Jeremias 3:5

Falaste e fizeste coisas más como podia.

A limitação do mal

I. Algumas das influências restritivas da vida. "Como pudeste." Por muitas considerações, somos impedidos de cumprir os maus impulsos e desígnios dos quais temos consciência; nossa maldade potencial não pode se tornar real.

1. Existe a restrição imposta pela revelação. A posse da Palavra de Deus foi uma grande disciplina para o povo de Israel. Conhecer as perfeições morais de Deus, discernir o significado moral da vida humana, possuir a lei moral expressa com tal clareza, plenitude e força, era um privilégio raro. Isso manteve Israel longe das coisas de luxúria, crueldade e vergonha que contaminaram e destruíram seus vizinhos pagãos.

Não estamos hoje restringidos pela mesma influência graciosa? Nosso poeta fala da “faixa prateada” que se interpõe entre nós e o continente, livrando nossa nação de medos, guerras e contágios. Não é essa revelação que está em nossas mãos um fio de prata que se interpõe entre nós e o paganismo contemporâneo?

2. Existe a restrição imposta pela graça. A ação Divina direta em nossa mente, vontade, consciência, sentimento. Essa era a restrição mestra do mundo antediluviano. Assim como um cavalo é contido por freios e freios, como um navio em alguma costa rochosa é sustentado por sua âncora, todos nós, em argilas perigosas, fomos contidos pelo Espírito da graça. Que os homens extinguam esse Espírito, e a conseqüência desastrosa logo será revelada.

3. Existe a restrição imposta pela sociedade. Nossa civilização, que é a graça de Deus organizada, está cheia de influências restritivas às quais devemos muito mais do que às vezes pensamos. A lei civil. Opinião pública. Etiqueta social. O negócio. Domesticidade. Se for sugerido que as leis, instituições e propriedades da sociedade que proíbem o excesso são em si mesmas expressões do senso moral, será imediatamente palpável para a maioria que essas circunscrições são ditadas pelo medo, política e egoísmo, e não por qualquer amor à justiça por si mesma. O fato de um lobo controlar outro lobo não deve ser interpretado como significando que somos um rebanho de cordeiros.

II. Apesar das restrições da vida, descobrimos a maldade de nossa natureza indo o mais longe possível na direção da transgressão. Israel até então se absteve de atos extremos de transgressão que teriam envolvido retribuição imediata, mas eles mostraram sua disposição brincando com o fogo, brincando à beira do abismo. Então, nestes dias, mostramos o que realmente somos indo o mais longe que ousamos ou podemos na desobediência real.

Vamos tão longe quanto nosso material permite. "Como pudeste." Como pudeste impunemente. Somos intemperantes, tendo em devida conta a nossa saúde; uma indulgência mais livre nos destruiria, e não é isso que queremos dizer. Não somos caridosos, levando em consideração nossa reputação; não devemos infringir a lei da difamação. Somos ambiciosos e vaidosos; mas nossa ostentação deve ser limitada por considerações de orgulho e cobiça.

Como pudeste com decência. Não devemos qualificar nossa reputação; não devemos ser culpados de má educação, má educação, mau gosto. Como pudeste com vantagem. Praticar a injustiça até o ponto em que ela deixa de ser lucrativa, e interrompê-la ali mesmo. E ninguém conclua que os pecados atenuados por tais considerações são de qualidade menos maligna, ou menos ofensiva diante de Deus, do que os pecados de uma ordem mais violenta ou exagerada.

III. Muitos iriam de uma vez para a extensão da maldade se as influências restritivas da vida fossem retiradas.

1. Observe até que ponto os homens resistem a essas influências salvadoras. Assim como alguns engenheiros desejam abrir um túnel sob o Canal da Mancha e estabelecer relações imediatas com o continente, os homens estão ocupados em todas as direções, engenhosamente tentando escapar das listras prateadas que o céu misericordiosamente colocou entre eles e os excessos da paixão e do apetite. A crítica da Bíblia no mundo literário, a impaciência sentida com ela na vida individual, freqüentemente nada mais são do que uma revolta contra sua nobre justiça.

Preocupamo-nos com a estreiteza do caminho que conduz à vida. Em nome do pensamento livre, de uma imprensa livre, de restituições livres, a arte da nudez deve ser encorajada, os escritos francos protegidos, a vida sexual deve ser irrestrita. Com que estranha paixão nos rebelamos e procuramos escapar das profundezas do cristal que Deus estabeleceu entre nós e a ruína!

