como serás capaz de cumprir os deveres mais elevados e especiais para os quais foste chamado? Enfrente-os viril e corajosamente, e então você pode esperar encontrar os outros com força igual ao seu desempenho.

II. Ensaios. Se as provações comuns ao homem desgastam sua paciência, como você se sairá quando for chamado a passar pelo extraordinário? Não ceda sob eles, mas suporte-os sem recuar; então, quando as provações semelhantes às de Jó vierem, você poderá suportá-las como ele suportou.

III. Tentações. Se essas coisas, comuns ao homem, sobrecarregaram sua força e o levaram a reclamar de sua severidade, como você se sairá quando tentações especiais e mais do que comuns vierem sobre você? Resista ao diabo na primeira tentação e você será mais capaz de resistir a ele na segunda e assim por diante.

4. Problemas. As ondulações nas águas do mar da vida afetam você, então como você fará quando as ondas da tempestade vierem sobre você? As nuvens escuras do céu assustam você, então como você se sentirá quando os relâmpagos escuros e os terríveis trovões encherem os céus? ( J. Bate. )

Estimativa comparativa de ensaios

I. A disposição infeliz que se mostra em muitas pessoas para se inquietarem indevidamente por causa de provações comparativamente pequenas. Que o homem deva, em qualquer circunstância, procurar se tornar seu próprio algoz é uma anomalia singular, e prova de maneira impressionante como o pecado fascina a mente humana. O desejo de felicidade é um sentimento nativo e universal no peito. Não afirmamos que os homens devem reprimir todos os sentimentos naturais e manter uma apatia estóica em referência ao que chamamos de “provações inferiores.

“As inconveniências e os males mais leves da vida devem ser sentidos. Uma pessoa é vista meditando sobre o que é chamado de "maldade dos tempos": outra está em apuros, porque seus negócios mercantis ou domésticos estão desordenados pela infidelidade de empregados ou dependentes: um terceiro está infeliz porque a língua de calúnia se foi adiante contra ele: e um quarto está fora de espécie porque ele aspirou ardentemente em algo que ele falhou em obter.

Além disso, é observável que as pessoas costumam reclamar exatamente naqueles pontos em que têm menos motivos para reclamar. Este homem experimenta uma má especulação no comércio, embora seus celeiros estejam cheios e suas prensas repletas de vinho novo; e aquele homem faz prova de certas irregularidades domésticas, enquanto, no geral, ele está densamente cercado de misericórdias domésticas.

II. A influência que a disposição ou propensão de que falamos tem sobre as verdadeiras aflições da vida, bem como sobre o conflito espiritual da alma.

1. No curso natural das coisas, podemos esperar que o homem esteja mal preparado para um período de tristeza, que costuma se preocupar e se inquietar em ocasiões comuns e frequentemente recorrentes. A mente que não está acostumada a uma disciplina salutar, mais cedo ou mais tarde, será considerada inimiga de sua própria paz.

2. Mas vamos tomar uma posição mais elevada e ver o assunto sob uma luz espiritual. No caso do verdadeiro crente, não podemos, por um momento, duvidar que Deus planeje todas as circunstâncias que se abaterem sobre ele, por mais mínimas que sejam, e todas as provações que vierem sobre ele, por mais leves que sejam, para trabalhar para o seu bem. Tampouco podemos duvidar de que esse gracioso desígnio seja atendido ou derrotado, de acordo com a disposição da mente em que os confortos ou as cruzes são recebidos.

3. Todas as cruzes e inconveniências da vida devem ter o efeito de enviar o cristão ao trono da graça. Nenhuma circunstância que ameace atormentar a mente é trivial demais para ser levada a Deus em oração, com vistas a obter aquela ajuda que é prometida para cada momento de necessidade. Raramente, no entanto, será descoberto que pessoas que cedem ao hábito de magnificar males inferiores e confundir suas mentes com ocorrências relativamente insignificantes, acharão adequado orar por um espírito correto em relação a essas coisas, e por graça adequada ao ocasião. A consequência da omissão dificilmente pode deixar de ser experimentada no dia mais escuro da adversidade, quando grandes suprimentos de força são necessários e quando é necessário um esforço maior.

4. Tanto nas dispensações espirituais como nas providenciais, o menor tem influência sobre o maior. A propensão a ficar desanimado ou alarmado, se por acaso um dardo envenenado é, de vez em quando, lançado da aljava de Satanás, ou se uma nuvem ocasionalmente se sobrepõe à experiência da alma, não é de forma alguma um preparativo desejável para aquela disciplina mais severa da vida da graça , com o qual poucos do povo do Senhor não estão totalmente familiarizados.

Aulas--

1. A linguagem da reprovação Divina deve colocar todo cristão em sério e fiel auto-exame.

2. É bom, de certa forma, antecipar temporadas de grande aflição. Pense em quão cedo a saúde pode ser interrompida, amigos removidos, esquemas derrotados e esperanças destruídas para sempre! Tais pensamentos, se santificados em resposta à oração, terão um efeito feliz sobre o caráter geral de sua experiência.

3. Temporadas de intenso sofrimento são freqüentemente transformadas em ocasiões de sinalizadoras interposições em favor do povo de Deus. Sua emergência provará a oportunidade de seu Pai Celestial; suas provas mais pesadas serão as ocasiões marcantes de sua compreensão da grandeza de Seu poder e da intensidade de Seu amor.

4. É o Evangelho de Jesus Cristo que comunica à folhagem sombria deste mundo deserto cada partícula do esplendor com que é tingida. Ver em Cristo Jesus, o fundamento de todas as nossas esperanças, a fonte de nossa força, o canal de nossas consolações, a vitalidade de cada princípio espiritual e movimento em nossas almas, - isso é conhecê-lo verdadeiramente como “o poder de Deus e a sabedoria de Deus. ” ( W. Knight, MA )

O triunfo do cristão

Uma das maiores batalhas já registradas foi travada e vencida, setecentos anos atrás, pelos mercadores e artesãos de Bruxelas contra as armas da França. Reduzida pela fome às maiores dificuldades, a cidade uma noite abriu seus portões sitiados, não para admitir o inimigo, mas para que aqueles que eram capazes de carregar em armas pudessem marchar - para fazer seu último lance no sangrento jogo de guerra. A noite, que estava caindo quando avistaram os estandartes e tendas da França, foi passada por seus inimigos em tumultos e farras.

Foi gasto por esses burgueses sábios e corajosos em busca de descanso para a luta de amanhã; e por seus líderes, em fazer os arranjos mais hábeis. Os homens de Bruxelas levantaram-se ao amanhecer e levaram o que era para alguns, e poderiam ser para todos, sua última refeição terrena. Sabendo que eles, alguns cidadãos rudes, não tinham chance contra o magnífico exército da França, a menos que Deus ajudasse na luta pelo lar, esposa, filhos e liberdade, eles clamaram ao céu por ajuda.

Cada homem fez confissão e recebeu os ritos administrados aos moribundos. Concluída a cerimônia solene, eles se levantaram; fecharam suas fileiras; nivelaram suas lanças; e girando para lançar o brilho do sol nos olhos do inimigo, desceu sobre suas linhas uma avalanche de aço. A acusação era irresistível. Eles carregavam couraça e lança de cavaleiro diante deles; e esses mercadores de base espalharam o cavalheirismo da França, como a fumaça antes do vento e a palha antes do redemoinho.

Esta história ilustra um ditado notável de alguém que lutou muitas batalhas e raramente, ou nunca, perdeu alguma. Questionado sobre a que atribui seu notável sucesso, ele respondeu: Devo, sob Deus, a isso, que fiz como regra nunca desprezar um inimigo. A que guerra esta regra é tão aplicável quanto à do cristão; para as batalhas da fé; para aqueles conflitos que o crente é chamado a travar com Satanás, o mundo e a carne? Em questões espirituais, devemos, sob a orientação do Espírito Santo e da Palavra de Deus, orientar-nos exatamente entre os dois; e, para ajudá-lo a avançar neste curso seguro e abençoado, deixe-me explicar e responder à pergunta do texto.

I. O homem é menos páreo para Satanás agora do que quando Satanás, em seu primeiro encontro, provou ser mais do que páreo para o homem. Os soldados mais corajosos ficam para trás na brecha, onde, enquanto ela expele fogo e fumaça, eles viram a flor do exército cair; cortada como grama. Os marinheiros mais bravos temem a tempestade que naufragou, com o navio robusto, o valente barco salva-vidas que foi salvar sua tripulação; homens dizendo: Se com suas mãos corajosas e força flutuante ela, projetada entre as ondas, não pudesse viver em tal mar, que chance para uma embarcação comum? E que chance para nós, onde nossos primeiros pais morreram? como pode a culpa estar onde a inocência caiu? Espero que não haja ninguém para nós fora de Cristo.