2. O segundo sinal da irregularidade e desordem de nosso desejo é encontrado na popularidade de certa literatura imaginativa. A sociedade moderna impôs limites distintos e autorizados a muitas formas de indulgência; mas a natureza humana mostra sua antiga qualidade inalterada, pois quando não pode mais se satisfazer no mundo real, ela se dirige ao mundo ideal.

Conclusão--

1. Vamos reconhecer a glória da graça preventiva de Deus. Os holandeses chamam a cadeia de diques que protege seus campos e suas fogueiras do mar selvagem de "a fronteira dourada". A graça de Deus afetando diretamente nosso coração, ou expressa na constituição da sociedade e nas circunstâncias da vida, é uma fronteira dourada que fecha um mar ameaçador do mal.

(2) Vamos confessar a loucura de nossa justiça própria. A consciência de uma justiça própria muitas vezes impede os homens de alcançarem a justiça que é de Deus, mas as reflexões anteriores mostram quão pouco vale a nossa justiça própria. Olhando para o nosso coração, sabemos que somos piores do que o mundo pensa que sejamos. Como Victor Hugo expressa: “Nosso lado negro é insondável. .. Um dos trabalhos mais difíceis do homem justo é expurgar de sua alma uma malevolência que é difícil apagar. Quase todos os nossos desejos, quando examinados, contêm o que não ousamos confessar. ”

(3) Vemos a necessidade e urgência da graça que converte e aperfeiçoa. Não é de forma alguma totalmente satisfatório que sejamos mantidos pela graça restritiva; a graça que nos converte em um novo eu é o que devemos desejar e buscar com mais fervor. O cristianismo nos traz um motivo de grandeza incomparável; enche a alma com as mais elevadas visões, convicções, amores e ambições. E há uma sublime simultaneidade de forças em seu motivo. ( WL Watkinson. )

A depravação desesperada do pecador

I. Deus em Sua providência cercou o pecador com muitas circunstâncias operando poderosamente para modificar o caráter humano.

1. Educação. Isso faz com que a cristandade seja diferente dos lugares sombrios da Terra, que estão cheios de habitações de crueldade.

2. Lei humana. Veja um país em estado de anarquia. Olhe para alguma cidade ou vila onde a lei está suspensa. Veja a França, sob o reinado do terror, quando a lei foi revogada, e veja uma empresa após a outra passar pela guilhotina; e os algozes de hoje as vítimas de amanhã; e, diga-nos, o caráter não é muito modificado pela lei municipal?

3. A lei de Deus. Se os homens não têm outra crença nela, a não ser aquela que pode ser denominada a fé da história, ela ainda modifica muito o caráter humano.

4. A incômoda supervisão da consciência. Essa censura eterna, embora tenha impedido os homens de pecar, foi odiada, combatida e mal-humorada por toda a família humana.

5. Todo o Evangelho modificou o caráter humano além de qualquer cálculo. Recomenda-se tanto à razão deles, e aplica tal poder às suas consciências, que se torna extremamente difícil compreendê-lo. É tão terno, majestoso, imponente e razoável que por um tempo derrete e intimida muitos que finalmente rejeitam suas provisões.

6. Todas as instituições do Evangelho - tudo associado ao culto cristão atua modificando o caráter humano e tornando-o em aparência melhor do que é.

7. O desejo do céu tem o mesmo efeito. Nenhum, talvez, esteja tão abandonado a ponto de não esperar que possa, afinal, viver e ser feliz após a morte.

8. O medo do inferno

9. A expectativa de julgamento.

10. Sentimento público.

11. Afeto doméstico. Os cordões de seda que se enlaçam ao redor do círculo familiar impedem a prática de muitos crimes.

II. Por essas circunstâncias, todo pecador é realmente contido em sua maldade e contido em sua carreira decadente.

1. Os homens ficam inquietos sob essas circunstâncias, o que mostra que são restrições. Sejam os homens desenfreados, e serão fáceis. É apenas algum tipo de dor que os torna inquietos e dispostos a mudar de posição. Conseqüentemente, eles não virão para a luz, para que seus atos não sejam reprovados.

2. Os homens estão constantemente tentando alterar suas circunstâncias. Mas eles são muito indolentes por natureza para tentar alterar suas circunstâncias, a menos que sejam circunstâncias restritivas.

3. Quando os homens, por fim, alteram suas circunstâncias em qualquer um desses aspectos, freqüentemente mostram um caráter pior; manifestando o que teriam sido antes, se pudessem, se essas restrições tivessem sido rompidas e elas fossem soltas no mundo.