II. Se fôssemos vencidos pelo pecado antes que ele crescesse em força, agora somos menos capazes de resistir a ele. Embora estejamos caídos, permanece uma pureza, modéstia, ingenuidade e ternura de consciência, sobre a infância, que parece que a glória do Éden ainda pairava sobre ela, como a luz do dia no topo das colinas à tarde, quando o sol se põe . Sentimos muito, ao olharmos para alguma criatura perdida e repugnante - a peste da sociedade e a vergonha de seu sexo - pensar nos dias em que ela era uma criança sorridente nos braços felizes de uma mãe, ou, ignorante de orações malignas, há muito esquecidas, aos joelhos de uma mãe; quando sua voz se elevava nos salmos do culto familiar, ou da casa de Deus, como a canção de um serafim nos céus.

Ai de mim! “Como o ouro escureceu! como mudou o ouro mais fino! ” Justificando esta triste descrição, “Os ímpios são alienados desde o ventre; eles se extraviam assim que nascem, falando mentiras, ”- ai, quão logo o pecado obscurece o amanhecer mais brilhante da vida! Se não formos páreo para o filhote, como venceremos o leão adulto? Se não tivéssemos força para arrancar a muda, como arrancaríamos a árvore? Cada novo ato de pecado cria um impedimento adicional em nosso caminho de retorno à virtude e a Deus; até que o que antes era apenas um pequeno morro se transforma em uma montanha que nada pode remover, mas a fé sob cuja ordem as montanhas são removidas e lançadas nas profundezas do mar. Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece.

III. Mostre como essas dificuldades devem ser superadas. O Espírito e a carne, a graça e a natureza, as influências celestiais e terrestres, são às vezes tão equilibradas que, como um navio com o vento e a maré agindo sobre ele com igual poder, mas em direções opostas, o crente não faz progresso na vida Divina . Ele perde o avanço. Ele não piora, mas não melhora; e é tudo o que ele pode fazer para se manter.

Às vezes, de fato, ele perde terreno; caindo em velhos pecados. A tentação vem como uma rajada violenta do mar e, ao encontrá-lo dormindo em seu posto, o leva para trás em seu curso; e agora mais longe do céu do que antes, ele tem que orar, Cure minha apostasia, renove-me graciosamente, ame-me livremente - Por amor do Teu nome, ó Senhor, perdoa minha iniqüidade, pois é grande. Nunca devemos crescer preparados para o céu? Será que nossa esperança é apenas um sonho piedoso, uma bela ilusão? Chamado diariamente para lutar contra a tentação, a batalha freqüentemente vai contra nós; nessas paixões, temperamentos e hábitos antigos, os filhos de Zeruia são fortes demais para nós.

Não que não lutemos. Aquele grito surpreendente: "Os filisteus vêm atrás de ti, Sansão!" nos desperta; fazemos uma pequena luta; mas muitas vezes resistindo apenas para ser vencidos, estamos prontos para desistir da luta, dizendo: É inútil; e como Saul na batalha de Gilboa, para jogar fora a espada e o escudo. Nós gostaríamos; mas que, animados por uma voz do alto, e sustentados pela esperança na graça e misericórdia de Deus, podemos nos voltar para nossas almas e dizer: Por que estás abatida, minha alma; por que meu espírito está inquieto dentro de mim? - levante-se; retome seus braços; renovar o combate; nunca se renda - Espera em Deus, pois ainda vou louvar Aquele que é a saúde do meu semblante, e meu Deus. ( T. Guthrie, DD )

Probabilidades terríveis

I. Os problemas da mente nesta vida são freqüentemente agudos e amargos, o suficiente para sobrecarregar suas faculdades até o aparente limite de resistência. Quando a mente olha para trás em sua história passada, vê seu estado presente e antecipa seu destino futuro, e encontra nelas, respectivamente, ocasiões de arrependimento, vergonha e alarme, ela se enche de agudo sofrimento. E se esta pesquisa for direcionada à sua condição e relações morais, se for levada a se ver como dotada da capacidade de conhecer e escolher o bem e o mal, como estando sob o governo de Deus, obrigada a obedecer às Suas leis, e Responsável por responder em Seu trono por todas as suas faltas e ofensas, ela experimenta a amargura de uma consciência acusadora e é picada por um remorso agudo e agitada por um pavor horrível.

No entanto, em tais momentos de iluminação moral incomum, apenas adivinhamos o que em breve acontecerá. O que o olho então vê, ele vê, afinal, mas "através de um vidro obscuramente". E oh! se o vislumbre for tão horrível, o que será a visão nua? Se tais períodos forem tão ricos em sofrimento, qual será a eternidade que eles prenunciam? Pois a memória agora é excessivamente imperfeita e o autoconhecimento parcial, e os horrores da perspectiva diante de nós mitigados por meio de oportunidades e preparações futuras, por meio das quais são vistos.

O tempo cobre muito de nossa maldade de nós mesmos; e o amor próprio e o “engano do pecado”, assim como a feiura de nossas faltas; e o futuro apresenta mil avenidas de fuga e “épocas convenientes” de reforma. Assim, agora temos recursos e refúgios para onde podemos nos retirar das flechas da consciência. Então, oh! “Se nesta terra de paz em que confiamos” - em que há tanto em que a alma pode confiar, tanto para detê-la e dar-lhe tranquilidade em relação à sua controvérsia e ajuste de contas com Deus - nós ache o senso de nossa pecaminosidade e as apreensões da ira demais para nós, um enfadonho “fardo pesado demais para ser carregado”, o que, oh! o que “faremos na enchente do Jordão”, quando “as águas inundarão os nossos esconderijos”? E se "um espírito ferido não podemos suportar", agora, enquanto houver tantas panacéias nossas para aliviar suas dores, enquanto houver um bálsamo soberano à mão para curá-lo, e um bom Médico próximo para curá-lo; como, oh! como devemos suportar sua esperteza, quando “a indignação o atormentará como uma coisa que está em carne viva” sob seus próprios olhos; e os olhos de Deus, brilhando nele com um brilho insuportável, dar-lhe-á um sentido agudo do que foi, é e será, e todo o universo não pode permitir-lhe um disfarce ou um bálsamo para amenizar a sua agonia?

II. O corpo também tem suas dores nesta vida, e elas são muitas e deliciosas. Somos “terrivelmente” bem como “feitos maravilhosamente”, compactados por um número infinito de fibras frágeis, delicadas e sensíveis, que se rompem e dilaceram por causas e acidentes muito triviais. Quais, então, podem ser os sofrimentos de que um “corpo espiritual” imortal pode ser capaz? E quão insuportável pode ser a angústia, de que pode ser suscetível a textura refinada e primorosa daquela organização indestrutível e eterna que nos espera na ressurreição!

III. Somos aqui forçados a suportar angústias de estado, de situação externa e relativa. Aqui está alguém que usa a parafernália externa de conseqüência e prosperidade, mas há um verme roendo o coração de sua felicidade. Existe alguma maldade oculta que estraga tudo; alguma criança viciosa, doente ou idiota, pode ser, algum espírito rebelde em sua família, alguma “raiz de amargura” em suas circunstâncias domésticas, que os homens não vêem, ou avaliam com justiça, que envenena todas as suas coisas boas.

Lá está um homem que poderia ser feliz, se não houvesse tantos acima dele na sociedade, cujo nível ele não pode alcançar. Uma pequena questão será suficiente para destruir a doçura de mil bênçãos. Agora, se achamos tão difícil suportar os inconvenientes e aborrecimentos desta vida, onde está a força para suportar os desconfortos de uma situação em um mundo, onde toda a sociedade é vil e maligna, “odiosa e odiosa, ”E todas as circunstâncias repletas de nada além de mortificação, desgraça, contenção, desejo impotente, esforço ineficaz e resistência desesperada? Oh! então, que a exaustão e a irritação com que nosso Onipotente Antagonista torna conhecido Seu poder nas visitas mais brandas de Seu desprazer que nos alcançam deste lado da sepultura nos persuadam a abandonar nossa rebelião louca e buscar uma paz oportuna. (RA Hallam, DD )

Gradações de julgamento

I. Para aqueles que estão desanimados por dificuldades insignificantes, no serviço de Deus. Renunciar ao serviço cristão por causa de suas dificuldades é desmaiar entre os lacaios e, por fim, lutar contra os cavalos. Pois como será quando a consciência desperta, com suas múltiplas repreensões, te atacar? Como você vai amenizar o luto pelas oportunidades perdidas e o profundo remorso evocado pelo retrospecto de uma vida desperdiçada?

II. Para aqueles que sucumbem às tentações, mas débeis. Veja o caso de alguém que recentemente caiu na prática do pecado - pecado declarado e conhecido. Os incentivos para cometer a grande transgressão não eram poderosos em si mesmos, mas a infeliz vítima foi enredada quase sem resistência; talvez por falta de vigilância, ou pode ter sido por um descuido desesperado. As circunstâncias podem até ter se mostrado favoráveis ​​para um triunfo sobre os poderes das trevas.

Alguns gritos urgentes por libertação teriam sido bem-sucedidos, a fuga estava próxima, mas o esforço, ai de mim! não foi feito, ou debilmente feito; e agora a memória daquele pecado assombra a consciência, destrói a paz e amarga todas as alegrias da vida. Caindo assim facilmente nas artimanhas de Satanás, o que será de você quando ele vier como um dilúvio? Como você suportará quando a resistência deve ser ao sangue lutando contra o pecado? Naquela hora, a menos que o coração seja estabelecido pela graça, você será expulso como a palha da eira.

Ou, considere o caso do jovem que, enquanto ainda estava na casa de seu pai, cercado por todas as amenidades do amor doméstico e protegido pelas sanções de um lar cristão, caiu, não obstante, em hábitos pecaminosos. O que será dele quando todas essas restrições forem removidas?

III. Para aqueles que afundam em leves aflições. Não é insensibilidade que se exige de nós, porque não pode haver coragem em suportar o que não sentimos; nem devemos afundar no desespero na hora do sofrimento, porque isso sacrificaria a virtude da prova. O meio termo é prescrito ( Hebreus 12: 5 ).

É, no entanto, um caminho muito estreito este, entre muito e pouco sentimento de castigo Divino. Há muita sensibilidade quando somos tornados incapazes de adorar a Deus, ou rejeitados por nossa simpatia para com nossos semelhantes, ou quando estamos totalmente absortos na tristeza e negligenciando todas as prementes reivindicações do dever. Há muito pouco sentimento de castigo divino quando não o somos, por meio de seu arbítrio levado a um exame de coração fiel e a uma indagação ansiosa a respeito do propósito de nosso Pai Celestial na correção.

Vamos considerar todas as nossas provações como oportunidades de vantagem pessoal. O exercício da paciência é em si uma grande lição moral. Ser alegre na tribulação é maior graça do que ser zeloso no tempo de força. Pode ser útil, na época de depressão e sofrimento, comparar nossa condição com a de outras pessoas. A mais acumulada das angústias, a mais estranha combinação de angústias, não nos tornará a pior situação do mundo.

Menos ainda podemos contar nossas tristezas contra o Seu "que se deu uma oferta e um sacrifício a Deus por um cheiro perfumado". Podemos também, em meio a todas as aflições, antecipar a hora da libertação que se aproxima rapidamente. Em breve, rejeitaremos todas as calamidades da terra como as gotas de uma chuva de verão que mal penetrou em nossas vestes.

4. Para aqueles que não estão lucrando com providências favoráveis. Um dos poetas latinos posteriores fez um pedido de desculpas pela perda de uma oportunidade digna de nossa atenção. Um visitante do estúdio de Fídias depois de inspecionar as estátuas das diferentes divindades, perguntou o nome de um objeto desconhecido. Ele tinha pés alados, - para mostrar quão rápido ele voa; suas feições estavam cobertas de pêlos, - porque, ao se aproximar do espectador, raramente é identificado; era careca para trás, - porque uma vez que se foi ninguém pode agarrá-lo; - seguindo de perto em seus calcanhares era uma forma servil.

A primeira é a oportunidade, - o último arrependimento. Os homens perdem a oportunidade da deusa e caem nos braços do Arrependimento. “Assim são os filhos dos homens enlaçados em um tempo mau, quando cair de repente sobre eles.” ( WG Lewis. )

As provações progressivas na missão da vida

Os versículos anteriores mostram duas coisas na história espiritual do profeta, que homens bons em todas as épocas muitas vezes sentiram profundamente -

1. Uma aparente incongruência entre um artigo fundamental de crença religiosa e os fatos comuns da sociedade. A justiça de Deus ele agarrou com a tenacidade de uma fé fervorosa, e esta foi a base de todas as suas visões religiosas; e, no entanto, os fatos da sociedade, em todos os lugares, pareciam contradizê-lo. Ele viu, por todas as mãos, os ímpios prósperos e felizes.

2. Uma incongruência entre o espírito fundamental da religião e os sentimentos passageiros do momento. O espírito fundamental da religião é o amor; amor a Deus e amor ao homem - amor até mesmo aos inimigos; mas o profeta aqui expressa sentimentos em oposição direta a esse espírito. Como ele se sente em relação a esses homens perversos? Comiseração? Não, vingança! Agora, o texto deve ser considerado uma reprovação gentil, mas impressionante, dirigida pelo grande Deus ao profeta, por sua falta de tolerância e autocontrole.

I. As provações na missão da vida são de vários graus de poder na história do mesmo homem.

1. Ninguém jamais navegou no mar da vida mortal e achou todos os ventos e marés propícios, o oceano sempre calmo e o horizonte sempre brilhante. Mas devemos falar de provações de certa classe, não das provações que sobrevêm a um homem independentemente de sua conduta, como dor física, luto, etc .; antes daqueles que estão relacionados com o cumprimento de seus deveres, - os julgamentos de esforço.

2. Todo homem tem uma missão; e todo homem que se esforça para cumpri-lo enfrentará provações.

(1) Existem provas no esforço para obter conhecimento. Isso obstrui a criança no estudo do alfabeto e o sábio na luta contra o último problema.

(2) Há provações no esforço de ganhar a vida.

(3) Existem provas no esforço de obter excelência moral.

(4) Existem provações em seu esforço para servir a sua idade. Que ignorância estúpida - que preconceitos distorcidos - que hábitos mesquinhos - que obtusidade moral - que indiferença, ingratidão e às vezes maldade!

II. O homem que falha em lutar com sucesso com as provações menores, não será capaz de resistir com as maiores. Este princípio pode ser aplicado a todos os departamentos de ação aos quais nos referimos: mas devemos aplicá-lo exclusivamente às dificuldades comparativas de obter religião em diferentes períodos da vida.

1. Nós o aplicamos à juventude e à idade. Com os jovens, há docilidade de disposição, ternura de sentimento e liberdade de intelecto. À medida que a idade chega, eles desaparecem e os preconceitos, a indiferença e os hábitos confirmados tomam seu lugar.

2. Nós o aplicamos à saúde e à doença. É necessário, especialmente na vida adulta e para mentes investigativas, uma grande quantidade de abstração mental como o meio necessário para alcançar a religião. A doença e o sofrimento não são apenas desfavoráveis ​​a tal abstração, mas, em muitos casos, necessariamente impedem seu exercício.

3. Nós o aplicamos à vida e à morte. Qual é a religião? A entrega de todos nós a Deus - a entrega de nós mesmos como um sacrifício vivo. Como pode o homem, portanto, que não pode se resignar a uma perda comercial, ou que responde da forma mais inadequada, se é que responde, às reivindicações de benevolência na vida, ser capaz, com alegria, de ceder seus amigos, propriedades e tudo o que possui , e é, para o grande Deus na morte? ( Homilista. )

Quanto menor e maior o conflito

A vida cristã é um exercício; necessariamente uma prova de força e cena de disciplina. Mas na ordem da natureza e da providência há uma gradação sábia, uma introdução benevolente dos males menores aos maiores da vida. Firmeza, paciência e alegre confiança nos conflitos menores e menos perigosos da vida nos disciplinarão e nos adaptarão para suportar os ataques ferozes do inimigo.

I. A vida comum, a vida cotidiana comum, é "correr com os lacaios", é "a terra da paz, onde estamos seguros". Ele testa nosso temperamento, nossa paciência, nossos princípios. Põe-nos à prova se honramos a Deus mais e melhor. Olhe para onde você vai, seja como for, a vida é uma provação. Riqueza, aprendizado, piedade, nada pode evitar problemas. É uma condição, não um acidente da humanidade.

II. Há uma preparação benevolente e educação para conflitos maiores e mais angustiantes, acostumando-nos com aqueles que são comuns. O olho certeiro vê a xícara, a mão forte e paternal mede a bebida. Mas devemos ter em mente, quando temos que pisar o lagar sozinhos, que Deus tem um propósito em cada aborrecimento da vida diária, em cada cruz, em cada empreendimento frustrado, em cada lágrima silenciosa; e que esse propósito é preparar-nos pela constância no que é pouco e fácil de suportar, para a confiança nEle sob maiores perigos, em tribulações difíceis de suportar.