4. Quando todas essas restrições são removidas, os homens são uniformemente muito mais perversos do que se não tivessem sido impostos.

III. Todo pecador faz uma tentativa e é bem-sucedido na medida em que Deus permite que ele rompa essas amarras que o prendem à razão, à esperança e ao céu.

1. Veja como ele rompe e rompe as restrições da educação. Ele clama para se livrar do que sabia de Deus e de tudo o que havia aprendido do Salvador e das operações do Espírito Santo; tudo o que ele havia aprendido sobre as operações da Trindade, na história da Igreja. E quando ele não consegue esquecer, ele delira com suas próprias lembranças.

2. Quando ele tentou por algum tempo, mas tentou em vão, refazer o processo de educação, ele se viu refreado pelas leis humanas. Se ele não consegue esquecer Deus, talvez ele possa quebrar o poder do controle humano. Ele pode escapar de todos os laços humanos. Ele pode se elevar acima da lei e pisá-la como a lama da rua. Ou ele pode violar seus preceitos e desprezar seus regulamentos, e persistir e resistir apesar de todas as suas sanções, presumindo em seu coração que Deus não saberá, nem o Todo-Poderoso considerará isso. Assim, ele se abençoa em sua própria ilusão e confia na segurança de sua própria justiça. Mas ele encontra ainda mais perturbação.

3. Da lei de Deus. Impenitente e incrédulo, ele leu naquela lei que, se ele não pode se rebaixar, ele é um homem arruinado: “Não terás outros deuses diante de mim”. Assim se desfaz, ao primeiro golpe, toda a trama de uma idolatria sombria e fatal. Se o homem adora seu dinheiro, ou sua mercadoria, ou sua fazenda, ou seu amigo, ou qualquer coisa que não seja Deus, ou dá a qualquer outra coisa sua afeição suprema, mesmo que ele professamente não o adore, ele está condenado por Deus.

E acrescenta: “Não tomarás o nome do Senhor teu Deus em vão”. Mas como seria fora de moda preocupar-se com este mandamento e deixar que a apreensão de que Deus “não terá por inocente o que tomar o Seu nome em vão” produza um momento sério ou uma pontada de angústia!

4. Ele não se livra tão facilmente da incômoda supervisão da consciência. Este vice-gerente do Céu fica muitas vezes muitos meses depois que a guerra aberta é declarada. Às vezes, ele manterá uma conferência íntima com o coração, embora o coração deseje ficar sozinho. Não vai dormir na sepultura: vai assistir, mesmo enquanto o desgraçado está morrendo, para garantir a honra de Deus, e reunir coragem para um novo ataque apenas pelo travesseiro moribundo E a agonia de seu primeiro ataque no invisível mundo, difícil pelo lugar da morte, os demônios não podem saber.

Pois eles nunca rejeitaram um Salvador agonizante e nunca morreram. Mas todas as seteiras que podem ser abertas sobre a alma por esse vingador moral devem ser fechadas, ou seus trovões eternos serão ouvidos e sentidos.

5. Mas ainda tem um ligeiro conflito com as instituições do Evangelho. Cada sino de ir à igreja enche sua consciência de culpa, e cada retorno do dia de descanso o lembra das orações de uma mãe. Ele deve perverter seu sagrado desígnio ou se contorcer sob os açoites de uma consciência culpada.

6. O pecador endurecido se desalojaria de todo pensamento sobre o céu ou medo do inferno. E, no entanto, essas são ligaduras muito poderosas e, muitas vezes, as últimas a serem rompidas. Quando os homens pensam em abandonar o céu, às vezes se esquecem daquela pergunta anterior que despertou: “Se eu abandonar o pensamento do céu, onde estarei então? O que significa aquele verme que nunca morre? O que significam aquelas cadeias de escuridão - e aquele ranger de dentes - e aquele fogo sem apagar? "

7. O pecador deve ter quebrado todas as restrições do sentimento público, antes que possamos saber o quão mau ele seria; e esta ligadura ele tenta partir em pedaços. Mas ele vai achar esse público muito populoso antes de passar. Depois de ter saído com os mortais e aprendido a não se importar com o que os homens pensam de sua conduta, ele deve parar também de se importar com o que se pensa sobre seus atos no céu.

8. Resta ainda ser notado um dos motivos de contenção mais poderosos, as afeições domésticas. É impossível adivinhar o que os homens seriam, até que se livrassem do domínio, por exemplo, que uma mãe exerce sobre um filho devasso. ( DA Clark. )