A luz nas trevas do desapontamento de hoje tem o objetivo de nos fazer segurar a lâmpada contra a hora daquela "escuridão que pode ser sentida". Que ninguém considere essas lições da vida diária sem importância. “Quem despreza as pequenas coisas, pouco a pouco perecerá.” Devemos aprender o segredo da força enquanto corremos com os lacaios.

III. Neste protesto divino está distintamente implícito que seremos chamados a lutar com os cavaleiros. O futuro está escuro com sombras, mas as palavras do Senhor serão boas para todos nós. Preparados ou despreparados, devemos enfrentar a tempestade, e se um pouco de chuva nos amedrontar, como a enfrentaremos? Nossos pecados, nossas fraquezas, nossas tentações, a virulência do inimigo, tudo torna as lutas vindouras inevitáveis.

O que quer que você tenha passado dessa maneira é apenas uma preparação para a hora das trevas; você será chamado para enfrentar um inimigo mais forte do que você, como um cavaleiro é mais forte que um lacaio; e você será pisado, a menos que esteja revestido com a força dAquele que é capaz de torná-lo confiante, “ainda que um exército se acampe contra você”. ( B. Kent. )

Problema trivial

Nós nos condescendemos com os problemas que nada mais são do que inconvenientes passageiros; picadas de alfinetes são crucificações. O fato é que lamentamos a nós mesmos continuamente e intensamente porque temos pouco ou nenhum problema real. Considere as tristezas de seus vizinhos, os infortúnios e as provações esmagadoras de seus amigos e, em comparação, seus problemas são absurdos. Terrestres que cruzam o mar estão cheios de ansiedade e protestam se apenas uma leve brisa balançar o navio; estão angustiados como se tivessem naufragado; mas o velho sal, que conheceu a fúria do oceano, sorri de sua inquietação e medo: e nossos vizinhos e amigos, que sabem o que é o problema, ouvem com um sorriso compassivo a narrativa superficial de nossas tragédias de brinquedo.

Nossas lamentações sobre isso, aquilo, ou qualquer outra ninharia, são prova convincente de que estamos bem; um infortúnio genuíno, um raio destruidor, abafaria nossa triste história. Nesse ínterim, fazemos mais barulho por causa de uma folha de rosa amassada do que milhares de homens e mulheres nobres fazem por causa de uma coroa de espinhos. A época em que vivemos tende a intensificar a sensibilidade, e precisamos estar atentos para não aumentar os montículos nas montanhas e os cardos nas florestas.

Somos atendidos por todos os lados, nossos mil desejos artificiais são atendidos com prontidão e engenhosidade, temos facilidades e luxos inúmeros, até nos tornarmos hipersensíveis, e nos sentirmos mártires se o vento sopra um pouco quente ou frio, se temos dor de dente, ou são surpreendidos pelo "agradável problema da chuva". O hábito de observar esses problemas superficiais, cuidar deles, falar sobre eles, enviar mais fax a eles do que deveríamos, deve ser cuidadosamente observado. Tende a prejudicar a grandeza, a força e o heroísmo da alma, e a nos deixar sem fortalecimento contra as provações reais que provavelmente nos aguardam um pouco mais adiante.

Se os lacaios nos cansam, como havemos de lutar com os cavalos? Uma maneira calma, sábia e reticente de suportar irritações, aborrecimentos e infortúnios comuns nos disciplinará e nos fortalecerá para desempenhar nossa parte dignamente quando tivermos de lutar contra a avalanche, o terremoto e a enchente. ( WL Watkinson. )

Prepare-se para coisas maiores

Se eles não podem enfrentar a vela, o que farão quando virem o sol? ( Demóstenes. )

Esforço mais fácil agora do que será no futuro

Se, no início da vida, quando o pecado era comparativamente fraco e a consciência comparativamente forte, éramos tão fácil e freqüentemente vencidos pela tentação, que esperança para nós quando essa ordem for revertida; quando a consciência enfraqueceu e o pecado se fortaleceu? Se não formos páreo para o filhote, como venceremos o leão adulto? Se não tivéssemos força para arrancar a muda, como arrancaríamos a árvore? Se excedeu a nossa capacidade máxima para virar o riacho perto de seu berço na montanha, como devemos virar o rio que, rugindo e transbordando, derrama sua enchente no mar? Se não pudéssemos resistir à pedra no topo da colina, como poderíamos detê-la quando ganhando velocidade a cada curva e força a cada salto, ela se precipita para o vale com força irresistível? O pecado está ganhando tanto poder com o tempo e o hábito.

E, se na terra de paz, em que confiaste, te cansarem, como farás com a enchente do Jordão?

A terra da paz

I. Expostulação.

1. Deus designou para todos nós nossas provações peculiares; alguns têm um fardo pesado e tendem, ao olhar para os eventos que lhes acontecem, a se juntar à reclamação do patriarca: “Todas essas coisas são contra mim”. “Um abismo chama outro abismo”, etc. ( Salmos 42: 7 ); ao passo que aquilo que caiu sobre a sorte de outros é tão insignificante que dificilmente pode ser chamado de prova.

A questão em questão, entretanto, não é quanto ao grau de provação, mas quanto à maneira pela qual é suportada e os resultados que está produzindo. Todas as provações têm sua própria obra a realizar, seu resultado a produzir, que não poderia ser produzido de nenhuma outra maneira; mas então vamos nos perguntar individualmente: essas provações estão produzindo esse resultado em meu próprio caso? Nós sabemos o que são esses frutos; a paciência, a submissão da vontade impaciente e rebelde, e a disciplina para esperar em humilde submissão a Deus, a experiência de si mesmo e do mal interior, do amor de Deus como exatamente adequado à necessidade sentida - a esperança, não impulsivo e incerto, mas seguro e firme, e não deixando envergonhado.

2. Pensamentos semelhantes podem ser sugeridos com relação ao nosso conflito com o pecado e a corrupção interna. Podemos reclamar das dificuldades de nossa conduta cristã. O caminho da abnegação e do porte da cruz é considerado difícil, o poder da corrupção interior é grande e o amor é frio. Tudo isso é verdade; mas Deus nos advertiu em nossa partida, que a corrida em que estávamos participando não era um assunto fácil, mas que exigiria todas as energias, e que em nenhum momento a vigilância poderia ser deixada de lado com segurança.

A questão é, então, essas dificuldades das quais reclamamos levaram a uma crescente desconfiança de si mesmo - uma vigilância mais constante? Pode haver dificuldades ainda maiores a serem superadas, um trabalho maior e mais importante a ser feito por causa do Mestre, e como o fracasso total pode ser evitado nessas competições mais difíceis, a menos que estejamos ganhando terreno naquilo que já estivemos chamado? A questão é (e este ponto é o mais importante), não que sucesso você pode estar obtendo sob outras condições, com tentações menos fortes, com maiores oportunidades de bem, e assim por diante; mas naquele conflito particular para o qual você é chamado, com aqueles pecados muito persistentes, propenso a esta enfermidade ou aquela, você está se esforçando na força do Senhor séria e incessantemente?

3. Há um pensamento que pode ser trazido à nossa mente pela idéia típica familiarmente ligada a Jordan, como o emblema da morte. Não há muitas vezes uma grande diferença entre um cristão empregado nos deveres ativos da vida, e o mesmo homem, quando lançado em uma cama de doença, sabendo que talvez seu fim esteja próximo? Há necessariamente uma diferença na demonstração de sentimento, mas deveria haver essa diferença em todo o tom, por assim dizer, de nossa religião? A menos que agora, enquanto tudo está em paz e as coisas estão acontecendo em seu curso habitual, haja o habito viver em Cristo, com uma sensação frequente de Sua presença e deleite na comunhão com Ele, como faremos no inchaço do Jordão ?

II.Encorajamento do pensamento inverso. Se você tem sido fiel no que é menor, há espaço para esperança de que você será apoiado no que é maior, que se você não se cansou e foi negligente no conflito menor em que já esteve envolvido, você irá não deixe que caia ou seja vencido por qualquer coisa que ainda possa ameaçá-lo. Você tem receios e dúvidas quanto a futuros ataques de pecado, e a força da tentação sob algumas novas circunstâncias que podem surgir no futuro? No que diz respeito à sua própria força, há de fato muitas razões para esse medo, mas você sabe em quem você acreditou, cuja força foi aplicada a você, em cujo braço você se apoiou no passado e, portanto, embora sua raça fosse tornar-se muito mais árduo do que é agora,

O que você aprendeu sobre a fidelidade e o amor Dele no passado o proíbe de ficar apreensivo quanto ao futuro; você confiará e não terá medo, sabendo que pode fazer todas as coisas em Cristo que o fortalece. A questão é digna de consideração séria, especialmente por aqueles que, convencidos da vaidade das gratificações terrenas e do valor da porção cristã, ainda estão afastando seus corações de Cristo, e ainda assim não desejam ser inteiramente Seus.

Esta, de fato, é a terra de paz em que você confia; mas é a sua realmente uma paz verdadeira que permanecerá? A paz é verdadeiramente oferecida, a reconciliação fornecida, tudo pronto da parte de Deus. A paz certamente virá após o perdão - sobre a purificação do pecado no sangue de Jesus, mas essa paz é verdadeiramente sua agora? ( JH Holford, MA )

Então, como farás Na enchente do Jordão?

O inchaço da Jordânia

I. O significado histórico e o significado principal das palavras. Como muitos dos nomes que ocorrem nas Escrituras do Antigo Testamento, o de Jeremias - "ressuscitado" ou "designado por Deus" - tem um significado peculiar, se considerarmos os deveres importantes, mas perigosos, ele foi chamado após a descarga durante reinados sucessivos. Jeremias era muito jovem quando a Palavra do Senhor veio a ele pela primeira vez, no décimo terceiro ano do reinado de Josias, enquanto ele residia em Anatote, sua cidade natal.

Lá, depois que o dom profético foi concedido, ele continuou a viver por vários anos, até que a hostilidade, não só de seus concidadãos, mas dos membros de sua própria família, foi despertada, provavelmente devido à santidade de seu vida, e a fidelidade de seus protestos, ele deixou Anatote, e fixou sua residência em Jerusalém. A descoberta do Livro da Lei, cinco anos depois de começar a profetizar, deve ter exercido uma influência poderosa na mente de Jeremias, em quem, sem dúvida, o jovem e justo rei Josias encontrou valiosa ajuda nos esforços que fez. apresentadas com vista a promover a reforma nacional. Tão logo, no entanto, a influência da corte em favor da religião verdadeira foi retirada, Jeremias se tornou um objeto de ataque, pois ele havia sido, sem dúvida, por muito tempo um objeto de antipatia,

Esta amargura da oposição continuou durante reinados sucessivos, e em vários momentos sua vida foi ameaçada. No início do reinado de Zedequias, ele foi “colocado em confinamento por Pasur, o governador-chefe da casa do Senhor”; mas parece que ele logo foi libertado, pois descobrimos que ele não estava na prisão na época em que o exército de Nabucodonosor iniciou o cerco de Jerusalém.

O profeta Jeremias teve de enfrentar severas provações e inúmeras dificuldades e desânimo. Seus conselhos foram rejeitados e sua voz foi levantada em nome de Jeová, aparentemente em vão; sua alma ansiava com solicitude e terna afeição por aqueles que faziam ouvidos surdos à sua voz admoestadora, desprezavam seus “conselhos” e não aceitavam nenhuma das reprovações que ele foi incumbido de proferir.

Por lacaios, alguns entendem os filisteus e edomitas, cujos exércitos eram compostos principalmente de infantaria, e por "cavalos" os caldeus, que tinham cavalaria e carros em abundância em seu exército, e que subsequentemente devastaram a Palestina, na época da invasão de Nabucodonosor. Mas, seja essa a força da alusão ou não, a essência do argumento parece ser a seguinte: - se as provações menores parecem difíceis de suportar; se as perdas terrenas têm uma picada de amargura e freqüentemente infligem uma ferida severa; não há necessidade de santa resolução, baseada em fundamento seguro, quando, além de males menores, como no inchaço do Jordão, que transbordava periodicamente de suas margens na época da colheita, as vidas dos homens podem ser colocadas em risco, seus rebanhos exposto a leões expulsos de seus covis, e os produtos dos campos de colheita submersos ou varridos;

assim, as provações mais comuns da vida, que ainda exigiam paciência e mansidão, seriam seguidas por emergências mais graves, como uma esperança derivada do céu e sustentada, não apoiada em alicerces inseguros ou mutáveis, mas na Rocha, a "Rocha dos Séculos , ”Só poderia capacitar os homens a suportar; quando, por assim dizer, os céus escureceram, as águas rugiram, as margens transbordaram, o granizo fustigante caiu, a terra "estremeceu e estremeceu", o relâmpago reluziu e o trovão rolou, como na severidade de uma tempestade quase tropical ? “Como farás com a enchente do Jordão?”

II. Aulas práticas, aplicáveis ​​a várias classes de pessoas.

1. Para aqueles que são descuidados com a religião e suas reivindicações. Seria quase ridículo, se não fosse também muito melancólico, notar o homem, que está em dívida com Deus por tudo o que possui, estando assim para “desafiar o Onipotente nas armas”; no entanto, essa é a atitude assumida por todos que desafiam, caluniam e insultam o Grande Benfeitor, que, se forte para salvar, também é poderoso para infligir punição justa e condigna a Seus inimigos. “Agora, considerem isto”, diz o salmista, “vós que se esquecem de Deus, para que eu não os despedace, e não haja quem os livre”.

2Para os indecisos. A posição lembra a de um homem na areia movediça, sujeito à invasão de um riacho que flui rapidamente. Ah! se em certos momentos a inquietação não pudesse ser banida, mas o cuidado comia como cancro no coração do que tinha a aparência de alegria; um Deus irado, por assim dizer, visto acima; o abismo de escuridão se abrindo abaixo; “Escuridão das trevas”, como se estivesse ao redor; que necessidade de chegar a uma decisão adequada e satisfatória! Agora, enquanto a misericórdia pode ser encontrada; enquanto o convite de Deus por meio de Cristo é ouvido, de “voltar-se para a Fortaleza como prisioneiro de esperança”; pois se dificuldades menores têm sido desconcertantes; se a dor e a decepção já plantaram sulcos na testa, “qual será o fim daqueles que não obedecem ao Evangelho de Deus”; que não acatam as ordens do Salvador, nem entregam suas mentes à verdade,

3. Para aqueles que vivem em antagonismo e oposição à santa mente e vontade de Deus. O julgamento pode parecer adiado; é iminente, no entanto - Deus falou isso.

4. Para os cristãos que duvidam. Peregrino, venha: "há pão suficiente e de sobra". Vem tentado: força será dada e decisão comunicada para repelir a sugestão do mal, como Paulo em Melita rejeitou a víbora que saltou do fogo, e fixou em sua mão. Enlutado, abordagem; o Amigo dos enlutados pode sustentar sob lacunas e perdas terrenas. ( AR Bonar. )

O inchaço da Jordânia

I. Certas circunstâncias que tornam a morte mais terrível do que qualquer outra calamidade.

1. A morte deve ser enfrentada sozinho.

2. Não apenas o consolo de tua sociedade acostumada, mas todos os outros resultados temporais então te falharão.

3. A morte nos conduz a um mundo novo e estranho. Bem que a carne e o sangue podem encolher diante da perspectiva de ser efetivamente desvinculado de tudo o que é usual e acostumado - efetivamente despojado de toda associação material e terrena, e de mergulhar seus pés na beira daquele rio frio, cujo dilúvio está destinado a rolar sobre a cabeça de toda a carne.

4. Nosso grande Inimigo, como em todas as nossas provações, especialmente nesta, estará à mão para melhorá-lo até nossa ruína.

II. Para todo crente sincero em Cristo, o horror com que as circunstâncias acima revestem a morte é totalmente dissipado.

1. Embora o cristão, na hora da prova da dissolução, não possa, mais do que outros, recorrer à simpatia e apoio de seus semelhantes, ainda assim ele não é deixado na miserável condição do pecador e mundano para encontrar a morte sozinho ( Salmos 23: 4 ).

2. O que significa para ele, se todas as permanências e confidências terrenas forem quebradas? Ele não construiu suas esperanças de eternidade em refúgios de mentiras. Ele tem "uma âncora de alma segura e firme". Ele tem primeiro a palavra certa da promessa, garantindo-lhe que seu Senhor estará com ele quando ele passar pelos rios ( Isaías 43: 2 ).

E então ele tem a graciosa e gloriosa obra de expiação e mediação, sobre a qual se baseia a aliança eterna que Deus fez com ele em Cristo, e da qual ele pode obter suprimentos infinitos de paz e satisfação, mesmo naqueles horas sombrias de inquietação.

3. Segue-se a seguir para falar da familiaridade que a alma do cristão contraiu durante a vida com a nova esfera para a qual o inchaço do Jordão o leva para longe. Ele deve ter nutrido alguns cuidados e respeito pelas coisas terrestres que viviam na terra - mas esta casa, a casa de suas afeições, nunca, desde que ele se tornou um cristão sincero, se situou aqui embaixo. Esta é apenas a casa de sua peregrinação, e ele conta que assim é.

Enquanto anda na terra, ele tem sua “conversa no céu”. Conseqüentemente, a morte não o introduz em nenhuma cena estranha e não o apresenta a nenhuma companhia estranha. Não, ele já “veio ao Monte Sião”, etc. ( Hebreus 12: 22-24 ).

4. O "Leão da tribo de Judá" está perto para lutar com o leão que "anda em busca de quem possa devorar" e para arrancar triunfantemente do conflito seu próprio servo redimido sem a perda de um fio de cabelo de seu cabeça, afirmando assim sua reivindicação de "dividir uma porção com os grandes, e dividir o despojo com os fortes." ( Dean Goulburn. )

Os inchaços da Jordânia

Se os problemas, lentos como lacaios, nos ultrapassam, o que faremos quando eles tomarem as patas dos cavalos? e se agora em nossa vida somos espancados e submersos em tristezas por não termos a religião de Jesus para nos consolar, o que faremos quando estivermos na morte e sentirmos ao nosso redor “o inchaço do Jordão”? Que coisa triste é ver homens sem ajuda de Deus, saindo para lutar contra gigantes de tribulação; nenhum lugar de oração para se retirar, nenhuma promessa de misericórdia para acalmar a alma, nenhuma rocha de refúgio para se esconder da explosão.

Oh, quando os velozes corredores da angústia são trazidos, lutando e ofegando pela corrida, e as rédeas são atiradas sobre seus pescoços, e os flancos ensaboados a cada primavera sentem o golpe do chicote, o que podemos fazer a pé com eles ? Como podemos competir com eles? Se, depois de correr com os lacaios, eles nos cansaram, como poderemos lutar com os cavalos? Todos nós cedemos à tentação. Ficamos surpresos depois que um incentivo tão pequeno poderia ter nos desviado da direita.

Quão insignificante uma tentação às vezes conquistou nossa alma. E se for assim, meu querido irmão, o que acontecerá quando nos encontrarmos na presença da tentação que prostrou Davi, Moisés, Pedro e alguns dos homens mais poderosos de todo o reino de Deus? Se os lacaios forem demais para nós, as probabilidades não serão maiores contra nós quando lutarmos com cavalos? Mas meu texto sugere algo antes de qualquer coisa que eu disse.

Todos nós devemos abandonar esta vida. Oh, quando as grandes marés da eternidade surgirem ao nosso redor, e preencherem a alma e a envolverem, e a levarem para o êxtase ou ai, ah, isso será "o inchaço do Jordão". Nossa coragem natural não nos deterá então. Por mais familiarizados que possamos estar com as cenas da mortalidade, por mais que tenhamos juntado nossa coragem, queremos algo mais do que recursos naturais.

Quando o vento nordeste soprar do mar da morte, ele apagará todas as luzes terrestres. A lâmpada do Evangelho, acesa por Deus, é a única lâmpada que pode resistir àquele clarão. O braço mais fraco que não deve ser confundido; o mais forte negligencia o que tropeçará e morrerá. Oh, me alegro em saber que tantos filhos de Deus passaram por essa passagem sem estremecer. Alguém disse a um cristão moribundo: “Não é difícil para você sair deste mundo?” “Oh, não”, diz ele, “é fácil morrer, é abençoado morrer, é glorioso morrer”; e então apontou para um relógio na parede e disse: “nas últimas duas horas em que morri, tive mais alegria do que em todos os anos da minha vida.

”O general Fisk foi ao hospital depois da batalha e havia muitos feridos gravemente, e havia um homem morrendo, e o general disse:“ Ah, meu caro amigo, você parece muito ferido. Tenho medo de que você não vá ficar bom. ” “Não”, disse o soldado, “não vou ficar bom, mas me sinto muito feliz”. E então ele olhou para o rosto do general e disse: “Eu estou indo para a frente!” Mas há um passo ainda antecipado sugerido por este assunto.

Se esta religião de Cristo é tão importante na vida, e tão importante nas últimas horas da vida, quanto mais importante será na grande eternidade. Ai de mim! para aqueles que não fizeram preparação para o futuro! Quando os cascos afiados do desastre eterno surgirem ofegantes e rápidos para passar por cima deles, como eles irão lutar com os cavalos? E quando as ondas de sua miséria se levantam, brancas e espumosas, sob o golpe de tempestades eternas e as ondas se tornam mais furiosas e se precipitam mais alto, oh, o que, o que eles farão “em meio à inchação do Jordão”? ( T. De Witt Talmage. )

Você está preparado para morrer

I. Esta é uma questão extremamente prática. Como você vai fazer? é a investigação. Existem alguns assuntos que são mais ou menos questões de pura fé e sentimento pessoal; e embora todas as doutrinas cristãs se relacionem mais ou menos diretamente com a vida cristã, ainda assim não são o que comumente se entende por assuntos práticos. Nosso texto, porém, nos coloca diante de uma questão que é essencialmente uma questão de fazer e de agir: pergunta como queremos nos conduzir na hora da morte. Os cristãos podem diferir de mim em alguns pontos, mas tenho certeza de que aqui estamos unidos na crença - devemos morrer, e não devemos morrer despreparados.

II. É sem dúvida uma questão pessoal. Como farás “tu”? Ela nos individualiza e faz com que cada um de nós fique cara a cara com a hora da morte. Agora todos nós precisamos disso, e será bom que cada um de nós olhe por um minuto para a sepultura. Estamos muito aptos a considerar todos os homens como mortais, exceto nós mesmos. O antigo guerreiro que chorou porque antes de cem anos se passarem, ele sabia que seu imenso exército iria embora, e nenhum homem ficaria para trás para contar a história, teria sido mais sábio se tivesse chorado também por si mesmo, e deixado em paz suas guerras sangrentas , e viveu como um homem que um dia deve morrer, e encontrar após a morte um dia de julgamento.

Cada um de vocês deve morrer. Todos nós viemos ao mundo um por um, e também sairemos dele sozinhos. É melhor, portanto, considerarmos a questão como indivíduos, visto que é uma questão em que seremos tratados individualmente, e então seremos incapazes de pedir ou usar a ajuda de um amigo terreno.

III. É uma das questões mais solenes. A morte e a vida são realidades severas e terríveis. Dizer que qualquer coisa “é uma questão de vida ou morte” é trazer um dos assuntos mais enfáticos e solenes ao nosso conhecimento. Agora, a questão que estamos considerando é desse tipo, e devemos lidar com ela como ela nos convém, quando investigamos um assunto que envolve o interesse eterno das almas.

4. Esta pergunta foi feita como forma de repreensão ao profeta Jeremias. Ele parece ter tido um pouco de medo das pessoas entre as quais morava. Evidentemente, eles o perseguiram muito e riram dele com desdém; mas Deus lhe diz para fazer seu rosto como uma pedra, e não cuidar deles, pois, diz Ele, se tiveres medo deles, "como farás com a enchente do Jordão?" Isso deve ser uma repreensão a todo cristão sujeito ao medo do homem.

Há um velho provérbio que diz que “é um grande tolo que ri fora de seu casaco”, e havia uma melhoria nisso, que “era um grande tolo quem ria de sua pele”; e há outro, que "ele é o maior tolo de todos os que riem de sua alma." Aquele que se contenta em ser condenado para estar na moda, paga caro pelo que obtém. Oh, ousar ser singular, se ser singular é estar certo; mas, se tiveres medo do homem, que farás na enchente do Jordão? A mesma repreensão pode ser aplicada a nós quando nos irritamos com os pequenos problemas da vida.

Você tem prejuízos nos negócios, aborrecimentos na família - você tem todas as cruzes para carregar - mas meu texto chega até você e diz: “Se você não pode suportar isso, como você se sairá no inchaço do Jordão?” Quando um dos mártires, cujo nome é o um tanto singular de Pommily, foi confinado antes de ser queimado, sua esposa também foi acusada de heresia. Ela, boa mulher, resolvera morrer com o marido e parecia, pelo que a maioria das pessoas poderia julgar, ser muito firme em sua fé.

Mas a esposa do carcereiro, embora não tivesse religião, teve uma visão misericordiosa do caso, tanto quanto podia, e pensou: "Temo que esta mulher nunca resistirá ao teste, ela nunca queimará com seu marido, ela não tem fé nem força suficiente para suportar a prova ”; e, portanto, um dia, chamando-a para sair de sua cela, ela disse-lhe: “Moça, corra para o jardim e traga-me a chave que está lá.

A pobre mulher correu de boa vontade; ela pegou a chave e ela queimou seus dedos, pois a esposa do carcereiro a deixara em brasa; ela voltou correndo chorando de dor. "Sim, moça", disse ela, "se você não pode suportar uma pequena queimadura em sua mão, como você suportaria ser queimada em todo o seu corpo?" e isso, lamento acrescentar, foi o meio de levá-la a retratar a fé que professava, mas que nunca estivera em seu coração.

Eu aplico a história assim: Se não podemos suportar as pequenas dores insignificantes que vêm sobre nós em nossas circunstâncias normais, que são apenas como se queimarem suas mãos, o que faremos quando cada pulso bater de dor, e cada pulsação for um agonia, e todo o cortiço começa a desmoronar sobre o espírito que logo será perturbado?

V. A questão pode ser colocada como uma questão de cautela. Existem alguns que não têm esperança, não têm fé em Cristo. Agora eu acho que, se olharem para dentro de sua própria experiência, descobrirão que já não estão completamente à vontade. Os prazeres deste mundo são muito doces; mas quão cedo eles se enjoam, se não saciam o apetite. Depois da noite de alegria, muitas vezes chega a manhã do arrependimento.

“Quem tem ai? quem tem vermelhidão nos olhos? Aqueles que se demoram no vinho; os que procuram vinho misturado. ” É uma confissão quase universal que as alegrias da terra prometem mais do que realizam, e que, ao olhar para trás, o mais sábio deve confessar com Salomão: “Vaidade das vaidades, tudo é vaidade”. Agora, se essas coisas parecem vaidade enquanto você está com boa saúde física, como elas ficarão quando você estiver doente? Se vaidade enquanto você pode apreciá-los, o que eles parecerão quando você tiver que dizer adeus a todos eles?

VI. Eu uso a pergunta como uma meditação estimulante no peito daqueles que entregaram seus corações a Cristo e que, conseqüentemente, estão preparados para morrer sempre que o chamado vier. Bem, o que pretendemos fazer, como devemos nos comportar quando morrermos? Sentei-me para tentar refletir sobre o assunto, mas não posso, no pouco tempo que me foi concedido, dar-lhes uma breve visão dos pensamentos que passaram por minha mente.

Comecei assim: "Como devo fazer no inchaço do Jordão?" Bem, como um crente em Cristo, talvez eu nunca vá lá, pois há alguns que estarão vivos e permanecerão na vinda do Filho do Homem, e estes nunca morrerão. Uma doce verdade, que colocamos em primeiro lugar em nossa meditação. Posso não dormir, mas devo e devo ser mudado. Então pensei novamente: "Como devo fazer com o inchaço do Jordão?" Posso passar por isso em um piscar de olhos.

Quando Ananias, mártir, se ajoelhou para deitar sua cabeça branca sobre o bloco, foi dito a ele ao fechar os olhos para receber o golpe: “Cale um pouco os teus olhos, velho, e imediatamente verás a luz de Deus. ” Eu poderia invejar uma partida tão calma. Morte súbita, glória súbita; levado na carruagem de fogo de Elias, com os cavalos conduzidos à velocidade do relâmpago, de modo que o espírito mal sabe que deixou o barro, antes de ver o brilho da visão beatífica.

Bem, isso pode tirar - um pouco do alarme da morte, o pensamento de que podemos não estar nem um momento no inchaço do Jordão. Por outro lado, pensei, se devo passar pelo inchaço do Jordão, o verdadeiro ato da morte não leva tempo. Ouvimos falar de sofrimento em um leito de morte; o sofrimento está todo relacionado com a vida, não é a morte. Uma cama à beira da morte às vezes é muito dolorosa; com certas doenças, e especialmente com homens fortes, muitas vezes é difícil para o corpo e a alma se separarem.

Mas tem sido minha sorte ver algumas mortes tão extremamente agradáveis, que não pude deixar de observar, que valeram a pena viver, apenas para morrer como alguns morreram. Bem, então, como não posso dizer em que estado físico estarei quando morrer, apenas tentei pensar de novo, como devo me sair com o inchaço do Jordão? Espero fazer como outros fizeram antes de mim, que construíram na mesma rocha e tiveram as mesmas promessas de ser seu socorro.

Eles gritaram "Vitória!" Eu também, e depois disso, morra calmamente e em paz. Se a mesma cena transportadora não puder ser a minha, pelo menos colocarei minha cabeça sobre o seio de meu Salvador e respirarei minha vida suavemente ali.

VII. “Como farás com a enchente do Jordão?” pode ser bem utilizado como forma de advertência. Você garante que vai morrer, e você pode morrer em breve. Não é tolice viver neste mundo sem pensar no que você vai fazer finalmente? Um homem entra em uma estalagem e, assim que se senta, começa a pedir seu vinho, seu jantar, sua cama; não há delicadeza na estação que ele se esqueça de falar, não há luxo que ele negue a si mesmo.

Ele para na pousada por algum tempo. Aos poucos, chega uma conta e ele diz: "Oh, nunca pensei nisso - nunca pensei nisso." “Ora,” diz o proprietário, “aqui está um homem que é um tolo nato ou então um patife. O que eu nunca pensei sobre o acerto de contas - nunca pensei em acertar o dia! ” E, no entanto, é assim que alguns de vocês vivem. Você tem isso, aquilo e outra coisa na pousada deste mundo (pois ela nada mais é do que uma pousada) e logo terá que seguir seu caminho, mas nunca pensou em estabelecer o dia! “Bem”, diz um, “eu estava lançando minhas contas esta manhã.

”Sim, lembro-me de um ministro fazer esta observação quando ouviu falar de um que fez suas contas no domingo. Ele disse: "Espero que não seja verdade, senhor." “Sim”, disse ele, “eu faço minhas contas no domingo”. "Ah, bem", disse ele, "o dia do julgamento será gasto de maneira semelhante - no levantamento de contas, e irá mal para aquelas pessoas que não encontraram nenhum outro tempo para servir a si mesmos, exceto o tempo em que foi dado a eles para que pudessem servir a Deus.

“Ou você foi um homem desonesto, ou então deve ser extremamente tolo, por passar todos os dias na estalagem deste mundo e, ainda assim, ignorar a ideia do grande dia da contagem. Mas lembre-se, embora você se esqueça disso, Deus não se esquece.

VIII. Antes de encerrar, devo orientar seus pensamentos sobre qual é a verdadeira preparação para a morte. Três coisas se apresentam à minha mente como sendo nosso dever em relação à hora da morte. Procure primeiro ser lavado no Mar Vermelho do sangue do querido Redentor, entre em contato com a morte de Cristo e, pela fé nela, você estará preparado para encontrar o seu. Mais uma vez, aprenda com o apóstolo Paulo a morrer “diariamente.

"Pratique o dever de abnegação e mortificação da carne até que se torne um hábito para você, e quando você tiver que abandonar a carne e se separar de tudo, você estará apenas continuando o curso de vida que sempre perseguiu . E como última preparação para o fim da vida, devo aconselhar um curso contínuo de serviço ativo e obediência ao mandamento de Deus. Freqüentemente, pensei que não haveria lugar mais feliz para morrer do que o cargo de dever.

Se eu fosse um soldado, acho que gostaria de morrer como Wolfe morreu, com a vitória gritando em meu ouvido, ou como Nelson morreu, em meio a seu maior sucesso. A preparação para a morte não significa ir sozinho para a câmara e retirar-se do mundo, mas o serviço ativo, cumprindo o dever do dia. ” A melhor preparação para dormir, o soporífero mais saudável, é o trabalho árduo, e uma das melhores coisas para nos preparar para dormir em Jesus, é viver Nele uma vida ativa de fazer o bem. ( CH Spurgeon. )

Quem deve me carregar sobre o rio

Um importante homem de negócios se expressou assim a um ministro cristão: “Estou interessado nos assuntos da Igreja e sempre fico feliz em ver ministros quando eles chamam. Mas eu pensei sobre o assunto longa e cuidadosamente, e cheguei à decisão deliberada de que não preciso de Jesus. ” Não se passou uma única semana antes que aquele homem adoecesse. Sua doença foi acompanhada por tal inflamação na garganta que o proibia de falar. Esse silêncio forçado continuou até a hora da morte, quando ele foi capaz de pronunciar simplesmente este sussurro desesperado: Quem me carregará sobre o rio? ”

O inchaço da Jordânia

Essas palavras são um protesto que Deus dirige a Seu profeta, Jeremias. Ele tinha a natureza mais restritiva e sensível de todos os profetas hebreus. No entanto, sua tarefa era defender Deus no momento de maior necessidade de sua nação. Babilônia, a grande potência pagã, havia jogado uma corda ao redor do pescoço de Israel, a qual apertava todos os anos. Suas forças estavam se fechando ao redor de Jerusalém com a lenta mas segura pressão de um avanço militar.

E as pessoas o tempo todo ficavam sem despertar, como crianças dormindo em uma casa que pegou fogo. Os políticos confiaram em sua diplomacia; eles esperavam lutar contra a força bruta do inimigo com sua inteligência. Os sacerdotes e os profetas entorpeceram a consciência da nação com as frases fáceis de uma confiança preguiçosa e estúpida. Jeremias se destacou sozinho, como Atanásio contra o mundo, odiado tanto pelos estadistas quanto pelos líderes do mundo religioso.

Costumamos dizer que há dois lados em cada questão, e o caso dos inimigos de Jeremias era algo assim. Parecia-lhes um arauto cansativo de males, tagarelando sempre de coisas fatais porque tinha uma natureza sombria. Ele parecia não ter qualquer sentimento patriótico, constantemente dizendo coisas duras sobre seu próprio país e glorificando a Babilônia como o instrumento vingador de Deus. Assim aconteceu, muito antes da última crise de Jerusalém, que os judeus sentiram um ódio amargo por Jeremias.

Lemos ( Jeremias 11:18 ; Jeremias 12: 6 ) como, no início de sua história, alguns deles tentaram matá-lo. O profeta estava visitando sua aldeia natal de Anathoth, a poucos quilômetros de Jerusalém. Ele ignorava o perigo.

E o tempo todo seus próprios concidadãos e irmãos tramavam sua morte. Se não fosse por alguma providência especial de Deus, sua carreira teria chegado a um fim muito cedo. Mas agora, quando o perigo passou, uma coisa estranha é vista. Não há registro de qualquer salmo de libertação para ajudar no louvor de nossas gerações posteriores. Mas, como se estivesse em seu lugar, cai sobre o profeta um daqueles terríveis humores de depressão quando, na linguagem de Bunyan, ele é agarrado pelo Desespero Gigante e lançado no Castelo da Dúvida.

Por que ele deve enfrentar com uma só mão as tropas dos ímpios? Por que Deus não pode atacar e abreviar a luta? Aquele que por natureza era sensível como uma cana tornou-se pela graça de Deus como uma coluna de ferro e uma parede de bronze. E assim é aqui. Nas palavras do texto, o demônio da depressão é expulso e se retira por um período. Jeremias esmaga os pensamentos covardes que surgiram dentro dele pela visão de provações mais severas no futuro.

O confronto com os homens de Anathoth é um assunto pequeno, uma mera corrida com lacaios; Jerusalém nos próximos dias o verá testar sua velocidade contra os cavalos. Em breve ele olhará para trás, para o tempo presente, como uma terra amena de paz, circundada por um rio seco no verão. Ah, você diz, temos pouco em comum com um grande profeta. Ele foi designado para fazer uma tarefa estrondosa, enquanto nossos dias passam na obscuridade, longe do rugido de uma batalha das nações.

Sim, mas todas as vidas humanas correm para um centro. A luta interior de cada alma é a mesma, quer seja travada na cabana, ou na tenda do soldado, ou no coração ardente do profeta. É fácil aos homens comparar a vida humana a um riacho que desce para o mar. Mas não é a imagem precisa do texto, que compara a vida do homem aos prados planos próximos a algum riacho poderoso.

Durante longos meses do ano, há uma época de santo silêncio. As flores são alegres, a grama é verde, o rio murmura baixinho como se cantasse uma canção de descanso, os meninos e as meninas gritam em suas brincadeiras. Mas um dia uma mudança parece ocorrer no riacho. Seu murmúrio suave se transforma em um rugido ameaçador. Os dias de terrível facilidade acabaram; a desolação olha os homens de frente com uma realidade cinzenta e sombria; os dias maus chegaram.

Essa é a imagem do texto. Qual é o seu significado prático? Há ocasiões em que nosso dever parece quase fácil, quando não é difícil vencer a tentação. Esses tempos são nossa “terra de paz”. Mas há outras ocasiões em que a necessidade é dolorosa e a luta é cruel. Cada nervo está tenso. Esses tempos são para nós como "o inchaço do Jordão". O texto põe em palavras intensas e rítmicas uma verdade muito óbvia, que certamente ganha ênfase e iluminação da história austera a que pertence.

Deve nos fazer parar de gemer sobre nossas tristezas triviais, quando descobrimos que Deus fala tão levianamente de um problema sério. Jeremias mal escapou com vida, mas seu antegozo da amargura da morte é comparado a "uma terra de paz". Ele não recebe nenhum carinho e não tem a promessa de alívio de tal provação no futuro. Ele é meramente convidado a refletir sobre o princípio subjacente a todo heroísmo moral.

“Quem é fiel no mínimo, também é fiel no muito.” Vamos seguir esse princípio em duas ou três ilustrações. Considere, em primeiro lugar, as chamadas do dever cotidiano, o que Keble chamou de "a rodada trivial, a tarefa comum". Para todos nós, em algum momento de nossas vidas, chegam os períodos de crise em que uma grande demanda é feita em nosso estoque de coragem e resistência. Então é que a extrema necessidade peneirou nosso caráter e declara a pobreza ou riqueza moral.

Como o homem é, assim é sua força. O texto nos diz que este grande barro da “expansão do Jordão” está ligado aos nossos dias fáceis na “terra de paz”. Essas ações de grande renome, que a graça de Deus chama ocasionalmente, não surgem de um pano de fundo de frouxidão moral ou vergonha. Eles não são ociosos, luzes sem lei do céu, vindo não sabemos de onde, indo não sabemos para onde.

Eles foram preparados por longos e tranquilos dias de serviço humilde. No “Caráter do Guerreiro Feliz”, Wordsworth insiste que os bravos feitos de ousadia de um soldado na batalha são apenas o resultado da fidelidade ao dever em dias de paz. Nas “preocupações moderadas da vida cotidiana”, o herói genuíno está treinando para uma tarefa mais poderosa. De repente, ele se depara com algum momento terrível, pesado com questões solenes.

Em seguida, a força oculta salta à frente. Ele está “vestido com brilho repentino, como um homem inspirado”. Água; dizemos, não se eleva mais alto do que sua fonte, e certamente homens e mulheres não saltam a uma altura e se maravilham do auto-sacrifício até que sua prática diária os tenha submetido a um autodomínio resoluto. Considere, como uma segunda ilustração do princípio do texto, nossas experiências cotidianas de tentação e derrota moral.

O homem que usa sua consciência para cumprir suas tarefas diárias está treinando para coisas superiores em um futuro que pode se precipitar sobre ele a qualquer momento. Mas também existe o triste oposto dessa verdade. Nem para o bem nem para o mal podemos nos afastar totalmente de nossa vida passada. Os anos que não existem mais contribuem para moldar os anos que virão. A queda da graça hoje foi mais fácil porque ontem você não lutou fortemente contra o pecado.

Hábitos e desejos avançam para o clímax e a realização. Assim como no reino de Deus e no reino do pecado, você não tem permissão para ficar parado. Cada dia de nossas vidas nos coloca diante de alguma prova ou provação. Essas coisas são assim, mas é apenas em nossos momentos altos que as percebemos totalmente e agimos de acordo com elas. Esquecemos que a história freqüentemente repetida de uma vida arruinada não fala de uma grande queda, mas de muitas pequenas.

Os homens ignoram as pequenas brechas que o pecado fez na parede de resistência. Eles estão cansados ​​dessa corrida sem fim com os lacaios. Depois de longos dias, rouba-lhes a sonolência do solo encantado. Mas o cansaço é fatal, como o sono suave do viajante cansado em meio à neve que cai. Vamos lembrar que aqueles períodos de crise moral atingiram até mesmo o Cristo imaculado. Ele foi tentado, diz-nos um escritor apostólico, em todos os pontos como nós.

Mas a tentação concentrou seus poderes em grandes momentos decisivos de Sua história, no deserto e na agonia do jardim, no protesto de um apóstolo escolhido e na hora das trevas na Cruz. Todas as forças desastrosas das quais a atmosfera moral estava carregada se juntaram e explodiram em furiosa tempestade. E a vida de Jesus se assemelha nisso à vida dos homens. Toda a nossa história é em parte uma história de tentações.

Mas há momentos na vida de todos nós em que a tentação concentra seus poderes. Nossa vida não é mais uma série de escaramuças. Agora, finalmente, é uma batalha campal com o inimigo em armadura completa, e todas as suas forças armadas contra nós. ( D. Conner, MA )